Romanos 16:5-11

Saludad de mi parte a mi amado Epeneto, que fue el primer converso a Cristo en Asia. Saludad de mi parte a María, que se ha esforzado mucho entre vosotros. Saluda de mi parte a Andrónico y a Junias, mis parientes y mis compañeros de prisión. Son de alta calificación entre los apóstoles, y eran cristianos antes que yo. Saluda de mi parte a Ampliato, mi amado en el Señor. Saluda de mi parte a Urbano, nuestro colaborador en Cristo, ya mi amado Staquis.

Dale mis saludos a Apeles, un hombre de gran valor en Cristo. Dad mis saludos a los que son de la casa de Aristóbulo. Dale mis saludos a Herodión, mi pariente. Saludad de mi parte a los de la casa de Narciso que están en el Señor.

Sin duda detrás de cada uno de estos nombres hay una historia que es un romance en Cristo. Ninguna de estas historias conocemos, pero en algunas de ellas podemos adivinar. En este capítulo hay veinticuatro nombres individuales y hay dos cosas interesantes a tener en cuenta.

(i) De los veinticuatro, seis son mujeres. Vale la pena recordarlo, ya que a menudo se acusa a Pablo de menospreciar el estatus de la mujer en la Iglesia. Si realmente queremos ver la actitud de Pablo, es un pasaje como este el que debemos leer, donde brilla a través de sus palabras su aprecio por el trabajo que las mujeres estaban haciendo en la Iglesia.

(ii) De los veinticuatro nombres, trece aparecen en inscripciones o documentos que tienen que ver con el palacio del Emperador en Roma. Aunque muchos son nombres muy comunes, este hecho no deja de ser sugerente. En Php_4:22 Pablo habla de los santos de la casa de César. Puede ser que en su mayor parte fueran esclavos, pero no deja de ser importante que el cristianismo parece haber penetrado incluso tan pronto en el palacio imperial.

Andronicus y Junias forman una pareja interesante, porque lo más probable es que Junias sea un nombre femenino. Eso significaría que en la Iglesia primitiva una mujer podría ser clasificada como apóstol. Los apóstoles en este sentido eran personas a quienes la Iglesia envió para contar la historia de Jesús en general. Pablo dice que Andrónico y Junias eran cristianos antes que él. Eso significa que deben remontarse al tiempo de Esteban; deben haber sido un vínculo directo con la Iglesia primitiva en Jerusalén.

Detrás del nombre de Ampliato bien puede haber una historia interesante. Es un nombre de esclavo bastante común. Ahora, en el cementerio de Domatilla, que es la más antigua de las catacumbas cristianas, hay una tumba decorada con el único nombre Ampliato grabado en letras negritas y decorativas. El hecho de que el único nombre Ampliato esté tallado en la tumba -los romanos que eran ciudadanos tendrían tres nombres, un nomen, un praenomen y un cognomen- indicaría que este Ampliato era un esclavo; pero la tumba elaborada y las letras en negrita indicarían que era un hombre de alto rango en la Iglesia.

Por eso es claro ver que en los primeros días de la Iglesia las distinciones de rango fueron borradas tan completamente que era posible que un hombre fuera al mismo tiempo esclavo y príncipe de la Iglesia. Las distinciones sociales no existían. No tenemos forma de saber que el Ampliato de Pablo es el Ampliato del cementerio de Domatilla, pero no es imposible que lo sea.

La casa de Aristóbulo también puede ser una frase con una historia interesante. En Roma, el hogar no describía solo la familia y las relaciones personales de un hombre; incluía también a sus sirvientes y esclavos. En Roma había vivido durante mucho tiempo un nieto de Herodes el Grande cuyo nombre era Aristóbulo. Había vivido siempre como un particular y no había heredado ninguno de los dominios de Herodes; pero era un amigo cercano del emperador Claudio.

Cuando muriera, sus sirvientes y esclavos pasarían a ser propiedad del Emperador, pero formarían una sección de su establecimiento conocida como la casa de Aristóbulo. Así que esta frase bien puede describir a los sirvientes y esclavos judíos que una vez habían pertenecido a Aristóbulo, el nieto de Herodes, y ahora se habían convertido en propiedad del Emperador. Esto se hace más probable por el nombre mencionado a cada lado de la frase. Apeles bien puede ser el nombre griego que tomaría un judío llamado Abel, y Herodión es un nombre que obviamente se adaptaría a alguien que tuviera alguna conexión con la familia de Herodes.

La casa de Narciso puede tener otra historia interesante detrás. Narciso era un nombre común; pero el Narciso más famoso era un liberto que había sido secretario del emperador Claudio y había ejercido sobre él una notoria influencia. Se decía que había amasado una fortuna privada de casi L 4.000.000: su poder residía en el hecho de que toda la correspondencia dirigida al Emperador tenía que pasar por sus manos y nunca llegar a él a menos que él lo permitiera.

Hizo su fortuna gracias al hecho de que la gente le pagaba grandes sobornos para asegurarse de que sus peticiones llegaran al Emperador. Cuando Claudio fue asesinado y Nerón subió al trono, Narciso sobrevivió por un corto tiempo, pero al final se vio obligado a suicidarse, y toda su fortuna y toda su casa de esclavos pasó a manos de Nerón. Bien pueden ser sus antiguos esclavos a los que se hace referencia aquí. Si Aristóbulo es realmente el Aristóbulo que fue nieto de Herodes, y si Narciso es realmente el Narciso que fue secretario de Cladio, esto significa que muchos de los esclavos de la corte imperial ya eran cristianos. La levadura del cristianismo había llegado a las más altas esferas del Imperio.

ROMANCES OCULTOS ( Romanos 16:12-16 )