1 Reis 19:1-4

VÔO DE ELIJAH

1 Reis 19:1

“Uma voz mansa e delicada vem através da selva, Como um pai consolando seu filho irritadiço, Que bane a amargura, a ira e o medo, Dizendo: 'O homem está distante, mas Deus está perto.'

- TÊMPORA

O receio que, junto com sua aversão ascética pelas cidades, fez Elias parar sua corrida rápida na entrada de Jezreel era mais do que justificado. A narrativa de Acabe da esplêndida disputa no Carmelo não produziu nenhum efeito sobre Jezabel, e podemos imaginar as amargas objeções que ela despejou sobre seu marido encolhido por ter ficado em silêncio enquanto seus profetas e os profetas de Baal eram massacrados por este fanático sombrio, auxiliado por um povo rebelde.

Se ela estivesse lá, tudo deveria ser diferente! Desprezando os temores ou desejos de Acabe, ela então e ali - e agora deve ter sido depois do anoitecer - despachou um mensageiro para encontrar Elias, onde quer que ele estivesse se escondendo, e dizer-lhe em seu nome: "Tão certo quanto tu és Elias, e eu sou Jezabel, que meus deuses vinguem isso sobre mim, se amanhã, a esta hora, não tiver feito tua vida como a de um de meus próprios sacerdotes assassinados.

"Na furiosa impetuosidade da mensagem, vemos a determinação da rainha-feiticeira. Em seu modo, ela era tão séria quanto Elias. Quer Baal tivesse sido derrotado ou não, ela não foi derrotada e Elias não deveria escapar sua vingança. O juramento mostra a intensidade de sua raiva, como a dos quarenta judeus que se perseguem pelo cherem de que não comeriam ou beberiam até que matassem Paulo; e a firmeza de seu propósito como quando Ricardo III declarou que ele não iria jantar até que a cabeça de Buckingham caísse no quarteirão.

Não podemos deixar de notar a insignificância a que reduzia o marido e o desprezo com que tratava a voz de seu povo. Ela apresenta o espetáculo, tantas vezes reproduzido na história e refletido na literatura, de uma mulher forte e feroz - uma Clitemnestra, uma Brunhault, uma senhora Macbeth, uma Isabel da França, uma Margarida de Anjou, uma Joana de Nápoles, uma Catarina de Médicis - dominando completamente um consorte mais fraco.

A explosão de raiva que a levou a enviar a mensagem derrotou seu próprio objetivo. O horror que investiu Elias, e os poderes sobrenaturais nos quais ele confiava, quando ele estava engajado nas batalhas do Senhor, pertenciam a ele apenas em sua capacidade pública e profética. Como homem, ele era apenas um súdito pobre, débil e solitário, cujo sangue podia ser derramado a qualquer momento. Ele sabia que Deus não faz milagres para a substituição das precauções humanas comuns. Não fazia parte de seu dever jogar fora a vida e dar um contra-triunfo aos adoradores de Baal que ele tão notavelmente humilhara. Ele fugiu e foi para salvar sua vida.

O vôo rápido foi fácil para aquele corpo robusto e aquela resistência treinada, mesmo depois do dia terrível em Carmel e da corrida selvagem de quinze milhas de Carmel a Jezreel. Ainda era noite e fazia frio, e os caminhos e caminhos da terra eram conhecidos do andarilho solitário e caçado. "Ele temeu e se levantou e foi para salvar sua vida", noventa e cinco milhas até Beersheba, outrora uma cidade de Simeão, agora o limite meridional do reino de Judá, trinta e uma milhas ao sul de Hebron.

Mas, no tumulto de seus sentimentos e no perigo de sua posição, ele não poderia ficar em nenhuma cidade. Em Berseba, ele deixou seu servo - talvez, como diz a lenda, o menino de Sarepta, que se tornou o profeta Jonas - mas, em todo caso, não tanto um servo quanto um jovem em treinamento para o ofício profético. Era necessário que ele passasse sua hora sombria sozinho; pois, se há horas em que a simpatia humana é quase indispensável, há também horas em que a alma não pode tolerar nenhuma comunhão, exceto aquela com Deus.

Mateus 26:36 Assim, deixando toda a civilização para trás, ele mergulhou um dia de viagem naquele grande e terrível deserto de Parã, onde ele também estava sozinho com as feras. E, então, totalmente exausto, ele se jogou sob o caule lenhoso de uma planta rhotem solitária. A planta é a vassoura selvagem com "sua nuvem de flores rosadas" que muitas vezes oferecem a única sombra sob o sol forte na terra árida e árida, e sob a sombra leve, mas grata, que o árabe até hoje tem o prazer de lançar seu barraca.

E aí as emoções reprimidas de seu espírito, que haviam passado por tão tremenda tensão, se desfizeram como num terrível soluço, quando o homem forte, como uma criança cansada, "pediu para si mesmo que morresse".

Qual a utilidade da vida ainda? Ele lutou por Jeová e venceu e, afinal, foi derrotado de forma humilhante. Ele havia profetizado a seca, que secou e queimou a terra errante e aflita. Ele orou pela chuva, e ela veio como uma grande bênção sobre os campos revividos. No Wady Cherith, na casa da viúva fenícia, ele foi divinamente amparado e protegido da perseguição.

Ele arrebatou seu filho da morte. Ele tinha estado perante reis, e não tinha vergonha. Ele estendeu as mãos a um povo desobediente e contraditório, e não em vão. Ele confundira o bando de sacerdotes de Baal, de ricos trajes e mantidos pela realeza, e, apesar de seus pulos orgíacos e automutilações, envergonhou seu deus-Sol sob seu próprio sol ardente. Ele acompanhou o ritmo dos corcéis da carruagem de Ahab enquanto o conduzia, por assim dizer, em triunfo, através do aguaceiro daquela tempestade arrebatadora, para sua capital de verão.

De que servia tudo isso? Foi tudo menos um fracasso esplêndido e deplorável? E ele disse: "Basta; agora, ó Senhor, tira a minha vida, porque eu não sou melhor do que meus pais" Ele poderia ter gritado com o poeta: -

"Que os céus explodam e se afoguem com uma chuva torrencial

Os fracos vassalos da luxúria e da raiva e do vinho,

Os pequenos corações que não sabem perdoar;

Levanta-te, ó Deus, e golpeia, pois te consideramos justo-

Não somos dignos de viver. "

Quem não sabe algo sobre esse sentimento de desânimo absoluto e avassalador, de amarga desilusão com relação à vida e a nossos semelhantes? Algum grande escritor disse, com verdade, "que provavelmente não há homem com alma acima da dos brutos que perecem, para quem não chegou um tempo em sua vida, quando, se você lhe dissesse que ele não acordaria para ver outro dia, ele receberia a mensagem com algo como alegria.

"Há alguns cujas vidas foram tão tristes por alguma calamidade especial que por longos anos juntos eles não os valorizaram. FW Robertson, perturbado por várias tristezas e preocupado (como os melhores homens com certeza estarão) com as perseguições eclesiásticas insignificantes de padres e formalistas, escreveu em uma carta sobre a morte de um amigo: "Quantas vezes pensei na noite em que ele deixou Tours, quando, em nossa amizade de menino, ajustamos nossos pequenos relógios de prata exatamente juntos e fizemos um compacto para olhar na lua exatamente no mesmo momento daquela noite e pensem um no outro.

Não me lembro de uma única hora na vida desde então que eu teria prendido e dito: 'Deixe isso ficar "." Melancolia tão profunda quanto mórbida e antinatural ", e ele mesmo escreveu com um humor mais alegre:" Positivamente, não andarei com ninguém nestas tenebrosas avenidas de ciprestes e teixos. Eu gosto de quartos ensolarados e verdade ensolarada. Quando eu tivesse mais primavera e calor, eu poderia me dar ao luxo de ser pródigo em felicidade: mas agora eu quero sol e sol.

Desejo entrar nessas regiões onde residem a alegria, a verdade e a saúde do coração e da mente. "A vida tem sua verdadeira felicidade para aqueles que a mereceram e tomaram o método correto para alcançá-la; mas nunca poderá escapar de suas horas de escuridão impenetrável e às vezes parecem ser as mais sombrias para as almas mais nobres. As almas mesquinhas se irritam com pequenos aborrecimentos e desapontamentos puramente egoístas que vingam as reivindicações exageradas de nosso "egoísmo trêmulo.

"Mas enquanto os pequenos espíritos são atormentados pelo enxame de insetos de pequenas preocupações mesquinhas, grandes almas estão sujeitas a serem abatidas pelas ondas e tempestades de imensas calamidades - as calamidades que afetam nações e igrejas, as" correntes desesperadas "de cujas pecados e misérias parecem às vezes ser conduzidos pelos canais de seu único coração. Somente um homem como um Elias pode medir o desânimo colossal do coração de um Elias. No fracasso aparentemente absoluto, a frustração aparentemente final de homens como estes existe algo mais nobre do que nas mais elevadas exaltações pessoais de almas ignóbeis.

"Agora, ó Senhor, tire minha vida!" A oração, por mais natural que seja, por mais desculpável, nunca é certa. É um sinal de fé insuficiente, de imperfeição humana; mas é respirado por diferentes pessoas com um espírito tão diferente que em alguns quase chega à nobreza, como em outros afunda totalmente sob o desprezo.

A Escritura nos dá vários exemplos de ambos os modos. Se Jonas era, de fato, o servo-aluno de Elias, a lendária história daquele mesquinho de todos os profetas - o mais mesquinho e mesquinho, talvez não como era na realidade - pois dele, historicamente, sabemos mal qualquer coisa - exceto como ele é representado na profunda e nobre alegoria que leva seu nome - pode quase parecer ter sido escrita em antítese tácita à história de Elias.

Elias voa somente quando ele faz a poderosa obra de Deus, e somente quando a vida está em perigo mortal que ele desejaria guardar para futuras emergências de serviço; Jonas voa para escapar, por tímido egoísmo, da obra de Deus. Elias deseja estar morto porque pensa que o propósito glorioso de sua vida foi frustrado e que o esforço empreendido para a libertação de seu povo falhou; Jonas deseja morrer, primeiro, porque se lamenta da misericórdia de Deus e prefere que seu crédito pessoal seja salvo e sua importância pessoal assegurada, do que Deus poupe a poderosa cidade de Nínive com seus cento e vinte mil filhinhos; e depois porque a pobre plantinha de mamona secou, ​​o que lhe deu abrigo desde o meio-dia.

Considerando a conexão tradicional entre eles; parece-me impossível ignorar um contraste alusivo entre o nobre e poderoso Elias sob sua planta rhotem solitária no deserto, desejando a morte na angústia de um coração "que nobremente aversão quebrou fortemente". e o esplenético egoísta Jonas desejando a si mesmo morto em irritação mesquinha sob sua palma Christi porque Nínive foi perdoada e o sol está quente.

De fato, há momentos em que a humanidade é provada além de sua capacidade, quando o grito de morte repousante é arrancado das almas esmagadas por acumulações de angústia e calamidade intoleráveis. No aborrecimento da insônia prolongada, na idade doentia e desolada e meio faminta, em ataques de doenças incuráveis, prolongadas e cheias de tortura, Deus certamente olhará com ternura perdoadora para aqueles cuja fé é diferente de tão terrível uma distenção.

Era certamente perdoável de Jó amaldiçoar o dia de seu nascimento quando ferido pela elefantíase, um horror, um assobio, um assombro, despojado de todos os seus filhos, e irritado com as ortodoxias intrusivas de seus mesquinhos amigos farisaicos; inconsciente, também, de que era a mão de Deus que o conduzia o tempo todo através do vale das sombras para a terra da justiça - ele clamou: "Por que se dá luz ao que está na miséria, e vida aos amargurados de alma ? " Naqueles que não têm esperança e estão sem Deus no mundo, esse estado de espírito - não quando expresso em paixão passageira como pelo santo homem de Uz, mas quando pensado e tolerado - leva ao suicídio, e no único caso registrado em cada Testamento, um Aitofel e um Judas, as almas desesperadas dos culpados: -

"Na presença de seu Deus Apressou-se com um insulto rude."

Mas o humor de Elijah, por pouco que fosse justificável em sua forma extrema, era apenas a última enfermidade de uma mente nobre. Frequentemente tem ocorrido entre os mais grandiosos servos de Deus que podem afundar no mais profundo abatimento por causa do contraste com as atitudes espirituais às quais se elevaram. É com eles como com a cotovia que inunda o ar azul com sua paixão de êxtase quase delirante, mas de repente, como que exausta, cai silenciosa em seu ninho humilde nos sulcos marrons.

Há apenas um homem no Antigo Testamento que, como profeta, está no mesmo nível de Elias, -ele que ficou com Elias nas alturas nevadas de Hermon quando seu Senhor foi transfigurado em brilho celestial, e eles falaram de Seu falecimento em Jerusalém. E Moisés havia passado pela mesma hora negra pela qual Elias estava passando agora, quando viu as lágrimas e ouviu os murmúrios do povo ganancioso, egoísta e ingrato, que odiava seu maná celestial e cobiçava alho-poró e panelas de sua escravidão egípcia.

Revoltado por esta intromissão da natureza humana em sua mais baixa mesquinhez, ele clamou a Deus sob seu fardo intolerável: "Eu concebi todo este povo? Não sou capaz de suportar todo este povo sozinho. E se Tu tratares assim comigo, mata-me, peço-te, de imediato; e não me deixe ver a minha miséria. " Em Moisés, como sem dúvida em Elias, longe de ser o clamor de um egoísmo lamurioso, sua angústia fazia parte do mesmo estado de espírito que o fazia oferecer a vida pela redenção do povo; o que fez St.

Paulo estava pronto para desejar ser anátema de Jesus Cristo se assim pudesse salvar seus irmãos segundo a carne. Danton tornou-se heroico quando exclamou: " Que mon nom soit fletri, pourvu que la France soit libre "; e Whitefield, quando clamou: "Morra George Whitefield, que o trabalho de Deus seja feito"; e o Duque de Wellington, quando protestado por se juntar ao último ataque em Waterloo, com o tiro assobiando em volta de sua cabeça, ele disse: "Deixa pra lá; a vitória foi conquistada e agora minha vida não tem mais importância.

"Nas grandes almas, o pensamento dos outros, dominando completamente a concentração do homem vil em si mesmo, pode criar um desânimo que os torna prontos para desistir de sua vida, não porque seja um fardo para eles mesmos, mas porque lhes parece que o trabalho havia acabado e estava além de suas forças fazer mais pelos outros.

As naturezas tenras, bem como as naturezas fortes, estão sujeitas a esse ímpeto de desespero: e se isso às vezes os mata com sua violência, isso é apenas uma parte do treinamento de Deus para a perfeição.

"Tão afetado, uma mente tão composta,

Tão firme, mas suave, tão forte, mas tão refinado,

O céu, como seu ouro mais puro, por meio de torturas experimentadas: -

O santo sustentou, mas a mulher morreu. "

Os querubins do santuário deviam ser feitos do ouro de Uphaz, o ouro mais fino e puro. Era apenas o ouro mais puro que poderia ser torturado pelo trabalho artesanal em formas de rara beleza. A mente de Jeremias era tão diferente da de Elias quanto pode ser concebida. Ele era um homem de temperamento encolhido e delicado, e sua vida é a tragédia mais patética entre as biografias das Escrituras.

A mente de Elias. como as de Dante, Lutero ou Milton, era todo ardor e violência de batalha; a mente de Jeremias, como a de Melancthon, era tímida como a de um menino gentil. Um homem como Dante ou Milton, quando está sozinho, odiado por príncipes e padres e pelo povo, retruca o desprezo por desprezo e se recusa a mudar sua voz para rouca ou muda. No entanto, mesmo Dante morreu de um coração partido, e no poderoso lamento autobiográfico de Milton de Samson Agonistes, em meio a todo o seu toque de trombeta de desafio severo, lemos as notas tristes:

“Nem estou na lista daqueles que têm esperança;

Desesperados são todos os meus males, todos sem remédio;

Esta única oração ainda permanece, posso ser ouvido,

Sem petição longa, morte rápida,

O fim de todas as minhas misérias e o bálsamo. "

Quando o insolente padre Pashur feriu Jeremias no rosto e o colocou por uma noite e um dia no tronco comum, o profeta - depois de dizer a Pashur que, por esse terrível insulto ao mensageiro de Deus, seu nome, que significava "alegria longe e ampla, "deve ser transformado em Magormissabib ," terror por todos os lados "- totalmente desmoronou e amaldiçoou apaixonadamente o dia de seu nascimento. Jeremias 20:1 E, no entanto, suas provações estavam longe de ter terminado então.

Sem teto, sem esposa, sem filhos, caluniado, intrigado contra, minado - protestando aparentemente em vão contra as farsas vazias de uma reforma auto-arrogante - o objeto de ódio especial para todos os religiosos satisfeitos de sua época, o servo perseguido solitário do Senhor terminou apenas com o exílio e o martírio o longo problema de sua vida eternamente abençoada, mas aparentemente infrutífera.

Eu me detenho nesse incidente da vida de Elias porque é cheio de instruções. As Escrituras não estão todas mortas. Há muitas páginas dele que pertencem de fato à história conectada e, portanto, trazem as lições gerais da história, mas que são, em si mesmas, quase vazias de qualquer proveito espiritual. Somente um método fantástico e artificial de sermão pode extrair deles, tomado sozinho, qualquer lição Divina.

Nestes Livros dos Reis, muitos dos registros são simplesmente históricos e, em si mesmos, à parte de seu lugar no todo, não têm mais significado religioso do que quaisquer outros fatos históricos; mas porque esses anais são os anais de um povo escolhido, e porque esses livros foram escritos para o nosso aprendizado, encontramos neles repetidas vezes, e particularmente em suas narrativas mais conectadas e elevadas, fatos e incidentes que colocam a Escritura incomparavelmente acima de tudo secular literatura e são ricos em verdades eternas para sempre e para uma vida além da vida.

É com essa experiência que estamos lidando aqui e, portanto, vale a pena, se pudermos, ver algo de seu significado. Podemos, portanto, nos demorar um pouco sobre as causas do desespero de Ehijah e o método pelo qual Deus lidou com isso.