Josué 3:1-17

CAPÍTULO IX.

JORDAN DIVIDED.

Joshua Ch. 3-4.

À ordem de Josué, os sacerdotes que carregavam a arca voltaram a se mover. Carregando o vaso sagrado nos ombros, eles vão direto para a margem do rio. "O local exato é desconhecido; certamente não pode ser aquele que a tradição grega fixou, onde as margens orientais são precipícios de dez ou quinze pés de altura. Provavelmente era imediatamente acima ou abaixo, onde os penhascos se separam; acima em os vaus, ou abaixo, onde o rio assume um caráter mais domesticado em seu caminho para o Mar Morto.

"* Seguindo os sacerdotes, no intervalo de meia milha completa, estava o exército de Israel." Lá estava o guerreiro armado com espada e escudo, e o patriarca idoso, tremendo em seu cajado. Mães ansiosas e donzelas tímidas estavam lá, e bebês indefesos de um dia de idade; e lá também havia rebanhos e manadas e todas as posses de uma grande nação migrando para o oeste em busca de um lar. Diante deles estava sua herança prometida,

'Enquanto Jordan rolava entre,'

cheio até a borda e transbordando todas as suas margens. No entanto, por ele passa o caminho deles, e Deus comanda a marcha. Os sacerdotes pegam a arca sagrada e a carregam com ousadia até a borda; quando lo! 'as águas que desceram de cima pararam e se elevaram sobre um montão muito longe da cidade de Adão, que está antes de Zaretan: e as que desceram em direção ao mar da planície, sim, o Mar Salgado, falharam e foram cortadas : e o povo passou direto contra Jericó. ' E assim, também, a fé vitoriosa levou mil vezes dez mil pessoas do povo de Deus em triunfo através do Jordão da morte para a Canaã do descanso eterno. "**

* Stanley's "Sinai and Palestine", p. 303.

** "Land and Book", vol. 2 :, pp. 460-61.

A descrição da divisão das águas é clara o suficiente no geral, embora um tanto obscura nos detalhes. A obscuridade surge da expressão sem sentido na Versão Autorizada, "muito longe da cidade de Adão, que está ao lado de Zaretan." A tradução revisada dá um significado muito mais natural - "levantou-se em uma pilha, muito longe, em Adão, a cidade que fica ao lado de Zarethan". Os nomes Adão e Zaretan não ocorrem em nenhum outro lugar das Escrituras, nem são mencionados por Josefo; alguns pensam que temos uma relíquia de Adão na primeira parte de ed-Damieh, o nome de um vau, e outros, seguindo a tradução da Septuaginta, que tem ἕως μωνουςΚαριαθιαρίμ considerado o "arim" final como equivalente a "adim" ou "adam", a letra hebraica "r" sendo quase igual a '' d.

"O que nos é ensinado é que as águas do rio descendente foram cortadas muito acima, enquanto abaixo todo o canal foi exposto até o Mar Morto. O milagre envolveu um acúmulo de água nas partes superiores de o rio, e como era obviamente indesejável que isso continuasse por um longo tempo, o suficiente do canal foi desnudado para permitir que o grande exército cruzasse rapidamente em um amplo cinturão, e sem empolgação ou confusão. A objeção cética é completamente eliminada que era fisicamente impossível para uma hoste tão vasta fazer a passagem em um curto espaço de tempo.

Assim que as águas começaram a baixar, depois que os pés dos sacerdotes foram plantados nelas, os sacerdotes passaram para o meio do canal e ficaram lá "firmes, em terra seca", até que todo o povo passou limpo . O vasto exército cruzou imediatamente e parou na margem oposta. Que nenhuma tentativa foi feita pelos homens de Jericó, que ficava a apenas cinco milhas de distância, de atacá-los e impedir sua passagem, só pode ser explicado na suposição de que foram tomados pelo pânico.

Um habitante sem dúvida ouviu falar da passagem sem surpresa. Raabe não se espantou de que o braço de Deus fosse assim desnudado diante do povo a quem Ele tinha o compromisso de proteger e guiar. Tão pouco ela poderia se maravilhar com a paralisia que petrificou seu próprio povo.

Os sacerdotes iam adiante do povo e ficavam firmes no meio do rio até que todo o exército passasse. Era conveniente que eles fossem antes e permanecessem tão firmes. Nem sempre os padres ou os ministros cristãos deram o exemplo de ir à frente em qualquer empreendimento arriscado. Eles nem sempre se moveram com tanta firmeza na vanguarda dos grandes movimentos, nem permaneceram tão firmes no meio do rio.

O que diremos daqueles cuja idéia, seja do sacerdócio hebraico ou do ministério cristão, foi a de um mero ofício, a de homens ordenados para desempenhar certas funções mecânicas, nos quais o caráter pessoal e o exemplo pessoal significavam pouco ou nada? Não está infinitamente mais próximo da visão bíblica de que os ministros da religião são os líderes do povo e que, como tal, devem ser sempre os primeiros no zelo, na santidade, na abnegação, na vitória sobre o mundo, a carne , e o diabo? E de todos os homens, eles não deveriam permanecer firmes? Onde está o senhor

Byends, e o Sr. Facing-Both-Ways, e o Sr. Worldly-Wiseman mais deslocado do que no ministério? Onde até o mundo busca mais consistência e devoção e respeito destemido à vontade de Deus? O que deveríamos pensar de um exército onde os oficiais contavam o suficiente para cuidar do treinamento e disciplina dos homens, e na hora da batalha se confinavam a meros deveres mecânicos, e eram superados na abnegação, na coragem, na corrida e ousado pelo mais comum de seus soldados? Feliz a Igreja onde os oficiais são realmente oficiais! Sentindo sempre que seu lugar está na linha de frente da batalha e na vanguarda de todo empreendimento perigoso, e que é sua parte dar aos homens um exemplo de firmeza inabalável, mesmo quando os mísseis da morte estão assobiando ou explodindo por todos os lados !

Quem tentará imaginar os sentimentos das pessoas durante aquela travessia memorável? O braço estendido de Deus foi ainda mais visivelmente mostrado do que na travessia do Mar Vermelho, pois, nesse caso, uma causa natural, o forte vento leste, contribuiu em algo para o efeito, enquanto neste caso nenhuma causa secundária foi empregada, o ressecamento do canal sendo devido unicamente ao milagre. Quem entre todos aqueles anfitriões poderia deixar de sentir que Deus estava com eles? E quão solene, porém alegre, o pensamento deve ter sido semelhante para os homens de guerra ansiosos por cenas de perigo e morte, e para as mulheres e crianças, e os idosos e enfermos, temendo o contrário para não serem pisoteados em meio ao tumulto! Mas de todos aqueles cujos corações foram movidos pela transação maravilhosa, Josué deve ter sido proeminente.

"Como fui com Moisés, serei contigo." Na divisão do mar, a liderança de Moisés começou, e todos foram batizados nele na nuvem e no mar. E agora, da mesma maneira, a liderança de Josué começa na divisão do rio, e o batismo de Josué toma o lugar do batismo de Moisés. Um novo capítulo de uma história ilustre começa como seu predecessor havia começado, mas não para ser manchado e abortado pela descrença e desobediência como o anterior.

Como Deus tem sido fiel à Sua palavra! Que maravilhas Ele fez entre o povo! Que honra Ele conferiu a Josué! Quão digno Ele é de ser louvado! Irá ocorrer deslealdade a Ele novamente, esse feito maravilhoso será esquecido e os miseráveis ​​deuses dos pagãos serão preferidos a Jeová? Algum futuro profeta terá motivo para dizer: "Ó Efraim, o que hei de fazer a ti? Ó Judá, o que te hei de fazer? Porque a tua bondade é como a nuvem da manhã, e como o orvalho da manhã, se dissipará"?

Deve-se observar especialmente que Deus tomou em Suas próprias mãos a prescrição do método pelo qual este grande evento deveria ser comemorado. Parece que Ele não podia confiar nas pessoas para fazer isso de uma forma que fosse livre de objeções e tendências malignas. Supunha-se que o evento merecia uma comemoração especial. É verdade, de fato, não houve nenhuma comemoração especial da passagem do mar, mas então a Páscoa foi instituída tão perto desse evento que poderia servir como um memorial dele, bem como da proteção dos israelitas quando o primogênito de os egípcios foram mortos.

E geralmente as pessoas haviam aprendido, o que seus próprios corações em certo grau reconheciam, que grandes misericórdias deveriam ser especialmente comemoradas. O método divino de comemorar o secamento do Jordão era muito simples. Em primeiro lugar, doze homens foram selecionados, um de cada tribo, para fazer o trabalho prescrito. A constituição democrática da nação foi reconhecida - cada tribo deveria participar dela; e como se tratava de um assunto que interessava a todos, cada pessoa deveria tomar parte na eleição do representante de sua tribo.

Então, cada um desses doze representantes deveria tirar do leito do rio, do lugar onde os sacerdotes estiveram com a arca, uma pedra, provavelmente tão grande quanto ele pudesse carregar. As doze pedras deviam ser carregadas até o local onde o anfitrião se hospedava naquela noite e erigidas como um memorial permanente do milagre. Era um memorial muito simples, mas era tudo o que era necessário. Não eram como os templos orgulhosos ou as gloriosas pirâmides do Egito, erguidas como essas para dar glória ao homem mais do que a Deus. Era como o pilar de Jacó antes, ou o Ebenezer de Samuel depois; vazio de todo ornamento ou marca que poderia engrandecer o homem, e projetado para um único propósito - relembrar a bondade de Deus.

Parece, de Josué 4:9 , que dois conjuntos de pedras foram colocados, Josué, seguindo o espírito da direção divina, tendo feito um segundo conjunto ser erguido no meio do rio no local onde os sacerdotes tinham ficou. Alguns supõem que esse versículo é uma interpolação de data posterior; mas, como ocorre em todos os manuscritos, e como está expressamente declarado nas versões da Septuaginta e da Vulgata que esta foi uma transação diferente da outra, devemos aceitá-la como tal.

Um memorial ficava no local onde a arca havia indicado a presença de Deus, o outro onde o primeiro acampamento do anfitrião havia mostrado a fidelidade de Deus à Sua palavra. Ambos pareciam proclamar a grande verdade posteriormente exposta nas requintadas palavras do salmo - “Deus é nosso refúgio e nossa força; uma ajuda muito presente em tempos de angústia. "Eles podem não ser tão necessários para a geração que experimentou a libertação; mas nas gerações futuras, eles iriam despertar a curiosidade dos filhos e, assim, dar aos pais uma oportunidade de ensaiar as transações daquele dia, e emocionam seus corações com o sentimento da misericórdia de Deus.

Entre os israelitas devotos, aquele dia nunca foi esquecido. A travessia do Jordão foi combinada com a travessia do mar, como os dois símbolos da misericórdia de Deus na história de Israel, e as mais notáveis ​​exibições daquele poder divino que tantas vezes foi mostrado entre eles. Naquela canção lamentável, o salmo septuagésimo quarto, onde as maravilhosas obras de Deus da antiguidade são contrastadas em um espírito muito triste com as desolações absolutas que encontraram os olhos do escritor, quase no mesmo fôlego em que ele exalta o milagre do mar ", Tu dividiste o mar por Tua força ", ele dá graças pelo milagre do rio," Tu cortaste a fonte e o dilúvio: Tu secaste rios poderosos. " E em uma canção, não de lamento, mas de triunfo, o salmo cento e quatorze, temos a mesma combinação: -

"Quando Israel saiu do Egito, A casa de Jacó de um povo de língua estranha; Judá tornou-se seu santuário, Israel seu domínio. O mar viu isso e fugiu; o Jordão foi repelido. Os montes saltaram como carneiros, Os pequenos colinas como cordeiros.

Que tens, ó mar, que foges? Tu, Jordão, para que voltes?

Vós, montanhas, que pulais como carneiros;

Vós pequenas colinas gostam de cordeiros?

Trema, terra, na presença do Senhor,

Na presença do Deus de Jacó;

Que transformou a rocha em uma piscina de água,

A pederneira em uma fonte de águas. "

O ponto principal deste salmo está no primeiro versículo - na referência ao tempo "quando Israel saiu do Egito, a casa de Jacó de um povo de língua estranha". Israel, naquela ocasião, deu uma prova notável de sua confiança em Deus. Por ordem de Deus, e sem ninguém além de Deus em quem confiar, ele deu as costas ao Egito e partiu para o deserto. Foi um deleite para Deus receber esta marca de confiança e obediência, e em reconhecimento disso as mais poderosas massas e forças da natureza foram movidas ou presas.

As montanhas e colinas saltaram como criaturas vivas, e o mar viu e fugiu. Parecia que Deus não poderia fazer muito por Seu povo. Foi o mesmo espírito que foi mostrado quando eles seguiram Josué até o rio. Eles mostraram que confiavam em Deus. Eles renunciaram ao visível e tangível pelo invisível e espiritual. Eles se levantaram por ordem de Josué, ou melhor, por ordem de Deus por Josué; e, satisfeito com este sinal de confiança, Deus fez com que as águas do Jordão se dividissem. Certamente há algo patético nisso; o Todo-Poderoso fica tão satisfeito quando Seus filhos confiam nEle que, para servi-los, as forças mais poderosas se movem como se fossem penas.

De muitas maneiras, a verdade foi exemplificada em tempos posteriores. Quando um jovem convertido, em casa ou no exterior, assume um terreno decidido para Cristo, saindo do mundo e se separando, geralmente são dados a ele sinais muito abençoados da proximidade de Deus e do interesse de Deus. E as igrejas que, ao chamado de Cristo, renunciam a suas vantagens mundanas, recebem sinais de bênçãos espirituais que superam infinitamente em doçura e em valor espiritual tudo o que perdem. "Aqueles que me honram, eu os honrarei."

Ocorrências de tempos mais recentes mostram claramente que Deus agiu bem em tomar nas próprias mãos a prescrição de como a travessia do Jordão deveria ser comemorada. A tradição diz que foi no mesmo lugar onde Josué cruzou que Jesus foi batizado por João. Isso pode ser duvidoso, pois a Bethabara onde João estava batizando estava provavelmente em um ponto mais alto do rio. Mas é bem possível que foi neste local que o manto de Elias feriu o rio, e ele e seu servo passaram a pé enxuto.

Sustentando que todos esses eventos ocorreram no mesmo lugar, a tradição convocou a superstição e deu um caráter sagrado às águas do rio neste local. Muitos viram e todos leram sobre a peregrinação ao Jordão, realizada a cada primavera, da qual muitos esperam colher tantos benefícios. “Nos mosaicos das primeiras igrejas de Roma e Ravenna”, diz Dean Stanley, “antes que a arte cristã e pagã ainda estivessem divididas, o Jordão aparece como um deus do rio despejando seus rios de sua urna.

O primeiro imperador cristão sempre esperou receber seu batismo há muito adiado no Jordão, até o momento em que a mão da morte o atingiu em Nicomédia. Protestantes, assim como gregos e latinos, têm o prazer de carregar suas águas por o mesmo propósito sagrado para as regiões mais remotas do Ocidente. "

Sem dúvida, a expectativa de benefício espiritual das águas do Jordão é uma das causas da peregrinação anual para lá e da estranha cena que se apresenta quando os peregrinos estão se banhando. Parece impossível para o homem, exceto sob a influência das mais fortes visões espirituais, evitar a crença de que de alguma forma meios mecânicos podem dar origem a resultados espirituais. Não há nada de que ele seja naturalmente mais avesso do que a atividade espiritual.

Muitas vezes ele prestará qualquer quantidade de serviço mecânico para salvá-lo do exercício espiritual. Símbolos incontáveis ​​ele fornecerá voluntariamente, se assim escapar da necessidade de ir à presença imediata de Deus e adorar Aquele que é Espírito em espírito e em verdade. Mas podem o serviço mecânico ou os símbolos materiais ser qualquer coisa menos um mal, se o suposto adorador é assim impedido de reconhecer a necessidade de uma comunhão de coração a coração com o Deus vivo? Não devemos estar em contato vivo com Deus se a corrente da influência Divina deve alcançar nossos corações e sermos transformados à Sua imagem? Nos Salmos, que expressam a própria essência da devoção hebraica, o contato espiritual com Deus é a única fonte de bênção.

"Ó Deus, tu és o meu Deus; cedo te buscarei: a minha alma tem sede de ti, a minha carne te deseja em uma terra seca e sedenta, onde não há água. Para ver o teu poder e a tua glória, assim como eu Te vi no santuário. "

Foi assim que, pela prescrição de Deus, as doze pedras lisas tiradas do Jordão foram o único memorial da grande libertação. Não havia nenhuma semelhança neles do Ser Divino por quem o milagre foi realizado. Não havia nada para encorajar atos de reverência ou adoração direcionados ao memorial. Doze pedras brutas, sem figuras esculpidas ou símbolos, nem mesmo revestidas com martelo e cinzel, mas simplesmente quando foram retiradas do rio, constituíam o memorial.

Elas foram adaptadas para um propósito, e para um só: "Quando no futuro vossos filhos perguntarem a seus pais, dizendo: O que significam estas pedras? Então, fareis saber a vossos filhos, dizendo: Israel passou este Jordão em terra seca Porque o Senhor vosso Deus secou as águas do Jordão de diante de vós, até que passastes, como o Senhor vosso Deus fez ao Mar Vermelho, que ele secou de diante de nós, até que passamos: que tudo os povos da terra possam conhecer a mão do Senhor, que é poderosa: para que temais ao Senhor vosso Deus para sempre. "