Apocalipse 8

CAPÍTULO VI.

AS PRIMEIRAS SEIS TROMPETAS.

Apocalipse 8:1 ; Apocalipse 9:1 .

AS duas visões consoladoras do cap. 7 se fecharam, e o Vidente retorna àquela abertura dos sete Selos que havia sido interrompida para que essas duas visões pudessem ser interpostas.

Seis selos foram abertos no cap. 6; a abertura do sétimo segue: -

"E quando Ele abriu o sétimo selo, seguiu-se silêncio no céu por cerca de meia hora. E eu vi os sete anjos que estão diante de Deus; e foram-lhes dadas sete trombetas. E outro anjo veio e ficou sobre o altar, tendo um incensário de ouro; e foi-lhe dado muito incenso, para que ele o desse às orações de todos os santos sobre o altar de ouro que estava diante do trono.

E a fumaça do incenso, com as orações dos santos, subiu diante de Deus da mão do anjo. E o anjo toma o incensário; e ele o encheu com o fogo do altar e o lançou sobre a terra; e seguiram-se trovões e vozes e relâmpagos e um terremoto. E os sete anjos que tinham as sete trombetas prepararam-se para tocar ( Apocalipse 8:1 ). "

Antes de examinar as particularidades deste selo, temos que determinar a relação que ele tem com os selos do cap. 6, bem como às visões que o seguem. É tão isolado, tão independente, como aqueles que vieram antes dele; e seu conteúdo foi exaurido pelos primeiros seis versículos do capítulo? ou ocupa tal posição própria que devemos considerar as seguintes visões como desenvolvidas a partir dele? E se for este o caso, até onde se estende o desenvolvimento?

Ao responder a essas perguntas, dificilmente se pode negar que, se considerarmos o sétimo Selo como independente e sozinho, seu conteúdo não tem o significado que parecemos ter o direito de esperar. É o último selo de sua própria série; e quando nos voltamos para o último membro da série Trumpet no Apocalipse 11:15 , ou da série Bowl no Apocalipse 16:17 , nós os encontramos marcados, não por menos, mas por uma força muito maior do que deveria em ambos os casos aos seis membros anteriores.

A sétima Trombeta e a sétima Taça somam e concentram o conteúdo de suas predecessoras. Em um, os julgamentos de Deus representados pelas trombetas, no outro, aqueles representados pelas taças, culminam em sua expressão mais aguda e sua potência mais tremenda. Não há nada desse tipo no sétimo Selo se terminar com a preparação dos anjos da Trombeta para soar; e a analogia do Apocalipse, portanto, uma analogia fornecendo em um livro tão simetricamente construído um argumento de peso maior do que o normal, é contra essa suposição.

Mais uma vez, a maior parte dos primeiros seis versículos deste capítulo não sugere o conteúdo do Selo. Ao contrário, parece que esses conteúdos foram confinados ao "silêncio" falado em Apocalipse 8:1 , e como se o que se segue de Apocalipse 8:2 não deveria ser considerado como parte do Selo em si, mas simplesmente como introdutório às visões da Trombeta.

Tudo o que é dito traz consigo as marcas da preparação para o que está por vir, e não nos é permitido descansar no que se passa como se fosse uma cena final e conclusiva no grande espetáculo apresentado ao Vidente.

Por essas razões, a visão freqüentemente sustentada de que as visões às quais procedemos são desenvolvidas a partir do sétimo Selo pode ser considerada correta.

Em caso afirmativo, até onde se estende o desenvolvimento? A resposta invariavelmente dada a esta pergunta é: até o fim das trombetas. Mas a resposta não é satisfatória. A simetria geral do Apocalipse milita contra ela. Portanto, não há correspondência entre a última trombeta e o último selo, nada que sugira o pensamento de um desenvolvimento das taças da sétima trombeta de uma maneira correspondente ao desenvolvimento das trombetas do sétimo selo Nessas circunstâncias, a única conclusão provável é que tanto as taças quanto as trombetas são desenvolvidas a partir do sétimo selo, e que esse desenvolvimento não termina até chegarmos ao final do cap. 16

Se o que agora foi dito estiver correto, lançará luz importante sobre a relação dos Selos com as duas séries de Trombetas e Taças tomadas em conjunto; enquanto, ao mesmo tempo, nos dará uma ajuda valiosa na interpretação de todas as três séries.

Voltando às palavras diante de nós, é dito que, na abertura do sétimo Selo, houve silêncio no céu por cerca de meia hora. Esse silêncio pode talvez incluir uma cessação até mesmo das canções que se erguem diante do trono de Deus daquela criação redimida, cuja voz de cujo louvor não repousa nem dia nem noite. 1 No entanto, não é necessário pensar assim. A probabilidade é que surge de uma cessação apenas dos "relâmpagos e vozes e trovões" que em Apocalipse 4:5 procedem do trono, e que são retomados em Apocalipse 8:5 do presente capítulo, quando o fogo de o altar é lançado do incensário do anjo sobre a terra.

Assim, uma breve suspensão do julgamento é indicada, uma pausa durante a qual o Todo-Poderoso chamaria a atenção para as manifestações de Sua ira que se seguiriam. A duração exata desse silêncio, "cerca de meia hora", nunca foi explicada de maneira satisfatória; e a analogia geral da linguagem de São João condena a ideia de uma interpretação literal. Talvez estejamos mais de acordo com o espírito em que o Apocalipse foi escrito se considerarmos - (1) que naquele livro a metade de qualquer coisa sugere, não tanto uma metade real, como um todo quebrado e interrompido, cinco uma parte quebrada dez, seis um doze quebrado, três e meio um sete quebrado; (2) que no Evangelho de São

João, encontramos em mais de uma ocasião a menção a uma "hora" pela qual ora se determinam as ações, ora os sofrimentos de Jesus: "Mulher, que tenho eu contigo? Ainda não é chegada a minha hora ; " "Pai, salva-me desta hora; mas para isso vim eu até esta hora." 2 A "hora" de Jesus é, portanto, para São João, o momento em que a ação, tendo sido primeiro resolvida pelo Pai, é realizada pelo Filho; e uma "meia hora" pode simplesmente denotar que o curso dos eventos foi interrompido, e que o instante para renovar o julgamento foi adiado.

Tal interpretação também estará em estreita correspondência com os versos seguintes, bem como com o que vimos ser o provável significado do "silêncio" de Apocalipse 8:1 . A preparação para a ação, ao invés da ação, marca ainda a abertura do sétimo Selo. (1 Apocalipse 4:8 ; 2 João 1:2 : 4; João 12:27 )

Essa preparação é descrita a seguir.

São João viu sete trombetas dadas aos sete anjos que estão diante de Deus . Em quaisquer outros aspectos, esses sete anjos devem ser distinguidos das hostes de anjos que cercam o trono, a comissão agora dada mostra que eles são anjos de uma ordem mais elevada e um poder mais irresistível. Eles são, de fato, a expressão do Divino Juiz dos homens, ou melhor, do modo pelo qual Ele escolhe por julgamento se expressar.

Não somos nem mesmo obrigados a pensar neles como numericamente sete, pois sete em seu significado sagrado é o número da unidade, embora seja da unidade na variedade, bem como na combinação de suas agências. Os "sete Espíritos de Deus" são Seu único Espírito; as "sete igrejas", Sua única Igreja; os "sete chifres" e os "sete olhos" do Cordeiro, Seu único poder poderoso e Seu único olhar penetrante. Da mesma maneira, os sete Selos, as sete Trombetas e as sete Taças incorporam o pensamento de muitos julgamentos que, na realidade, ainda são um.

Assim, também os anjos aqui são sete, não porque literalmente assim, mas porque esse número traz à tona as formas variadas, bem como a unidade essencial da ação dAquele a quem o Pai deu "autoridade para julgar, porque Ele é um Filho. do homem." * (* João 5:27 )

Por enquanto, as sete trombetas foram dadas apenas aos sete anjos. Mais tem que passar antes que eles os coloquem em seus lábios e som. Outro anjo é visto que veio e ficou sobre o altar, tendo um incensário de ouro em sua mão. Na abertura do quinto selo lemos sobre um "altar" que era impossível não identificar com o grande altar de bronze, o altar de holocaustos, no átrio externo do santuário.

Essa identificação não é tão óbvia aqui; e talvez a maioria dos comentaristas concordem em pensar que o altar agora mencionado é antes o altar de ouro ou incenso que tinha seu lugar dentro do Tabernáculo, imediatamente em frente ao segundo véu. Para este altar, o sacerdote em ocasiões comuns, e mais particularmente o sumo sacerdote no grande Dia da Expiação, trazia um incensário com incenso queimando, para que a fumaça do incenso, quando subisse no ar, pudesse ser um símbolo para o congregação de Israel que suas orações, oferecidas de acordo com a vontade divina, ascendiam como um cheiro suave a Deus.

É possível que este seja o significado do altar; ainda assim, as probabilidades do caso levam à suposição de que a alusão é feita ao altar do sacrifício no pátio do Tabernáculo; pois (1) quando o Vidente fala aqui e novamente em Apocalipse 8:5 sobre "o altar", e em Apocalipse 8:3 sobre "o altar de ouro", ele parece distinguir entre os dois.

(2) As palavras fogo do altar são a favor da mesma conclusão. De acordo com o ritual da Lei, era do altar de bronze que o fogo era retirado para acender o incenso, 1 enquanto ao mesmo tempo o fogo queimava continuamente sobre aquele altar, mas não sobre o altar dentro do Tabernáculo. (3) O pensamento representado pelo simbolismo parece ser que os sofrimentos dos santos deram eficácia às suas orações e atraiu a resposta dAquele que diz: "Invoca-me no dia da angústia, e eu te responderei, e tu me glorificarás.

"2 (4) As palavras de Apocalipse 8:3 , as orações de todos os santos, e a expressão semelhante em Apocalipse 8:4 , nos lembram das orações do quinto Selo, agora intensificado pelas orações daqueles santos do Novo Testamento que foram acrescentados à "bendita comunhão" dos mártires do Antigo Testamento.

Essas orações, será lembrado, surgiram de baixo do altar de holocaustos; e é natural pensar que o mesmo altar é novamente aludido a fim de trazer à tona a idéia de um martírio semelhante. O que vemos, portanto, é um anjo pegando as orações e acrescentando muito incenso a elas, para que possamos contemplá-las enquanto sobem diante de Deus e recebem Sua resposta. (1 Dicionário da Bíblia de Smith, INCENSO ; 2 Salmos 50:15 )

Além disso, deve-se observar que as orações mencionadas são para julgamento do pecado. Não há nada que justifique a suposição de que eles são parcialmente para julgamento, parcialmente para misericórdia para um mundo pecador. Eles são simplesmente outra forma de grito: "Por quanto tempo, ó Mestre, o santo e verdadeiro, não julgas e vingas o nosso sangue sobre os que habitam na terra?" * Eles são um clamor de que Deus vindicará a causa da justiça. (* Apocalipse 6:10 )

O clamor é ouvido, pois o anjo toma do fogo do altar em que os santos foram sacrificados como oferta a Deus e o lança na terra, para que possa consumir o pecado pelo qual foi aceso. A lex talionis novamente começa a ser vista; não apenas punição, mas retribuição, a mais pesada de todas as retribuições, porque é acompanhada por uma consciência condenada, retribuição em espécie.

Agora tudo está pronto para o julgamento, e os sete anjos que tinham as sete trombetas se preparam para soar: -

"E o primeiro tocou, e seguiu-se granizo e fogo misturado com sangue, e foram lançados na terra: e a terceira parte da terra foi queimada, e a terceira parte das árvores foi queimada, e toda a grama verde foi queimado ( Apocalipse 8:7 ). "

Pensar, ao interpretar essas palavras, em uma queima literal de uma terça parte da "terra", das "árvores" e da "grama verde", nos levaria ao erro. Comparando a primeira trombeta com as que se seguem, temos simplesmente uma descrição geral do julgamento que afeta a terra em contraste com o mar, os rios e fontes de água e os corpos celestes pelos quais a terra é iluminada.

A punição é puxada por um mundo culpado sobre si mesmo quando se levanta em oposição àquele que a princípio preparou a terra para a morada dos homens, plantou-a com árvores agradáveis ​​à vista, lançou sobre ela seu manto de verde e a pronunciou para ser muito bom. De todas as árvores do jardim, exceto a árvore do conhecimento do bem e do mal, nossos primeiros pais poderiam comer; enquanto a grama cobria a terra para seu gado e ervas para seu serviço.

Toda a natureza deveria atender às necessidades do homem e, ao cultivar o jardim e o campo, ele deveria encontrar trabalho leve e feliz. Mas o pecado entrou. Espinhos e abrolhos surgiram de todos os lados. O trabalho tornou-se um fardo, e o campo frutífero transformou-se em deserto, que só poderia ser subjugado por trabalho constante, paciente e muitas vezes desapontado. Este é o pensamento - um pensamento freqüentemente abordado pelos profetas do Antigo Testamento - que está presente na mente do Vidente.

Uma das pragas do Egito, porém, também pode estar em seu olho. Quando o Todo-Poderoso libertaria Seu povo daquela terra de seu cativeiro, "Ele enviou trovões e granizo, e o fogo desceu sobre o solo; e o Senhor fez chover granizo sobre a terra do Egito. Então houve granizo e fogo misturado com a saraiva, muito dolorosa .. E a saraiva atingiu em toda a terra do Egito tudo o que estava no campo, tanto homem como animal, e a saraiva feriu todas as ervas do campo, e quebrou todas as árvores do campo.

"* Aquela praga que o vidente tem em mente; mas ele não se contenta em usar seus traços apenas, terríveis como eram. O pecado de um mundo culpado em se recusar a ouvir Aquele que fala do céu é maior do que o pecado de aqueles que recusaram Aquele que falou na terra, e sua punição deve ser proporcional ao seu pecado. Daí a praga do Egito é ampliada. Lemos, não apenas de granizo e fogo, mas de granizo e fogo misturados com (ou melhor, em ) sangue, de modo que o sangue é a cobertura externa e visível do granizo e do fogo.

Além disso, temos as ervas e árvores do campo, não apenas feridas e quebradas, mas totalmente consumidas pelo fogo. O que se entende por "terceira parte" da terra e seus produtos sendo atacados, é difícil dizer. A probabilidade é que, como um todo consiste em três partes, a destruição parcial é intencional, mas não a destruição de uma terceira parte da terra, deixando dois terços intocados; mas uma terça parte da terra e de sua produção é consumida em toda parte. (* Êxodo 9:23 )

A segunda trombeta é tocada: -

"E o segundo anjo tocou, e como se fosse uma grande montanha em chamas foi lançada ao mar: e a terceira parte do mar tornou-se em sangue; e morreu a terceira parte das criaturas que estavam no mar, sim, eles que tinha vida; e a terceira parte dos navios foi destruída ( Apocalipse 8:8 ). "

Assim como a primeira trombeta afetou a terra, a segunda afetou o mar ; e as observações já feitas sobre uma destruição são, em sua maioria, aplicáveis ​​à outra. A figura de retirar uma montanha de seu lugar e lançá-la ao mar foi usada por nosso Senhor para expressar o que além de tudo era impossível de realizar por mero poder humano: "Em verdade vos digo: Se tendes fé e duvidam não, não fareis apenas o que é feito à figueira, mas mesmo se disserdes a esta montanha: Sê arrebatado e lançado ao mar, assim será.

“Ao falar assim, nosso Senhor havia seguido a linguagem dos profetas, que estavam acostumados a ilustrar com o pensamento da remoção das montanhas os maiores atos do poder divino:“ O que és tu, ó grande montanha? antes de Zorobabel te tornarás uma planície; "" Portanto não temeremos, ainda que as montanhas sejam transportadas para o meio dos mares. "2 (1 Mateus 21:21 ; Mateus 2 Zacarias 4:7 ; Salmos 46:2 )

Mesmo a figura de uma "montanha queimada" não é estranha ao Antigo Testamento, pois o profeta Jeremias assim denuncia ai da Babilônia: "Eis que eu sou contra ti, ó montanha destruidora, diz o Senhor, que destróis toda a terra: e Estenderei a minha mão sobre ti, e te rolarei das rochas, e te farei uma montanha queimada. " * (* Jeremias 51:25 )

As pragas do Egito, também, são novamente aproveitadas pelo Vidente, pois na primeira delas Moisés "levantou a vara e feriu as águas que estavam no rio; e todas as águas que estavam no rio foram E morreram os peixes que estavam no rio, e o rio fedia, e os egípcios não podiam beber da água do rio, e havia sangue em toda a terra do Egito.

"* Aqui, no entanto, a praga se estende, abrangendo não apenas o rio do Egito, mas o mar, com todos os navios que navegam sobre ele, e todos os seus peixes. Novamente também, como antes, a" terceira parte "não deve ser pensado como confinado a uma região do oceano, enquanto os dois terços restantes são deixados intocados. Deve ser procurado em toda a Êxodo 8:20 do fundo. (* Êxodo 8:20 )

A terceira trombeta é tocada: -

"E o terceiro anjo tocou, e caiu do céu uma grande estrela, queimando como uma tocha, e caiu sobre a terceira parte dos rios e sobre as fontes das águas; e o nome da estrela é Absinto: e a terceira parte das águas tornou-se lenha de minhoca; e muitos homens morreram das águas, porque se tornaram amargas ( Apocalipse 8:10 ). "

A terceira trombeta deve ser entendida com base nos mesmos princípios e no mesmo sentido geral das duas trombetas anteriores. As figuras são novamente as que encontramos no Antigo Testamento, embora sejam usadas pelo Vidente em sua própria maneira livre e independente. Assim, o profeta Isaías, dirigindo-se a Babilônia em sua magnífica descrição de sua queda, exclama: "Como caíste do céu, ó estrela da manhã, filha da alva!" 1 e assim também o profeta Jeremias denuncia o julgamento sobre o Israel rebelde: “Portanto, assim diz o Senhor dos exércitos, o Deus de Israel: Eis que vou alimentá-los, sim, este povo, com absinto, e dar-lhes água de fel.

"2 As águas amargas de Mara também viveram nas lembranças de Israel como o primeiro, e não o menos terrível, castigo da murmuração de seus pais contra Aquele que os trouxe para o que parecia apenas um deserto estéril, em vez de deixá-los para matar sua sede com as doces águas do Nilo.3 Assim, as águas que o mundo oferece a seus devotos tornam-se amargas, tão amargas que se tornam o próprio absinto, a própria essência da amargura.

Novamente a "terceira parte" deles é assim visitada, mas desta vez com uma característica não mencionada anteriormente: a destruição de vidas humanas - muitos homens morreram nas águas. Sob a primeira trombeta, apenas a natureza inanimada foi afetada; sob o segundo, nos elevamos a criaturas que tinham vida; sob o terceiro subimos para "muitos homens". O clímax deve ser notado, pois ilustra o estilo do pensamento do Apóstolo e nos auxilia na interpretação de suas palavras.

Um clímax semelhante talvez também possa ser pretendido pelos agentes sucessivamente empregados sob essas Trombetas: granizo e fogo, uma grande montanha em chamas e uma estrela cadente. (1 Isaías 14:12 ; Isaías 2 Jeremias 9:15 ; Jeremias 3 Êxodo 15:23 )

A quarta trombeta é tocada: -

"E o quarto anjo tocou, e a terceira parte do sol foi ferida, e a terceira parte da lua, e a terceira parte das estrelas; para que a terceira parte delas escurecesse, e o dia não brilhasse por a terceira parte, e a noite da mesma maneira ( Apocalipse 8:12 ). "

Esta Trombeta não oferece nenhuma contradição ao que foi dito anteriormente, que os primeiros quatro membros das três séries de Selos, de Trombetas e de Taças lidam com o lado material e não espiritual do homem, com o homem como um habitante deste mundo, em vez do que do próximo. Os corpos celestes são vistos aqui apenas em sua relação com a terra e seus habitantes. Quanto ao julgamento, ele repousa, como as da primeira e segunda trombetas, no pensamento da praga egípcia das trevas: "E o Senhor disse a Moisés: Estende a tua mão para o céu, para que haja trevas sobre a terra do Egito, mesmo trevas que podem ser sentidas E Moisés estendeu a mão para o céu, e houve uma densa escuridão em toda a terra do Egito três dias: eles não se viram, nem se levantou ninguém do seu lugar por três dias:

"* O traço da praga egípcia aludida nesta última frase não é mencionado aqui; e provavelmente não temos, portanto, o direito de dizer que estava nos pensamentos do Vidente. No entanto, é em alto grau provável que fosse; e, em todos os eventos, sua referência óbvia a essa praga pode ajudar a ilustrar um particular importante a ser notado posteriormente, que todos os julgamentos da Trombeta recaem diretamente sobre o mundo, e não sobre a Igreja.

Como sob as três primeiras trombetas, somente a terceira parte da luz do sol, da lua e das estrelas é escurecida. (* Êxodo 10:21 )

As primeiras quatro trombetas já foram tocadas e chegamos à linha de demarcação pela qual cada série de julgamentos é dividida em seus grupos de quatro e três. Essa linha é traçada no presente caso com peculiar solenidade e força: -

"E eu vi, e ouvi uma águia voando no meio do céu, dizendo com uma grande voz: Ai, ai, ai, para aqueles que habitam na terra por causa das outras vozes dos três anjos que ainda vão som ( Apocalipse 8:13 ). "

Deve-se prestar atenção ao fato de que o grito pronunciado no meio do céu, e assim penetrando até os cantos mais distantes da terra, procede de uma águia, e não, como na Versão Autorizada, de um "anjo"; e a águia é certamente mencionada com o propósito de adicionar novo terror à cena. Se quisermos entrar na mente do Vidente, devemos pensar nela como o símbolo de rapina e pilhagem.

Para ele, a característica proeminente daquele pássaro não é sua majestade, mas sua rapidez, sua força e sua pressa para a presa. * (* Comp. Jó 9:26 )

Assim anunciada de forma ameaçadora, a quinta trombeta soa agora: -

"E o quinto anjo tocou, e eu vi uma estrela do céu caída sobre a terra: e foi-lhe dada a chave do poço do abismo. E ele abriu o poço do abismo; e subiu uma fumaça do poço, como a fumaça de uma grande fornalha; e o sol e o ar foram escurecidos por causa da fumaça do poço. E da fumaça saíram gafanhotos sobre a terra: e foi-lhes dado poder, como o os escorpiões da terra têm poder.

E foi-lhes dito que não deviam fazer mal à erva da terra, nem a verdura alguma, nem a árvore alguma; mas apenas os homens que não têm o selo de Deus em suas testas. E foi-lhes permitido que não os matassem, mas que fossem atormentados por cinco meses; e o seu tormento era como o tormento de um escorpião, quando atinge um homem. E naqueles dias os homens buscarão a morte e de maneira alguma a encontrarão; e desejarão morrer, e a morte fugirá deles.

E as formas dos gafanhotos eram semelhantes a cavalos preparados para a guerra, e sobre suas cabeças eram coroas semelhantes a ouro e seus rostos eram como rostos de homens. E eles tinham cabelos como os cabelos das mulheres, e seus dentes eram como os dentes dos leões. E eles tinham couraças, como se fossem couraças de ferro; e o som de suas asas era como o som de carros de muitos cavalos avançando para a guerra. E eles têm caudas semelhantes às dos escorpiões, e aguilhões; e nas suas caudas está o seu poder de ferir os homens por cinco meses.

Eles têm sobre eles como rei o anjo do abismo: seu nome em hebraico é Abaddon, e na língua grega ele tem o nome de Apollyon ( Apocalipse 9:1 ). "

Essa é a imagem estranha, mas terrível, do julgamento da quinta trombeta; e temos, como sempre, em primeiro lugar, que olhar para os detalhes nele contidos. Como em vários casos anteriores, eles se baseiam nas pragas do Egito e na linguagem dos profetas. Em ambas as fontes, quão terrível parece uma praga de gafanhotos! No Egito - "E o Senhor disse a Moisés: Estende a tua mão sobre a terra do Egito, para os gafanhotos, para que subam sobre a terra do Egito, e comam todas as ervas da terra, até mesmo tudo o que restou de granizo .

E Moisés estendeu sua vara sobre a terra do Egito, e o Senhor trouxe um vento oriental sobre a terra todo aquele dia e toda aquela noite; e ao amanhecer, o vento oriental trouxe os gafanhotos. E os gafanhotos subiram sobre toda a terra do Egito, e pousaram em todos os confins do Egito; muito dolorosos foram; antes deles não houve gafanhotos como eles, nem depois deles haverá. Pois eles cobriram a face de toda a terra, de modo que a terra se escureceu; e comeram todas as ervas da terra e todos os frutos das árvores que havia deixado a saraiva; e nada ficou verde nas árvores, nem nas ervas do campo, em toda a terra do Egito.

"1 Mais escura do que esta é a linguagem do profeta Joel. Quando ele vê gafanhotos varrendo uma terra, ele exclama:" A terra era como o jardim do Éden diante deles, e atrás deles um deserto desolado; "2 e de sua devastações irresistíveis e destrutivas, ele desenha não poucos traços dos eventos terríveis pelos quais a vinda do dia do Senhor será acompanhada: “A aparência deles é como a aparência de cavalos; e como cavaleiros, assim correrão.

Como o ruído de carros no topo das montanhas saltarão, como o ruído de uma chama de fogo que devora o restolho, como um povo forte posto em ordem de batalha. Correrão como valentes; eles escalarão a parede como homens de guerra; e eles devem marchar em seus caminhos, e eles não devem quebrar suas fileiras. Eles devem correr para lá e para cá na cidade; correrão pela parede, subirão pelas casas; eles entrarão pelas janelas como um ladrão.

A terra tremerá diante deles; os céus estremecerão: o sol e a lua se escurecerão, e as estrelas retirarão o seu resplendor. "3 (1 Êxodo 10:12 ; Êxodo 2 Joel 2:3 ; Joel 3 Joel 2:4 )

É sem dúvida verdade que na descrição diante de nós as qualidades de seus gafanhotos são sobrenaturalmente ampliadas, mas isso é apenas o que podemos esperar, e está de acordo com o modo como outras figuras tiradas do Antigo Testamento são tratadas neste livro. Há uma probabilidade, também, de que cada traço da descrição tinha um significado distinto para São João, e que representa alguma fase particular das calamidades que ele pretendia descrever.

Mas dificilmente é possível agora descobrir tais significados; e que o vidente tinha em vista o mal geral, tanto quanto o mal em certas formas especiais, é demonstrado pela artificialidade da estrutura que marca a passagem como um todo. Pois a descrição dos gafanhotos é dividida em três partes, a primeira geral, a segunda especial, a terceira o rei dos gafanhotos. As características especiais dos insetos, novamente, são sete em número: (1) sobre suas cabeças como se fossem coroas semelhantes a ouro; (2) e seus rostos eram como rostos de homens; (3) e eles tinham cabelo como o cabelo de mulher; (4) e seus dentes eram como os dentes dos leões; (5) e eles tinham couraças, como se fossem couraças de ferro; (6) e o som de suas asas era como o som de muitos carros; (7) e eles têm caudas semelhantes às dos escorpiões, e ferrões.

Se o período de cinco meses, durante o qual esses gafanhotos supostamente cometem sua devastação, é determinado porque a destruição causada pelo inseto natural dura esse período de tempo, ou por algum outro motivo desconhecido para nós, é difícil determinar . Há uma falta de prova de que uma praga de gafanhotos geralmente continua pelo número de meses assim especificado, e é mais de acordo com o estilo do Apocalipse considerar esse período de tempo como simplesmente denotando que o julgamento tem limites definidos. .

Um detalhe adicional relacionado com a quinta trombeta deve ser advertido. Será notado que o poço do abismo de onde procede a praga é aberto por uma estrela caída (não "caindo") do céu, para a qual foi dada a chave do poço. Temos aqui um daqueles contrastes de São João a que a devida atenção é tão importante para o intérprete.

Esta "estrela caída" é o contraste e a contrapartida dAquele que é "a brilhante estrela da manhã" e que "tem as chaves da morte e do Hades". * (* Apocalipse 22:16 ; Apocalipse 1:18 )

Neste ponto, o sexto anjo deve soar; mas agora estamos no meio dos três últimos infortúnios, e cada um é de tão terrível importância que merece ser especialmente assinalado. Daí as palavras do próximo versículo: -

"O primeiro Ai já passou; eis que virão ainda dois Ai depois ( Apocalipse 9:12 )."

Dado este aviso, a sexta trombeta é tocada: -

"E o sexto anjo tocou, e eu ouvi uma voz das pontas do altar de ouro que está diante de Deus, que dizia ao sexto anjo que tinha a trombeta: Solta os quatro anjos que estão amarrados no grande rio Eufrates. quatro anjos foram soltos, os quais haviam sido preparados para a hora e o dia, o mês e o ano, para matarem a terça parte dos homens. E o número dos exércitos dos cavaleiros era duas vezes dez mil vezes dez mil; I ouviu o número deles.

E assim eu vi os cavalos na visão, e os que estavam montados neles, com couraças como de fogo, e de jacinto e de enxofre. Por essas três pragas foi morta a terceira parte dos homens, pelo fogo, e pela fumaça e pelo enxofre, que saíam de suas bocas. Porque o poder dos cavalos está na sua boca e nas suas caudas; porque as suas caudas são semelhantes às serpentes, e com elas fazem mal.

E o resto da humanidade que não foi morto com essas pragas não se arrependeu das obras de suas mãos, para que não adorassem demônios e ídolos de ouro e de prata e de bronze e de pedra e de madeira: que não podem ver, nem ouvir, nem andar: e eles não se arrependeram de seus assassinatos, nem de suas feitiçarias, nem de sua fornicação, nem de seus furtos. ( Apocalipse 9:13 ). "

Há muito nesta Trombeta que é notável, mesmo quando nos limitamos aos detalhes mais externos contidos nela. Assim, somos trazidos de volta ao pensamento daquelas orações dos santos às quais todas as trombetas são uma resposta, mas que não foram mencionadas desde o início do toque das trombetas. 1 Mais uma vez lemos sobre o altar de ouro que estava diante de Deus em Sua presença imediata.

Nesse altar, as orações de todos os santos foram colocadas, para que eles pudessem subir ao céu com muito incenso acrescentado pelo anjo, e pudessem ser atendidas no tempo e da maneira de Deus. A voz ouvida dos quatro chifres deste altar, isto é, dos quatro pontos salientes em seus quatro cantos, representando o altar em sua maior potência nos mostra, o que poderíamos estar em perigo de esquecer, que o julgamento diante de nós continua a seja uma resposta do Todo-Poderoso às orações de Seu povo.

Mais uma vez, pode ser notado que no julgamento aqui falado, tratamos mais uma vez com uma terceira parte da classe sobre a qual ela cai. Nada parecido havia sido dito sob a quinta trombeta. A inferência a ser tirada desses detalhes é importante. Aprendemos que, por mais distintos que sejam os membros sucessivos de qualquer uma das três séries dos Selos, das Trombetas ou das Taças, eles ainda estão intimamente ligados uns aos outros.

Embora sejam sete em número, há um sentido em que eles também são um; e qualquer pensamento característico que apareça em um único membro da série deve ser realizado por todos os seus membros. (* Apocalipse 9:3 )

O próprio julgamento é fundado, como nos outros já considerados, em pensamentos e incidentes relacionados com a história do Antigo Testamento.

O primeiro deles é o rio Eufrates. Aquele grande rio era a fronteira da Palestina no nordeste "No mesmo dia o Senhor fez um pacto com Abrão, dizendo: À tua descendência dei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio, o rio Eufrates; " 1 e nos dias de Salomão esta parte da aliança parece ter sido cumprida, pois nos é dito que "Salomão reinou sobre todos os reinos, desde o rio" (isto é, o Eufrates) "até a terra dos filisteus e até a fronteira do Egito.

"2 O Eufrates, porém, não era apenas a fronteira entre Israel e os assírios. Era também a linha de defesa de Israel contra seu poderoso e ambicioso vizinho, que precisava cruzar seu largo rio antes de tomar qualquer parte da Terra Prometida. Por uma transição natural de pensamento, o Eufrates a seguir se tornou um símbolo dos próprios assírios, pois suas águas, quando subiram no dilúvio, inundaram o território de Israel e varreram tudo diante deles.

Então os profetas viram na torrente do rio transbordando uma figura do flagelo de Deus sobre aqueles que não O reconheciam: "O Senhor também me falou novamente, dizendo: Visto que este povo recusa as águas de Siloé, que fluem suavemente, e alegrai-vos no filho de Rezim e Remalias; agora, pois, eis que o Senhor faz subir sobre eles as águas do rio, fortes e numerosas, sim, o rei da Assíria, e toda a sua glória; e ele subirá por todos os seus canais, e passa todas as suas margens: e ele passará por Judá; ele inundará e passará, ele alcançará até o pescoço, e o estender de suas asas deve encher a largura da tua terra, ó Emanuel.

"3 Quando, portanto, o Eufrates é mencionado aqui, é claro que com o rio como tal não temos nada a fazer. É simplesmente um símbolo de julgamento; e os quatro anjos que haviam sido amarrados a ele , mas agora estavam soltos , são um sinal - quatro sendo o número do mundo - que o julgamento referido, embora afete apenas um terço dos homens, atinge os homens em toda a superfície do globo.

Quando a hora, o dia, o mês e o ano - isto é, quando o momento fixado nos conselhos do Todo-Poderoso - vierem, as cadeias pelas quais a destruição foi retida serão quebradas e o mundo será dominado pelo riacho furioso. (1 Gênesis 15:18 ; Gênesis 2 1 Reis 4:21 ; 1 Reis 3 Isaías 8:5 )

O segundo pensamento do Velho Testamento a ser observado nesta visão é o dos cavalos. Para o israelita, o cavalo representava mais um objeto de terror do que de admiração, e um exército de cavaleiros despertou nele os mais profundos sentimentos de alarme. Assim é que o profeta Habacuque, descrevendo os julgamentos vindouros de Deus, é comissionado a exclamar: "Eis aqui entre os gentios, e considerai, e admira-vos maravilhosamente: porque farei uma obra em vossos dias, na qual não crereis, embora seja dito a você.

Pois eis que suscito os caldeus, essa nação feroz e impetuosa, que marcha sobre a largura da terra para se apoderar de moradas que não são suas. Eles são terríveis e terríveis: seu julgamento e sua dignidade procedem de si mesmos. Seus cavalos também são mais velozes do que os leopardos e mais ferozes do que os lobos da tarde; e seus cavaleiros se espalharão, e seus cavaleiros virão de longe; eles voarão como a águia que se apressa a comer.

Eles virão todos com violência: os seus rostos se levantarão como o vento oriental, e eles recolherão o cativeiro como a areia. E escarnecerão dos reis, e dos príncipes farão troça deles; zombarão de todas as fortalezas; pois eles amontoarão poeira e a levarão. "* Como os gafanhotos da visão anterior, os" cavalos "de que agora se fala estão realmente vestidos com atributos sobrenaturais; mas a explicação é a mesma. Cavalos comuns não podiam transmitir imagens de terror suficiente . (* Habacuque 1:5 )

Os dois últimos versículos do cap. 9, que seguem a sexta trombeta, merecem nossa atenção particular. Eles descrevem o efeito produzido sobre os homens que não pereceram pelas pragas anteriores e ajudam a esclarecer uma questão intimamente ligada a uma interpretação justa do Apocalipse. A questão é: o vidente, em alguma de suas visões, antecipa a conversão do ímpio? ou ele trata, do início ao fim de suas descrições, com a justiça e o pecado em si mesmos, em vez de com pessoas justas que podem declinar da verdade ou pessoas pecadoras que podem reconhecê-la e recebê-la? A questão nos encontrará novamente nos próximos capítulos deste livro e exigirá uma discussão mais completa do que pode receber no momento.

Nesse ínterim, é suficiente dizer que, nos dois versículos agora sob consideração, nenhuma dica quanto à conversão de qualquer pessoa ímpia pelas pragas da Trombeta é dada. Pelo contrário, os "homens" - isto é, os dois terços dos habitantes da terra ou do mundo ímpio que não foram mortos por essas pragas não se arrependeram de seus princípios irreligiosos nem de suas vidas imorais. Prosseguiram como haviam feito na grosseria de suas idolatrias e na licenciosidade de sua conduta.

Eles não foram despertados nem suavizados pelo destino de outros. Eles haviam escolhido deliberadamente seu próprio curso; e, embora soubessem que estavam avançando contra os chefões do broquel do Todo-Poderoso, eles resolveram perseverar até o fim.

Duas breves observações sobre essas seis visões da Trombeta, vistas como um todo, ainda parecem ser necessárias.

I. Nenhuma tentativa foi feita para interpretar os objetos individuais dos julgamentos ou os instrumentos pelos quais o julgamento é infligido. A uma classe pertencem a "terra", as "árvores", a "grama verde", o "mar", os "navios", os "rios e fontes das águas", o "sol", a "lua, "e as" estrelas; " ao outro pertencem os detalhes dados na descrição primeiro dos "gafanhotos" da quinta trombeta e depois dos "cavalos" da sexta.

Cada uma dessas particularidades pode ter um significado definido e os intérpretes ainda podem ser bem-sucedidos em descobri-lo. O objeto mantido em vista ao longo deste comentário faz qualquer esforço para determinar esse significado, quando é duvidoso se existe, comparativamente sem importância. Estamos nos esforçando para captar a interpretação mais ampla e o espírito do livro; e pode ser uma questão se nossas impressões a esse respeito seriam aprofundadas embora o víssemos; razão para acreditar que todos os objetos acima mencionados tinham força individual.

Uma linha de demarcação certamente parece existir, traçada pelo próprio Vidente, entre os primeiros quatro e os dois julgamentos seguintes, o primeiro referindo-se a desastres físicos decorrentes do mal moral, o último à intensificação mais terrível da escuridão intelectual e da corrupção moral visitada sobre os homens quando eles deliberadamente escolhem o mal em vez do bem. Além disso, para nosso propósito atual, é desnecessário ir.

2. Os julgamentos dessas Trombetas são julgamentos sobre o mundo e não sobre a Igreja. A ocasião já foi aproveitada para observar que a estrutura desta parte do Apocalipse leva à crença de que tanto as Trombetas quanto as Taças são desenvolvidas a partir dos Selos. No entanto, há uma diferença entre os dois, e várias indicações nas visões da Trombeta parecem confiná-los a julgamentos sobre o mundo.

Há a maneira como são apresentados, em resposta às orações de "todos os santos". 1 É verdade, como veremos ainda, que a Igreja degenerada é a principal perseguidora do povo de Deus. Mas os santos não podem orar contra ela. Para eles, ela ainda é a Igreja. Eles se lembram do princípio estabelecido por seu Senhor quando Ele falou de Seu reino na parábola do joio: “Que ambos cresçam juntos até a colheita.

"2 Só Deus pode separar o falso do verdadeiro dentro de seu corpo. Há um sentido em que a Igreja nunca pode ser derrubada, e não há menos um sentido em que o mundo deve ser subjugado. Apenas para a subjugação do mundo , portanto, podem "todos os santos" orar; e as trombetas são uma resposta às suas orações. (1 Apocalipse 8:3 ; Apocalipse 2 Mateus 13:30 )

Novamente, as três Trombetas do Ai são dirigidas contra "os que habitam na terra". * Mas, como já foi dito, é um princípio de interpretação aplicável a todas as três séries dos Selos, das Trombetas e das Taças, que os traços que preenchem o quadro em um membro pertencem também aos outros membros dos grupos e que os julgamentos, enquanto sob um aspecto sete, estão sob outro.

As três desgraças, portanto, caem no mesmo campo de julgamento que aquele visitado pelas pragas que as precedem. Em outras palavras, todas as seis pragas desta série de visões são infligidas "aos que habitam na terra"; e essa é simplesmente outra forma de expressão para o mundo ímpio. (* Apocalipse 8:13 )

Novamente, sob a quinta Trombeta, os filhos de Deus são separados dos ímpios, de forma que os detalhes desse julgamento não os afetem. Os gafanhotos são instruídos a não fazer mal à erva da terra, nem a qualquer verdura, nem a nenhuma árvore; mas apenas os homens que não têm o selo de Deus em suas testas. * (* Apocalipse 9:4 )

Novamente, a sétima Trombeta, na qual a série culmina, e que incorpora seu caráter como um todo, será encontrada para lidar com o julgamento apenas sobre o mundo: "As nações foram levadas à ira, e a Tua ira veio, e o tempo de os mortos a serem julgados ". e "o tempo para destruir os que destroem a terra." * (* Apocalipse 11:18 )

Finalmente, a descrição dada no final da sexta trombeta daqueles que foram endurecidos ao invés de suavizados pelos julgamentos anteriores leva diretamente à mesma conclusão: E o resto da humanidade que não foi morto por essas pragas não se arrependeu das obras de seus mãos, para que não adorem demônios e ídolos de ouro, e de prata, e de bronze, e de pedra, e de madeira. * (* Apocalipse 9:20 )

Essas considerações não deixam dúvidas de que os julgamentos das Trombetas são julgamentos sobre o mundo. A Igreja, é verdade, também pode sofrer com eles, mas não no julgamento. Eles podem fazer parte de sua provação enquanto ela se mistura com o mundo durante sua peregrinação terrena. Julgamento, entretanto, não é julgamento. Para os filhos de Deus, é a disciplina da mão de um pai. No meio dela a Igreja está segura, e isso ajuda a amadurecê-la para a plenitude da glória de sua herança celestial.