1 Coríntios 1:12

12. Eu digo então, etc. Alguns acham que existe aqui uma instância de μιμησις, imitação , como se Paulo estivesse aqui repetindo suas expressões. Agora, embora os manuscritos sejam diferentes quanto à partícula ὅτι,, sou de opinião que é a conjunção ( porque ) e não o parente ( qual ), para que exista simplesmente uma explicação da afirmação anterior nesse sentido. "Minha razão para dizer que há contendas entre vocês é, porque cada um de vocês se gloria em nome de algum indivíduo." No entanto, objetar-se-á que, nessas palavras, ainda não há aparência de discórdia. Minha resposta é que, onde há brigas na religião, não pode deixar de ser que as mentes dos homens logo depois irromperão em contenda aberta. Pois como nada é mais eficaz para nos unir, e não há nada que tenda mais a unir nossas mentes, e mantê-las em um estado de paz, do que o acordo na religião; assim, por outro lado, se surgir algum desacordo como em assuntos dessa natureza, o efeito é necessariamente que as mentes dos homens são imediatamente estimuladas para o combate, e em nenhum outro departamento há disputas mais ferozes. (62) Por isso, é com razão que Paulo o apresenta como evidência suficiente de discórdia, que os coríntios estavam infestados de seitas e partidos.

Eu sou de Paulo Ele menciona aqui os servos fiéis de Cristo - Apolo, que havia sido seu sucessor em Corinto, e o próprio Pedro também, e depois se acrescenta aos seus número, para que ele pareça reivindicar não tanto sua causa como a de Cristo. Em qualquer outro ponto de vista, não é provável que houvesse partidos que defendessem interesses separados de ministros, reunidos por um acordo sagrado. (63) Ele, no entanto, como menciona depois, transferiu para si e para Apolo o que era aplicável a outros; e isso ele fez, para que pudessem considerar com mais franqueza a coisa em si, vendo-a à parte do respeito pelas pessoas. No entanto, será respondido, que ele menciona aqui mesmo aqueles que professaram que eram de Cristo Isso também foi digno de culpa? Eu respondo que, dessa maneira, ele mostra mais plenamente que conseqüências indecorosas resultam dessas afeições depravadas, quando nos entregamos aos homens, como nesse caso, Cristo deve ser reconhecido apenas em parte, e os piedosos não têm alternativa, mas separar-se dos outros, se não renunciarem a Cristo.

Como, no entanto, essa passagem é apresentada de várias maneiras, devemos nos esforçar para averiguar mais minuciosamente o que Paulo pretende aqui. Seu objetivo é manter a autoridade exclusiva de Cristo na Igreja, para que todos possamos exercer dependência dele, para que somente ele seja reconhecido entre nós como Senhor e Mestre, e que o nome de nenhum indivíduo seja posto em oposição ao dele. Aqueles, portanto, que afastam os discípulos atrás deles (Atos 20:30), com o objetivo de dividir a Igreja em partes, ele condena como os inimigos mais destrutivos de nossa fé. Assim, ele não faz com que os homens tenham tanta preeminência na Igreja que usurpar a supremacia de Cristo. Ele não permite que sejam mantidos em honra a ponto de derrogar, mesmo que em menor grau, a dignidade de Cristo. É verdade que existe um certo grau de honra que é devido aos ministros de Cristo, e eles também são senhores em seu próprio lugar, mas essa exceção deve sempre ser mantida em vista, que Cristo deve ter sem nenhuma infração ao que pertence ele - que ele será, todavia, o único Mestre, e considerado como tal. Portanto, o objetivo dos bons ministros é este, que todos possam em comum servir a Cristo, e reivindicar para ele exclusivamente poder, autoridade e glória - lutar sob sua bandeira - obedecê-lo sozinhos e sujeitar outros a seu domínio. Se alguém é influenciado pela ambição, esse homem reúne discípulos, não para Cristo, mas para si mesmo. Essa é a fonte de todos os males - a mais dolorosa de todas as pragas - e o veneno mortal de todas as igrejas, quando os ministros buscam seus próprios interesses, e não os de Cristo. Em suma, a unidade da Igreja consiste mais especialmente nessa única coisa - que todos dependemos somente de Cristo e que os homens ocupam um lugar inferior, de modo a não prejudicar em nenhum grau sua preeminência.