Josué 24:1-28

Comentário Bíblico do Púlpito

EXPOSIÇÃO

A ÚLTIMA RENOVAÇÃO DA ALIANÇA.

Para Shechem. O LXX. e a versão em árabe dizia Shiloh aqui, e como as palavras "eles se apresentaram (literalmente, assumiram sua posição) diante de Deus" seguem, essa parece a leitura natural. Mas não há o menor MSS. autoridade para a leitura, e é contrário a todos os princípios sólidos da crítica recorrer a alterações arbitrárias do texto. Além disso, o LXX. ela mesma lê Συχέμ, em Josué 24:26, e acrescenta "antes do tabernáculo do Deus de Israel", palavras implícitas, mas não expressas no hebraico. Portanto, somos levados à suposição de que essa reunião foi ainda mais solene do que a descrita no capítulo anterior. Sem dúvida, o tabernáculo foi removido nesta grande ocasião para Siquém. A localidade, como Poole nos lembra, foi bem calculada para inspirar os israelitas com os sentimentos mais profundos. Foi o cenário da primeira aliança de Deus com Abraão (Gênesis 12:6, Gênesis 12:7) e da renovação formal de o pacto relacionado em Gênesis 35:2 (veja a nota em Gênesis 35:23, Gênesis 35:26), e em Josué 8:30, quando as bênçãos e as maldições foram inscritas no Monte Gerizim e Ebal, e o local onde os ossos de José (Josué 8:32) foram lançados, possivelmente neste momento, ou se não, no momento em que as bênçãos e maldições foram inscritas. E agora, mais uma vez, uma renovação formal da aliança era exigida de Israel por seu chefe idoso, antes que sua voz deixasse de ser ouvida mais entre eles. Rosenmuller nos lembra que Josephus, os tradutores caldeus e siríacos, e as edições Aldine e Complutensian da LXX. em si, tem Sichem. O bispo Horsley faz a sugestão bastante razoável de que Shiloh ainda não era o nome de uma cidade, mas possivelmente do próprio tabernáculo, ou do distrito em que fora instalado. E acrescenta que Mizpá e Sheehem, e não Shiloh, parecem ter sido os locais fixados para a reunião das tribos (ver Juízes 10:17; Juízes 11:11; Juízes 20:1 (cf. Juízes 20:27); 1 Samuel 7:5). Veja, no entanto, Juízes 21:12, bem como Josué 21:2; Josué 22:12. Alguma probabilidade adicional é dada a essa visão pelo fato observado acima, de que é necessário descrever a situação de Shiloh em Juízes 21:19, e também podemos deixar de notar que as palavras traduzidas como "casa de Deus" em Juízes 20:18, Juízes 20:26 em nossa versão, é na realidade Betel, existe não sendo "casa de Deus" propriamente dita, mas apenas o "tabernáculo da congregação". O tabernáculo nessa facilidade seria deslocado de um lugar para outro dentro do distrito central a ele designado, conforme a necessidade ou conveniência ditada. Hengstenberg se opõe à idéia de que o tabernáculo foi transferido para Siquém, o que levaria a uma idéia de que Deus só estava presente em Seu Santo Lugar, ao qual basta responder.

(1) que isso não necessariamente segue, e

(2) que tal concepção foi entretida, embora erroneamente, por algumas mentes.

A mulher samaritana, por exemplo, supôs que os judeus acreditassem que em Jerusalém apenas os homens deveriam adorar (João 4:20). Quando Hengstenberg diz, no entanto, que o encontro no último capítulo fez referência a Israel de um teocrático e religioso, e este de um ponto de vista histórico, ele está em terreno mais firme. A exortação exótica é ética, histórica. Ele continua referindo-se às tradições históricas profundamente interessantes centralizadas em torno deste lugar, que foram notadas acima. O carvalho em Juízes 20:26, Hengstenberg mantém a mesma árvore mencionada em Gênesis 12:6 (onde nossa versão possui , erroneamente, "simples"), e que é referido tanto em Gênesis 35:4 quanto aqui (como o bem conhecido) terebinto em Shechem (consulte a nota em Gênesis 35:26). Ele ignorou o fato de que a árvore em Gênesis 12:6 não é um אֵלָה, mas um אֵלוֹן. Ele continua argumentando que o terebinto não era apenas "por", mas "no" santuário do Senhor, que ele supõe ser outro santuário ao lado do tabernáculo, talvez o recinto sagrado ao redor do altar de Abraão. Mas ele está errado, como foi mostrado abaixo (versículo 26), quando diz que nunca significa próximo (veja Josué 5:1 - Josué 15:25). A questão é de muita dificuldade e não pode ser resolvida satisfatoriamente. Mas podemos descartar sem medo, à luz do narrativo em Gênesis 22:1; A sugestão de Knobel de que um altar foi erguido aqui nesta ocasião. Se havia algum altar, deve ter sido o altar no tabernáculo. Outros deuses. Que a família de Nahor não era exatamente adoradora do único Deus verdadeiro no mesmo ritual puro de Abraão, pode ser entendida pelo fato de Labão ter teraphim (Gênesis 31:19, Gênesis 31:30). Mas pesquisas recentes lançaram alguma luz sobre a condição da família e dos ancestrais de Abraão. Se Ur Casdim é identificado, como supuseram os descobridores recentes, com Mugeyer, que, embora a oeste do Eufrates como um todo, ainda esteja a leste de um de seus canais subordinados, suas ruínas nos fornecem informações abundantes sobre o credo de seus habitantes. Também podemos encontrar algumas informações sobre essa cidade primitiva nas 'Monarquias Antigas' de Rawlinson, 1,15, e nas 'Descobertas Assírias de Smith', p. 233. O edifício principal desta cidade é o templo do deus da lua Ur. Um dos hinos litúrgicos a esse deus da lua existe e foi traduzido para o francês por M. Lenormant. Nela, a lua é abordada como Pai, deus iluminador da terra, vidente primitivo, doador da vida, rei dos reis e assim por diante. O sol e as estrelas também parecem ter sido objetos de adoração, e um sistema politeísta altamente desenvolvido parece ter culminado no horrível costume de sacrifícios humanos. Essa era uma prática reconhecida entre os primeiros acadianos, uma raça turaniana que precedeu o semita nessas regiões. Um fragmento de um antigo hino acadiano foi preservado, no qual ocorrem as palavras "sua prole por sua vida que ele deu" e parece que o povo semita de Ur o adotou. Uma visão semelhante é atribuída a Balak em Miquéias 6:5, Miquéias 6:6 e provavelmente derivou de documentos que pereceram desde então . Portanto, sem dúvida, o culto a Moloch, ou Molec, que era comum nas vizinhanças da Palestina, e que os descendentes de Abraão em sua primeira entrada ali rejeitaram com tanto desgosto (ver também Gênesis 22:1; onde Abraão parece ter algumas dificuldades relacionadas ao seu credo ancestral). Outras divindades eram adoradas no Ur dos Caldeus. Sumas, o deus do sol, Nana, o equivalente a Astarte, filha do deus da lua, Bel e Belat, "sua dama". "Na verdade", diz Tomkins, na obra citada acima, "o politeísmo estava estampado na terra em templos e torres, e nas obras bélicas e beneficentes dos reis. Rimmon era o patrono da irrigação importantíssima, Sin of fabricação de tijolos e construção, Nergal of war. " Um relato completo dessas divindades será encontrado em 'Ancient Monarchies', de Rawlinson, vol. 1

Josué 24:2

Todas as pessoas (veja a nota em Josué 23:2). O Senhor Deus de Israel. Em vez disso, Jeová, o Deus de Israel (ver Êxodo 3:13). Até a visão de Moisés, o Deus de Israel não tinha nome distinto. Depois desse tempo, Jeová era o nome reconhecido do Deus de Israel, como Quemos dos moabitas, Milcom dos amonitas, Baal dos fenícios. Nossa tradução, "o Senhor", obscurece um pouco isso. Seus pais moravam no outro lado do dilúvio. Pelo contrário, do rio. Eufrates significa, do outro lado (veja, no entanto, nota no último verso), o Ur dos Caldeus. É digno de nota que não há evidência do crescimento de um mito na narrativa aqui. Temos um resumo simples da história que nos é dado no Pentateuco, sem a menor adição e, certamente, sem a invenção de mais detalhes milagrosos. Tudo isso estabelece a posição que temos aqui de uma história simples e envernizada do que ocorreu. A fabricação de prodígios, como toda história mítica, até as biografias de Dominic e Francis, nos diz, é um processo que não pode ficar parado. Cada narrador sucessivo considera que é seu dever embelezar sua narrativa com novas maravilhas. Compare isso com o resumo histórico diante de nós, e devemos pelo menos reconhecer que estamos na presença de fenômenos de um ruder muito diferente. O professor Goldziher argumentou, em sua "Mitologia entre os Hebreus", que Abraão, Sara, Isaac e Jacó são mitos solares, como encontramos em imensa abundância na "Mitologia Ariana" de Cox. Abraão (pai da altura) é o céu noturno. Sarah (princesa) é a lua. Isaac (ele rirá) é o pôr do sol ou o amanhecer sorridente. Seria difícil encontrar uma história que, por um exercício de engenhosidade semelhante, não pudesse ser resolvida em mitos. Napoleão Bonaparte, por exemplo, pode ser resolvido no início precipitado do conquistador que nunca foi derrotado. A retirada de Moscou é um mito solar da descrição mais óbvia. A batalha de Bull's Run é claramente assim chamada pela covardia exibida pelos filhos de John Bull. Tomkins observa que Ur, a cidade do deus da lua, se presta mais naturalmente ao inventor dos mitos. Há apenas uma objeção à teoria, e esses são os tijolos, ainda existentes, carimbados com as palavras Urn, que nos obrigam a descer dessa terra encantadora de nuvens de fantasia para as regiões mais sóbrias de fatos sólidos e literais. Nos velhos tempos. Literalmente, desde a eternidade, isto é, desde tempos imemoriais, ἀπ ἄρχης. A tradição rabínica tem grande probabilidade de que Abraão foi expulso de seu país natal por se recusar a adorar ídolos. É difícil entender o chamado dele de outra forma. Sem dúvida, sua alma grande e pura havia aprendido a abominar a adoração idólatra e cruel de seus compatriotas. Por meio de lutas internas, talvez pela vaga sobrevivência da fé mais simples e verdadeira, subjacente a todo sistema politeísta, ele "alcançou um ar mais puro" e aprendeu a adorar o Deus Único e Verdadeiro. Sua família foi levada a abraçar suas doutrinas e eles deixaram sua terra natal com ele. Mas Haran, com sua adoração de estrelas, não era lugar de descanso para ele. Então ele viajou para o oeste, deixando a sociedade dos homens e preservando-se da tentação por sua vida nômade. Nenhum beduíno errante, como alguns acreditariam, mas um príncipe, em igualdade de condições com Abimeleque e Faraó, e capaz de derrubar o poderoso conquistador de Elão. Esse exemplo pode muito bem ser trazido à memória de seus descendentes, que agora deveriam ser peregrinos na terra prometida a seu pai. Guiado apenas pela consciência, com toda influência externa contra ele, ele havia adorado o verdadeiro Deus naquela terra. Nenhum argumento melhor poderia ser oferecido aos seus descendentes, quando se estabeleceram na mesma terra, e prestes a ficar desprovidos do valioso apoio que eles haviam derivado da vida e influência de Josué.

Josué 24:5

E atormentei o Egito, conforme o que fiz entre eles. Este versículo implica que os israelitas possuíam algum registro autêntico que tornava desnecessário entrar em detalhes. Acrescente a isso o fato de que esse discurso é atribuído a Josué, e que o historiador, como vimos, teve acesso a fontes autênticas de informação, e não podemos evitar a conclusão de que a hipótese da existência da lei escrita de Moisés em o tempo da morte de Josué tem um alto grau de probabilidade. A palavra traduzida como "atormentada" é literalmente ferida, mas geralmente com a idéia de uma visita de Deus. E depois eu te trouxe para fora. A ausência de qualquer menção às pragas aqui é digna de nota. Não se pode explicar a suposição de que nosso autor os ignorava, pois temos uma ampla prova de que o Livro de Josué foi compilado posteriormente no Pentateuco. Isso é demonstrado pelas citações, numerosas demais para especificar aqui, que foram notadas em seu lugar. Portanto, podemos apenas considerar a omissão feita simplesmente por uma questão de brevidade, e porque elas eram tão conhecidas por todos, como um sinal dessa tendência, notada no versículo 1, a abster-se dessa amplificação de maravilhas comuns a todos os míticos. histórias. Se Joshua desejasse satisfazer uma imaginação poética, uma oportunidade admirável era oferecida aqui.

Josué 24:6

Até o mar vermelho. Não há até no original. Talvez o significado aqui esteja no meio da brusquidão com que é introduzido, significando mais do que os israelitas chegaram a ele. Mas, embora sem a localidade He, pode não ser mais do que acusativo de movimento em direção a um lugar.

Josué 24:7

E quando eles clamaram ao Senhor. Este fato é obtido, sem adição ou amplificação, de Êxodo 14:10. O original tem para Jeová, para "ao Senhor". Ele colocou a escuridão (veja Êxodo 14:19, Êxodo 14:20). A ocorrência, que é mais impressionante e milagrosa, está aqui brevemente relacionada. Mas o milagre é pressuposto, embora sua natureza precisa não seja declarada. Vocês. Essa identificação do Israel dos dias de Josué com seus antepassados é comum neste livro. Uma longa temporada. Literalmente, muitos dias. Aqui, novamente, não há discrepância entre os livros de Moisés e esse epítome de seu conteúdo. Se tanto esse discurso quanto o Pentateuco eram uma colcha de retalhos desajeitada, composta de fragmentos dessa narrativa e que, lançados aleatoriamente, esse resumo magistral do conteúdo do Pentateuco é quase um milagre. O que quer que possa ser dito sobre o restante da narrativa, esse discurso de Josué deve ter sido escrito posteriormente ao aparecimento dos livros de Moisés em sua forma atual. Mas há mais vestígios do hebraico posterior neste capítulo do que qualquer outro?

Josué 24:8

E eu te trouxe para a terra dos amorreus (veja Josué 12:1; Números 21:21; Deuteronômio 2:32; Deuteronômio 3:1).

Josué 24:9

Depois Balaque, filho de Zippor. Temos aqui a ordem cronológica, bem como os detalhes históricos exatos, dos eventos cuidadosamente preservados. Guerra contra Israel. A natureza da guerra é indicada pelo resto da narrativa, e isso corresponde completamente ao que é indicado no Livro dos Números. Balak teria lutado se ousasse, mas, como receava empregar armas temporais, tentou ensaiar armas espirituais em seu lugar. Mas até estes se voltaram contra ele. A maldição do profeta de Deus foi milagrosamente transformada em bênção.

Josué 24:10

Mas eu não faria. O hebraico mostra que essa não é apenas a forma condicional do verbo, mas significa que não quis. Era o "propósito determinado" de Deus que Israel não fosse amaldiçoado. Ainda abençoado. Talvez o tenha abençoado enfaticamente. E eu te livrei da mão dele. Aqui e na narrativa em Números 22-30, está implícito que a maldição de Balaão tinha poder se ele fosse autorizado por Deus a pronunciar. Por mais mau que fosse, ele foi considerado um profeta do Senhor. Não há a menor sombra de diferença entre a visão de Balaão que nos é apresentada neste breve parágrafo e aquela em que ele nos aparece na narrativa mais ampliada de Moisés.

Josué 24:11

E passastes o Jordão. Este epítome dos negócios de Josué trata de sua própria narrativa, assim como a de Moisés. As partes milagrosas da história são ignoradas ou levemente tocadas, mas não há a menor discrepância entre a fala e a história, e o elemento milagroso é pressuposto em toda a primeira. Os homens de Jericó. Literalmente, os senhores ou possuidores de Jericó. As sete tribos cananéias que se seguem não são idênticas, mas são complementares aos senhores de Jericó. Lutou contra você. A palavra é a mesma que traduzida como "guerra" no versículo 9. O povo de Jericó não lutou ativamente. Eles se limitaram a operações defensivas. Mas estes, é claro, constituem guerra.

Josué 24:12

A vespa. Os comentaristas estão divididos quanto a se essa afirmação deve ser tomada literal ou figurativamente. A menção de vespas nas profecias em Êxodo 23:28, Deuteronômio 7:20 não é conclusiva. Na passagem anterior, a vespa parece estar conectada com o medo que era sentido em seu avanço. A última passagem não é conclusiva de nenhum dos lados. A probabilidade é - já que não temos menção de vespas na história - que o que se quer dizer é esse tipo de medo irracional e de pânico que parece, para pessoas muito distantes para discernir os agressores, ser exibido por pessoas atacadas por esses aparentemente insignificantes insetos. A imagem é animada e natural, e expressa bem o desânimo que, como lemos, apreendeu os habitantes da terra quando seus inimigos, formidáveis antes da proteção divina e depois de seu número ou equipamentos bélicos, cruzaram o Jordão (ver Josué 2:9; Josué 5:1; Josué 6:1). De onde veio a figura não está longe de procurar. Josué estava citando as profecias de Moisés mencionadas acima. Os dois reis dos amorreus. Sihon e Og, que foram expulsos, ao lado das tribos do outro lado do Jordão que acabam de ser mencionadas.

Josué 24:13

Trabalho. A palavra aqui usada é expressiva da fadiga do trabalho de parto e é mais equivalente à nossa palavra labuta. Toda a passagem é sugerida por Deuteronômio 6:10.

Josué 24:14

Sinceridade e verdade. Essas palavras, renderizadas pelo LXX. ἐν εὐθύτητι καὶ ἐνδικαιοσύνῃ, não são o equivalente exato daqueles assim traduzidos em outras passagens da Bíblia, nem São Paulo, em 1 Coríntios 5:8, citando esta passagem. A palavra traduzida sinceridade deve ser traduzida como perfeição ou perfeição. A palavra hebraica que significa verdade deriva da idéia de estabilidade, como aquela que pode suportar os rudes choques da investigação.

Josué 24:15

Ou os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais. Há uma reductio ad absurdum aqui. "Se você tivesse servido a esses deuses, nunca estaria aqui, nem os amorreus teriam sido expulsos diante de você." A referência aos deuses de seus pais parece ter a intenção de sugerir a idéia de uma era perdida no passado e lançada em segundo plano pelas esplêndidas libertações e maravilhas que Jeová fizera entre eles. Mas quanto a mim e a minha casa, serviremos ao Senhor. Ou, Jeová. Aqui fala o velho guerreiro robusto, que os levou à vitória em muitas batalhas. Ele os convida, como Elias fez em outra ocasião ainda mais memorável, a escolher entre a adoração falsa e a verdadeira, entre o presente e o futuro, entre a indulgência de suas concupiscências e a aprovação de sua consciência. Mas quanto a si mesmo, sua escolha já está feita. Nenhum desejo de ficar bem com os filhos de Israel obscurece a clareza de sua visão. Nenhuma tentação deste mundo inferior perverte seu senso de verdade. A experiência de uma vida passada em Seu serviço o convenceu de que Jeová é o verdadeiro Deus. E a partir dessa convicção, ele não pretende desviar. Nos dias em que a fé é fraca e o compromisso se torna geral, quando o senso de dever é leve ou as definições de dever são vagas, é bom que o espírito de Josué seja exibido entre os líderes em Israel e que haja aqueles que tomarão posição corajosa na declaração: "Mas eu e minha casa serviremos ao Senhor".

Josué 24:16

E o povo respondeu e disse: Deus não permita que abandonemos o Senhor. Não havia dúvida da sinceridade das pessoas naquele momento. A única dúvida é que depois expresso por Josué, se o sentimento provavelmente seria permanente. O melhor teste de sinceridade nem sempre é a hostilidade aberta dos inimigos, pois isso muitas vezes prepara as energias para combater, enquanto ao mesmo tempo deixa claro o caminho do dever. Menos ainda é a hora do triunfo sobre nossos inimigos, pois então não há tentação de se rebelar. O verdadeiro teste de nossa fidelidade a Deus é, na maioria dos casos, nosso poder de continuar firmemente em um curso de conduta quando a excitação do conflito é removida, e os inimigos com os quais temos que lutar são as insidiosas seduções de facilidade ou costume em meio ao comum. colocar deveres da vida. Assim, os israelitas que, em meio a muitos murmúrios e retrocessos, mantiveram-se fiéis à orientação de Moisés no deserto, e que seguiram com fidelidade inabalável a bandeira de Josué na Palestina, sucumbiram fatalmente às tentações de uma vida de paz e tranquilidade após sua morte. . Com demasiada frequência, o jovem cristão, que inicia seu caminho para o céu com sinceros desejos e grandes aspirações, que resiste com sucesso às tentações dos jovens de descrer ou de abrir a imoralidade, é vítima das armadilhas mais insidiosas do compromisso com uma sociedade corrupta, e, em vez de manter uma guerra perpétua com o mundo, rejeitando seus princípios e desprezando seus preceitos, afunda-se em uma vida de facilidade ignóbil e auto-indulgência, no lugar de uma vida de devoção ao serviço de Deus. Ele não oriente do serviço de Deus, ele não O rejeita abertamente, mas mistura insensivelmente com Sua adoração a adoração de ídolos que Ele odeia. Essas pessoas param entre duas opiniões, esforçam-se para servir a dois senhores, e o fim, como o de Israel, é apostasia e ruína abertas. Para "Deus não permita", veja Josué 22:29.

Josué 24:17

Para o Senhor nosso Deus. Pelo contrário, para Jeová, nosso Deus (veja a nota em Josué 24:2). Os israelitas, podemos observar, não eram céticos, nem se tornaram assim. O pecado deles não foi uma rebelião aberta, mas a tentativa de adotar uma conduta de serviço de Deus incompatível com ela, o que levou na prática ao mesmo resultado - um antagonismo final a Deus. Mas eles creram em Jeová; eles não tinham dúvida dos milagres que Ele havia operado, nem do fato de que Sua mão protetora os havia libertado de todos os seus perigos e conquistado para eles todas as suas vitórias. Também não encontramos, em meio a todos os seus pecados, que eles jamais se comprometeram com uma negação formal de Sua existência e autoridade. Para isso, nos piores momentos, os profetas apelam e, embora a obstinação israelense contestasse suas conclusões, nunca contestou suas premissas. Fiz esses grandes sinais. Aqui, o povo, em sua resposta, implica as circunstâncias que Josué havia omitido. Essa observação pressupõe a passagem milagrosa do Mar Vermelho e do Jordão, e os outros grandes milagres registrados nos livros de Moisés e Josué. E entre todas as pessoas por quem passamos. O hebraico é mais forte ", no meio de quem". Como a destruição dos amorreus é mencionada posteriormente, isso deve se referir à passagem segura dos israelitas, não apenas entre os grupos errantes de ismaelitas no deserto, mas ao longo das fronteiras do rei Arade, os cananeus, de Edom e de Moabe ( Números 20:25). Esse acordo próximo, ainda que incidental, por parte dos escritores de dois livros separados serve para estabelecer a confiabilidade dos escritores.

Josué 24:18

Portanto, também serviremos ao Senhor. Existe uma ambiguidade em nossa versão que não existe no hebraico. Não existe "portanto", que serve apenas para obscurecer o sentido e que é emprestado da Vulgata. O LXX; que tem ἀλλὰ καί, dá o verdadeiro sentido. Após a enumeração das grandes coisas que Deus Jeová fez por eles, os israelitas se separaram e, referindo-se à declaração de Josué no versículo 15, "mas quanto a mim e a minha casa, serviremos a Jeová", respondemos ". também servirá a Jeová, pois Ele é nosso Deus. "

Josué 24:19

E Josué disse ao povo: Não podeis servir ao Senhor. Calvino acha que Josué disse isso para despertar o coração preguiçoso do povo a algum sentido de seu dever. Mas isso é totalmente contrário ao fato de que o coração do povo, como vimos (Josué 22:1), não era lento. Tão pouco podemos aceitar a explicação de Michaelis, que parafraseia: "Vocês não serão capazes, a partir de resoluções meramente humanas, de servir a Deus". Josué estava declarando nada além de um fato claro, que sua própria concepção superior da lei havia lhe ensinado, que a lei era "santa demais, justa e boa" demais para que fosse possível que Israel a cumprisse. Ele tinha pressentimentos do fracasso vindouro, quando olhou de um lado para a lei com sua moralidade severa e provisões rigorosas, e as pessoas indisciplinadas e indomáveis que ele via ao seu redor. Verdadeiro e fiel até o fim, ele colocou diante deles a lei em toda a sua majestade e plenitude, a natureza de suas exigências e os perigos insuspeitos que jaziam em seus corações fracos e rebeldes. Sem dúvida, ele tinha um fraco pressentimento da verdade, para ensinar o que, para São Paulo, exigiu um milagre e três anos de luta na Arábia, que pelas obras da lei "nenhuma carne será justificada aos olhos de Deus, pois a lei é o conhecimento do pecado "(Romanos 3:20). Até o momento, o Espírito de Deus mal começara a revelar a figura do Libertador que declararia ao mesmo tempo a justiça de Deus e Seu perdão. No entanto, Josué cumpriu seu dever e esforçou-se por preparar os israelitas para eles, não disfarçando a natureza do empreendimento a que estavam se comprometendo, mas fazendo com que fossem penetrados com uma sensação de sua terrível e as responsabilidades solenes que isso implicava. Santo Agostinho pensa que Josué já havia detectado nos israelitas os sinais daquela justiça própria que São Paulo (Romanos 10:3) culpa, e que ele queria torná-los conscientes disso . Mas isso dificilmente é confirmado pela narrativa. Ele é um Deus santo. O pluralis excellentiae é usado aqui no caso do adjetivo e também do substantivo. Isso é para melhorar a idéia da santidade, que é um atributo essencial de Deus. Ele é um Deus ciumento. O significado é que Deus não permitirá que outros compartilhem os afetos ou direitos que são devidos somente a Ele. A palavra, que, como raiz, "ser vermelho", mostra, foi aplicada pela primeira vez às afeições humanas, ainda é transferida para Deus, pois só podemos aproximar-nos de Seus atributos por idéias derivadas das relações humanas. Não que Deus se incline à maldade e irracionalidade do ciúme humano. Sua reivindicação de Seus direitos não é senão razoável nEle. "Sua glória" Ele não apenas "não quer", mas não pode "dar a outro". E, portanto, como um homem ciumento, mas sem sua enfermidade, Deus se recusa a permitir que outro compartilhe o que é devido a Si mesmo. A palavra, assim como a existência do convênio mosaico, sem dúvida levou os profetas a usar, como fazem em inúmeras ocasiões, a figura de marido e mulher (Jeremias 2:2; Ezequiel 23:25: Oséias 2:2, Oséias 2:13 , Oséias 2:16 (margem), 19, 20) ao descrever as relações de Deus com Sua Igreja e aproximar-se de Sua atitude em relação ao Seu povo pela ilustração de um marido ferido em relação a uma esposa sem fé (veja também Êxodo 34:14; Deuteronômio 6:15). Ele não perdoará suas transgressões nem seus pecados (veja Êxodo 23:21). Havia muitas palavras usadas para "perdoar" nas Escrituras: נשׁא כפר e סלה (veja a nota aprendida de Pearson em seu 'Tratado sobre o Credo', Art. 10). O aqui usado significa remover ou suportar o ônus da culpa, correspondendo à palavra αἴρω no Novo Testamento. A palavra aqui traduzida como "transgressões" não é a mesma que em Josué 7:15, e a palavra cognata àquela traduzida como "transgressão" em Josué 7:11, aqui é traduzido como "pecados". Significa "violação da aliança", enquanto a palavra traduzida "pecados" é o equivalente ao grego ἀματία.

Josué 24:20

Então ele vai virar. Não há contradição entre esta passagem e Tiago 1:17, assim como nossa expressão, o sol está no leste ou no oeste, entra em conflito com a ciência. St. James está falando de Deus como Ele é em Si mesmo, sublime em Sua imutabilidade e propósitos abundantes para com a humanidade. Josué e os profetas, falando como meio de acomodação aos nossos modos imperfeitos de expressão, falam Dele como Ele é em relação a nós. Na realidade, não é Ele, mas nós que mudamos. Ele não mudou sua posição mais do que o sol, que, como dizemos, nasce no leste e se põe no oeste. Mas como Ele está em eterna oposição a tudo o que é falso ou mau, nós, quando nos afastamos do que é bom e verdadeiro, devemos necessariamente trocar Seu favor por Seu descontentamento. Você machuca. Literalmente, faça o mal a você. Depois disso, ele te fez bem. Isso implica o que foi dito anteriormente, que não é Deus quem é inconsistente, mas o homem, não Deus que mudou de idéia, mas o homem que mudou de idéia.

Josué 24:22

Vocês são testemunhas contra si mesmos. Josué não disfarçou deles a dificuldade da tarefa que empreenderam. Como um verdadeiro guia e pai, ele colocou o caso de maneira completa e justa diante deles, e eles fizeram sua escolha. Ele os lembra que suas próprias palavras tão deliberadamente proferidas serão testemunhas eternas contra eles, caso depois se recusem a manter um compromisso no qual entraram com os olhos abertos. Eles não se afastam de nenhuma maneira da responsabilidade e, ao aceitarem a situação que é colocada diante deles, impossibilitam a partir de agora alegar ignorância ou surpresa como desculpa para sua desobediência. E é bom observar, como foi observado acima, que tal desculpa nunca foi invocada posteriormente, que a obrigação, embora evitada, nunca foi negada.

Josué 24:23

Agora, pois, afaste-se, disse ele, os deuses estranhos que estão entre vocês. Keil e Delitzsch notam que as palavras traduzidas "entre vocês" também têm o significado "dentro de vocês" e argumentam que Josué está falando de tendências internas à idolatria. Mas isso é muito improvável. Para

(1) a palavra é a mesma que encontramos traduzida no versículo 17, "através de quem". E

(2) o escrutínio interno exigido pela lei dificilmente era tão bem compreendido nesse período inicial quanto pelo estudo diligente que se tornou posteriormente.

As claras disposições da lei exigiam obediência. Comparativamente, pouca atenção foi dada inicialmente a sentimentos e tendências interiores. Pode haver pouca dúvida de que o significado seja exatamente o mesmo que em Gênesis 35:2, e que, embora os israelitas não se atrevam a adorar abertamente deuses estranhos, ainda assim os teraphim e outras imagens eram: se não for adorado, ainda assim preservado entre eles de maneira a provavelmente levá-los à tentação. A história de Miquéias em Juízes 17:5 é uma prova disso, e é preciso lembrar que essa história está fora de seu devido lugar. Os Finéias zelosos (Juízes 20:28) ainda estavam vivos, e o culto na casa de Micah havia evidentemente continuado por algum tempo antes do ultraje vergonhoso em Gibeah. O afastamento dos deuses estranhos deveria ser o sinal externo e visível, a inclinação do coração a graça interior e espiritual exercida dentro deles pela misericórdia de Deus. Pois não se nega que Deus desejasse seus afetos, e que esses afetos mal podiam ser dados enquanto seus corações seguiam secretamente atrás de ídolos. Pode-se observar ainda mais em apoio a essa visão que os israelitas não são exortados a desviar o coração dos falsos deuses, mas a afastá-los. É um preceito claro e positivo, não um guia para a consciência interior. Por outro lado, a ordem de inclinar o coração para o Senhor repousa sobre o simples fundamento da gratidão comum. Santo Agostinho pensa que se houvesse secretamente deuses falsos em Israel naquele momento, eles teriam recebido uma punição mais severa do que a que foi concedida a Acã. Masius - "pace divini viri" - continua argumentando que assassinatos, roubos e adultérios eram pecados piores que os de Acã, que não era razoável supor que Israel estivesse livre de tais pecados e que não fossem punidos como os de Acã. Ele esquece de insistir

(1) que a condição dos filhos de Israel era muito diferente no tempo de Acã para a da morte de Josué, e

(2) que Achan foi um ato especial de desobediência a uma encenação muito especial, considerações que teriam fortalecido materialmente seu argumento.

Josué 24:24

E o povo disse a Josué. A tripla repetição da promessa aumenta a solenidade da ocasião e a força vinculativa do compromisso.

Josué 24:25

Então Josué fez um pacto. Literalmente, corte uma aliança, uma frase comum às línguas hebraica, grega e latina, e derivada do costume do sacrifício, no qual as vítimas eram cortadas em pedaços e oferecidas à divindade invocada na ratificação do noivado. A palavra usada para aliança, berith, deriva de outra palavra com o mesmo significado. Isso parece mais provável do que a sugestão de alguns, que o berith é derivado da prática de ratificar um acordo por uma refeição social. E estabeleça um estatuto e ordenança para eles. Ou, designou a eles um estatuto e um julgamento. A palavra traduzida como "estatuto" é derivada da mesma raiz da palavra hack, significando cortar e, portanto, gravar caracteres indeléveis. A prática de gravar inscrições, proclamações e afins em tábuas era extremamente comum no Oriente. Temos exemplos disso nas duas tabelas da lei e na cópia da lei gravada em pedras no Monte Ebal. A pedra moabita é outra instância. E os monarcas egípcios, assírios e babilônicos parecem ter escrito grande parte de sua história dessa maneira (veja a nota em Josué 8:32). A palavra traduzida por "ordenança" é muito mais frequentemente traduzida por "julgamento" em nossa versão e parece ter a significação original de uma coisa ereta, como um pilar sobre um fundamento seguro. Em Siquém (veja nota no versículo 1).

Josué 24:26

E Josué escreveu essas palavras. Ou, essas coisas, já que a palavra (veja a nota em Josué 22:24; Josué 23:15) geralmente tem esse significado. Josué sem dúvida registrou, não toda a história de suas campanhas e o restante do conteúdo do que hoje é chamado de Livro de Josué, mas a ratificação pública da aliança mosaica que havia sido feita agora. Isso ele adicionou à sua cópia do livro da lei, como um memorial para os tempos posteriores. A aliança havia sido ratificada com cerimônias solenes em sua primeira promulgação (Êxodo 24:3). No final do ministério de Moisés, ele reafirmou suas disposições, lembrando-as das maldições pronunciadas sobre todos os que deveriam desobedecer a elas e acrescentando, como um memorial adicional da ocasião, o canto sublime contido em Deuteronômio 32:1. (consulte Deuteronômio 21:19, Deuteronômio 21:22). Josué estava presente nessa ocasião, e o legislador moribundo o encarregou de empreender a conquista da terra premiada e de manter a observância da lei entre o povo de Deus. Até agora, porém, a promessa de Deus não havia sido cumprida. Parece natural que, quando Israel obteve posse pacífica da terra jurada a seus pais, e antes de serem deixados à Sua orientação invisível, eles deveriam mais uma vez ser publicamente lembrados publicamente das condições em que desfrutavam da herança. Pode-se observar que, embora o adendo de Josué ao livro da lei não tenha chegado até nós, ainda assim, ele cobre o princípio de tais adições e explica como, na morte de Moisés, um breve relato de sua morte e enterro. deve ser anexado por autoridade ao volume que contém a própria lei. O último capítulo de Deuteronômio é, de fato, o selo oficial estabelecido sobre a autenticidade da narrativa, pois as palavras adicionadas aqui eram o registro oficial da lei de Moisés, tendo sido adotado como o código de jurisprudência na terra. E pegou uma ótima pedra (veja as notas em Josué 4:2, Josué 4:9). Um carvalho. Talvez o terebinto. Então o LXX. (veja nota no versículo 1). A árvore, sem dúvida, sob a qual Jacó havia escondido os teraphim de sua casa. Essa foi claramente uma das razões pelas quais o local foi escolhido. Pelo santuário. Keil nega que sempre signifique próximo. É difícil entender como ele pode fazer isso com tantas passagens contra ele (veja Josué 5:13; 1 Samuel 29:1; Ezequiel 10:15). Ele deseja evitar a idéia de o santuário estar em Siquém.

Josué 24:27

Uma testemunha (veja a nota em Josué 22:27). Pois ouviu. Josué fala por uma figura poética da pedra, como se tivesse inteligência. A pedra foi tirada do lugar onde eles estavam, e ao alcance das palavras que haviam sido ditas. Assim, tornou-se um memorial mais forçado do que ocorrera do que se tivesse sido trazido de longe. Você nega seu Deus. Negar é dizer que Ele não é. O hebraico implica "negar a respeito dEle", contestar a verdade do que foi revelado de Sua essência e depreciar ou negar as grandes coisas que Ele havia feito pelo Seu povo. A cena toda deve ter sido impressionante. O guerreiro idoso, cheio de anos e honras, venerável por sua piedade, coragem e obediência implícita, dirige nos sotaques medidos, talvez trêmulos da idade, os representantes de todo o povo que ele liderou por tanto tempo e tão bem. Ao seu redor estão as memórias antigas de sua raça. Ali, Abraão montou sua tenda em suas andanças por Canaã. Aqui estava o primeiro altar construído para a adoração ao único Deus verdadeiro da terra. Ali, Jacó havia enterrado os teraphim e envolvido solenemente sua casa na adoração ao Deus verdadeiro. Aqui estava o segundo ponto de apoio que os filhos de Abraão obtiveram na terra prometida (ver versículo 32), um antegozo de sua herança futura. As alturas nuas de Ebal pairavam acima deles de um lado, os contornos mais suaves de Gerizim se elevavam acima deles, do outro; e do lado deles, o gesso fresco e as letras distintas e claras, deviam ser vistas as bênçãos e as maldições preditas para aqueles que guardavam e para quem infringia a lei. No meio deles, Siquém, em uma situação, como vimos, de rara beleza, testemunhou o cumprimento da promessa de Deus de que a terra de sua herança deveria ser "uma boa terra", uma "terra que flui com leite e mel". " Nenhum outro lugar poderia combinar tantas lembranças solenes; ninguém poderia lembrá-los da plenitude das bênçãos que Deus tinha reservado para aqueles que obedecessem à Sua palavra; ninguém poderia estar mais apto a imprimir neles o dever de adorar a Deus, e somente a Ele.

HOMILÉTICA

Josué 24:1

A posse da herança e suas responsabilidades.

A diferença entre esse discurso dirigido aos filhos de Israel e o primeiro é que, no primeiro, o objetivo de Josué era adverti-los do perigo de fazer o mal, enquanto nisso ele planejava liderá-los, agora eles estavam em plena posse do poder. terra, para fazer uma renovação formal da aliança. Para esse propósito, ele examina brevemente a história de Israel desde o chamado de Abraão até a ocasião em que ele se dirigiu a eles. Até aquele momento, o pacto lhes fora dado como aquele que seria seu dever cumprir quando chegasse a hora. Agora, ele lembra, chegou a hora. E assim como a Igreja chama aqueles que foram dedicados a Deus na infância a afirmarem solenemente, quando tiverem idade suficiente, sua obrigação de cumprir o compromisso que então foi contratado para eles, então Josué, agora Israel estava em posição de realizar totalmente os termos do convênio, escolhe um local e o horário mais adequado para a cerimônia e obtém deles um reconhecimento total dos deveres aos quais estavam vinculados. Nesse endereço, não há apelo aos sentimentos deles. Não se trata de influência pessoal para guiá-los no caminho certo. Eles agora são simplesmente solicitados a afirmar ou negar a posição em que, afirmando ou negando, eles realmente estão diante de Deus.

I. O CONTRASTE ENTRE AS CONDIÇÕES PASSADAS E PRESENTES DOS POVOS DE DEUS. "Seus pais moravam do outro lado do dilúvio nos velhos tempos ... e serviam outros deuses." São Pedro nos diz: "Vocês eram como ovelhas se perdendo, mas agora retornam ao Pastor e Bispo de suas almas" (1 Pedro 2:25. Cf. 1 Pedro 1:14, 1 Pedro 1:18; 1 Pedro 2:10; 1 Pedro 4:3). São Paulo nos diz (Efésios 2:1, Efésios 2:11, Efésios 2:12; Tito 3:3, etc). Quando entramos em aliança com Deus, atravessamos o dilúvio e fomos colocados na terra prometida, embora ainda não possuíssemos a plenitude de nossa herança. Mas se cada um de nós, por si mesmo, tem que atravessar o dilúvio e se comprometer com Cristo, é porque nossa própria cabeça trilhou o mesmo caminho. Nascido na "semelhança da carne pecaminosa", como representante dos pecadores ainda não totalmente reconciliados com os peitos do Pai, "fez pecado", não por Si mesmo, mas por nós, Ele habitou "do outro lado" do rio da morte; mas essa corrente, uma vez atravessada, Ele subiu ao céu, para ganhar bênçãos que devemos herdar depois Dele. Devemos sempre, enquanto nos regozijamos com os privilégios que agora desfrutamos, lembrar como eles foram conquistados, e o que já fomos, "filhos da ira como os outros", mas agora, sendo "libertados do pecado e nos tornar servos de Deus, vós" tenha os seus frutos para a santidade e, no final, a vida eterna. "

II A ALIANÇA DEVE SER RENOVADA POR CADA UM. As promessas de Deus são gerais para toda a humanidade. Mas eles também são especiais para cada indivíduo. Eles devem ser aplicados pessoalmente por cada homem à sua própria alma, pela fé. Por esse motivo, a Igreja de Deus sempre exigiu uma profissão de fé de cada pessoa quando ela entrou em convênio com Deus no batismo. Mas essa profissão formal é praticamente inoperante, a menos que cada homem faça uma profissão pessoal de fé, em seu próprio coração, na qual ele pretende agir, assim que tiver consciência de sua própria responsabilidade individual para com Deus. Assim, Israel, quando chegou o tempo para o cumprimento da aliança por causa de sua posse de sua herança, foi chamado a confirmar sua prontidão para fazê-lo. E assim ele era o tipo de todos os cristãos, que não podem se apropriar das bênçãos da aliança até que reconheçam a obrigação da parte de cumprir suas condições.

III Não ganhamos as bênçãos para nós mesmos (ver versículo 15). Os israelitas foram lembrados continuamente de que as coisas boas que desfrutavam não eram de sua própria aquisição (ver Deuteronômio 6:10; Deuteronômio 9:5 ) E assim o cristão é lembrado de que ele deve tudo a Deus. A aliança cristã é de misericórdia, não de obras. Quaisquer méritos que o cristão possui não são seus, mas o dom de Deus. "O que tens, que não recebeste?" Se o presente da salvação através de Cristo, não era teu por mérito, mas pelo dom gratuito de Deus. Se você tem dons corporais ou intelectuais, eles desceram "do Pai das luzes". Se você possui quaisquer qualidades morais ou espirituais dignas de louvor, elas foram obra do Espírito de Deus dentro de você. Não se orgulhe de nada do que és. Não seja tolo, mas tenha medo. Preste atenção em usar os dons que lhe foram dados ao brilho de Deus e ser sempre grato a Ele por Sua misericórdia, a quem você deve tudo o que tem e tudo o que é.

IV O pacto é difícil de obedecer. A lei de Moisés era singularmente rigorosa e perspicaz. Isso vinculava os homens a um exame minucioso e minucioso de suas vidas e os obrigava a lembrar a cada hora as obrigações que eles impunham. Tampouco o pacto cristão é menos pesquisador. Não, é muito mais, pois abrange não apenas todos os atos e palavras, mas também os "pensamentos e intenções do coração". Deus ainda pune aqueles que, mesmo que em um mínimo ponto, ofendem a Sua lei, e assim O abandonam e servem a deuses estranhos. Ainda é verdade que "não podemos" em nossa própria força "servir ao Senhor". Mas também é verdade que Ele nos perdoará nossas falhas por meio de Jesus Cristo, e nos fornecerá a força que nos falta para cumprir os preceitos da ampla lei que Ele nos estabeleceu.

HOMILIES BY S.R. ALDRIDGE

Josué 24:1

Adoração pública.

"E eles se apresentaram diante de Deus." Servos eminentes de Deus foram notáveis por sua solicitude, respeitando o curso dos eventos que provavelmente seguiriam sua morte. "Quando eu me for, deixe o céu e a terra se unirem" é um sentimento com o qual um homem bom não pode ter simpatia. Observe as instruções dadas por Moisés (Deuteronômio 31:1), David (1 Reis 2:1), Paulo (2 Timóteo 4:1) e Peter (2 Pedro 1:12). Como Jesus Cristo olhou para o futuro (João 14-17; Atos 1:3)), assim como Seu tipo Josué. Ele estava determinado a que o povo estivesse vinculado ao serviço do Deus verdadeiro, se reuniões e declarações solenes pudessem fazê-lo. Nada deveria estar faltando da parte dele, de qualquer forma. A reunião dos israelitas pode nos lembrar dos propósitos para os quais nos reunimos todos os dias do Senhor. Nós viemos

I. FAZER APRESENTAÇÃO ESPECIAL DE SI MESMO ANTES DE DEUS. Sempre na presença do Todo-Poderoso, ainda assim, nessas ocasiões, "nos aproximamos" dele. O mundo, com seus cuidados e tentações, é excluído por uma temporada. Deixamos que tenha relações mais imediatas com nosso Pai celestial. Nos aproximamos para prestar a homenagem que nos é devida. Certamente aqueles que alegam que podem adorar nos bosques e campos, bem como na casa de Deus, na solidão e na sociedade, esquecem que a honra de Jeová exige reconhecimento regular, público e unido. Temos que considerar Sua glória, não apenas nossa satisfação individual. "Eu te darei graças na grande congregação." É nosso privilégio também oferecer nossos pedidos, implorar as bênçãos essenciais ao nosso bem-estar.

II OUVIR A PALAVRA DE DEUS. Temos os "oráculos vivos", a revelação de Deus ao homem. Cabe-nos dar uma atenção reverente a isso. Nos negócios ou em casa, outros assuntos podem distrair nossa atenção; aqui podemos nos dedicar inteiramente à "voz mansa e delicada". Pode instruir, inspirar, repreender e confortar. A pronunciação do mensageiro de Deus reivindica uma audiência como a mensagem de Deus para nossas almas. "Assim diz o Senhor" (versículo 2). O orador pode

(1) recordar o passado em nossa lembrança. Josué revisou o trato de Deus com Seu povo, falando de seu chamado (versículo 2), libertação do cativeiro (versículo 5), orientação (versículo 7), socorro na batalha (versículos 9-11) e posse de uma boa terra (versículo 13). ) Tal narrativa é frutífera em sugestões; provocador de gratidão, auto-humilhação e confiança.

(2) Indique claramente a posição atual. Familiarizados com Deus e as divindades pagãs rivais, cabia aos israelitas escolher deliberadamente a bandeira sob a qual eles se matriculariam a partir de então. Na casa de Deus, os cristãos são ensinados a considerar-se "estrangeiros e peregrinos", "buscando um país melhor", como aqueles que estão "do lado do Senhor". Se quiserem, podem voltar e abandonar o Mestre a quem até agora seguiram. Deve haver "grandes buscas de coração".

(3) Esboce brevemente o futuro. A religião não se limita à região estreita das circunstâncias presentes; olha para o futuro, não deseja que ninguém dê um salto no escuro, mas sim pesar calmamente os respectivos problemas, dependentes das ações de hoje. Ninguém que tenha experimentado a tendência das ocupações terrenas de absorver, de absorver o interesse negará a vantagem resultante das silenciosas contemplações do santuário, onde é possível calcular corretamente longe da agitação da cidade, nas asas da cidade. Com o espírito, subimos a uma altitude que supera os objetos mais altos da ambição mundana e aproxima o céu e suas glórias da nossa visão.

III RECONHECER AO SERVIÇO DE DEUS. Continuamos as mesmas pessoas e, no entanto, estamos mudando continuamente. Como as partículas do corpo, nossas opiniões, afetos, etc; estão em fluxo incessante. Dedicar-se novamente não é um emprego inútil. Ilumina a inscrição "santidade ao Senhor", que o tempo tende a apagar. Ainda não existem alguns ídolos em nossas habitações? algumas propensões malignas concedidas, que uma exortação pode nos levar a verificar? Para celebrar o banquete, expulsamos o fermento velho. O homem é o melhor para entrar em contato com um ser santo. O contraste revela suas imperfeições e acelera seus bons desejos.

CONCLUSÃO. Se inclinado a dizer com os homens de Bete-Semes: "Quem pode resistir a este santo Senhor Deus?" (1 Samuel 7:1 - 1 Samuel 17:20) pensemos em Cristo, que entrou como nosso precursor no Santo dos Santos . Em Seu nome, podemos nos aventurar ousadamente ao trono da graça. Alguns não gostam dos serviços do santuário porque falam da necessidade de purificação para comparecer perante o Todo-Poderoso. Os homens preferem deixar de lado os pensamentos sombrios e sufocar a consciência de que nem tudo está certo. Mas a prudência não nos aconselha a fazer as pazes com Deus agora, a "buscá-Lo enquanto Ele pode ser encontrado", vestido com o atributo da misericórdia, em vez de esperar o dia terrível em que todos devemos comparecer perante o tribunal, quando será inútil implorar rochas e montanhas para nos esconder da presença dAquele que está assentado no trono? Veja-o agora, não como um juiz desejoso de condenar, mas como um pai que criou meios pelos quais seus banidos podem ser chamados, que espera pelo retorno do pródigo - sim, discernirá-O de longe e se apressará em encontrá-lo. amor.

Josué 24:14, Josué 24:15

Uma escolha legítima pediu.

O compromisso mais solene que podemos fazer é nos vincular a sermos servos de Jeová. Esse vínculo nem mesmo a morte se dissolve, é celebrada para a eternidade. Há períodos, no entanto, em que nos tornamos refletir sobre o significado da aliança e renovar nossos protestos de fidelidade. Considerar a exortação de Josué aqui registrada beneficiará igualmente os jovens convertidos e os crentes idosos, e pode levar a uma decisão daqueles "parando entre duas opiniões".

I. UM PEDIDO DE REDDICAÇÃO CORAÇÃO AO SERVIÇO DE DEUS.

(1) Sua necessidade surge da propensão do homem a assentar em suas borrascas, negligenciando a vigilância observada em sua primeira profissão de religião. O entusiasmo esfria; os homens dormem e o joio é semeado entre o trigo; o atleta cristão descansa satisfeito com os louros já conquistados; o guerreiro, derrotando o inimigo, lhe dá tempo para reunir suas forças para outra batalha. O templo foi lindamente limpo, mas a falta de atenção permitiu que ele ficasse sujo e precisa de uma reforma completa.

(2) Seu principal motivo é gratidão pela bondade divina no passado. Quão habilmente Josué, em nome de Jeová, enumera os principais eventos nacionais em que Sua misericórdia havia sido conspícua. Irmãos, revejam o passado! Suas misericórdias são inúmeras, como as gotas do rio que fluem ao seu lado. Se você pode contar às estrelas, catalogue as bênçãos que recebeu. O retrospecto ensina o caráter do seu Deus e pode inspirá-lo com esperança no futuro. Reverência ao Todo-Poderoso, e suas maiores expectativas não serão decepcionadas, mas serão superadas.

(3) Seu método prescreve a separação da idolatria e uma determinação sincera de seguir completamente o Senhor. O auto-exame revelará muitos pecados ainda acalentados no coração, como os deuses que Israel havia permitido permanecer no acampamento. Era bom para nós, como Davi, entrar e sentar diante do Senhor (2 Samuel 7:18). Na presença daquele que nos guiou com benefícios temporais e espirituais, nossa visão será esclarecida e seremos preenchidos com um desejo sincero de "purificar-nos de toda a imundície da carne e do espírito". Todas as declarações de uma mudança de coração devem ser desconfiadas, que não são acompanhadas pela renúncia evidente de maus hábitos. O ato externo não apenas fornece um índice do sentimento interior, mas também contribui materialmente para sua força.

II UMA ALTERNATIVA APRESENTADA. Não obstante tudo o que foi feito pelos israelitas, alguns deles podem considerá-lo "mau", desagradável, desagradável, trabalhoso para servir ao Senhor. Daí a opção de abandoná-Lo e se curvar diante dos deuses que sua fantasia deveria selecionar. A alternativa sugere que, na opinião do orador,

(1) algum tipo de serviço é inevitável. Sem reconhecer algumas potências superiores, os israelitas não poderiam permanecer. O homem absolutamente livre e independente não pode ser, embora seu ídolo possa assumir qualquer forma ou caráter. Em todo seio, existe algum princípio ou paixão predominante, seja piedade, moral, intelectualismo, esteticismo ou amor ao prazer egoísta.

(2) A liberdade da vontade é vista no poder da escolha. Escolha o homem deve; mas ele pode escolher o que lhe parecer melhor. Deus tem o direito de exigir nossa homenagem; mas Ele está contente em deixar-nos decidir por nós mesmos a equidade de Suas reivindicações. Ele apela ao julgamento e à consciência. Ele torna Seu povo "disposto no dia de Seu poder", não encadernando suas vontades e restringindo a obediência, mas por motivos e incentivos apropriados, levando-os a considerar a glória de se deitarem aos Seus pés ". Quem está disposto a consagrar este serviço hoje ao Senhor? " (1 Crônicas 29:5). A liberdade de escolha é frequentemente um presente bonito e perigoso, que, como uma espada nas mãos de uma criança, fere seu possuidor. No entanto, somos incapazes de nos desfazer da responsabilidade que atribui ao livre arbítrio. Algum plano de vida está nos governando, mesmo que seja uma decisão de viver sem rumo. Podemos ponderar deliberadamente nossa decisão, aplicando em nossa comparação de reivindicações conflitantes toda a força de nossa natureza moral e poder de discernimento, ou podemos nos recusar a enfrentar os pontos em questão e deixar nosso julgamento por padrão, imaginando que escapará assim ao ônus de uma determinação formal; mas no último caso, não menos do que no primeiro, fizemos nossa escolha e estamos servindo a algum mestre, embora não o reconheçamos. A alternativa indica

(3) que neutralidade e compromisso são impossíveis. Se Deus não é objeto de adoração, qualquer ocupante do trono deve ser considerado como inimigo de Deus. Multidões pensam que, se não forem encontradas religiosamente opostas à religião, não há nada a reclamar em suas atitudes e conduta. Aqui eles são terrivelmente culpados. "Quem não está comigo está contra mim." Aqueles que não avançam para a ajuda do Senhor são tratados como Seus inimigos (cf. Juízes 21:8 e 1 Samuel 11:7) . Deus também não aceitará uma aliança dividida. Dagon deve cair de seu pedestal quando a arca da presença de Deus entra na câmara do coração. Como os israelitas poderiam ser fiéis ao mesmo tempo a Jeová e aos ídolos? "Não podeis servir a Deus e a Mamom." A religião modifica o caráter de toda ação, transformando-a em uma oferta colocada sobre o altar para a glória de Deus. Tudo o que temos e somos, enviamos à Casa da Moeda Real e a recebemos de volta, estampada com a imagem do Soberano e modelada de acordo com o Seu desejo.

III UMA RESOLUÇÃO FIXA. "Quanto a mim e minha casa, serviremos ao Senhor." Josué deu um exemplo nobre, que afetou poderosamente seus seguidores. A determinação expressa de um pastor, um professor, um pai ou mãe pode produzir resultados benéficos generalizados para os que estão sob sua responsabilidade. Josué mostrou-se apto a liderar homens. Ele não esperou para ver o que a maioria das pessoas aprovaria antes de se comprometer com um determinado curso de ação; mas corajosamente declarou sua intenção de se apegar com todo o coração ao Senhor. Os efraimitas demoram a chegar em socorro na hora do perigo, mas rapidamente reivindicam um lugar de honra quando uma vitória é conquistada (Juízes 12:1, Juízes 12:2), encontraram muitos imitadores em todas as épocas. Homens que esperam para ver em que direção a corrente do sentimento popular se coloca antes de arriscarem sua reputação ou segurança, dando um passo decidido. Podemos não gostar do isolamento, mas não estamos sozinhos se o Pai estiver conosco. A determinação de Josué nunca foi lamentada. Que homem já se arrependeu de ter se tornado seguidor de Cristo? Até os desviados confessam que nunca foram mais felizes do que quando cumpriram os mandamentos do Senhor. A verdadeira religião fornece a seus eleitores provas auto-evidenciais de sua autoridade Divina na paz de espírito e satisfação de consciência que experimentam. Considerar que gozar o favor de Deus vale mais do que qualquer amizade terrena ou ganho mundano.

CONCLUSÃO. Esse tema é adequado para o início de um ano, quando caminhos não trilhados o convidam a escolher um método de viagem. Ou talvez alguma crise esteja ocorrendo em sua vida, quando você está entrando em uma nova esfera de emprego. Use-o como um tempo para iniciar um período de devoção ao serviço de Deus. Os jovens decidem qual é o mais honroso para servir a Deus ou ao mundo. Não passe o melhor dos seus dias de uma maneira que a partir de agora o perfurará com remorso.

HOMILIES DE E. DE PRESSENSE

Josué 24:1

A Renovação da Aliança

Josué reúne todas as tribos em Siquém, e clama pelos anciãos de Israel, por suas cabeças, por seus juízes e por seus oficiais, e eles se apresentaram diante de Deus. "E Josué disse ao povo: Vós sois testemunhas de que você escolheu o Senhor para servi-Lo. E disseram: Nós somos testemunhas. Então Josué fez um pacto com o povo naquele dia." Existem poucos incidentes mais bonitos no Antigo Testamento do que essa renovação da aliança entre Deus e Seu povo, no momento em que eles tomam posse da terra prometida e na véspera da morte de Josué. Parece-nos um modelo admirável da aliança que deve ser constantemente renovado entre gerações sucessivas do povo de Deus em todas as épocas, e o Pai no céu.

(1) Observemos, primeiro, que a piedade dos pais não é suficiente para os filhos e que, embora seja uma grande bênção ter pais piedosos, e que dê aos filhos um forte terreno de vantagem para a guerra espiritual, não elimine a necessidade de que eles mesmos ratifiquem as santas resoluções de seus progenitores. Deus fez uma aliança com Abraão, mas, no entanto, Isaque e Jacó renovaram a aliança santa por si mesmos. E era necessário, como vemos, ser ratificado novamente por seus descendentes quando, finalmente, eles tomaram posse da terra prometida. O mesmo acontece conosco. Embora tivéssemos em nossas veias o sangue dos santos mais gloriosos, a santidade deles não nos tornaria menos culpados se não entregássemos a nós mesmos um sacrifício vivo a Deus. O que vale a pena ser filhos de Abraão segundo a carne, uma vez que Deus é capaz das pedras de criar filhos a Abraão? (Mateus 3:7) Esses princípios encontram uma aplicação especial na economia do evangelho, na qual tudo é feito para depender do nascimento. Não apenas a aliança com Deus deve ser celebrada por cada nova geração de cristãos, mas precisa ser ratificada por cada indivíduo para si à parte.

(2) "Eles se apresentaram diante de Deus", é dito, neste dia solene. É diante dEle e aos Seus olhos que deve ser tomada a grande promessa que marca nossa entrada em Sua aliança de graça. Não temos a ver com Seus representantes, os ministros de Sua Igreja, nem mesmo com a própria Igreja, mas com Ele. Vamos nos elevar acima de tudo o que é humano, e vamos à presença de Deus quando nos entregamos a Ele e ao serviço de Iris.

(3) Nesta reunião solene entre Israel e Deus de Israel, para renovar sua aliança, é Deus quem lidera o caminho, recordando ao Seu povo as gloriosas manifestações de Seu amor ao escolhê-los, libertando-os da escravidão do Egito, trazendo-os através do deserto, e torná-los vitoriosos sobre as nações de Canaã. Tudo é da Sua misericórdia; Sua graça gratuita é a base da reconciliação. É o ofendido quem faz o primeiro avanço. "Ele nos amou primeiro", diz São João (1 João 4:18).

(4) A prevenção da graça não anula a liberdade humana. Deus propõe, convida, suplica e, em Seu pedido, existe uma virtude que nos permite responder a Ele. Mas devemos responder, devemos decidir por nós mesmos, deve ser nosso ato livre. A pergunta é colocada da forma mais categórica para o povo de Israel: "Se lhe parecer mau servir ao Senhor, escolha hoje neste dia a quem servirá" (versículo 15). "O povo respondeu e disse: Deus não permita que abandonemos o Senhor para servir a outros deuses." "E Josué disse ao povo: Vós sois testemunhas contra vós mesmos, que vos escolhestes o Senhor para servi-Lo. E disseram: Somos testemunhas" (versículo 22). Esse diálogo decisivo deve passar entre toda alma individual e Deus. Sua forma pode diferir, mas em substância é sempre a mesma. "Amas-me tu?" diz Cristo a Pedro, às margens do lago de Tiberíades. "Sim, Senhor, tu sabes que te amo" (João 21:15). É o intercâmbio dessa pergunta e resposta que sela a aliança entre a alma e Cristo. Ai daqueles que abandonam o bom caminho depois de o terem escolhido! "Se pecarmos voluntariamente, depois de termos recebido o conhecimento da verdade, não resta mais sacrifício pelos pecados, mas uma certa procura temerosa de julgamento" (Hebreus 10:26, Hebreus 10:27). DE P.

HOMILIES BY W.F. ADENEY

Josué 24:1

Revisão de Providence.

I. É BOM REVISAR O PASSADO.

(1) A vida que é totalmente ocupada com o presente é necessariamente superficial. A lembrança e a antecipação ampliam e aprofundam a vida. Eles são essenciais para a consciência da identidade pessoal. A memória retém a posse do passado e, assim, enriquece a vida. O passado não se foi completamente; vive na memória; vive em seus efeitos; será chamado para julgamento.

(2) Uma revisão do passado deve nos fazer

(a) grato pela bobagem de Deus,

(b) humilde na consciência de nossas próprias falhas,

(d) diligente para resgatar o tempo que ainda resta.

II NÃO É COMPLETA A REVISÃO DO PASSADO QUE NÃO RECONHECE A PROVIDÊNCIA DIVINA. O principal valor da história bíblica está no fato de indicar claramente a ação de Deus nos assuntos humanos.

(1) O estudo histórico mais alto é o que busca "Deus na história". Fazer isso é rastrear os eventos para sua primeira causa, ver as idéias de união da união que unem todas as coisas e seguir o curso de todos os movimentos de mudança em direção ao seu destino.

(2) Podemos ver indicações da presença ativa de Deus na história e na vida privada observando

(a) coisas boas materiais e espirituais desfrutadas;

(b) libertações providenciais em apuros;

(d) bons pensamentos e ações que todos têm sua origem em Deus, a fonte de todo bem, e

(e) o movimento geral para a frente e para cima da humanidade.

(3) Vamos praticamente aplicar o dever de observar a ação de Deus nos assuntos humanos à história nacional, história da igreja e experiência particular.

III UMA REVISÃO CERTA DA AÇÃO DE DEUS NO PASSADO MOSTRARÁ QUE ISSO É CARACTERIZADO PELA BEM-ESTAR E Misericórdia. Destacamos calamidades marcantes por dificuldades à doutrina da Providência. Devemos lembrar que estes são impressionantes apenas porque são excepcionais. Muitas vezes somos tentados a resolver os problemas e negligenciar as misericórdias do passado. Uma análise justa do todo mostrará que as bênçãos superam infinitamente as angústias.

(1) Essa revisão deve estimular gratidão. É muito ingrato receber inúmeras bênçãos todos os dias de nossas vidas e raramente reconhecer a Mão de onde elas vêm, enquanto reclamamos que outras pessoas não foram adicionadas ou murmuramos se alguma cessar.

(2) Essa revisão deve aumentar nossa confiança e esperança. Deus é imutável. Como Ele tem sido, Ele será. "Até agora o Senhor nos ajudou." Nuvens ameaçadoras explodiram em chuveiros benéficos. A libertação chegou quando tudo parecia sem esperança. Vamos acreditar que o mesmo acontecerá no futuro, e avancemos para dias sombrios e incertos com mais segurança de fé.

IV A bondade de Deus na história será vista com entusiasmo na promoção do mais alto progresso humano. A história principal é a história do progresso da humanidade. Esse foi o caso da revisão de Josué da história judaica. Mostrou progresso da idolatria ao culto ao Deus verdadeiro, da escravidão à liberdade, da pobreza a uma grande possessão, dos desabrigados que vagavam para uma vida feliz, pacífica e estável. Assim, Deus está sempre nos levando das trevas à luz, da escravidão à liberdade, da ignorância, superstição, pecado e miséria à idade de ouro do futuro (Romanos 8:19) . - WFA

Josué 24:14

A chamada para o serviço de Deus.

I. A CHAMADA.

(1) É um apelo direto. A religião é prática, e a pregação deve ser prática. Não devemos ficar satisfeitos com a exposição da verdade. Devemos visar a persuasão que afete a conduta dos homens. Para esse fim, há espaço para exortação direta. Os homens estão prontos para admitir a verdade das proposições que estão fora da esfera de sua própria experiência. O difícil é traduzi-los em princípios de conduta e aplicá-los a vidas individuais. A Bíblia é enviada para esse propósito final. Como mensagem de Deus, a Palavra de Deus não é meramente uma revelação da verdade; é supremamente um chamado do Pai para Seus filhos. Deus está agora nos chamando diretamente pela voz imortal da Escritura, pela providência, pelo Seu Espírito em nossas consciências (Apocalipse 22:17).

(2) A chamada é baseada em uma revisão de experiências passadas. Após essa revisão, Josué diz: "Agora, portanto, tema ao Senhor" etc. A bondade de Deus para conosco no passado é um grande motivo para nos inclinar a servi-Lo.

(a) porque nos impõe uma grande obrigação para com Ele (1 Coríntios 6:20), e

(b) porque revela Seu caráter como o de um Mestre digno de devoção e delicioso de servir.

(3) A chamada é feita com as últimas palavras do homem que está morrendo. Josué é velho e está prestes a morrer. Nesse momento, um endereço seria naturalmente caracterizado por seriedade suprema. O que é então solicitado seria sentido pelo orador como sendo de primeira importância. O mero convencionalismo, objetos de passagem da conveniência política, ninharias e ganchos desaparecem de vista. A mensagem moribunda do antigo líder deve dizer respeito ao mais alto bem-estar do povo. Com toda a força dessas circunstâncias, Josué seleciona a necessidade de temer e servir a Deus para Sua única exortação urgente. Certamente, esse fato deve nos levar a colocá-lo diante de nós como uma questão de primeira importância, tendo precedência sobre todas as considerações de prazer e interesse mundanos.

II O OBJETO DA CHAMADA.

(1) O fim a ser visado é "temer e servir ao Senhor". O medo caracteriza o espírito de devoção interna, o serviço cobre a obediência ao trabalho ativo. O medo precede o serviço; porque não podemos servir a Deus corretamente com nossas mãos até que estejamos devotados a Ele em nossos corações. O temor de Deus aqui exigido não é o terror abjeto que o escravo sente pelo tirano, mas a reverência, a reverência, a adoração, o pavor de desagradar e a humilde submissão de nossas almas. Isso deve ser encontrado em toda verdadeira devoção. No entanto, é mais proeminente na severa fé hebraica (Salmos 2:11). Para o cristão, o amor é o motivo principal, embora esse amor deva ser uma afeição admirada e reverente. Depois do medo, então, deve seguir o serviço; pois Deus não ficará satisfeito com a veneração passiva, Ele requer obediência ativa.

(2) A característica essencial do medo e serviço aqui mencionados é a sinceridade. Sempre existe o perigo de a adoração se tornar inconscientemente formal, mesmo quando não é conscientemente hipócrita; porque a adoração pura envolve o mais alto esforço de espiritualidade, grande abstração dos sentidos e uma pureza de pensamento que é muito estranha aos hábitos dos seres pecadores (2 Timóteo 3:5). No entanto, Deus abomina a devoção irreal (Isaías 29:13), e só pode ser adorado quando é servido espiritualmente (João 4:24).

(3) A condição necessária desse medo e serviço é um afastamento de todas as coisas inconsistentes com ele. O povo deve abandonar todos os hábitos remanescentes de idolatria. Devemos nos arrepender e abandonar nossos pecados antigos. Não podemos reter devoção ao mundo e ao pecado enquanto nos dedicamos a Deus. Nenhum homem pode servir a dois mestres. Portanto, escolha.

HOMILIES DE E. DE PRESSENSE

Josué 24:1

A Renovação da Aliança

(4) A prevenção da graça não anula a liberdade humana. Deus propõe, convida, suplica e, em Seu pedido, existe uma virtude que nos permite responder a Ele. Mas devemos responder, devemos decidir por nós mesmos, deve ser nosso ato livre. A pergunta é colocada da forma mais categórica para o povo de Israel: "Se lhe parecer mau servir ao Senhor, escolha hoje neste dia a quem servirá" (versículo 15). "O povo respondeu e disse: Deus não permita que abandonemos o Senhor para servir a outros deuses." "E Josué disse ao povo: Vós sois testemunhas contra vós mesmos, que vos escolhestes o Senhor para servi-Lo. E disseram: Somos testemunhas" (versículo 22). Esse diálogo decisivo deve passar entre toda alma individual e Deus. Sua forma pode diferir, mas em substância é sempre a mesma. "Amas-me tu?" diz Cristo a Pedro, às margens do lago de Tiberíades. "Sim, Senhor, tu sabes que te amo" (João 21:15). É o intercâmbio dessa pergunta e resposta que sela a aliança entre a alma e Cristo. Ai daqueles que abandonam o bom caminho depois de o terem escolhido! "Se pecarmos voluntariamente, depois de termos recebido o conhecimento da verdade, não resta mais sacrifício pelos pecados, mas certa temível busca de julgamento" (Hebreus 10:26, Hebreus 10:27) .— E. DE P.

HOMILIES BY W.F. ADENEY

Josué 24:1

Revisão de Providence.

I. É BOM REVISAR O PASSADO.

(2) Uma revisão do passado deve nos fazer

(a) grato pela bobagem de Deus,

(b) humilde na consciência de nossas próprias falhas,

(d) diligente para resgatar o tempo que ainda resta.

II NÃO É COMPLETA A REVISÃO DO PASSADO QUE NÃO RECONHECE A PROVIDÊNCIA DIVINA. O principal valor da história bíblica está no fato de indicar claramente a ação de Deus nos assuntos humanos.

(2) Podemos ver indicações da presença ativa de Deus na história e na vida privada observando

(a) coisas boas materiais e espirituais desfrutadas;

(b) libertações providenciais em apuros;

(d) bons pensamentos e ações que todos têm sua origem em Deus, a fonte de todo bem, e

(e) o movimento geral para a frente e para cima da humanidade.

(3) Vamos praticamente aplicar o dever de observar a ação de Deus nos assuntos humanos à história nacional, história da igreja e experiência particular.

Josué 24:14

A chamada para o serviço de Deus.

I. A CHAMADA.

(a) porque nos impõe uma grande obrigação para com Ele (1 Coríntios 6:20), e

(b) porque revela Seu caráter como o de um Mestre digno de devoção e delicioso de servir.

II O OBJETO DA CHAMADA.

(2) A característica essencial do medo e serviço aqui mencionados é a sinceridade. Sempre existe o perigo de a adoração se tornar inconscientemente formal, mesmo quando não é conscientemente hipócrita; porque a adoração pura envolve o mais alto esforço de espiritualidade, grande abstração dos sentidos e uma pureza de pensamento que é muito estranha aos hábitos dos seres pecadores (2 Timóteo 3:5). Contudo, Deus abomina a devoção irreal (Isaías 29:13), e só pode ser adorado quando Ele é servido espiritualmente (João 4:24).

HOMILIES DE R. GLOVER

Josué 24:2, Josué 24:3

Abraão, o pagão.

"Seus pais ... serviram a outros deuses", é uma afirmação incidental do mais alto valor. Ele lança uma luz sobre os antecedentes de Abraão, nos quais nem sempre os vemos, e aumenta o significado de seu abandono do lar e do país, e sua clara fé em um Deus vivo, em um grau que nada mais faz. Observe antes de tudo -

I. O fato de que Abraão era originalmente um coração. Ele não nasceu apenas e criou um idólatra, como poderíamos ter coletado da história dos teraphim de Bachel, mas era pagão exatamente na mesma condição de crença que muitos na Índia ou na China são hoje. Alguns, em épocas posteriores, especialmente, e de fato em todas as épocas, adoravam o Deus verdadeiro, mas empregavam um ídolo para ajudar a imaginação Dele; isto é, eles simplesmente buscaram auxílios rituais e sensuais ao pensamento e sentimento religiosos. Mas Abraão começou a vida muito mais abaixo na escala religiosa. Seus pais serviram a outros deuses; os poderes divinizados da natureza representando pouco mais que as forças e tendências da vida. A tradição primitiva havia perdido o brilho que jamais teve. O sentimento religioso havia perdido a reverência e o hábito de atenção que logo começa a perceber Deus e a sentir que o Deus que constantemente o apela é o mesmo. A adoração de várias divindades é sempre uma marca de um ingrediente supersticioso que se mistura à fé. A família de Terah estava nessa condição. Eles não eram apenas idólatras, mas politeístas - sem Bíblia ou sacramento, promessa ou lei. Abraão estava precisamente no mesmo tipo de circunstâncias espirituais, e havia sido ensinado o mesmo tipo de idéias religiosas e treinado nas mesmas superstições, como são encontradas em todas as terras pagãs hoje. No entanto, com vantagens tão pequenas, ele se tornou o pai espiritual da nação religiosa da antiguidade - tipo de toda santidade, de tudo brilhante na fé e inquestionável na obediência. Há alguma razão para supor que um deus da vingança era uma dessas divindades mais reverentemente consideradas por seu povo; e ainda assim ele encontra e adora um Deus de amor! Ele, como todos nós, tinha Cristo, a luz que ilumina todo homem que vem ao mundo. Ele, diferentemente da maioria de nós, seguiu a luz de Cristo dentro dele. Seguindo a luz divina, ficou cada vez mais claro, e sua visão ficou mais forte para perceber e seu coração para segui-la. Entre uma multidão de divindades silenciosas, Alguém falava com ele através de sua consciência, com mais e mais frequência, e, no devoto em que era obedecido, com mais e mais clareza, tanto no conforto que sussurrava quanto nos comandos que ordenado, até que gradualmente ele sentiu que havia apenas um grande Deus, que governava a todos, e deveria receber a homenagem de todos; quem era o refúgio amigável, bem como o onipotente Criador dos homens. Gradualmente, sua vida começou a girar em torno desse Centro invisível, e o aspecto externo e o objetivo interno de sua vida se destacaram em uma diferença palpável da dos seus companheiros. Sem dúvida, ele pregou sua profunda convicção, reuniu sobre ele alguns espíritos afins; talvez tivesse que suportar perseguição; até que finalmente teve uma forte impressão em sua consciência de que seu caminho de dever e de sabedoria espiritual era deixar sua terra natal e procurar um novo lar para o que era uma nova fé entre os homens. Sua vinda a Ur dos Caldeus, e depois a Canaã, pode ser comparada à expedição dos pais peregrinos. Como eles, ele buscou "liberdade para adorar a Deus" e, como eles, fundou uma grande nação ao fazê-lo. Em qualquer visão de seu caráter, sua decisão, sua devoção, a clareza de sua fé, a prontidão de sua obediência são maravilhosas. Mas eles se tornam muito mais evidentes quando assinalamos o fato de que Josué aqui traz à tona, que Abraão começou sua carreira nas trevas pagãs - que o pai dos fiéis começou a vida como um mero pagão. Observar-

II ALGUMAS LIÇÕES DESTE FATO. Pois evidentemente tem muitos. Só podemos sugeri-los.

(1) Um pouco de graça e um pouco de luz percorrem um longo caminho quando bem utilizados. Quão pouco teve Abraão para começar! Mas, usando o que ele tinha, cresceu mais e foi o suficiente para fazer mais por ele do que a luz mil vezes mais clara do que para alguns de nós hoje. Um homem que esclarece seu próximo passo no dever tem realmente uma "abundância de revelações". Não aceite ser onisciente, adiando toda a obediência até que você ilumine toda a verdade. Use bem a sua pequena luz, seja ela qual for, e assim obterá mais.

(2) Obediência é o modo de auto-iluminação. "Se alguém fizer a vontade de Deus, conhecerá a doutrina de Deus." É o que diz Cristo. Cumprir o dever é a maneira de descobrir a verdade. Desde a criação do mundo, não houve outro. Pegue isso.

(3) Todos os sacramentos são meios de graça, não condições de salvação. A Igreja sempre foi tentada a exagerar o útil no essencial, até dizer: "Extra ecclesiam, nulia salus". Paulo, na Epístola aos Romanos, discutindo com aqueles que consideravam essencial o sacramento da circuncisão para a salvação, cita Abraão como alcançando toda a sua espiritualidade e aceitação com Deus "não na circuncisão, mas na incircuncisão", isto é, não pelos sacramentos, mas sem eles completamente. Sacramentos são ajudas. A misericórdia que lhes deu essa vontade, na ausência deles por erro ou inadvertência, usa outra maneira de enriquecer e iluminar o coração obediente.

(4) Por mais afundados em superstições que os pagãos, eles são capazes de religião. A diferença entre o cristão e o pagão em matéria de vantagens espirituais não é a diferença entre ter tudo e não ter nada, mas entre ter mais e ter menos. Eles têm a luz interior cristã - movimentos do espírito de Deus, lições da providência de Deus. Deus fala com eles e "acorda seus ouvidos de manhã". Eles não têm o testemunho dos santos de Deus, seus exemplos, a revelação da mais alta lei de Deus, uma luz clara sobre a imortalidade; acima de tudo, a luz que vem da vida e da morte do Filho de Deus - "a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo". Essa luz mais ampla multiplicaria enormemente o número de devotos entre eles e daria um caráter mais elevado à sua devoção. Mas eles podem ser salvos, como somos ensinados explicitamente tanto por Pedro quanto por Paulo, por um Salvador que eles sentem e seguem, embora não conheçam a história de Seu amor.

(5) Sendo os pagãos, portanto, capazes de religião, e nossas maiores vantagens sendo influentes para produzi-la, devemos estender a eles toda a luz da glória do Salvador. Nosso descaso com as missões cristãs cresce com o desespero dos homens pagãos. Deveríamos pensar nos milhões nas trevas pagãs como irmãos de Abraão, capazes de apreciar e responder a tudo o que é verdadeiro e gracioso. Se nós os reverenciarmos com razão, não devemos comer nosso pedaço do pão da vida sozinhos, mas devemos compartilhá-lo com eles. Busquemos ampliar o conhecimento do evangelho de Cristo, e ainda veremos muitos Abraão se levantando em terras pagãs. - G.

Josué 24:14, Josué 24:15

O grande apelo.

Dos lábios trêmulos de alguém dentro de um passo da morte, vem o apelo que, através de todos os séculos desde então, perfurou, moveu e conquistou os corações dos homens. Geralmente solicitado, nem sempre é representado com precisão. Elias pode dirigir-se a uma geração mais degenerada, com um desafio de servir a Deus ou de servir a Baal, insistindo nisso como se as chances de qualquer alternativa adotada fossem iguais. Josué não diz: "Escolham hoje a quem servireis - Deus ou outro", mas pede que sirvam a Deus, pedindo Suas reivindicações. No caso de eles não estarem dispostos a ceder a essas alegações, ele insiste com alguma ironia, que mostra a agudeza de energia moral ainda nEle, que nesse caso eles deveriam escolher entre as divindades cuja fraqueza haviam testemunhado a menos impotente. Há várias coisas aqui dignas de nota. Observe, primeiro, uma suposição subjacente a este apelo, a saber:

I. ALGUM PLANO DE VIDA DEVE SER SOMENTE PENSADO E SEGUIDO DE DECISÃO. Nossos "impulsos diversos" sempre se mostram um péssimo guia. Não pode haver progresso, paz, força ou utilidade se a vida é ilusória. Não podemos empregar nada com vantagem, muito menos vida, a menos que conheçamos sua natureza, para que é feita, o que pode ser feito com ela, seus recursos e seus fins adequados. A primeira pergunta do 'Catecismo Mais Curto', "Qual é o principal objetivo do homem?" permanece como a primeira questão do catecismo da vida. Até formarmos algum objetivo e cumpri-lo, o amanhã sempre estará se movendo em uma direção diferente de hoje, perderá o que hoje ganhou. Um objetivo permite que a vida seja cumulativa, sempre reunindo força mais rica, alegrias mais completas - sempre completando e completando suas conquistas. Josué aqui assume que um plano de vida é essencial para a sua correta execução e, nessa suposição, seu apelo se baseia. Tome nota disso, pois um plano é uma vida impotente. Observar-

II ELE RECLAMA SUA VIDA POR DEUS. "Agora, portanto, sirva-O." Ele não apresenta timoricamente nenhuma alternativa. Não há alternativa razoável para isso. Um plano, e apenas um, da vida deve ser entretido por uma natureza séria. O único plano de vida sábio e único racional é o serviço de Deus. Uma infinidade de razões concorda em elogiá-lo.

(1) A consciência exige isso, como o único caminho certo. Servindo a Deus, toda lei será cumprida, todo dever cumprido, toda reivindicação cumprida, todo erro evitado. A consciência aponta como uma agulha de bússola para o trono de Deus, e todas as suas sugestões são de uma forma ou de outra uma sugestão para cumprir Sua vontade. É um fato solene que o instinto mais santo e profundo de nossa natureza nos pede que sirvamos a Deus.

(2) A gratidão exige isso. Deus os havia libertado, liderado, ajudado, enriquecido; deu-lhes liberdade, vitória, lar. Além dessas bênçãos nacionais, Ele teve a cada indivíduo vida, faculdade, alegrias, amores no lar, deveres que dignificaram, confortos que alegraram a vida. O instinto de gratidão é perguntar: O que devo prestar ao Senhor por todos os Seus benefícios? Temos benefícios ainda maiores - um Salvador, um lar acima. A gratidão deve nos obrigar a servir a Deus.

(3) A sabedoria deve nos obrigar a servi-Lo. Servir a si próprio - e servidor e serviço são arruinados. Sirva a Deus - e Deus está satisfeito e estamos seguros. O serviço de Deus desenvolve todas as nossas faculdades superiores; é o único estado em que estamos seguros; é o curso em que somos úteis. Crescimento, segurança, utilidade, o que pode ser comparado com eles? Lamentável é o estado daqueles que não servem. Eles não vivem em nenhum sentido apropriado da palavra. Portanto, Josué pede que eles sirvam a seu Deus redentor. E os motivos que os serviam há 4.000 anos são todos intensamente válidos hoje. Considere esta reivindicação e, se estiver disposto a contestá-la, considere a seguir:

II O desafio que ele dá àqueles que não desejam servir a Deus. "Se parece mal para você servir ao Senhor, escolha quem você servirá; os deuses a quem seus pais serviram, ou os deuses dos amorreus em cuja terra você habita". Assim, ele os apresenta com as divindades desacreditadas ao seu redor e pede que eles escolham. Eles escolherão os deuses que Abraão abandonou - abandonou por causa do poder. menos para ajudar, degradando sua influência? abandonando a quem ele encontrou toda a sua grandeza, toda a sua benção, toda a sua recompensa? ou eles tomarão os deuses dos amorreus cuja impotência para proteger seus servos acabara de ser testemunha, que traiu aqueles que confiavam neles? Com que força a mera forma na qual ele insiste em seu desafio impede os homens dele! Queria que todos os que rejeitassem o Salvador entendessem do que se trata! Se não lhe parece bom servir a Cristo, a quem servireis? Os deuses que seus pais deixaram? Os deuses cuja impotência para abençoar os homens se manifesta ao seu redor? Uma deusa como Prazer, que tolos acham melhor adorar, que desperdiça toda a força da alma, destrói a consciência, o coração, o intelecto e o corpo - você escolheria isso? ou dinheiro, a mais tímida de todas as divindades? quem quem busca raramente encontra, e quem encontra nunca encontra a riqueza que esperava? quem parece ser um deus que pode dar tudo, mas é considerado incapaz de dar qualquer uma das coisas mais desejadas por nós? Ou Poder, a divindade procurada pelos ambiciosos, que nunca permite que alguém diga: "Ele é meu" em algo como o grau que esperava, e mesmo quando possuído é insípido como a insignificância da qual os homens fugiram? É indulgência? a divindade que degrada os homens? ou vontade própria, a divindade que os destrói? Escolha qual. Não deveria haver insignificância. Nós devemos servir a Deus. Quem deve ser a fonte de tudo o que você espera, se repudiar o Salvador do Calvário? Usar a experiência dos outros é parte de um homem sábio; comprar experiência para si mesmo é parte de um homem tolo. Não existe em nenhuma das divindades que clamam por seu serviço que os sábios e os bons não tenham abandonado, ou que os tolos e os mundanos não tenham se arrependido de se apegar. Betake não a si mesmo, mas sirva ao Senhor.

HOMILIES DE J. WAITE

Josué 24:14

A grande escolha.

As palavras de Josué derivam força adicional das associações históricas do lugar em que ele as pronunciou. Shechem não era apenas um cenário de grande beleza natural, mas um cenário em que permaneciam memórias peculiarmente em harmonia com as circunstâncias da época. Aqui, Abraão primeiro montou sua tenda e levantou um altar, consagrando aquele local ao Deus vivo - uma testemunha contra as abominações pagãs dos cananeus que habitavam o louvor. Aqui, provavelmente sob o mesmo carvalho, Jacó enterrou os "deuses estranhos" - os teraphim e os amuletos que alguns de sua família trouxeram de Padanaram - como sinal de sua resoluta renúncia a essas idolatias pecaminosas. Que lugar mais adequado poderia ser encontrado para que um apelo solene às tribos permanecesse fiel ao Deus de seus pais? Além disso, a venerável idade de Josué, a integridade irrepreensível de seu caráter e a fama de suas façanhas como seu líder deram tanto peso ao seu apelo que eles mereceriam as penalidades ameaçadas se não obtivessem lucro com isso. Certos princípios importantes da vida religiosa são ilustrados neste apelo:

I. O SERVIÇO DE DEUS É UMA QUESTÃO PESSOAL LIVRE, "Escolha você hoje", de. A alternativa simples que eles foram chamados a decidir era o serviço do Senhor Jeová ou o serviço dos falsos deuses do Egito e dos amorreus. Nenhum curso intermediário estava aberto para eles. Não poderia haver compromisso. Deve ser uma coisa ou outra - deixe-os escolher. E substancialmente a mesma alternativa está diante de todo homem em todas as épocas. Há algo a que ele presta homenagem suprema, ou é ao grande rei invisível, o único Deus vivo e verdadeiro, ou então aos ídolos, mais ou menos básicos, de sua própria vontade ou do mundo vaidoso ao seu redor. .

(1) É a glória de nossa natureza que podemos fazer essa escolha. Deus nos constituiu de tal maneira que esse poder autodeterminado é uma de nossas prerrogativas mais essenciais. E em Seu trato conosco, ele sempre respeita a natureza que deu. Ele nunca viola a lei de sua liberdade. Isso deveria destruí-lo. Nenhum homem é obrigado a servi-Lo, nem é proibido por qualquer necessidade imperiosa de seu ser ou vida para fazê-lo. A natureza humana nada conhece sobre o mal necessário ou a graça irresistível.

(2) Essa liberdade de escolha dá valor a todo ato religioso. Não haveria valor moral em nada que façamos sem ele. A base de toda responsabilidade pessoal, é também a condição de toda bondade moral e serviço aceitável. Deus não teria nada em nossas mãos que não fosse voluntariamente prestado. Se quisermos servi-Lo, Seu serviço deve ser nossa livre escolha sem restrições.

II É UMA ESCOLHA DETERMINADA POR CONSIDERAÇÕES RACIONAIS. "Se parece mau", etc. Josué coloca a alternativa com perfeita justiça diante deles para que possam avaliar as reivindicações conflitantes e julgar em conformidade. Se esses deuses dos pagãos são realmente mais nobres, melhores, mais dignos de gratidão e confiança do que o Senhor Jeová, então, de qualquer maneira, que eles os sigam! Mas se o Senhor é realmente Deus, se lhe devem tudo o que dá santidade ao seu caráter nacional e glória à sua história nacional, deixe-os colocar esses "deuses estranhos" total e eternamente para sempre, e se apegar a Ele com um coração indiviso. É um julgamento deliberado entre caminhos contrários e totalmente inconciliáveis aos quais são chamados. A religião é o nosso "serviço razoável" (Romanos 7:1). Não é um ato cego de auto-rendição. Envolve o consentimento de todos os nossos poderes - a mente que abraça a verdade divinamente descoberta, o coração cedendo à graciosa influência celestial, a consciência reconhecendo uma obrigação suprema, a vontade curvando-se à vontade superior que é "santa, justa e boa". Ninguém é chamado a declarar por Deus sem razão suficiente.

III É UMA ESCOLHA QUE DETERMINADAS OCASIÕES CRÍTICAS SÃO ESPECIALMENTE IMPERATIVAS. "Escolha você hoje", etc. "Este dia" acima de todos os outros dias - porque os motivos para isso são mais fortes hoje do que nunca; porque o assunto é que não é certo nem seguro adiar para outro dia. Embora a auto-consagração ao serviço de Deus seja uma obrigação perpétua, há épocas da vida em que é peculiarmente urgente, quando muitas vozes se combinam com ênfase não mencionada para dizer: "agora é o tempo aceito" etc.

1) Juventude,

(2) tempos de adversidade,

(3) tempos de privilégio religioso especial ou despertar,

(4) momentos em que novas relações sociais estão sendo formadas e novos caminhos da vida estão se abrindo.

IV É uma escolha incentivada por exemplos pessoais nobres. "Quanto a mim e minha casa", etc. Aqui está um exemplo

(1) de resolução viril,

(2) da força que pode ousar ficar sozinha,

(3) da piedade familiar dirigida pela autoridade e influência paterna.

Tal exemplo tem um efeito inspirador acima do de meras palavras persuasivas. Acelera e fortalece todos os germes de melhores pensamentos e sentimentos nos seios dos homens. Não há incentivo mais forte para a vida religiosa do que a observação das formas exemplares que ela assume em outras pessoas (1 Coríntios 4:15, 1 Coríntios 4:16; Filipenses 3:17).

V. É UMA ESCOLHA QUE DEVERÁ CHEGAR A CONCLUSÕES PRÁTICAS APROPRIADAS. "Agora, pois, afaste-se", etc. (versículo 23). A honestidade de seus propósitos, a realidade de suas decisões, não poderiam ser demonstradas de nenhuma outra maneira. Eles só têm fé viva em Deus, que é "cuidadoso em manter boas obras" (Tito 3:8; Tiago 2:18). -W.

HOMILIES BY W.F. ADENEY

Josué 24:15

Escolha e decisão.

Depois de exortar o povo a temer e servir ao Senhor, Josué os chama a considerar a alternativa de rejeitá-Lo e a fazer uma escolha decisiva. É bom que seja tomada uma decisão prática à vista de todos os problemas que enfrentamos. Estes podem ser vistos claramente. A verdade não evita a luz. O cristianismo pode muito bem ser comparado com todos os outros sistemas de adoração e modos de vida.

I. A CHAMADA PARA ESCOLHER.

(1) Nós somos livres para escolher. Josué é o líder do povo, mas ele não ordena a submissão a Deus e a força. Ele exorta, mas deixa a escolha em aberto. Deus deixou nossas vontades livres para escolher ou rejeitá-lo. Essa liberdade é essencial ao serviço voluntário - o único serviço verdadeiro e espiritual. Deus não valorizaria a devoção forçada. O valor da devoção depende de sua livre vontade. No entanto, a liberdade que Deus concede não está isenta de obrigação, mas apenas isenta de compulsão. Ainda é nosso dever servir a Deus.

(2) Não podemos servir a Deus sem escolhê-Lo voluntariamente para nosso Mestre. Isso é uma consequência da nossa liberdade. Nunca seremos verdadeiramente cristãos por acidente, ou pela influência inconsciente de uma atmosfera cristã. A religião depende de uma ação decisiva da vontade. Isso não precisa ser tão repentino e pronunciado que assuma a forma dramática que assume na narrativa diante de nós e, em alguns casos, de conversão repentina. Mas o fato deve ser provado por um consequente curso decisivo da vida.

(3) Indecisão é um erro fatal. Podemos não escolher o mal, mas praticamente nos abandonamos a ele, enquanto evitamos escolher o bem. Na vida cotidiana, a indecisão é uma causa certa de falha; assim é na religião. Embora possamos duvidar de muitos pontos de doutrina, se soubermos o suficiente para escolher, não devemos hesitar na região da prática.

(4) Não há motivo para atraso. Joshua pediu uma decisão imediata. Isso é mais seguro, mais fácil e garante a maior vida útil do serviço (Hebreus 3:7).

II AS ALTERNATIVAS DA ESCOLHA.

(1) Josué antecipou a posição daqueles a quem poderia "parecer mau servir ao Senhor". Isso pode surgir

(a) de entender mal o caráter do serviço de Deus,

(b) por medo dos sacrifícios e labutações inevitáveis que envolve, ou

(2) Josué desafiou o povo a escolher a quem serviria se rejeitasse o Senhor. É bom não apenas defender a verdade, mas mostrar as dificuldades que devem ser enfrentadas se isso for rejeitado. Devemos olhar para o nosso cliente em potencial. Não é justo objetar às dificuldades do cristianismo até que tenhamos ponderado bem as consequências de qualquer outro curso da vida. Nós devemos ter um Deus. Israel deve escolher - se não for para Jeová, então para os deuses de seus pais ou os deuses de seus vizinhos. Há ironia na maneira de Josué de estabelecer as alternativas. Ou o povo deve voltar ao passado, libertação da qual agora está se regozijando, ou deve aceitar a adoração daqueles deuses que eles desafiaram e derrotaram na queda de seus inimigos. Se não temos Deus, devemos seguir o mundo, Satanás - nosso passado maligno ou os piores inimigos de nosso bem-estar atual.

III O EXEMPLO DE DECISÃO PARA DEUS. Josué escolhe independentemente da escolha popular. Ele não é influenciado pela opinião da multidão. Em vez disso, ele o guiaria pelo exemplo. É fraco se recusar a escolher até vermos como o mundo escolherá. Verdade e direito não são afetados por números. Todo homem deve fazer a grande escolha por si mesmo.

(1) Josué primeiro escolheu por si mesmo. Devemos ser decididos antes que possamos influenciar os outros corretamente. Contudo, tenhamos cuidado para que, ao salvar os outros, nos tornemos náufragos (1 Coríntios 9:27).

(2) Josué também escolheu para sua casa. Devemos procurar trazer estranhos para o caminho certo, mas nosso primeiro dever é com nossa própria casa. É um bom sinal quando um homem é capaz de falar pela decisão de sua casa. - W.F.A.

Josué 24:19

As dificuldades do serviço de Deus.

I. EXISTEM DIFICULDADES AO SERVIÇO DE DEUS. Todos são convidados livremente a servir a Deus; todos podem encontrar acesso imediato a Deus; não há necessidade de atraso, tudo pode vir de uma só vez e sem esperar para ser digno dEle; depois de vir através de Cristo, o jugo é suave e o fardo é leve. No entanto, existem dificuldades. O pecado, o eu e o mundo devem ser sacrificados; Deus não pode ser servido com um coração dividido; portanto, deve-se alcançar uma devoção completa; o próprio serviço envolve empreendimentos espirituais, tarefas e batalhas, diante das quais os mais fortes fracassam. É impossível servir a Deus em nossa própria força. Só podemos servi-Lo corretamente, porque o que é impossível para os homens é possível para Deus; ou seja, só podemos servi-Lo em Sua força e através da inspiração de Seu Espírito.

II AS DIFICULDADES AO SERVIÇO DE DEUS Surgem Da Desacordo Entre Nosso Personagem E Seu. Deus não voluntariamente dificulta Seu serviço; não seria difícil se não fossemos pecadores. É difícil enquanto temos maus hábitos e afetos que permanecem sobre nós, e é impossível enquanto nos apegamos a eles voluntariamente.

(1) Deus é santo, portanto Ele não pode aceitar o serviço que está contaminado pelo pecado estimado (devemos distinguir entre o pecado estimado que torna impossível o serviço aceitável e o pecado resistido que dificulta, mas não impede totalmente esse serviço).

(2) Deus é ciumento, portanto Ele não aceita serviço dividido. Israel deve escolher o serviço do Senhor ou a adoração dos deuses pagãos. Ambos não podem ser abraçados. Nós devemos escolher. Enquanto dermos metade do nosso coração ao mundo ou pecar, Deus não aceitará a outra metade.

(3) Deus é, em alguns aspectos, implacável. Ele perdoa os piores pecados dos piores homens no arrependimento; mas enquanto o mínimo pecado é acalentado, Deus não pode perdoá-lo. Não haverá tempo para amenizar Seu ressentimento. Portanto, se chegarmos a Seu serviço com o mal conscientemente em nossos corações, Ele não poderá ignorar isso e nos aceitar.

III É BOM CONSIDERAR AS DIFICULDADES AO SERVIÇO DE DEUS. Israel estava pronto apressadamente para aceitar o serviço de Deus sem considerar tudo o que envolvia. Se houver dificuldades, elas devem ser enfrentadas. É melhor contar o custo antes de fazer a escolha (Lucas 14:28). Aquelas representações do evangelho limitadas a convites e promessas, e ignoram o chamado ao arrependimento e ao sacrifício por Cristo, são falsas e injustas. Cristo faria o novo discípulo encarar a cruz (Lucas 14:27). Tais considerações não devem nos impedir da escolha do serviço de Deus. Eles deveriam nos fazer

(1) cuidado em comparar os dois lados da questão até vermos quão imensamente as obrigações e vantagens da religião superam as dificuldades,

(2) humilde e livre de se gabar e presunção, e

(3) totalmente dependente da ajuda de Cristo para nos tornar dignos de Seu serviço, para nos dar forças para servir e para tornar nosso serviço aceitável (Filipenses 4:18). WFA

Josué 24:21

O pacto.

I. OS TERMOS DA ALIANÇA. Era para vincular o povo à sua promessa de renunciar à antiga vida de pecado e idolatria, e entrar e permanecer no verdadeiro serviço de Deus. As nações se orgulham de proteger tratados, compromissos constitucionais, cartas de liberdade, etc. Nenhuma nação jamais assumiu um pacto mais importante que esse. A principal questão para todos nós é se viveremos pelo mundo ou por Deus. O evangelho nos traz uma nova aliança. As promessas são maiores, os termos são mais leves. No entanto, devemos escolher, resolver e nos submeter a ele, se quisermos usufruir das vantagens que oferece. Essa aliança tem dois lados. Deus promete Suas bênçãos, mas devemos comprometer nossa devoção. A parte dele é infinitamente maior. No entanto, se falharmos nas nossas, as promessas de bênção de Deus não se aplicam mais.

II OS OBJETOS DA ALIANÇA,

(1) Era para preservar a memória da promessa. Os homens tomam decisões em momentos de exaltação que costumam esquecer quando os sentimentos que lhes deram origem desaparecem. No entanto, é só então que eles são mais necessários. Eles não são necessários quando são feitos livremente, porque o impulso de resolver executaria a ação sem a resolução. Seu valor real é para aquelas épocas de provação e serviço, quando a falta de um forte impulso espontâneo torna necessário recair em algum princípio fixo.

(2) Era para garantir a execução do penhor. É fácil prometer. A dificuldade está no desempenho. Deus é zombado apenas com a devoção do santuário, que não é seguida pelo serviço da vida cotidiana. Por isso, precisamos preservar e levar os altos impulsos de adoração à obra do mundo. Muitos homens vivem duas vidas, e a vida do domingo não tem relação com a do dia da semana. Devemos usar todos os meios para dar vida à religião.

III A FORMA DA ALIANÇA.

(1) Houve um apelo à memória. O povo deveria ser testemunha contra si próprio. Devemos guardar na memória e, muitas vezes, lembrar os pensamentos de nossas épocas de elevação espiritual.

(2) Houve um registro escrito. Escrever permanece inalterado com os diferentes humores dos homens. Pode muito bem escrever nossos pensamentos mais elevados e resoluções mais profundas para nossa própria meditação particular subsequente. O Novo Testamento é uma aliança escrita.

(3) Havia uma pedra memorial. Isso seria sempre visível. Portanto, o convênio costumava ser lembrado. Muitas vezes precisamos ter nossas memórias renovadas e nossos pensamentos chamados de volta às grandes verdades práticas do cristianismo. Daí a utilidade de pregar não apenas novas idéias, mas verdades que todos nós conhecemos, e que ainda precisam ser lembradas, e que muitas vezes nos foram apresentadas para aplicação prática. A pedra não perderia seu valor quando se tornasse antiga e familiar. A verdade não se torna fraca com a idade, nem é menos importante porque é a mais familiar. - W.F.A.

HOMILIES BY S.R. ALDRIDGE

Josué 24:19

Um mestre estrito.

Por maior que fosse a ansiedade de Josué de que os israelitas renovem sua aliança com o Todo-Poderoso, ele não conseguiria esse objetivo ocultando a natureza rigorosa do serviço que envolvia. Em vez de aceitar imediatamente a pronta resposta do povo (versículo 18) a seu apelo, ele passou a falar de Jeová em uma linguagem severa, quase arrepiante. A verdadeira religião é honesta, não encobre os requisitos que serão insistidos, nem procura prender os homens por promessas justas e suaves de uma regra fácil. Jesus Cristo falou da necessidade de levar a cruz, de sair de casa e de amigos, de ódio, perseguição e angústia duradouros, para que ninguém mais pudesse depois se queixar de ser enganado pelos requisitos e dificuldades do discipulado. Homens que empreendem uma empresa com os olhos abertos têm maior probabilidade de perseverar; eles já apresentaram uma prova de que não devem ser intimidados pela perspectiva de trabalho e dificuldades.

I. O CARÁTER DE DEUS, E O TIPO DE SERVIÇO ESPERADO POR ISSO.

1. Ele é santo e, consequentemente, exige abstinência do pecado. Existe nele toda retidão de atributos, tanto na essência como no exercício. Os serafins gritam: "Santo é o Senhor dos Exércitos". Sua vestimenta é impecável, e Ele espera que Seus servos o atendam de uniforme e sem manchas (ver Le Josué 19:2). Observe também os incidentes de Moisés na sarça ardente, Nadabe e Abiú consumidos por oferecerem fogo não permitido, e os homens de Bete-Semes se esforçaram para exclamar: "Quem pode ficar diante deste santo Senhor Deus?" A impecabilidade de Jesus proclama-o divino e, às vezes, evoca a petição: "Afasta-te de mim, porque sou um homem pecador, ó Senhor". Deus tem olhos mais puros do que contemplar a iniqüidade, e condena todo ato que seja inconsistente com as relações em que mantemos a Si mesmo, a nossos semelhantes e ao mundo material.

2. Ele é ciumento e, portanto, exige lealdade de todo o coração. Anexada ao segundo mandamento, havia uma declaração do ciúme de Jeová, que não permitia que Sua glória fosse paga às imagens esculpidas. Quando as tabelas da lei foram renovadas, foi expressamente afirmado: "O Senhor cujo nome é ciumento, é um Deus ciumento". A palavra significa, brilhando com calor; portanto, o Todo-Poderoso é comparado a um "fogo consumidor" que subjuga toda obra do homem. A idolatria era o pecado ao qual Israel era propenso, e toda prostração no santuário de um ídolo era uma derrogação da honra devida a Deus, e excitava Sua indignação. Ele não está contente com uma parte inferior de afeto, deve ser amado e servido com toda a nossa força. "Aquele que ama pai ou mãe mais do que eu não é digno de mim." O verdadeiro discípulo está pronto para abandonar tudo e seguir a Cristo. A vontade do Senhor é para ele lei, sendo sua única indagação: "Senhor, que escritura quer que eu faça?"

3. Ele é imutável e requer fidelidade invariável. "Se abandonardes o Senhor, ele te fará mal depois que te fez bem." Ele recompensa todo homem de acordo com suas ações e visita a transgressão com punição. Os israelitas eram inconstantes, moviam-se como a água a cada brisa que passava. Deus não é filho do homem para se arrepender. Ele não pode ser falso à Sua natureza e olhar com prazer para os ofensores. A obediência passada não é resposta à acusação de culpa atual. Cada dia traz sua própria necessidade de santificação. Não é possível, no serviço de Deus, trabalhar tanto uma semana que nos permita passar a seguinte em ociosidade, nem podemos acumular um estoque de boas obras para cobrir deficiências em tempos de pecado. "Era melhor para eles não conhecerem o caminho da retidão do que abandonar o santo mandamento que lhes fora entregue".

II A DETERMINAÇÃO DO POVO PARA SERVIR ESTE DEUS EXACTIVO.

1. Indica um sentimento de que apenas esse Mestre é digno do serviço dos homens. A consciência testemunhou que a adoração não deveria ser oferecida a ninguém além de um Ser perfeito, e que tal Ser poderia reivindicar corretamente essas altas prerrogativas. A rocha sobre a qual o navio da mitologia foi destruído é o caráter maligno atribuído às suas divindades, provando-lhes a prole da imaginação humana em um estado degradado. A lembrança do passado, e as esperanças e medos que respeitam o futuro incitaram os israelitas a continuarem em sua posição de povo peculiar do Senhor. E não experimentamos esse ser o dia mais feliz em que pensamos em Deus e, com mais frequência, elevamos nossos corações em oração a Ele por orientação e socorro? Se chamados a renunciar à facilidade ou às práticas pecaminosas, não fomos amplamente recompensados na consciência de que agimos corretamente e estamos andando à luz do semblante de Deus? Pôr no trono de nossos corações alguém que se contentaria com escassa devoção e ocasional conformidade com a justiça, poderia agradar por um tempo, mas não poderia satisfazer de maneira durável nossas aspirações morais.

2. Intima a crença de que Deus considera principalmente os sinceros esforços de Seus servos para agradá-Lo. Os israelitas poderiam apontar para a própria exigência de Josué no versículo 14 - "servi-Lo com sinceridade e verdade". O que é realmente desagradável para o Altíssimo é a violação voluntária de Seus mandamentos, ou pretensões hipócritas de lealdade quando o coração está afastado. Ele visita com a mais severa condenação. Jeová se declarou no mesmo mandamento, um Deus "ciumento" e um "demonstrando misericórdia". E, embora os discípulos de Cristo muitas vezes tenham demonstrado um espírito de mundanismo, de impaciência e incredulidade, o Mestre deles, olhando para Sua pequena companhia na Última Ceia, pôde, mesmo após a disputa indecorosa sobre precedência, reconhecer o que havia de bom neles e dizer: " Vós sois os que continuaram comigo nas minhas tentações. " Quem conhece todas as nossas obras (Apocalipse 3:8), aprecia o mais humilde esforço para guardar Seus mandamentos.

3. Sugere uma garantia de que imperfeições de serviço podem ser expiadas por confissão, sacrifício e intercessão. A afirmação de Josué era bastante verdadeira. Nem os israelitas nem qualquer outra nação poderiam servir perfeitamente ao Senhor. Limitações do conhecimento e fragilidades de temperamento produzem pelo menos desvios temporários do caminho da obediência. Mas o povo, sem dúvida, lembrou-se da provisão feita na lei para pecados de ignorância, as ofertas de transgressão, o dia da expiação "para purificá-los, a fim de que sejam limpos de todos os seus pecados diante do Senhor". Tampouco se esqueceram das orações ouvidas em favor deles quando Moisés implorou por eles e do perdão gracioso que muitas vezes seguia seu arrependimento nacional. E o que foi vagamente prenunciado na economia levítica agora brilha intensamente por nossa instrução e conforto sob a dispensação cristã. Por uma oferta, Jesus Cristo aperfeiçoou os que são santificados. Seu sacerdócio perpétuo é uma garantia para a salvação final daqueles que vêm a Deus por Ele. "Cristo é o fim da lei para a justiça de todo aquele que crê." "Vocês estão completos nele."

4. Nos leva a antecipar um período de serviço perfeito. Contudo, a bondade de Deus pode perdoar nossas falhas e, vendo-nos em Cristo, tomar nota da direção e não do sucesso de nossas tentativas, é impossível permanecermos contentes com nossa experiência atual. O espírito clama por toda emancipação da escravidão do pecado e anseia pela redenção do corpo. Quando devemos nos conformar à imagem de Cristo e desfrutar ao máximo o que agora sabemos apenas por breves momentos de êxtase e súbitos vislumbres apressados? Esta pergunta é respondida pela promessa de uma manifestação dos filhos de Deus, "quando, em obediência inabalável à vontade de Seu Pai, eles alcançarão a verdadeira liberdade. Você que se deleita com o trabalho cristão e deseja que possa passar todo o seu tempo e energia nisto, olhe para os próximos anos! "Eles O servem dia e noite em Seu templo." "Seus servos O servirão, e verão Seu rosto." - A.

Veja mais explicações de Josué 24:1-28

Destaque

Josué 24:1-28

Veja mais explicações de Josué 24:1-28

Comentário Crítico e Explicativo de toda a Bíblia

Comentário Bíblico de Matthew Henry

Comentário Bíblico de Adam Clarke

Através da Série C2000 da Bíblia por Chuck Smith

Bíblia anotada por A.C. Gaebelein

Bíblia de Cambridge para Escolas e Faculdades

Comentário Bíblico Católico de George Haydock

Comentário Bíblico de Albert Barnes

Comentário Bíblico de João Calvino

Comentário Bíblico de John Gill

Comentário Bíblico do Estudo de Genebra

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

Comentário de Coke sobre a Bíblia Sagrada

Comentário de Dummelow sobre a Bíblia

Comentário de Dummelow sobre a Bíblia

Comentário de Ellicott sobre toda a Bíblia

Comentário de Frederick Brotherton Meyer

Comentário de Joseph Benson sobre o Antigo e o Novo Testamento

Comentário de Leslie M. Grant sobre a Bíblia

Comentário de Peter Pett sobre a Bíblia

Comentário de Sutcliffe sobre o Antigo e o Novo Testamentos

Comentário Poços de Água Viva

Comentário popular da Bíblia de Kretzmann

Comentário popular da Bíblia de Kretzmann

Exposição de G. Campbell Morgan sobre a Bíblia inteira

Hawker's Poor man's comentário

John Trapp Comentário Completo

Notas Bíblicas Complementares de Bullinger

Notas Explicativas de Wesley

O Comentário Homilético Completo do Pregador

O ilustrador bíblico

Série de livros didáticos de estudo bíblico da College Press

Sinopses de John Darby

Tesouro do Conhecimento das Escrituras