2 Coríntios 4:1-18

5. O caráter do verdadeiro ministério.

CAPÍTULO 4

1. O Evangelho da Glória de Cristo. ( 2 Coríntios 4:1 )

2. O tesouro em vasos de barro; Fraqueza e poder. ( 2 Coríntios 4:7 )

3. Ressurreição e glória vindoura. ( 2 Coríntios 4:13 .)

Este ministério que o apóstolo menciona é o ministério do Evangelho. E aqueles que o sabem por terem recebido misericórdia devem ser as testemunhas. Todo cristão que obteve misericórdia, que é salvo pela graça, é chamado a testemunhar este fato bendito de alguma forma. “Não desmaiamos” - não estamos desanimados, mas encorajados a prosseguir em sua proclamação, sabendo que é um cheiro suave para Deus e o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê.

As coisas ocultas de vergonha, os métodos da carne, astúcia, o manejo enganoso da Palavra de Deus, foram renunciados pelo apóstolo: ele evitou essas coisas. Todas as coisas carnais, todos os artifícios, sabedoria humana e retórica, pelos quais as mentes dos homens poderiam ser cativadas e seus aplausos ganhos, eram desconhecidos do apóstolo. Seu elogio à consciência de cada homem aos olhos de Deus foi pela manifestação da verdade.

Ele tinha confiança implícita na Palavra de Deus e no Evangelho da glória de Cristo. Infelizmente, essa confiança está faltando em nossos dias entre os professos pregadores da Palavra. Como resultado, os métodos da carne são usados ​​e as coisas sagradas são arrastadas para a sarjeta. Que métodos abomináveis ​​são usados ​​por “evangelistas” profissionais para ganhar notoriedade, garantir grandes multidões e grandes coleções! E a falsificação da Palavra, o manuseio enganoso das Escrituras, que acompanham esses métodos! Não é à toa que o mundo aplaude tais métodos e a defesa das mentiras cruzadas tenha cessado.

E o evangelho é aqui chamado de “o evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus”. E este evangelho brilha em todo o seu esplendor. Na primeira epístola tínhamos uma definição bendita do que é o Evangelho ( 1 Coríntios 15:1 ). Lá nós lemos sobre Sua morte por nossos pecados, Seu sepultamento e Sua ressurreição.

Mas aqui somos elevados; o Cristo que morreu e ressuscitou está no céu coroado de glória e honra. Ele está à destra de Deus como nosso representante, e todo o amor, a graça e o poder que são para o Seu povo brilham em Seu rosto abençoado. Um Cristo glorificado em toda a Sua plenitude e glória é o evangelho em seu significado mais elevado. Mas se este evangelho, que Paulo chama de “meu evangelho” está escondido, isto é, velado, é naqueles que estão perecendo.

Eles são incrédulos, e a incredulidade os coloca sob o poder de Satanás. Ele é chamado aqui de deus desta era (a palavra mundo significa idade), essa é a nossa era. A era rejeitou a Cristo, e isso fez de Satanás o deus da era, um título que ele não possuía na era anterior. E ele cega os olhos dos que não acreditam. Ao se recusarem a ver a luz que agora brilha no evangelho da glória de Cristo, eles se tornam cegos pelo pai da mentira por vários métodos e meios.

Ele cega os olhos pela própria idade que domina. Ele faz parecer que esta era está fazendo coisas melhores rapidamente. Justiça e paz são impossíveis durante a presente era maligna; esta era é de trevas, terminando em uma manifestação completa do mistério da iniqüidade na pessoa do homem de Satanás, o Anticristo. Justiça e paz só podem vir por meio do Retorno do Senhor Jesus Cristo e por Sua entronização como Rei sobre este mundo.

Satanás esconde o verdadeiro caráter desta era e esta é uma das maneiras pelas quais ele cega os olhos daqueles que não crêem. Ele leva o homem a se exaltar e nutre a autoconfiança e a exaltação própria.

Mas qual é a mensagem dos verdadeiros servos de Cristo? Eles exaltam o homem, ou a si mesmos, ou a época com seu proclamado progresso? “Não pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como Senhor, e a nós mesmos como seus servos por amor de Jesus. Porque é Deus quem ordenou que a luz brilhasse das trevas, quem brilhou em nossos corações para o resplandecer do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.

“Como foi na hora da criação quando as trevas cobriram tudo, assim é na redenção. Deus brilhou em Sua graça nos corações daqueles que crêem. E Ele brilhou, para que, por meio de nós, o conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo possa brilhar para outros. Este tesouro e glória indescritíveis estão em vasos de barro para que a grandeza do poder possa ser de Deus e não de nós.

Assim como os antigos guardavam os tesouros mais valiosos em vasos de barro, todas as coisas gloriosas que Deus deu no evangelho, bem como o ministério dele, são depositados em vasos de barro. O crente, com um corpo de humilhação, fraco e frágil, embora não mais na carne, ainda a carne, a velha natureza, ainda nele, é o vaso de barro. O termo nos lembra Gideão e seus homens com as tochas em jarros de barro ( Juízes 7:16 .

) Os jarros tiveram que ser quebrados em pedaços para que a luz pudesse brilhar, e assim naquela noite escura a vitória foi conquistada. O velho deve ser mantido constantemente no lugar da morte, o eu deve ser julgado e despedaçado, para que a luz resplandeça. Esta é uma verdade que é mais do que sugerida por esta declaração, embora o homem exterior em sua fraqueza e fragilidade, sujeito a aflições e sofrimentos no mundo esteja principalmente em vista.

Em seguida, siga as declarações que ilustram os vasos de barro em sua condição de fraqueza e desamparo, e a extraordinária grandeza do poder de Deus. O poder é manifestado por meio dos vasos de barro em prova e aflição. Os vasos de barro podem estar perturbados, afligidos por todos os lados, mas o poder os impede de serem estreitados ou angustiados. Perplexos, perseguidos, abatidos - tal é a condição dos vasos de barro. Mas o poder da graça de Deus se manifesta em todas essas circunstâncias terrenas e difíceis.

“Levando sempre em seu corpo a morte do Senhor Jesus (feito semelhante a Ele, em que o homem como tal foi reduzido a nada), para que a vida de Jesus, que a morte não podia tocar, que triunfou sobre a morte, deve se manifestar em seu corpo, por mais mortal que seja. Quanto mais o homem natural era aniquilado, mais era evidente que havia um poder que não era do homem. Este era o princípio, mas era moralmente realizado no coração pela fé.

Como servo do Senhor, Paulo percebeu em seu coração a morte de tudo o que era vida humana, para que o poder pudesse ser puramente de Deus por meio de Jesus ressuscitado. Mas, além disso, Deus o fez perceber essas coisas pelas circunstâncias pelas quais ele teve que passar; pois, como vivendo neste mundo, ele sempre foi entregue à morte por causa de Jesus, a fim de que a vida de Jesus pudesse se manifestar em sua carne mortal.

Assim a morte operada no apóstolo; o que era apenas do homem, da natureza e da vida natural, desapareceu, para que a vida em Cristo, desenvolvendo-se nele por parte de Deus e pelo Seu poder, funcionasse nos Coríntios por seus meios. Uma prova completa do coração humano, uma vocação gloriosa, para que um homem seja assimilado a Cristo, para ser o vaso do poder de sua vida pura, e por meio de uma renúncia total de si mesmo, até mesmo da própria vida, ser moralmente semelhante a Jesus. Que posição pela graça! Que conformidade com Cristo ”(Sinopse).

Quão pouco de tudo isso é conhecido experimentalmente em nossos dias tranquilos entre o povo de Deus! Em 2 Coríntios 4:12 lemos: “Então a morte opera em nós, mas a vida em você”. Diferentes explicações foram dadas sobre esta afirmação. O verdadeiro ministério de abnegação e esquecimento de si mesmo conduz a morte para o servo.

Seu amor que se esquece de si mesmo trouxe-lhe constantemente adversidades e sofrimentos; ele seguiu o Senhor em tudo isso e conheceu a comunhão de Seus sofrimentos. Mas por meio dela o povo de Deus foi ajudado, consolado e abençoado. Nesse sentido, a vida funcionou neles por meio do auto-sacrifício do apóstolo.

E o que sustenta em tudo isso? É fé. E a fé depende de Deus que ressuscita os mortos. “Sabendo que Aquele que ressuscitou o Senhor Jesus, nos ressuscitará a nós também com Jesus, e nos apresentará convosco.” A fé do crente e do servo espera a gloriosa consumação quando Cristo vier para os Seus santos e a grande apresentação ( Judas 1:24 ) acontecer.

Este é o objetivo glorioso quando não mais vermos no vidro nas trevas, quando conhecermos como somos conhecidos, quando O vermos como Ele é e sermos como Ele. Portanto, “não desfalecemos; mas se nosso homem exterior for consumido, o homem interior será renovado dia a dia. Pois nossa leve aflição, que dura apenas um momento, opera para nós um peso de glória muito maior e eterno ”. A fé sempre considera as coisas vistas como temporais.

As coisas invisíveis, as coisas de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus, são eternas; com estes a fé deve ser ocupada. Mas quem pode dizer o que nos espera aí? Quem é capaz de explicar o significado dessa frase maravilhosa: "Um peso de glória muito maior e eterno?" Há uma glória transcendente, indizível, indescritível, insondável e eterna para os Santos de Deus.

Nos tempos que virão, Deus mostrará as riquezas Efésios 2:7 de sua graça em bondade para conosco em Cristo Jesus ”( Efésios 2:7 ).