Juízes 6:1-14

AS HORDAS DO DESERTO; E O HOMEM EM OPHRAH

Juízes 6:1

JABIN, rei de Canaã, derrotado e seus novecentos carros transformados em relhas de arado, podemos esperar que Israel dê finalmente um início à sua verdadeira carreira. As tribos tiveram sua terceira lição e devem conhecer o perigo da infidelidade. Sem Deus, eles são fracos como a água. Não se comprometerão eles agora em uma confederação de fé, reprimirão a adoração de Baal e Astarte por meio de leis severas e converterão seus corações a Deus e ao dever? Ainda não: não por mais de um século.

O verdadeiro reformador ainda está por vir. O trabalho de Deborah certamente não foi em vão. Ela passa pelo terreno administrando justiça, ordenando a destruição de altares pagãos. O povo deixa suas ocupações e se aglomera para ouvi-la: gritam em resposta aos seus apelos: Jeová é o nosso Rei. Os levitas são chamados para ministrar nos santuários. Por um tempo, existe algo como religião junto com a melhoria das circunstâncias. Mas a maré não sobe muito nem muito.

Passaram-se cerca de vinte anos, e o que se pode ver acontecendo por toda a terra? Os hebreus se dedicaram vigorosamente ao seu trabalho no campo e na cidade. Em todos os lugares, eles estão desbravando novos terrenos, construindo casas, consertando estradas, organizando o tráfego. Mas também estão adquirindo o velho hábito de ter relações amistosas com os cananeus, conversando com eles sobre as perspectivas das safras, participando de seus festivais de lua nova e da colheita.

Em suas próprias cidades, os antigos habitantes da terra sacrificam a Baal e se reúnem ao redor dos aserim. Os israelitas fervorosos estão indignados e clamam por ação, mas a massa do povo está tão envolvida com sua prosperidade que não pode ser despertada. A paz e o conforto na região inferior parecem melhores do que a contenda por algo superior. No centro da Palestina há uma coalizão de cidades hebraicas e cananéias, com Siquém à frente, que reconhecem Baal como seu patrono e o adoram como o senhor de sua liga.

E nas tribos do norte geralmente Jeová tem pouco reconhecimento; as pessoas não vêem nenhuma grande tarefa que Ele lhes deu para fazer. Se eles viverem e se multiplicarem e herdarem a terra, eles consideram sua função como Sua nação a ser cumprida.

É uma tentação comum aos homens considerar sua própria existência e sucesso uma espécie de fim Divino no serviço que eles fazem tudo o que Deus requer deles. O simples fato de viver e tornar a vida confortável os absorve, de modo que até mesmo a fé encontra seu único uso na promoção de sua própria felicidade. O círculo do ano está repleto de ocupações. Terminado o trabalho do campo, há casas e cidades a serem ampliadas, melhoradas e equipadas com meios de segurança e diversão.

Uma tarefa cumprida e as vantagens que ela sente, outra se apresenta, a indústria assume novas formas e sobrecarrega ainda mais as energias dos homens. Educação, arte, ciência tornam-se possíveis e, por sua vez, fazem suas demandas. Mas tudo pode ser por si mesmo, e Deus pode ser considerado apenas como o grande Patrono satisfeito com Seus dízimos. Desse modo, os impulsos e esperanças da fé são feitos ministros do egoísmo e, como uma coisa nacional, a manutenção da lei, a boa vontade e uma medida de pureza podem parecer fornecer à religião um objetivo suficiente.

Mas isso está longe de ser suficiente. Que a adoração seja refinada e elaborada, que grandes templos sejam construídos e aglomerados, que as artes da música e da pintura sejam empregadas para elevar a devoção ao seu mais alto grau - ainda que nada além de si mesmo seja visto como o objetivo da existência, se o cristianismo nacional não perceber dever para com o mundo exterior, a religião deve decair. Nem um homem nem um povo podem ser verdadeiramente religiosos sem o espírito missionário, e esse espírito deve moldar constantemente a vida individual e coletiva.

Entre nós, a adoração se petrificaria e a fé murcharia se não fosse pelas tarefas que a igreja assumiu no país e no exterior. Mas meio compreendidos, meio cumpridos, esses deveres nos mantêm vivos. E é porque a grande missão dos cristãos para o mundo ainda não foi compreendida que temos tanto ateísmo prático. Quando menos cuidado e pensamento forem despendidos nas formas de adoração e as igrejas se dedicarem ao verdadeiro ritual de nossa religião, realizando a obra redentora de nosso Salvador, haverá novo fervor; a incredulidade será varrida.

Israel, perdendo de vista sua missão e seu destino, não sentiu necessidade de fé e a perdeu; e com a perda da fé veio a perda de vigor e vigilância como em outras ocasiões. Não tendo nenhum senso de propósito comum grande o suficiente para exigir sua unidade, os hebreus foram novamente incapazes de resistir aos inimigos, e desta vez os midianitas e outras tribos selvagens do deserto oriental encontraram sua oportunidade. Primeiro, alguns bandos deles vieram na época da colheita e fizeram incursões nos distritos cultivados. Mas, ano após ano, eles se aventuraram mais longe em números crescentes. Finalmente, eles trouxeram suas tendas e famílias, seus rebanhos e manadas, e tomaram posse.

No caso de todos os que se desviam do propósito da vida, os meios de trazer o fracasso para eles e restaurar o equilíbrio da justiça estão sempre à mão. Deixe um homem negligenciar seus campos e a natureza está sobre ele; ervas daninhas sufocam suas colheitas, suas colheitas diminuem, a pobreza vem como um homem armado. No comércio, o descuido traz retribuição. Assim no caso de Israel: embora os cananeus tivessem sido subjugados, outros inimigos não estavam longe.

E os negócios desta nação eram de um tipo tão sagrado que negligenciá-los significava grande falha moral, e cada nova recaída na mundanidade e sensualidade após um renascimento da religião implicava em culpa mais séria. Encontramos, portanto, uma severidade proporcional na punição. Agora a nação é castigada com chicotes, mas da próxima vez é com escorpiões. Agora, as carruagens de ferro de Sísera mantêm a terra aterrorizadas; então, hostes de saqueadores se espalharam como gafanhotos pelo país, insaciáveis, devoradores.

Será que os hebreus pensam que o cultivo cuidadoso de seus campos e a produção de vinho e azeite são sua principal preocupação? Nisso eles não serão enganados. Eles não estão assentados aqui principalmente para serem bons lavradores e vinicultores, mas para serem uma luz no meio das nações. Se eles deixarem de brilhar, não mais desfrutarão.

Foi pelos vaus mais altos do Jordão, talvez ao norte do mar da Galiléia, que os midianitas caíram no oeste de Canaã. Sob seus dois grandes emires Zebah e Zalmunna, que parecem ter mantido uma espécie de estado bárbaro, tropas de cavaleiros em cavalos velozes e dromedários varreram a margem do lago e irromperam na planície de Jezreel. Sem dúvida houve muitas escaramuças entre seus esquadrões e os homens de Naftali e Manassés.

Mas uma horda de invasores seguiu a outra tão rapidamente e seus ataques foram tão repentinos e violentos que finalmente a resistência se tornou impossível, os hebreus tiveram que se dirigir às alturas e morar nas cavernas e rochas. Uma vez no deserto sob o comando de Moisés, eles foram mais do que páreo para os árabes. Agora, embora em terreno vantajoso e natural, lutando por seus lares e lares atrás do parapeito do lago, rio e montanha, eles estão completamente derrotados.

Entre as circunstâncias desta nação oprimida e o estado atual da Igreja, há um amplo intervalo e, em certo sentido, o contraste é notável. Não é o cristianismo de nosso tempo forte e capaz de se manter? Não é o humor de muitas igrejas dos dias atuais propriamente de júbilo? À medida que, ano após ano, relatórios de aumento numérico e maiores contribuições são feitos, à medida que edifícios mais finos são erguidos para fins de adoração e o trabalho em casa e no exterior é realizado de forma mais eficiente, não é impossível traçar qualquer semelhança entre o estado de Israel durante a opressão midianita e o estado de religião agora? Por que haveria medo de que a adoração de Baal ou outra idolatria enfraquecesse as tribos ou que saqueadores do deserto se estabelecessem em suas terras?

No entanto, a condição das coisas hoje não é muito diferente da de Israel na época que estamos considerando. Existem cananeus que moram na terra e continuam sua adoração degradante. Também são dias em que as tropas guerrilheiras do naturalismo, nômades do deserto primevo, estão varrendo a região da fé. Conversa imprudente e irresponsável em periódicos e plataformas; romances, peças de teatro e versos, muitas vezes tão inteligentes quanto inescrupulosos, são incidentes da invasão, e ela está bem avançada.

Não é a primeira vez que uma incursão desse tipo é feita no território da fé, mas o sério agora é a prontidão para ceder, a falta de coração e força para resistir que observamos na vida familiar e na sociedade, bem como na literatura. Onde a resistência deveria ser ávida e firme, ela costuma ser ignorante, hesitante, morna. Talvez a invasão deva se tornar mais confiante e prejudicial antes de despertar o povo de Deus para uma ação fervorosa e unida.

Talvez aqueles que não se submetam tenham que se dirigir às cavernas das montanhas enquanto a nova barbárie se instala na rica planície. Quase chegou a isso em alguns países; e pode ser que o orgulho daqueles que se contentaram em cultivar seus vinhedos somente para si, a segurança daqueles que concluíram facilmente que a luta acabou, ainda sejam surpreendidos por algum grande desastre.

"Israel foi rebaixado por causa de Midiã." A imagem de um viajante do estado atual das coisas na fronteira oriental de Basã nos permite entender a miséria a que as tribos foram reduzidas por sete anos de rapina. "Não só a planície e a encosta são igualmente quadriculadas com campos cercados, mas também bosques de figueiras são vistos aqui e ali, e vinhas em socalcos ainda cobrem as encostas de algumas das colinas.

Estes são negligenciados e selvagens, mas não infrutíferos. Eles produzem grandes quantidades de figos e uvas, que são saqueados ano após ano pelos bedawins em suas incursões periódicas. Em nenhum lugar do mundo existe um exemplo tão melancólico de tirania, rapacidade e desgoverno como aqui. Campos, pastagens, vinhas, casas, aldeias, cidades estão todos desertos e devastados. Mesmo os poucos habitantes que se esconderam entre as fortalezas rochosas e desfiladeiros das montanhas arrastam uma existência miserável, oprimida por ladrões do deserto por um lado e ladrões do governo por outro. de tiranos e depredadores. Eles "não deixaram sustento para Israel, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos. Eles entraram na terra para destruí-la. "

“E os filhos de Israel clamaram ao Senhor”; os pródigos pensaram em seu pai. Tendo chegado às cascas, eles se lembraram dAquele que alimentou Seu povo no deserto. Novamente a roda girou e do ponto mais baixo há um movimento para cima. As tribos de Deus olham mais uma vez para as colinas de onde vem seu socorro. E aqui é vista a importância daquela fé que passou para a vida da nação.

Embora não fosse de um tipo muito espiritual, ainda preservava no coração das pessoas um poder de recuperação. A maioria sabia pouco mais de Jeová do que Seu nome. Mas o nome sugeria um socorro valioso. Eles se voltaram para o Nome Terrível, repetiram-no e insistiram em sua necessidade. Aqui e ali alguém via Deus como o infinitamente justo e santo e acrescentava ao lamento dos ignorantes um apelo mais devoto, reconhecendo os males sob os quais o povo gemia como punitivos, e sabendo que o próprio Deus a Quem eles clamavam havia trazido os midianitas sobre eles.

Na oração de tal pessoa havia uma perspectiva para uma vida mais santa e nobre. Mas mesmo no caso do ignorante, o clamor a Alguém mais elevado do que o mais elevado teve ajuda. Pois quando aquele grito amargo foi levantado, a autoglorificação cessou e a piedade começou.

Na verdade, é ignorante muito da fé que ainda se expressa na chamada oração cristã, quase tão ignorante quanto a das desconsoladas tribos hebraicas. O propósito moral da disciplina, as ordenanças divinas de derrota e dor e aflição são um mistério não lido. O homem em situação extrema não sabe por que chegou sua hora de medo abjeto, nem vê que, um a um, todos os restos de sua vida egoísta foram removidos por uma mão divina.

Seu choro é o de uma criança tola. No entanto, não é verdade que tal oração reaviva a esperança e dá nova energia à vida lânguida? Pode se passar muitos anos desde que a oração foi tentada, talvez não desde que aquele que agora passou de seu meridiano se ajoelhou aos joelhos de uma mãe. Ainda enquanto ele nomeia o nome de Deus, ao olhar para cima, vem com a visão turva de um Ajudante Onipotente ao alcance de seu grito a sensação de novas possibilidades, a sensação de que em meio ao barro lamacento ou às ondas agitadas há algo firme e amigável em que ele ainda pode estar.

É um fato notável quanto a qualquer tipo de crença religiosa, mesmo a mais pobre, que ela faz pelo homem o que nada mais pode fazer. A oração deve cessar, dizem, pois é mera superstição. Sem negar que muito do que é chamado de oração é uma expressão de egoísmo, devemos exigir uma explicação do valor único que ela tem na vida humana e um substituto suficiente para o hábito de apelar a Deus. Aqueles que querem nos privar da oração devem primeiro refazer o homem, pois para os fortes e iluminados a oração é necessária, assim como para os fracos e ignorantes. O celestial é a única esperança do terreno. Afinal, o fato de compreendermos Deus não é o principal: mas será que Ele nos conhece? Ele está lá acima ainda ao nosso lado, para sempre?

A primeira resposta ao clamor de Israel veio na mensagem de um profeta, que teria sido desprezado pela nação em seu humor autossuficiente, mas agora foi ouvido. Suas palavras trouxeram instruções e possibilitaram que a fé se movesse e trabalhasse ao longo de uma linha definida. Por meio da luta do homem, Deus o ajuda; por meio do pensamento e da resolução do homem, Deus fala com ele. Ele já está convertido quando acredita o suficiente para orar, e a partir deste ponto a fé salva, animando e guiando a vontade extenuante.

O povo abjeto e ignorante de Deus aprende com o profeta que algo deve ser feito. Existe uma ordem, repetida do Sinai, contra a adoração de deuses pagãos, então um chamado para amar o verdadeiro Deus, o Libertador de Israel. Fé é tornar-se vida, e vida fé. O nome de Jeová, que representa um poder entre outros, é claramente reafirmado como sendo o do Único Ser Divino, o único Objeto de adoração. Israel está convicto do pecado e está no caminho da obediência.

A resposta à oração está muito perto daquele que clama pela salvação. Ele não precisa dar um passo. Ele só precisa ouvir a voz interior da consciência. Existe um senso de negligência do dever, um senso de desobediência, de faltas cometidas? O primeiro movimento para a salvação é estabelecido nessa convicção e na esperança de que o mal visto agora possa ser remediado. O perdão está implícito nesta esperança, e será assegurado à medida que a esperança se fortalecer.

Freqüentemente, comete-se o erro de supor que a resposta à oração não vem até que a paz seja encontrada. Na realidade, a resposta começa quando a vontade está voltada para uma vida melhor, embora essa mudança possa ser acompanhada pela mais profunda tristeza e auto-humilhação. O homem que veementemente se reprova por desprezar e desobedecer a Deus já recebeu a graça do Espírito redentor.

Mas ao clamor de Israel houve outra resposta. Quando o arrependimento começou bem e as tribos se desviaram dos ritos pagãos que as separavam umas das outras e dos pensamentos Divinos, a liberdade novamente se tornou possível e Deus levantou um libertador. O arrependimento, de fato, não foi completo; portanto, uma reforma nacional completa não foi realizada. No entanto, em relação a Midiã, uma mera horda de saqueadores, o equilíbrio entre justiça e poder inclinado agora em favor de Israel. O tempo havia chegado e na providência de Deus o homem apto recebeu seu chamado.

A sudoeste de Siquém, entre as colinas de Manassés, em Ofra dos abiezritas, vivia uma família que havia sofrido muito nas mãos de Midiã. Alguns membros da família foram mortos perto de Tabor, e o resto teve como causa de guerra não apenas os constantes roubos de campos e propriedades, mas também o dever de vingança sangrenta. A mais profunda sensação de injúria, o mais agudo ressentimento caíram por conta de um mesmo Gideão, filho de Joás, um jovem de temperamento mais nobre do que a maioria dos hebreus da época.

Seu pai era chefe de mil; e como ele era um idólatra, todo o clã se juntou a ele no sacrifício ao Baal cujo altar ficava dentro dos limites de sua fazenda. Já Gideão parece ter se afastado com repugnância dessa adoração vil; e ele estava ponderando seriamente a causa do lamentável estado em que Israel havia caído. Mas as circunstâncias o deixaram perplexo. Ele não foi capaz de explicar os fatos de acordo com a fé.

Em um lugar retirado na encosta da colina, onde um lagar de vinho foi construído em uma depressão nas rochas, vemos pela primeira vez o futuro libertador de Israel. Sua tarefa durante o dia é a de debulhar um pouco do trigo para que, o mais rápido possível, o grão seja escondido dos midianitas; e ele está ocupado com o mangual, pensando profundamente, observando cuidadosamente enquanto ele manipula o instrumento com uma sensação de contenção enfadonha.

Olhe para ele e você ficará impressionado com suas proporções robustas e seu porte: ele é "como o filho de um rei". Observe mais de perto e o fogo de uma alma perturbada, porém resoluta, será visto em seus olhos. Ele representa o melhor sangue hebreu, o melhor espírito e inteligência da nação; mas ainda é um homem forte. Ele faria de bom grado algo para libertar Israel; ele de bom grado confiaria em Jeová para ampará-lo ao desferir um golpe pela liberdade; mas o caminho não está claro. A indignação e a esperança ficam perplexas.

Em uma pausa de seu trabalho, enquanto ele olha para o outro lado do vale com olhos ansiosos, de repente ele vê sob um carvalho um estranho sentado com o cajado na mão, como se ele tivesse procurado descansar um pouco na sombra. Gideon examina o visitante intensamente, mas não encontrando motivo para alarme, volta a se dedicar ao trabalho. Na próxima vez que ele erguer os olhos, o estranho está ao lado dele e palavras de saudação saem de seus lábios - "Jeová é contigo, homem valente.

"Para Gideão, as palavras não pareceram tão estranhas quanto pareceriam para alguns. Mas o que significavam? Jeová com ele? Ele conhece a força e a coragem. Ele sente simpatia por seus companheiros israelitas e o desejo de ajudá-los. Mas isso não lhe parece prova da presença de Jeová. E quanto à casa de seu pai e ao povo hebreu, Deus parece longe deles. Pressionados e oprimidos, eles certamente estão abandonados por Deus. Gideão só pode se maravilhar com a saudação fora de hora e perguntar o que significa.

A inconsciência de Deus não é rara. Os homens não atribuem seu pesar pelo erro, seu vago anseio pelo direito a uma presença espiritual dentro deles e a uma obra divina. O Invisível parece tão remoto, o homem parece tão desligado da relação sexual com qualquer Causa ou Fonte sobrenatural que ele falha em conectar sua própria linha de pensamento com o Eterno. A palavra de Deus está perto dele, mesmo em seu coração, Deus está "mais perto dele do que respirar, mais perto do que mãos e pés.

"Esperança, coragem, vontade, vida - são dons divinos, mas ele não sabe disso. Mesmo em nossos tempos cristãos, o velho erro que torna Deus externo, remoto, inteiramente alheio à experiência humana, sobrevive e é mais comum do que a verdadeira fé. Nós nos concebemos separados do Divino, com fontes de pensamento, propósito e poder em nosso próprio ser, ao passo que não há em nós nenhuma origem absoluta de poder - moral, intelectual ou físico.

Vivemos e nos movemos em Deus: Ele é nossa Fonte e nossa Estadia, e nosso ser é atravessado por raios do Eterno. A palavra profética falada em nossos ouvidos não vem de Deus com mais certeza do que o puro desejo ou a esperança altruísta que se molda em nossas mentes ou a severa voz da consciência ouvida na alma. Quanto ao problema em que caímos, isso também, entendemos bem, é um sinal do cuidado providencial de Deus.

Erraríamos sem disciplina? Seríamos ineficazes e não teríamos suporte? Seguiríamos mentiras e desfrutaríamos uma falsa paz? Recusaríamos o caminho Divino para a força, mas nunca sentiríamos a tristeza dos fracos? São essas as provas da presença de Deus que nossa ignorância deseja? Então, de fato, imaginamos um profano e infiel no trono do universo. Mas Deus não tem favoritos; Ele não governa como um déspota da terra para cortesãos e uma aristocracia. Em retidão e para justiça, para verdade eterna Ele trabalha, e por isso Seu povo deve perseverar.

"Jeová é contigo": assim dizia a saudação. Gideão, pensando em Jeová, não se admira de ouvir Seu nome. Mas cheio de dúvidas naturais a alguém tão pouco instruído, ele se sente obrigado a expressá-las: "Por que todo esse mal nos sobreveio? Não nos rejeitou Jeová e nos entregou nas mãos de Midiã?" Irrestrita, claramente como Gideão fala de homem para homem, o pensamento pesado da miséria de seu povo superando a estranheza do fato de que em uma terra esquecida por Deus qualquer um deveria se importar em falar de coisas como essas.

No entanto, momentaneamente, à medida que a conversa prossegue, cresce na alma de Gideon um sentimento de admiração, uma ideia nova e penetrante. O olhar fixado sobre ele transmite, ao lado da tendência humana da vontade, uma sugestão da mais alta autoridade; as palavras: "Vai nesta tua força e salva Israel, não te enviei eu?" acender em seu coração uma fé viva. Segurando-se, erguido sobre si mesmo, o jovem finalmente se dá conta do Deus vivo, de sua presença, de sua vontade. O representante de Jeová fez sua obra de mediação. Gideão deseja um sinal; mas seu desejo é uma nota de cautela habitual, não de descrença, e no sacrifício ele encontra o que precisa.

Agora, por que insistir como alguns naquilo que não é afirmado no texto? A forma da narrativa deve ser interpretada: e não nos obriga supor que o próprio Jeová, encarnado, falando palavras humanas, esteja em cena. O chamado é Dele e, de fato, Gideão já tem o coração preparado, ou não daria ouvidos ao mensageiro. Mas sete vezes na breve história, a palavra Malakh marca um servo comissionado tão claramente quanto a outra palavra Jeová marca a vontade e a revelação divinas.

Depois que o homem de Deus desapareceu da colina rapidamente, estranhamente, à maneira de sua vinda, Gideão permanece vivo para a presença e voz imediata de Jeová como nunca antes. Humilde e encolhido - "visto que vi o anjo do Senhor face a face" - ele ainda ouve a bênção divina cair do céu e, em seguida, um novo e imediato chamado. Não importa se do tabernáculo em Siló um profeta conhecido veio até o taciturno Abiezrita, ou se o visitante ocultou seu próprio nome e perseguiu para que Jeová fosse reconhecido de maneira mais impressionante. O anjo do Senhor fez Gideão vibrar com um chamado ao dever mais elevado, abriu seus ouvidos às vozes celestiais e depois o deixou. Depois disso, ele sentiu que Deus estava consigo mesmo.

"O Senhor olhou para Gideão e disse: Vai nesta tua força e livra Israel das mãos de Midiã; não te enviei eu?" Era uma convocação para um trabalho árduo e ansioso, e o jovem não podia estar otimista. Ele havia considerado e reconsiderado o estado de coisas por tanto tempo que tantas vezes procurou uma maneira de libertar seu povo e não encontrou nenhuma que precisasse de uma indicação clara de como o esforço deveria ser feito.

As tribos o seguiriam, o mais jovem de uma família obscura em Manassés? E como ele deveria mexer, como reunir o povo? Ele constrói um altar, Jeová-shalom; ele faz convênio com o Eterno em alta e sincera resolução e, com um súbito lampejo de visão de profeta, vê a primeira coisa a fazer. O altar de Baal no lugar alto de Ofra deve ser derrubado. Depois disso, saber-se-á que fé e coragem se encontram em Israel.

É o chamado de Deus que amadurece uma vida em poder, determinação, fecundidade - o chamado e a resposta a ele. A Bíblia continuamente nos exorta a esta grande verdade, que por meio do senso agudo de uma relação pessoal íntima com Deus e do dever devido a Ele, a alma cresce e se torna sua. Nossa personalidade humana é criada dessa maneira e de nenhuma outra. Na verdade, existem vidas que não são tão inspiradas e, no entanto, parecem fortes; um egoísmo engenhoso e resoluto lhes dá impulso.

Mas essa individualidade é semelhante à do macaco ou do tigre; é uma parte da força da terra em ceder, a qual o homem perde seu próprio ser e dignidade. Veja Napoleão, o exemplo supremo na história desse fracasso. Um grande gênio, um personagem marcante? Só na região carnal, pois a personalidade humana é moral, espiritual, e a astúcia mais triunfante não faz o homem; ao passo que, por outro lado, de uma dotação muito moderada colocada à gloriosa usura do serviço de Deus crescerá uma alma clara, corajosa e firme, preciosa nas classes da vida.

Deixe um ser humano, embora ignorante e humilde, ouvir e responder ao chamado Divino e naquele lugar um homem aparece, alguém que está relacionado com a fonte de força e luz. E quando um homem despertado por tal chamado sente responsabilidade por seu país, pela religião, o herói está agitado. Algo será feito pelo qual a humanidade espera.

Mas o heroísmo é raro. Muitas vezes não temos comunhão com Deus, nem ouvimos almas ansiosas por Sua palavra. O mundo está sempre precisando de homens, mas poucos aparecem. O de costume é adorado; o prazer e o lucro do dia nos ocupam; mesmo a visão da cruz não desperta o coração. Fale, Palavra Celestial! e vivificar nosso barro. Que os trovões do Sinai sejam ouvidos novamente, e então a voz mansa e delicada que penetra na alma. Assim nascerá o heroísmo e o dever cumprido, e os mortos viverão.