1 Pedro 5:8,9

Sea sobrio, esté atento.

Las ventajas de la moderación en el disfrute del placer sensual

El cristianismo en sus preceptos y mandamientos, así como en sus doctrinas, se adapta precisamente a nuestra naturaleza y nuestras necesidades.

1. El hombre templado conserva la salud del cuerpo, la salud de la mente y la prontitud y el vigor tanto del uno como del otro.

2. La moderación en el disfrute del placer sensual aumenta el disfrute mismo de ese placer de varias formas. El hombre moderado no sabe nada de esa languidez y repugnancia que generalmente pisa los talones del voluptuoso, amargando tan frecuentemente sus placeres, volviéndolos insípidos, y tan pocas veces permitiéndole disfrutarlos por completo. ¡Cuánto más sabor encuentra el hombre moderado y trabajador en las carnes más sencillas, en las bebidas más naturales, que el intemperante en todas las delicias del lujo! ¡Y cómo disfruta plenamente del inocente placer que ofrece! No necesita prepararse artificialmente ni idear previamente medios para agudizar su pálido apetito y volverse susceptible al placer.

3. La moderación en el disfrute del placer sensual exalta y dignifica la mente. De alguna manera lo espiritualiza; despojándolo de lo degradante que está relacionado con la mera gratificación animal; enseñándonos a usarlo como un medio para fines superiores. Así podemos conectar los placeres espirituales y sensuales juntos, y dar un valor al segundo por el primero. Entonces, todo se convierte para nosotros en el regalo de nuestro misericordioso Padre que está en los cielos, el efecto y la demostración de Su amor que todo lo comprende, y la garantía de beneficios y placeres aún mayores en el mundo venidero. ( GJ Zollikofer. )

Sobriedad cristiana

es todo ese deber que nos concierne en materia de comida y bebida, placeres y pensamientos; y tiene dentro de sí los deberes de-

1. Templanza.

2. Castidad.

3. Humildad.

4. Modestia.

5. Contenido. ( Mons. Jeremy Taylor. )

Listo para la tentación

“Me caí en un momento de descuido; la tentación llegó tan de repente ". ¡Cuán a menudo se dan tales excusas! Pero, ¿por qué estábamos con la guardia baja? Porque vivimos en cosas espirituales demasiado como el rey sajón que se ganó el ignominioso apellido de Unready. ( Rey ' s de la carretera. )

Nuestra vigilancia debe ser integral

Muchas ciudades han sido tomadas en su lado más fuerte, que se contaba tan fuerte que no se mantuvo ninguna guardia, incluso cuando no se temía ningún peligro allí. Creemos que no estamos expuestos a una forma particular de tentación; que nadie esté muy seguro de esto; y al resistir una forma de maldad, nunca olvidemos que hay otras en el mundo. Se puede vigilar contra los pecados carnales y, sin embargo, se debe dar lugar en el corazón a la iniquidad espiritual, el orgullo, la justicia propia y cosas por el estilo.

Las victorias obtenidas sobre las concupiscencias de la carne pueden ministrar a esos daños más sutiles del espíritu: y nuestro destino puede ser como el del héroe de los Macabeos, que fue aplastado por la caída del elefante que él mismo había matado. Hay un diablo blanco de orgullo espiritual así como un diablo negro de lujurias carnales; y si tan sólo Satanás puede arruinarnos, le da lo mismo con qué máquinas lo hace; A él le da lo mismo si bajamos al infierno como pecadores groseros y carnales, o como regocijados santos santurrones. Pon, pues, vigilia en todo tu corazón; no solo de un lado, sino de todos; porque nunca puedes estar seguro de qué lado atacará la tentación. ( Archibp. Trinchera. )

Cuidado con los pequeños pecados

El verdaderamente piadoso nunca descansa en su mente, pero cuando se pone en guardia contra las más pequeñas e inobservables invasiones del pecado, considerándolas más peligrosas que mayores por este motivo; que el enemigo menos temido suele ser el que se siente más pronto. Porque así como en el robo de una casa es costumbre que los ladrones más robustos pongan a un niño pequeño en la ventana, quien estando una vez dentro puede fácilmente abrir las puertas y dejarlos entrar también, así el tentador, al escudriñar el alma, desespera en su mayor parte por intentar su entrada por algún pecado grave, y por lo tanto emplea un menor, que puede deslizarse en él insensiblemente; que sin embargo, por pequeña que sea, abrirá tanto los barrotes de la conciencia que las abominaciones más enormes al fin harán su entrada y se apoderarán de ella.

Que nadie mida la pequeñez de su peligro por la pequeñez de cualquier pecado; porque cuanto menor es el pecado, mayor puede ser la estratagema. Algunos han sido ahogados por una mosca, una migaja, un hueso de uva; cosas tan despreciables llevan consigo las causas de la muerte; y el alma puede ser destruida por deseos pecaminosos, palabras ociosas, mentiras oficiosas, así como por perjurios, blasfemias y asesinatos. Aquellos que consideren de cuántas formas puede arruinarse un alma, no tendrán escrupulosidad en cuidarse de los más pequeños y más débiles instrumentos de condenación. ( R. Sur, DD )

Cuidado con nuestros viejos pecados

El terraplén es débil donde una vez cedió; y aunque la brecha ha sido reparada, debe vigilarse con diligencia. Las llamas se han apagado, pero las cenizas aún arden sin llama; y, si el viento se levanta, el fuego puede estallar de nuevo. La rebelión ha sido sofocada; pero aunque sus ejércitos han sido dispersos y su príncipe destronado, muchos traidores acechan en lugares secretos, esperando oportunidades para reanudar la lucha. Nuestros viejos pecados son conquistados, pero no del todo muertos. ( Newman Hall. )

El diablo, como un león rugiente . -

El diablo un león rugiente

Hay un león a tus puertas, uno que no tiene igual en poder y fiereza. ¿Están activos en la búsqueda de presas? Lo es infinitamente más. Se alejan un poco de sus guaridas, pero su circuito es el mundo mismo. Otros leones deambulan por el extranjero solo en ciertas estaciones; la noche es su tiempo ocupado; pero “cuando sale el sol se reúnen y los ponen en sus cuevas” ( Salmo 104:22 ).

Pero este león espiritual está perpetuamente en movimiento. Para él, el día y la noche son iguales. Otros leones son sanguinarios y salvajes; pero no tiene medida en su furor. No es posible que esté satisfecho a menos que todos los hombres sean su presa. Pero marque algunos otros puntos de contraste que muestran cuán terrible es este león que los leones del bosque. Son visibles, pueden evitarse más fácilmente; pero es un ser invisible.

Salta sobre su presa sin ser visto e insospechado. El león natural ataca a su presa con abierta violencia; pero este león espiritual actúa más bien por medio de un oficio secreto. El león natural sólo busca devorar el cuerpo; el león espiritual apunta a la destrucción tanto del alma como del cuerpo en el infierno. La fuerza del león natural es mucho mayor que la fuerza del hombre, sin embargo, el hombre ha encontrado formas de vencerlo; pero ningún poder, ninguna habilidad, ninguna invención del hombre puede capacitarlo para vencer al león espiritual del que habla nuestro texto.

Entonces, ¿cómo se puede resistir y vencer a este león rugiente? Nuestro texto devuelve una respuesta. San Pedro, evidentemente, está hablando a los creyentes, quienes, habiendo sido arrebatados ya de las fauces de Satanás, ahora solo tienen que resistirlo hasta el final. ¿Cómo puede un pobre pecador, que "ha sido llevado cautivo por Satanás a su voluntad", "escapar del lazo"? Ahora bien, a esto todo el evangelio es una respuesta. Vaya, debes mirar a la Cruz.

"Por esto se manifestó el Hijo de Dios, para destruir las obras del diablo". Es una pregunta muy importante para el verdadero creyente: “¿Cómo voy a resistir a este terrible adversario de mi alma? Aunque no debo esperar, en la tierra, ser libre de sus tentaciones, sin embargo, ¿cómo voy a hollarlo bajo mis pies? "

1. Nos exhorta a la sobriedad: "Sed sobrios". "Sed moderados, abnegados, no hagáis provisión para que la carne satisfaga sus concupiscencias". Dejemos que el cristiano se enrede en las cosas de esta vida, y Satanás lo tendrá en una gran ventaja.

2. "Mantente alerta". Entonces, aquellos que tienen un enemigo tan atento e incansable tienen que estar ellos mismos vigilantes. Deje que su ojo se dirija un poco hacia algún objeto prohibido, y él aprovechará la ocasión para inflamar su corazón con malas pasiones. Una vez di de cualquier pecado: "¿No es pequeño?" y permítete, en ese terreno, disfrutar de ella, ¡inmediatamente el león está sobre ti! Él hará que esta brecha sea mucho más amplia, y "aumentará a más impiedad". No debemos dormirnos nosotros mismos bajo la idea de que el Señor nos protegerá. Es el siervo despierto, no el siervo perezoso, quien tiene una garantía para la protección de Dios.

3. Pero la tercera dirección del apóstol es de tan inmensa importancia que no podemos ser “sobrios” ni “vigilantes” sin ella. Nos invita a ser "firmes en la fe". Mantengamos la fe dentro de nuestro pecho, y mantenemos a Satanás a distancia. Estamos a prueba contra el león. Un poco más y nos alejaremos del alcance de los leones. Mientras tanto, si hay un león que busca devorar, hay otro León parado de nuestra parte; porque es bajo tal emblema que nuestro poderoso Salvador se ha dignado representarse a Sí mismo. Él es "el león de la tribu de Judá" ( Apocalipsis 5:5 ). ( A. Roberts, MA )

El león rugiente

I. La actividad perpetua de Satanás. Solo Dios puede ser omnipresente; por lo tanto, Satanás solo puede estar en un lugar a la vez. Sin embargo, si considera la cantidad de daño que hace, comprenderá fácilmente que debe tener un grado terrible de actividad.

1. ¡Sabemos que se encuentra en todo lugar! Dondequiera que se inhale el aliento de vida, el miasma venenoso de la tentación es algo familiar.

2. Entonces, recuerde que así como se encuentra en todos los lugares, lo ha encontrado a menudo en todos sus deberes. Has buscado servir a Dios en tus ocupaciones diarias, pero fuertes tentaciones, furiosas sugerencias de maldad, te han seguido hasta allí. Cuando deseamos luchar con el ángel de Dios, hemos tenido que luchar con el demonio del infierno.

3. Debemos observar también cuán dispuesto está Satanás a desahogar su rencor contra nosotros en todos los corazones. Cuando estamos deprimidos en espíritu, tal vez alguna enfermedad corporal nos ha deprimido, nuestro espíritu animal ha menguado y nos sentimos listos para hundirnos, entonces ese viejo cobarde de Satanás seguramente nos atacará. Por otro lado, si estamos gozosos y triunfantes, entonces Satanás sabe cómo tentarnos a la presunción: “Mi monte está firme, nunca seré movido”; o bien a la seguridad carnal: "Alma, relájate, tienes muchos bienes guardados para muchos años"; o de lo contrario a la justicia propia: "Mi propio poder y bondad me han exaltado". De lo contrario, incluso intentará envenenar nuestras alegrías con el bazo de malos presentimientos.

4. ¡Y ah! recuerde lo bien que sabe convertir en nuestro mal todos los acontecimientos de la Providencia. Aquí viene Esaú, hambriento de caza; hay un potaje listo para que se sienta tentado a vender su primogenitura. Aquí está Noé, feliz de escapar de su largo encierro en el arca; está alegre, y la copa de vino está preparada para él, para que beba. Aquí está Peter; su fe es baja, pero su presunción es alta; hay una doncella dispuesta a decir: "Tú también estabas con Jesús de Nazaret". Ahí está Judas, y hay treinta piezas de plata en la mano sacerdotal para tentarlo, ay, y luego está la soga para que se ahorque.

II. Los rugidos de Satanás.

1. Quizás Pedro aquí aludió al rugido de la persecución. ¡Cómo rugió Satanás con persecuciones en los días de Pedro! Había percheros y horcas; estaba la espada para decapitar y la estaca para quemar; se arrastraba los talones del caballo salvaje; se untó con brea y luego el cuerpo todavía estaba vivo para quemarlo en el jardín de Nero. Entonces no había nada para el cristiano más que el destierro y el encarcelamiento; estas fueron las penas más bajas.

2. Pero hay otro tipo de ataque furioso, el rugido de una tentación fuerte y vehemente. Algunos de nosotros lo hemos sentido. ¿Sabes lo que es ser atrapado por una tentación espantosa que detestas, pero que el agarre de la mano es secundado por un brazo tan terrible en su fuerza que te arrastra contra tu voluntad?

3. Satanás puede rugir también en los oídos del cristiano con blasfemias. ¡Oh! los terrores que Satanás ha causado a veces al pueblo de Dios al decir: "Ah, no eres un hijo de Dios, o no tendrías una naturaleza tan vil". Mientras que nunca lo pensó en absoluto. Fue su sugerencia, no la tuya; y luego, habiendo puesto su pecado a tu puerta, se ha vuelto acusador de los hermanos, y ha procurado derribar tu fe de su excelencia, haciéndote imaginar que habías cometido el pecado imperdonable. Ahora, si él ruge contra ti, ya sea con persecución o con tentación, o con insinuaciones diabólicas, toma el lenguaje de nuestro apóstol aquí: "A quien resista firme en la fe", etc.

III. El objetivo final de Satanás: "Buscar a quien devorar". Nada menos que la destrucción total de un creyente satisfará jamás a nuestro adversario. Si la batalla fuera entre Satanás y el hombre, entonces, ¡ay de nosotros! Podríamos abandonarnos como hombres y ser fuertes, pero ante este gigante todo el ejército de Israel debe huir. Pero la batalla no es nuestra; es el Dios poderoso. Sí, y Cristo mismo debe ser derrotado, la gloria de Su Cruz debe atenuarse, la corona de soberanía debe ser arrebatada de Su cabeza, antes de que uno de aquellos por quienes Él murió sea entregado al poder de Su adversario.

IV. Qué debemos hacer para vencer a este adversario.

1. "A los que resistan, firmes en la fe". Pero, ¿cómo resistirlo? “Firmes en la fe”. Trate de obtener un conocimiento claro de las doctrinas del evangelio y luego aplíquelas bien. Esto te hará fuerte. Luego, aférrate a las promesas de Dios, que son sí y amén en Cristo Jesús.

2. Pero hay otra palabra añadida para nuestro consuelo: "Sabiendo que las mismas aflicciones se cumplen en vuestros hermanos que están en el mundo". Esto está bien esbozado por John Bunyan. “Mientras Christian iba por el camino extremadamente estrecho, con una profunda zanja a un lado y un peligroso pantano al otro, se detuvo y tuvo la mitad de un pensamiento en regresar; y luego de nuevo pensó que podría estar a mitad de camino a través del valle; así que decidió continuar.

Y mientras meditaba y meditaba, oyó la voz de un hombre que iba delante de él, diciendo: "Sí, aunque camine por el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo". Entonces se alegró, y eso por estas razones. De allí dedujo que algunos que temían a Dios estaban en este valle además de él mismo; que Dios estaba con ellos, aunque ellos no lo percibieron; que esperaba tener compañía en el futuro.

Así que prosiguió y llamó al que estaba antes, pero no sabía qué responder porque también pensaba que estaba solo ”. "No pensé que nadie alguna vez sintiera lo que yo siento". Y aunque les digo estas cosas, y saben que muchos de ustedes han escuchado a Satanás rugir, me veo obligado a confesar que con frecuencia he dicho en mi propio corazón: "No creo que ningún otro hombre haya tenido esta tentación antes que yo". Bien, este texto refuta nuestra suposición: "Las mismas aflicciones se cumplen en vuestros hermanos que están en el mundo". ( CH Spurgeon. )

La personalidad y la agencia de los espíritus malignos

Cuando un ejército está en servicio activo, su comandante no escatima esfuerzos para obtener información precisa sobre el ejército que se opone a él. Utiliza todos los medios a su alcance: y sus emisarios se contentan con correr los riesgos más terribles; para que pueda saber cuál es el número de la fuerza que se alinea contra él; cuál es su posición, cuáles son sus movimientos probables. Y si cualquier espía hábil pudiera penetrar tanto en los consejos del comandante hostil como para conseguir un esbozo de su plan para llevar a cabo la campaña, todos podemos entender que tal plan valdría casi cualquier precio.

Porque estar prevenido es estar prevenido. Es parte de nuestra creencia religiosa, que una multitud de seres, con poder y habilidad mucho más que humanos, están ejerciendo cada hora todo su poder y toda su habilidad para nuestra ruina eterna. Es parte de nuestra creencia religiosa que a la cabeza de esta hueste de enemigos hay un ser miserable, pero poderoso: un ser inconcebiblemente maligno, astuto, miserable: cuyo gran deseo es deshonrar a Dios y convertirnos en seres humanos. tan pecador y tan miserable como él mismo.

Ahora bien, no hay ninguna duda de que todos tenemos que lidiar con una cierta cantidad de incredulidad acechante con respecto a esos espíritus malignos en los que debemos pensar. Encontrarás hombres que te dirán que la existencia de Satanás y sus ángeles es una doctrina anticuada, adecuada para una época más dura, pero no adecuada para nuestra creciente inteligencia: te dirán que no se debe suponer que Dios sufriría. tales seres para existir y para asaltarnos: y que todo lo que Cristo y sus apóstoles dijeron con respecto a los espíritus malignos debe entenderse como dicho de acuerdo con la forma vulgar de pensar.

En cuanto a la noción de que el Todopoderoso no sufriría eso, no hay mayor dificultad para comprender por qué permite los espíritus malignos que para comprender por qué permite a los hombres malos. Y sabemos que Dios no solo permite que existan hombres malvados; pero les permite tentar y engañar a otras almas humanas hacia el mal. Y en cuanto a la noción de que Cristo y los apóstoles al hablar de los espíritus malignos estaban simplemente cumpliendo con la forma vulgar de pensar, simplemente poner esa noción claramente ante nuestras mentes es suficiente para dejarla de lado.

Vea de qué se trata. Que no hay espíritus malignos; que la gente, sin embargo, generalmente se imagina que los hay; y que nuestro Salvador, por temor a escandalizar sus prejuicios, cedió a ese insensato error y lo toleró. Ahora, ¿es eso concebible? ¿Habría sido digno de Aquel que es la Verdad? Al llevar nuestra vida espiritual, tenemos que lidiar con seres personales reales, esforzándonos por llevarnos mal: hay algo más contra nosotros que simplemente la fuerza de las circunstancias y la corriente de los eventos en un mundo caído; estos son secundados y utilizados por personas reales del mayor poder y habilidad.

¿No deberíamos tratar de conocer algo de la naturaleza y las artimañas de nuestros grandes adversarios? Todos sabemos que la Biblia contiene muchas referencias a espíritus malignos, espíritus inmundos o demonios; y en el Nuevo Testamento se menciona mucho más a los ángeles malos que a los ángeles buenos. Pues cualesquiera ventajas que podamos obtener de la ayuda de los ángeles buenos, las ganaremos por la intervención directa de Dios: y no debemos pensar en solicitar su ayuda a ningún espíritu bueno.

Pero es diferente con los espíritus malignos. Contra ellos estamos llamados a protegernos personalmente. Podemos, por nuestros propios pensamientos y caminos malvados, tentarlos a tentarnos. A ellos podemos abrir nuestro corazón. Y a ellos podemos, por la gracia de Dios, resistir y ahuyentar. Estamos expuestos a grandes peligros de ellos, contra los cuales debemos estar protegidos. Pero lo más importante para cada uno de nosotros es la forma en que nos atacan.

Y no es exagerado decir que podemos estar bastante seguros de que nos atacarán de la manera más astuta. ¿Y no será la forma más astuta de un espíritu maligno la forma en que menos lo esperamos? Satanás es demasiado astuto para presentarse en sus propios colores negros cuando puede cubrirse con un velo de una forma más atractiva. ¿Crees que un comerciante fraudulento proclamaría que es un pícaro y que, si te ocuparas de él, te engañaría con seguridad? Si un hombre estuviera tratando de convencerlo de que comprara sus mercancías malas, ¿sería probable que se tomara la molestia de decirle lo malas que eran? No: el maligno y sus ángeles no son lo suficientemente débiles para anunciarnos cuán malvados son y cuán empeñados en nuestra destrucción.

Está en nuestra propia mundanalidad creciente de espíritu, nuestra propia disposición a dejar el cuidado de la religión en la estación más conveniente que nunca llega, en nuestro propio temperamento de despreocupada facilidad mental, olvidándonos de las espantosas realidades del cielo y del infierno, y vagamente confiando en que a través de la misericordia de Dios las cosas de alguna manera irán bien por la eternidad con poco pensamiento o dolores de nuestra parte; es en síntomas como estos que podemos leer las terribles indicaciones de que el diablo y sus ángeles están obrando con demasiado éxito en nuestros corazones.

No menciono el estímulo de la pasión impía, de la codicia, de la envidia. Te imaginas que el espíritu amargo y airado que crece en tu interior ante una leve ofensa no es más que obra de tu propio temperamento natural: ah, no sabes cómo puede ser alentado por algún ser oscuro, dedicándose especialmente a la tarea. En resumen, es razonable y correcto que sospechemos de la presencia e influencia de un espíritu maligno, en cada tentación que alguna vez sentimos al pecado o al error: en cada proceso intelectual que arrojaría dudas sobre la religión revelada de Dios, en cada impulso que pronto a cualquier acto o pensamiento que difiera de la mente y el ejemplo de nuestro bendito Salvador mismo.

No por el mero funcionamiento natural de nuestra mente caída surge la sugestión maligna: sino entretejiendo con eso, cooperando misteriosamente con eso, reforzando y agravando eso, ¡viene la influencia funesta del príncipe de la perdición! Y, sin embargo, aunque esta verdad es de lo más terrible, es saludable: es bueno que reflexionemos sobre ella. ¿No hay aquí algo que nos llene del mayor aborrecimiento del pecado: que nos lleve a la lucha más resuelta contra la tentación? ¡Piensa que cada vez que pecas, estás haciendo exactamente lo que tu enemigo más malicioso desea que hagas! ¿No es ése un motivo para odiar el pecado: luchar contra la tentación? ( AKH Boyd, DD )

Del ser, enemistad, fiereza y astucia del diablo

Satanás te permite tanta religión como quieras para llevar a cabo sus designios; y sin embargo, si lo desea, puede que no tenga ninguno. Algunos que son fáciles de ganar, los tienta a la villanía franca, solo ayudando a su torpe ingenio a logros más exquisitos y gentiles. A otros que son más cautelosos con los pecados notorios, los atrae hacia ofensas que parecen menos, pero que sirven igualmente a sus intereses.

I. Que hay un diablo fue la opinión de los mismos paganos que alguna vez reconocieron a un Dios. Pero lo más común es que se equivocaran en la naturaleza de su ser y en su origen y poder. Ahora bien, así como el acuerdo de todas las naciones en la confesión y adoración de un Dios es un argumento poderoso para probar lo mismo, el mismo acuerdo en la noción general de este ser maligno puede tener la misma fuerza.

Y en verdad parece agradable razonar que, dado que hay tanta maldad en el mundo, debería haber algún patrón soberano de ella. También el que considere la impetuosa corriente de maldad que ha corrido a lo largo de todas las edades desde el principio del mundo, que nunca podría fluir de la misericordia y la bondad infinitas, tiene razones suficientes para convencerlo de que necesariamente debe haber algún ser poderoso que administra este reino de las tinieblas; algún principal promotor del mal y sutil inventor de nuestra ruina.

II. Ese satanás es nuestro adversario empedernido, con el origen de su malicia y las razones del permiso y el sufrimiento de Dios. Es muy natural para aquellos que son ambiciosos, cuando sus planes de levantarse se frustran, pero mucho más cuando también son degradados de ese estado alto y feliz que una vez disfrutaron, caer en el extremo más profundo de la malicia y el afán de venganza, no sólo hacia ese poder que frustró sus fines, pero también con el empeño de obstaculizar a todos aquellos que están en alguna posibilidad de obtener esa felicidad que por su rebelión han perdido.

Y este es el caso de los ángeles que cayeron. Pero dado que su poder todavía está sujeto a Dios, ¿cómo es posible que Él tolera a un adversario tan vehemente tanto para su honor como para las obras de sus manos? Además de Su inescrutable voluntad y placer, puedo presumir de ofrecer dos razones.

1. En relación con los propios espíritus fallecidos. Dios determina no infligir su ira más extrema sobre ellos hasta el gran día del juicio ( 2 Pedro 2:4 ; Judas 1:6 ).

2. En relación con la humanidad. Dios con el propósito de hacer avanzar a aquellos solo a Su reino, a quienes ni los principados ni las potestades del aire podían sacudir, ni ningún atractivo sutil podría apartar.

III. De la experiencia y la observación ordinaria podemos concluir que necesariamente debe haber algún enemigo por cuya instigación principalmente y no del todo por la propensión de nuestra propia naturaleza cometemos la mayoría de los pecados.

1. Si consideramos la naturaleza y la calidad de la mayoría de los pecados, cuán incontestables a la seriedad con que los hombres los cometen, encontraremos que la incitación procede, no tanto de sus propias inclinaciones, o de la justicia de los objetos, como del secreto sutiles sugerencias de Satanás.

2. De esa aversión general y por lo demás inexplicable a la religión, y otros abortos involuntarios en los deberes de la misma, de los que no podemos dejar de acusarnos. ( J. Cooke, MA )

El diablo

He oído a los teólogos decir que es muy difícil convencer a los hombres de la existencia de un demonio, que apenas saben si están convencidos de ello. Creo que están equivocados. Una opinión, un miedo, una fantasía, llámelo como quiera, debe haber prevalecido durante mucho tiempo, debe haber tomado posesión de la mente de los hombres, antes de que pudiera llegar tan fácilmente a sus labios. ¿No hay otras señales? ¿No se queja cada hombre de algún íncubo que quiere arrojar? Uno puede encontrarlo fuera de él; si pudiera tener seres mejores o menos estúpidos con quienes trabajar, todo iría bien.

Otro siente como si estuviera completamente dentro de él. Es una lucha miserable y solitaria, de la que nadie sabe nada más que él mismo. Los viajeros inteligentes y los misioneros celosos saben que en los países bárbaros la dificultad no es convencer a los hombres de esta doctrina, sino de cualquier otra. Podemos reconocer que las palabras de nuestro Señor no fueron ninguna de ellas dirigida a probar la existencia de espíritus malignos. Encontró su existencia reconocida.

Enfermedad, dolor, muerte, fueron las demostraciones al corazón de los hombres de su presencia. Lo que se ha dicho de las palabras de Cristo es cierto también de sus actos. Aquel que se encontró con la enfermedad, la locura, la muerte, ciertamente no estaba manifestando el poder de los espíritus malignos. Estaba demostrando su debilidad. Él estaba, dicen los evangelistas, "echándolos fuera". Cuando los apóstoles salieron a predicar, ellos tampoco tuvieron ocasión de persuadir a los hombres de la existencia de poderes malignos.

Eso fue asumido; los judíos y los gentiles estaban de acuerdo hasta ahora. Sus teorías eran diferentes; el testimonio que los hechos de este mundo y de su propia experiencia dieron a sus conciencias fue esencialmente el mismo. ¿Puede haber un libertador de estos poderes malignos? Esa era la única pregunta que era importante obtener respuesta. Los apóstoles fueron a todos los países para proclamar que existía tal Libertador.

Dijeron que Cristo había vencido las enfermedades de los hombres aquí en la tierra; que por la muerte había vencido a la muerte; que cada hora vencía algún principado y poder en los lugares altos, que reclamaba a los hombres como súbditos y cautivos. Este era su evangelio. Teniendo uno así, hablaron de la necesidad de los principados y potestades. Pero los apóstoles, como su Maestro, usaron el número singular así como el plural.

También ellos se vieron obligados a hablar de un adversario, de un tentador. En el momento en que se proclamó la unidad completa de la naturaleza divina: la unidad del Padre con el Hijo en un solo Espíritu; En el momento en que los hombres hayan sido bautizados en este Nombre perfecto, amoroso y que todo lo abarca, se les debe decir: “Hay un adversario de este Nombre, un adversario egoísta, concentrado en sí mismo, que se adora a sí mismo, que está buscando sacarlos de la comunión con él y, por lo tanto, de la comunión unos con otros.

Debes ser sobrio, porque él busca embriagarte con los placeres de esta vida, con tu propia vanidad, para que pierdas todos los pensamientos sobre la casa de tu Padre. Debes estar alerta, porque él busca aturdirte con opiáceos, para mantenerte dormido ". San Pedro sintió que era necesario un cuadro tan vivo como éste, para que sus próximas palabras no fueran ociosas: “A quien resistan, firmes en la fe.

Una vez que crea que tiene un adversario, que el conflicto no es falso y que puede rechazarlo. No tienes que ganar una posición, sino defender una. Perteneces a Dios. Puedes decirle al adversario que no le debes lealtad; que desprecies sus promesas y sus amenazas; que a tu Padre le agrada darte Su reino de los cielos, y que no eliges cambiarlo por el reino del infierno.

Era muy probable que los miembros de la Iglesia cristiana asumieran la noción de que ellos y el mundo que los rodeaba estaban sujetos a leyes muy diferentes; que no estaban sujetos a las pasiones a las que estaban sujetos otros hombres; que estaban fuera del alcance de la influencia del espíritu maligno. No se puede imaginar un engaño más plausible o más peligroso. Un apóstol no tenía más deber que destruirlo.

Debía asegurar a sus discípulos que el privilegio de su hermandad en Cristo no los eximía de ningún asalto que amenazara a los que no habían hecho valer ese privilegio. Esta ventaja la tenía, que siendo uno de una sociedad, de una hermandad, sentía que su enemigo era el enemigo de sus hermanos, y el enemigo de ese mundo que deseaba reclamar como parte de su familia. Luchaba por todos los hombres cuando luchaba por sí mismo. ( FD Maurice, MA )

El león rugiente

El Dr. Livingstone nos cuenta de un nativo africano que fue abatido y destrozado por un león, que periódicamente los espantosos dolores regresaban a la vieja herida, como si el monstruo volviera a mordisquear el hueso. Creo que también le pasó a Peter. El viejo león lo había abatido y clavado los dientes en su presa. Arrancada de las fauces del destructor por el Hijo mayor de David, sin embargo, la cicatriz palpitaba con vívidos recordatorios del peligro y le traía de nuevo ante él el recuerdo de su gran liberación. Volvamos y miremos a este terrible asesino de hombres.

I. Aquí hay un enemigo muy real. Es un médico anciano, como lo llama Latimer, y muy versado en artes y oficios; pero su golpe maestro ha sido reservado para estos tiempos. Hay una fábula de un zorro que atrapó a su presa fingiendo estar muerto. Ese es el último de los artificios de Satanás. Hace cien años todo se le ponía payaso: tormentas, terremotos, eclipses, plagas, enfermedades; se le atribuyó un poder y una actividad casi infinitos.

Gracias a la ciencia, ha expulsado al diablo de la tormenta de granizo y la nube de tormenta, y nos ha enseñado al menos algunas de las leyes que regulan estas cosas. De modo que ha modificado su táctica, y con una humildad que sus superiores podrían imitar, ha anunciado su propia muerte. “Estoy muerto” -dice el diablo- “ciertamente no hay diablo. Fallecí con brujería y fantasmas y todas las tonterías tontas de la Edad Media.

" No no. Tenemos una palabra profética más segura a la que hacemos bien en prestar atención. Este viejo adversario es tan real para ti y para mí como siempre lo fue. Tan real para nosotros como lo fue para Adán, Job o Judas. Tu adversario -dice el apóstol, como si nos hubiera señalado como presa. No nos atrevemos a ignorarlo. No nos atrevemos a burlarnos de él. Sigue nuestros pasos y nos busca como su presa. Sea sobrio, esté atento.

II. Es un enemigo poderoso. Los destellos que tenemos de él en la Biblia revelan uno de vasto dominio y de asombroso poder; probablemente de todas las criaturas de Dios, una de las primeras en el orden del tiempo y de mayor rango; entre los primeros ángeles que sobresalen en fuerza. Hay en él una majestad como la de alguien consciente de un inmenso poder. Piense en sus triunfos. Lejos, en las cuevas de la montaña está la guarida del león, la boca y el suelo de todo ello sembrado con los huesos de sus víctimas; Los cráneos y las costillas se encuentran muy dispersos. ¡Pero qué espectáculo fue mirar dentro de la guarida de este viejo león, el diablo, y ver el daño que ha hecho!

III. Es un enemigo sutil. Piense en su conocimiento de la naturaleza humana. ¡Cuán perfectamente nos comprende! Como dice un viejo puritano: “Él mide la medida del pie de todo hombre; y luego le calza instantáneamente ". Por tanto, pongamos doble guardia en el lado de nuestra debilidad. Sea sobrio, esté atento y, sobre todo, esté sobrio y esté atento donde más amenaza el peligro. Es entonces cuando el diablo puede hacer más daño cuando encuentra un deseo de traidor dentro del alma, a cuyo oído puede susurrar, un traidor al que puede sobornar.

Y no sólo se sirve de nuestros acosos. Intenta convertir nuestras mismas virtudes en mangos de su malicia. Aquí hay un compañero agradable, afable y de buen corazón ... ¡ah! el diablo lo empuja y lo arroja al foso de la autocomplacencia, o se lo lleva con malas compañías. Este hombre es ahorrativo y salvador: y el diablo lo codea año tras año hasta que lo arroja a ese horrible pozo de la miseria.

Este hombre es generoso, pero el diablo lo envanece con el sentido de su importancia. Este hombre es muy humilde y el diablo lo empuja tanto hacia abajo en el valle de la humildad que comienza a trepar por el otro lado y se enorgullece de ser tan humilde. Este hombre es resuelto y decidido, y el diablo lo acosa hasta que se vuelve autoritario y tiránico. Y este hombre es modesto y retraído, y el diablo lo mantiene perezoso e inútil asegurándole que no tiene dones.

Puede hacer casi tanto con nuestras virtudes como con nuestros vicios. Para todas las condiciones y para todas las circunstancias, el tentador tiene su ataque. Vuélvase a la gran tentación del Señor Jesucristo. Luego, de nuevo, busca convertir nuestras misericordias en nuestras travesuras. La exquisitez y la belleza de la fruta en el Paraíso están hechas para despertar el deseo de Eva; y cuando lo deseó, ¡he aquí! allí estaba colgando al alcance de la mano.

Es un enemigo cruel. Un león por su poder, también es un león por su crueldad salvaje. Su nombre es Apollyon, el destructor. Preocuparse si no puede derrocar; molestar si no puede destruir. “Oh, señor”, me dijo un día, un hombre tan amable y cariñoso como jamás haya vivido, “amaba a mi esposa más que a mi vida, pero cuando estaba borracho era como si el diablo estuviera en mí, y yo siempre comenzaba a golpearla. La golpeé una noche para que no pudiera comer nada más que carne con cuchara durante once días. Y luego, cuando vi lo que había hecho, tuve que emborracharme de nuevo solo para olvidarlo ". Es un monstruo cruel, un amo duro, que lleva a su pobre esclavo a las profundidades más bajas.

IV. Por último, este viejo león puede ser superado. "Sea sobrio, esté atento". La primera palabra sugiere nuestro peligro por exceso de entusiasmo. Las personas que van corriendo hacia cualquier cosa y todo, se apresuran a entrar en la guarida del león y meter la cabeza en su boca. Hay algunas personas a las que el viejo león debe cazar, aunque no se atreva a quedarse quieto. Sea sobrio. Haz una estimación correcta de las cosas.

Mide las cosas por Dios y por la eternidad. No tengas mucha sed, ese es el significado del precepto, demasiado sediento de placer; demasiado sediento de dinero; demasiado sediento de honor; demasiado sediento de tu propio camino en todo. Los viajeros nos dicen que hay ciertos lugares donde generalmente puedes seguir los pasos del viejo león y esperar encontrarlo esperando. Son los lugares para beber, donde puede saltar sobre su presa en un momento.

Sea sobrio. Y, sin embargo, mantente alerta. Los demasiado ansiosos corren peligro; pero también lo son los demasiado descuidados. Estar atentos. ¿Pero eso es todo? ¿De qué sirve decirle al corderito que esté sobrio y vigilante cuando el viejo león está cerca? Debemos ir más atrás y más adelante para recibir instrucciones sobre nuestra seguridad. “Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios”. Sé tan pequeño y tan débil que no tengas fe en ti mismo en absoluto, y busca tu seguridad bajo esa poderosa mano.

"Poniendo todo tu cuidado en Él, porque Él se preocupa por ti". Debajo de esa mano no puedo conocer un miedo. Aquí estoy como dentro de una fortaleza cuyos muros no se pueden escalar ni socavar. Esa Presencia por sí sola es nuestra seguridad. "A los que resistan, firmes en la fe". Sé valiente porque tu mano está en la mano de tu Dios. ( MG Pearse. )

El diablo y la humanidad

I. Tenemos aquí al diablo trabajando en la humanidad. No está "andando" fuera de los hombres, sino en los hombres, andando por las regiones de los pensamientos humanos, las pasiones humanas, los impulsos humanos, las actividades humanas. "Él obra en los hijos de desobediencia". Como trabajador

1. Su inspiración es maligna. "Es un león rugiente". No es un león dormido, ni un león agachado, saciado de comida, sino un león que ruge de hambre, salvaje por comida.

2. Su propósito es la destrucción. "Buscando a quien devorar". El diablo es un devorador físicamente. El diablo es un devorador espiritualmente. Es un devorador de pureza de corazón, paz de conciencia, confianza y compañerismo con el Padre eterno. El diablo es un devorador socialmente. Es un devorador de la armonía doméstica, el orden social, la prosperidad y la paz. El diablo es un devorador políticamente. Es un devorador de la libertad civil, el progreso nacional, la armonía internacional.

II. Tenemos al diablo aquí contrarrestado por la humanidad. Tres cosas son necesarias para contrarrestarlo:

1. Reflexión: "Sea sobrio". Esto no significa mera sobriedad física, aunque, por supuesto, incluye eso: significa sobriedad de alma, un estado mental opuesto a toda excitación volátil. Si los hombres pensaran de dónde vienen, qué son, adónde van, el diablo no los influenciaría fácilmente.

2. Diligencia: "Esté alerta". Esté atento a la construcción de fortalezas morales alrededor de su alma, para resistir su entrada.

3. Firmeza: "A quien resista, perseverante en la fe". ¿Es prudente en un pueblo ignorar la pestilencia que ha entrado en sus calles y ha llevado la muerte a sus hogares? ¡Cuán infinitamente más imprudente es ignorar a este león rugiente! ( D. Thomas, DD )

El diablo y la humanidad

I. Qué es realmente el diablo en relación con los hombres. Primero, es un "adversario". En segundo lugar, es un “adversario” maligno, hambriento y salvaje. En tercer lugar, es un adversario al acecho. "Camina". Siempre está en movimiento. Camina por los mercados, los gobiernos y las iglesias del mundo; sobre las calles públicas y callejones apartados, y sobre las cámaras de cada alma humana. No tiene descanso.

II. Lo que realmente deberían ser los hombres en relación con el diablo.

1. Deben ser serios. "Sé sobrio". Tan tranquilo, serio y dueño de sí mismo como un soldado que espera el toque de trompeta para la guerra.

2. Deben estar atentos. "Estar atentos." Es astuto, siempre conspirando.

3. Deberían resistir. "A quien resistir". No ceda ni una pulgada, sino avance.

4. Deben ser reflexivos. “Sabiendo que las mismas aflicciones se cumplen en vuestros hermanos”. ( D. Thomas, DD )

Se cumplen las mismas aflicciones . -

La amplia difusión de los juicios es motivo de perseverancia

Por lo general, si hablamos de aflicciones o sufrimientos, ahora piensas en las aflicciones o las aflicciones que recaen sobre nosotros a través de las dispensaciones de la Providencia. Pero el apóstol, cuando usa el término aquí, está hablando solo de asaltos espirituales, de los ataques de Satanás, actuando sobre las corrupciones de nuestra naturaleza y solicitándonos el pecado. ¿Son estas aflicciones para nosotros? Feliz el hombre que, aunque tiene que contar entre sus cosas dolorosas “persecución, peligro, desnudez y espada”, pueda decir: “Lo más doloroso de todo es que un enemigo invisible me ataca continuamente, quien, secundado pero con demasiada facilidad desde adentro, me pone en peligro de abandonar mi profesión y deshonrar a mi Salvador.

“Sí, la mayor aflicción para nosotros debería ser no encontrar aflicción en el pecado. ¿Qué puede animar al guerrero cristiano a saber que las mismas aflicciones son para los demás y para él mismo? Realmente a primera vista, y con referencia más especialmente a los asaltos del diablo, podría decirse que esto fue calculado para desanimarnos. Parece casi como investir a Satanás de omnipresencia, para exhibirlo afligiendo simultáneamente a todo el cuerpo de cristianos.

Supongamos que el curso registrado de los procedimientos de Dios fuera comparativamente libre de los asaltos de Satanás, de modo que no se permitiera que el "león rugiente" viniera contra el cristiano. ¡Qué cosa tan terrible sería entonces que un creyente se encontrara atacado por el diablo! No sería la cantidad del ataque, sino lo inusual, lo que lo angustiaría. Su deducción sería: “Ciertamente no soy del pueblo de Dios: si lo fuera, Él no me trataría de una manera tan poco común.

O, si de nuevo, en lugar de la exención general del asalto espiritual, existiera alguna forma de tentación que rara vez se permitiera visitar a los justos; El ser invadido por esta forma, ¿no distraería al hombre piadoso, no porque la forma en sí misma pudiera ser más terrible de lo que había conocido antes, sino porque, siendo novedosa, parecería traer pruebas de que se había engañado a sí mismo con respecto a su espiritualidad? ¿condición? Pero consideremos ahora lo contrario, que es el caso real, a saber, que el cristiano no tiene nada extraño por lo que pasar.

¿No percibes que esta misma circunstancia hará mucho para animarlo a resistir al diablo y mantenerse firme en la fe? El creyente tal vez tenga que pasar por una gran medida de prueba doméstica; la muerte hace frecuentes incursiones en su familia; sus circunstancias se estrechan; sus hijos le pagan con ingratitud; pero busca en la historia de los justos y encuentra que no hay nada singular en su porción.

O de nuevo, y aquí puede ser que Satanás tenga la mayor ventaja, el creyente tiene temporadas de oscuridad espiritual; y pierde todo cómodo sentido del amor por Dios y la expiación hecha por Cristo. ¿Pero es peculiar en esto? ¿El creyente no ha experimentado nada como esto? Se vuelve al Libro de los Salmos. ¿Qué encuentra? ¿Alegría inconfundible? seguridad clara? ¡Oh no! encuentra alternancias constantes, como si la noche siguiera al día; la depresión triunfaba en el orden necesario en exaltación.

Sin embargo, hay una opinión más, e igualmente importante, que puede tomarse con justicia del pasaje que tenemos ante nosotros. Si vamos a resistir al diablo con buenas perspectivas de éxito, debemos prepararnos para resistir al diablo; y, para esta preparación, debemos estar atentos a lo que ha sucedido y les está sucediendo a los demás. Un viejo escritor dice justamente: “Las cosas ciertamente nos caen más ligeras cuando por primera vez caen sobre nuestros pensamientos.

“Es el ser tomado por sorpresa lo que hace que el dolor sea tan duro; y queremos que no te pille por sorpresa. Oh, la experiencia de la Iglesia no es una experiencia que simplemente prueba la frecuencia de los problemas; también prueba la ventaja de los problemas; prueba que la aflicción “da fruto apacible de justicia a los que por ella se ejercitan”; prueba que se puede resistir al diablo; que, con toda su sutileza, malicia y poder, es más que igualado por el creyente, que toma para sí toda la armadura de Dios.

Y por esta simple verdad obtendríamos, si pudiéramos, un fuerte control sobre sus mentes. El diablo no es irresistible, ninguna de sus tentaciones es irresistible. Entonces, ¿cederéis, como si fuera inútil resistir? Vuestros hermanos, en quienes se han cumplido las mismas aflicciones, se encontraron con el diablo y lo vencieron, pero no con sus propias fuerzas; y tú también puedes vencer al diablo. Las ayudas prometidas del Espíritu Santo, ayudas que ningún cristiano busca en vano quien busca con fe, siempre serán suficientes para llevarte a salvo, sí, triunfalmente a través del conflicto. ¡Qué advertencia, entonces, hay de que no dormimos en nuestro puesto! ¡Qué aliento que no nos acobardemos ante el conflicto! ( H. Melvill, BD )

Simpatía por los santos y mártires

Cuando las personas están enfermas y con mucho dolor, sabemos lo aptas que son para imaginarse. Seguramente nadie estuvo tan afligido como yo. Así, San Pedro anima a sus hermanos que sufren, cuando se acerca un tiempo de angustia; tanto como San Pablo había animado antes a los corintios. “No os ha sobrevenido ninguna tentación, sino la común al hombre”: nada que esté más allá de la fuerza humana, asistido por la gracia del Espíritu Santo, para llevar.

Esta es la respuesta para aquellos que piensan que los mandamientos del evangelio son demasiado estrictos, demasiado puros para ser obedecidos. “Vuestro Padre que está en los cielos dará el Espíritu Santo a los que le pidan”. Y si eso no es suficiente, mire la vida de los santos: mire y vea cómo personas buenas y arrepentidas, de vez en cuando, realmente han sido ayudadas a cumplir estos mandatos que usted piensa demasiado, y a resistir estas tentaciones que usted piensa. piensa demasiado fuerte.

Por otro lado, ese león rugiente, que siempre está buscando a quien devorar, estará ocupado alentando en ti todo lo contrario de estos buenos pensamientos. Si estás en problemas, él tratará de hacerte sentir como si ninguna otra persona hubiera estado en tan mal estado. Si puede, te persuadirá de que todos o una gran parte de tus problemas surgen del maltrato de tal o cual persona, por lo que te hará sentir rencor y envidia.

Otras personas, que no son tan maltratadas, pueden hacer bien en ser indulgentes y mansas: pero su caso, susurrará, es realmente demasiado difícil, demasiado malo. ¿De qué sirve, dirán, una bondad tan exacta? también puedes dejarlo; porque ves que no te salva de los malos tratos y el sufrimiento. Así, el enemigo nos lleva al descontento cuando estamos afligidos o maltratados; pero aún más nos anima a pecar cuando estamos en fuerte tentación de nuestras propias pasiones o del mal ejemplo de los demás.

En esos momentos nos hará pensar que seguramente nuestras pasiones son más fuertes que las de otros hombres y, por lo tanto, hay más excusas para ceder a ellas. Así nos engaña el diablo, y es una tentación muy grave: quiere hacernos creer, o que nunca hubo santos, personas realmente buenas y santas, o que si las ha habido, lo fueron por una especie de milagro.

Ser afligidos, entonces, es una marca de hermandad cristiana: es una señal de que pertenecemos a la familia de Dios. Si alguien estuviera completamente exento, casi lo sentiría injusto: si quisiera, preferiría tomar su parte, aliviando, de ser así, a sus hermanos. O tomemos el caso de los camaradas y compañeros soldados: ¿qué clase de espíritu se cree que tiene, que retrocede y se ahorra cuando los demás se adentran en el trabajo y el peligro? Y aquí viene la otra palabra, con la que, como dije, St.

Pedro en el texto nos incitaría a tener celos piadosos de los santos. La palabra que quiero decir es "cumplido". Sus aflicciones están cumplidas, las nuestras apenas comienzan. Para concluir: mientras que la palabra del apóstol es que todo lo que sufrimos, las mismas aflicciones se cumplen “en nuestros hermanos que están en el mundo”, entendemos que cuando estén una vez fuera del mundo, habrá un fin de su aflicción y cuidado para siempre. ( Sermones sencillos de los colaboradores de los “ Tracts for the Times ”).