Comentario del púlpito de James Nisbet
2 Corintios 4:7
TESORO EN VASOS DE TIERRA
"Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios, y no de nosotros".
Esta metáfora del tesoro divino en vasos de barro resume de una forma pintoresca y fácil de recordar gran parte de la enseñanza del Apóstol en esta, la menos sistemática de sus epístolas. Insinúa verdades que a menudo se han verificado, y con tanta frecuencia olvidadas, en la historia de la Iglesia cristiana. Veamos una o dos de las lecciones que se pueden aprender de la aplicación del principio contenido en esta metáfora. Aplicémoslo brevemente (1) a la Biblia, (2) a la Iglesia, (3) al ministro individual del Evangelio.
I. La Biblia. —La aplicación de estas palabras a los registros escritos de Apocalipsis no es nada nuevo. En tiempos recientes ha sido escrito por el Dr. Sanday, uno de los críticos vivos más eruditos y reverentes, en un libro de lo más útil. Si pocos de nosotros podemos ser críticos, todos debemos ser conscientes del gran cambio de opinión que se ha producido durante los últimos cincuenta años; y aquellos que son llamados a fortalecer la fe de otros pronto descubrirán cuántos naufragios de la fe, parciales o totales, han sido causados por dificultades acerca de la Biblia: su exactitud histórica, el aparente conflicto entre sus declaraciones y los descubrimientos de la ciencia, la moralidad de algunas de las enseñanzas del Antiguo Testamento.
¿Quién no ha conocido casos en los que los hombres han encontrado honestamente imposible retener la teoría de la inspiración en la que fueron educados y luego, al abandonar esa teoría, también han abandonado casi toda creencia en la realidad del Apocalipsis? Nuestros antepasados vieron que en la Biblia había un tesoro glorioso y supusieron que los vasos que lo contenían no podían tener una mezcla de algo tan común como la tierra.
Nuestra propia generación ve que los vasos son de tierra y, por lo tanto, algunos hombres se apresuran a llegar a la conclusión de que no pueden contener ningún tesoro divino. ¿No debemos recordar la advertencia memorable del obispo Butler en contra de enmarcar nuestras ideas de la Revelación por lo que deberíamos haber esperado que Dios hiciera, en lugar de observar el método que, de hecho y experiencia, vemos que ha adoptado? Hay cientos de dificultades en la crítica bíblica que no se resolverán en la vida de la persona más joven aquí presente; en innumerables puntos debemos contentarnos con suspender nuestro juicio.
Pero no hay principio que pueda ayudarnos más que el contenido en esta metáfora de san Pablo, más especialmente porque hace que la explicación del método divino con respecto a la Revelación esté en consonancia con la explicación de la obra del Espíritu Santo. sobre la humanidad en general.
II. De la Biblia nos dirigimos a la Iglesia. —Aquí nuevamente la historia nos cuenta la misma historia. Así como los hombres construyeron falsas teorías de inspiración mecánica porque no entendían que el tesoro divino podía estar contenido en vasijas de barro, así, por la misma razón, a veces han elaborado teorías falsas o exageradas sobre la Iglesia, que es testigo y guardiana. de la Sagrada Escritura, el 'cuerpo portador del Espíritu'.
Los hombres han pensado que es una deshonra para Dios suponer que Su Iglesia alguna vez podría ser contaminada por el pecado o engañada por doctrinas erróneas. Más de una vez en la historia de la Iglesia, desde los montanistas del siglo II hasta los puritanos de los tiempos modernos, ha habido fanáticos que hubieran querido arrancar la cizaña sin demora y purgar la Iglesia de todos los miembros indignos. Y así como los hombres han buscado a menudo una perfección imposible en la Iglesia en la tierra, también han buscado una inalcanzable libertad del error.
A veces, como por la Iglesia de Roma en la actualidad, esta infalibilidad se ha atribuido a un individuo; a veces, y con mucha mejor razón, se ha supuesto que reside en la voz general de la Iglesia expresada en sus asambleas. Pero un estudio paciente del método Divino parece mostrar que Dios no obra de esta manera. No me malentiendas. No es que menosprecie la misión de la Iglesia o menosprecie su autoridad, o que ponga en duda la realidad de la guía del Espíritu Santo de una época a otra.
¡Dios no lo quiera! Lo que insto es que, como en el Apocalipsis escrito, también aquí, esta guía no reemplaza el canal humano ni domina al instrumento humano. Sin duda, nuestro Señor podría haber encomendado a la Iglesia, oa su gobernante principal, el poder de decidir cada duda con certeza infalible, así como pudo haber invocado legiones de ángeles para librarlo de la muerte. Pero sabemos que Él no eligió ese método de liberación para Sí mismo; y la Iglesia, que es Su Cuerpo, participa de la humillación a la que fue sometido Su Cuerpo humano.
La Iglesia, en verdad, es indestructible; las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Sin embargo, tiene sus horas oscuras, sus agonías, sus períodos de corrupción, así como sus momentos de iluminación y refrigerio. Ha sido manchado por las crueldades de la persecución; por los despilfarros de sus gobernantes espirituales, su enseñanza a veces se ha cubierto en gran medida con parodias del Evangelio. Incluso ahora lo vemos desgarrado y debilitado por la desunión.
Pocos de nosotros podemos leer la historia de la Iglesia sin un sentido de melancolía, casi de desesperación; y, sin embargo, se nos ha dicho con excelente autoridad que el estudio de la historia de la Iglesia es el mejor cordial para los espíritus decaídos. ¿Cuál es la explicación de la paradoja? Seguramente esto. Si miramos solo al elemento humano, a los vasos de barro, nuestro espíritu se hunde cuando vemos su fragilidad e indignidad. Si miramos el elemento Divino, el tesoro inagotable del conocimiento de la gloria de Dios en Jesucristo, volvemos a tener valor, porque percibimos que incluso a través de las deficiencias humanas, Dios se está cumpliendo de muchas maneras, en muchos fragmentos y después de diversas modas, y que la suprema grandeza del poder es de Él y no del hombre.
III. Al igual que con la Biblia y la Iglesia, así ocurre con el ministro individual del Evangelio. —Hay pocos, quizás, entre los que han sido apartados para el servicio de Dios que no hayan sentido lo que sintieron Isaías y Jeremías. "Soy un hombre de labios inmundos, y habito en medio de un pueblo de labios inmundos". '¡Ah, Señor Dios! he aquí, no puedo hablar, porque soy un niño. Es bueno que sintamos esto y recordemos nuestra propia indignidad; y sin embargo, no debemos dejar que el sentimiento nos paralice.
Debemos recordar también el carbón encendido del altar, el toque de la boca por la mano de Dios. Dios nos escoge pobres vasijas de barro; e incluso cuando nos ha confiado el tesoro divino, aún permanecemos en la tierra. El gran contraste no debe inhabilitarnos para nuestra tarea. No debe hacernos rechazar la llamada cuando llega por primera vez, o desesperarnos cuando en años posteriores tenemos que reconocer error tras error, fracaso tras fracaso.
Creemos que Dios nos ha elegido como sus instrumentos. Ha hecho de nuestra pobre humanidad el medio del mensaje Divino a la humanidad; y sabemos que dondequiera que en esta vida el elemento humano se encuentre con lo Divino, debe haber este contraste, este abrumador sentido de imperfección e incongruencia. Pero aquí, nuevamente, un estudio del pasado puede ayudarnos. Cristo eligió a doce apóstoles, y entre ellos había un Tomás que dudaba, un Pedro que negaba, un Judas que traicionaba.
Y desde ese día hasta hoy la obra de la Iglesia ha sido llevada a cabo por hombres que, si en algunos casos han sido canonizados después de la muerte, ciertamente tuvieron sus faltas muy libremente reconocidas cuando estaban vivos. Mártires, confesores, santos y doctores de la Iglesia: un ejército verdaderamente noble, pero todavía un ejército compuesto por hombres de pasiones similares a las nuestras; y en la medida en que cada uno merecía el nombre de "santo", era más consciente, probablemente, de su propia insuficiencia para su poderosa tarea.
-Rvdo. Canciller Hobhouse.
Ilustración
'Hubo una "crisis" en la Iglesia de Corinto; lo vemos tanto en la Primera Epístola como en la Segunda. Hubo escándalos en la Iglesia de Corinto. La Primera Epístola nos dice lo que eran: facción y partidismo, orgullo espiritual, dudas y falsas doctrinas sobre la Resurrección, libertinaje, embriaguez, aparente recaída en las notorias maldades de la comunidad pagana que rodeaba a la Iglesia recién nacida.
Sabemos cómo San Pablo trató estos asuntos en la Primera Epístola. Sin embargo, los problemas no habían terminado. Los oponentes de St. Paul todavía estaban activos. Durante su ausencia socavaron su posición atacando su autoridad apostólica, calumniando su carácter personal, ridiculizando sus debilidades físicas, tratando de enfatizar las diferencias entre judíos y gentiles conversos, apelando a las pretensiones superiores de aquellos que, como S.
Pedro, habían sido los compañeros de Jesucristo en los días de su carne. ¿Y cuál fue la línea de defensa de St. Paul contra estos ataques? Remonta su autoridad a nuestro Señor mismo, habla de las “visiones” que le habían sido otorgadas, así como de las “labores más abundantes” que eran la mejor evidencia de la misión apostólica. Como confiesa repetidamente en un tono medio irónico, recurre a la “jactancia”, sus críticos lo han obligado a hacerlo.
Está poseído por el sentido de la dignidad de su cargo, la verdad de su “Evangelio”, la importancia de su misión, el valor real de los resultados ya alcanzados; y sin embargo, en medio de esta misma “jactancia confiada”, nunca pierde de vista su propia enfermedad, ni olvida la desproporción entre el trabajador y el trabajo. Él mismo se contenta con que así sea, siempre que no se desacredite el mensaje del Evangelio, siempre que los hombres aprendan a distinguir entre el precioso tesoro de la Revelación de Dios por medio de Jesucristo y los “vasos de barro” en que contiene ese tesoro.