Romanos 12:20

“Pero si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber, porque al hacerlo, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza”.

Estas palabras se basan en Proverbios 25:21 , y la primera parte ciertamente indica el tipo de respuesta que Jesús instó a nuestros enemigos. La idea es que no solo debemos brindar hospitalidad a quienes nos aman, sino también a quienes nos odian, y el pensamiento probablemente tenga la intención de ser interpretado de manera más amplia en el sentido de que siempre debemos hacer el bien en respuesta al mal.

El problema radica claramente en el significado de la última cláusula, "porque al hacerlo, ascuas de fuego amontonarás sobre su cabeza". Hay varias alternativas sugeridas:

1) Que esto significa que al mostrarles amor estaremos derramando juicio sobre ellos. Esto no significa que debamos hacer estas cosas con miras a esto, en otras palabras para obtener venganza, sino simplemente indica que eso es lo que necesariamente seguirá si no se arrepienten de sus caminos. 'Los malvados serán juzgados'. Esto se relacionaría con el hecho de que las brasas de fuego se ven en el Antiguo Testamento como manifestaciones del acercamiento de Dios para juzgar a los enemigos del salmista ( 2 Samuel 22:9 ; 2 Samuel 22:13 ; Salmo 18:8 ; Salmo 18:12 ; Salmo 140:10 ; Salmo 11:6 ).

2) Que significa que los cubriremos con 'punzadas ardientes de vergüenza', ya que resultará en un remordimiento que arderá dentro de ellos al ver nuestra reacción a su enemistad. Es posible que esto se viera como una esperanza de llevarlos al arrepentimiento. Esto podría verse respaldado por la práctica del antiguo Egipto de llevar una bandeja con carbones encendidos en la cabeza para indicar contrición.

3) Que se refiere a la práctica de demostrar gratitud o alabar a un esclavo vertiendo literalmente carbones en un cuenco que habían colocado sobre su cabeza, lo que indica un acto de bondad hacia alguien que de otro modo no tendría acceso al fuego. Esta idea aún no está atestiguada en ninguna parte, pero ciertamente concordaría con el espíritu de lo que Pablo ha estado diciendo anteriormente y con Romanos 12:21 .