2 Coríntios 10:18

Mas a quem o Senhor recomenda. - Particularmente pelos dons do Espírito Santo. É dessas armas de sua guerra que São Paulo fala neste capítulo; e é por eles que ele pretende provar qual é o verdadeiro Apóstolo, quando ele vier a eles.

Inferências. - Com que mansidão e condescendência, em imitação de nosso bendito Senhor, devem seus servos trabalhar para conquistar aqueles que têm preconceito irracional contra eles e seus ministros; e ainda com que autoridade eles deveriam reivindicar a honra de Cristo, em repreender aqueles que, afinal, continuam obstinados em sua desobediência a ele, falando por eles! Embora os ministros fiéis sejam homens de paixões e enfermidades semelhantes às de outros, e não façam senão uma figura mesquinha no mundo, enquanto vivem na carne mortal; ainda assim, eles não devem ser julgados pela aparência externa; nem são governados por princípios e visões carnais em seu trabalho e guerra, como muitos falsos pretendentes.

E, quão vitorioso e triunfante é o evangelho que eles pregam, quando acompanhado do grande poder de Deus, para derrubar as fortalezas do pecado e de Satanás; superar os raciocínios perversos das mentes carnais, e todo o seu orgulho e preconceitos; e submetê-los à obediência de Cristo! Quando seus servos ministros têm um testemunho em si mesmos de que são de Cristo, às vezes é necessário que eles o afirmem, na refutação daqueles que os censurariam injustamente, como se eles assumissem muito para si mesmos ou desempenhassem uma parte inconsistente em diferentes situações: e ainda quão cuidadosos eles devem ser, para evitar todas as aparências de vanglória, ou de sair de sua província, para estorvo e perturbação de outras igrejas! E, como sempre, seriam aprovados por Deus em tudo o que fazem, eles devem ter o cuidado de se orgulhar de qualquer coisa que sejam, tenham ou realizem; e glória apenas no Senhor, atribuindo o louvor de todos inteiramente a ele.

REFLEXÕES.— 1º, Em nenhum lugar o apóstolo encontrou mais insinuações malignas do que os falsos mestres em Corinto; ele é obrigado, portanto, em justiça a si mesmo, a refutar suas calúnias. Veja as anotações.

1. Embora tivesse o poder de punir, ele preferiu suplicar brandamente, imitando a mansidão e gentileza de seu abençoado Mestre. Os falsos mestres o insultaram como um pobre animal desprezível e mesquinho em suas habilidades; como diminuto em sua estatura, que bajulava e se encolhia quando presente, mas quando ausente escrevia em estilo magistral; aterrorizando-os em conformidade com sua vontade, por vaidosos de sua vara apostólica.

Mas ele não desejava ser compelido a exercer o poder com o qual foi investido, e em seus rostos ousadamente repreender e castigar severamente aqueles que ousaram insinuar como se ele andasse segundo a carne, com visões de vantagem secular, e influenciado pelo carnal política. Observação; (1) Por maiores que sejam as provocações que possamos enfrentar, o exemplo do manso e manso Cordeiro de Deus deve estar sempre em nossos olhos. (2.) Se os homens não forem reformados, eles serão arruinados. (3.) O melhor dos homens e ministros pode esperar traficantes malignos.

2. Ele afirma a integridade de sua pregação e conduta. Pois embora andemos na carne, cercados pelas enfermidades comuns da humanidade, não lutamos pela carne, sob as máximas da sabedoria carnal, ou por quaisquer fins egoístas. Pois as armas de nossa guerra não são carnais; não guerreamos contra os poderes do mal com um braço de carne, nem pretendemos convencer pela mera persuasão humana; mas aquele Evangelho que pregamos torna-se eficaz por meio da operação divina e é poderoso por meio de Deus, a energia do Espírito, para derrubar as fortalezas do pecado e de Satanás no mundo e nos corações dos homens; derrubando imaginações,refutando os raciocínios corruptos de rabinos hipócritas e filósofos orgulhosos; e toda coisa que se exalta contra o conhecimento de Deus, confundindo o orgulho e a autossuficiência do coração não humilhado; e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo; engajar o pecador a se curvar ao seu jugo suave; submetendo sua razão à revelação, sua vontade às ordens de Jesus e, em cada sentimento de sua alma, rendendo-se voluntariamente à autoridade do grande Redentor.

Observação; (1.) Os homens não devem ser persuadidos pela espada, mas pelo evangelho. (2.) O poder de Satanás é forte no coração humano; nada além do poder de Jesus pode destroná-lo. (3.) Nada é mais oposto ao conhecimento de Deus do que uma alta presunção de nossa própria sabedoria.

3. Ele ameaça os ofensores, estando pronto para vingar toda desobediência e infligir punição condigna a esses falsos mestres e caluniadores dos verdadeiros apóstolos; quando sua obediência é cumprida, e métodos mais brandos recuperaram os membros penitentes daqueles que continuam refratários.

2º, O apóstolo fundamenta o caso com os coríntios. Vês as coisas depois da aparência externa? e formar seu julgamento meramente no show externo? Se alguém confia em si mesmo, que ele é de Cristo, que ele pertence a ele como um membro de seu corpo místico, ou é comissionado por ele como um ministro; que ele mesmo pense de novo, que como ele é de Cristo, nós também somos de Cristo; qualquer evidência que ele possa produzir de um ou de outro, posso pelo menos igualá-lo.

Pois embora eu deva me gabar de nossa autoridade um pouco mais do que tenho feito, ou do que os mais vaidosos dos meus traficantes se atrevem a fazer a respeito dos poderes com que estão investidos, ( autoridade essa que o Senhor nos deu para a edificação de sua igreja, e não para sua destruição, para levar os ofensores ao desespero pela severidade). Eu não deveria ter vergonha, mas ouso falar com verdade e confiança.

Mas me contento, para que não pareça, como esses homens sugerem, que iria aterrorizá-lo com cartas. Pois suas cartas, dizem eles, são pesadas e pacíficas; escreveu com um tom autoritário e cheio de ameaças: mas sua presença corporal é fraca e sua fala desprezível; ele aparece sem nenhuma dignidade de presença e aspecto, e suas partes e elocuções são tão desprezíveis quanto sua estatura. Em resposta a um insulto tão desdenhoso, eu respondo,

1. Que tal pense assim, e esteja certo de que, como falamos por letras quando estivermos ausentes, estaremos também em ação quando estivermos presentes e executaremos todas as ameaças que denunciamos contra os obstinadamente impenitentes.

2. Nunca agimos com falsidade e orientação, como esses sedutores; pois não ousamos fazer-nos numerosos, nem nos comparar com alguns que se auto- elogiam, inchados de vaidosa presunção e cegos de auto-admiração: mas enquanto se avaliam com ternura pela sua grandeza imaginária, medindo-se por si próprios e supondo eles próprios o padrão de excelência, e comparando-se entre si, pelos pobres e insignificantes dotes de outros igualmente vãos, eles não são sábios, tolamente imaginando que são alguma coisa, quando na verdade não são nada. Observação;Todo auto-aplauso é odioso. Devemos olhar para as excelências superiores dos outros para sermos humildes, e não nos gabarmos com orgulho dos que estão abaixo de nós.

3. O apóstolo estabelece a regra de conduta apropriada. Mas não vamos nos orgulhar de coisas sem nossa medida, mas de acordo com a medida da regra que Deus distribuiu para nós, uma medida para alcançar até mesmo a vocês: como aqueles que correm nos jogos ístmicos, mantivemos a linha demarcada para nossa raça, e em um curso regular tem pregado o Evangelho até Corinto. Pois não nos esforçamos além de nossa medida, como fazem esses falsos apóstolos, como se não tivéssemos chegado a vós e , vindo a Corinto , tivéssemos entrado na província de outro homem; pois chegamos até vocês também na pregação do Evangelho de Cristo, por países onde o seu nome não tinha sido ouvido antes;não me gabando de coisas sem nossa medida, isto é, do trabalho de outros homens, e levando para mim o crédito de seu sucesso; mas tendo esperança quando sua fé aumentar, seus assuntos de igreja regulados, e suas divisões curadas, que sejamos ampliados por você de acordo com nosso governo abundantemente, para pregar o Evangelho nas regiões além de você, onde a escuridão ainda reina sem controle; e não me gabar na linha de coisas de outro homem preparada para nossas mãos, assumindo para mim a honra de seus trabalhos.

Mas aquele que se glorifica, glorie-se no Senhor, atribuindo somente à graça de Deus a totalidade de todos os dons de que goza, ou sucesso com que possa ser abençoado, e não tendo nenhum elogio para si mesmo: pois não aquele que se elogia, é aprovado, mas a quem o Senhor recomenda; e sua aprovação é a única honra verdadeira e substancial.