2 Coríntios 5:21

Feito para ser pecado, & c.- "Uma oferta pelo pecado por nós, para que, pelo sacrifício de si mesmo, ele pudesse expiar a culpa de nossas transgressões, e para que pudéssemos ser aceitos nele, e apresentados com um pedido como prevalecente para nossa justificação e admissão ao favor divino, como se tivéssemos retido nossa inocência imaculada, e em todos os aspectos nos conformado à justiça que a lei de Deus requeria e exigia.

"Há um contraste evidente e belo entre Cristo ser feito pecado e ser feito justiça; isto é, sermos perdoados e colocados em um estado de aceitação e favor com Deus, por meio de Cristo, embora todo pecado seja perfeitamente odioso para Deus.

Inferências, tiradas de 2 Coríntios 5:10 .- É privilégio e caráter distintivo de um ser racional poder olhar para o futuro e considerar suas ações, não apenas com respeito à vantagem presente, ou desvantagem, decorrente deles; mas para vê-los em suas conseqüências, por todas as partes do tempo em que ele pode existir, e para a eternidade.

Se, portanto, valorizamos o privilégio de ser criaturas racionais, a única maneira de preservá-lo é fazendo uso dele; e, estendendo nossos pontos de vista em todas as cenas do futuro, nas quais nós mesmos devemos ter um papel, para fornecer felicidade sólida e duradoura, por meio do poder da graça todo-poderosa. Com respeito a esse ponto principal, aquele grandioso artigo de religião, - a expectativa de uma vida depois disso, - podemos observar que, como os homens mais sábios pensaram que deve haver, o evangelho nos assegura que haverá um dia, em que Deus julgará o mundo com justiça, e retribuirá a cada homem de acordo com suas obras.

Se esta doutrina, de fato, teve uma influência maior e mais extensa, por meio da autoridade do evangelho, do que poderia ter tido à luz de qualquer dispensação inferior, o mundo então recebeu uma vantagem pelo encorajamento dado à santidade e virtude , e a restrição imposta ao vício por esses meios, que deve sempre ser reconhecida com gratidão; embora o evangelho, em outros aspectos, forneça os motivos mais fortes para a gratidão, bem como os incentivos mais poderosos para a obediência universal.

O evangelho nos comunicou o conhecimento de muitas circunstâncias que não podiam ser descobertas senão por meio de revelação: três delas são as seguintes: —que haverá uma ressurreição do corpo; que Cristo será o juiz do mundo; e que as recompensas e punições em outra vida serão proporcionais à nossa experiência e comportamento nesta. Consideraremos brevemente esses detalhes e mostraremos para que propósito foram revelados.

1. A ressurreição do corpo foi revelada para dar a todos os homens uma noção clara e sensata de que estão sujeitos a um julgamento futuro. A morte é, em certo sentido, a destruição do homem: temos certeza de que o corpo sem vida não é nenhum homem; - e o espírito, em seu estado de existência separada, não é propriamente homem; pois o homem é feito de alma e corpo; e, portanto, para levar o homem a julgamento para responder por seus atos, a alma e o corpo devem ser reunidos novamente.

Esta doutrina, estabelecida sobre a autoridade do evangelho, remove efetivamente todas as dificuldades que afetam nossa crença de um julgamento futuro, considerado com respeito à religião e moralidade: pois o grande ponto em que a religião está preocupada no presente caso é saber, se os homens serão responsáveis ​​daqui em diante por suas ações aqui. A razão nos diz que eles deveriam ser assim; mas uma grande dificuldade surge da dissolução do homem pela morte; uma dificuldade seguida por intermináveis ​​especulações sobre a natureza da alma, sua existência separada, sua culpa neste estado separado, com respeito a crimes cometidos em outro e em conjunção com o corpo, etc.

Mas tome a declaração do evangelho, que alma e corpo serão tão certamente unidos na ressurreição, como foram divididos pela morte, e cada homem será completamente ele mesmo novamente; e não há mais dificuldade em conceber que os homens possam ser julgados por suas iniqüidades no futuro do que há em conceber que possam ser julgados aqui, quando ofenderem as leis de seu país. Mas alguns perguntaram: "Que corpo será ressuscitado, já que nenhum homem tem exatamente o mesmo corpo dois dias juntos? Novas partes são perpetuamente adicionadas pela nutrição, as velhas transportadas pela transpiração; de modo que, no intervalo de alguns anos, um o corpo humano pode estar quase totalmente alterado.

"Mas essa objeção, por mais plausível que possa parecer, nada tem a ver com o presente caso: a religião está preocupada apenas em preservar a identidade ou igualdade da pessoa, como objeto de julgamento futuro; e não tem nada a ver com esse tipo de identidade contra a qual se pode supor que a objeção tenha qualquer força. Se fosse o caso, a dificuldade seria realmente tão grande nos julgamentos humanos agora, quanto no julgamento divino daqui em diante.

Suponha que um assassino aos vinte anos não seja descoberto antes dos sessenta e então levado a julgamento; o bom senso o admitiria para alegar que não era a mesma pessoa que cometeu o fato; e alegar, como prova disso, as alterações em seu corpo nos últimos quarenta anos? Suponha então que, em vez de ser descoberto aos sessenta, ele morresse aos sessenta e se levantasse com o corpo que tinha aos sessenta, ou vinte, ou em qualquer tempo intermediário - não seria o caso exatamente o mesmo com respeito ao julgamento futuro? - Isso mostra, portanto, que o artigo da ressurreição, na medida em que é um apoio da religião e de um julgamento futuro, está bem claro dessa dificuldade.

Mas os preconceitos que afetam os infiéis, ou céticos, a maioria, ao considerar este artigo da ressurreição, surgem da mais fraca de todas as imaginações - que eles podem julgar pelas leis estabelecidas e o curso da natureza o que é ou não possível para o poder de Deus. É bem verdade que todos os nossos poderes são limitados pelas leis da natureza, exceto quando o poder sobrenatural é dado do alto: mas segue-se que o poder de Deus deve ser assim limitado, que designou essas leis da natureza, e poderia ter designado outros, se ele achasse adequado? Nósnão pode ressuscitar um cadáver; nossas mãos estão amarradas pelas leis da natureza, que não podemos superar; nem podemos criar um novo homem: mas certamente sabemos, pela razão e pela experiência, que há alguém que pode: e o que pode nos induzir a supor que ele não pode dar vida a um corpo uma segunda vez, que, certamente podemos conhecer , deu vida a ele no início? —Essas questões, portanto, podemos nos referir com segurança ao poder do Todo-Poderoso, ao qual toda a natureza é obediente, e do qual podemos depender com segurança para o cumprimento das promessas divinas, —tanto pouco promissor quanto seja , para nosso intelecto míope, podem ser as circunstâncias que os acompanham.

Na verdade, o evangelho removeu todas as dificuldades que impedem que nos consideremos criaturas responsáveis ​​e sujeitas ao julgamento futuro de Deus. Não é o espírito, ou a alma apenas, mas o homem inteiro , que deve ser levado a esse julgamento; e o bom senso deve ver e reconhecer a razoabilidade de julgar um homem no futuro pelos crimes cometidos nesta vida, tão evidentemente quanto vê a razoabilidade de julgá-lo aqui, quando seus crimes forem detectados. Portanto, essa revelação trouxe fé e bom senso a um acordo perfeito.

2. E esta revelação do evangelho, em segundo lugar, tornou-se conhecido para nós que Cristo há de julgar o mundo. Não precisamos multiplicar textos para esse propósito. João 5:22 ; João 5:27 . Atos 10:42 ; Atos 17:31 são totalmente suficientes para estabelecer uma doutrina tão bem conhecida por toda a cristandade.

Mas é importante observar que essa autoridade é dada a Cristo, porque ele é filho do homem, como ele mesmo nos assegura, João 5:27 e que a Pessoa ordenada para ser juiz é, em relação a uma de suas naturezas , um homem; - até mesmo o homem a quem Deus ressuscitou dos mortos, como São Paulo afirma, Atos 17:31 .

Quão feliz é para nós ter um juiz, —eu quase disse isso parcial, mas posso muito bem dizer tão favorável aos fiéis, que ele se contentou em ser ele mesmo o sacrifício, para nos redimir do castigo devido aos nossos pecados ! Quando nos consideramos - quão fracos somos - quão freqüentemente temos feito coisas erradas; - e contemplamos a infinita majestade, santidade e justiça de Deus; que conta podemos esperar dar de nós mesmos a ele, cujos olhos são mais puros do que para ver a iniqüidade? Mas veja, Deus retirou seus terrores, e vem como um homem, para ser o juiz dos homens; para que possamos dizer do nosso juiz, o que o Apóstolo dos Hebreus diz do nosso Sumo Sacerdote,Não temos um juiz que não possa ser tocado pelo sentimento de nossas enfermidades; mas foi tentado em todos os pontos à nossa semelhança, mas sem pecado.

Pode-se, talvez, pensar que isso está trazendo consequências sobre o terreno de apreensões vulgares, e que, na realidade, não há diferença, se Deus nos julga na natureza divina, ou confia o julgamento ao Filho do homem: , visto que Cristo virá em sua humanidade, não apenas no poder, mas também na sabedoria e justiça de sua divindade, para julgar o mundo, que diferença pode haver no julgamento, já que em ambos os casos ele deve ser orientado e formado pela sabedoria e justiça de Deus? - É verdade que um mero homem não está qualificado para ser um juiz do mundo: o conhecimento dos corações é necessário para o correto desempenho desse cargo; um conhecimento com o qual nenhum mero homem jamais foi dotado.

Mas, ainda assim, se o homem deve ser juiz, os sentimentos, noções e sentimentos do homem, embora guiados e influenciados pela sabedoria de sua divindade, devem presidir e governar toda a ação; caso contrário, o homem não será juiz.

Portanto, podemos responder a algumas dificuldades que os homens especulativos trouxeram para o assunto de um julgamento futuro. Alguns imaginam que a justiça, a misericórdia e a bondade em Deus não são do mesmo tipo que a justiça, a misericórdia e a bondade neles; e, portanto, que nunca podemos, a partir de nossas noções dessas qualidades no homem, argumentar consequentemente aos atributos de Deus, ou aos atos que fluem desses atributos: o resultado disso é que, quando falamos da justiça ou misericórdia de Deus, ao julgar o mundo, falamos de algo que não entendemos.

Mas se os homens consultassem as Escrituras, essas dificuldades não os enfrentariam em seu caminho: pois certamente sabemos o que justiça, misericórdia e bondade significam entre os homens; e uma vez que as escrituras nos asseguram que o homem a quem Deus ressuscitou dos mortos é ordenado Juiz do mundo, podemos estar certos de que a justiça, misericórdia e bondade a serem demonstradas no julgamento futuro serão como todos os homens têm um bom senso e apreensão de; a menos que possamos imaginar que uma nova regra deve ser introduzida, para a qual o juiz, e aqueles a serem julgados, são igualmente estranhos.

Sobre este pé de escritura, então, podemos certamente saber quais são a justiça, misericórdia e bondade pelas quais devemos finalmente permanecer ou cair; e este ponto sendo assegurado, a especulação pode ser deixada para mudar por si mesma.

3. Vamos então, em terceiro lugar, dar um passo adiante e ver as consequências deste julgamento; - este julgamento solene, que todo mortal deve passar. Se consultarmos as escrituras, não encontraremos nenhuma evidência de qualquer mudança posterior a ser feita em nosso estado futuro, após o julgamento ter passado sobre nós. Que somos responsáveis ​​e, portanto, seremos julgados, a razão testemunha; mas não pode ver nada relacionado a nós após o julgamento, exceto a recompensa ou a punição conseqüente a ele.

Como a razão não pode nos mostrar nada além do julgamento, mas aquele estado e condição que são o efeito dele: assim a Sagrada Escritura declara que nada mais haverá, descrevendo as recompensas e punições de outra vida como tendo duração perpétua. A vida eterna está preparada para os justos e o castigo eterno para os iníquos. O fogo preparado para recebê-los nunca deve se apagar, o verme preparado para atormentá-los nunca morrerá: de modo que, nesta visão, nosso tudo depende do julgamento que será finalmente passado sobre nós na segunda vinda de nosso Senhor; e, portanto, há uma justiça de pensamento, bem como grande caridade para com as almas dos homens, no que o apóstolo acrescenta, -Conhecendo o terror do Senhor, persuadimos os homens.

Se a revelação cristã esclareceu nossas dúvidas, trazendo à luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho; se nos deu base para esperança e confiança, garantindo-nos que seremos julgados por Aquele que tanto nos amou, que se entregou por nós e se submeteu à morte para que pudéssemos viver; também nos deu base para sermos vigilantes e cuidadosos sobre nós mesmos, e para operar nossa salvação com temor e tremor, pela graça de Deus.

Pois é terrível sermos chamados a responder por nós mesmos perante o grande Esquadrinhador de todos os corações: - responder àquele que nos amou, por desprezar o amor que nos mostrou! - responder àquele que morreu por nós, por tendo-o crucificado novamente e exposto à vergonha; e por ter considerado o sangue da aliança uma coisa profana! Este será o caso triste de todo pecador impenitente.

A visão dessa miséria e angústia, que os pecadores invocam por sua iniqüidade, comoveu o apóstolo, e deve sempre mover aqueles que são chamados para o ministério da palavra de Deus, para alertar os homens a fugir da ira que é vir. Nós sabemos o terror do Senhor, e, portanto, persuadir os homens. Feliz seria se, conhecendo e considerando esses terrores, os homens se permitissem ser persuadidos a tempo e se apressassem em buscar refúgio na esperança eterna que lhes é proposta, em Jesus Cristo nosso Senhor!

REFLEXÕES.— 1ª. Não é de admirar, com a glória eterna plena em sua visão, que o apóstolo não tenha desmaiado. Ele se estende sobre o tema encantador, que não pode deixar de ministrar algo semelhante coragem e consolação a toda alma graciosa. Nós temos,

1. A expectativa e o desejo do Apóstolo, que todo fiel servo de Jesus pode, em certa medida, adotar como seus. Pois sabemos, pela evidência da palavra de Deus, o testemunho de nossa consciência e o testemunho do Espírito; sim, todos os santos fiéis de Deus podem ter uma humilde confiança, que se nossa casa terrestre deste tabernáculo, o corpo frágil em que nós, como peregrinos atualmente peregrinamos por um dia, for dissolvida e voltar ao pó de onde veio, temos um edifício de Deus, infinitamente mais magnífico, uma casa não feita por mãos eternas nos céus, um palácio celestial, preparado para a residência eterna de todos os fiéis, e adequado à excelência da alma glorificada.

Pois neste tabernáculo de barro gememos intensamente, carregados de muitas aflições, e desejando ser vestidos com nossa casa, que é do céu, e chegar à cidade celestial, onde o pecado e a tristeza nunca mais entrarão: se assim for , que estando assim vestidos com mantos de luz e pureza, não seremos encontrados nus, mais expostos às tempestades deste mundo miserável, mas estaremos em eterna alegria e felicidade.

Pois nós que estamos neste tabernáculo gememos, sendo oprimidos, ansiando por nosso perfeito estado de felicidade, quando seremos para sempre libertos dos fardos das aflições externas: não que seja por isso que estejamos despidos e desejemos nos separar de nossos corpos , mas vestidos, para que a mortalidade pudesse ser tragada pela vida; traduzido como Enoque, ou transformado em um momento, como seus corpos estarão vivos na vinda do Senhor.

Observação; (1.) Nossa morada atual é um tabernáculo miserável, que deve ser rapidamente retirado. Estamos ansiosos por aquela mansão eterna que está preparada para os fiéis santos de Deus? (2.) Para uma alma que já experimentou a amargura do pecado, e gemeu sob as provações e tentações deste estado mortal, a troca de mundos é uma consumação a ser devotamente desejada.

2. O Apóstolo menciona o fundamento de sua expectativa e esperança. Agora, aquele que nos criou para esta mesma coisa é Deus, cuja poderosa energia espiritualizou nossas almas, e as conduziu a buscar as coisas altas e celestiais: que também nos deu o penhor do Espírito, em suas graças , consolações e residência permanente em nossos corações. Portanto, estamos sempre confiantes na humilde garantia de apoio em todas as nossas provações, até que tenham um fim feliz; sabendo que enquanto estamos em casa no corpo, estamos ausentes do Senhor e, como peregrinos, distantes de nosso verdadeiro lar e descanso.

Pois andamos por fé, não por vista, olhando acima de todos os objetos presentes para o mundo eterno, e tendo nossos corações influenciados, e nossa conduta regulada de acordo; estamos confiantes, eu digo, na experiência do amor presente de Deus; e desejando antes estar ausente do corpo, e estar presente com o Senhor; apraz-me, se Deus assim o quiser, dar um eterno adeus a todas as nossas enfermidades e aflições, e entrar imediatamente na visão beatífica de nosso Senhor.

Portanto trabalhamos para que, presentes ou ausentes, sejamos aceitos por ele. Esta é a nossa santa ambição, para ser encontrada nele, aspergido com seu sangue, e andando sob a influência de sua graça, que agora, e no dia de sua aparição e glória, nossas pessoas e serviços possam encontrar sua aprovação . Observação; (1.) Ninguém entra no mundo celestial, mas aqueles que têm o penhor do Espírito em seus corações e são feitos para serem herdados entre os santos na luz.

(2.) A fé nas promessas de Deus inspira confiança de seu cumprimento; sabemos que não seguimos fábulas engenhosamente inventadas. (3.) Aqueles que, pela fé, contemplam as glórias de um mundo melhor, não podem deixar de esperar com prazer a feliz mudança. (4) Quanto mais forte for nossa esperança no céu, mais animada será nossa diligência no caminho que conduz até lá.

3. Ele os lembra do dia terrível que se aproximava, como um estímulo para si mesmo e um aviso para eles. Pois todos devemos comparecer perante o tribunal de Cristo, onde, sem disfarce, aparecerá o verdadeiro caráter de cada homem, para que cada um receba as coisas que fez em seu corpo, de acordo com o que fez, seja bom ou mau. ; admitido graciosamente para a recompensa da bem-aventurança eterna, ou afundando sob a vingança justa no abismo da miséria sem fim.

Conhecendo, portanto, o terror do Senhor e o terrível fim do hipócrita e ímpio, persuadimos os homens, por todos os motivos alarmantes e atraentes, a fugir da ira vindoura e abraçar o evangelho que proclamamos. Mas, quer ouçam quer deixem de ouvir, somos manifestos a Deus, que conhece nossa simplicidade em todas as nossas ministrações, e espero que também sejamos manifestos em vossas consciências; pois nossos labores e sofrimentos dão testemunho da preocupação sincera que mostramos por suas almas.

Observação; (1) O sentimento de um julgamento que se aproxima deve despertar uma santa solicitude para estar pronto para ele. (2.) Os ministros do evangelho devem usar os terrores do Senhor para despertar o pecador letárgico e exortá-lo a fugir de sua ruína iminente.

2º, O Apóstolo,
1. Impede uma insinuação que poderia ter sido sugerida por seus inimigos, como se quisesse elogiar a si mesmo. Pois não nos recomendamos outra vez a vocês, nem falamos isso com o objetivo de nos agradar em sua boa opinião, mas para dar-lhes ocasião de se gloriarem em nosso nome, para que tenham algo a responder àqueles que se gloriam na aparência, e não na coração, fornecendo-lhe argumentos para silenciar as vãs vanglórias daqueles mestres judaizantes, que nos difamariam e nos trairiam.

Pois, se estejamos fora de nós mesmos e em nosso zelo pelo evangelho falar como homens distraídos, como eles insinuam, é a Deus e para sua glória que assim falamos; ou se sejamos sóbrios e, como a parte mais sábia entre vocês pensa com justiça, não diga nada além de palavras de verdade e sobriedade, é pela sua causa, cuja salvação procuramos promover.

2. Ele declara o nobre princípio que influenciou sua pregação e prática. Pois o amor de Cristo nos constrange, porque assim julgamos, e determinamos, em deliberação mais madura, que se um morresse por todos, por pecadores de todos os graus, sejam judeus ou gentios, sem distinção, então todos estavam mortos, igualmente em necessidade de sua redenção, por natureza os filhos da ira, e sob a maldição de uma lei quebrada; e que ele morreu por todos, para que os que vivem, não apenas redimidos por seu sangue, mas vivificados por seu Espírito, não vivam mais para si mesmos, para seu próprio conforto, interesses ou honra, mas para aquele que morreu por eles, e ressuscitou, dedicando-se ao seu bendito serviço, que os comprou por tão caro.

Observação; (1.) Um senso do amor de Cristo no coração é o único princípio genuíno da verdadeira obediência. (2) Então vivemos verdadeiramente, quando a glória do Redentor se torna o grande objetivo de toda a nossa conversa.

Em terceiro lugar, das premissas anteriores,
1. O apóstolo determina, sem acepção de pessoas, pregar o evangelho da mesma forma para judeus e gentios, que são ambos redimidos pelo mesmo Senhor. Portanto, daqui em diante não conhecemos nenhum homem segundo a carne, sem dar atenção a quaisquer privilégios externos de descendência de Abraão, ou à circuncisão: sim, embora tenhamos conhecido a Cristo segundo a carne, e muitos de nós anteriormente pensaram, durante sua morada na terra, que ele veio para erguer um reino temporal e exaltar a nação judaica ao pináculo da glória humana, mas agora, doravante , não o conhecemos mais;esses preconceitos tolos são removidos; conhecemos a natureza espiritual de sua salvação, e sabemos que o grande desígnio pelo qual ele se encarnou foi o de levar avante a glória divina na recuperação de almas perdidas, fossem judeus ou gentios, sem distinção, mesmo de tantos quanto vai acreditar em seu nome.

2. Ele defende, como ponto principal do Cristianismo, uma verdadeira mudança de coração. Portanto, se qualquer homem está em Cristo, vitalmente unido a ele, ele é uma nova criatura, embora a mesma pessoa, mas moralmente tão renovado no Espírito de sua mente, e tão espiritualizado em compreensão, vontade e afeições, que ele é totalmente diferente de seu antigo eu: as coisas velhas já passaram; seus princípios e práticas naturalmente corruptos são postos de lado, e vejam, com admiração, a surpreendente alteração! todas as coisas se tornaram novas;ele tem uma nova luz em sua mente; um novo viés dado à sua vontade e afeições; todo o curso de sua vida é alterado; seus princípios, perspectivas, maneiras, pensamentos, atividades, companhia, são tão diretamente opostos ao que eram antes, como se ele fosse realmente outro homem. Leitor, você experimentou esta mudança?

3. Esta nova criação é obra de Deus, e realizada, por meio de seu evangelho, para e em todos os que cederem para serem salvos por sua graça. E todas as coisas são de Deus, que planejou e executa o maravilhoso esquema de nossa redenção por todos os seus santos fiéis; e nos reconciliou consigo mesmo por Jesus Cristo, por meio de seu sangue expiatório, e nos deu o ministério da reconciliação; a saber, que Deus estava em Cristo reconciliando o mundo, tanto gentios como judeus, consigo mesmo, por aquele surpreendente expediente da substituição de seu próprio Filho no lugar do pecador, não imputando suas transgressões a eles, mas colocando sobre ele as iniqüidades de todos nós; e nos confiou a palavra da reconciliação, que devemos publicar este evangelho de paz para todas as criaturas.

Agora então somos embaixadores de Cristo, enviados, em seu nome, para curar a perigosa brecha entre o Deus santo e a alma pecadora, como se Deus te implorasse por nós, sob cuja comissão agimos com autoridade, e falamos em seu nome : nós oramos a você, por cada argumento cativante, como você valoriza suas almas imortais, e exortamos você, em lugar de Cristo, cuja pessoa representamos, e cujo evangelho ministramos, sejais reconciliados com Deus; submeta-se à justiça que vem de Deus, pela fé; aceitar seu perdão e graça oferecidos; curvar-se humildemente a seus pés; sem reservas, entreguem-se a ele, para que a reconciliação seja mútua.

Pois ele o fez pecado, uma oferta pelo pecado, por nós, que não conheceu pecado próprio, mas voluntariamente tomou sobre si as nossas iniqüidades e sofreu por elas, fazendo uma expiação completa e satisfação para a justiça de Deus; para que possamos ser feitos justiça de Deus nele, em virtude de nossa fé nele e união com ele. Minha alma, com admiração e deleite, ouve e acolhe essas boas novas; e que tua confiança total e constante esteja em seu mérito infinito!