Joel 2:28-32

2. A EXPLOSÃO DO ESPÍRITO

Joel 2:28

Após essas promessas de bênçãos físicas, segue-se outro derramamento do Espírito: a profecia pela qual Joel se tornou o Profeta do Pentecostes, e por meio da qual seu livro é mais conhecido entre os cristãos.

Quando a fertilidade é restaurada à terra, as estações voltam ao seu curso normal, e as pessoas comem sua comida e se fartam - "Acontecerá depois destas coisas, derramarei o Meu Espírito sobre toda a carne". A ordem dos eventos nos faz parar para questionar: Joel quer dizer que a prosperidade física deve preceder a plenitude espiritual? Seria injusto afirmar que sim, sem lembrar o que ele entende pelas bênçãos físicas.

Para Joel, isso é o sinal de que Deus voltou ao Seu povo. A seca e a fome produzidas pelos gafanhotos eram sinais de Sua ira e de Seu divórcio da terra. As provas de que Ele cedeu e levou Israel de volta a uma relação espiritual consigo mesmo, podem, portanto, do ponto de vista de Joel, apenas ser dadas pela cura das feridas do povo. Em chuvas abundantes e colheitas completas, Deus põe Seu selo à penitência do homem.

A chuva e a colheita não são apenas benefícios físicos, mas sacramentos religiosos: sinais de que Deus voltou ao Seu povo e que Seu zelo é novamente despertado em seu favor. Joel 1:18 Isso tem que ficar claro antes que se possa falar de qualquer bênção maior. Deus tem que retornar ao Seu povo e mostrar Seu amor por eles antes de derramar Seu Espírito sobre eles.

Isso é o que Joel pretende pela ordem que segue, e não que um certo estágio de conforto físico seja indispensável a um alto grau de sentimento e experiência espiritual. As primeiras e as últimas chuvas, a plenitude do milho, do vinho e do azeite são tão puramente religiosos para Joel, embora não tão religiosos, quanto os fenômenos do Espírito nos homens.

Mas, embora essa seja uma resposta adequada à nossa pergunta no que diz respeito ao próprio Joel, não esgota a questão no que diz respeito à história em geral. Do ponto de vista do próprio Joel, as bênçãos físicas podem ter sido tão religiosas quanto espirituais; mas devemos ir mais longe e afirmar que para a antecipação de Joel do batismo do Espírito por um retorno da prosperidade há uma razão ética e que é permanentemente válida na história.

Um certo grau de prosperidade, e mesmo de conforto, é uma condição indispensável daquele exercício universal e pródigo das faculdades religiosas, que Joel descreve sob o derramamento do Espírito de Deus.

A própria história da profecia nos fornece provas disso. Quando a profecia mais floresceu em Israel? Quando o Espírito de Deus teve mais liberdade para desenvolver a natureza intelectual e moral de Israel? Não quando a nação estava lutando para conquistar e colonizar a terra, nem quando estava envolvida com os constrangimentos e privações das guerras na Síria; mas um Amós, um Oséias e um Isaías surgiram no final dos reinos longos, pacíficos e prósperos de Jeroboão II e Uzias.

A força intelectual e a liberdade do grande Profeta do Exílio, sua profunda compreensão dos propósitos de Deus e sua ampla visão do futuro não tinham sido possíveis sem a segurança e prosperidade comparativa dos judeus na Babilônia, entre os quais ele escreveu. Por outro lado, em Ageu e Zacarias, que trabalharam na colônia de exilados que voltaram, morrendo de fome, não havia tal plenitude do Espírito.

A profecia, como vimos, foi então esfomeada pela pobreza e mesquinhez da vida nacional da qual surgiu. Tudo isso é muito explicável. Quando os homens ficam atordoados por tal calamidade como Joel descreve, ou quando estão absortos na luta diária com inimigos ferozes e uma sucessão de más temporadas, eles podem sentir a necessidade de penitência e ser capazes de falar com decisão sobre o dever prático de o momento, em um grau que não pode ser alcançado em dias melhores, mas eles não têm o lazer, a liberdade e os recursos entre os quais suas várias faculdades da mente e da alma só podem responder à influência do Espírito.

Tem sido diferente na história do Cristianismo? Nosso Senhor mesmo encontrou Seus primeiros discípulos, não em uma comunidade faminta e maltrapilha, mas em meio à prosperidade e opulência da Galiléia. Eles deixaram tudo para segui-Lo e realizaram seu ministério, na pobreza e perseguição, mas trouxeram para esse ministério a força de mentes e corpos treinados em uma terra muito fértil e por um comércio próspero. Paulo, em seu apostolado, sustentava-se com o trabalho de suas mãos, mas era filho de uma civilização rica e cidadão de um grande império.

A Reforma foi precedida pelo Renascimento, e no continente europeu retirou suas forças, não das populações escravizadas e empobrecidas da Itália e do sul da Áustria, mas dos grandes centros cívicos e comerciais da Alemanha. Um historiador perspicaz, em suas recentes conferências sobre a "Interpretação Econômica da História", observa que todo avivamento religioso na Inglaterra aconteceu com base na prosperidade comparativa.

Ele provou "a opulência de Norfolk durante a época de Lolardia" e apontou que "o movimento puritano era essencialmente e originalmente uma das classes médias, dos comerciantes nas cidades e dos fazendeiros do campo"; que o estado religioso da Igreja da Inglaterra nunca foi tão baixo quanto entre o clero servil e miserável do século XVII e parte do século XVIII; que os grupos não-conformistas que mantiveram a religião viva durante esse período foram intimamente identificados com os principais movimentos do comércio e das finanças; e que mesmo o grande renascimento religioso de Wesley entre as classes trabalhadoras da Inglaterra ocorreu em uma época em que os preços eram muito mais baixos do que no século anterior, os salários haviam subido ligeiramente e “a maioria dos trabalhadores eram pequenos ocupantes;

De modo geral, então, o testemunho da história é uniforme. Pobreza e perseguição, "fome, nudez, perigo e espada", impõem agudeza ao espírito da religião, enquanto o luxo apodrece suas próprias fibras; mas uma base estável de prosperidade é indispensável a toda reforma social e religiosa, e o Espírito de Deus encontra o curso mais completo em comunidades de certo grau de civilização e livres da sordidez.

Podemos tirar disso uma lição impressionante para nossos dias. Joel prediz que, com a nova prosperidade de sua terra, as classes mais baixas da sociedade serão permeadas pelo espírito de profecia. Não é parte do segredo do fracasso do Cristianismo em alistar grandes porções de nossa população, que a base de sua vida é tão sórdida e insegura? Ainda não aprendemos dos profetas hebreus que alguma liberdade e saúde em um povo são indispensáveis ​​para um renascimento da religião? Vidas tensas e famintas, vidas passadas em grande desconforto e pobreza opressora, sem a possibilidade da independência do indivíduo ou da sacralidade do lar, não podem ser religiosas, exceto no sentido mais rudimentar da palavra.

Para o renascimento da religião enérgica entre essas vidas, devemos esperar uma melhor distribuição, não de riqueza, mas dos meios básicos de conforto, lazer e segurança. Quando, para nossa penitência e nosso esforço, Deus restaura os anos que o gafanhoto devorou, quando as pragas sociais do egoísmo dos ricos e da pobreza dos muito pobres são retiradas de nós, então podemos esperar o cumprimento da predição de Joel- "sim, sobre todos os escravos e sobre as servas derramarei o Meu Espírito naqueles dias."

O problema econômico, portanto, também tem seu lugar na luta pelo reino de Deus.

"E será que depois de tais coisas, derramarei o Meu Espírito sobre toda a carne; e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, Teus velhos sonharão, Teus jovens terão visões: E até mesmo sobre todos os escravos e as servas naqueles dias derramarei o Meu Espírito. E porei sinais no céu e na terra, Sangue e fogo e colunas de fumaça. O sol se converterá em trevas, E a lua em sangue, Antes da vinda do Dia de Jeová, o grande e o terrível.

E acontecerá que todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo: Porque no Monte Sião e em Jerusalém haverá um remanescente, como Jeová falou, E entre os fugitivos aqueles a quem Jeová chama. "

Essa profecia se divide em duas partes - o derramamento do Espírito e o aparecimento do terrível Dia do Senhor.

O Espírito de Deus deve ser derramado "sobre toda a carne", diz o profeta. Por este termo, que às vezes é aplicado a todas as coisas que respiram, e às vezes à humanidade como um todo, Joel se refere apenas a Israel: os pagãos devem ser destruídos, nem Pedro, quando citou a passagem no Dia de Pentecostes, quis dizer algo mais. Ele falou aos judeus e prosélitos: "porque a promessa é para vocês e seus filhos, e para os que estão longe": não foi até depois que ele descobriu que o Espírito Santo foi concedido aos gentios, e então ele estava despreparado pela revelação e surpreso por ela.

Atos 10:45 Mas dentro do Israel de Joel, a operação do Espírito deveria ser completa e universal. Todas as classes seriam afetadas e afetadas de modo que os mais simples e rudes se tornassem profetas.

A limitação tinha, portanto, suas vantagens. Nos estágios iniciais de todas as religiões, é impossível ser extensivo e intensivo. Com poucas exceções, o Israel da época de Joel era um corpo estreito e exclusivo, odiado e odiado por outros povos. Atrás da lei, ele se mantinha estritamente indiferente. Mas sem fazer isso, Israel dificilmente poderia ter sobrevivido ou se preparado naquela época para sua influência no mundo.

O paganismo o ameaçou de todos os lados com a mais traiçoeira das infecções; e esperava-o em um futuro próximo um meio ainda mais sutil e poderoso de desintegração. Na esteira das expedições de Alexandre, o helenismo se espalhou por todo o Oriente; Não havia comunidade nem religião, exceto a de Israel, que não era helenizada. Que Israel permaneceu Israel, apesar das armas gregas e da mente grega, foi devido ao legalismo de Esdras e Neemias, e ao que chamamos de entusiasmo estreito de Joel.

Os corações que mantinham sua paixão tão confinada sentiam ainda mais profundamente seus limites. Eles ficariam satisfeitos com nada menos do que a inspiração de cada israelita, o cumprimento da oração de Moisés: "Oxalá todo o povo de Jeová fosse profeta!" E por si só isso leva a previsão de Joel a um cumprimento mais amplo. Uma nação de profetas foi feita para o mundo. Mas mesmo o melhor dos homens não vê toda a força da verdade que Deus dá a eles, nem a segue até suas consequências imediatas.

Poucos profetas o fizeram e, a princípio, nenhum dos apóstolos. Joel não hesita em dizer que os pagãos serão destruídos. Ele não pensa na missão de Israel como predita no Segundo Isaías; nem da visão de "Malaquias" dos pagãos esperando em Jeová. Mas, no futuro próximo de Israel, estava esperando outro profeta para levar a doutrina de Joel a seu pleno efeito sobre o mundo, para resgatar o evangelho da graça de Deus da estreiteza do legalismo e da terrível pressão do Apocalipse, e pela parábola de Jonas, o tipo da nação profeta, para mostrar a Israel que Deus concedeu aos gentios também arrependimento para a vida.

Que foram as nuvens sombrias do Apocalipse que assim cercaram a visão de nosso profeta, fica claro nos próximos versos. Eles trazem as terríveis manifestações da ira de Deus na natureza muito de perto sobre o derramamento pródigo do Espírito: "o sol se transformou em trevas e a lua em sangue, o grande e terrível Dia do Senhor." O apocalipse deve sempre paralisar as energias missionárias da religião. Quem pode pensar em converter o mundo quando o mundo está prestes a entrar em convulsão? Só há tempo para um remanescente ser salvo.

Mas quando nos livramos do Apocalipse, como o Livro de Jonas faz, então temos o tempo e o espaço abertos novamente, e as forças essenciais de tal profecia do Espírito como Joel nos deu estouram seus limites nacionais e temporários, e são visto como aplicável a toda a humanidade.