Atos 17:10-15

E os irmãos imediatamente enviaram Paulo e Silas para Beréia ... Eles eram mais nobres do que os de Tessalônica.

De Tessalônica a Beréia

1. Paulo e Silas foram mandados embora "à noite". Essa é a maneira de aproveitar ao máximo o tempo. Viaje à noite e pregue de dia se quiser aproveitar ao máximo as oportunidades. Dormimos à noite e dificilmente superamos o sono o dia todo. O inimigo diria que eles expulsaram Paulo do chão - o próprio Paulo diria que ele iria fazer um novo terreno, e que certamente voltaria ao antigo lugar.

Vimos a maré baixar, mas também a vimos voltar e, ao voltar, parece brincar de voltar; mas a onda refluente aumenta de volume e retorna com força e grandeza aumentadas. Paulo voltará - pessoalmente ou por carta - a Tessalônica. Ele está a oitenta quilômetros de distância e, no entanto, não está nem um centímetro de distância. Ele levou consigo no coração tudo o que ganhou em Tessalônica.

2. Quando Paulo chegou a Beréia, ele foi à sinagoga dos judeus. Como foi isso? Certamente ele já havia sofrido o suficiente em relação às sinagogas! É uma de duas coisas com todos nós: ou o interior conquista, ou o exterior - a alma ou o corpo, amor a Deus ou amor ao conforto.

3. “Estes eram mais nobres do que os de Tessalônica.” Tessalônica era uma capital, uma metrópole e Beréia um lugar afastado. No entanto, os bereanos eram “mais nobres” do que os metropolitas. Isso acontece com frequência. Londres é o maior lugar da Inglaterra; não é, portanto, o maior. É bem possível que haja mais leitura de um tipo sólido e instrutivo em uma pequena cidade do interior.

Cada localidade tem sua vantagem. Na metrópole temos movimento contínuo, o homem aguçando o homem pela colisão diária, e no campo temos a oportunidade de cultivo profundo, pelo tempo que temos à nossa disposição. Não vamos reclamar de nossas circunstâncias, mas governá-las, santificá-las; e cada esfera da vida proporcionará uma oportunidade para o avanço intelectual e espiritual.

4. Qual é o teste de “nobreza”? Ouvir bem é uma característica. O ouvinte faz o pregador. A expectativa se torna inspiração. À boa audição foi adicionado o exame do paciente. A congregação modelo é uma congregação bem provida de Bíblias; que olha do sermão para o texto; do texto ao sermão; do texto para o contexto; e isso obriga o homem que fala a cumprir o mandato sagrado que Deus lhe deu.

Essa seria uma congregação que obrigaria a uma pregação sublime! Você perdeu seu status de ouvinte! Onde estão suas Bíblias? O pregador poderia citar cinquenta coisas que não estão na Bíblia, e se ele as citasse em inglês antigo, ele poderia fazer muitas pessoas acreditarem que elas realmente estavam na Bíblia. Se quisermos ser “nobres” na avaliação do Céu, devemos nos familiarizar profunda e precisamente com a própria Palavra do Céu.

Uma coisa resultaria do exame bíblico - devemos destruir o sacerdote. O padre é um mágico que vive da credulidade dos simples. Como sua influência pode ser quebrada? Pela Bíblia; pelas pessoas que conhecem a Bíblia.

5. Há um termo lógico no décimo segundo versículo - “Portanto”. Esse é o verdadeiro racionalismo. Por que você acreditou? “Porque o orador me fascinou; porque ele lançou um feitiço sobre a minha imaginação. " Um dia você escapará dessas pobres correntes - elas não são correntes de ferro, são pequenas faixas de palha. Por que você acreditou? “Porque me foi mostrado pela Palavra Viva que esta é a única conclusão que pode ser estabelecida.” Você ficará como uma rocha em meio a ondas turbulentas! ( J. Parker, DD )

Os tessalonicenses e os bereanos

Nós temos aqui--

1. Pontos de semelhança.

(1) O modo de pregação, e

(2) seu resultado duplo: “alguns creram nas coisas que foram faladas, e outros não”.

2. Pontos de contraste; uma diferença em sua maneira de ouvir e em sua maneira de investigar a verdade. É profundamente interessante poder individualizar assim algumas das congregações de Paulo. Todos nós sabemos que existem tais diferenças agora. Existem variedades de caráter e localidade. Entre um país e outro, entre uma parte de um país e outra parte, existem muitas diferenças perceptíveis, o resultado de muitas influências diversas e duradouras.

Freqüentemente, o ministério deve ser culpado ou elogiado por eles. Um lugar no qual um pastor fiel já trabalhou por muito tempo carrega a marca de sua mão por uma ou duas gerações. E a ausência de tal ministério deixará uma marca oposta. Quem que lê as epístolas de São Paulo poderia por um momento confundir ou trocar as características espirituais das igrejas de Corinto, de Filipos, da Galácia, de Tessalônica? Pegue isso de -

I. Tessalônica. Berea era mais nobre, porque recebia a Palavra com franqueza e pesquisava as Escrituras. Tessalônica era menos nobre nesse aspecto. Mas havia aqueles mesmo em Tessalônica que possuíam toda a nobreza de Beréia. Veja as epístolas de São Paulo para eles. Observar--

1. Como São Paulo os tratou.

(1) Como um pai, “nós te exortamos, confortamos e cobramos, como um pai faz com seus filhos”; e também como uma mãe, “éramos gentis entre vocês, assim como uma mãe que amamenta cuida de seus próprios filhos”. Que imagem do verdadeiro pastor! não um “senhor sobre a herança de Deus”, não “tendo domínio sobre sua fé, mas um ajudador de sua alegria”.

(2) “Vós vos lembrais de nosso labor e fadiga; por trabalharmos noite e dia, porque não seríamos cobrados de nenhum de vocês, nós vos pregamos o evangelho de Deus ”. Se nós, pelas mudanças dos tempos e pela soberana bondade de Deus, estamos isentos da necessidade de trabalhar pelo nosso pão, cuidemos para que esse trabalho salvo de um seja dado ao outro.

2. Seu ensino. Em primeiro lugar, era um evangelho, uma mensagem de conforto e alegria para o homem caído. Isso disse a ele que seus pecados estão perdoados. Mas não o deixou nem aí. O que é para mim dizer que Deus perdoa, se você não pode adicionar que Deus vai me dar Seu Espírito Santo para viver em mim e operar em mim efetivamente? Com a força disso, ele não teve medo de pregar a eles sobre o dever. “Esta é a vontade de Deus, a sua santificação”; e se é Sua vontade que sejamos santos, certamente Ele dará o Seu Espírito Santo àqueles que Lhe pedirem.

Mas São Paulo sabia que, se você deseja inspirar um homem para o dever, deve inspirar um homem com esperança. Portanto, ele fixou seus olhos no Advento do Senhor e Salvador no qual "bem-aventurado e santo é aquele que terá parte".

3. A rapidez da obra de Deus ali. Algumas semanas no máximo devem ter compreendido isso, mas que obra já foi realizada ( 1 Tessalonicenses 1:3 ). É nossa própria culpa se o evangelho opera em qualquer um de nós de forma lenta ou indecisa. Algumas poucas semanas são suficientes, nas mãos de Deus, para uma transformação completa do coração e da vida.

No entanto, não percamos a força dessa advertência solene, de que aquele que pensa que está de pé deve sempre tomar cuidado para não cair. Assim que São Paulo deixou Tessalônica, ele mandou Timóteo de volta para ver "para que de alguma forma o tentador os tivesse tentado, e assim seu trabalho seria em vão." Ainda estamos no país de um inimigo, por mais armados que seja; na região da morte, porém cheia de vida. Mesmo do próprio nosso Senhor, após Sua grande tentação, o diabo partiu, mas por um período: vamos tomar cuidado para que a confiança não gere presunção, presunção, pecado e pecado, morte!

II. Berea.

1. Ao falar de Tessalônica, falamos da Igreja reunida no mundo. A nobreza dos bereanos foi mostrada não em sua maneira de agir de acordo com um evangelho já acreditado, mas em sua maneira de testar as credenciais de um evangelho ouvido pela primeira vez. Eles não recusaram o evangelho porque ele contradizia suas opiniões anteriores; nem eles, em excesso de credulidade, o receberam porque foi apresentado a eles. Eles ouviam com a prontidão de um espírito sincero e examinavam diariamente suas Escrituras para ver se sua linguagem e a deles eram a mesma. “Portanto, muitos deles acreditaram.”

2. Se o nosso ensino foi levado de volta por você para a sua Bíblia; se, quando insistimos em qualquer dever particular, ou qualquer lado da verdade, você prontamente examinasse suas Escrituras para ver se o que você ouviu tem a aprovação de Deus para isso ou não, quão interessante se tornaria o trabalho de ouvir e a obra de ensino! Você sentiria que estava empenhado em buscar a verdade; que não era uma questão de prazer ou interesse, mas uma questão de certo e errado, de vida e morte; você viria aqui não para criticar, mas para aprender, e você iria, portanto, não para discutir, mas para digerir.

E nós, de nossa parte, devemos sentir que o estamos ajudando a resolver as questões mais importantes, e que de tais indagações brotará um fluxo pleno de satisfação, força e paz. A palavra denota o interrogatório de uma testemunha ou o julgamento de uma vida desafiada. Coloquemos assim a Palavra de Deus em prova. Não o tratemos como algo morto, sem sentido, monótono, para ser carregado nas mãos, lido na igreja ou sofrido na mesa; mas antes como uma pessoa viva, para ser questionada, ouvida e julgada.

Assim tratada, a Bíblia se tornará para nós uma voz, não apenas uma página. Assim tratados, seremos finalmente capazes de dizer: “Tua Palavra é provada ao máximo, e Teu servo a ama”. ( Dean Vaughan. )

A recepção do evangelho em Berea

I. A conduta dos bereans em referência à palavra pregada. Observação--

1. Um espírito de sincera indagação pela verdade religiosa. O evangelho não lhes ofereceu vantagens seculares ( Atos 14:22 ; 2 Timóteo 3:2 ). Na ausência total, portanto, de todas as atrações mundanas, o que poderia induzi-los a receber a Palavra com toda a prontidão de espírito, a não ser uma preocupação profundamente séria com a verdade religiosa? A origem deste estado de espírito pode provavelmente ser referida à influência espiritual que surgiu um pouco antes deste período - "para preparar um povo preparado para o Senhor."

2. Uma notável superioridade ao poder do preconceito. Eles não se recusaram a ouvir esses estranhos, embora fossem desconhecidos ou tivessem sido precedidos por rumores desfavoráveis ​​( Atos 17:6 ).

3. Um exercício de investigação cautelosa antes de começarem a se decidir. Os bereanos receberam a Palavra de uma maneira muito diferente daquela em Mateus 13:5 ; Mateus 13:20 e, há razão para acreditar, morar nele com muito maior estabilidade.

4. Como resultado do todo, observe - sua fé professada no evangelho e sua união com a Igreja. A Igreja assim fundada parece ter sido numerosa: em Tessalônica alguns creram, em Beréia muitos. E onde o bom precedente dos bereanos foi seguido, uma sólida obra de Deus foi perpetuada; mas onde as pessoas se precipitaram para a profissão religiosa sob a influência da novidade ou do sectarismo irado, a conseqüência foi com demasiada frequência a construção de um castelo arejado, logo espalhado a todos os ventos do céu.

Parece mais longe, que muitos dos crentes bereanos eram altamente respeitáveis ​​em sua posição e circunstâncias; literalmente, pessoas de figura, e o acréscimo de tais à Igreja é uma ocorrência muito desejável; pois, para não falar das vantagens subordinadas e extrínsecas, sua piedade, encontrada em conexão com o conhecimento e o refinamento, provavelmente será um instrumento de grande bem para dar um tom a toda a comunidade.

II. A justa distinção que se atribui a eles em conseqüência de sua conduta. Na opinião de Lucas, eles possuíam almas mais nobres ou tinham uma natureza mais generosa do que o povo de Tessalônica. Possivelmente, o termo pode alertar para o orgulho genealógico tão arraigado entre os judeus ( João 8:31 ). Essa nobreza da mente é notavelmente aparente.

1. Na franqueza com que receberam a Palavra com toda a prontidão de espírito. A franqueza é aquela qualidade da mente que nos leva não exclusivamente a olhar para as nossas “próprias coisas, mas também para as coisas dos outros”. Quantas vantagens podemos ter perdido, e a quantos inconvenientes podemos ter sido submetidos, por cegamente ceder às sugestões de preconceito!

2. Na razoabilidade de seus procedimentos ao ouvir o evangelho. O curso que eles seguiram foi igualmente removido dos extremos de uma adoção apressada do novo sistema e um fechamento preconceituoso de seus entendimentos contra as evidências. A pregação de Paulo e Silas relacionada ao Messias e a conformidade de seus anúncios com as Escrituras de os profetas foram o grande assunto em que os bereanos empregaram seus poderes mais nobres.

Ainda assim, é de se temer que a grande massa de ouvintes modernos nunca direcione apropriadamente as energias de suas mentes para a clara apreensão da verdade cristã, ou para a justa apreciação das evidências escriturísticas.

3. Na nobre resolução que eles conceberam e executaram ao se decidirem sobre o grande assunto do Cristianismo. Eles se formaram em uma Igreja Cristã sob a direção de Paulo e Silas, e resolveram encontrar todos os males então relacionados com a profissão de fé em Cristo. ( T. Galland, MA )

Os bereanos

são tipos desses -

I. Cujos tipos estão abertos para receber novas verdades. Para os judeus bereanos, as proposições de Paulo eram tão novas e naturalmente intragáveis ​​quanto para os tessalonicenses, mas eles não se recusaram a examiná-las. Tal abertura de espírito é igualmente removida do fanatismo ignorante que assume conhecimento de toda a verdade, e da incerteza vacilante que "está sempre aprendendo e nunca é capaz de chegar ao conhecimento da verdade" e, conseqüentemente, é "agitada a cada vento de doutrina."

II. Que não têm pressa em concluir que o que é novo é verdade. Os bereanos não abraçaram precipitada e impulsivamente os ensinamentos de Paulo; eles o consideraram cuidadosamente - preparados para aceitá-lo ou rejeitá-lo, conforme ele resistisse ao teste do exame.

III. Que experimentam todo ensino humano pelas declarações da palavra de Deus. Aulas:

1. As doutrinas não devem ser rejeitadas simplesmente porque são intragáveis. A Palavra de Deus deve ser intragável para corações pecaminosos, assim como a luz do sol para olhos enfermos.

2. Ao estudar as Escrituras, devemos nos proteger cuidadosamente contra preconceitos e preconceitos.

3. Devemos rejeitar firmemente a ideia de que aprendemos tudo o que as Escrituras ensinam. É possível passar por um objeto dez mil vezes sem realmente vê-lo. Deus ainda tem mais luz para irromper de Sua Santa Palavra.

4. Um estudo diligente e sincero das Escrituras levará à fé em Jesus como o Cristo. ( RA Bertram. )

Os nobres bereanos

I. A alta honra pela qual os bereanos são distinguidos. Esta distinção deve ser valorizada por causa de -

1. A fonte de onde procede.

2. A grande dignidade que isso implica.

II. A razão pela qual essa dignidade é atribuída a eles.

1. Sua conduta.

(1) Sua impressão favorável quanto ao evangelho.

(2) Sua investigação diligente sobre sua verdade.

(3) Sua fé verdadeiramente racional.

2. Os princípios envolvidos nesta conduta.

(1) A Palavra de Deus é o único padrão de fé.

(2) Não devemos rejeitar a verdade quem quer que a proclame.

(3) A verdade, quando descoberta, deve ser professada.

Aplicativo:

1. Veja em que consiste a verdadeira dignidade.

2. Os meios de adquirir uma fé sólida. ( Pregador Evangélico. )

Nobreza bereana

Existe uma heráldica no reino de Deus. O trono de nosso rei é cercado por uma nobreza nascida no alto. Nas Escrituras você encontrará o registro de suas ações e a patente de sua posição. Se pudéssemos obter uma visão desta terra do céu, as montanhas não seriam muito altas, nem os vales muito profundos. A mesma lei rege na esfera espiritual. Quando alguém obtém, espiritualmente, uma grande elevação, as diferenças de condição social quase desaparecem.

Todos são baixos até que a graça os levante. Mas existem distinções, apesar disso. Alguns são escravos e outros são livres; alguns são ricos em graça, enquanto outros são pobres. Os bereanos eram nobres, bem nascidos. Duas coisas vão constituir a nobreza - primeiro a escolha do soberano em sua origem; em segundo lugar, o direito de primogenitura real de cada nobre em gerações sucessivas. É o mesmo no reino celestial. Abraão era de sangue plebeu e recebeu a patente de sua nobreza na promessa específica do Rei Eterno, e grandes posses foram concedidas a ele para o sustento de sua dignidade.

Em um período posterior, quando o Filho do Rei estava peregrinando nesta província, Ele chamou outros plebeus, pescadores, etc., e conferiu-lhes a patente da nobreza. Em Roma, eles chamam Pedro de príncipe: o título não está errado, embora o apliquem de forma falsa. Além disso, cada nobre nasce com seu título e propriedade. Nicodemos, embora fosse filho de Abraão pelo primeiro nascimento, deveria nascer de novo antes de poder desfrutar dos privilégios de um igual. Dois traços característicos da nobreza bereana são registrados para que possamos distinguir entre o genuíno e o espúrio.

I. Seus corações estavam receptivos. Nesse assunto, os bereanos distinguiam-se favoravelmente dos tessalonicenses. A distinção é semelhante àquela que a parábola faz entre o terreno bom e a beira do caminho. Como mais depende da condição do solo do que da habilidade do semeador, mais depende de um espírito receptivo nos ouvintes do que da habilidade peculiar do pregador.

II. Eles exerceram seu julgamento privado. Essa sugestão curta e simples envergonha o sofisma com que Roma há séculos se esforça para esconder a Palavra de Deus do povo. Por este nobre ato, a hierarquia romana perseguiu até a morte. O termo “pesquisado” indica que eles se debruçaram sobre a página; e depois de ter lido uma frase, voltaram a percorrer as linhas novamente, a fim de que o rastro do sentido pudesse ficar mais profundamente gravado em suas mentes.

Eles evitaram os dois extremos de credulidade fácil e descrença dura. É uma lei geral da natureza humana que o que vem com leveza vai com leveza. O que ganhamos com uma luta árdua, retemos com um aperto mais firme, seja nossa fortuna ou nossa fé. ( W. Arnot, DD )

Nobreza bereana

I. O comportamento desses nobres bereanos. Eles manifestaram -

1. Um louvável espírito de investigação com referência às verdades da religião. Toda investigação não é louvável; podemos ser intrometidos nos assuntos de outros homens, mas a investigação é louvável aqui. A investigação humana se estende a todos os outros assuntos; por que deveria ser excluído disso?

2. Uma deferência peculiar à autoridade das escrituras sagradas; estavam convencidos da inspiração das Sagradas Escrituras e nelas esperavam encontrar os princípios da verdadeira religião.

3. Um temperamento sincero e ingênuo: "prontidão de espírito". Eles não examinaram as Escrituras com o propósito de encontrar objeções contra as doutrinas dos apóstolos, ou para estabelecer suas próprias opiniões anteriores, mas com o propósito de averiguar “se aquelas coisas eram assim”.

II. As razões pelas quais devemos imitar este nobre comportamento.

1. Somos dotados de poderes e capacidades para nos engajarmos nesta importante investigação.

2. As Escrituras são dirigidas a todos os homens; todos os homens são ordenados a lê-los e examiná-los. “Examinem as Escrituras”, disse nosso Senhor. “Deixe a Palavra de Cristo habitar ricamente em você”, disse o apóstolo.

3. Todos os homens estão profundamente preocupados com as importantes verdades que as Escrituras contêm - como homens, como pecadores, como habitantes deste mundo, como herdeiros da imortalidade.

III. As vantagens que resultarão de uma imitação deste nobre comportamento.

1. Devemos obter informações precisas a respeito das doutrinas da verdade revelada.

2. Devemos obter grande consolo sob as dificuldades e aflições da vida.

3. Receberemos ampla instrução quanto ao desempenho de todos os deveres pessoais, sociais e religiosos. Se você perguntar de que maneira devemos examinar as escrituras sagradas, para que possamos obter essas vantagens, eu respondo, examino-as com imparcialidade, com humildade, com autoaplicação e com oração. É de se lamentar que qualquer parte da Igreja Cristã jamais tenha proibido o uso das Sagradas Escrituras e, para esse propósito, tenha proibido sua tradução para a língua vernácula. Mas não aprendemos assim a Cristo. Vá, imite o exemplo dos nobres bereanos - examine as Escrituras. ( G. Collinson. )

Nobreza espiritual

Nobreza é uma palavra grandiosa, mas nem sempre representa algo nobre. Muitas vezes é aplicado a proezas físicas e linhagem ancestral; mas a palavra em tais aplicações está mais ou menos degradada. Existe uma nobreza mental e moral. Este último é o maior de todos; é semelhante a Deus. Os bereanos -

I. Prestou atenção sincera a novas doutrinas. Eles não permitiam que o preconceito tapasse seus ouvidos e fechasse suas almas; eles estavam preparados para ouvir. Esta conduta é -

1. Sempre adequado. Como sempre deve haver para as mais altas inteligências finitas universos de verdade da qual nada sabem, torna-se até um serafim ser dócil. Quanto mais homem, que sabe tão pouco e tão pouco!

2. Muito raro. De uma forma ou de outra, os homens, em sua maioria, crescem com preconceitos que fecham a alma a tudo o que não se confunde com eles. Eles tratam suas idéias pré-formadas como verdades absolutas e recuam com inveja de tudo que é novo. Nada é mais repugnante para esses homens do que um púlpito de ensino.

II. Deu um exame adequado às novas doutrinas. Eles não eram meros ouvintes passivos, recebendo impressões que não levaram a nenhum esforço e que passaram na hora. Eles examinaram -

1. Independentemente. Eles pesquisaram as Escrituras por si próprios. Eles não foram influenciados pela autoridade de outros, nem aceitaram a declaração dos apóstolos em seu próprio crédito. Fala-se muito sobre o direito de julgamento privado; queremos mais do dever. Os homens são estúpidos em teologia e sacerdotes dominados pela religião, porque não buscam as Escrituras por si mesmos.

2. Perseverantemente, "diariamente". Tão vasta a área e tão profundas as minas da Escritura, que você pode saber muito pouco dela por um olhar ou dois. Esforços inconstantes, ocasionais e assistemáticos serão inúteis. Você deve estar nisso diariamente - caminhar em algum novo campo, escalar uma nova montanha, penetrar em alguma nova profundidade diariamente.

III. Rendido à evidência de novas doutrinas: “acreditou”. Eles se curvaram à força das evidências. É infantil acreditar sem evidências. É mau resistir às evidências. É nobre render-se à sua força. A fé deles era -

1. Inteligente. Foi o resultado de uma investigação. Não era um preconceito cego, uma ideia tradicional; era uma convicção viva. Esta é a fé que se deseja, a única fé de algum valor.

2. Geral: “Muitos acreditaram.” Mulheres e homens influentes, não poucos. ( D. Thomas, DD )

A nobreza dos bereanos

Neste relato da conduta e conversão dos bereanos, somos atingidos -

I. A permissão voluntária que deram aos apóstolos para declarar sua missão. Pois devemos nos lembrar de como suas circunstâncias eram diferentes daquelas em que já estivemos ou podemos possivelmente ser encontrados. Eles eram judeus, que nunca, até o momento em que Paulo e Silas entraram na sinagoga, ouviram falar de qualquer outro sistema além da lei de Moisés. Eram homens em cujas mentes as avenidas da convicção estavam abertas; eles estavam dispostos a dar ouvidos aos argumentos da razão.

Dificilmente qualquer sacrifício é tão caro para a carne e o sangue fazer, como o preconceito há muito estabelecido e arraigado. Mas os judeus bereanos estavam preparados para fazer até mesmo essa rendição. Mas seu respeito foi demonstrado à comissão dos apóstolos, não apenas a suas pessoas. Não é o assunto do evangelho de suprema importância? Com quantos não teve o evangelho melhor destino do que aqueles infelizes descobrirem de quem é o destino de esperar por algum patrono orgulhoso ou juiz dilatório, que prometeu conceder uma audiência, mas nunca o fez, e ainda promete, e ainda adia?

II. Como eles permitiram que os apóstolos declarassem sua missão, descobrimos que eles deram uma recepção alegre à própria mensagem. Um espírito ingênuo abre a porta mais justa para a entrada da verdade. A franqueza abriu seus ouvidos para o que Paulo e Silas tinham que insistir; e por essa convicção inicial entrou. Tais foram os primeiros discípulos, e como tais são descritos: “os que de bom grado receberam a Palavra.

”Um espírito este, totalmente diferente do de Herodes, que ouviu a Palavra com alegria, tendo curiosidade de saber de que assuntos tratava, mas não tendo nenhum desejo de aprofundar seu conhecimento sobre ela, quando descobriu que havia posto o machado à raiz de seus pecados; mas uma alegria, indo ao longo de todo o evangelho em si, o recebimento alegre, bem como ouvi-lo. Quem entre nós deseja saber se somos herdeiros dessa “prontidão mental” bereana para o evangelho de Deus? Somos assim, se nos rendermos à justa influência da verdade.

III. Há ainda mais um ponto de excelência na conduta dos bereanos: eles examinaram seriamente as reivindicações do evangelho. A doutrina de Cristo não teme um escrutínio. E agora, após esta revisão da conduta dos bereanos, devemos hesitar em conceder-lhes o título dado em nosso texto: “Estes eram mais nobres do que os de Tessalônica”? A verdadeira nobreza, então, não é a expansão espúria da infidelidade, mas a reverência da Escritura como o teste da verdade. ( R. Eden, MA )

Pesquisando as Escrituras

Vamos marcar -

I. A atenção dispensada pelos bereanos ao ministério de São Paulo.

1. Eles “receberam a Palavra com toda a prontidão de espírito”, que defendia uma disposição simples para o ensino. Conseqüentemente, sua atenção foi imediata, cordial e submissa. Eles sentiram seu desamparo e estavam dispostos a ser liderados. A mente do ouvinte era como solo preparado para a palavra do pregador. Sem dúvida, São Paulo citou seus temas favoritos - “Jesus e a ressurreição”. Paulo poderia declarar muitas coisas que seriam novas para os bereanos, em oposição a seus sentimentos e hábitos e atividades comuns; mas tal era sua docilidade que se contentavam alegremente em ser ouvintes, não professores.

2. Não deveria ser esta a disposição dos ouvintes modernos? Mas não é o ministério do evangelho geralmente atendido com pouca ou nenhuma prontidão mental para recebê-lo? Pregamos a queda do homem, mas quem se sente caído? Declaramos a natureza e a consequência do pecado, mas quem sente sua “extrema pecaminosidade” e “foge da ira vindoura”? Publicamos "boas novas", mas "quem acreditou em nosso relatório?" E por que isso? Porque nossos ouvintes têm tão pouca disposição de espírito para recebê-lo.

Os corações da generalidade são suaves como a água ou duros como rocha. Se você mergulhar seu dedo na água, uma impressão será feita facilmente; no momento em que você retira o dedo, a impressão desaparece. Você também pode derramar água sobre uma rocha, mas tudo escorre; nunca penetra e frutifica a pedra.

3. Agora é esta disposição que desejamos corrigir. Como a pregação da Palavra é um encargo pesado e importante, certamente ouvi-lo envolve uma responsabilidade muito solene. É muito comum que as pessoas imaginem que fazer um sermão é algo natural. "Julgue a si mesmo." Faça como essas pessoas de mente nobre fizeram: ouça imparcialmente, ensinável; com prontidão para receber; para sua edificação na fé em Cristo, para a eternidade; como aqueles que um dia devem prestar contas ao Mestre de nossas Assembléias pelos meios de instrução tão graciosamente concedidos.

II. A conduta que eles foram induzidos a adotar.

1. Eles “pesquisavam as Escrituras diariamente”, etc. As Escrituras que os bereanos possuíam eram apenas o Antigo Testamento. Disto, entretanto, eles aprenderam que “a semente da mulher deve machucar a cabeça da serpente”; que Deus levantaria para eles um Profeta que deveria, como Moisés, promulgar uma nova dispensação de graça e misericórdia; que “em Seu amor e em Sua piedade Ele os redimiria” e reinaria como Rei de Sião, etc.

, etc. Essas coisas os bereanos sabiam e, portanto, “pesquisaram as Escrituras” para ver até que ponto as declarações de São Paulo estavam de acordo com a Palavra de Deus. Nem o fizeram indolentemente: eram tão cautelosos quanto a receber o que ouviam e tão desejosos de que tudo o que recebessem fosse estritamente análogo à verdade, que pesquisavam as Escrituras "diariamente". Usando, com humildade e sinceridade, o único meio infalível de informação, a promessa foi cumprida a eles - “Os mansos Ele guiará no julgamento, os mansos Ele ensinará o Seu caminho”. Portanto, é verdade: “Aqueles que fizerem a vontade de Deus conhecerão a doutrina”, etc.

2. Agora, não posso deixar de dizer: "Ide e fazei o mesmo." Aqui está um exemplo de investigação sincera e devota, digna de nossa imitação mais próxima. Não podemos nos orgulhar de inspiração extraordinária e, portanto, podemos errar. Traga, então, o que você ouve de nós para a sua Bíblia. Além do Antigo Testamento, você tem o Novo. Quando insistimos na necessidade de arrependimento, olhe e veja se Aquele em cujo nome falamos exige isso.

Quando dizemos a você que Cristo é “tudo em todos” - a justificação e salvação de um pecador - não acredite em nossa palavra: examine as Escrituras. Não com tanta relutância, como se fosse um trabalho, mas com diligência, e “diariamente”, e como se a sua eternidade dependesse de sua compreensão correta e crença na verdade. Se você recebesse uma carta de um amigo querido, ela ficaria muito tempo fechada por você? Não diga: “Não temos tempo.

“Você não tem tempo para ler outros livros? Lembre-se, somente essa é a verdade que suportará um teste escriturístico. É a Escritura, também, que testará nossos princípios e conduta no julgamento do grande dia. "As palavras que eu disse, as mesmas vos julgarão." ( W. Mudge, BA )

Pesquisando as Escrituras

I. Por quê?

1. Porque contém os estatutos e julgamentos de Deus ( Deuteronômio 4:14 ).

2. É a Palavra de Deus ( Jeremias 36:6 ).

3. Cristo ensinou com base nisso ( Lucas 24:27 ).

4. Testifica de Cristo ( João 20:3 20.31).

5. Se bem estudado, levará à salvação ( Tiago 1:21 ).

6. É proveitoso tanto para a doutrina quanto para a prática ( 2 Timóteo 3:16 ).

7. Cristo ordena seu estudo ( João 5:39 ).

8. Sem o conhecimento disso, nós nos extraviamos ( Mateus 22:29 ; Atos 13:27 ).

II. Como?

1. Pensar nisso continuamente ( Deuteronômio 6:7 ).

2. Recebê-lo como a Palavra de Deus, não do homem ( 1 Tessalonicenses 2:13 ).

3. Receber com mansidão ( Tiago 1:21 ).

4. Meditar sobre ele nas vigílias noturnas ( Salmos 119:148 ).

5. Escondendo-o no coração ( Salmos 119:11 ).

6. Tornando-o o padrão de ensino ( 1 Pedro 4:11 ).

7. Com oração para que suas verdades sejam compreendidas ( Salmos 119:12 ; Salmos 119:18 ).

8. Ensinar aos filhos ( 2 Timóteo 3:15 ). ( SS Times. )

Pesquisando as Escrituras

“Você interpreta as Escrituras de uma maneira”, disse Mary a Knox, “e o Papa e os cardeais de outra; em quem devo acreditar, e quem será o juiz? " “Você deve acreditar”, respondeu Knox, “Deus que fala claramente em Sua Palavra; e além do que a Palavra te ensina, você não acreditará nem em uma coisa nem na outra - nem no Papa, nem nos Reformadores, nem nos Papistas, nem nos Protestantes.

A Palavra de Deus é clara em si mesma; se houver alguma obscuridade em um lugar, o Espírito Santo, que nunca é contrário a Si mesmo, explica isso mais claramente em outros lugares, para que não possa permanecer nenhuma dúvida, mas para aqueles que são obstinadamente ignorantes. ” ( Stewart ' Collections s. )

Deleite-se nas Escrituras

Eu uso as Escrituras não como um arsenal ao qual recorrer apenas para armas e armas, mas como um templo incomparável, onde me deleito em contemplar a beleza, a simetria e a magnificência da estrutura, e para aumentar meu temor e excitar meu devoção à Divindade ali pregada e adorada. ( Hon. R. Boyle. )

Pesquisando as Escrituras como um gráfico

Há um navio no mar. Uma forte neblina surgiu: não há nada para ser visto ao redor; as próprias estrelas ficam ocultas e não servem mais para guiar o curso do navio; e quando o homem no topo do mastro grita roucamente: "Quebra-cabeças à frente!" e a tripulação enrola as velas, e o timoneiro gira o leme, o que é o capitão, velho marinheiro como é, ora examinando suas cartas, ora olhando a bússola, e ora dando suas ordens em voz alta? O que ele quis dizer com olhar tão frequente e tão ansioso para aquela coisa parecida com um mapa? Esse é o mapa pelo qual seu curso é guiado; e ele está procurando para descobrir onde ele está e como ele pode dirigir seu navio com segurança, para se manter afastado de uma rocha aqui e uma parte rasa ali, e fazer uma boa passagem através do canal e salvar sua tripulação e sua carga , e por fim ganhar o porto. Assim diz o Grande Instrutor: “Examine as Escrituras”. (JH Wilson. )

Pesquisando as Escrituras, ame o motivo para

Uma garota cega tinha o hábito de ler sua Bíblia por meio de letras em relevo, como as preparadas para o uso de cegos; mas depois de algum tempo, por trabalhar em uma fábrica, as pontas de seus dedos ficaram tão calejadas que ela não conseguia mais ler com as mãos as preciosas promessas. Ela cortou as pontas dos dedos para que seu toque fosse mais sensível; mas ainda assim ela falhou com as mãos em ler as letras em relevo.

Em sua tristeza, ela pegou a Bíblia e disse: “Adeus, minha querida Bíblia. Você tem sido a alegria do meu coração! ” Em seguida, pressionou a página aberta contra os lábios e beijou-a, e ao fazê-lo sentiu com a boca as letras: “O Evangelho segundo São Marcos”. "Graças a Deus!" ela disse; “Se não consigo ler a Bíblia com os dedos, posso ler com os lábios”. ( T. De Witt Talmage, DD )

Investigando os tesouros da Palavra

A Bíblia é um livro que requer um aprofundamento, a fim de extrair dele o que há de mais precioso e profundo. Alguns cristãos não sabem nada parecido com o que a Bíblia realmente vale, porque eles não estão dispostos a trabalhar duro o suficiente para descobrir. Quando o leem, é de uma maneira tão sem oração e sem vida que recebem muito pouco benefício dele. Talvez isso seja verdade para a grande maioria dos cristãos.

Muito provavelmente, se todas as verdades mais preciosas estivessem na mera superfície da Bíblia, e pudessem ser tão facilmente apanhadas como se faz com as pedras comuns que jazem nas ruas, muitos haveriam de possuir mais do que agora. Mas então as grandes e preciosas gemas da verdade Divina pareceriam tão preciosas se pudessem ser obtidas com tão pouco esforço? Achamos que não. Se o ouro estivesse na superfície da terra tão abundantemente quanto as pedras em muitos lugares, e pudesse ser recolhido com a mesma facilidade, seu valor não seria tão estimado como é, nem seria considerado tão precioso.

Vemos a sabedoria de Deus em colocar muitas de suas mais ricas e brilhantes gemas de verdade e promessa nas profundezas de Sua Palavra, de modo que, se quisermos pegá-las, devemos trabalhar nosso caminho até os profundos recessos dos vastos reservatórios de pensamento inspirado e revelação. Um certo escritor diz: “É apenas quando nossas energias são despertadas e nossa atenção desperta quando estamos adquirindo, ou corrigindo ou melhorando nosso conhecimento - que o conhecimento causa a impressão necessária sobre nós.

Deus não fez as Escrituras como um jardim, onde os frutos estão maduros e as flores desabrocham e todas as coisas estão totalmente expostas à nossa vista; mas como um campo, onde temos a terra e a semente de todas as coisas preciosas, e onde nada pode ser trazido à vista sem nossa indústria - nem então, sem o orvalho da graça celestial ”. Se você deseja aumentar o valor da Bíblia para você, trabalhe em suas profundezas! Equipe sua energia com o Espírito de Deus e faça uma tarefa lucrativa de explorar os tesouros perolados da Palavra!

Ouro armazenado nas Escrituras

Quando eu estava na Califórnia, um velho escocês me trouxe um pedaço de quartzo no qual estava embutido um pequeno pedaço de ouro, dizendo: “Sr. Scott, gostaria que você visse como nosso Pai celestial armazena o ouro para nosso uso. ” Lá estava ele cintilando no meio de uma pedra inútil. ( J. Scott. )

Pesquisando a leitura da Bíblia

Há muita leitura apática e descuidada. Coleridge dividiu os leitores em quatro classes. A primeira aula ele compara a uma ampulheta, sendo sua leitura como a areia; entra e sai sem deixar vestígios. Uma segunda classe se assemelha a uma esponja, que embebe tudo e o devolve quase no mesmo estado. Uma terceira classe é como um saco de gelatina, que permite que tudo que é puro passe, e retém apenas o lixo e os resíduos.

A quarta classe, como o escravo da Golconda, deixa de lado tudo o que não tem valor, preservando apenas as gemas puras. Ou talvez possamos comparar esta quarta classe à panela de ouro, usada para reter o metal puro, enquanto o lixo é lavado. A única leitura proveitosa da Palavra de Deus é uma leitura investigativa. A palavra traduzida como “busca” é enfática e intensa e significa literalmente “olhar com atenção”, como um animal selvagem vasculha as areias para encontrar os passos de um filhote perdido. A Bíblia está cheia de tesouros escondidos, a serem procurados como o comerciante buscava belas pérolas. Eles não são revelados a leitores indiferentes e superficiais. ( AT Pierson, DD )

A Bíblia inestimável

Você adora virar as páginas de livros antigos? Nenhum pode ser encontrado mais antigo do que os primeiros livros de nossa Bíblia. Você encontra delícias especiais na história? Aqui estão os registros do que nenhum é mais antigo, mais confiável ou mais importante. Você gosta de biografia? Aqui estão as vidas de Moisés, o legislador e líder da raça hebraica; de Davi, o menino pastor, poeta e rei; e de Jesus Cristo, o Filho de Deus encarnado.

A poesia é para você um banquete de beleza, uma intoxicante das emoções? Aqui estão as canções mais sublimes e os consolos mais doces; o mais antigo de todos os poemas, o épico que recita a fidelidade de Jó em julgamentos sem precedentes; os salmos seráficos de Davi; e as imagens elevadas e profecias panorâmicas do insuperável Isaías. Mesmo assim, pessoas preguiçosas nos dizem que o Velho Testamento está seco! O oceano está seco? A luz do sol é negra? A ambrosia é amarga para o gosto? Então a Bíblia é um livro pouco atraente.

Céticos superficiais podem zombar disso; mas os estudiosos mais profundos sabem seu valor. Por muitos anos, John Quincy Adams, lendo uma hora todas as manhãs, lia a Bíblia inteira uma vez por ano. Ele disse que em qualquer luz que ele visse, seja com referência à revelação, à história ou à moralidade, era para ele "uma mina inestimável e inestimável de conhecimento e virtude." Daniel Webster disse que desde o momento em que, aos pés de sua mãe ou nos joelhos de seu pai, ele aprendeu pela primeira vez a balbuciar versos das escrituras sagradas, eles tinham sido seu estudo diário e contemplação vigilante - e que se houvesse algo em seu estilo ou pensamentos a serem elogiados, o crédito foi devido a seus pais bondosos, que incutiram em sua mente um amor precoce pelas Escrituras.

Sir William Jones declarou ser sua opinião que "a Bíblia contém mais sensibilidade verdadeira, beleza mais requintada, moralidade mais pura, história mais importante e notas mais refinadas de poesia e eloqüência do que pode ser coletado de todos os outros livros, em qualquer idioma que eles pode ser escrito. ” Rousseau confessou que “a majestade” das Escrituras o espantava e que a santidade dos evangelistas falava ao seu coração.

Paulo disse: “As Escrituras são capazes de tornar os homens sábios para a salvação”. Como prova das profissões de nenhum outro livro ou coleção de livros podem ser apresentados testemunhos tão abundantes, tão claros e tão pesados. ( T. De Witt Talmage, DD )

Pratique no estudo das Escrituras

Estabeleça horários, dos quais nada permitirá que o distraia, para leitura e oração. Sempre mantenha uma promessa em mente e tente encontrar uma nova a cada dia - não em um livro feito à mão, com uma promessa para todos os dias do ano (uma espécie de muleta que tal livro é para aqueles que esperam permanecer aleijados espirituais), mas em sua própria leitura. Conhecemos uma pessoa que consegue encontrar flores suficientes na floresta toda vez que sai para fazer um lindo buquê; e ela faz isso quando a maioria não vê nada além de folhas. A prática permitirá que você aprenda a arte de encontrar uma flor da promessa em cada capítulo. ( Era Cristã. )

A bíblia iluminou

Há pouco estive na nobre catedral de Colônia. Saindo de madrugada, vi as janelas orientais iluminadas pelo sol. Ao longe, na grande igreja, as outras janelas eram todas obscuras e sombrias. Caminhamos por volta do meio-dia, e então essas janelas nas profundezas foram iluminadas com rubi, púrpura, ouro - profetas, apóstolos, santos, mártires. E então, quando o sol estava se pondo, olhamos para dentro e descobrimos que a grande janela ocidental estava magnificamente acesa, como uma janela que se abria para o céu.

Conforme as horas do dia passavam, primeiro uma janela foi iluminada, depois outra, até que no final não houvesse uma vidraça pintada, mas acrescentasse algum esplendor ao templo. É muito parecido com um tratamento com a sua Bíblia. Existem muitas páginas escuras na Bíblia hoje, mas no processo dos sóis elas se acendem uma após a outra. As gerações sucessivas encontrarão naquele Livro a doutrina específica que lhes é necessária, suas complexidades, suas perplexidades, seus interesses, seus perigos.

Crisóstomo, Bernardo, Lutero, Wesley encontraram na Bíblia a verdade para seus dias, e os grandes pregadores originais de hoje estão dando a esse Livro interpretações que são necessárias para nossa iluminação e disciplina, e antes que o mundo acabe não haverá um passagem escura esquerda. ( WL Watkinson. )

O direito de julgamento privado na religião

Os pregadores primitivos consideravam seus ouvintes como capazes de julgar a verdade do que ouviam. Eles não apenas ensinaram a verdade, mas exibiram evidências para apoiar o que ensinaram e encorajaram seus ouvintes a examinar essas evidências. Essa conduta dos bereanos estava de acordo com o bom senso e sancionada pela autoridade divina. Vamos considerar -

I. O que é exercer o direito de julgamento privado. É o direito que todo homem tem de ver com os próprios olhos, ouvir com os próprios ouvidos e de exercer a própria razão. Mas isso implica -

1. O direito de ouvir o que disser sobre o assunto. Os bereanos tinham o direito de ouvir as razões do apóstolo em favor do cristianismo antes de recebê-lo ou rejeitá-lo. Temos o direito de coletar evidências sobre qualquer assunto, de qualquer pessoa que possa nos fornecer informações sobre ele. E quanto mais informações os homens puderem coletar, melhor estarão preparados para julgar corretamente.

2. O direito de examinar cada assunto por nós mesmos. Embora muitas coisas possam ter sido ditas e escritas sobre qualquer doutrina religiosa, temos o direito de raciocinar sobre isso e examinar as Escrituras para ver se está revelado ou não. Quando pensamos seriamente sobre um assunto que outros trataram, podemos encontrar boas razões para divergir deles. Eles podem ter esquecido, e podemos ter encontrado a verdade real no caso.

3. O direito de formar nossas opiniões de acordo com a melhor luz que pudermos obter. Não temos mais direito de julgar sem evidências do que temos de julgar contrariamente às evidências. Não temos o direito de nos manter em dúvida quando temos evidências suficientes para chegar a uma decisão. “Prove todas as coisas” , isto é, examine todas as coisas; e após o exame, decida o que é certo.

II. Os homens devem exercê-lo para formar seus sentimentos religiosos.

1. Deus tornou os homens capazes de julgar por si mesmos em questões religiosas. Ele os tornou mais sábios do que os animais. Ele os dotou dos mais elevados poderes de razão e consciência, pelos quais são capazes de julgar o que é certo e errado, verdadeiro e falso. Como são capazes de julgar por si próprios, é seu dever. Sua capacidade cria sua obrigação. Como são criaturas racionais, são obrigadas a agir racionalmente.

Este, de fato, é o único poder que eles não têm o direito de renunciar. Eles podem, quando necessário, desistir de sua propriedade ou liberdade; mas eles nunca podem desistir de seu direito de formar seus próprios sentimentos religiosos e de servir a Deus de acordo com os ditames de sua consciência. Eles não têm o direito de permitir que seus próprios corações depravados, ou os falsos raciocínios de outros, distorçam seu entendimento e obscureçam a evidência real da verdade Divina.

2. Deus deu aos homens não apenas os poderes adequados, mas os meios adequados para formar seus sentimentos religiosos. A Bíblia contém informações suficientes a respeito de todas as doutrinas e deveres da religião. As Escrituras estão ao nível da capacidade de todos, de modo que os homens que caminham, embora sejam tolos, não podem errar nelas, a não ser por preconceito, parcialidade ou cegueira de coração. E visto que os homens têm esta ampla fonte de informação em suas mãos, eles não podem, sem grande impropriedade e perigo, negligenciar o estudo das Escrituras.

3. Deus não designou ninguém para julgar por qualquer homem a respeito de suas opiniões religiosas. É verdade que Deus nomeou professores, mas não juízes; e depois de tudo o que fizeram para exibir e apoiar a verdade, os ouvintes devem julgar por si mesmos se as coisas que ouviram são verdadeiras. O Papa e toda a sua hierarquia são usurpadores, cujas pretensões à infalibilidade devem ser tratadas com desdém, como imposições vis. As igrejas cristãs têm o direito de formar seus próprios credos e exercer sua própria disciplina, independentemente de qualquer poder eclesiástico superior na terra.

4. Deus proibiu os homens de confiarem em seus sentimentos religiosos de outros. Sua orientação para Seu antigo povo era “a lei e o testemunho; se eles não falam de acordo com esta Palavra, é porque não há luz neles. ” E somos ordenados a provar todas as coisas e reter o que é bom. E Paulo diz aos gálatas para rejeitarem qualquer doutrina falsa, embora trazida a eles por homens ou anjos.

5. Todo homem deve sentir os efeitos de suas próprias opiniões religiosas e, conseqüentemente, deve exercer seu próprio julgamento ao formá-las. Este é um assunto de demasiadas consequências para se livrar de suas próprias mãos. Devemos prestar contas de nossa fé e também de nossa conduta.

III. Melhoria. Se for dever dos homens exercer seu julgamento privado da maneira que foi mencionada, então -

1. Eles podem sempre saber o que devem acreditar e praticar. Deus nunca coloca a humanidade em uma situação na qual ela não possa saber e cumprir seu dever; pois então eles não seriam agentes morais, nem súditos apropriados do governo moral. Embora Deus não exija que um pagão examine as Escrituras para saber seu dever, ele é moralmente obrigado a consultar sua razão e consciência para aprender seu dever e agir de acordo com os ditames dessas faculdades intelectuais, que ele sabe que deve obedecer.

É um absurdo para os cristãos, que têm a Bíblia em suas mãos, pedir desculpas por crer e fazer o que é errado, pois não sabiam no que acreditar ou o que fazer; pois eles sempre podem ter evidências que tornam seu dever acreditar ou não acreditar, e agir ou não agir.

2. Eles podem não apenas saber que agiram corretamente ao formar seus sentimentos religiosos, mas saber que os formaram de acordo com a verdade. Muitos imaginam, porque os homens podem errar ao formar seus sentimentos religiosos, que nunca poderão saber se os formaram corretamente em qualquer caso. Mas eles não têm o direito de tirar essa consequência da falibilidade humana; pois embora os homens possam julgar errados em alguns casos, eles podem julgar certo em outros.

Paulo primeiro formou uma opinião errada de Cristo, e verdadeiramente pensou que era uma opinião verdadeira; mas depois de formar outra opinião verdadeira sobre Cristo, ele sabia que sua opinião atual estava certa e sua opinião anterior estava errada.

3. Pode ser muito abusado. Sob o pretexto deste direito, os homens podem tomar a liberdade de julgar de maneira muito errônea, irracional e perversa, como fizeram os judeus em Tessalônica, sob a influência da tradição, educação e preconceito. Onde quer que o evangelho tenha sido pregado, ele foi contestado, rejeitado ou pervertido pelos ouvintes, sob o pretexto do direito de julgamento privado. Mas embora o direito de julgamento privado tenha sido, e ainda seja tão extensa e grosseiramente abusado, é muito melhor tolerá-lo do que restringi-lo por qualquer outro meio do que aqueles que são racionais e espirituais.

4. Podemos facilmente ver como aqueles que julgam por si mesmos sobre assuntos religiosos, e com o mesmo grau de luz diante deles, podem julgar de maneira muito diferente. Alguém pode prestar mais atenção aos argumentos de um lado da questão e outro pode prestar mais atenção aos argumentos do lado oposto; ou um pode desejar encontrar a verdade no caso, e outro, por algum motivo sinistro, pode desejar não encontrá-la. ( N. Emmons, DD )

Estágios de um verdadeiro uso das Escrituras

I. Recepção voluntária, em oposição ao desprezo frívolo (versículo 11).

II. Pesquisa diligente, em oposição à imitação cega (versículo 11). Fé viva, em oposição ao conhecimento morto (versículo 12). ( K. Gerok. )

Docilidade de temperamento em relação à verdade

O poder de auto-evidência da verdade cristã depende da condição moral do homem. Um relâmpago não revela nada para aquele cujos olhos estão fechados. Duas classes de pessoas, ambos judeus, ouvem o mesmo evangelho, dos mesmos lábios, nas mesmas circunstâncias; e eles alcançam resultados opostos. Para cada tipo de verdade, é necessária uma capacidade especial. O olho vê apenas o que traz consigo o poder de ver. Veremos como essa faculdade foi treinada nos bereanos. Observação--

I. O ensino, o reconhecimento do qual o escritor elogia.

1. A “Palavra” é mais amplamente exposta no versículo 3. O Messias da antiga promessa havia chegado. As grandes sombras fotográficas projetadas na página sensível da profecia haviam adquirido substância. Esta era uma posição que ele só tomaria se estivesse seguro de sua posição; pois foi uma denúncia do veredicto tanto dos tribunais judaicos quanto dos romanos. “Este Jesus não é blasfemador nem intrigante sedicioso, mas o Filho e o Enviado de Deus.

”E não só. Se este Jesus fosse o Messias, então a sentença de morte de sua preeminência nacional e religiosa teria soado. “O cetro não se afastará ... até que Shiloh venha” - então era para partir. E então, em sua insistência na missão de Cristo, o apóstolo tirou duas conclusões, ambas as quais guerreavam contra os preconceitos de seus ouvintes - aquela contra o credo do judeu, que acreditava em sua raça exclusivamente o povo de Deus, e a outra contra o orgulho do grego, para quem a doutrina da Cruz era uma ofensa intolerável.

2. Tendo assumido sua posição principal, o apóstolo passa a estabelecê-la por meio de um apelo à autoridade suprema. "Ele argumentou com eles com base nas Escrituras."

(1) Houve profecias anunciando a vinda, caráter e obra do Messias. “A Ele deu testemunho todos os profetas.”

(2) Houve ocorrências sobrenaturais no nascimento e ministério de Cristo, cada uma conectando Sua aparência e Pessoa com esses prenúncios proféticos - particularmente a ressurreição. Mas ele não está satisfeito em demonstrar a validade histórica deste último fato. “Se Cristo não ressuscitou, ainda estais em vossos pecados”. Requer para seu antecedente doutrinal uma morte sacrificial, que postula uma Pessoa Divina.

II. O espírito com que este ensino foi recebido. “Eles receberam a Palavra com toda a prontidão de espírito.” Aqui está--

1. A docilidade de temperamento que pertence a uma correta concepção da verdade. Eles estavam naquele equilíbrio de espírito que, igualmente afastado da indiferença apática e da presunção arrogante, os deixava em liberdade para ouvir o raciocínio do apóstolo, pensar sem paixão sobre ele e tirar suas próprias conclusões. Eles não renunciaram às suas convicções honestas a pedido de qualquer homem, por mais importante que fosse sua mensagem ou alta autoridade.

Essa é uma fé pobre que não pede nem exige uma razão para crer; e é um ceticismo igualmente pobre que se contenta em negar impensadamente. Os judeus tessalonicenses rejeitaram a Palavra, porque se recusaram a examinar suas evidências. Os bereanos receberam a Palavra com mais sabedoria e então examinaram suas evidências. O olho aberto foi em busca da luz de ensino. E assim como o corpo saudável, por meio de sua miríade de poros abertos, bebe o ar e a luz do sol e os transforma em um ministério da vida, o mesmo acontecia com a ingênua candura desses bereanos. A única pergunta era: qual é a verdade? não O que desejamos que seja verdade?

2. O curso das marcas de investigação -

(1) Sua honestidade destemida. Eles não tinham medo de examinar suas velhas opiniões ou as novas. A grande questão era se as declarações de Paulo eram baseadas em fatos e acessíveis aos métodos comuns de convicção moral. Para testar essa questão, eles pesquisaram as Escrituras às quais o apóstolo havia apelado para justificar a separação que ele havia procurado estabelecer entre o judaísmo e o cristianismo.

Eles os investigaram, não o argumento do apóstolo, mas a grande fonte e razão de tudo o que ele havia afirmado. Eles procuraram com olhos perspicazes e inquisitivos, olhando por baixo, por cima e por toda parte. A questão era muito grave para atrasar, muito pessoal para ser honestamente evitada. Eles estavam fadados a enfrentar a crise. Então, eles “pesquisaram as Escrituras”.

(2) Sua independência viril de espírito. A criança tem proteção contra a perplexidade em sua ignorância. Onde não sabe, é descuidado perguntar. Sem senso de perigo, não há medo. Mas o homem deve interrogar. Conhecer a verdade e construir sobre ela, seja ela erguendo um porão de rocha ou se abrindo em abismos de desespero, essa é a única satisfação para um homem.

(3) Sua racionalidade. O argumento a favor do Cristianismo, se for verdade, deve estar em seus fatos. A “razão da esperança que está em nós” implica uma razoabilidade das evidências sem nós. O realismo do Cristianismo pede para ser examinado com a mais aguda pesquisa crítica, seja quanto a seus documentos, autoria, espírito ou efeitos.

(4) Sua reverência. Eles foram diretamente para as "Escrituras". O problema estava fora das escolas: por que então ir para estas? Era uma pergunta sobrenatural; por que então ir para a natureza? Se quero mapear um diagrama das estrelas, não vou para a geologia.

3. O que se seguiu neste procedimento.

(1) Observe a consequência lógica. “Portanto, muitos deles acreditaram.” A fé que espera na luz da evidência é satisfeita pela evidência da luz e, em seguida, é conduzida à liberdade da verdade. “Se alguém quiser fazer a Sua vontade, ele o saberá”, etc. Obediência é o espírito com o qual se deve buscar o conhecimento, seu produto posterior. A velha filosofia procurou primeiro construir uma ciência da natureza e depois dobrar a natureza à sua ciência, e falhou.

Agora, começamos com o que é conhecido e avançamos para o desconhecido, e terminamos com a ciência das coisas. O mesmo ocorre quando se lida com os segredos da revelação. A docilidade infantil, colocando a mente em simpatia com a verdade, entrará em comunhão com Deus. “Então saberemos, se prosseguirmos em conhecer o Senhor”; mas um esquema de interpretação autoconstruído, que assume o negativo da revelação, ou faz seus ensinamentos seguirem seus próprios preconceitos céticos, certamente tropeçará em confusão e dúvida desesperada.

Para o homem cujos sentidos são tudo isso, a Onipotência em si é um desperdício de poder. Agora, o que o telescópio faz pelo nosso conhecimento das estrelas, a revelação faz pelo nosso conhecimento de Deus; manifesta o que antes era desconhecido, e em ambos os casos o valor do instrumento está em seu uso. Se um homem usar com reverência um como faz com o outro, "ele saberá". Se ele não quiser, ele “não pode saber as coisas de Deus, porque elas são discernidas espiritualmente”.

(2) A palavra “portanto” é marcada. Houve, primeiro, uma apresentação clara da verdade à mente; depois, o contato real da mente com a verdade e a reflexão sobre ela. Havia uma disposição para entregar velhas convicções à autoridade das evidências, e então veio a luz: “eles acreditaram”. E essa crença não foi um ato solitário ou milagroso; foi um resultado normal.

Era algo mais do que uma vaga convicção, um mero sentimento de admiração. A base de suas crenças religiosas foi destruída; mas eles não estavam mais à deriva em um mar de dúvidas. "Eles acreditaram"; e fé é confiança, calma, certeza. É o olho da alma olhando através e com o olho da razão e repousando na realidade das coisas. E esse efeito será, em todos os casos comuns, produzido onde quer que o mesmo processo de investigação seja realizado.

(3) Além dessa convicção satisfatória que vem da experiência consciente do poder da verdade, existem os fatos externos.

(a) Existem os judeus - uma testemunha permanente do cumprimento das Escrituras proféticas.

(b) A existência, história e posição da Igreja Cristã.

(c) O Cristo do Cristianismo - o milagre dos milagres.

Conclusão:

1. A aptidão do evangelho para lidar com diferentes classes de homens. Judeus, gregos, homens e mulheres “honrados”.

2. O grande impedimento no caminho da salvação de qualquer homem não está no evangelho, nem no ministério do evangelho, mas na indiferença ou orgulho com que os homens lidam com suas declarações transcendentes. ( John Burton. )

A ignorância das Escrituras é a causa da infidelidade

A causa mais proeminente e invariável da infidelidade é encontrada no fato de que os homens não investigam as Escrituras. Muitos infiéis confessaram que nunca leram cuidadosamente o Novo Testamento. Thomas Paine confessou que escreveu a primeira parte da “Era da Razão” sem ter uma Bíblia à mão e sem que fosse possível encontrar uma onde ele então se encontrava (em Paris). “Eu não tinha”, diz ele, “nem a Bíblia nem o Testamento para me referir, embora estivesse escrevendo contra ambos; nem poderia obter qualquer. ” ( A. Barnes, DD )