Levítico 19:1-37

A LEI DA SANTIDADE (CONCLUÍDA)

Levítico 19:1

Temos neste capítulo uma série de preceitos e proibições que, a partir de evidências internas, parecem ter sido selecionados por um redator inspirado do cânon de vários documentos originais, com o objetivo não de apresentar uma enumeração completa de todos os deveres morais e cerimoniais, mas de ilustrar a aplicação na vida cotidiana do israelita da injunção que está no início do capítulo ( Levítico 19:2 ): "Sereis santos, porque Eu, o Senhor vosso Deus, sou santo."

É realmente estranho, à luz da história hebraica, encontrar alguém, como Kalisch, representando esta concepção de santidade, tão fundamental para esta lei, como o "fruto mais maduro da cultura hebraica"! Pois é insistido por críticos competentes, como Dillmann, que não temos neste capítulo um desenvolvimento tardio do pensamento hebraico, mas "antigo", "o mais antigo" material; - aventurar-nos-emos a dizer, datando ainda dos dias de Moisés, como se declara no Levítico 19:1 .

E podemos dizer mais. Pois se tal for a antiguidade desta lei, deveria ser fácil até para o leitor mais superficial da história ver quão incomensuravelmente distante estava aquela horda de fugitivos quase totalmente incultos da escravidão egípcia de ter alcançado através de qualquer cultura esta concepção mosaica de santidade . Pois a "cultura hebraica", mesmo em sua última maturidade, tem, na melhor das hipóteses, apenas tendido a desenvolver mais e mais a ideia, não de santidade, mas de legalidade - uma coisa muito diferente! O ideal expresso neste comando, "Sereis santos", deve ter vindo, não de Israel, nem mesmo de Moisés, como se originado por ele, mas do próprio Deus Santo, como o capítulo em seu primeiro versículo testifica.

A posição desse comando no topo da longa lista de preceitos que se segue é muito significativa e instrutiva. Ela nos apresenta o objetivo de toda a lei cerimonial e moral, e, podemos acrescentar, o objetivo supremo do Evangelho também, a saber, produzir um certo tipo de caráter moral e espiritual, uma masculinidade SANTA; além disso, interpreta precisamente este termo, tão universalmente incompreendido e mal aplicado entre todas as nações, como essencialmente consistindo em uma semelhança espiritual com Deus: “Sereis santos, porque eu, o Senhor vosso Deus, sou santo.

"Estas palavras evidentemente definem a santidade e declaram o motivo supremo para a obtenção e manutenção de um caráter santo. Isso então é apresentado como o pensamento central em que todos os diversos preceitos e proibições que se seguem encontram sua unidade; e, consequentemente , encontramos esta nota-chave de toda a lei ecoando, por assim dizer, por todo este capítulo, no refrão constante, repetido aqui pelo menos catorze vezes sete vezes: "Eu sou o Senhor (hebraico. Jeová)!" " Eu sou o Senhor seu Deus! "

A primeira divisão da lei da santidade que se segue ( Levítico 19:3 ) trata de dois deveres de importância fundamental na vida social e religiosa: o primeiro, honra aos pais; o outro, reverência a Deus.

Se nos surpreendermos, a princípio, ao ver esse lugar de honra na lei da santidade dada ao quinto mandamento ( Levítico 19:3 ), nossa surpresa diminuirá ao lembrarmos como, levando o indivíduo no desenvolvimento de sua vida pessoal. , ele aprende a temer a Deus, antes de tudo, por temer e honrar seus pais.

Nos primórdios da vida, o pai - para falar com reverência - representa para seu filho, em um sentido muito peculiar, por e no lugar de Deus. Adquirimos a concepção do Pai no céu primeiro por nossa experiência de paternidade na terra; e assim pode ser dito deste mandamento, em um sentido em que não pode ser dito de nenhum outro, que é o fundamento de toda religião. Ai da criança que despreza as instruções de seu pai e as ordens de sua mãe! pois, ao fazer isso, ele se afasta da possibilidade de entrar no conhecimento e na experiência da Paternidade de Deus.

O princípio da reverência para com Deus é inculcado, não aqui por preceito direto, mas por três injunções, obediência às quais pressupõe o temor de Deus no coração. Estas são, primeiro ( Levítico 19:3 ), a guarda dos sábados; o possessivo, "Meus sábados", lembrando-nos concisamente da reivindicação de Deus sobre a sétima parte de todo o nosso tempo como o Seu tempo.

Em seguida, é ordenado que se evite a idolatria ( Levítico 19:4 ); e, por último ( Levítico 19:5 ), uma cobrança quanto à observância da lei da oferta de paz.

Uma razão parece ter determinado a seleção de cada uma dessas três injunções, a saber, que Israel estaria mais sujeito a falhar na obediência a elas do que talvez quaisquer outros deveres da lei. Quanto ao sábado, este, como a lei da oferta pacífica, era uma lei positiva, não moral; isto é, sua autoridade dependia principalmente da ordenança explícita de Deus, em vez da intuição da consciência natural.

Portanto, era certo que só seria mantido na medida em que o homem retivesse uma consciência vívida da personalidade divina e autoridade moral. Além disso, como toda a história tem mostrado, a lei do descanso sabático do trabalho entra constantemente em conflito com o amor do homem ao ganho e a pressa em ganhar dinheiro. É um retrato da vida, verdadeiro para os homens de todas as gerações, quando Amos Amós 8:5traz diante de nós os israelitas de seus dias, dizendo, em sua insaciável ganância mundana: "Quando terminará o sábado, para que possamos plantar trigo?" No que diz respeito à seleção do segundo mandamento, pode-se facilmente ver que a lealdade de Israel, cercado como estava por todos os lados de idólatras, deveria ser testado com severidade peculiar neste ponto, se eles realmente adorariam o Deus vivo sozinho e sem o intervenção de ídolos.

As circunstâncias, no que diz respeito à oferta de paz, foram diferentes; mas o mesmo princípio de escolha também pode ser descoberto nisso. Pois, entre todas as várias ordenanças de adoração sacrificial, não havia nenhuma em que as requisições da lei fossem mais prováveis ​​de serem negligenciadas; em parte porque essas eram as mais frequentes de todas as ofertas, e também porque o israelita muitas vezes seria tentado, por meio de uma economia míope e parcimônia mundana, a usar a carne da oferta de paz como alimento, se alguma permanecesse até o terceiro dia, em vez de queimá-lo, em tal caso, como o Senhor ordenou. Daí o lembrete da lei sobre este assunto, ensinando que aquele que deseja ser santo não deve procurar economizar às custas da obediência ao Deus santo.

A segunda seção deste capítulo ( Levítico 19:9 ) consiste em cinco grupos, cada um dos cinco preceitos, todos relativos aos deveres que a lei da santidade exige de homem para homem, e cada um deles encerrando com o refrão característico e impressionante , "Eu sou o Senhor."

O primeiro desses pentads ( Levítico 19:9 ) requer cuidado habitual com os pobres: lemos: "Não colherás totalmente os cantos do teu campo, nem colherás a respiga da tua colheita. E não respigarás tua vinha, nem colherás os frutos caídos de tua vinha; tu os deixarás para os pobres e para os estrangeiros. "

A lei cobre os três principais produtos de sua agricultura: os grãos, o produto da videira e os frutos das árvores, grandes oliveiras, que muitas vezes eram plantadas na vinha. Sempre que Deus os abençoava com a colheita, eles deviam se lembrar dos pobres e também do "estrangeiro", que, de acordo com a lei, não poderia ter direito a nenhuma terra em Israel. À parte do benefício para os pobres, pode-se ver facilmente que disciplina admirável contra o egoísmo natural do homem e na lealdade a Deus, esse regulamento, fielmente observado, deve ter sido.

Por trás desses mandamentos está o princípio, expresso em outro lugar explicitamente, Levítico 25:23 que a terra que o israelita cultivou não era sua, mas do Senhor; e é como o Dono da terra que Ele os acusa, portanto, de que, como Seus inquilinos, eles não devem se considerar com direito a tudo o que a terra produz, mas tenha em mente que Ele pretende que uma parte de cada acre de cada israelita seja reservada. para os pobres.

E assim o trabalhador no campo de colheita era continuamente lembrado de que em sua lavoura ele era meramente mordomo de Deus, obrigado a aplicar o produto da terra, cujo uso lhe era dado, de maneira que agradasse ao Senhor.

Se a lei não está em vigor quanto à letra, não esqueçamos que ela é válida quanto ao seu espírito. Deus ainda é o Deus dos pobres e necessitados; e ainda somos todos, tão verdadeiramente como o hebreu naqueles dias, os mordomos de Deus. E os pobres sempre temos conosco; talvez nunca mais do que nestes dias, em que tão grandes massas de humanidade indefesa se aglomeram em nossas imensas cidades, o clamor dos pobres e necessitados ascendeu ao céu.

E que os apóstolos, agindo sob a direção divina e abolindo a letra da lei teocrática, ainda assim mantiveram firmemente o espírito e a intenção dessa lei no cuidado dos pobres, é testemunhado com abundante plenitude no Novo Testamento. Um dos primeiros frutos do Pentecostes na vida dos crentes foi justamente este, que "todos os que criam tinham todas as coisas em comum", Atos 2:44 modo que, indo até mesmo além da letra da velha lei, "eles vendiam seus posses e bens, e repartia-os por todos, segundo a necessidade de qualquer homem: "E o único encargo que os apóstolos em Jerusalém deram a Paulo é relatado por ele nestas palavras: Gálatas 2:10 " Somente eles desejariam que nós lembre-se dos pobres, coisa que eu também era zeloso de fazer.

"Que o crente então se lembre disso que tem fartura: os cantos de seus campos devem ser guardados para os pobres, e as respigas de suas vinhas; e que o crente também receba o conforto peculiar desta lei, se ele for pobre, que Deus, seu Pai celestial, cuida gentilmente, não apenas de suas necessidades espirituais, mas também de suas necessidades temporais.

O segundo pentad ( Levítico 19:11 ) na carta refere-se a três dos dez mandamentos, mas está realmente preocupado, principalmente, com roubo e fraude; pois a mentira e o falso juramento são aqui considerados apenas como comumente relacionados com roubo e fraude, porque muitas vezes necessários para garantir o resultado do saque de um homem.

O pentado tem a seguinte forma: "Não roubareis; não agireis falsamente, nem mentireis uns aos outros. E não jureis falsamente pelo meu nome, para profanar o nome de teu Deus: Eu sou o Senhor! "

Perto da mesquinhez e da ganância descuidada que negligencia os pobres, com ávida apego à última uva da videira, segue-se o esforço ativo para obter, não apenas o máximo que poderia por qualquer esforço de caridade ser considerado como nosso, mas também para pegue algo mais que pertença ao nosso vizinho. Há, portanto, uma conexão muito próxima no pensamento, bem como na posição, nesses dois grupos de preceitos.

E a sequência de pensamento neste grupo sugere o que é, de fato, marcadamente verdadeiro no que diz respeito ao roubo, mas também a outros pecados. o pecado raramente acontece sozinho; um pecado, quase por necessidade, leva diretamente a outro pecado. Aquele que rouba, ou trata falsamente em relação a qualquer coisa que lhe seja confiada, será mais naturalmente induzido a mentir sobre isso; e quando sua mentira é desafiada, como é provável que seja, ele é impelido por uma pressão fatal para ir ainda mais longe, fortalecer sua mentira e consumar seu pecado, apelando por um juramento ao Deus Santo, como testemunha do verdade de sua mentira.

Assim, o pecado que no início é dirigido apenas para o próximo, muitas vezes leva alguém a pecar imediatamente contra Deus, profanando o nome do Deus da verdade, invocando-O como testemunha de uma mentira! Desta tendência do pecado, roubar é uma ilustração simples; mas vamos sempre lembrar que é uma lei de todo pecado que o pecado sempre gera mais pecado.

Este segundo grupo tratou do dano ao vizinho na forma de astúcia e fraude; o terceiro pentad ( Levítico 19:13 ), progredindo ainda mais, fala do mal cometido nas formas de opressão e violência. "Não oprimirás o teu próximo, nem o roubarás; o salário de um servo contratado não ficará contigo toda a noite até de manhã.

Não amaldiçoarás o surdo, nem porás pedra de tropeço aos cegos, mas temerás a teu Deus: Eu sou o Senhor! ”Nessas ordens, novamente ainda é o desamparado e indefeso em cujo nome o Senhor está falando. palavras consideram que um homem tem o poder de pressionar duramente seu vizinho; como quando um empregador, vendo que um homem deve ter trabalho a qualquer preço, aproveita sua necessidade de empregá-lo por um salário inferior ao justo; ou como quando aquele que mantém uma hipoteca de seu próximo, vendo oportunidade de se apossar de um campo ou uma propriedade por uma ninharia, pressionando seus direitos técnicos jurídicos, despoja seu pobre devedor desnecessariamente.

Evidentemente, nenhuma ilustração poderia ser dada em nossa vida moderna. A natureza do homem é a mesma agora que nos dias de Moisés. Mas todas as negociações deste tipo, seja naquela época ou agora, a lei da santidade proíbe severamente.

O mesmo ocorre com a liminar relativa à retenção dos salários após o vencimento. Não cumpri a lei do amor para com o homem ou a mulher que emprego meramente por pagar salários justos; Devo também pagar prontamente. A lei deuteronômica repete a ordem e, com um toque peculiar de ternura simpática, acrescenta a razão: Levítico 24:15 "porque ele é pobre e coloca seu coração nisso.

"Devo, portanto, dar ao trabalhador seu salário" em seu dia. "Este é um pecado, especialmente dos ricos e, acima de tudo, das empresas ricas, com as quais o senso de responsabilidade pessoal para com Deus é muitas vezes reduzido a um mínimo. No entanto, é muitas vezes, sem dúvida, cometido por pura negligência. Homens que são eles próprios abençoados com tal abundância que não se incomodam seriamente com a demora em receber uma pequena quantia, muitas vezes esquecem como uma grande parte dos pobres vive, como diz o ditado, "da mão na boca", de modo que o fracasso em obter o que lhes é devido no momento exato designado é frequentemente uma dura prova; e, além disso, forçando-os a comprar a crédito em vez de dinheiro, necessariamente aumenta o gasto de sua vida, e assim realmente os rouba daquilo que é seu.

O pensamento ainda é de cuidado para com os desamparados, nas palavras relativas aos surdos e cegos, que, é claro, são de força perpétua e, no princípio envolvido, vão indefinidamente além dessas simples ilustrações. Não devemos tirar vantagem da impotência de qualquer homem e, especialmente, de deficiências que ele não pode ajudar, para prejudicá-lo. Até a consciência comum dos homens reconhece isso como mau e mesquinho; e este veredicto de consciência é aqui enfatizado pelo lembrete "Eu sou o Senhor" - sugerindo que o trabalhador que colhe os campos, sim, os cegos e surdos também são Suas criaturas; e que Ele, o Misericordioso e Justo, não negará a relação, mas pleiteará sua causa.

Cada um desses grupos de preceitos manteve os pobres e os necessitados de maneira especial, mas não exclusiva, diante da consciência. E, no entanto, nenhum homem deve imaginar que, portanto, Deus será parcial para com os pobres e que, portanto, embora não se possa fazer mal aos pobres, pode-se fazer mal aos ricos impunemente. Muitos de nossos reformadores sociais modernos, em seu zelo pela melhoria dos pobres, parecem imaginar que, porque um homem pobre tem direitos que são frequentemente ignorados pelos ricos e, portanto, freqüentemente sofre erros graves, portanto, um homem rico não tem direitos que o pobre é obrigado a respeitar.

O próximo pentad de preceitos, portanto, protege contra qualquer inferência falsa da preocupação especial de Deus para com os pobres, e nos lembra que a justiça absoluta do Santo requer que os direitos dos ricos sejam observados não menos do que os direitos dos pobres, aqueles do empregador, não menos do que os dos empregados. Ele lida especialmente com este assunto à medida que surge em questões que requerem julgamento legal.

Lemos ( Levítico 19:15 ): “Não fareis injustiça no juízo; não farás acepção de pessoas do pobre, nem honrarás a pessoa dos poderosos; mas com justiça julgarás o teu próximo. sobe e desce como o fofoqueiro entre o teu povo; nem resistirás ao sangue do teu próximo: Eu sou o Senhor! "

Uma clara advertência repousa aqui para uma classe crescente de reformadores em nossos dias, que expressam em alta voz sua preocupação especial pelos pobres, mas que em seu zelo pela reforma social e a diminuição da pobreza se esquecem da justiça e da eqüidade. Aplica-se, por exemplo, a todos os que afirmam e ensinam com Marx que "o capital é roubo"; ou que, ainda não totalmente preparado para palavras tão claras e sinceras, ainda iria, de qualquer forma, a fim de corrigir os erros dos pobres, defender uma legislação envolvendo o confisco prático das propriedades dos ricos.

Em conexão próxima com o precedente, o preceito seguinte proíbe, não precisamente "contar histórias", mas "calúnia", como a palavra é traduzida em outro lugar, mesmo na Versão Revisada. No tribunal de julgamento, a calúnia não deve ser proferida nem ouvida. A cláusula que se segue é obscura; mas significa também: "Não deverás, por tal testemunho calunioso, buscar no tribunal de julgamento a vida do teu próximo", o que melhor se adequa ao paralelismo; ou, talvez, como o Talmud e a maioria das versões judaicas modernas interpretam: "Não ficarás quieto quando a vida do teu próximo estiver em perigo no tribunal de julgamento e o teu testemunho puder salvá-lo.

"E então vem o refrão habitual, lembrando o israelita de que em cada tribunal, observando cada ato de julgamento e ouvindo todas as testemunhas, está um juiz invisível, onisciente, absolutamente justo, sob cuja revisão final, para confirmação ou reversão, virão todas as decisões terrenas: "Eu", que assim falo, "sou o Senhor!"

O quinto e último pentad ( Levítico 19:17 ) fecha apropriadamente a série, por seus cinco preceitos, dos quais, três, chegando por trás de todos os atos externos que são exigidos ou proibidos no precedente, lidam com o estado do coração para com o nosso próximo que a lei da santidade requer, como a alma e a raiz de toda justiça.

Encerra com as palavras familiares, tão simples que todos podem entendê-las, tão abrangentes que na obediência a elas se compreende toda moralidade e justiça para com o homem: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo". Os versículos dizem: "Não odiarás teu irmão no teu coração; certamente repreenderás o teu próximo e não levares pecado por causa dele. Não tomarás vingança, nem guardarás rancor das crianças, óleo do teu povo, mas tu deverás ame o próximo como a si mesmo: Eu sou o Senhor! "

Muito instrutivo é achar que é sugerido por esta ordem, como a melhor evidência da ausência de ódio, e a mais verdadeira expressão de amor ao nosso próximo, que quando o virmos agindo mal, nós o repreenderemos. O apóstolo Paulo impôs aos cristãos o mesmo dever, indicando também o espírito em que deve ser cumprido: Gálatas 6:1 "Irmãos, ainda que um homem seja vencido por alguma transgressão, vós que sois espirituais, restaurai-o em um espírito de mansidão, olhando para si mesmo, para que não seja também tentado.

"Assim, se quisermos ser santos, não deve ser motivo de preocupação para nós que nosso próximo cometa erros, mesmo que esse erro não afete diretamente nosso bem-estar pessoal. Em vez disso, devemos lembrar que se não o repreendemos, nós mesmos "carregamos o pecado por causa dele", isto é, nós mesmos, em certo grau, nos tornamos culpados por ele, por causa de seus atos errados que não procuramos de forma alguma impedir.

Mas embora, por um lado, eu deva repreender o transgressor, mesmo quando seu erro não me atinge pessoalmente, ainda assim, acrescenta a lei, não devo tomar em minhas próprias mãos a vingança dos erros, mesmo quando eu mesmo estiver ferido; nem devo ter inveja e rancor de qualquer vizinho pelo bem que ele pode ter; não, embora ele seja um malfeitor e não o mereça; mas seja ele amigo ou inimigo, benfeitor ou malfeitor, devo amá-lo como a mim mesmo.

Que epítome admirável de toda a lei da justiça! uma antecipação mosaica do próprio espírito do Sermão da Montanha. Evidentemente, a mesma mente fala em ambos; a lei é a mesma, o objeto e objetivo da lei é a mesma, tanto no Levítico como no Evangelho. Nesta lei ouvimos: "Sereis santos, porque eu, o Senhor vosso Deus, sou santo"; no Sermão da Montanha: "Sereis perfeitos, como o vosso Pai celestial é perfeito."

A terceira divisão deste capítulo ( Levítico 19:19 ) começa com uma acusação geral à obediência: "Guardareis os meus estatutos"; muito possivelmente, porque vários dos comandos que se seguem imediatamente podem parecer em si mesmos de pouca importância e, portanto, ser desobedecidos levianamente. A lei do Levítico 19:19 proíbe a criação de animais híbridos, como, por exemplo, mulas; o próximo comando aparentemente se refere à chance, por meio do plantio de um campo com sementes misturadas, de dar origem a formas híbridas no reino vegetal.

O último comando neste versículo é obscuro tanto em significado quanto em intenção. Diz (RV): "Nem virá sobre ti uma vestimenta de dois tipos de coisas misturadas." Muito provavelmente a referência é a diferentes materiais, entrelaçados no fio de que o vestido foi feito; mas uma dificuldade ainda permanece no fato de que tal mistura foi encomendada nas vestes dos sacerdotes. Talvez a melhor explicação seja a de Josefo, que a lei aqui se destinava apenas aos leigos; o que, como nenhuma questão de moralidade intrínseca estava envolvida, poderia facilmente ter acontecido.

Mas quando indagamos sobre o motivo dessas proibições, e especialmente desta última, devemos confessar que é difícil para nós agora falar com confiança. Parece mais provável que tivessem um propósito educacional, para cultivar na mente do povo o sentimento de reverência pela ordem estabelecida na natureza por Deus. Pois o que o mundo chama de ordem da natureza é realmente uma ordem apontada por Deus, como o Ser infinitamente sábio e perfeito; portanto, como a natureza é, portanto, uma manifestação de Deus, o hebraico foi proibido de procurar produzir aquilo que não está de acordo com a natureza, misturas não naturais de grãos; e, desse ponto de vista, o último dos três preceitos parece ser um lembrete simbólico do mesmo dever, a saber, a reverência pela ordem da natureza, como sendo uma ordem determinada por Deus.

A lei que é estabelecida em Levítico 19:20 , a respeito do pecado de ligação com uma escrava noiva de um marido, aparentemente se refere a um caso como é mencionado em Êxodo 21:7 , onde a escrava está noiva para seu mestre, embora ainda, por causa de sua condição de escravidão, o casamento não tenha sido consumado.

Pelo mesmo pecado no caso de uma mulher livre, em que ambas foram provadas culpadas, para cada uma delas o castigo foi a morte. Deuteronômio 22:23 Neste caso, por se tratar de uma posição da mulher, por não ser livre, ser antes a de concubina do que de esposa plena, é ordenada a pena mais leve de açoite para ambos os culpados. Além disso, visto que também se tratava de um caso de transgressão, em que estavam envolvidos os direitos do senhor com quem ela era desposada, uma oferta pela culpa era adicionalmente exigida, como condição para o perdão.

Será dito, e verdadeiramente, que por esta lei a escravidão e o concubinato são até certo ponto reconhecidos pela lei; e sobre este fato foi levantada uma objeção relativa à santidade do legislador e, por conseqüência, à origem e inspiração divinas da lei. É concebível que o Deus santo tenha dado uma lei para o regulamento de duas instituições tão más? A resposta nos foi fornecida, em princípio, por nosso Senhor, Mateus 19:8 naquilo que Ele disse a respeito do caso análogo da lei de Moisés em relação ao divórcio; lei que, Ele nos diz, embora não esteja de acordo com o ideal perfeito de direito, ainda foi dada "por causa da dureza do coração dos homens.

“Ou seja, embora não fosse a melhor lei idealmente, era a melhor na prática, tendo em vista o baixo tom moral das pessoas a quem foi concedida. Justamente assim foi neste caso. Abstratamente, pode-se dizer que o caso em nada foi diferente do caso de uma mulher livre, citado Deuteronômio 22:23 , para o qual a morte era a punição designada; mas, praticamente, em uma comunidade onde a escravidão e o concubinato eram instituições há muito estabelecidas, e o padrão moral era ainda baixo, os casos não eram paralelos.

Uma lei que traria consigo o apoio moral do povo em um caso, e que assim seria possível levar a efeito, não seria da mesma maneira apoiada e levada a efeito no outro; de modo que o resultado de um maior rigor em teoria seria, na prática real, a eliminação de todas as restrições à licença. Por outro lado, ao designar aqui uma pena para ambas as partes culpadas, tal como a consciência pública aprovaria, Deus ensinou aos hebreus a lição fundamental de que uma escrava não é considerada por Deus como um mero bem móvel; e que se, por causa da dureza de seus corações, o concubinato fosse tolerado por algum tempo, ainda assim a escrava não deveria ser tratada como uma coisa, mas como uma pessoa, e licença indiscriminada não poderia ser permitida.

E assim, é de grande importância observar, um princípio foi introduzido na legislação, que em sua aplicação lógica final exigiria e efeito - como o fez no devido tempo - a abolição total da instituição da escravidão onde quer que a autoridade do o Deus vivo é verdadeiramente reconhecido.

O princípio do governo divino que é ilustrado aqui é de extrema importância prática como um modelo para nós. Vivemos em uma época em que, em toda a cristandade, o clamor é "Reforma"; e há muitos que pensam que se for provado que uma coisa é errada, segue-se por conseqüência necessária que a proibição legal imediata e irrestrita desse erro, sob a pena que o errado possa merecer, é a única coisa que qualquer cristão o homem tem o direito de pensar.

No entanto, de acordo com o princípio ilustrado nesta legislação, essa conclusão em tais casos não pode de forma alguma ser tomada como certa. Essa nem sempre é a melhor lei na prática, que é a melhor lei abstratamente. Essa lei é a melhor que deve ser mais eficaz para diminuir um determinado mal, sob a condição moral existente da comunidade; e muitas vezes é uma questão de extrema dificuldade determinar qual legislação contra pecados e males admitidos pode ser o mais produtivo do bem em uma comunidade cujo senso moral é enfadonho em relação a eles, que não é estranho que o melhor dos homens seja freqüentemente encontrado diferir.

Lembrando isso, podemos muito bem recomendar o dever de um julgamento mais caridoso, em tais casos, do que muitas vezes se ouve de tais reformadores radicais, que parecem imaginar que, para remover um mal, tudo o que é necessário é aprovar uma lei de uma vez e proibindo-o para sempre; e que, portanto, censuram todos os que duvidam da sabedoria e do dever de fazê-lo, como inimigos da verdade e da retidão.

Moisés, agindo sob instrução direta do Deus de sabedoria suprema e de santidade perfeita, era muito mais sábio do que esses reformadores sociais bem-intencionados, mas tristemente equivocados, que desejariam ser mais sábios do que Deus.

A seguir segue uma lei ( Levítico 19:23 ) determinando que quando qualquer árvore frutífera for plantada, o israelita não deve comer de seu fruto durante os primeiros três anos; que o fruto do quarto ano será inteiramente consagrado ao Senhor, "para louvar a Jeová"; e que somente depois disso, no quinto ano de sua produção, o próprio lavrador comerá primeiro de seu fruto.

A explicação dessa regulamentação peculiar pode ser encontrada em uma aplicação especial do princípio que rege toda a lei; que os primeiros frutos, sejam os primogênitos do homem ou dos animais, ou os primeiros frutos do campo, serão sempre consagrados a Deus. Mas, neste caso, a aplicação do princípio é modificada pelo fato familiar de que o fruto de uma árvore jovem, durante os primeiros anos de sua produção, tende a ser imperfeito; ainda não é suficientemente crescido para produzir seu melhor produto possível.

Por causa disso, naqueles anos, não podia ser dado ao Senhor, pois Ele nunca deveria ser servido com nada, mas com o melhor de tudo; e assim, até que o fruto atingisse o seu melhor, de modo a ser digno de apresentação ao Senhor, o israelita estava entretanto impedido de usá-lo. Durante esses três anos, as árvores são consideradas "como incircuncisas"; isto é , eles deveriam ser considerados em uma condição análoga àquela da criança que ainda não foi consagrada, pelo ato da circuncisão, ao Senhor.

No quarto ano, entretanto, as árvores eram consideradas como tendo agora crescido de modo a produzir frutos perfeitos; portanto, o princípio da consagração do primeiro fruto agora se aplica, e todo o produto do quarto ano é dado ao Senhor, como uma oferta de louvor de gratidão Àquele cujo poder na natureza é o segredo de todo crescimento, fecundidade e aumento. As últimas palavras desta lei, “para que vos produza o seu aumento”. evidentemente, referem-se a tudo o que precede. Israel deve obedecer a esta lei, usando nada até primeiro consagrado ao Senhor, a fim de obter uma bênção nestes próprios dons de Deus.

O ensino moral desta lei, quando assim lido à luz do princípio geral da consagração das primícias, é muito claro. Ensina, como em todos os casos análogos, que Deus sempre deve ser servido antes de nós; e isso não a contragosto, como se um imposto cansativo devesse ser pago à Majestade do céu, mas em espírito de ação de graças e louvor a Ele, como o Doador de "toda boa e perfeita dádiva.

"Instrui-nos ainda, neste caso particular, que o povo de Deus deve reconhecer isso como sendo verdade até mesmo para todas as coisas boas que vêm a nós sob a forma de produtos da natureza.

A lição não é fácil para a fé; pois a tendência constante, nunca mais forte do que em nosso próprio tempo, é substituir "Natureza" pelo Deus da natureza, como se a natureza fosse um poder em si e à parte de Deus, imanente em toda a natureza, a energia presente e eficiente em todos suas múltiplas operações. Muito apropriadamente, assim, encontramos aqui novamente ( Levítico 19:25 ) a sanção afixada a esta lei: "Eu sou o Senhor vosso Deus!" Jeová, o teu Deus que te redimiu, que portanto sou digno de toda ação de graças e louvor! Jeová, seu Deus em aliança, que dá as estações frutíferas! enchendo seus corações de alegria e alegria! Jeová, teu Deus, que como Senhor da Natureza, e o Poder da natureza, é abundantemente capaz de cumprir a promessa afixada neste mandamento!

Os próximos seis mandamentos são evidentemente agrupados como referindo-se a vários costumes tipicamente pagãos, dos quais Israel, como um povo santo ao Senhor, deveria se abster. A proibição do sangue ( Levítico 19:26 ) é repetida novamente, não, como já foi dito, de uma forma mais forte do que antes, mas provavelmente porque comer sangue estava relacionado com certas cerimônias pagãs, tanto entre as tribos Shemitic e outras. .

Os próximos dois preceitos ( Levítico 19:26 ) proíbem todo tipo de adivinhação e augúrio; práticas notoriamente comuns com os pagãos em todos os lugares, nos tempos antigos e modernos. Os dois preceitos que se seguem, proibindo certas modas de aparar o cabelo e a barba, podem parecer triviais para muitos, mas não o serão para quem se lembrar de quão comum era o costume entre os povos pagãos, como naqueles dias entre os árabes , e em nosso tempo entre os hindus para aparar o cabelo ou a barba de uma maneira particular, a fim de assim marcar visivelmente uma pessoa como sendo de uma determinada religião, ou como adoradora de um determinado deus.

A ordem significa que o israelita não deveria apenas adorar a Deus, mas também não deveria adotar uma forma de vestir que, por ser comumente associada à idolatria, pudesse representar erroneamente sua posição real como adorador do único Deus vivo e verdadeiro.

"Cortar a carne para os mortos" ( Levítico 19:28 ) foi amplamente praticado pelos povos pagãos em todas as épocas. Tais expressões imoderadas e impróprias de pesar eram proibidas ao israelita, como indignas de um povo que estava em uma relação de aliança abençoada com o Deus da vida e da morte. Em vez disso, reconhecendo que a morte é ordenação de Deus, ele deveria aceitar com paciência e humildade o golpe da mão de Deus; não, de fato, sem tristeza, mas ainda em mansidão e quietude de espírito, confiando no Deus da vida.

O pensamento é apenas uma expressão menos clara da palavra do Novo Testamento 1 Tessalonicenses 4:13 que 1 Tessalonicenses 4:13 que o crente "não se entristece, assim como os demais que não têm esperança". Além disso, provavelmente, nesta proibição, como certamente na próxima ( Levítico 19:28 ), é sugerido que como o israelita deveria ser distinguido dos pagãos pela consagração plena, não apenas da alma, mas também do corpo, para o Senhor, ele foi por esse fato inibido de estragar ou desfigurar de qualquer forma a integridade de seu corpo.

Em geral, podemos dizer, então, que o pensamento central que une este grupo de preceitos é a obrigação, não apenas de se abster de tudo diretamente idólatra, mas também de todos os costumes que estão, de fato, enraizados ou intimamente associado à idolatria. Pelo mesmo princípio, o cristão deve tomar cuidado com todas as modas e práticas, mesmo que sejam indiferentes em si mesmas, as quais, na verdade, são especialmente características do elemento mundano e ímpio da sociedade.

O princípio assumido nessas proibições impõe, portanto, a todos os que desejam ser santos ao Senhor, em todas as épocas, uma restrição firme. O desejo impensado de muitos, sob qualquer risco, de estar "na moda" deve ser negado firmemente. A razão que tantas vezes é dada por cristãos professos para indulgência em tais casos, que "todo o mundo faz isso", pode muitas vezes ser a razão mais forte possível para recusar-se a seguir a moda.

Nenhum servo de Deus deve ser visto em qualquer parte do uniforme dos servos de Satanás. Que Deus não pensa essas "pequenas coisas" sempre de conseqüência insignificante, somos lembrados pela repetição aqui, pela décima vez neste capítulo, das palavras: "Eu sou o Senhor!"

Em seguida ( Levítico 19:29 ) segue a proibição do horrível costume, ainda praticado entre os povos pagãos, da prostituição de uma filha por um dos pais. É aqui reforçado pela consideração do bem-estar público: "para que a terra não caia em prostituição e se torne cheia de maldade". Certamente, que uma terra em que prostituição como esta, em que todas as relações mais sagradas da vida são pisoteadas na lama, seria nada menos do que uma terra cheia de maldade, é tão evidente que não requer nenhum comentário.

Com isto começa agora a quarta e última divisão deste capítulo ( Levítico 19:30 ), com uma repetição da injunção de guardar os sábados do Senhor e reverenciar o Seu santuário. A ênfase neste mandamento, mostrado por sua repetição neste capítulo, e o lugar muito proeminente que ocupa tanto na lei quanto nos profetas, certamente sugere que na mente de Deus, reverência pelo sábado e pelo lugar onde Deus está adorado, tem muito a ver com a promoção da santidade de vida e com a manutenção de um alto grau de moralidade doméstica e social.

Nem é difícil ver por que isso acontece. Pois, no entanto, o dia de descanso sagrado pode ser mantido, e o local de adoração divina pode ser considerado apenas com uma reverência externa por muitos, mas o fato não pode ser contestado, que a observância de um descanso sabático semanal das ocupações seculares comuns, e a manutenção de um espírito de reverência pelos lugares sagrados ou pelos tempos sagrados, tem, e deve ter, uma tendência certa e feliz de manter o Deus do sábado e o Deus do santuário diante da mente dos homens, e assim impõe um controle eficaz sobre a impiedade desenfreada e os excessos imprudentes de iniqüidade.

As diversas condições das coisas em várias partes da cristandade moderna, relacionadas com a observância mais ou menos cuidadosa do descanso religioso semanal, estão repletas de instruções e advertências para qualquer mente sincera sobre este assunto. Não há restrição à imoralidade como a lembrança frequente de Deus e o espírito de reverência por ele.

Levítico 19:31 proíbe todas as perguntas a eles que "têm espíritos familiares" e a "magos" que pretendem fazer revelações com a ajuda de poderes sobrenaturais. De acordo com 1 Samuel 28:7 e Isaías 8:19 , o "espírito familiar" é um suposto espírito de um homem morto, de quem se professa ser capaz de dar comunicações aos vivos.

Este pretenso comércio com os espíritos dos mortos sempre foi bastante comum no paganismo, e não é estranho encontrá-lo mencionado aqui, quando Israel deveria ter relações tão íntimas com os povos pagãos. Mas é verdadeiramente extraordinário que em terras cristãs, como especialmente nos Estados Unidos da América, e que em plena luz, religiosa e intelectual, da última metade do século XIX, tal proibição seja tão pertinente quanto em Israel! Pois nenhuma palavra poderia descrever com mais precisão as pretensões do chamado espiritualismo moderno, que no último meio século afastou centenas de milhares de almas iludidas e, em muitos casos, não dos ignorantes e degradados, mas dos círculos que se orgulham de cultura e iluminação intelectual acima da média.

E, visto que a experiência mostra tristemente que mesmo aqueles que professam ser discípulos de Cristo correm o risco de serem levados por nossos feiticeiros e traficantes modernos com espíritos familiares, de forma alguma é desnecessário observar que não há a menor razão para acreditar que isso que foi rigidamente proibido por Deus no século quinze aC, agora pode agradá-Lo no século dezenove dC. que fala disso como "contaminar" um homem.

Levítico 19:32 prescreve a reverência pelos idosos e a conecta intimamente com o temor a Deus. "Tu te erguerás diante da cabeça cinzenta, e honrarás a face do velho, e temerás a teu Deus: Eu sou o Senhor."

Esta é uma virtude - deve ser com vergonha confessada - embora muitas vezes exibida de maneira ilustre entre os pagãos, em muitas partes da cristandade tristemente decaiu. Em muitos países, basta viajar em qualquer meio de transporte lotado para observar quão longe está dos pensamentos de muitos dos jovens "erguer-se diante da cabeça cinzenta e honrar o rosto do velho". Tão manifestos são os fatos que trazem de observadores competentes e atenciosos das tendências de nossos tempos, nenhuma lamentação com mais freqüência do que apenas esta, pela decadência simultânea da reverência pelos idosos e da reverência a Deus.

Não encontramos comentários mais bonitos sobre essas palavras do que as palavras citadas pelo Dr. H. Bonar, comentando este versículo: "Eis a sombra da eternidade! Pois vem aquele que já está quase na eternidade. Sua cabeça e sua barba, brancas como neve, indica sua rápida aparição diante do Ancião dos Dias, o cabelo de cuja cabeça é pura lã. "

Neste último mandamento está também, sem dúvida, contido o pensamento da fraqueza comparativa e enfermidade física dos idosos, que é, portanto, recomendada de uma maneira especial para nosso terno consideração. E assim, esse sentimento de simpatia bondosa por todos os que estão sujeitos a qualquer tipo de deficiência naturalmente prepara o caminho para a injunção ( Levítico 19:33 ) de considerar "o estrangeiro" no meio de Israel, que foi impedido de possuir terras , e de muitos privilégios, com sentimentos especiais de boa vontade.

"Se um estranho peregrinar contigo em vossa terra, não o fareis mal. O estrangeiro que peregrinar convosco será para vós como o nativo entre vós e tu o amarás como a ti mesmo; porque fostes estrangeiros na terra de Egito: Eu sou o Senhor vosso Deus. "

O israelita não devia interpretar mal, então, as restrições que a lei teocrática lhes impunha. Isso pode ser sem dúvida necessário por uma razão moral; mas, no entanto, nenhum homem deveria argumentar que a lei o justificava por lidar dificilmente com estrangeiros. Longe disso, o israelita devia considerar o estranho com os mesmos sentimentos bondosos como se ele fosse um de seu próprio povo. E é muito instrutivo observar que este caso particular é a ocasião para repetir a mais perfeita e abrangente lei do amor universal: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo"; e isso quanto mais eles. deviam fazer isso, eles também haviam sido "estrangeiros na terra do Egito".

Por último de todas as injunções neste capítulo ( Levítico 19:35 ), vem o comando da justiça absoluta na administração da justiça e em todas as questões de compra e venda; seguido ( Levítico 19:37 ) por uma acusação final à obediência, assim: "Não cometereis injustiça no julgamento, na vara, no peso ou na medida.

Tereis balanças justas, pesos justos, efa justo e hin justo: Eu sou o Senhor vosso Deus, que vos tirei da terra do Egito. E observareis todos os meus estatutos e todos os meus julgamentos, e cumpri-os: Eu sou o Senhor ”.

O efa é nomeado aqui, é claro, como um padrão de medida seca, e o hin como um padrão de medida líquida. Esses mandamentos são ilustrados de forma gráfica pela passagem paralela de Deuteronômio 25:13 , que diz: “Não terás na tua bolsa pesos diferentes, um grande e um pequeno. Não terás em tua casa várias medidas, uma grande e uma pequena "; eu.

e. , um conjunto para uso na compra e outro conjunto para uso na venda. Essa cobrança é imposta pela mesma promessa de honestidade no comércio que está anexada ao quinto mandamento, a saber, a duração dos dias; e, além disso, pela declaração de que todos os que trapaceiam no comércio "são uma abominação para o Senhor".

O quanto Israel precisava dessa lei, toda a sua história mostrou. Nos dias de Amós, era parte de sua acusação contra as dez tribos, Amós 8:5 pelo qual o Senhor declara que "fará a terra estremecer e todos os que nela vivem lamentar", para que "façam o efa pequeno, e o siclo grande "e" lidar falsamente com balanças enganosas.

"Assim também Miquéias, um pouco mais tarde, representa o Senhor chamando Judá para prestar contas de supor que Deus, o Santo, pode se satisfazer com holocaustos e ofertas pela culpa; indignado pedindo, Miquéias 6:10 ". Tesouros da maldade na casa do ímpio, e a escassa medida que é abominável? "

Mas não foi só Israel que precisou e ainda precisa ouvir essa ordem repetida, pois o pecado é encontrado em todos os povos, mesmo em todas as cidades, pode-se dizer em todas as cidades, na cristandade; e - temos que dizer isso - freqüentemente com homens que fazem certa profissão de respeito pela religião. Todos esses, embora religiosos em certos aspectos, têm necessidade especial de lembrar que "sem santidade ninguém verá o Senhor"; e essa santidade agora é exatamente o que era - quando a lei levítica foi divulgada.

Como, por um lado, é inspirado pela reverência e temor a Deus, por outro lado, requer amor ao próximo como a si mesmo, e uma conduta como essa o garantirá. Não é importante, portanto, guardar o sábado - de uma forma - e reverenciar - externamente - o santuário, e então no leite, água do dia da semana, adulterar medicamentos, açúcares e outros alimentos, deslizar o padrão de medição, inclinar o equilibre na pesagem, e compre com um peso ou medida e venda com outro, "molhe" estoques e aposte nas "margens", como muitos fazem.

Deus odeia, e até mesmo os ateus honestos desprezam, religião desse tipo. Na verdade, noções estranhas de religião têm homens que ainda não descobriram que ela tem a ver com assuntos corriqueiros e cotidianos como esses, e nunca compreenderam o quão certo é que uma religião que só é usada aos domingos não tem santidade. iniciar; e, portanto, quando chegar o dia, conforme está chegando, que provará a obra de cada homem como se fosse fogo, ela será, no calor feroz do julgamento de Jeová, reduzida a cinzas como uma teia de aranha no fogo, e o homem e sua obra perecerá junto.

E com isso este capítulo se encerra. Essa é a lei da santidade! Obrigatório, não esqueçamos, no espírito de todas as suas exigências, hoje imutável e imutável, porque o Santo Deus, de quem é lei, é ele mesmo imutável. O homem pode ser pecador e, por causa do pecado, ser fraco; mas não há um indício de transigência com o pecado, por causa disso, por qualquer redução de suas reivindicações. A cada etapa da vida essa lei nos confronta.

Quer estejamos na Casa de Deus, em atos de adoração, isso nos desafia lá; ou no campo, no nosso trabalho, manda-nos lá; nas relações sociais com nossos semelhantes, em nossos negócios no banco ou na loja, com nossos amigos ou com estranhos e estrangeiros, em casa ou no exterior, nunca estamos fora do alcance de suas necessidades. Não podemos escapar mais de sua autoridade do que de debaixo do céu abrangente! Que pensamentos sérios são esses para os pecadores! Que auto-humilhação deve esta lei nos causar, quando pensamos o que somos! que intensidade de aspiração, quando pensamos no que o Santo deseja que sejamos, santos como Ele!

As palavras finais acima dadas ( Levítico 19:37 ) afirmam a autoridade do legislador e, por sua lembrança da grande libertação do Egito, apelam, como motivo para fiel e santa obediência, ao mais puro sentimento de amor grato por misericórdia imerecida e distinta. E esta é apenas a forma do Antigo Testamento de um argumento do Novo Testamento.

Pois lemos, a respeito de nossa libertação de uma escravidão pior do que a do Egito: 1 Pedro 1:15 "Como aquele que vos chamou é santo, sede vós também santos em toda a forma de vida; porque está escrito: Sereis santo, porque eu sou santo. E se vós invocais aquele como Pai, que sem acepção de pessoas julga de acordo com a obra de cada um, passa o tempo de vossa permanência com medo, sabendo que fostes redimidos, não com coisas corruptíveis, como a prata ou ouro, mas com sangue precioso, como de um cordeiro sem mancha e sem mancha, sim, o sangue de Cristo. "