Provérbios 21:1-31

CAPÍTULO 22

VINHO

“Quem ama os prazeres será pobre; quem ama o vinho e o azeite não enriquecerá.” - Provérbios 21:17

A tradução da SEptuaginta tem um acréscimo interessante ao provérbio de Provérbios 12:2 . Depois de "O que lavra a sua terra terá bastante pão, mas o que segue os vaidosos é falto de entendimento", acrescenta: "Aquele que é doce nos passatempos de beber vinho terá desonra nas suas fortalezas.

"Beber é o oposto natural do trabalho árduo e honesto. Quando o amor por isso toma posse de um homem, ele com certeza se torna um membro inútil e improdutivo da sociedade. Um bêbado acaba sendo um povo incapaz; sua riqueza diminui, suas indústrias passam para rivais mais sóbrios, suas qualidades cerebrais e musculares desaparecem gradualmente. Isso é em parte devido à deterioração da mente e do corpo que resulta do uso excessivo de estimulantes; mas é ainda mais devido a uma causa mais ampla: beber. todos os seus ramos são condescendidos como um prazer.

Por que não admitimos? por que procuramos sempre apresentá-lo sob outro prisma, dizendo que é pela saúde, por ordem do médico; ou por causa do trabalho, por necessidade comprovada? Não é que estamos secretamente conscientes de tomar a bebida porque gostamos? Sabemos que é uma auto-indulgência e temos um pouco de vergonha disso; e como a auto-indulgência é sempre fatal a longo prazo para todos os hábitos e atividades que os homens honram muito apropriadamente, gostaríamos muito de protegê-la sob um pretexto decente que pudesse preservar nosso respeito próprio.

Sabemos muito bem que "quem ama os prazeres será pobre; quem ama o vinho e o azeite não enriquecerá". Provérbios 21:17 Beber é, afinal, apenas um sintoma pronunciado de uma grande vice-indulgência consigo mesmo.

Um grande passo é dado quando aprendemos a enfrentar com serenidade e franqueza este fato: bebemos, como sociedade, como nação, - cada um de nós bebe em público ou em privado - simplesmente porque é agradável. É um hábito regido por uma lei suprema e absoluta - gostamos disso. Sabemos muito bem que o álcool não é um alimento; isso é provado pelas evidências científicas mais irrefutáveis; e se nas bebidas alcoólicas há certos elementos nutritivos, poderíamos, se escolhêssemos, garantir o benefício deles sem qualquer adição de álcool.

Sabemos que em muitos casos o álcool é realmente deletério, que produz doenças específicas e terríveis, que diminui o tônus ​​de todo o organismo e nos torna suscetíveis a todos os tipos de problemas secundários. Podemos insistir que o álcool é um remédio e um remédio útil; mas não é como medicamento que o usamos. Se um médico prescreve óleo de rícino ou quinino, descartamos o remédio na primeira oportunidade, muitas vezes antes de fazer seu efeito.

O álcool é o único remédio que continuamos a tomar por toda a vida porque o médico o receitou durante um mês. Não seria melhor, então, limpar nossas mentes da hipocrisia e colocar todo o assunto em sua base correta? Os intoxicantes são bebidos como uma forma, a forma mais universal de auto-indulgência. De alguma maneira misteriosa, por algumas razões misteriosas que não podemos compreender, eles satisfazem um apetite instintivo, são natural e geralmente atraentes, exercem um feitiço sobre o sistema físico.

Se o gosto é, como dizem alguns, adquirido, foi adquirido pela humanidade nos tempos pré-históricos e faz parte de nossa constituição herdada como homem. Por exemplo, o Sr. Gaule, um missionário da corte policial em Birmingham, relata uma experiência recente, uma entre muitas em seus quatorze anos de trabalho. Uma jovem mulher casada, de 28 anos, teve uma morte chocante por beber. Até os vinte e seis anos ela era abstêmia e não sabia qual era o gosto da bebida.

Ela era um membro líder da Missão de Temperança do Evangelho e cantava os solos nas reuniões. Então ela adoeceu, o médico receitou conhaque e foi como o primeiro gosto de sangue para um tigre domesticado. Ela nunca mais poderia ser impedida de fazê-lo e, finalmente, isso a matou. O desejo deve ter estado no próprio sangue.

Temos um gosto por esses entorpecentes, latentes ou realizados. A influência estimulante é agradável, a influência narcótica é agradável. O efeito imediato no corpo é agradável, o efeito imediato na mente é agradável. A bebida produz uma sensação de grande satisfação pessoal, promove um fluxo de conversação e um sentimento de boa camaradagem; ele acelera a princípio várias de nossas faculdades mentais; excita a imaginação e leva seu devoto para longe do real, o que é doloroso e perturbador, para uma espécie de mundo ideal, que é alegre e agradável.

Tão poderosa é sua influência temporária que nas palavras do Rei Lemuel "há positivamente uma recomendação de dar bebida forte àquele que está prestes a perecer, e vinho ao amargo de alma; que beba e esqueça sua pobreza, e lembre-se de sua não mais miséria. " Provérbios 31:6 Uma injunção que não deve, é claro, ser confundida com um preceito divino, mas apenas com uma lembrança do fato - um fato que pode ser observado sem que qualquer julgamento moral seja proferido sobre ele - que enquanto homens que exigem tudo suas faculdades mentais e morais devem estar em plena atividade Provérbios 31:4 deve evitar o uso de bebidas intoxicantes, os moribundos, os desesperados, os muito pobres e miseráveis, podem encontrar um certo alívio na bebida.

Os homens que gozam da saúde e desejam cumprir eficazmente os deveres do dia não têm desculpa para o emprego de um agente que só serve para acalmar a mente ao esquecimento e reduzir a dor da consciência ao mais baixo possível.

É estranho dizer que, embora os homens sejam naturalmente inclinados a usar tóxicos, a natureza tem sido mais pródiga em satisfazer seus gostos. Há árvores em climas tropicais que precisam apenas ser cortadas, e um suco inebriante jorra, pronto para ser usado. Quase todo suco natural fermenta se for deixado sozinho. A palmeira, a batateira, a cana-de-açúcar, a raiz da beterraba, os cereais, assim como a uva, rendem prontamente essas bebidas intoxicantes, a um custo surpreendentemente baixo. Muito pouco trabalho humano é necessário, aparelhos muito simples bastarão, de modo que muito poucas empresas empreendedoras podem inundar um continente inteiro com intoxicantes ardentes.

Bebemos porque gostamos, não para o nosso bem, como fingimos, mas para o nosso prazer, pois temos quase vergonha de confessar. O gosto é natural para nós - natural para os selvagens, natural para os homens civilizados, natural, até onde sabemos, para os homens de todos os climas e todas as raças. E a natureza tornou singularmente fácil gratificar o paladar.

Agora, pode-se quase supor que a conclusão a ser tirada seria: "Vamos beber, vamos tomar este elemento como um bom presente de Deus." E essa era a sensação dos tempos mais primitivos. Nos Vedas, por exemplo, Indra é elogiado como cambaleando com o Soma intoxicante que seus adoradores lhe ofereceram; a embriaguez é considerada uma espécie de inspiração. Mas não; à medida que a Sabedoria se afirma e exige ser ouvida, ela classifica cada vez mais decididamente esse gosto pelos intoxicantes com alguns outros gostos que são naturais para nós, mas nem por isso menos perigosos; e ela trata a provisão abundante que a natureza fez para a satisfação do paladar como uma daquelas inúmeras tentações das quais os homens nesta vida atual estão cercados, em conflito com o qual eles provam sua masculinidade,

À medida que a razão interna reúne poder e autoridade, e à medida que sua luz clara é reabastecida pela revelação da Sabedoria Divina, todas as atrações espúrias de beber são enfraquecidas, o glamour é destruído e a verdade é reconhecida de que "o vinho é um zombador, forte beba um brigão, e quem comete erros não é sábio "; Provérbios 20:1 parece cada vez mais que o poder do vinho é o poder do animal dentro de nós, e que a sua influência generalizada é um sinal de que o animal dentro de nós morre lentamente; aprendemos a medir o crescimento da razão pelo grau de domínio que foi obtido sobre o baixo apetite; e entendemos aquela notável antítese da religião do Novo Testamento: "Não vos embriagueis com o vinho em que há excesso, mas enchei-vos do Espírito".

A maneira então como somos levados a olhar para a questão da bebida é a seguinte: eis uma poderosa tentação natural, uma sedução que a própria natureza oferece ao corpo, uma inimiga que sempre tem um traidor em conluio com ela dentro da cidadela assaltada. Esse inimigo é engenhoso em sua argumentação: ele se aproxima geralmente sob o disfarce de um amigo; diz - e não sem verdade - que vem para dar prazer aos pobres mortais atormentados e cansados; convence-os de que é um alimento saudável e, quando essa contenda é quebrada, eles acreditam que se trata de um remédio.

Quando ele consegue uma entrada na fortaleza, por meios justos ou falsos, a princípio procede muito dociley, e parece justificar sua presença por inúmeros benefícios óbvios. Às vezes, ele consegue esconder com sucesso todo o mal que está operando, como se seu propósito fosse enganar novas vítimas e adquirir um domínio mais ilimitado sobre as antigas.

Como homens religiosos, como seres espirituais, a quem Deus afirma ser Seus filhos, somos chamados a enfrentar esse inimigo sutil, poderoso e todo-persuasivo. Devemos fazer o nosso melhor para compreender seus caminhos - recorremos à ciência para nos ajudar e nos ensinar. Devemos então tomar todas as armas ao nosso alcance para resistir a sua abordagem, argumento, persuasão, súplica; não devemos perder a oportunidade de revelar as táticas do inimigo, e despertar aqueles que estão em perigo para a percepção de seu perigo; então, como cidadãos cristãos, somos obrigados a usar toda a influência que possuímos para manter essa terrível tentação natural dentro dos limites mais retos, e para fortalecer todas as faculdades de resistência em nossos semelhantes ao mais alto grau possível.

Em tal cruzada contra o inimigo de nossa raça, poucas coisas são mais eficazes do que um delineamento vívido e preciso dos efeitos que a bebida produz - tal delineamento, por exemplo, como aquele que é dado em Provérbios 23:29 . Prossigamos examinando esta passagem notável.

"Ai de quem? Ai de quem?" pergunta o professor. Quem é este cuja linguagem constante e apropriada é a de lamentação - o choro lamentável de dor, a exclamação agonizante de remorso? "De quem são as contendas?" Quem é que vive em uma atmosfera de lutas perpétuas e contendas ruidosas? “De quem está gemendo?” - aquele suspiro prolongado de desespero e miséria irremediável. "De quem são as feridas sem causa?" - não apenas o hematoma e o corte que resultam de lutas furiosas ou quedas imprevistas, mas também feridas do espírito, aversão e vergonha, o pensamento do que poderia ter Lees, a compreensão de uma ruína casa, e de esposa sofredora e filhos, e a convicção de que o mal agora nunca pode ser desfeito.

"De quem é o escurecimento dos olhos?" Quem é esse cujos olhos têm aquela aparência horrível, inflamada e sem brilho, que é o oposto exato da luz, da clareza e do brilho próprios do olho humano?

A resposta a essas perguntas é dada em uma frase: "São os que demoram para comer o vinho, os que vão experimentar a mistura." Obviamente, não é sugerido que todos os que bebem vinho, nem mesmo todos os que o tomam habitualmente, caiam na condição horrível que acabamos de descrever; esta condição é o resultado de demorar-se na bebida, passar horas a beber, devotando-se tempo e reflexão à degustação de várias marcas e amostras, tornando-se conhecedor de bebidas fortes, permitindo ao sujeito ocupar uma proporção apreciável do seu tempo.

Não é o uso, mas o abuso daquilo que nesta passagem é reprovado. Mas agora somos lembrados da grande dificuldade que ocorre em distinguir entre o uso e o abuso. Não há limite claramente definido. Não há monitor mecânico que nos lembre imediatamente: "Aqui cessa o uso e começa o abuso." Quase a única regra que pode ser dada é que sempre que a xícara parece no mínimo atraente, o perigo está próximo e é necessário se abster.

"Não olhe para o vinho quando ele enrubesce, quando dá seu brilho na taça; ele desce tão suavemente!" É a peculiaridade dessa substância que ela só pode ser tomada com segurança quando comparativamente não tem atrativos, quando é tomada sob ordens e, por assim dizer, contra a natureza. Se for realmente agradável para nós, nunca poderemos dizer onde o prazer se derrete em um fascínio perigoso, onde a cor e o brilho e o formigamento agradável que o fazem passar tão facilmente pela garganta se tornaram a isca e o encanto de um venenoso réptil.

Para esta indulgência agradável, que parece ser perfeitamente inocente, qual é o problema disso? "Sua ponta é como uma serpente que ele morde, e como um basilisco ele pica." Um mau resultado disso é que desperta para uma atividade perigosa as paixões adormecidas; mesmo homens e mulheres puros sob essa poderosa influência tornam-se impuros. Os olhos excitados com o vinho se voltarão prontamente para mulheres avarentas e degradadas. A queda que poderia ter sido facilmente evitada em um estado de sobriedade, será inevitável quando a razão for silenciada, a vontade enfraquecida e o desejo inflamado por esse veneno sedutor.

Outro efeito maligno é que o senso da verdade desaparece totalmente. Que máxima enganadora é a dos romanos, In vino veritas! Conquanto seja fato que o homem embriagado irá tagarelar muitas coisas que era melhor manter ocultas, nada há que deteriora a veracidade tão rapidamente quanto o uso do álcool. O bebedor se torna astuto, enganoso e indigno de confiança. O cérebro miserável é assombrado por quimeras, o apetite imperioso sugere todos os tipos de subterfúgios e evasivas, o próprio "coração fala fraudes.

“Sim, nada poderia ser mais preciso do que isto: o efeito da bebida não é tanto fazer mentir os lábios, mas tornar o homem interior essencialmente insincero e enganador. Nenhum homem admite que é um bêbado, mesmo para o próprio coração ; muito depois de todos os seus amigos saberem disso e começarem a se desesperar com ele, mesmo quando ele teve vários ataques de delirium tremens e é um dipsomaníaco confirmado, o máximo que ele permite é que às vezes ele tomou um pouco mais do que é bom para ele, mas tão pouco parece aborrecê-lo. Ah, "o teu coração proferirá coisas perversas" , isto é , fraudes. Todo aquele que teve qualquer relacionamento com as miseráveis ​​vítimas da bebida confirmará tristemente esta declaração.

A insegurança do hábito é incrível. Isso leva à destruição de todas as faculdades que Deus misericordiosamente nos deu para nos proteger do perigo e nos guiar pela vida. A pronta percepção das coisas é prejudicada, a rápida mobilização da atenção é retardada, o exercício do entendimento é impedido, a vontade é paralisada, a consciência morre. "Tu serás como aquele que se deita no coração do mar", - como alguém em uma calenture que caminha nas ondas impiedosas com a impressão de que está caminhando em prados floridos.

Tu serás "como aquele que vai para a cama sobre a cabeça do mastro" - onde a posição é precária mesmo se o mar estiver perfeitamente calmo, mas torna-se uma destruição segura se os ventos acordarem e o navio começar a escalar grandes ondas e a despencar em suas depressões inquietas. E então, o pior de tudo, quando há uma recuperação temporária desse abominável estado de embriaguez e os débeis lamentos de arrependimento começam a ser ouvidos, o que pode ser mais desconectado - mais fútil - mais abjeto - mais irracional do que suas palavras? “Eles me feriram”, diz ele; “Eu não estive doente” - como se ele fosse vítima de alguma violência oferecida a ele por outros, em vez de ser o autor de suas próprias chicotadas; como se ele estivesse bem e bem, e a doença não estivesse no fundo de seu coração atormentado pela paixão.

"Eles me feriram", ele continua a lamentar, "eu não sabia disso". Ele quer que acreditemos que seus pés o atacaram, e essa é a explicação de seu rosto enrugado e manchado de sangue, suas roupas rasgadas e seus bolsos vazios. "Quando devo acordar?" ele murmura, enquanto a sensação de nadar na cabeça e o cambalear instável em seus passos o lembram de que ele não é exatamente ele mesmo. E então - é possível? Sim, sua próxima observação é, vou buscá-lo novamente.

Eu irei buscar outra bebida. Sua mente miserável, a vítima e a cunhagem de mentiras, tendo-o persuadido de que toda a maldade veio de alguma outra causa que não ele mesmo, e nada tinha a ver com o único hábito degradante que realmente o produziu, ele se propõe imediatamente a buscar o próprio agente que é sua ruína, para curar sua intoxicação ficando bêbado novamente.

Esta imagem vívida e convincente dos sofrimentos miseráveis, dos vícios desprezíveis e da escravidão desamparada que resulta da bebida intoxicante é ainda mais impressionante porque não há nenhuma tentativa feita para impor a abstinência total como um princípio. Se, no entanto, for devidamente considerado e compreendido, é muito provável que produza a abstinência total como prática, assim como a lição objetiva do helota bêbado levou todo jovem espartano a se voltar com indizível aversão ao vício imbruidor.

Mentes modestas, observando como os poderosos caíram, como esta única causa arruinou os mais fortes, os melhores e os mais atraentes de seus semelhantes, conduzindo-os insidiosamente, zombando deles e atraindo-os para pântanos perigosos e venenosos, incline-se a dizer, como disse Daniel: "Vou me abster; posso estar seguro ou não; se estou seguro, tudo que ganho é uma certa quantidade de prazer animal; se não estiver, o que perco é saúde, honra , riqueza, até a própria vida - não apenas o corpo, mas a alma também.

"O ganho com o uso dessas coisas é muito mensurável e insignificante; a perda de seu abuso é incomensurável, e a passagem do uso para o abuso escapa de uma só vez à nossa Observação e controle.

Mas, afinal, a sabedoria incentiva a temperança na bebida apenas como parte de um princípio muito mais amplo. Se a temperança na bebida está sozinha e sem relação com este princípio mais amplo, é uma bênção de um tipo muito duvidoso, na verdade tão duvidoso que o farisaísmo, a intolerância, o dogmatismo, que são capazes de subsistir com a "Temperança" no sentido limitado, muitas vezes têm sido o obstáculo mais sério à temperança em seu significado mais amplo e nobre.

É o desejo de prazer que está na raiz do dano: "Quem ama os prazeres será um homem pobre." Os homens são "amantes dos prazeres, em vez de amantes de Deus". Os apetites que são naturais para nós têm influência indiscutível, eles são carnais; os grandes apetites espirituais, que são sobrenaturais, são muito fracos e inoperantes. Os homens pedem o que é agradável e, mesmo quando se tornam religiosos, é apenas para obter prazer, um prazer maior e mais duradouro; assim, há uma intemperança, que chamamos de fanatismo, mesmo nas crenças religiosas e nas práticas religiosas.

Mas o que os homens precisam é que o desejo de Deus, para o Seu próprio bem, seja tão inflamado neles a ponto de queimar todos os outros desejos. E esse desejo só pode ser criado por Seu Espírito Santo. Os desejos conflitantes e múltiplos de prazer só podem ser dominados e expulsos quando aquele grande, absorvente e abrangente desejo de Deus tiver sido estabelecido com segurança no coração humano pelo Espírito Santo. A verdadeira temperança é realmente um dos nove frutos do Espírito e de pouco valor, um mero produto espúrio, a menos que seja acompanhada por amor, alegria, paz, longanimidade, bondade, bondade, fidelidade e mansidão.

As passagens que temos considerado no livro de Provérbios podem nos dar horror e ódio salutares à embriaguez e até mesmo nos levar a uma temperança prudente - podem até nos tornar tão sóbrios quanto piedosos maometanos ou budistas; mas se quisermos nos tornar realmente temperantes, um poder superior deve intervir, devemos “nascer do Espírito”. Não é notável como nada menos do que o mais elevado remédio - o novo nascimento - é eficaz para curar até mesmo a mais leve das enfermidades e pecados humanos?