1 Corintios 13:3 . Y aunque otorgo [1] todos mis bienes para alimentar a los pobres, y aunque entrego ('entrego') mi cuerpo para que sea quemado [2] una práctica no desconocida incluso para el paganismo, como lo atestigua el sutteísmo en la India, felizmente ahora abolido . En la Iglesia primitiva, el martirio se consideraba un honor tal que al final se codiciaba fanáticamente. Sin embargo, sin amor, esto no me servirá de nada.

[1] La palabra significa principalmente 'alimentar con pequeños bocados', como se hace con los niños; y Stanley, para ilustrar esto, cita de Coleridge un sorprendente manuscrito. nota sobre el pasaje de la siguiente manera: “El sentido verdadero y más significativo es, 'Aunque reparta en bocados todas mis propiedades o bienes'. ¿Quién que haya presenciado la limosna en un monasterio católico o en la corte del palacio de un obispo o arzobispo siciliano, donde se inyectan inmensas rentas en cuartos de dólar a manadas de mendigos, debe sentir la fuerza de la palabra medio satírica del apóstol ψωμίσω? Pero dado que la misma palabra se usa en Romanos 12:20 , donde no se puede tener la intención de tal idea, no debemos poner en la traducción más de lo que transmite la palabra "otorgar".

[2] La verdadera lectura aquí es obviamente la del texto recibido. Pero hay otra lectura que difiere de ella solo por una sola letra, para la cual hay una evidencia externa mucho más fuerte, pero cuyo sentido es intolerable "aunque entregue mi cuerpo para gloriarme". Y lo señalamos aquí como un ejemplo de una clase de lecturas en las que el sentido común debería prevalecer sobre la evidencia externa más fuerte.

Es posible que no podamos explicar cómo esas lecturas llegaron a recibir el apoyo que tienen; pero no por eso debemos ser forzados a aceptar lecturas violentas. Tischendort y Meyer lo consideran con razón un error del copista, repetido por copistas sucesivos en momentos de prisa o cansancio.

Pero, ¿qué significa aquí el amor? Ciertamente, no la mera benevolencia natural, ni siquiera en su forma más desinteresada. Fundamentalmente, solo puede ser lo que Israel estaba familiarizado incluso desde los días de sus viajes por el desierto: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerzas, y a tu prójimo como a ti mismo”. De esto que en sí mismo era materia de obligación, como ley integral de toda criatura racional, Dios prometió que bajo el nuevo pacto Él lo pondría en sus puertos interiores y lo escribiría en su corazón ( Jeremias 31:33 ).

Esencialmente debe haber habitado en todos los que estaban “circuncidados de corazón”; pero en su sentido peculiarmente evangélico no era bajo la economía antigua el término característico para la santidad, que era “el temor del Señor”. Quedó reservado a los labios del Amor Encarnado introducir e inaugurar este término, cuando en Su entrevista con Nicodemo le dijo al soberano asombrado que “Tanto amó Dios al mundo, que ha dado a Su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree, no perezca, mas tenga vida eterna;” y el que bebió lo más profundo del espíritu de su Maestro se hace eco de esto en las inspiradoras palabras: “En esto consiste el amor, no en que nosotros amemos a Dios, sino en que Él nos amó, y envió a Su Hijo en propiciación por nuestros pecados.

Este amor toma posesión de nuestros corazones al ser derramado en ellos por el Espíritu Santo “dado a nosotros” ( Romanos 5:5 ), por lo cual “lo amamos porque Él nos amó primero”; y de Él este amor fluye hacia nuestros semejantes; porque “este mandamiento tenemos de él, que el que ama a Dios, ame también a su hermano.

“Amados, amémonos unos a otros: porque el amor es de Dios; y todo el que ama es engendrado por Dios, y conoce a Dios; el que no ama, no conoce a Dios; porque Dios es amor” ( 1 Juan 4:7-8 ).

Tal es, pues, el amor aquí abierto en sus variadas salidas hacia nuestros semejantes, y presentado como indispensable, incomparable, eterno.

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