Comentario Biblico de Albert Barnes
Génesis 4:1-16
- Sección IV - La Familia de Adán
- Caín y Abel
1. קין qayı̂n , Qain (Caín), “asta de lanza”, y קנה qānah , “establecer, establecer, ganar, comprar”, contienen la raíz biliteral קן qan , “establecer, erigir, ganar”. Las relaciones de las palabras raíz no se limitan a las reglas estrechas de nuestra etimología común, sino que se extienden realmente a los usos instintivos que el hablante analfabeto inventará o empleará.
Un examen completo de la lengua hebrea lleva a la conclusión de que una raíz biliteral se encuentra en la base de muchos de esos triliterales que consisten en dos consonantes firmes y una tercera más débil que varía en sí misma y en su posición. Así, יטב yāṭab y טיב ṭôb . Entonces קין qayı̂n y קנה qānah crecen de una raíz.
2. הבל hebel , Habel (Abel), “aliento, vapor”.
3. מנחה mı̂nchâh , “regalo, ofrenda, tributo”. En contraste con זבח zebach , significa “ofrenda sin sangre”.
7. חטאת chaṭā't , “pecado, castigo por el pecado, ofrenda por el pecado”. רבץ rābats , “recostarse, acostarse como un animal”.
16. נוד nôd , Nod, “huida, exilio; relacionado: huir.”
Este capítulo es una continuación del segundo documento. Sin embargo, se distingue de la parte anterior por el uso del nombre Yahweh solo y, en un caso, אלהים 'ĕlohı̂ym solo, para designar al Ser Supremo. Esto es suficiente para mostrar que se incluyen distintas piezas de composición dentro de estos documentos. En la semana de la creación y en el juicio, Dios se ha probado a sí mismo como iniciador del ser y guardián de su palabra, y, por lo tanto, el significativo nombre personal Yahvé está listo en los labios de Eva y de la pluma del escritor. La historia del hombre caído continúa ahora. La primera familia viene bajo nuestro aviso.
En este versículo, el primer esposo y la primera esposa se convierten en padre y madre. Esta nueva relación debe ser profundamente interesante para ambos, pero al principio especialmente para la madre. Ahora comenzaba el cumplimiento de todas las insinuaciones que había recibido acerca de su simiente. Ella iba a tener la concepción y el dolor multiplicado. Pero ella iba a ser la madre de todos los vivientes. Y su simiente había de herir la cabeza de la serpiente. Todos estos recuerdos añadieron mucho al interés intrínseco de convertirse en madre.
Sus sentimientos se manifiestan en el nombre que le da a su hijo y el motivo que le asigna. Ella “dio a luz a Caín y dijo: He ganado un varón de parte de Yahweh”. Caín aparece solo una vez como sustantivo común, y la Septuaginta lo traduce δόρυ doru , “asta de lanza”. El significado primitivo de la raíz es levantar, o erigir, como un bastón, una palabra que viene de la raíz; entonces significa crear, hacer propio, y se aplica al Creador o al padre .
Por lo tanto, la palabra aquí parece denotar una cosa ganada o lograda, una expresión figurativa para un niño nacido. Por lo tanto, la obtención o el parto del niño es evidentemente el pensamiento prominente en la mente de Eva, ya que toma el nombre del niño de esto. Esto sirve para explicar la oración asignando el motivo del nombre. Si el significado hubiera sido: “He ganado un hombre, a saber, Yahvé”, entonces el niño se habría llamado Yahvé.
Si Jehová hubiera sido la palabra enfática, el nombre habría sido un compuesto de Yahweh, y אישׁ 'ı̂ysh , “hombre”, o קנה qı̂nâh , “qain”, como Ishiah o Coniah. Pero el nombre Caín prueba קניתי qānı̂ytı̂y , “He ganado” para ser la palabra enfática, y por lo tanto la oración debe traducirse “He ganado (engendrado) un varón (con la ayuda) de Yahweh”.
La palabra “hombre” probablemente da a entender que Eva esperaba plenamente que su hijo creciera hasta alcanzar la estatura y la madurez de su esposo. Si ella tuvo hijas antes, y las vio crecer hasta la madurez, esto explicaría su expectativa, y al mismo tiempo le daría un nuevo significado y énfasis a su exclamación: “He ganado un hombre (hasta ahora solo mujeres) de parte de Yahweh”. Aumentaría aún más su éxtasis si esperara que esta fuera la misma semilla que heriría la cabeza de la serpiente.
Eva está bajo la influencia de sentimientos piadosos. Tiene fe en Dios y lo reconoce como autor del don precioso que ha recibido. Impulsada por su emoción agradecida, confiesa su fe. También emplea un nombre nuevo y cercano para designar a su hacedor. En el diálogo con el tentador ella había usado la palabra Dios אלהים 'ĕlohı̂ym .
Pero ahora ella adopta a Yahweh. En esta sola palabra esconde un tesoro de consuelo. “Él es fiel a su promesa. Él no me ha olvidado. Él está conmigo ahora otra vez. Él nunca me dejará ni me desamparará. Él me dará la victoria”. ¿Y quién puede culparla si en verdad esperaba que este sería el libertador prometido que heriría la cabeza de la serpiente?
Su hermano Habel. - Habel significa “aliento, vanidad”. ¿Crece en la mente de nuestros primeros padres un sentido de la vanidad de las cosas terrenales? ¿Ha encontrado la madre su dolor multiplicado? ¿Ha tenido muchas hijas entre estos hijos? ¿Hay algo delicado y frágil en la apariencia de Habel? ¿Ha defraudado Caín las esperanzas de una madre? Algunos de todos estos pensamientos pueden haber provocado el nombre.
Hay algo extraordinario en la frase “su hermano Habel”. Evidentemente señala con conmovedora sencillez el ultraje venidero que iba a destruir la paz y la pureza del primer hogar.
Los dos empleos primitivos de los hombres fueron el agrícola y el pastoril. Aquí está la segunda alusión a algún uso que se hizo de los animales poco después de la caída. Se proporcionaron abrigos de piel para el primer par; y ahora tenemos a Habel cuidando ovejas. En el jardín del Edén, donde estaba accesible el árbol de la vida, se diseñó para el hombre una alimentación exclusivamente vegetal. Si esto continuó después de la caída, no se nos informa.
Es cierto que el hombre tenía dominio sobre todo el reino animal. Apenas se puede dudar de que las cubiertas exteriores de los animales se usaron para vestir. Los animales están actualmente para ser empleados para el sacrificio. No está más allá de los límites de la probabilidad que la comida animal se haya utilizado antes del diluvio, como una compensación parcial por el deseo del árbol de la vida, que puede haber sido adecuado para suplir todos los defectos de los alimentos vegetales e incluso animales para sostener la estructura humana en su vigor primitivo.
El hombre en su estado primitivo, pues, no era un mero recolector de bellotas, un cazador o un nómada. Comenzó con la horticultura, la forma más elevada de la vida rural. Tras la caída descendió al cultivo del campo y al cuidado del ganado; pero todavía tenía un hogar y un modo de vida establecido. Es sólo por un tercer paso que degenera al estado de existencia errante y bárbaro. Y sólo por el predominio del poder sobre el derecho, el ansia egoísta de poder y las hábiles combinaciones de la ambición desenfrenada, surge esa forma de sociedad en la que se encuentran el estado más alto de civilización bárbara y la profundidad más baja de esclavitud y miseria.
Al final de los días. - Esto puede denotar el final de la semana, del año o de algún período más largo. La estación del año probablemente era la de la recolección, cuando llegaban los frutos de la tierra y las primicias del rebaño, y cuando no era raro que la primera familia celebrara con un agradecimiento moderado el aniversario de su creación. Y la presente ocasión parece haber sido el momento en que Caín y Habel, llegados a los años de discreción y autosuficiencia, se presentan solemnemente con sus primeras ofrendas voluntarias al Señor. Hasta ahora pueden haber estado bajo la tutela de sus padres, quienes eran entonces los oferentes reales. Ahora vienen por cuenta propia.
Aquí, en consecuencia, ascendemos de lo secular a lo eterno. Encontramos una iglesia en la familia primitiva. Si Caín y Habel ofrecen a Dios, podemos imaginar que era el hábito de sus padres, y ha descendido a ellos con toda la sanción del ejemplo paterno. Pero no podemos aventurarnos a afirmar esto en toda su extensión. Ejemplo paterno que sin duda tenían, en algunos aspectos; pero si Adán y Eva habían ascendido tan lejos del valle del arrepentimiento y la humillación como para atreverse a ofrecer algo al Señor, admite dudas.
Los sentimientos correctos en los primeros transgresores harían que la confianza en la fe creciera muy lentamente. Es aún más natural que sus hijos, estando alejados de los verdaderos transgresores, hagan el primer intento de acercarse a Dios con una ofrenda.
Caín trae de los frutos de la tierra. No podemos decir que esto fue la mera expresión de la naturaleza dando gracias al Creador por sus beneficios y reconociendo que todo proviene de él y que todo se debe a él. La historia, la instrucción de los padres y posiblemente el ejemplo también estaban aquí para dar significado al acto. La ofrenda se hace también a Yahvé, autor de la naturaleza, de la revelación, y ahora, en el estado caído del hombre, de la gracia.
No hay indicación en este versículo del estado de los sentimientos de Caín hacia Dios. Y solo hay una pista posible, en las "túnicas de piel", con respecto a la forma externa de ofrenda que sería aceptable. No debemos anticipar el resultado.
Y Habel trajo. - La ofrenda de Habel difiere de la de su hermano en forma externa. Se compone de las primicias de su rebaño. Estos fueron muertos; por su grasa es ofrecida. Por lo tanto, se derramó sangre y se quitó la vida. Para nosotros, que estamos acostumbrados a comer alimentos de origen animal, no puede parecernos nada extraño aquí. Podemos suponer que cada hermano ofreció lo que le vino a la mano del producto de su propia industria.
Pero ascendamos a ese tiempo primitivo cuando el árbol frutal y la hierba que da semilla fueron los únicos asignados al hombre como alimento, y debemos sentir que hay algo nuevo aquí. Todavía esperemos el resultado.
Y el Señor tuvo respeto por Habel y su ofrenda, pero no por Caín. Ahora tenemos los hechos simples ante nosotros. Escuchemos el comentario inspirado: “ Πίστελ pistei , 'por la fe' Abel ofreció a Dios πλείονα Θυσίαν pleiona tusian , 'más excelente sacrificio' que Caín” .
Existía, pues, claramente una distinción moral interna en la intención o disposición de los oferentes. Habel tenía fe, esa confianza en Dios que no es desnuda y fría, sino que va acompañada de la confesión del pecado y un sentido de gratitud por su misericordia, y seguida por la obediencia a su voluntad. Caín no tenía esta fe. Puede que haya tenido fe en la existencia, el poder y la generosidad de Dios; pero quería ese regreso penitente a Dios, esa humilde aceptación de su misericordia, y esa sumisión a su voluntad, que constituyen la verdadera fe. Debe admitirse que la fe del oferente es esencial para la aceptabilidad de la ofrenda, aunque las demás cosas fueran iguales.
Sin embargo, en este caso, hay una diferencia en las cosas que se ofrecen. El uno es una ofrenda vegetal, el otro un animal; el uno una presentación de cosas sin vida, el otro un sacrificio de la vida. Por lo tanto , este último se llama πλείων θυσία pleiōnthusia ; hay “más en él” que en el primero.
Las dos ofrendas son, por lo tanto, expresivas de los diferentes tipos de fe en los oferentes. Son la excogitación y exhibición en símbolo exterior de la fe de cada uno. El fruto de la tierra ofrecido a Dios es un reconocimiento de que a él se le deben los medios de esta vida terrena. Esto expresa la fe estéril de Caín, pero no la fe viva de Habel. Este último ha entrado profundamente en el pensamiento de que la vida misma se entrega a Dios por la transgresión, y que solo por un acto de misericordia el Autor de la vida puede restaurarla al corazón penitente, confiado, sumiso y amoroso.
Ha reflexionado sobre las insinuaciones de misericordia y amor indulgentes que han venido del Señor a la raza caída, y se ha arrojado sobre ellos sin reservas. Mata al animal del que es legítimo propietario, como víctima, reconociendo así que debe su vida por el pecado; ofrece la vida del animal, no como si tuviera el mismo valor que la suya, sino en señal de que otra vida, equivalente a la suya, se debe a la justicia si ha de salir libre por la misericordia todavía inescrutable de Dios .
Un pensamiento como este es bastante deducible de los hechos en la superficie de nuestro registro. Parece necesario para dar cuenta de la primera matanza de un animal en una economía en la que solo se permitía la dieta vegetal. Podemos ir más lejos. Es difícil suponer aceptable la matanza de un animal, si no está previamente permitida. Las capas de piel parecen implicar una asignación práctica de la matanza de animales para ciertos fines.
Así, llegamos a la conclusión de que había más en la ofrenda animal que en la vegetal, y eso más esencial para la plena expresión de una recta fe en la misericordia de Dios, sin tomar prestada la luz de la futura revelación. Por lo tanto, la naturaleza del sacrificio de Habel fue el índice de la autenticidad de su fe. Y el Señor tuvo respeto por él y su ofrenda; insinuando así que su corazón era recto y su ofrenda adecuada a la expresión de sus sentimientos.
Este hallazgo está también de acuerdo con la manera de la Escritura, que toma el acto exterior como el exponente simple y espontáneo del sentimiento interior. El modo de testimoniar su respeto a Habel era consumiendo su ofrenda con fuego, o de alguna otra manera igualmente abierta a la observación.
Y Caín se enojó mucho, y decayó su semblante. - Un sentimiento de resentimiento, y un sentimiento de deshonra y condenación se apoderan del pecho de Caín. No hay espíritu de indagación, autoexamen, oración a Dios por luz o perdón. Esto muestra que Caín estaba lejos de estar en un estado de ánimo correcto.
¿Por qué estás enojado? ¿Y por qué está decaído tu semblante? - El Señor aún no abandona a Caín. En gran misericordia él argumenta con él. Hace una pregunta que implica que no hay una causa justa para sus sentimientos actuales. Ni el enojo contra el hermano, porque su ofrenda ha sido aceptada, ni el disgusto en sí mismo, porque la suya no lo ha sido, es un sentimiento recto ante la presencia del Dios justo y misericordioso, que escudriña el corazón. La sumisión, el autoexamen y la enmienda de lo que ha estado mal en su acercamiento a Dios, son los únicos que benefician la ocasión. A esto, en consecuencia, el Señor dirige su atención en la siguiente oración.
Si haces bien, ¿no serás aceptado? - Hacer el bien es volver sobre sus pasos, considerar sus caminos y descubrir en qué se ha equivocado, y enmendar su ofrenda y su intención en consecuencia. No ha considerado debidamente la relación en la que se encuentra con Dios como un pecador culpable, cuya vida se pierde, ya quien se extiende la mano de la misericordia; y en consecuencia, no ha sentido esto en la ofrenda, ni le ha dado expresión en la naturaleza de su ofrenda.
Sin embargo, el Señor no lo rechaza de inmediato, sino que con paciente paciencia dirige su atención a esto, para que pueda ser enmendado. Y al hacer tal enmienda, le ofrece la clara y cierta esperanza de aceptación todavía. Pero él hace más que esto. Como Caín parece haber sido de una disposición particularmente dura y descuidada, completa su protesta y profundiza su terrible solemnidad al establecer la otra alternativa, tanto en su condición como en su consecuencia.
Y si no haces bien, a la puerta está el pecado. - El pecado pasado, en su culpa no correspondida y no reconocida; el pecado presente, en su oscura y obstinada pasión y desesperación; pero, sobre todo, el pecado futuro, como el hábito creciente de un alma que persiste en un temperamento maligno, y por lo tanto debe añadir iniquidad a iniquidad, te está esperando a la puerta, como un esclavo agazapado a la orden de su amo. Así como una mentira toma prestada una serie interminable de otras para mantener una vana apariencia de consistencia, así un pecado, si no se arrepiente y se abandona, implica la terrible necesidad de sumergirse más y más en el abismo de la depravación y la retribución.
Esta temible advertencia a Caín, expresada en los términos más suaves y claros, es una lección permanente escrita para el aprendizaje de toda la humanidad. Que el que está en el error se retracte de inmediato y regrese a Dios con un humilde reconocimiento de su propia culpa y una sumisión sin reservas a la misericordia de su Hacedor; porque para el que persevera en el pecado no puede haber esperanza ni ayuda. Se añade otra frase para dar intensidad a la advertencia.
Y a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él. - Esta frase tiene toda la concisión y familiaridad de un proverbio. Ha sido empleado antes, para describir parte de la tribulación que la mujer trajo sobre sí misma por la desobediencia, a saber, la sujeción forzada de su voluntad a la de su esposo en el estado caído de la humanidad .
En consecuencia, expresa la condición de esclavo bajo la dura servidumbre y el capricho arbitrario de un amo y un tirano. Caín es evidentemente el amo. La pregunta es, ¿Quién es el esclavo? ¿A quién se refieren los pronombres “su” y “él”? Manifiestamente, ya sea para pecar o para Habel. Si pecar, entonces el significado de la oración es, el deseo, toda la sumisión y el servicio del pecado te serán entregados, y de hecho te harás dueño de él.
Tu caso ya no será una ignorancia negligente y el consiguiente abandono del deber, sino un dominio deliberado de todo lo que proviene del pecado, y un paso inevitable de pecado en pecado, del pecado interior al exterior, o, en términos específicos, de la ira al asesinato, y del chasco al desafío, y así de la injusticia a la impiedad. Esta es una imagen terrible de su final fatal, si no se retira instantáneamente. Pero es necesario tratar claramente con este espíritu obstinado y vengativo, si de alguna manera se le puede traer una mente recta.
Si los pronombres se refieren a Habel, el significado será prácticamente el mismo. El deseo, la sumisión forzada de tu hermano te será cedida, y tú lo gobernarás con un rigor y una violencia que terminarán en su asesinato. Al violar la imagen de Dios al derramar la sangre de tu hermano, estarás desafiando a tu Hacedor, y te precipitarás ferozmente hacia tu propia perdición. Por lo tanto, en cualquier caso, la oscura condenación del pecado no abandonado ni remitido se cierne terriblemente en la distancia.
La referencia general al pecado, sin embargo, parece ser la forma de protesta más suave y tranquilizadora. La referencia especial a Habel solo podría exasperar. Parece, además, rebuscado, ya que no hay alusión a su hermano en la parte anterior del discurso. La audacia de la figura por la que se representa a Caín haciéndose dueño del pecado, cuando con mano temeraria se aferra a todo lo que proviene del pecado, no es desconocida en las Escrituras.
Así, el hacedor de maldad es descrito como el maestro de ella . Por estos motivos preferimos la referencia al pecado, y la interpretación fundada en él.
Hay otras dos exposiciones de esta oración difícil que merecen ser notadas. Primero. “Y en cuanto a tu hermano, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él con todo el derecho de primogénito”. Pero (1) la referencia a su hermano es remota; (2) los derechos de primogenitura tal vez aún no estén establecidos; (3) las palabras no expresan un derecho, sino un ejercicio de poder contra el derecho que surge en un estado caído ; (4) el Juez de toda la tierra no suele garantizar las prerrogativas de nacimiento a quien está en rebelión positiva contra él, sino que, en cambio, las quita a los indignos para conferirlas a quien él quiere.
Por estas razones concebimos que esta exposición debe ser rechazada. Segundo. “Y para ti será el deseo del pecado; pero tú lo vencerás.” Pero (1) aquí se descuida el paralelismo entre los dos miembros de la oración; (2) se asigna un significado diferente a las palabras aquí y en , (3) la conexión entre la oración así explicada y lo que va antes no está clara; (4) la lección enseñada no es obvia; y (5) no se cumple la seguridad dada. Por estos motivos no podemos adoptar esta explicación.
El discurso anterior del Señor a Caín, expresado aquí quizás solo en su esencia, está cargado de los motivos más poderosos que pueden influir en la mente del hombre. Ofrece aceptación al malhechor, si viene con el corazón quebrantado y la correspondiente expresión de arrepentimiento ante Dios, en la plena fe de que puede y asegurará los fines de la justicia para poder tener misericordia del penitente. .
Al mismo tiempo, señala, con toda claridad y fidelidad a un alma aún inexperta en las profundidades de la iniquidad, la naturaleza insidiosa del pecado, la propensión de un corazón egoísta a pecar con mano alta, la tendencia de un temperamento pecaminoso, si se persiste en ello, engendrará un hábito creciente de delito agravado que terminará en la destrucción eterna del alma. Nada más que esto puede hacerse por argumento o razón para la advertencia de un malhechor. De la boca del Todopoderoso estas palabras debieron salir con toda la evidencia y fuerza que eran capaces de recibir.
Y habló Caín con Abel su hermano. - Caín no actuó según el consejo divino. No modificó su ofrenda a Dios, ni en el sentido interno ni en la forma externa. Aunque alguien le hable desde el cielo, no oirá. Conversó con Habel su hermano. No se indica el tema. La Septuaginta proporciona las palabras: “Vamos al campo”. Si al caminar al lado de su hermano tocó la comunicación divina, la conferencia no condujo a mejores resultados.
Si fracasó la expostulación divina, mucho más la humana. Tal vez solo aumentó su irritación. Cuando estaban en el campo, y por lo tanto fuera de la vista, se levantó contra su hermano y lo mató. El hecho está hecho que no puede ser revocado. Los motivos para ello fueron varios. El egoísmo, el orgullo herido, los celos y una conciencia culpable estaban todos en el trabajo . Aquí, entonces, está el pecado siguiendo al pecado, probando la verdad de la advertencia dada en la paciencia misericordiosa de Dios.
¿Dónde está Habel tu hermano? - El interrogatorio aquí nos recuerda la pregunta que se le hizo al Adán escondido: "¿Dónde estás?" Está calculado para golpear la conciencia. La respuesta es diferente de la de Adán. El pecado ha avanzado ahora de ceder precipitadamente e incautamente al tentador, a la desobediencia reiterada y deliberada. Tal pecador debe tomar un terreno diferente. Caín, por lo tanto, intenta eludir la pregunta, aparentemente con la vana suposición de que ningún ojo, ni siquiera el del que todo lo ve, estuvo presente para presenciar el hecho.
"Yo no sé." En la locura de su confusión va más allá. Cuestiona el derecho del Todopoderoso a hacer la demanda. "¿Soy yo el guardián de mi hermano?" Hay, como de costumbre, un átomo de verdad mezclado con la sorprendente falsedad de esta hosca respuesta. Ningún hombre es el guardián absoluto de su hermano, como para ser responsable de su seguridad cuando él no está presente. Esto es lo que Caín quiere insinuar.
Pero todo hombre es guardián de su hermano en la medida en que él mismo no puede poner la mano violenta sobre él, ni permitir que otro lo haga si puede impedirlo. Este modo de mantener al Todopoderoso tiene derecho a exigirse de cada uno: la primera parte sobre la base de la mera justicia, la segunda sobre la base del amor. Pero la respuesta de Caín revela un recurso desesperado a la falsedad, un total extrañamiento de los sentimientos, una extinción del amor fraterno, un predominio de ese egoísmo que hiela el afecto y enciende el odio. Este es el camino de Caín .
¿Qué has hecho? - El Señor ahora lo acusa de su culpa: “La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la tierra”. En la providencia de Dios, la sangre tiene una voz que clama a él a la que no puede dejar de prestar atención. Es vano, entonces, intentar ocultarlo.
La maldición ( , nota) que ahora cayó sobre Caín fue en cierto sentido retributiva, ya que brotó del suelo que había recibido la sangre de su hermano. Los detalles de esto son el retiro de toda la fuerza o fecundidad del suelo de él, y la degradación del estado de un habitante asentado en la presencia de Dios al de un vagabundo en la tierra.
Iba a ser desterrado a una parte menos productiva de la tierra, apartado de la presencia de Dios y de la sociedad de su padre y su madre, y abandonado a una vida de vagabundeo e incertidumbre. La sentencia de muerte ya había sido pronunciada sobre el hombre.
Mi iniquidad es más de lo que puedo soportar. - Llevar la iniquidad es en la frase hebrea sufrir el castigo de la misma. Y la perspectiva de esto, tal como se presenta a los ojos de Caín, es tan aterradora que él se encoge ante ella por intolerable. Ser expulsado de la faz de la tierra, habitada por los demás miembros sobrevivientes de la familia humana, a una región desconocida y por lo tanto terrible; estar escondido de la faz de Dios, quien se manifestó aún a la raza de Adán en su presente morada; ser un vagabundo y un fugitivo en la tierra, lejos de la tierra de su nacimiento; y estar expuesto a ser asesinado en justa venganza por cualquiera que lo encuentre, tal es el duro destino que ve ante él.
Es bastante oscuro en sí mismo, y sin duda más oscuro aún en la exageración que una conciencia acusadora evoca en su imaginación. La frase, "todos los que me encuentran", implica que la familia de Adán ahora se había vuelto numerosa. No solo los hijos y las hijas, sino también sus hijos y nietos pueden haber estado creciendo cuando Caín fue enviado al exilio. Pero en su presente terror, incluso una fantasía excitada sugería un enemigo a cada paso.
La respuesta del Señor es adecuada para sofocar el pecho turbado de Caín. "Por lo tanto." Debido a que tus temores de lo que mereces van más allá de lo que es mi propósito permitirte, te doy la seguridad de que estás libre de violencia personal. “Ser vengado siete veces” es ser vengado completamente. Caín sin duda recibirá justicia imparcial del Todopoderoso. La seguridad dada a Caín es una señal, cuya naturaleza no se especifica más.
Este pasaje nos despliega un modo de tratar con el primer asesino que a primera vista es algo difícil de entender. Pero debemos tener en cuenta que la sentencia de muerte ya había sido pronunciada sobre el hombre y, por lo tanto, estaba sobre Adán y toda su posteridad, Caín entre los demás. Por lo tanto, pronunciar la misma sentencia sobre él por un nuevo delito habría sido débil y sin sentido. Además, el gran crimen de los crímenes fue la desobediencia a la voluntad divina; y cualquier forma particular de crimen añadida a eso era comparativamente poco importante.
El mal hecho a una criatura, incluso del tinte más profundo, no debía compararse en cuanto a culpabilidad con el mal hecho al Creador. El elemento grave en la criminalidad de todo mal social es su desprecio práctico de la autoridad del Altísimo. Además, todo otro pecado hasta el fin de los tiempos no es más que el desarrollo de ese primer acto de desobediencia al mandato del cielo por el cual cayó el hombre; y por consiguiente toda pena se resume en esa muerte que es la consecuencia judicial del primer acto de rebelión contra el cielo.
También debemos tener en cuenta que Dios todavía tenía la espada de la justicia en sus manos inmediatas y no había delegado su autoridad a ningún tribunal humano. Ningún hombre, por lo tanto, estaba investido con ningún derecho del cielo para pedir cuentas a Caín por el crimen que había cometido. Caer sobre él con mano dura en un acto voluntario de venganza privada, sería tomarse la justicia por su propia mano, y por tanto una falta contra la majestad del cielo, que el Juez de todos no podía dejar sin castigo.
Es claro que ningún hombre tiene el derecho inherente de infligir la sanción de una ley quebrantada al transgresor. Este derecho pertenece originalmente al Creador, y derivadamente sólo a aquellos a quienes él ha confiado la dispensación del gobierno civil de acuerdo con las leyes establecidas.
Las ofensas de Caín fueron grandes y agravadas. Pero no los exageremos. Fue ante todo defectuoso en el carácter de su fe y en la forma de su sacrificio. Su mente carnal afloró aún más en la ira y vejación que sintió cuando su ofrenda defectuosa no fue aceptada. Aunque el Todopoderoso se digna ahora a suplicarle y advertirle que no persista en el silencio y el descontento impenitentes, no sea que se involucre más profundamente en el pecado, no retrocede, sino que, por el contrario, procede a matar a su hermano, en una ataque de celos; y, por último, niega grosera y falsamente todo conocimiento de él, y toda obligación de ser su protector.
No obstante todo esto, todavía hay que recordar que la sentencia de muerte del cielo ya pendía sobre él. Esto fue en el orden misericordioso de las cosas comparativamente lento de ejecutar en toda su extensión, pero al mismo tiempo absolutamente seguro al final. El agravamiento del primer crimen del hombre por los pecados de obstinación, hosquedad, envidia, fratricidio y falsedad desafiante, no fue más que el fruto natural de ese comienzo de desobediencia. En consecuencia, es visitada por señales adicionales del desagrado divino, que se manifiestan en esta vida, y misericordiosamente calculadas para advertir a Caín aún más para que se arrepienta.
La culpa de Caín parece ahora haber sido traída a casa en cierta medida a su conciencia; y no sólo está horrorizado ante la sentencia de destierro de la presencia divina, sino que instintivamente tiembla, no sea que, sobre el principio de la justicia retributiva, cualquiera que se encuentre con él pueda herirlo de muerte, como había hecho con su hermano. La longanimidad de Dios, sin embargo, interfiere para evitar tal catástrofe, e incluso toma medidas para aliviar al culpable trémulo del temor de una muerte violenta.
Esto nos lleva a entender que Dios, habiendo formado un propósito de misericordia para con la familia humana, se empeñaba diligentemente en ejercerlo incluso con el asesino de un hermano. Por lo tanto, él no castiga sus crímenes repetidos con la "muerte inmediata", lo que habría frustrado su diseño de darle un largo día de gracia y la oportunidad de reflexionar, arrepentirse, volver a Dios y aun así ofrecer en fe una expiación típica por sangre por su pecado.
Así, la prohibición de matarlo es sancionada por una venganza séptuple, es decir, amplia y completa, y una señal de protección misericordiosamente concedida a él. Todo el trato del Todopoderoso estaba calculado para tener un efecto de ablandamiento, despertar de la conciencia e inspirar esperanza en el corazón del asesino.
La presencia del Señor - parece haber estado a la entrada del jardín donde estaban estacionados los querubines. Allí, probablemente, los hijos de los hombres permanecieron todavía con fe y esperanza ante el Señor, a quien todavía consideraban como su Hacedor y Salvador misericordioso. Reconocieron su bondad inmerecida en forma de sacrificio. La retirada de Caín de la escena del afecto de los padres, de las asociaciones hogareñas y de la manifestación divina, debe haber estado acompañada de una punzada profunda e inexpresada de arrepentimiento y remordimiento.
Pero ha transgredido profunda y repetidamente, y debe asumir las consecuencias. Así es el pecado. Muchos hechos similares de crueldad y derramamiento de sangre podrían haber sido registrados por el escritor sagrado en la historia posterior del hombre. Pero es costumbre de las Escrituras señalar el primer ejemplo, y luego pasar por alto en silencio sus repeticiones subsiguientes, a menos que una transacción en particular tenga una relación importante con los caminos de Dios con el hombre.