Josué 23:1-16
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
A ÚNICA CARGA DE JOSHUA.
Encerado velho e atingido em idade. Literalmente, era antigo, avançava em dias (consulte Josué 13:1). Mas isso se refere a uma era ainda mais avançada, quando o patriarca sentiu seus poderes falharem e desejou, tanto quanto sua influência, preservar os israelitas no caminho em que haviam percorrido desde a entrada em Canaã. Calvino tem algumas boas observações sobre a "solicitude piedosa" mostrada pelo guerreiro idoso por aqueles que ele liderou em tempos de guerra e guiou em tempos de paz. Ele parece ter enviado os principais homens de Israel para sua casa em Timnath-Serah, onde aparentemente ele levara uma vida pacífica e aposentada, apenas se apresentando para dirigir os assuntos da nação quando necessário. Seu endereço é simples e prático. Ele os lembra que em breve eles perderão o benefício de sua experiência e autoridade, e do trabalho que ele havia feito, sob a direção de Deus, para instalá-los na terra. Então, ele passa a insistir estritamente na obediência à lei de Deus, lembrando-lhes que a vitória é garantida a eles, se eles forem fiéis a si mesmos e ao seu chamado como servos de Deus, mas que com toda a certeza eles negligenciarem fazê-lo, ira e miséria serão a sua porção. Ele enfatiza suas palavras, lembrando-lhes o quão amplamente Deus cumpriu sua promessa, e conclui com uma imagem do mal que lhes acontecerá se eles se rebelarem contra Deus.
Todo o Israel. Por seus representantes, conforme mencionado posteriormente. Para seus oficiais (veja Josué 1:10). No original, o pronome está no singular todo (veja a nota em Josué 6:25). E disse-lhes. Este discurso não é, como Calvin, Maurer e outros sugeriram, o mesmo que em Josué 24:1. (veja notas lá). Maurer acreditava que ele foi o primeiro a aceitar essa idéia, mas ele foi antecipado por Calvin. Consiste basicamente em citações de Deuteronômio.
Por sua causa. Literalmente, diante de você.
Dividido a você por sorteio. Literalmente, causado a queda, sendo o lote necessariamente necessário. Essas nações que permanecem. Israel, portanto, não os expulsara. Isso, no entanto, não precisa necessariamente ser imputado a eles como pecado. Pois, como vimos, a conquista seria gradual. Sem dúvida, havia o suficiente para consolidar as conquistas já realizadas, estabelecer as tribos em suas posses, para ocupar todos os dias de Josué e, possivelmente, um período mais longo. Pelo menos, podemos ter certeza de que, enquanto Josué viveu, os assentamentos pagãos eram mantidos distintos da comunidade israelense, que casamentos não eram permitidos, nem direitos de cidadania concedidos a ninguém, exceto aos gibeonitas. Corte fora. O discurso de Josué aqui concorda exatamente com as afirmações em Josué 6:21; Josué 8:26; Josué 10:28; Josué 11:11, Josué 11:14, Josué 11:21. Aqui, pelo menos, se o discurso de Josué e a história foram extraídos de duas fontes diferentes, nenhuma delas precisamente precisa, o primeiro postulado da crítica destrutiva, poderíamos esperar alguma ligeira discrepância. Mas Josué usa uma palavra que implica total extermínio, uma característica, como se observa, apenas das campanhas de Moisés e Josué, e não da história israelense posterior. Para o oeste. Literalmente, o pôr do sol.
E o Senhor teu Deus, ele os expulsará. Ou, Jeová, seu Deus, Ele os expulsará. Josué aqui usa a palavra incomum encontrada em Deuteronômio 6:19; Deuteronômio 9:4, outra instância da citação de Deuteronômio. A palavra ocorre no sentido de impulso em Números 35:20, Números 35:22. Fora de sua vista. Antes, antes de você.
Sede, pois, muito corajosos. O original é mais forte, sê extremamente corajoso (veja a nota em Josué 1:6). Isso está escrito no livro da lei de Moisés. Uma sugestão ainda mais distinta de que as palavras de Moisés haviam sido reunidas em um livro nesse período inicial e que era conhecido como o Livro da Lei de Moisés. Parece incrível que um livro desse tipo tenha sido inventado em um momento em que os preceitos que ele continha eram levemente considerados, e deveria ter sido representado como o padrão adequado de conduta, quando todos sabiam que nunca poderia ser algo desse tipo.
Que você não vem entre essas nações (veja nota em Josué 23:4). Podemos perceber aqui que os israelitas, apesar de viverem entre essas nações, não tiveram relações sexuais com eles. Nem faça menção ao nome de seus deuses. Cf. Salmos 16:4, que no entanto não é uma citação verbal desta passagem. O LXX. aqui tem, καὶ τὰ ὀνόματα τῶν θεῶν αὐτῶν οὐκ ὀνομασθήσεται ἐν ὐμῖν; a Vulgata simplesmente "ne juretis in nomine deorum earum". O hebraico tem o significado
(1) trazer à lembrança,
(2) elogiar ou comemorar.
A primeira é a melhor idéia aqui: "que eles não sejam nomeados entre vocês, como se torna santos", que sejam completamente esquecidos, como se nunca tivessem sido ouvidos; e isso não com um propósito puramente teológico, mas com um objetivo ético, já que "fornicação e toda impureza e ganância" (πλεουεξία; ver Efésios 5:3) foram os primeiros princípios de sua ritos (ver Introdução) .Esta palavra é encontrada em conexão com o que se segue em Deuteronômio 10:20. Assim, com "servir" e "curvar-se" ( veja Êxodo 20:5; Deuteronômio 4:19; Deuteronômio 5:9; Deuteronômio 8:19>, etc). Aqui, novamente, temos Josué citando Deuteronômio como o livro da Lei de Moisés. Segundo a teoria do "Deuteronomista", a citação é uma ficção audaciosa, fabricada pela pessoa que estava naquele momento forjando o livro do qual pretendia citar.
Mas apega-te ao Senhor teu Deus. Ou apegareis a Jeová vosso Deus. A frase denota a íntima união entre Deus e a alma (veja acima, e Gênesis 2:24).
Pois o Senhor teu Deus foi expulso. Então a Masora e a LXX. A Vulgata e a margem da nossa versão traduzem para o futuro. Então Lutero também. O próximo verso é inegavelmente futuro. Um apelo à experiência deles, que não falhou (veja Josué 24:31), para ser eficaz desde que a memória dessas coisas estivesse fresca em suas mentes. Assim, no Livro de Oração da Igreja da Inglaterra, encontramos o apelo: "Ó Deus, ouvimos com nossos ouvidos e nossos pais nos declararam as obras nobres que você fazia nos dias deles e nos velhos tempos anteriores. eles." E a passagem (Salmos 44:1), da qual a idéia desta petição é tomada, é uma alusão a esse discurso de Josué. E muitas vezes, em tempos de desânimo ou preguiça, precisamos ser lembrados das vitórias morais e espirituais do verdadeiro Israel, sob o verdadeiro Josué, o Salvador, sobre os inimigos com os quais somos proibidos de fazer um compromisso.
Um de vocês perseguirá mil. Uma citação do cântico de Moisés (Deuteronômio 32:30).
Prestem atenção a si mesmos. Isso é citado em Deuteronômio 4:15, palavra por palavra. O hebraico é, preste muita atenção às suas almas; mas o significado é "como você valoriza suas vidas" (Gesenius) ou "com toda a sua alma" (Keil). O primeiro parece preferível. Uma terceira interpretação, no entanto, "guarde suas almas diligentemente", é sugerida por uma comparação de Deuteronômio 4:9, Deuteronômio 4:15 .
Volte. Literalmente, volte. Cleave. Uma palavra (veja Josué 23:8) significando um relacionamento íntimo e íntimo. E a intimidade do relacionamento é indicada, como em Josué 23:8, pelo uso da preposição בְּ. Faça casamentos com eles. Nenhuma relação mais íntima ou íntima é possível do que isso. Nada, portanto, seria mais certo para afastar os israelitas de sua lealdade a Deus e seduzir eles e seus filhos para a adoração falsa e corrupta das nações ao seu redor. "Unde deprecor vos qui fidelis estis, ut a vitam vestram et conversem servetis, in alíquo vel ipsi escandalum patiamini vel aliis scandalum faciatis; sente-se em vobis summi studii, summaeque cautelae, nema in hanc sanctam congregationem vestram pollutus introeat". Entre para eles. Em vez disso, vá entre eles. Fala da relação familiar de amizade. É equivalente às nossas palavras "associe-se a elas".
Armadilhas e armadilhas. Talvez, antes, redes e armadilhas. O LXX; onde nossa tradução tem laço, tem παγίς e para armadilhas incorretamente σκάνδαλα. A armadilha ou pach foi evidentemente (Amós 3:5) colocada sobre a terra; mas não há evidências para a ideia de Gesenius de que o mokesh que se segue, como aqui, significa a vara da armadilha, que quando deslocada envolveu o pássaro na rede. Como o significado primário dessa última palavra, que é semelhante a um arco, parece significar algo curvo, provavelmente é um laço ou mola. E a palavra e seus cognatos são usados para envolver ou capturar pessoas por seu uso. O Lexicon da Furst confirma essa visão, que foi alcançada independentemente. Flagelos. A palavra hebraica está no singular. Está traduzido nailsλους, pregos, no LXX; e ofendículo na Vulgata. Nos seus lados. Pelo contrário, do seu lado. As palavras aqui são muito parecidas com as da Números 33:55. Moisés, no entanto, usa apenas dois dos símiles dos quais aqui temos quatro. Além disso, ele tem uma palavra diferente (שִׂכִּים) para espinhos, e a palavra aqui traduzida como espinhos substitui os flagelos; "espinhos nos seus lados." Josué amontoa seus símiles "para descrever a vergonha, os problemas e a opressão que eles trariam sobre si, juntando-se à idolatria dos cananeus" (Keil). O senhor seu deus. Aqui, como em outras partes desta e de muitas outras passagens, temos no original Jeová, seu Deus. É importante lembrar que o escritor sagrado está chamando o Deus de Israel por Seu próprio nome próprio, aquele pelo qual Ele foi distinguido dos deuses das nações ao redor.
E nada disso falhou. Este é um bom exemplo do hábito da repetição, tão comum aos escritores hebreus. Deve-se lembrar que eles não tinham itálico, sem paradas e, devido à falta de copiosidade em sua língua, uma grande falta geralmente dos meios de linguagem mais modernos de enfatizar suas palavras. Eles, portanto, recorreram ao que ainda é um artifício retórico favorito, a prática da repetição.
Todas as coisas boas. Literalmente, toda a boa palavra. Ou seja, as profecias do bem foram cumpridas. Josué usa isso como argumento de que o mal também não deixará de seguir, se Israel provocar que Deus o inflija. Mas a lembrança dessas palavras e dos grandes feitos de Jeová desapareceu rapidamente de suas mentes. E então, como as pessoas da terra antes do dilúvio, como os homens de Sodoma antes de serem destruídas, e como muitas outras pessoas desde então, ouviram surdos as profecias do mal que almas fiéis previram e prediziam. As advertências dos profetas são apenas uma variação das previsões de Moisés em Levítico 26:14, Deuteronômio 28:15, Deuteronômio 29:14, e de Josué, aqui dirigido a uma geração que havia trazido sobre si um pouco do mal previsto, e não veria que, ao recusar-se a ouvir, eles trariam ainda mais . Quão terrivelmente essas previsões foram cumpridas! Primeiro, o cativeiro babilônico; depois os distúrbios e a anarquia em um território em que o povo judeu habitava, mas que não eram fortes o suficiente para governar; depois o cerco e a destruição de Jerusalém sob Tito, com seus horrores que os acompanham. Então a dispersão dos judeus entre todas as nações, as perseguições bárbaras e desumanas que encontraram na Idade Média, tanto de sacerdotes quanto de monarcas: a Inquisição na Espanha, o desprezo e o ódio que continuaram a ser sentidos por eles entre as nações mais esclarecidas, como evidenciado no "Judeu de Malta" de Marlowe e no "Mercador de Veneza" de Shakespeare, nos dias de nossa própria rainha Elizabeth. Somente em nossa época começou um dia mais brilhante, e três mil anos de opressão, aliviados apenas pelas breves glórias de Davi e sua dinastia, começaram a ser compensados por uma parte das recompensas e honras do mundo. Todas as coisas más. Literalmente, toda a palavra do mal; ou coisa; toda coisa má, isto é, que havia sido predita.
Transgredido. O inglês é o equivalente exato do hebraico, que significa "passar adiante", com a idéia de ir além dos limites que haviam sido previamente prescritos na aliança entre Deus e Seu povo. Outros deuses. Veja Josué 23:7. Aqui, novamente, temos a repetição usual por uma questão de ênfase. Vós perecereis rapidamente. Uma citação verbalmente precisa de Deuteronômio 11:17. O original é ainda mais enfático - com pressa.
HOMILÉTICA
As últimas palavras do velho servo de Deus.
A influência adquirida por uma vida longa e bem-sucedida é imensa. Foi o que aconteceu no caso de Joshua, pois durou mais que sua vida e continuou enquanto algum de seus ex-colegas e companheiros de armas estava vivo. Foi somente quando uma nova geração surgiu que não o conhecia, salvo pelo relato de homens mais jovens, como Othniel, que Israel declinou do verdadeiro caminho. A última acusação de Josué, portanto, é cheia de interesse e lucro.
I. COMO É MELHOR FECHAR UMA LONGA VIDA DE UTILIZAÇÃO. Quando Josué sentiu sua vida chegando ao fim, reuniu aqueles que haviam participado de sua labuta, lembrou-os das grandes coisas que Deus havia feito durante sua liderança e alertou-os sobre o perigo de se afastar do curso que fora marcado por sinal e sucesso ininterrupto. O mesmo acontece com aqueles que, pela graça de Deus, têm sido os meios de aperfeiçoamento ou utilidade para outros, pais para seus filhos, pastores para seus rebanhos, homens que conquistaram por si mesmos uma influência moral nos religiosos ou mesmo sociais, filosóficos ou sociais. O mundo político, quando sente que seus poderes fracassam, reúne aqueles que trabalharam com eles, revisam o passado e extraem dele uma moral para o futuro. As últimas palavras de qualquer um que respeitamos profundamente têm um peso conosco que nenhum outro tem, e vivem dentro de nós quando aqueles que os pronunciaram já há muito faleceram. É o mesmo com as últimas palavras que nosso Senhor e Mestre falaram antes de Sua crucificação, embora, no caso dele, não tenham sido os últimos, pois Ele não apenas ressuscitou dentre os mortos, mas desde então nos falou pelo Seu Espírito. No entanto, o seu comando moribundo sobre o pão e o vinho tocou o coração mais do que qualquer outro; e Seu último discurso em João 17:1. sempre teve um interesse peculiar pelos cristãos. Talvez Seus seguidores tenham encolhido demais, da modéstia cristã, dos meios de influência mais poderosos que eles têm. Formas de crença variam. A seriedade religiosa de nossa época é substituída por uma forma diferente de seriedade religiosa em outra. O novo vinho deve ser colocado em novas garrafas. Assim, exortações para manter uma forma particular de doutrina ou organização podem falhar em seus efeitos, ou quando (como é frequentemente o caso) elas não falham, podem ser indesejáveis. Mas exortações ao amor, alegria, paz, zelo, energia, autocontrole, indiferença ao mundo, podem derivar uma vasta força adicional quando são as palavras de despedida de alguém cuja vida tem sido uma luta ao longo da vida para praticá-las.
II DEVEMOS OBTER A LEI TODA. Não devemos escolher em doutrinas ou preceitos. Agora existe um ecletismo, como ocorreu nos dias do apóstolo, que rejeita doutrinas ou preceitos particulares do cristianismo como "inadequados para os tempos". É claro que devemos distinguir entre doutrinas e desenvolvimento de doutrinas, sendo o último, talvez, o produto de uma época específica, e inadequado ou impossível por razões filosóficas ou científicas em outra. Então, novamente, a forma de um preceito (por exemplo, aqueles que tocam esmolas) deve ser alterada de tempos em tempos, pois os princípios cristãos estão transformando a sociedade, permeando-a. Mas o espírito de um preceito é para sempre vinculativo. E, podemos observar, o excesso é tão ruim quanto o defeito. Dizia-se da lei que os homens "não acrescentam nada a ela", assim como "diminuem dela"; e sabemos o que Cristo pensava daqueles que "ensinavam por doutrinas os mandamentos dos homens". No entanto, em todas as épocas houve um farisaísmo espiritual que se desviou para a direita, assim como houve um saduceuísmo que se virou para a esquerda. Todas as épocas tiveram seus professores que contribuíram para o essencial da religião, bem como aqueles que os explicariam. E a tendência tem sido ampliar esses preceitos positivos de determinados partidos religiosos, até que tenha sido considerado mais criminoso desobedecê-los do que ofender os primeiros princípios da religião cristã. Por causa deles, a lei fundamental do amor foi deixada de lado, e a transgressão contra uma lei que Cristo nunca impôs foi visitada com amargura e fúria que Ele expressamente proibiu. Se o excesso ou o defeito foram mais fatais para a causa do cristianismo é um ponto que deve ser deixado indeciso. Mas esses males graves para a causa da religião em geral e as almas dos indivíduos surgiram da prática entre os cristãos de insistir no que Cristo nunca ordenou não pode ser negado. Que seja nosso caso, então, observar toda a lei de Cristo, nem virar para a direita nem para a esquerda, mas para guardar tudo, e não mais do que tudo, que Ele ordenou. Pois "Seus mandamentos não são graves". Seu "jugo é fácil e seu fardo é leve". Existe mais uma razão, portanto, pela qual devemos mantê-la em sigilo.
III ESTAMOS EXPRESSAMENTE EXORTADOS PARA EVITAR CONFORMIDADE COM O MUNDO. Este é um preceito mais difícil agora do que nunca. Houve uma ampla linha de demarcação entre o religioso e o homem do mundo. Agora, o cristianismo tem até agora levedado a sociedade externamente que o conflito foi forçado para dentro. A decência e a propriedade do comportamento são aplicadas em todos os lugares onde a educação penetrou. Amaldiçoar e xingar são banidos pelo menos da sociedade em geral, e os palavrões abertos raramente são encontrados. No entanto, o conflito deve ser continuado, e continuado dentro. O conselho de São Paulo em 1 Coríntios 5:10 deve ser mantido. Um cristão deve entrar na sociedade e se misturar com as pessoas que encontra lá, embora não deva escolhê-las para seus íntimos. Mas ele deve estar mais vigilante do que nunca para detectar o tom de seus associados quando ele se apega aos preceitos do evangelho. Ainda assim, como sempre, existem falsos padrões de certo e errado, doutrinas falsas de honra e moralidade inculcadas, princípios estabelecidos que Cristo teria aborrecido, conduta tolerada que Ele teria enfaticamente condenado. O culto à posição, moda e riqueza; a educada depreciação de todo entusiasmo; o fracasso total em reconhecer a glória do auto-sacrifício, exceto por recompensas tangíveis, como a glória entre os homens; a ausência de toda reverência; o egoísmo velado de uma vida de indolência e tranqüilidade, a indiferença cínica ao bem-estar até da existência de outras pessoas, exceto na medida em que contribui para os prazeres de nossa vida - esses são hábitos de mente totalmente repugnantes ao espírito de Cristo. Eles não devem ser tolerados, devem ser constantes e abertamente resistidos pelo cristão. E, no entanto, eles são tão insidiosos que freqüentemente se infiltram nas almas daqueles que se imaginam soldados da Cruz não corrompidos. Eles fizeram menção aos nomes "desses deuses das nações ao seu redor", "os serviram" e "curvaram-se" a eles sem saber, embora pudessem saber, se estivessem vigiando. E então eles se tornam "armadilhas e armadilhas", "flagelos nos lados e espinhos nos olhos" - as causas, isto é, de múltiplos cuidados, angústias e aborrecimentos que o Batismo é desconhecido. E, se não forem arrependidos, envenenam a vida cristã em sua origem, até que o crente "pereça da boa terra que o Senhor seu Deus lhe deu".
IV A IMPORTÂNCIA DO CASAMENTO CRISTÃO. "Nem fareis casamentos com eles", diz o escritor sagrado; e o preceito tem sido repetido continuamente. É surpreendente o quão pouco o Novo Testamento diz sobre esse importante ponto da seleção de um parceiro para a vida toda. Pareceria que Cristo e Seus apóstolos achavam tão óbvio que era supérfluo falar sobre isso. "Somente no Senhor" (1 Coríntios 7:39) é o único preceito dado sobre esse ponto importante, a menos que 2 Coríntios 6:14 seja indiretamente para incluí-lo. Mas o Antigo Testamento, que é, igualmente com o Novo, um guia da vida, está cheio de tais precauções, de Isaque, Esaú e Jacó para baixo. Moisés adverte perpetuamente os filhos de Israel contra contrair tais alianças com os cananeus idólatras. Acabe é um aviso permanente de seu perigo, e a contaminação invadiu o reino de Judá pela fraqueza de Jeosafá, que de outra forma era piedosa, e terminou na traição feroz de Atalia. O que Neemias pensou nisso nas fortunas revividas de Israel após o cativeiro pode ser lido em suas próprias palavras (Neemias 13:1). Não há dificuldade, portanto, em reunir nas Escrituras uma condenação do casamento entre aqueles que não têm a mesma opinião no ponto mais essencial de todos, o da religião. A Igreja Católica Romana proibiu casamentos mistos e sabiamente. Era bom que as Igrejas da fé reformada fossem tão francas na condenação delas. Ainda que imprudentes, como são as uniões entre aqueles que diferem em visões religiosas, eles são muito piores quando contratados entre cristãos e incrédulos, entre aqueles que são "conformes a este mundo" e aqueles que esperam ser "transformados pela renovação de sua mente" em a imagem de Jesus Cristo. Só pode haver um resultado para esses sindicatos. Eles devem sempre ser "armadilhas e armadilhas", "flagelos nos lados e espinhos nos olhos" daqueles que os contraem, mesmo que o fim não seja a destruição da "boa terra que Deus deu". Aqueles a quem "Deus se uniu" não devem ser "despedaçados" por uma discordância de opiniões sobre todos os principais deveres e objetos da vida. Nenhuma tentação de beleza, riqueza ou perspectiva, ou mesmo preferência pessoal, pode superar a miséria e o perigo de uma condição como essa, especialmente quando se considera que os resultados não se limitam àqueles que fazem parte de tais casamentos, mas que aqueles que Deus enviou ao mundo para serem herdeiros da eternidade serão considerados por um, talvez eventualmente por ambos os pais, como as criaturas de um mundo que está passando. As palavras "somente no Senhor", embora pronunciadas apenas uma vez e depois incidentalmente, devem ser bem ponderadas. Eles constituem o único fundamento sobre o qual um cristão pode entrar nos laços humanos mais sagrados e duradouros; o único que pode garantir uma bênção; o único possível para aqueles que se comprometeram a ordenar todas as suas ações pela inspiração do Espírito Santo de Deus.
HOMILIES BY W.F. ADENEY
Apegar-se ao Senhor.
I. O DEVER.
(1) devoção pessoal. Deus busca a devoção de nossos corações. É interior e espiritual, e não apenas um fato de conduta visível. Implica aproximar-se de Deus em oração, caminhar com Deus, deleitar-se com Ele, procurar ser como Ele, visando agradá-Lo.
(2) Obediência ativa. Josué exorta o povo a "ser muito corajoso", "guardar e fazer tudo o que está escrito no livro da lei de Moisés". A devoção do coração é uma zombaria, a menos que leve à obediência na conduta. Devemos nos apegar a Deus tanto em ação quanto em sentimento.
(3) pureza. As pessoas são exortadas a evitar a contaminação da sociedade pagã e o pecado da idolatria. Qualquer coisa que substitua Deus em nosso coração é um ídolo. Todos os prazeres pecaminosos e interesses mundanos que não são consistentes com pura devoção a Deus nos separam Dele e viciam nosso serviço. Deus não pode aceitar nossos sacrifícios enquanto o abordamos com afeições pecaminosas (Isaías 1:18).
II O PERIGO. Josué viu que havia o perigo de o povo deixar de "se apegar ao Senhor". Isso surgiu de várias causas:
(1) Prosperidade. Foi agora "muito tempo depois que o Senhor havia dado descanso a Israel". Em tempos de prosperidade, muitas vezes estamos desprevenidos, ficamos indolentes e, portanto, estamos em perigo.
(2) Mau exemplo. Os cananeus que permaneceram na terra seriam uma fonte de tentação para a idolatria e a imoralidade. Precisamos ser especialmente cuidadosos se estivermos cercados por quem vive uma vida mundana e profana. A influência de um exemplo sempre presente é insidiosa e poderosa.
(3) A dificuldade inerente do dever. As pessoas foram exortadas a não se desviar para a mão direita ou para a esquerda. O caminho do dever é estreito (Mateus 7:18, Mateus 7:14). Existem muitas maneiras erradas, mas apenas uma.
(4) A perda de um antigo líder. Joshua estava prestes a morrer. Ele temeu pelo povo depois que sua mão guia foi removida. Quando os líderes de confiança são convocados, a Igreja repudia a responsabilidade individual de seus membros de preservar sua fidelidade.
III OS MOTIVOS PARA SUPERAR O PERIGO E CUMPRIR O DEVER. A grande fonte de devoção é o amor a Deus. Josué diz: "Portanto, cuide bem de vós que amais o Senhor vosso Deus." Não podemos nos apegar ao Senhor por um mero senso de dever. Devemos nos sentir atraídos pela influência de Seu amor por nós, despertando nosso amor por Ele (Oséias 11:4). Essa influência será realizada à medida que refletirmos sobre a bondade de Deus no passado. Josué apela à experiência do povo e rouba a memória da grande bondade de Deus e da poderosa ajuda. Temos não apenas a graça providencial de Deus para refletir, mas também o maravilhoso amor que Ele revelou no sacrifício de Cristo (2 Coríntios 5:14). Se já fomos fiéis no passado, o pensamento desse fato deve nos estimular a manter nossa fidelidade. Josué diz: "Apega-te ao Senhor vosso Deus, como fizeste até hoje." A devoção passada não é uma segurança contra a infidelidade futura. Mas é um motivo de fidelidade, porque, na falta disso, os frutos do trabalho e do sacrifício do passado serão perdidos; porque os hábitos do passado tornarão mais fácil a verdade no futuro - com as maiores dificuldades superadas, seria tolice ceder diante do menor; e porque a experiência das bênçãos que acompanham a fidelidade deve nos fazer ver que nossa alegria e paz estão em "apegar-se ao Senhor". - W. F. A.
Vitória garantida com a ajuda de Deus.
I. A VITÓRIA É GARANTIDA.
(1) O povo de Deus é pequeno e fraco em comparação com o exército de inimigos roubados. Este foi o caso dos judeus. É assim na comparação da Igreja com o grande mundo pagão e sem Deus. É verdade de nossos próprios recursos espirituais e dos perigos que assolam nossa vida interior. A comparação é de um a mil.
(2) É uma lei divina que o sucesso não aconteça em questões de números e força visível. Deus nem sempre está "do lado dos grandes batalhões". Mesmo na guerra material, existem possíveis "acidentes" e "erros" que viciam os argumentos extraídos das estatísticas. Na guerra espiritual, a superioridade visível conta muito pouco. Paulo, o fabricante de tendas, era mais forte que o Sinédrio. O monge Lutero venceu o papa e toda a hierarquia romana. Nada poderia parecer mais fraco que o cristianismo quando apareceu no cenáculo de Jerusalém; contudo, em três séculos, conquistou o Império Romano, e agora é o fator mais poderoso na vida das principais raças da humanidade.
(3) Deus assegura a vitória ao Seu povo. A vitória não é apenas possível, apesar da aparente fraqueza; é certo. É prometido por Deus. Antecipações são constantemente vistas, como nos sucessos de Israel, nos triunfos do cristianismo, na vitória do cristão sobre seus pecados antigos, etc. seja confiante e esperançoso.
II O SEGREDO DA VITÓRIA É A AJUDA DE DEUS. Israel deve ser corajoso e fiel, e deve trabalhar e lutar. No entanto, a vitória não é garantida apenas por esses meios. Josué aponta para o verdadeiro fundamento da segurança: "O Senhor, seu Deus, é ele que luta por você". Como Deus luta por nós?
(1) Ele luta por nós em Sua providência.
(a) Deus anula tanto os eventos que eles ministram para a vitória de Seu povo; Seu completo governo de todas as coisas torna certo que nenhuma calamidade ou tentação possa cair sobre Seu povo contra Sua vontade, e Ele pode regular e moderar aqueles que Ele permitir.
(b) Deus guia os pensamentos e a vida interior dos homens. Faraó, o opressor e Nabucodonosor, foram conduzidos por Deus para fazer Sua vontade, embora inconscientemente. Mesmo os mais amargos oponentes da vontade de Deus não conseguem se livrar desse controle invisível.
(2) Deus luta por nós, inspirando-nos com força para lutar.
(a) Ele leva a mente àqueles pensamentos que nos ajudam a resistir ao mal e advogar a verdade e o direito com entusiasmo.
(b) Ele é a fonte de influências espirituais diretas que fortalecem a vontade na determinação de enfrentar todos pelo direito. - W.F.A.
Amor a Deus.
Somos chamados a amar a Deus. Não basta que cumpramos nosso dever para com o próximo; temos um dever distinto para com Deus (Malaquias 1:6). Esse dever não é cumprido apenas pela devoção mais escrupulosa ao serviço externo. Deus reivindica o carinho de nossos corações.
I. A NATUREZA DO AMOR A DEUS.
(1) Possui todas as qualidades do amor genuíno.
(a) É pessoal. Nós amamos a Deus em amar a bondade e todas as coisas divinas; mas o perfeito amor de Deus implica uma relação pessoal entre nossa alma e a dele. Nós O amamos como nosso Pai.
(b) É visto no deleite que temos em Deus, na atração que Ele é por nós, no desejo de estar em Sua presença e no maior brilho de nossas vidas à medida que nos aproximamos dEle. O verdadeiro amor encontra sua maior alegria em amar. O amor que é meramente benevolente, que deseja bem sem sentir prazer, é frio e fraco.
(c) É provado pelo sacrifício. O amor se sacrifica até a morte e prefere a pessoa amada à sua própria alegria. Portanto, nosso amor a Deus deve levar à devoção pessoal e à vontade de sofrer perdas por causa Dele.
(2) Possui características especiais próprias. Existem diferentes tipos de amor, determinados pelas diferentes relações dos homens, como amigos, irmãos, pais e filhos, maridos e esposas. Nossa relação com Deus é diferente de qualquer outra relação, e o amor que emana disso deve ter um caráter peculiar. Deus permanece conosco no ideal de todas as relações, pois o amigo, o pai, o marido de Seu povo e nosso amor a Deus devem ser a perfeição e o ideal de todo amor. Deus ainda não precisa de nossa ajuda; portanto, o elemento de piedade que caracteriza o amor dos fortes aos fracos não pertence a esse amor. Deus é invisível e espiritual; portanto, nosso amor a Ele não assume naturalmente a forma de arrebatamento sensual, mas sim de devoção calma e racional. Deus está infinitamente acima de nós; portanto, nosso amor a Ele deve ser inspirado com reverência e humildade. Em sua perfeição, deve se tornar uma devoção que absorve tudo. No entanto, mesmo assim, será caracterizado por força e profundidade, e não por paixão e emoção visível.
II AS FONTES DE AMOR A DEUS. Devemos "prestar muita atenção" - uma advertência que implica que cabe a nós cultivar nosso próprio amor a Deus.
(1) Considere os motivos que temos para amar a Deus:
(a) Em Seu amor por nós, vendo que Ele nos amou antes de procurar por nosso amor, e provou Seu amor por Sua bondade na criação, providência e redenção;
(b) em sua natureza, ele atrai pela "beleza da santidade"; Ele é amor; quanto mais conhecemos a Deus, mais vemos sua bondade.
(2) Perceba a presença de Deus. O amor é fortalecido pela comunhão. A contemplação de Deus com fé em Sua presença pessoal atrairá a alma a Ele, e aprofundará o sentimento de afeição por Ele como um ser real - "nosso Pai" - e não como a mera abstração de atributos perfeitos, que é o nome completo. de Deus sugere para alguns homens.
(3) Viva em seu espírito. À medida que amamos o que Deus ama, à medida que crescemos como Ele, ao nos aproximarmos dele em simpatia, aprenderemos a amar a Deus.
III OS EFEITOS DO AMOR A DEUS.
(1) Obediência. Desejaremos servi-lo e agradá-Lo, e faremos isso com mais entusiasmo do que por medo, interesse próprio ou uma fria convicção de dever (Romanos 13:10).
(2) Semelhança com Deus. O amor assimila naturalmente pela influência de
a) admiração e
(b) simpatia.
(3) Amor ao homem. Este é um fruto direto do amor a Deus, porque
(a) lhe agrada,
(b) é semelhante a Deus,
(c) o amor a Deus deve fluir em todas as formas de altruísmo e benevolência (1 João 4:20).
(4) A mais alta bem-aventurança. O céu consiste no desfrute de Deus através do amor. Ele assegura, na terra, paz e satisfação aos anseios mais profundos da alma.
HOMILIES BY S.R. ALDRIDGE
Um cuidado necessário.
Enquanto as palavras do jovem às vezes reivindicam nossa atenção, ninguém pode deixar de prestar sincera atenção ao conselho daquele que a cabeça é embranquecida pelas neves de muitos invernos. O respeito é devido aos idosos, e nunca mais do que quando as lições ensinadas por uma longa e variada experiência caem de seus veneráveis lábios. Vamos dobrar nossos ouvidos para ouvir os conselhos de Josué, "velhos e atingidos em idade". O período em que foi entregue foi de particular interesse. O honrado líder dos israelitas sentiu a hora de se aproximar, quando ele deveria falecer do povo que considerava pai e que cria seus filhos. Sabendo quanto tempo eles seriam privados de sua presença e controle, ele reuniu o povo, como Moisés havia feito anteriormente, e como Samuel e Davi depois, e se dirigiu a eles em palavras de exortação solene, que podem ser resumidas na linguagem do texto. , "Tome cuidado", etc. O objetivo da maioria dos endereços é emitir uma nota de aviso, colocar os homens em alerta para se protegerem de algum perigo. Nossos sentidos sonolentos ficam tão imersos no esquecimento que há uma necessidade constante do alarme repentino: "Preste atenção!"
I. A IMPORTÂNCIA DO CUIDADO.
(1) Direciona a atenção para o centro e a substância da religião. Nosso Salvador endossou "Amarás o Senhor teu Deus" como "o primeiro e grande mandamento". Sua condenação dos judeus foi expressa: "Eu sei que você não tem o amor de Deus em você". O primeiro pecado consistiu em afastar-se de Deus em conseqüência da insinuação do tentador de que a falta de amor era o motivo da proibição aparentemente dura. Portanto, a encarnação e a crucificação foram a exibição estupenda do amor Divino, destinado a recuperar o amor do homem. Somente a afeição pode garantir obediência pronta, sincera e constante "Mantenha seu coração com toda diligência, pois dela estão as questões da vida". O amor se torna "o cumprimento da lei". É a fonte principal de uma vida divina, a fonte de onde fluem correntes de atividade sagrada. Surpreendente é observar como o amor é exigido e insistido, mesmo sob a antiga dispensação. O legislador sabia que as ameaças mais severas e as penas mais severas não poderiam garantir o cumprimento dos mandamentos do Todo-Poderoso, a menos que o amor estivesse entronizado no coração como a paixão dominante da vida. Todos os atributos de Deus requerem um reconhecimento constante por parte de Suas criaturas; e o amor como chefe, a excelência abrangente que desafia nosso amor em resposta, e somos culpados se o retermos.
(2) É altamente necessário devido à natureza e ao ambiente do homem. Ele é absorvido pelos sentidos e suas gratificações, e é avesso ao que é espiritual. Adorar a Deus requer um esforço da mente, uma abstração das coisas carnais. A espiritualidade da natureza divina era uma fonte de dificuldade para os israelitas. Mesmo tendo visto a nuvem, o fogo, a Shechiná, eles queriam montar ídolos, imagens visíveis sempre presentes. E como muitos dos elementos milagrosos haviam desaparecido, havia uma maior tendência ao esquecimento de Jeová. Hoje, os homens insistem: "Como podemos amar um Ser que nunca vimos?" Suas leis parecem rigorosas em muitos casos, e obedecer é doloroso. Evidências de design atencioso e amoroso parecem refutadas por aparências contrárias de desarmonia e ira. Reconhece-se ser difícil silenciar a voz da paixão e ouvir a "voz mansa e delicada" que demonstra a presença de Deus. A dificuldade é aumentada pelo nosso ambiente. Se Israel estivesse sozinho na terra, poderia ter mantido intacta a adoração ao Deus verdadeiro. Mas, cercado por tribos idólatras e práticas abomináveis, havia uma constante responsabilidade de se misturar com o mal e pegar sua infecção (ver versículos 7, 8). Nossa posição é estritamente análoga. Estamos "no mundo" e diariamente entram em contato com aqueles que se auto-apontam e tratam a religião pura com desprezo. Facilmente o contágio pode se espalhar. A fumaça da cidade obscurece os céus e, em meio a seu barulho, os tons dos anjos caem, mas fracamente no ouvido. Se isso se aplica aos crentes que conhecem e servem a Deus, quão poderosas são as barreiras que se interpõem entre Ele e Seus filhos "pródigos"! Que necessidade extrema de soar em voz alta a cautela de que eles "rapidamente voltem a si mesmos" e retornem ao Pai!
(3) A história confirma a necessidade de atender à cautela. Josué sabia muito bem com que frequência os israelitas já haviam se separado de Deus. Muitos foram as lembranças de rebelião deixadas no deserto, muitas das pedras que traziam os traços de seus tropeços. Assim, o raciocínio teve suas conclusões verificadas pela experiência. E qual de nós não tem memoriais de loucura? Se um pilar marcasse cada cena em que se mostrasse falta de consideração pelo nosso Criador, quão cheio de fichas seria a rota pela qual viajamos. Chame a lembrança dos atos da infância, juventude e masculinidade. Cada pecado foi um passo no caminho da inimizade contra Deus, pois evidenciava um gosto pelo que lhe desagradava. Sua misericórdia nos checou de total aberração. O aviso de Josué foi provado necessário pelo evento real. De pé no topo da montanha, ele examinou o passado e o futuro. Apesar da aliança especial registrada no capítulo seguinte, os israelitas deixaram de amar o Senhor e caíram em idolatria e licenciosidade. Que nenhum caso semelhante possa ser apontado entre aqueles que professam cristãos! De quantos se pode dizer: "Você correu bem"? Deixe a história lançar seu farol nas ondas, lembrando-nos das rochas e oferecendo-nos permanecer no mar calmo e aberto do amor de Deus.
(4) Considere o risco incorrido em negligenciar os conselhos do texto. A tolice é proporcional ao risco que a negligência envolve. As escrituras empregam sabiamente todo motivo legítimo para instar os homens a adotarem seus planos. Ameaças são mencionadas, assim como promessas, punições e recompensas. Josué declarou que a rejeição de seu conselho resultaria na retirada da ajuda de Deus na batalha (versículo 13) e na visita deles com todo tipo de mal até a destruição (versículos 15, 16). Quem estimará o perigo de encontrar a ira de Deus? Mesmo com o sorriso dele repousando sobre nós, as provações da vida são difíceis de suportar, mas e se nos afastamos dEle e as provações participam da natureza dos julgamentos? É verdade que os crentes são "mantidos pelo poder de Deus". No entanto, a declinação pode causar séria indagação se realmente fomos classificados com os crentes. Daí as afirmações e advertências hipotéticas dos escritos sagrados. Não é aconselhável nadar à beira de uma banheira de hidromassagem. Também não precisamos tentar o quão perto da beira do penhasco podemos caminhar, para que não caamos e não haja galhos pendentes da Providência para deter nossa terrível descida.
II MÉTODOS PRÁTICOS DE CULTIVAR A AFEIÇÃO SANTA APRECIADA. Uma objeção preliminar pode ser levantada, respeitando a inoperância de um comando relacionado aos afetos. Dê uma ordem em relação aos poderes físicos e ela poderá ser obedecida; o intelecto atenderá uma chamada; mas o amor é um produto espontâneo, de origem interna e não externa, e não pode surgir à vontade. Tal objeção ignora o fato de que o afeto pode ser influenciado, se não for absolutamente forçado, fixando sua atenção em um objeto, observando as qualidades nele merecedoras de estima e consideração. Aponte um homem para outro a quem ele vê casualmente, e nenhuma emoção é excitada. Mas descreva o homem, imagine-o como um amigo amoroso, generoso, nobre e verdadeiro, e será criado um desejo de conhecê-lo mais, e o conhecido amadurecerá a curiosidade. Por conseguinte, recomendamos
(1) Meditação frequente sobre o caráter de Deus. Ele é a personificação de toda perfeição. Ele é vida, luz e amor. Se, quando observamos traços de bondade em nossos semelhantes, nosso coração se dirige a eles com simpatia amorosa, qual deve ser o fervor de afeição produzido pela contemplação da fonte de bondade que reside no Todo-Poderoso. Nos homens, é apenas um riacho raso, geralmente seco quando mais precisamos, sujeito a flutuações mais amplas e a todas as mudanças de temperatura, mas em Deus é um dilúvio perene e exaustivo de santidade e benevolência onipotentes. Não podemos deixar nossas mentes insistirem demais nas perfeições incomensuráveis da Deidade. Permanecemos no monte com Moisés enquanto Deus passa, revelando Sua glória em Seu excelente nome. Fechar o mundo por uma estação e ascender em contemplação ao templo glorioso "onde habita o amor eterno" será como trocar a atmosfera sombria da cidade pelas montanhas alpinas puras, estimulantes e inspiradoras. Voltaremos fortalecidos para o trabalho e a guerra, menos encantados com os atrativos do mundo. E, no entanto, o Todo-Poderoso parece muito distante de nosso conhecimento, e precisamos de uma garantia de que Ele é alguém em quem duvidar de mentes finitas pode pensar com prazer? Ele nos forneceu um retrato claro de si mesmo, Seu filho unigênito, "o brilho de Sua glória", o brilho da Deidade sombreado, para que nossos olhos fracos possam olhar ilesos, vivendo entre os homens e exibindo todas as qualidades que podem comande nossa mais alta e profunda reverência e amor.
(2) Uma passagem constante na revisão dos favores concedidos. Josué lembrou ao povo que todas as promessas haviam sido cumpridas (versículos 14, 15). O Senhor venceu o inimigo (versículo 3), a terra foi dividida, cada tribo desfrutava de sua herança. Se eles aderissem a Deus, a memória seria profética. Certamente a gratidão os obrigaria a prestar serviço amoroso àquele que havia feito e faria grandes coisas por eles. E cada um tem apenas que examinar sua posição atual, deixar que os olhos iluminem muitas provas de amor Divino. Prosperidade temporal, amigos sinceros, prazeres do trabalho honesto e descanso, saúde e força, conhecimento e bom gosto, pois algumas dessas ou cem outras bênçãos têm a todos para agradecer ao autor de "todo presente bom e perfeito". Note-se que as misericórdias aumentam o amor, uma vez que nos ensinam claramente a bondade do Doador. Eles são para nós a revelação de Seu caráter, e deve ser necessário que, quando formos colocados em contato pessoal com Ele, tornados pessoalmente os destinatários de Sua graça, então o entendamos melhor, apreciamos mais o calor dos raios celestes do que quando ouça o testemunho de outros ou veja a luz do sol brilhando sobre eles do trono de Deus. Mas o que diremos de Deus, revelado a nós em Jesus Cristo como o Pai de nossos espíritos, o Deus que perdoa, que por Seu espírito nos despertou da morte do pecado e nos prepara para o desfrute de Sua presença imediata? E quando lembramos que Seu cuidado providencial exerceu sobre nós, e as estações em que Ele impediu que as ondas nos dominassem em desespero, e os fogos da tentação nos chamuscam, que alegria deve ser a obediência aos preceitos do texto , "levantar-se e procurar Aquele a quem a alma ama".
(3) Vigilância contra o pecado. O "poder expulsivo de um novo afeto" é uma espada de dois gumes que luta tanto pelo bem quanto pelo mal. A tendência do pecado é cegar o julgamento, perverter a imaginação e amortecer a emoção espiritual. Se fosse um e uniforme, deveríamos saber como atacá-lo, mas é insidioso e se envolve em disfarces, e invade todos os lados; portanto, devemos estar prontos para agir na defensiva. Josué alertou os israelitas para não se misturarem com os habitantes degradados da terra (versículos 12, 13). Este é um emaranhado para muitos cristãos jovens. Primeiro, falando, depois segue a familiaridade e, finalmente, a participação nas próprias práticas condenadas. Não de uma só vez ele se apressou em flagrante transgressão, mas gradualmente entrou na armadilha, até que o amor de Deus foi sufocado em seu peito. A visão corporal depende do estado da saúde, e os olhos da alma são obscurecidos pela indulgência de luxúrias carnais. Um traidor é admitido no campo e o verdadeiro amigo é expulso do seu lugar de honra. Guarda, então, contra o pecado; não diga "é um pouco"; Não guarde no seu seio uma víbora, ela estragará sua paz, poluirá sua habitação e deixará um aguilhão que nenhum paliativo poderá acalmar. Mas se você agora se arrepende do pecado, tenha certeza da disposição de Deus para perdoar "acredite naquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos; que foi entregue por nossas ofensas e ressuscitou por nossa justificação". Depois diga: "Eu o amo porque ele me amou primeiro".
HOMILIES DE E. DE PRESSENSE
O comando e sua sanção
Josué antes de sua morte convoca duas vezes o povo de Israel a exortar a eles uma exortação de suprema importância. Na primeira ocasião, ele lembra Israel de sua grande missão, que é ser uma nação santa, o sacerdócio do Senhor para toda a humanidade, separada por esse alto chamado de toda associação com as nações pagãs ao redor, e obrigada a se abster de todas contato com a idolatria. Notemos o comando e sua sanção.
(1) "O Senhor expulsou de diante de vós grandes nações e fortes; ninguém pôde resistir a ti até hoje." Portanto, cuidai de vós mesmos que amais o Senhor vosso Deus; para que, de alguma maneira, não volte e se apegue ao remanescente dessas nações que permanecem entre vocês e faça casamentos com elas (versículos 9-12). Israel é compreender completamente que não foi posta em posse da terra de Canaã, para levar a mesma vida profana que aqueles que ela expulsara. Há um sacerdócio a ser exercido. Este sacerdócio implica separação dos ímpios e dos idólatras. separação, no entanto, deve ser apenas por um tempo, pois todas as nações da terra serão finalmente abençoadas na semente de Abraão (Gênesis 12:3). Israel está separado do resto da humanidade, para o bem do todo. Essa separação não é meramente externa, é moral, pois só é realizada por uma vida de santidade. Esse ainda é o alto chamado do povo de Deus. sacerdotes do Altíssimo, separados do mundo pela elevação de suas vidas e experiências, ainda mais por privilégio de posição. Os eleitos são um sacerdócio. Sua eleição não termina em vantagem própria, mas busca através deles o bem de toda a raça, para a qual eles devem preparar o caminho da salvação. Sob a nova dispensação, o povo de Deus não está mais dividido por fronteiras materiais do mundo. Existe, portanto, uma grande necessidade de que a linha de separação espiritual seja brilhante, forte e distinta.
(2) O mandamento é cumprido por uma sanção solene. "Se fordes a estas nações e a elas, saibam com certeza que o Senhor vosso Deus nunca mais expulsará nenhuma dessas nações de diante de vocês; mas serão armadilhas e armadilhas para você, e flagelos nos seus lados. e espinhos aos vossos olhos, até que pereçais desta boa terra que o Senhor vosso Deus vos deu "(versículos 12, 13). A punição ameaçada tem essa característica notável - que deve vir por meio daquelas mesmas nações com as quais Israel deve ter entrado em aliança profana. Estes serão feitos, na mão de Deus, o flagelo e o aguilhão ao Seu povo rebelde, assim como Israel havia sido, no instinto de sílex, a espada da justiça Divina para visitar a iniqüidade dos cananeus. Assim é cumprida a grande lei moral de que o pecado traz seu próprio castigo. "Quando o pecado termina, produz a morte." Toda vez que Israel entrou em acordo com as nações pagãs, caiu sob a mão dos pagãos. Portanto, sempre que a Igreja se alia ao mundo, o mundo enreda, corrompe e destrói sua vida, embora possa ser, furtivamente e sem violência. "Estranhos devoraram sua força, e ele não a conhece" (Oséias 7:9). O mundanismo da Igreja minou silenciosamente seu poder espiritual. DE P.
HOMILIES BY W.F. ADENEY
Ameaças tão verdadeiras quanto promessas.
Há quem negue às ameaças de punição de Deus a mesma validade que atribuem às Suas promessas de bênção. Josué aqui atribui igual certeza a ambos.
I. DEUS DEVE SER VERDADEIRO COM SUAS AMEAÇAS. Deus deseja abençoar, e só pode punir com relutância, já que Sua natureza é amor. Portanto, pode parecer que Ele não seria tão fiel às ameaças dele quanto às promessas dele. Mas, por outro lado, observe: -
(1) Ameaçar sem pretender executar seria enganoso; Deus é verdadeiro e deve ser fiel à Sua palavra.
(2) Seria cruel; um Deus misericordioso não nos aterrorizaria com alarmes infundados.
(3) Seria ineficaz; o vazio da ameaça seria finalmente descoberto, e então a ilusão deixaria de ser um terror e se tornaria uma zombaria.
(4) O castigo é ordenado não para satisfazer a vingança, mas para estabelecer a justiça e justificar e restaurar a justiça. É um bem enviado para bons fins, e abster-se disso seria um sinal de fraqueza, não de misericórdia.
II A INCERTEZA APARENTE DAS AMEAÇAS DE DEUS ADMITE EM EXPLICAÇÃO.
(1) Eles são condicionais. A punição nem sempre ocorre porque as condições da ameaça são alteradas. O arrependimento e a fé em Cristo são condições nas quais Deus exerce misericórdia e se abstém de executar Sua ameaça. A mudança do mal é declarada uma alteração das circunstâncias que faz com que a ameaça não se aplique mais (Ezequiel 33:19). A força da gravitação não é suspensa quando detemos o movimento de um corpo em queda. A lei não é frustrada pela contração do evangelho.
(2) Ameaças são frequentemente mal compreendidas. A Igreja acrescentou horrores físicos monstruosos às ameaças da Bíblia, contra as quais os homens se revoltam. Não é a nossa interpretação da ameaça, mas o significado de Deus, que será cumprido.
(3) ameaças se aplicam ao futuro; porque Deus sofre por muito tempo, os homens se recusam a acreditar que Ele é justo. O atraso da punição não é motivo para descrer na realidade dela.
(4) as ameaças são desagradáveis; muitas pessoas não vão ter idéias desagradáveis. No entanto, um fato não é menos verdadeiro porque não nos agrada.
III A APLICAÇÃO DAS AMEAÇAS DE DEUS DEVE SER SERIAMENTE CONSIDERADA.
(1) É perigoso negligenciá-los. Não melhoramos nossa saúde ignorando a opinião de um médico simplesmente porque isso é desfavorável. Se as advertências divinas são verdadeiras, são terrivelmente verdadeiras, e nenhuma alma deve descansar até encontrar segurança em Cristo.
(2) É tolice se desesperar. Por que essas ameaças são registradas na Bíblia? Certamente não apenas para nos torturar! Se eles fossem inevitáveis, seria muito misericordioso esconder nossa destruição de nós até o último momento. Mas eles são avisos. O próprio fato de serem registrados implica que o mal que descrevem pode ser evitado. A ameaça é verdadeira, mas é condicional. Portanto, vamos fugir do perigo, fugindo para o refúgio que Deus forneceu (Romanos 8:1). - W.F.A.
HOMILIES DE R. GLOVER
Verso 24
O velho eloquente.
Com muita atenção nos detalhes desses capítulos, a despedida final de Josué é digna de nosso estudo na íntegra. A dignidade e a serenidade da maturidade santa, o vigor de suas exortações e a certeza de sua fé são fatos dignos do estudo de cada um de nós. Considere alguns recursos dessa despedida e observe:
I. Suas graças perduram até o fim. O vigor corporal deixa até sua estrutura robusta. A energia nervosa começa a sinalizar mesmo com ele. A mente perde elasticidade e agudeza. Mas suas graças prosperam. Ele escolheu Deus em sua juventude; ele se apega a ele em sua época. Sua fé esperava muito em sua masculinidade; ainda entroniza Deus como a fonte de tudo que abençoa um homem ou um povo. Sua esperança era brilhante e ainda continua brilhante. Seu amor por seu Deus e por seu país aquece todo o seu ser em uma idade em que o frio da era invernal parece que deve diminuir todo o calor do interesse. O homem exterior perece; o homem interior foi renovado dia a dia. Que visão nos animar! Sem arrependimentos lamentamos a escolha precoce. Nenhuma declinação mancha o objetivo inicial. As palavras amargas do ancião D'Israeli, "Juventude é um erro, masculinidade, luta, velhice, arrependimento", são todas aqui contraditas. Eles são frequentemente verdadeiros. É assim quando a escolha inicial é feita por paixão e não por princípio. Mas quando escolhemos Deus, passamos "de força em força até aparecermos diante do Senhor em Sião". A perseverança dos santos é lindamente ilustrada em um caso como este. Que os fracos de coração tenham bom ânimo. A graça, por mais fraca que seja, é uma "semente viva e incorruptível; uma semente viva e sem morte"; e quaisquer que sejam suas diferentes fortunas, persistirá até atingir sua grande recompensa. Conectado a isso, mas digno de menção separada, observe:
II Quanto mais longa a experiência do bom homem, maior é sua satisfação com sua escolha. Às vezes, uma experiência curta deixa as pessoas em dúvida se o valor delas vale a pena. Moisés, quando teve que fugir para Midiã, ficou muito tentado a se arrepender do zelo com o qual assumira a causa de seu povo oprimido no Egito. No Pântano do Desânimo, Christian sentiu-se tentado a lamentar sua partida em peregrinação. Josué ficou tentado, quando recusaram o conselho de Caleb e de si mesmo e falaram em apedrejá-los, para desejar que ele não tivesse perturbado a mente do povo, admitindo sua dissidência das conclusões da maioria dos enviados para espionar a terra. E, muitas vezes, mudamos de humor ao contrário do de Agripa e somos "quase persuadidos" a deixar de ser cristãos. Mas uma experiência mais longa sempre significa um senso mais forte da sabedoria de nossa escolha. As dúvidas anteriores de um Moisés ou Josué desaparecem, e o santo idoso é grato apenas por sua escolha precoce. Isso deve nos animar e impedir que atribuímos muito peso à depressão temporária ou até a falhas. Quando escolhemos Deus, escolhemos "a parte boa", que não será tirada de nós. Observar-
III O ÚLTIMO SERVIÇO DO BOM HOMEM É SEU MELHOR SERVIÇO. Ele prestara serviço ilustre o tempo todo: como espião fiel; como fiel ajudante de Moisés; como o guerreiro heróico; como o divisor sábio e reto da terra. Mas aqui ele conquista não os braços dos inimigos, mas o coração dos amigos: infunde a energia para conquistar não um reino terrestre, mas celestial: os leva à aliança com Deus: assegura o aprofundamento da consciência e o fortalecimento da fé que lhes dará , no grau em que perdura, o poder de manter tudo o que conquistaram. Há algo característico da graça aqui. O último serviço pode sempre ser - e talvez quase sempre seja - o melhor. Como foi dito de Sansão, em um sentido diferente, pode-se dizer do próprio Salvador e de todos os santos de Deus: "Os mortos que ele matou em sua morte foram mais do que todos os que matou em sua vida". A utilidade progressiva da vida santa é uma característica muito maravilhosa. Alegre-se e tenha esperança nisso. Por fim, observe -
IV COMO APTO PARA A IMORTALIDADE O VELHO HOMEM ESTÁ. Pode haver uma teoria física de outra vida que convença parte da verdade da doutrina cristã da imortalidade; mas o grande argumento da imortalidade reside na satisfação dos homens por ela. Os Enochs e os Joshuas foram nos primeiros tempos - e tais espíritos são hoje - os grandes argumentos da imortalidade. Essa maturidade de espírito não pode ser desperdiçada por Aquele que reúne os fragmentos, para que nada se perca. Para que tal poder sirva e exercite a faculdade de gozar, os homens não podem deixar de sentir que deve haver alguma provisão e algum escopo além da sepultura. O outro mundo está oculto, mas ocasionalmente a entrada de uma grande alma o ilumina. Eles, erguidos, atraem nossos corações e pensamentos atrás deles. E quando, como os homens da Galiléia, ficamos olhando para os que nos deixam, como eles, vemos os anjos e recebemos a promessa de uma herança abençoada com aqueles que se foram. A crença na imortalidade existe desde que homens bons morreram; e enquanto houver bons homens para amar, a crença em uma glória brilhante sobreviverá. Josué estava pronto para o céu, provando a existência de um céu por essa prontidão. Vamos, como ele, estar aptos para o outro mundo, assim como para que, até o fim, a esperança, a proposta e a utilidade sejam ricas e brilhantes.