Josué 3:1-7

CAPÍTULO VIII.

JORDÃO ALCANÇOU.

Josué 3:1 .

O exército de Israel estava acampado há algum tempo em Sitim, no lado leste do rio Jordão. É bom entender a posição geográfica. O Jordão tem sua origem além da fronteira norte da Palestina em três fontes, a mais interessante e bela das três sendo uma no bairro de Cesaréia de Filipe. Os três riachos se unem no pequeno lago agora chamado Huleh, mas Merom nos tempos bíblicos.

Saindo de Merom em um único riacho, o Jordão flui para o lago da Galiléia ou Genesaré, e dali, em um curso singularmente sinuoso, para o Mar Morto. Seu curso entre o lago da Galiléia e o Mar Morto é através de uma espécie de ravina dentro de uma ravina; a ravina externa é o vale ou planície do Jordão, agora chamado pelos árabes de El Ghor, que tem cerca de seis milhas de largura na parte norte, e consideravelmente mais no sul, onde os israelitas agora estavam.

Dentro deste "El Ghor" há uma ravina mais estreita com cerca de três quartos de milha de largura, na parte interna da qual corre o rio, sua largura variando de vinte a sessenta metros. Alguns viajantes dizem que o Jordão já não se eleva tão alto como antes, mas outros nos contam que o viram transbordar de suas margens na estação correspondente. Mas "a planície" não é fertilizada pela subida das águas: daí a razão pela qual as margens do rio não estão repletas de cidades como no Egito.

É bem possível, porém, que nos dias de Abraão e Ló se utilizasse a irrigação artificial: daí a descrição dada então de que era "como a terra do Egito" ( Gênesis 13:10 ). Se for observado como estranho que o Jordão tenha transbordado suas margens '' na época da colheita "( Josué 3:15 ) quando normalmente não chove na Palestina, é preciso lembrar que todas as nascentes do Jordão são fontes, e que as fontes geralmente não sentem os efeitos da chuva até algum tempo depois de ela ter caído.

A colheita a que se refere é a colheita da cevada, e perto de Jericó essa colheita deve ter ocorrido mais cedo do que em todo o país por causa do maior calor. O exército de Israel estava acampado em Shittim, ou Abel Shittim, "o prado ou lugar úmido das acácias", em algum lugar no Arboth-Moab ou nos campos de Moabe. O local exato é desconhecido, mas era próximo ao sopé da serra moabita, onde os riachos, descendo das alturas a caminho do Jordão, causavam um crescimento exuberante de acácias, como ainda são encontradas em algumas das adjacências. partes.

Afundado porque esta parte da planície está muito abaixo do nível do Mediterrâneo, e cercado pelas montanhas atrás dele como pelas paredes de uma fornalha, possui um clima quase tropical que, embora agradável no inverno e início da primavera, teria foi insuportável para os israelitas no auge do verão. Foi enquanto Israel "morava em Shittim", durante a vida de Moisés, que eles foram seduzidos pelos moabitas para se juntarem às festanças idólatras de Baal-Peor e punidos com a peste. Os bosques de acácias proporcionavam facilidades para as festividades profanas. Esse castigo os trouxe a um espírito melhor, e agora eles estavam preparados para coisas melhores.

O Jordão não era então atravessado por pontes nem por balsas; a única forma de travessia era por vaus. O vau mais próximo de Jericó, agora chamado El Mashra'a, é bem conhecido; era o vau que os israelitas teriam usado se o rio fosse viável; e talvez a tradição esteja correta de que ali a travessia realmente ocorreu. Quando os espiões cruzaram e cruzaram novamente o rio, deve ter sido nadando, pois era muito fundo para vadear na época; mas embora esse modo de travessia fosse possível para indivíduos, estava manifestamente fora de questão para um hospedeiro.

O fato de os israelitas não terem a possibilidade de cruzar naquela estação deve ter sido a esperança perdida do povo de Jericó; possivelmente eles sorriram com a loucura de Josué em escolher tal época do ano, e perguntaram com escárnio: Como ele vai superar?

O dia marcado para deixar Shittim chegou, e Josué, determinado a não perder tempo, levanta-se '' de manhã cedo. "Tampouco é sem propósito que tantas vezes na narrativa do Antigo Testamento, quando os homens podem começar algum grande empreendimento , é-nos dito que era de manhã cedo. Em todos os climas quentes, o trabalho ao ar livre, se for feito, deve ser feito de manhã cedo ou à noite.

Mas, além disso, a manhã é a hora apropriada para homens de grande energia e decisão estarem agitados; e se conecta prontamente com o texto do Novo Testamento - "Não preguiçoso nos negócios, fervoroso no espírito, servindo ao Senhor". Os benefícios de um início precoce para todos os tipos de trabalho bem-sucedido estão nos provérbios de todas as nações; e podemos acrescente que poucos alcançaram uma posição elevada na vida cristã que não puderam dizer, no espírito do hino, "de manhã cedo minha canção subirá a Ti." Tampouco pode ser facilmente compreendido como, em outras condições, o preceito poderia seja cumprido - '' Tudo o que tua mão encontrar para fazer, faça-o com toda a força. "

De Shittim às margens do Jordão é uma jornada fácil de alguns quilômetros, a estrada sendo toda em terreno plano, de modo que a marcha provavelmente foi concluída antes do sol raiar. Por mais forte que fosse sua fé, não poderia ser sem um certo tremor no coração que o povo contemplaria o rio transbordando e marcaria as muralhas e torres de Jericó alguns quilômetros adiante. Três dias são permitidos, se não para fins físicos, certamente para preparação moral e espiritual para a travessia do rio.

Os três dias são provavelmente iguais aos anunciados antes ( Josué 1:11 ), assim como a ordem de selecionar doze homens para armar doze pedras ( Josué 3:12 ) é provavelmente a mesma que mais detalhadamente em Josué 4:2 . O anfitrião é reunido em ordem na margem leste do Jordão, quando os oficiais passam para dar instruções sobre o procedimento seguinte. Três dessas instruções são fornecidas.

Primeiro, eles devem seguir a arca. Sempre que virem os sacerdotes que o carregam em movimento, devem mover-se de seus lugares e segui-lo. Não havia mais a coluna de fogo para guiá-los - que era um símbolo da presença de Deus no deserto, agora substituído por um símbolo mais permanente - a arca. Ambos os símbolos representavam a mesma grande verdade - a presença graciosa e orientação de Deus, e ambos chamavam o povo para o mesmo dever e privilégio, e para a mesma certeza de segurança absoluta, contanto que seguissem ao Senhor.

Pontos turísticos familiares podem perder seu significado, e as pessoas devem ter se tornado tão familiarizadas com a coluna no deserto que dificilmente pensariam o que significava. Agora um símbolo diferente é apresentado. A arca carregada em procissão solene pelos sacerdotes é agora o símbolo designado da orientação de Deus e, portanto, o objeto a ser seguido sem hesitação. Uma verdade bendita para sempre foi claramente mostrada.

Siga a Deus implícita e sem hesitação em todos os momentos de perigo e você estará seguro. Ponha de lado os conselhos da casuística, do medo e da sabedoria mundana; descubra a vontade de Deus e siga-a por meio de boas e más notícias, e você terá razão. Foi assim que Josué e Calebe fizeram, e aconselharam o povo a fazer, quando voltassem de explorar a terra; e agora esses dois estavam colhendo o benefício; enquanto a geração, que teria sido confortavelmente estabelecida na terra se eles tivessem feito o mesmo, pereceram no deserto por causa de sua descrença.

Em segundo lugar, um intervalo de dois mil côvados deveria ser deixado entre o povo e a arca. Alguns acham que isso foi concebido como um símbolo de reverência; mas esta não é a razão atribuída. Se tivesse sido projetada como um símbolo de reverência, teria sido prescrita muito antes, assim que a arca foi construída e começou a ser carregada com o exército pelo deserto. A intenção era: “que saibais o caminho por onde deves seguir” ( Josué 3:4 ).

Se este arranjo não tivesse sido feito, o curso da arca através das planícies do Jordão não teria sido visível para a massa do anfitrião, mas apenas para aqueles nas vizinhanças imediatas, e o povo estaria sujeito a se dispersar e cair em confusão, se não para divergir completamente. Em todos os casos, quando buscamos a orientação divina, é de suprema importância que não haja nada que possa obscurecer o objeto ou distorcer nossa visão.

Infelizmente, quantas vezes essa direção é desconsiderada! Quantas vezes permitimos que nossos preconceitos, ou nossos desejos, ou nossos interesses mundanos se interponham entre nós e a direção Divina que professamos desejar! Em algum momento de nossa vida, sentimos que não devemos dar um passo decisivo sem pedir orientação de cima. Mas nossos próprios desejos apontam fortemente em uma direção particular, e somos muito propensos a concluir que Deus é a favor de nosso plano.

Não agimos honestamente; enfatizamos tudo o que é a favor do que gostamos; pensamos pouco em considerações do tipo oposto. E quando anunciamos nossa decisão, se o assunto diz respeito a outros, nos esforçamos para dizer a eles que o fizemos questão de oração. Mas por que orar se o fazemos com mentes preconceituosas? É apenas quando nossos olhos estão simples que todo o corpo se enche de luz.

Este espaço livre de dois mil côvados entre o povo e a arca merece ser lembrado. Deixe-nos ter um espaço moralmente claro entre nós e Deus quando vamos pedir Seu conselho, para que não possamos não apenas errar em Suas direções, mas trazer desastre para nós mesmos e desonra para Seu nome.

Em terceiro lugar, o povo foi instruído: “Santificai-vos, porque amanhã o Senhor fará maravilhas entre vós”. É um instinto de nossa natureza que, quando vamos nos encontrar com alguém de nível mundano superior, devemos fazer uma preparação para o encontro. Quando José foi chamado à presença de Faraó, e eles o tiraram apressadamente da masmorra, "ele se barbeou, mudou de roupa e foi falar com Faraó.

"O mais pobre súdito do reino tentaria vestir o seu melhor e parecer melhor na presença de seu soberano. Mas enquanto '' o homem olha para a aparência externa, o Senhor olha para o coração."

E nossos próprios instintos nos ensinam que o coração precisa ser preparado quando Deus se aproxima. Não é em nosso humor comum descuidado que devemos nos apresentar diante dAquele que "põe diante dEle nossas iniqüidades, nossos pecados secretos à luz de Seu semblante". Conceda que não possamos expiar nossos pecados, nem limpar nossos corações sem Sua graça, no entanto, na presença de Deus tudo o que é possível deve ser feito para remover a coisa abominável que Ele odeia, a fim de que Ele não seja afrontado e ofendido por sua presença.

O mais apropriado, portanto, foi o conselho de Josué: "Santificai-vos, porque amanhã o Senhor fará maravilhas entre vós." Ele superará tudo o que seus olhos viram desde aquela noite, muito a ser lembrado, quando Ele dividiu o mar. Ele lhe dará um símbolo de Seu amor e cuidado que o surpreenderá, embora você já tenha visto isso no deserto e na região de Sihon e Og. Espere grandes coisas, prepare-se para grandes coisas; e que o principal de seus preparativos seja santificar-se, pois '' os tolos não permanecerão à sua vista, e Ele odeia todos os que praticam a iniqüidade. "

No dia seguinte (compare com Josué 3:5 , '' amanhã "e Josué 3:7 , '' hoje") Josué volta-se para os sacerdotes e ordena-lhes '' que tomem a arca da aliança. "Os sacerdotes obedecem. ; '' eles pegam a arca, e vão adiante do povo. "

Devemos notar a afirmação de alguns de que todas as partes da narrativa que se referem aos sacerdotes e ao serviço religioso foram introduzidas por um escritor empenhado em glorificar o sacerdócio? Ou devemos repelir a insinuação de que a introdução da arca e os efeitos miraculosos atribuídos à sua presença são meros mitos? Se são meros mitos, certamente são mitos de um tipo muito peculiar.

Apenas duas vezes neste livro a arca está associada a eventos milagrosos - na travessia do Jordão e na tomada de Jericó. Se eram mitos, por que o mito se limitou a essas duas ocasiões? Quando os escritores míticos encontram um talismã notável, eles o apresentam em todos os momentos. Por que a arca não foi levada ao cerco de Ai? Por que estava ausente das batalhas de Bethhoron e Merom? Por que sua presença estava restrita ao Jordão e Jericó, a menos que fosse o propósito de Deus inspirar confiança a princípio através do símbolo visível de Sua presença, mas deixar o povo depois inferir Sua presença pela fé?

O levantamento da arca pelos padres foi um passo decisivo. Não poderia haver resiling agora do curso iniciado. Os sacerdotes com a arca devem avançar e será visto se Josué tem proferido palavras sem fundamento, ou se está falando em nome de Deus. Devem meras forças naturais ser postas em jogo, ou o poder sobrenatural do céu entrará em conflito e mostrará que Deus é fiel à Sua promessa?

Vamos nos colocar na posição de Josué. Não sabemos de que maneira foram feitas as comunicações entre ele e Jeová, das quais temos registro nas palavras '' o Senhor falou a Josué. "Foi por uma voz audível? Ou foi por impressões na mente de Josué de um tipo que não poderia ter se originado dele mesmo, mas que era claramente o resultado da influência divina? Em qualquer caso, eles eram de forma a transmitir a Josué um conhecimento muito claro da vontade divina.

No entanto, mesmo no melhor dos homens, a natureza não é tão subjugada em tais circunstâncias, mas a sombra da ansiedade e do medo pode passar por eles. Eles anseiam por algo como uma promessa pessoal de que tudo correrá bem. Daí a oportunidade da garantia agora dada a Josué - “Hoje começarei a engrandecer-te à vista de todo o Israel, para que saibam que, como fui com Moisés, estarei contigo.

"Quão plena e multifacetada é a certeza! Primeiro, eu te engrandecerei. Eu te darei poder sobrenatural, e isso te dará autoridade e peso, correspondendo à posição em que você se encontra. Além disso, este será apenas o começo de um processo que será renovado sempre que houver ocasião para isso. "" Eu começarei este dia . Você não deve ir à guerra por sua própria conta, mas "como seus dias, assim será sua força.

"Além disso, esta exaltação de sua pessoa e ofício ocorrerá" aos olhos de todo o Israel, "de modo que nenhum deles jamais será justificado em recusar-lhe lealdade e obediência. E para resumir - você será igual a Moisés foi; os recursos do Meu poder estarão tão disponíveis para você como estavam para ele. Depois disso, que dúvidas Josué poderia ter? Será que ele duvidava da generosidade, da bondade e da consideração de seu Mestre? Aqui estava uma promessa para a vida; e, sem dúvida, quanto mais ele o testava nos anos seguintes, mais confiável ele o achava, e mais convincente era a prova que fornecia da atenção plena de Deus.

É uma experiência muitas vezes repetida no caso daqueles que tiveram que empreender um trabalho difícil para seu Mestre. De todos os nossos equívocos, a mais infundada e a mais perniciosa é a de que Deus não se importa muito conosco e que não temos muito que esperar dEle. É um equívoco que desonra grandemente a Deus, e que Ele sempre se mostra mais desejoso de remover.

Ela se opõe terrivelmente ao espírito de confiança pelo qual Deus é tão honrado e que Ele sempre deseja que mostremos. E os que confiaram em Deus e avançaram em sua obra em Sua força, sempre encontraram agradável evidência de que sua confiança não foi em vão. Qual é o testemunho de nossos grandes filantropos cristãos, nossos missionários mais bem-sucedidos e outros obreiros cristãos devotados? Levados a empreender empreendimentos muito além de suas forças e assumir responsabilidades muito além de seus meios, não conhecemos um único caso em que não tenham tido ampla prova da atenção plena de seu Mestre, e tenham encontrado ocasião para se maravilhar com a consideração e generosidade que Ele exerceu influência sobre a posição deles.

E não é estranho que sejamos tão lentos para aprender como Deus é infinito na bondade? Que não devemos ter dificuldade em acreditar na bondade de um pai ou de algum amigo gentil que sempre esteve pronto para nos ajudar em nossos momentos de necessidade, mas tão lento em perceber isso em relação a Deus, embora estejamos constantemente reconhecendo em palavras de que Ele é o melhor e também o maior dos seres? É uma era feliz na história espiritual de alguém quando alguém foge de suas visões contraídas do amor e da liberalidade de Deus, e começa a perceber que '' tanto quanto o céu está acima da terra, tão longe estão Seus caminhos acima de nossos caminhos, e Seus pensamentos acima de nossos pensamentos "; e quando alguém vier a descobrir isso em momentos de necessidade, seja decorrente de sua condição pessoal ou das exigências do serviço público,

Às vezes é dito que o Antigo Testamento nos apresenta uma visão um tanto limitada do amor de Deus. Certamente é no Novo Testamento que o vemos colocado na mais brilhante de todas as luzes - a Cruz, e que encontramos o argumento em sua forma mais irresistível - "Aquele que não poupou a Seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós , como não nos dará ele, também com ele, todas as coisas? " Mas a pessoa deve ter lido o Antigo Testamento com um espírito muito descuidado, se não foi atingido por suas freqüentes e mais impressionantes revelações da bondade de Deus.

Que cenas de relacionamento gracioso com Seus servos não apresenta do princípio ao fim, que efusões de afeto, que anseios do coração de um pai! Se havia muitos na época do Velho Testamento que essas revelações deixaram tão negligentes quanto as encontraram, certamente houve alguns a quem eles encheram de admiração e despertaram com palavras de radiante gratidão. A Bíblia não costuma repetir o mesmo pensamento com as mesmas palavras.

Mas há uma verdade e só uma que encontramos repetida vez após vez no Antigo Testamento, nas mesmas palavras, como se os escritores nunca estivessem cansados ​​delas - "Porque a sua misericórdia dura para sempre." Não é apenas o refrão de um salmo inteiro ( Salmos 136:1 ), mas o encontramos no início de três outros salmos ( Salmos 106:1 ; Salmos 107:1 ; Salmos 118:1 ), encontramos isso no cântico de dedicação de Davi quando a arca foi levada a Jerusalém ( 1 Crônicas 16:34 ), e descobrimos também que na mesma ocasião um corpo de homens, Hemã e Jedutum e outros, foi expulso expressamente "para dar graças ao Senhor, porque a sua misericórdia dura para sempre" ( 1 Crônicas 16:41 ).

Esta, de fato, é a grande verdade que dá ao Antigo Testamento seu maior interesse e beleza. No Novo Testamento, em seu ambiente evangélico, ela brilha com um brilho incomparável. Vividamente realizado, faz com que a taça do cristão transborde; pois isso o enche também com a esperança de uma alegria por vir - "uma alegria indizível e cheia de glória".