Levítico 26:30-33

A LEI DO DÍZIMO

Levítico 26:30

"E todo o dízimo da terra, seja da semente da terra ou do fruto da árvore, é do Senhor: é sagrado para o Senhor. E se um homem quiser resgatar alguma coisa de seu dízimo, ele acrescentará e todo o dízimo do rebanho ou do rebanho, tudo o que passar debaixo da vara, o dízimo será santo ao Senhor. Ele não examinará se é bom ou mau, nem o mudará: e se ele mudá-lo de alguma forma, então tanto ele quanto aquilo pelo qual foi mudado serão sagrados; não será redimido. "

Por último, todas essas exclusões do voto são mencionadas no dízimo. "Quer seja da semente da terra, ou do rebanho, ou do rebanho", é declarado "santo ao Senhor; é do Senhor". Que por causa disso não pode ser dado ao Senhor por um voto especial, embora não formalmente declarado, é evidente. Nenhum homem pode dar o que pertence a outro, ou dar a Deus o que Ele já tem. Em Números 18:21 é dito que este décimo deveria ser dado "aos filhos de Levi para o serviço da tenda da revelação".

O mais extraordinário é a contenção de Wellhausen e outros, que visto que em Deuteronômio nenhum dízimo é mencionado além do produto da terra, portanto, por causa da menção aqui também de um dízimo do rebanho e do rebanho, devemos inferir que nós temos aqui uma interpolação tardia no "código do sacerdote", marcando uma época em que agora as exações da casta sacerdotal foram estendidas ao limite máximo.

Este não é o lugar para entrar na questão da relação da lei de Deuteronômio com o que temos aqui; mas devemos antes, com Dillmann, a partir das mesmas premissas argumentar exatamente o oposto, a saber, que temos aqui a forma mais antiga da lei do dízimo. Pois uma ordenança que estendia tanto os direitos da classe sacerdotal deveria ter sido "contrabandeada" para as leis do Sinai após os dias de Neemias, como Wellhausen, Reuss e Kuenen supõem, é simplesmente "impensável"; enquanto, por outro lado, quando já encontramos em Gênesis 28:22 Jacó prometendo ao Senhor o décimo de tudo o que Ele deveria lhe dar, numa época em que ele vivia a vida de um pastor nômade, é inconcebível que ele deveria ter significado "todos, exceto o aumento dos rebanhos e manadas",

A verdade é que a dedicação de um dízimo, em várias formas, como um reconhecimento de dependência e reverência a Deus, é uma das práticas mais amplamente difundidas e comprovadas da mais remota antiguidade. Lemos sobre isso entre os romanos, gregos, os antigos Pelasgians, os cartagineses e os fenícios; e no Pentateuco, em plena concordância com tudo isso, encontramos não apenas Jacó, como na passagem citada, mas, em um tempo ainda anterior, Abraão, mais de quatrocentos anos antes de Moisés, dando dízimos a Melquisedeque.

A lei, na forma exata em que a temos aqui, está, portanto, em perfeita harmonia com tudo o que sabemos dos costumes tanto dos hebreus quanto dos povos vizinhos, de uma época ainda muito anterior à do Êxodo.

Muito naturalmente, a referência ao dízimo, já que antigamente pertencia ao Senhor e, portanto, não podia ser jurado, dá ocasião a outros regulamentos a respeito dele. Como animais, casas e terras impuros que foram prometidos, também o dízimo, ou qualquer parte dele, pode ser resgatado pelo indivíduo para seu próprio uso, mediante o pagamento do mulct usual de um quinto adicional ao seu valor avaliado .

Assim também é ordenado, com especial atenção ao dízimo do rebanho e do rebanho, "que tudo o que passa debaixo da vara" , isto é , tudo o que é contado, como era a maneira, sendo feito para entrar ou sair do dobrar-se sob o cajado do pastor, "o décimo" - isto é, cada décimo animal, por sua vez - "será santo ao Senhor". O dono não devia averiguar se o animal assim escolhido era bom ou mau, nem trocá-lo, a fim de dar ao Senhor um animal mais pobre e ficar com outro melhor para si; e se ele quebrasse essa lei, então, como no caso da besta impura prometida, como penalidade ele perderia para o santuário tanto o original quanto o substituto tentado, e também perderia o direito de redenção.

Uma questão muito prática surge exatamente aqui, quanto à obrigação contínua desta lei do dízimo. Embora não ouçamos nada sobre o dízimo nos primeiros séculos cristãos, ele começou a ser defendido no século IV por Jerônimo, Agostinho e outros, e, como é bem conhecido, o sistema de dízimo eclesiástico logo se tornou estabelecido como a lei do Igreja. Embora o sistema de forma alguma tenha desaparecido com a Reforma, mas passado do Romano para as Igrejas Reformadas, ainda assim o espírito moderno se tornou cada vez mais adverso ao sistema medieval, até, com a hostilidade progressiva na sociedade a todas as conexões da Igreja e o Estado, e na Igreja o desenvolvimento de um voluntariado às vezes exagerado, o dízimo como sistema parece que provavelmente desaparecerá por completo, como já aconteceu na maior parte da cristandade.

Mas em conseqüência disso, e da separação total da Igreja do Estado, nos Estados Unidos e no Domínio do Canadá, a necessidade de assegurar provisão adequada para a manutenção e extensão da Igreja, está cada vez mais direcionando a atenção de os interessados ​​na economia prática da Igreja, a esta venerável instituição do dízimo como a solução de muitas dificuldades.

Entre esses há muitos que, embora se oponham a qualquer aplicação de uma lei do dízimo para o benefício da Igreja pelo poder civil, no entanto, afirmam sinceramente que a lei do dízimo, como a temos aqui, é de obrigação permanente e vinculando a consciência de cada cristão. Qual é a verdade no assunto? em particular, qual é o ensino do Novo Testamento?

Na tentativa de resolver para nós mesmos esta questão, deve-se observar, a fim de esclarecer o pensamento sobre este assunto, que na lei do dízimo como aqui declarada há dois elementos - um moral e outro legal - que deveriam ser cuidadosamente distinguidos. Primeiro e fundamental é o princípio de que é nosso dever separar para Deus uma certa proporção fixa de nossa renda. O outro elemento e - tecnicamente falando - positivo na lei é aquele que declara que a proporção a ser dada ao Senhor é precisamente um décimo.

Agora, desses dois, o primeiro princípio é distintamente reconhecido e reafirmado no Novo Testamento como de validade contínua nesta dispensação; enquanto, por outro lado, quanto à proporção precisa de nossa renda a ser assim separada para o Senhor, os escritores do Novo Testamento estão em silêncio em toda parte.

Com relação ao primeiro princípio, o apóstolo Paulo, escrevendo aos coríntios, ordena que "no primeiro dia da semana" - o dia do culto cristão primitivo - "todos o guardarão como Deus o fez prosperar. " Ele acrescenta que deu o mesmo comando também às Igrejas da Galácia. 1 Coríntios 16:1 Isto dá mais claramente sanção apostólica ao princípio fundamental do dízimo, a saber, que uma porção definida de nossa renda deve ser separada para Deus.

Enquanto, por outro lado, nem neste contexto, onde uma menção da lei do dízimo poderia naturalmente ter sido esperada, se ainda fosse válida quanto à carta, nem em qualquer outro lugar o apóstolo Paulo ou qualquer outro escritor do Novo Testamento sugere que a lei levítica, exigindo a proporção exata de um décimo, ainda estava em vigor; - um fato que é tanto mais notável que tanto se fala do dever da benevolência cristã.

A esta declaração geral com respeito ao testemunho do Novo Testamento sobre este assunto, as palavras de nosso Senhor aos fariseus, Mateus 23:23 respeito do dízimo de "hortelã e erva-doce e cominho" - "isto deveríeis ter feito" - não pode ser tomada como exceção, ou como prova de que a lei é obrigatória para esta dispensa; pela simples razão de que a presente dispensação ainda não havia começado naquele tempo, e aqueles a quem Ele falou ainda estavam sob a lei levítica, a autoridade da qual Ele ali reafirma.

A partir desses fatos, concluímos que a lei desses versículos, na medida em que exige a separação de uma certa proporção definida de nossa renda para Deus, é, sem dúvida, de obrigação contínua e duradoura; mas que, na medida em que requer de todos iguais a proporção exata de um décimo, não é mais obrigatório para a consciência.

Nem é difícil ver por que o Novo Testamento não deveria estabelecer esta ou qualquer outra proporção precisa de dar à renda, como uma lei universal. É apenas de acordo com o uso característico da lei do Novo Testamento deixar para a consciência individual muito sobre os detalhes de adoração e conduta, que sob a lei levítica era regulada por regras específicas; que o apóstolo Paulo explica Gálatas 4:1 com referência ao fato de que o método anterior foi planejado e adaptado a um estágio inferior e mais imaturo de desenvolvimento religioso; mesmo quando criança, durante a sua minoria, é mantida sob tutores e administradores, de cuja autoridade, quando atinge a maioridade, está livre.

Mas, ainda mais, parece ser muitas vezes esquecido por aqueles que defendem a obrigação presente e permanente desta lei, que ela foi aqui, pela primeira vez, formalmente designada por Deus como uma lei vinculativa, em conexão com um certo sistema instituído divinamente do governo teocrático, que, se executado, iria, como vimos, efetivamente impedir o acúmulo excessivo de riqueza nas mãos de indivíduos e, assim, garantir aos israelitas, em um grau que o mundo nunca viu, uma distribuição igualitária de propriedade .

Em tal sistema, é evidente que seria possível exigir uma certa proporção fixa e definida de renda para fins sagrados, com a certeza de que a exigência funcionaria com perfeita justiça e imparcialidade para todos. Mas conosco, as condições sociais e econômicas são tão diferentes, a riqueza é tão desigualmente distribuída, que nenhuma lei como a do dízimo poderia funcionar de outra forma senão de forma desigual e injusta.

Para os muito pobres, muitas vezes deve ser um fardo pesado; para os muito ricos, uma proporção tão pequena que é uma isenção prática. Embora, para os primeiros, a lei, se insistida, às vezes exigisse que um homem pobre tirasse o pão da boca de sua esposa e filhos, ainda deixaria o milionário com milhares para gastar em luxos desnecessários. O último pode dar nove décimos de sua renda com mais facilidade do que o primeiro pode dar um vigésimo.

Portanto, não é surpreendente que os homens inspirados que lançaram os fundamentos da Igreja do Novo Testamento não tenham reafirmado a lei do dízimo quanto à letra. E, no entanto, por outro lado, não esqueçamos que a lei do dízimo, no que diz respeito ao elemento moral da lei, ainda está em vigor. Proíbe o cristão de deixar, como tantas vezes, a quantia que dará para a obra do Senhor, ao impulso e ao capricho.

Declarada e conscienciosamente, ele deve "guardar-se dele como o Senhor o fez prosperar". Se alguém perguntar quanto deveria ser a proporção, pode-se dizer que, por inferência justa, o décimo pode ser seguramente tomado como um mínimo médio de doação, contando ricos e pobres juntos. Mas o Novo Testamento 2 Coríntios 8:7 ; 2 Coríntios 8:9 responde de uma maneira diferente e mais característica: "Vede que abundais nesta graça porque conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, embora fosse rico, por amor de vós se fez pobre, que vós por meio de sua pobreza pode se tornar rico.

"Que haja doação regular e sistemática para a obra do Senhor, sob a lei de uma proporção fixa de dons em relação à renda, e sob a inspiração sagrada desta sagrada lembrança da graça de nosso Senhor, e então o tesouro do Senhor nunca será vazio, nem o Senhor seja roubado de Seu dízimo.

E então o livro de Levítico termina com a declaração formal - referindo-se, sem dúvida, estritamente falando, aos regulamentos deste último capítulo - de que "estes são os mandamentos que o Senhor ordenou a Moisés para os filhos de Israel no monte Sinai. " As palavras afirmam explicitamente a origem e autoridade mosaicas para essas últimas leis do livro, assim como as palavras iniciais afirmam o mesmo para a lei das ofertas com as quais ele começa. O significado dessas repetidas declarações a respeito da origem e autoridade das leis contidas neste livro foi repetidamente apontado, e nada mais precisa ser adicionado aqui.

Para resumir tudo: -o que o Senhor, neste livro de Levítico, disse, não foi apenas para Israel. A lição suprema desta lei é para os homens agora, para a Igreja do Novo Testamento também. Para o indivíduo e para a nação, SANTIDADE, consistindo na consagração completa de corpo e alma ao Senhor, e separação de tudo que contamina, é o ideal Divino, para a realização do qual judeus e gentios são chamados.

E a única maneira de alcançá-la é por meio do Sacrifício expiatório e da mediação do Sumo Sacerdote designado por Deus; e a única evidência de sua realização é uma obediência alegre, sincera e sem reservas, a todos os mandamentos de Deus. Para todos nós está escrito: "Sereis santos; porque eu, JEOVÁ, SEU DEUS, SOU SANTO."