Jeremias 29:1-32
1 Estas son las palabras de la carta que el profeta Jeremías envió de Jerusalén al resto de los ancianos de la cautividad, a los sacerdotes, a los profetas y a todo el pueblo, que Nabucodonosor había llevado cautivo de Jerusalén a Babilonia.
2 Esto sucedió después de haber salido de Jerusalén el rey Joaquínb y la reina madre, los funcionarios, los magistrados de Judá y de Jerusalén, los artesanos y los herreros.
3 La carta fue enviada por medio de Elasa hijo de Safán y de Gemarías hijo de Hilquías, a quienes Sedequías rey de Judá envió a Babilonia, a Nabucodonosor rey de Babilonia. Y decía:
4 Así ha dicho el SEÑOR de los Ejércitos, Dios de Israel: “A todos los que están en la cautividad, a quienes hice llevar cautivos de Jerusalén a Babilonia:
5 Edifiquen casas y habítenlas. Planten huertos y coman del fruto de ellos.
6 Contraigan matrimonio y engendren hijos e hijas. Tomen mujeres para sus hijos y den sus hijas en matrimonio, para que den a luz hijos e hijas. Multiplíquense allí y no disminuyan.
7 Procuren el bienestar de la ciudad a la cual los hice llevar cautivos. Ruegen por ella al SEÑOR, porque en su bienestar tendrán ustedes bienestar”.
8 Porque así ha dicho el SEÑOR de los Ejércitos, Dios de Israel: “No los engañen sus profetas que están entre ustedes ni sus encantadores. No presten oído a sus sueños que ellos sueñan.
9 Pues ellos les profetizan falsamente en mi nombre. Yo no los envié”, dice el SEÑOR.
10 Porque así ha dicho el SEÑOR: “Cuando según mi dicho se cumplan setenta años para Babilonia, los visitaré con mi favor y les cumpliré mi buena promesa de hacerlos regresar a este lugar.
11 Porque yo sé los planes que tengo acerca de ustedes, dice el SEÑOR, planes de bienestar y no de mal, para darles porvenir y esperanza.
12 Entonces me invocarán. Vendrán y orarán a mí, y yo los escucharé.
13 Me buscarán y me hallarán, porque me buscarán con todo su corazón.
14 Me dejaré hallar de ustedes, dice el SEÑOR, y los restauraré de su cautividad. Los reuniré de todas las naciones y de todos los lugares a donde los he expulsado, dice el SEÑOR. Y los haré volver al lugar de donde hice que los llevaran cautivos”.
15 Ustedes han dicho: “El SEÑOR nos ha levantado profetas en Babilonia”.
16 Pero así ha dicho el SEÑOR acerca del rey que está sentado sobre el trono de David y de todo el pueblo que habita en esta ciudad, sus hermanos que no salieron en cautividad con ustedes;
17 así ha dicho el SEÑOR de los Ejércitos: “He aquí, yo envío contra ellos la espada, el hambre y la peste. Procederé con ellos como con los higos podridos, que por ser tan malos no se pueden comer.
18 Los perseguiré con espada, con hambre y con peste. Haré que sean motivo de espanto para todos los reinos de la tierra, y maldición, horror, rechifla y afrenta ante todas las naciones a las cuales los he expulsado,
19 dice el SEÑOR, porque no escucharon mis palabras que persistentemente les he enviado por medio de mis siervos los profetas. Y no han escuchado”, dice el SEÑOR.
20 Oigan, pues, la palabra del SEÑOR, ustedes todos los expatriados que eché de Jerusalén a Babilonia.
21 Así ha dicho el SEÑOR de los Ejércitos, Dios de Israel, acerca de Acab hijo de Colías y de Sedequías hijo de Maasías, quienes les profetizan falsamente en mi nombre: “He aquí, yo los entrego en mano de Nabucodonosor rey de Babilonia, y él los matará ante sus ojos.
22 De ellos se derivará esta maldición para todos los expatriados de Judá que están en Babilonia: ‘El SEÑOR te haga como a Sedequías y como a Acab, a quienes el rey de Babilonia los asó al fuego’.
23 Porque hicieron infamia en Israel, cometiendo adulterio con las mujeres de sus prójimos, y porque en mi nombre hablaron falsamente palabras que no les mandé, lo cual yo lo sé y soy testigo”, dice el SEÑOR.
24 Y a Semaías de Nejelam hablarás diciendo
25 que así ha hablado el SEÑOR de los Ejércitos, por cuanto en tu propio nombre enviaste cartas a todo el pueblo que está en Jerusalén, al sacerdote Sofonías hijo de Maasías y a todos los demás sacerdotes, diciendo:
26 “El SEÑOR te ha hecho sacerdote en lugar del sacerdote Joyada, para que en la casa del SEÑOR te encargues de todo hombre loco que se ponga a profetizar, y lo metas en el cepo y en el collar de hierro.
27 Ahora pues, ¿por qué no has reprendido a Jeremías de Anatot, que les profetiza a ustedes?
28 Porque por cierto nos ha enviado a decir en Babilonia: ‘Largo va a ser el cautiverio. Edifiquen casas y habítenlas; planten huertos y coman del fruto de ellos…’”.
29 El sacerdote Sofonías leyó esta carta a oídos del profeta Jeremías.
30 Y vino la palabra del SEÑOR a Jeremías, diciendo:
31 “Manda decir a todos los expatriados que así ha dicho el SEÑOR acerca de Semaías de Nejelam: ‘Porque Semaías les profetizó sin que yo lo enviara, y los hizo confiar en una mentira,
32 por eso así ha dicho el SEÑOR: He aquí que yo castigaré a Semaías de Nejelam y a su descendencia. No tendrá un solo hombre que habite en medio de este pueblo ni verá el bien que haré a mi pueblo, dice el SEÑOR, porque ha incitado a la rebelión contra el SEÑOR’ ”.
EXPOSICIÓN
Despreciado y rechazado en casa, Jeremiah dirigió sus pensamientos a aquellos hermanos distantes en cautiverio, a quienes ya había comparado con "buenos higos, muy buenos" (Jeremias 24:3, Jeremias 24:5). Había oído con tristeza que no podían someterse fácilmente a sus circunstancias alteradas; Judá, con sus asociaciones consagradas, todavía estaba demasiado cerca de ellos en espíritu. Probablemente, un rumor de la confederación esperada (Jeremias 27:3) había perturbado sus mentes, y el descontento se vio incrementado por los discursos perniciosos de profetas y dichos profundos similares a los de Hananías de quienes acabamos de escuchar. Se mencionan dos de estos en particular, y se les ofrece un destino terrible. El apéndice (versículos 24-32) trata de otro profeta del mismo tipo, que, de hecho, no había ofendido tan profundamente como sus compañeros, sino que había agitado a los que estaban en casa para perseguir a Jeremías en venganza por la carta anterior. El capítulo es, evidentemente, lo que dice ser, una carta, en todo caso, en esencia. Por la soltura de su estructura (ver especialmente en los versículos 16-20) se ha pensado que fue dictada, como esas Epístolas de San Pablo, de las cuales puede considerarse como un precursor (Ewald). La fecha parece ser un poco anterior a la de los dos capítulos anteriores (comp. Versículo 2 con Jeremias 24:1); Por lo tanto, los mensajeros en el versículo 3 no deben considerarse como los compañeros de Sedequías en el viaje mencionado en Jeremias 51:59.
El residuo de los ancianos; es decir, los ancianos sobrevivientes. Quizás algunos hayan muerto por causas naturales, algunos por violencia, otros por dolor.
La reina; más bien, la reina, madre (ver en Jeremias 13:18) Los eunucos, los príncipes de Judá y Jerusalén. Parece que se ha introducido un brillo marginal en el texto, ya que no hay otro pasaje en el que los "eunucos" o "chambelanes" se llamen "príncipes de Judá".
Busque la paz de la ciudad, etc. Interésese en la "paz" o el bienestar de la ciudad, ya sea Babilonia o en cualquier otro lugar donde pueda estar en el exilio, y ore por su bienestar, porque su propio bienestar es inseparable de eso.
No permitas que tus profetas y tus adivinos, etc. Parece que los "judíos" de Babilonia fueran una copia de eso en casa. No solo tenía sus "príncipes" y sus "ancianos", sino también sus "profetas" y sus "adivinos", quienes alentaron las mismas falsas esperanzas que aquellos en Judá (comp. Jeremias 27:9; Jeremias 28:2). Tus sueños que hiciste soñar; o, lo que os soñáis (comp. Jeremias 27:9).
Setenta años (ver en Jeremias 25:11). En Babilonia; más bien, para Babilonia. Un período largo, como setenta años, es designado para que Babilonia "disfrute" los frutos de su ambición; cuando esto termine (comp. Génesis 15:13-1), Dios prestará atención a su pueblo. Visitarte. "Visitar" con frecuencia tiene el sentido de "tomar nota de" o "prestar atención" (por ejemplo, Jeremias 23:2). Mi buena palabra "Word", equivalente a "pro-raise"; la alusión es a Jeremias 24:6.
Porque conocía los pensamientos, etc. es decir, aunque setenta años deben pasar por encima de ti en el exilio, sin embargo, no entiendas que te he olvidado, porque sé muy bien cuál es mi propósito para ti: un propósito de restablecerte la "paz" y la prosperidad. Un final esperado; más bien, un futuro y una esperanza; es decir, un futuro esperanzador (comp. Jeremias 31:17, "Hay esperanza para tu futuro"). Esa apatía inesperada que es el terrible acompañamiento de tanta tristeza mundana no iba a ser un ingrediente en la suerte de los judíos.
Y ustedes irán y orarán a mí. "Ve", es decir, a los lugares "donde no se hace oración". La cláusula parece referirse a la oración común por un objeto común. Comp. pasajes llamativos en la oración de Salomón (1 Reyes 8:48), y en Deuteronomio (Deuteronomio 4:29, Deuteronomio 4:30).
La denuncia de Jeremías de dos falsos profetas principales en Babilonia, con una digresión sobre el destino de Sedequías y Jerusalén. Algunos críticos eminentes sostienen que los versículos 16-20 son una interpolación, y este punto de vista ciertamente es respaldado por la omisión de estos versículos en la Septuaginta. También debe admitirse, para ser justos, que la conexión natural del versículo 15 es con el versículo 21, no con el versículo 16. Pero no se sigue que los versículos 16-20 sean una interpolación arbitraria. Pueden considerarse como una digresión en la carta original, o como insertadas por un pensamiento posterior cuando la sustancia de la carta fue traída a su forma actual.
Sepan que así dice el Señor; más bien, seguramente así dice el Señor.
Enviaré sobre ellos, etc .; aludiendo a Jeremias 24:10. Viles higos; literalmente, los higos provocan un estremecimiento. La figura implica una alusión a Jeremias 24:2, Jeremias 24:3.
Pero no lo oirías. El profeta, por una ilusión muy natural, cae del estilo del escritor de cartas al estilo del profeta. Por el momento se imagina dirigiéndose a una audiencia de sus compatriotas (comp. Jeremias 25:3, Jeremias 25:4, Jeremias 25:7, Jeremias 25:8 )
Sedequías El nombre está en reposo; muestra que este profeta pertenecía a una familia que disfrutaba con el pensamiento de Jehová y su justicia. Sin duda, él también lo hizo; pero subestimó las demandas de esa justicia, que se extendía tanto al corazón como a la conducta externa.
Una maldicion; es decir, una fórmula de maldición (comp. Isaías 65:15). Aquí hay un juego de palabras, como los escritores bíblicos encantados, en parte con la idea de ayudar a la memoria. "Una maldición" está en hebreo kelalah, y "asar" es kalah. Asado al fuego. "Lanzarse en medio de un horno de fuego ardiendo" era un castigo común tanto entre los asirios como los babilonios, véase, p. 'Registros del pasado', vol. 9. p. 56; y comp. Daniel 3:1.
Una adición importante y melancólica a nuestro conocimiento de estos falsos profetas. No solo eran profetas engañosos, sino hombres inmorales en sus capacidades privadas. Villanía; más bien, locura, ya que la palabra siempre se traduce en otra parte. La frase "cometer locura en Israel" siempre se usa (excepto Josué 7:15) de los pecados de falta de castidad.
Un oráculo amenazador contra el falso profeta Semaías. El lenguaje enfático de Jeremías había causado gran entusiasmo entre los llamados profetas en Babilonia. Por consiguiente, uno de ellos, llamado Semaías, escribió cartas a los judíos en su casa, y especialmente a un alto funcionario llamado Sofonías (ver el versículo 26) para detener la agitación audaz de Jeremías. Sofonías, sin embargo, no era el hombre por quien Semaías lo llevó, y leyó la carta a la víctima prevista. Ante esto, Jeremías recibió una revelación especial, anunciando un castigo terrible a Semaías y su familia (de acuerdo con el principio del gobierno Divino descrito en Éxodo 20:5).
A Semaías; o, de, concerniente (ya que la misma preposición se representa en Jeremias 29:16, Jeremias 29:21, Jeremias 29:31). El oráculo mismo habla de Semaías en tercera persona (Jeremias 29:31, Jeremias 29:32). La versión autorizada, sin embargo, puede ser defendida por su conformidad con Jeremias 29:25. El nehelamite. Esto es evidentemente un patronímico, pero no se puede decidir si se trata de la familia o la localidad del portador. La analogía de "Jeremías de Anathoth" (versículo 27), sin embargo, favorece la opinión de que es local.
En lugar de Joiada el sacerdote. Algunos (Grocio, Hitzig, Graf) piensan que esta Joiada era el famoso sumo sacerdote de ese nombre, de quien se dice que había "nombrado oficiales sobre la casa del Señor" (2 Reyes 11:18; 2 Crónicas 23:18). Es cierto que Sofonías no fue literalmente el sucesor de Joiada, pero lo fue en el mismo sentido metafórico en el que el Señor dice que los escribas "se sientan en el asiento de Moisés" (Mateo 23:2). Sin embargo, es más seguro suponer que se quiere decir otra Joiada, de la que no tenemos más información. No se dice que Joiada o Sofonías eran sumos sacerdotes, y como se dice que el objeto especial de la elevación de este último es la supervisión de la policía del templo, es más probable que Joiada y él fueran sucesivamente "segundos sacerdotes". o, para usar una frase que parece ser sinónimo, "vicegobernadores en la casa del Señor" (Jeremias 20:1). El pasaje puede así sin violencia ser armonizado con Jeremias 52:24; 2 Reyes 25:18, donde Seraiah se llama "el sacerdote principal" y Sofonías "el segundo sacerdote". Es posible que Joiada haya sido favorable a la mejor clase de profetas. En este caso, Sofonías dará una delicada pista de que Dios tenía su propio propósito al promoverlo para honrar, a saber. que los profetas rebeldes como Jeremías podrían ser detenidos con una mano más fuerte (Ewald). Para que seáis oficiales; más bien, que debería haber oficiales. Sofonías mismo era un "oficial" o "diputado" (ver arriba); pero también era "jefe de la casa del Señor" y tenía el nombramiento de "oficiales" inferiores, cuyo deber era preservar el orden en el templo. Para entender las siguientes palabras, debemos recordar que el patio exterior del templo era un lugar favorito para la enseñanza profética (comp. Jeremias 7:2; Jeremias 26:2). Por cada hombre que está loco y se hace profeta; es decir, vigilar a los "locos" y los profetizadores. El término "loco" se usa en un sentido despectivo (como 2 Reyes 9:11; comp. Oseas 9:7), con respecto al comportamiento aparentemente sin sentido de aquellos que fueron dominados por el espíritu de profecía. En épocas anteriores, sin duda, los fenómenos de la profecía se opusieron más violentamente a la vida cotidiana que en la época de Jeremías; pero tales actos simbólicos como aparecer en público con un yugo en el cuello al menos excusarían la aplicación del epíteto incluso a Jeremías. Sin embargo, es más que probable que no fueron tanto las acciones anormales como el contenido de las profecías de Jeremías lo que despertó tal oposición vehemente; observe cómo en el siguiente verso solo se retiene el sonido de estos sustantivos descriptivos ("que se hace profeta"). Fue la profecía que hizo realidad lo que perturbó a los hombres de rutina, y Semaías lo sabía bien cuando hizo este llamamiento a Sofonías. No era malo ser nominalmente un "profeta", sino "hacer", o mejor dicho, "mostrarse como un profeta", ser un profeta enérgico, un profeta, esto era ajenjo para aquellos que gritaban: "Paz , paz ", cuando no había paz. En la cárcel y en el cepo; más bien, en las existencias (ver Jeremias 20:2) y en el collar. El significado parece ser que Jeremías fue sometido a ambas formas de castigo a la vez.
Reprobado es decir, amenazado con castigo.
Por lo tanto, etc .; es decir, la consecuencia de que Jeremías no se haya mantenido dentro de los límites de la autoridad es que incluso se ha aventurado, en su celo fanático, a molestar a los exiliados en Babilonia. Este cautiverio es largo; más bien, es (es) largo; Una expresión más fuerte.
Y Sofonías el sacerdote, etc. Esto debería imprimirse como un comentario entre paréntesis.
Luego vino la palabra del Señor, etc. La descripción larga de las cartas de Sofonías hizo necesaria una nueva introducción del oráculo divino. La razón del castigo de Semaías, sin embargo, se establece aquí de manera un poco diferente. Por supuesto, era igualmente contrario a la voluntad de Dios entregar una profecía falsa y provocar la persecución contra su verdadero profeta. Rebelión enseñada (ver en Jeremias 28:16).
HOMILÉTICA
Cómo sacar lo mejor de la adversidad.
Jeremías aconseja a los cautivos en Babilonia que tomen un curso eminentemente valiente y sabio. La primera inclinación sería provocar una revuelta inútil, la segunda sentarse en un sombrío desaliento. Cuando los problemas nos superan, estamos tentados a seguir uno u otro de estos cursos: rebelarnos o desesperarnos. Jeremías nos enseña, como enseñó a los judíos de su época, que ninguno de los dos está bien. Él indica una mejor manera,
I. PRESENTAR PACIENTEMENTE A LA ADVERSIDAD INEVITABLE. No estamos obligados a cortejar problemas, ni ceder débilmente cuando podríamos deshacernos con éxito. Pero cuando es claramente inevitable, la resistencia es incorrecta y tonta.
1. Es tonto. ¿Por qué golpear nuestras cabezas contra los muros de la prisión? El cerebro sufrirá antes que el granito. Los judíos no pudieron rebelarse con éxito contra Babilonia; vivir en vísperas de la rebelión, como conspiradores inquietos, sería peligroso e inútil. El error de tal patriotismo fuera de lugar se vio más tarde en el miserable fracaso de los intentos fanáticos de los judíos de arrojar el yugo de Roma. La locura de los judíos sería mayor que la larga duración del cautiverio se había predicho y revelado como un juicio divino. Cuando conocemos la asignación providencial de la adversidad, resistir esto es resistir el poder del Cielo.
2. Esta resistencia está mal. El cautiverio fue ordenado por Dios (versículo 4). Fue enviado como un castigo saludable. Para aquellos que entendieron la enseñanza de los profetas sobre este punto, la rebelión fue a la vez la desobediencia a la voluntad de Dios y la negativa de un correctivo útil. Debemos recordar esto cuando nos impacientamos bajo problemas y aprendemos a inclinarnos en silencio ante la voluntad de nuestro Rey y nuestro Padre, para recibir sin quejarnos de la disciplina que tiene la intención de limpiar y fortalecer nuestra vida espiritual.
II BUSQUE EL CURSO MÁS BRILLANTE BAJO LAS CIRCUNSTANCIAS MÁS OSCURAS. Los cautivos no pudieron regresar a casa. No debían, por lo tanto, tratar la tierra de su exilio como un desierto sin remedio, sino construir, plantar y comer el fruto del mismo.
1. ¡Con qué frecuencia los problemas son peores en perspectiva que en experiencia! El cautiverio se alzaba a lo lejos como un muy purgatorio; cuando llegó se descubrió que contenía muchas de las frutas y flores de la felicidad tranquila.
2. Nuestra suerte en la vida será en gran medida lo que hagamos por nosotros mismos. Si lo tratamos como un "desierto salvaje y aullador", será eso para nosotros. Pero el lote más difícil demostrará tener muchos alivios para el que busca sus misericordias en lugar de sus quejas. Seguramente lo mejor es hacer esto. Los dolientes se inclinan a alimentar sus penas con una melancólica satisfacción al agravar su dolor, o como si cualquier alivio de la pena fuera un sacrilegio. Pero deberíamos aprender un tratamiento más robusto de la adversidad. No hay virtud en angustiarse más allá de la necesidad.
III. ALEGRE LAS ESPERANZAS PARA EL FUTURO BAJO LAS CIRCUNSTANCIAS ACTUALES MÁS INTENTANTES. Los judíos debían recordar la promesa de la restauración. No debían permitir que su raza se extinguiera (versículo 6). Aún les quedaba un gran futuro por delante. La historia ha confirmado la predicción de los profetas. Las personas dispersas y arruinadas fueron retiradas a sus hogares. Del stock de desanimados exiliados surgió no solo todo lo que fue grande y bueno en la historia judía posterior, sino también a Jesucristo y al cristianismo. En nuestros momentos más oscuros no debemos olvidar que, aunque todavía no ha aparecido un rayo de luz en el horizonte, el sol seguramente saldrá y volverá el día. El cristianismo es peculiarmente una religión del futuro; nos anima a avanzar hacia la edad de oro que aún está por venir.
IV. ENCUENTRE NUESTRA FELICIDAD BUSCANDO EL BIENESTAR DE OTROS. "Busca la paz de la ciudad ... porque en la paz de ella tendréis paz". El extranjero debía actuar con la lealtad de un ciudadano. Aunque una nación puede estar bajo el gobierno injusto de un conquistador, aún debe recordar que tiene deberes para con el gobierno bajo el cual vive y reclamos de caridad con respecto a la gente del poder superior. Si es nuestro deber buscar la paz de una ciudad extraña, ¿cuánto más estamos obligados a interesarnos en los deberes públicos por el bien de nuestro propio país? Los ciudadanos privados mejorarán su condición personal a través del desempeño exitoso de los deberes públicos. Los ciudadanos cosechan los frutos de la paz de la ciudad. Al ministrar a otros en general, descubriremos el secreto de nuestra propia bendición.
Deberes cívicos.
Del deber de los judíos a las ciudades de su exilio podemos deducir los deberes aún más urgentes de los ciudadanos a su propia ciudad,
I. UNO DE LOS PRIMEROS INTERESES DE UNA GENTE ES LA PAZ. Hay momentos en que la guerra es necesaria y correcta: defender el hogar y el hogar, salvar a los débiles de la opresión, etc. Pero esa guerra solo debe ser el medio para asegurar un apostador, una paz más duradera. La gloria de la guerra es un sueño vacío. La gente gana poco y sufre mucho, aunque los reyes pueden ganar fama y poder.
II LA PAZ DEBE SER BUSCADA POR LA ACCIÓN DE LOS CIUDADANOS. Los hombres individuales no pueden librar una guerra o declarar una tregua. Pero las unidades constituyen naciones. Si cada uno es pacífico, la nación es pacífica. Las personas insignificantes tienen un gran poder de daño si eligen ejecutarlo. Debe entenderse que la conducta sediciosa no es solo un delito político; Es un pecado ante los ojos de Dios, una crueldad hacia las muchas personas a las que perturba y hiere.
III. Los hombres privados tienen deberes públicos. Todos cosechamos beneficios del estado. Es malo aceptarlos sin tomar nuestra parte en soportar las cargas del estado. Hay personas que niegan el derecho de los hombres cristianos a participar en la "política mundana", pero estas personas se alegran de aprovechar la protección y otras ventajas que les proporciona el gobierno secular que afectan despreciar. El descuido del deber público evidencia una disposición estrecha y egoísta,
IV. LOS HOMBRES PRIVADOS SE BENEFICIAN POR LA PROSPERIDAD PÚBLICA. Somos miembros uno del otro. Hay una armonía general y salud de todo el cuerpo, más allá del bienestar de cada miembro, cuando todos trabajan juntos por el bien mutuo. Como hombres individuales, tenemos una gran razón para estar agradecidos por la prosperidad general de la nación y por el mantenimiento de la paz pública.
V. DEBEMOS DESCARGAR NUESTROS DEBERES AL ESTADO AUNQUE NO PODAMOS APROBAR EL GOBIERNO. Estar en oposición no es excusa para estar en sedición. A menos que podamos cambiar el gobierno, es una tontería y un error rebelarse contra él. La nación es más grande que el gobierno.
Setenta años.
I. SETENTA AÑOS SON POR TIEMPO LIMITADO. Babilonia debía tiranizar solo por un período limitado; los judíos debían sufrir por un período limitado.
1. Dios ha establecido un límite para el triunfo del mal. La tormenta hace estragos; sin embargo, Dios le dice: "Hasta ahora vendrás, y no más". Los leones rugen, pero están encadenados. Los hombres malvados arrojan las riendas a sus pasiones, rompen todas las restricciones del respeto a la voluntad de Dios y parecen tener la libertad de obrar mal y deleitarse con los frutos del pecado ad libitum; pero Dios ha puesto límites sobre su curso. A su debido tiempo pondrá su mano sobre ellos y los arrestará.
2. Dios ha establecido un límite a la duración de los problemas. La tristeza del pueblo de Dios es temporal; Su bendición será eterna. Cada problema es pesado y medido por Dios. "Nuestros tiempos están en su mano".
II SEVENTA AÑOS SON UN CORTO TIEMPO EN LA HISTORIA DE UNA NACIÓN. El cautiverio duraría setenta años; La prosperidad se había disfrutado durante cientos de años antes de esto, y volvería y perduraría mucho después. Los tiempos problemáticos son conspicuos, mientras que los tiempos tranquilos pasan desapercibidos. Por lo tanto, es probable que no notemos cuánto más tenemos de esto último. La historia se lee como un registro de guerras y conmociones, porque los anales felices pero aburridos de la prosperidad no contienen muchos eventos sorprendentes. Es muy parecido en la vida privada. Para la mayoría de nosotros, las bendiciones superan en gran medida los problemas, los tiempos de tranquilidad superan con creces los de angustia. Sin embargo, es difícil reconocer esto, porque lo que nos duele impresiona más nuestra memoria que lo que nos agrada.
III. Setenta años son de por vida. Pocos, si alguno, de los primeros cautivos sobrevivirían al exilio. Para el hombre individual era tan malo como si fuera perpetuo. Sin embargo, si fueran verdaderos patriotas, la esperanza nacional habría sido un gran consuelo en la oscuridad del sufrimiento personal. Y la esperanza patriótica de Israel fue una de las características más grandiosas del carácter hebreo. Todos somos demasiado egoístas en nuestras esperanzas. Los cristianos deben considerar la causa de Cristo y el interés de la humanidad como mucho más importantes que su prosperidad privada. Si al final Cristo triunfará, y el mundo será sacado del pecado y la tristeza que lo han abrumado, ¿no deberíamos alegrarnos, aunque nuestra suerte no sea vivir hasta que esto se logre? Moisés se regocijó en la vista de Pisgah de la tierra en la que nunca podría entrar; Simeón se alegró de ver al pequeño Salvador y pudo partir en paz con la seguridad de una redención aún no realizada. Aún así, el cristiano puede tener una gran esperanza personal más allá de esto. ¡Setenta años! ¡Pero un lapso comparado con la eternidad! Cuando estos rápidos días hayan volado, la puerta se abrirá a las infinitas eras de la eternidad. ¿Qué pasa si la pequeña vida es sacudida por la tempestad? El viaje es corto, el refugio está cerca (2 Corintios 4:17, 2 Corintios 4:18).
Los pensamientos de Dios acerca de nosotros.
I. DIOS PIENSA. Si Dios existe, debe ser un ser pensante. Para aplicar el nombre de "Dios". a una corriente de tendencias, una colección de leyes, la totalidad del ser, etc. es aplicarlo mal. O Dios es personal o no hay Dios, porque la concepción de la personalidad es esencial para la de la divinidad. Si Dios es una persona, puede ser "sin partes ni pasiones". Las ideas antropomórficas de arrepentimiento, ira, etc. pueden ser tan meras imágenes metafóricas como las de los ojos y las manos de Dios; pero pensar es esencial para la naturaleza de lo que entendemos por una persona, por un ser espiritual. A menos que Dios piense, él no es espíritu, ni persona.
II Dios piensa en nosotros. En la medida en que se nos revela en la Biblia y en Cristo, y en la medida en que podamos verificar esta revelación por experiencia, él está directamente preocupado por sus obras y sus hijos. Sus pensamientos no deben ser imaginados como solo consistentes en grandes abstracciones, ideales infinitos. Pueden elevarse a alturas solitarias donde no puede seguir un intelecto finito, pero también pueden inclinarse ante las humildes preocupaciones de la vida humana. No es más que un pensador imperfecto que está tan absorto en la especulación filosófica que no tiene espacio en su mente para considerar a su familia. El mejor pensador será amplio y noble, capaz de captar pequeños detalles además de grandes abstracciones y, sobre todo, sabio para aplicar el pensamiento más elevado a la necesidad práctica más simple. Es un gran consuelo para nosotros que Dios así lo piense. Con ideas sublimes de la eternidad e innumerables preocupaciones del universo en su mente infinita, Dios todavía tiene espacio para pensamientos sobre nosotros y condescendencia para preocuparse por ellos.
III. LO QUE DIOS PIENSA SOBRE NOSOTROS ES DE GRAN IMPORTANCIA PARA NOSOTROS.
1. Dios piensa lo que es verdadero, sabio y bueno. Por lo tanto, si podemos conocer los pensamientos de Dios sobre cualquier cosa, veremos la cosa en su verdadera luz. Nuestros pensamientos están cegados por los prejuicios, coloreados por la pasión, limitados por la ignorancia, rotos, fragmentarios, pervertidos. Los únicos de Dios son claros y perfectos como la verdad.
2. Los pensamientos de Dios son el preludio de sus acciones. Si sabemos lo que piensa acerca de nosotros, sabemos cómo piensa actuar. El pensamiento de Dios no es la contemplación del filósofo, es la consideración del rey. Olvidamos esto cuando estamos tan ansiosos por lo que el mundo pensará de nosotros y tan indiferentes con los pensamientos de Dios sobre nosotros. Un hombre valiente aprenderá a desafiar el juicio erróneo del mundo, su desprecio, su condena. Pero, ¿quién puede enfrentar los pensamientos de Dios si significan mal para nosotros?
IV. Dios piensa en los pensamientos de paz que nos conciernen. Entonces Jeremías vio en el caso de los judíos; así que podemos ver para toda la humanidad cómo ese Cristo "ha derribado el muro intermedio de separación entre nosotros". Incluso cuando Dios encuentra que es necesario castigar su deseo es bendecir, y cuando castiga es en misericordia, que pueda reclamar. Pero esto no se ve en el momento. Hay cosas que nos impiden ver que los pensamientos de Dios son de paz. Así, la paz aún no se disfruta; cuando Dios nos castiga, parece como si significara mal para nosotros, porque sentimos el golpe antes de ver el buen fruto; No podemos ver los pensamientos de Dios, y debemos aceptarlos con fe, esperando una confirmación posterior de la experiencia. Sin embargo, si Dios piensa pensamientos de paz que nos conciernen, ¿es necesario que sepamos la naturaleza exacta de ellos? Él los conoce si no los conocemos, y él puede llevarlos a cabo sin una comprensión previa de ellos por nuestra parte.
V. LOS PENSAMIENTOS DE DIOS DE LA PAZ SERÁN REALIZADOS EN ÚLTIMO MOMENTO. Dios promete que hará "un futuro y una esperanza". Los mejores pensamientos de Dios no son recuerdos, sino esperanzas, promesas, intenciones. La página más grande de revelación es la profecía. Pero aunque estos pensamientos se refieren al futuro, no debemos perder la fe en su interés práctico.
1. La realización se retrasa por nuestra culpa, no por la voluntad de Dios. Él piensa, intenta la paz. Pero su conducta le impide realizar su intención. Él espera ser amable. Por lo tanto, si nos preparamos para la realización de los pensamientos de Dios, no hay nada más que nos impida disfrutar de la paz que presagian.
2. Dios es tan grande en poder como sabio y bueno en pensamiento. Nos ha otorgado la noble pero peligrosa facultad del libre albedrío, y no podemos medir los límites de esta facultad. Sin embargo, podemos estar seguros de que de alguna manera el Dios infinito puede y finalmente logrará todos sus grandes diseños de paz para sus hijos.
Buscando a Dios con todo el corazón.
I. DIOS DEBE SER ENCONTRADO ANTES DE SER CONOCIDO Y DISFRUTADO. "No está lejos de cada uno de nosotros: porque en él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser". Sin embargo, esta cercanía natural de Dios puede no ser reconocida por nosotros, y puede no ser suficiente para llevarnos a la comunión espiritual con él. El Dios de la naturaleza puede ser "el Dios desconocido", o puede ser reconocido y, sin embargo, no disfrutarlo como la "Porción" del alma.
1. El pecado oculta la visión de Dios y lleva al alma a un destierro espiritual remoto de Dios, a pesar de que no puede afectar su presencia física.
2. Nuestras limitaciones naturales de pensamiento y experiencia rodean la idea de lo Divino con misterio y nos hacen sentir que, aunque Dios es parcialmente conocido, todavía hay caminos de Dios que están mucho más allá de nuestro conocimiento, por lo que exclamamos con desconcierto y angustia, "¡En verdad, eres un Dios que te escondes!" (Isaías 45:15).
II PARA SER ENCONTRADO, SE DEBE BUSCAR A DIOS CON TODO EL CORAZÓN.
1. Debe ser buscado. Dios se descubre inesperadamente a los hombres, como a Agar en el desierto y a Moisés en Horeb, aunque podemos estar seguros de que incluso tales revelaciones excepcionales se hicieron a las almas cuyo hábito era buscarlo. Sin embargo, antes de tal experiencia, Dios se acerca a aquellos que no lo buscan, para instarlos a buscarlo y encontrarlo (Isaías 65:1). Él nos busca antes que nosotros a él. Nuestra búsqueda es la respuesta de nuestros corazones a su invitación (Salmo 27:8). Pero esta búsqueda debe hacerse. La promesa de encontrar está vinculada a la condición de búsqueda (Mateo 7:7). El hijo pródigo debe regresar a su padre antes de que pueda recibir la bienvenida a casa. Los hombres están esperando que Dios los visite, se revele a ellos, haga algo que los traiga de vuelta a él. Pueden esperar para siempre y en vano. Dios nos esta esperando. Es nuestra parte levantarnos y buscarlo.
2. Esta búsqueda debe ser con todo el corazón. La razón por la cual estamos decepcionados de las respuestas de nuestras oraciones es a menudo que nuestras oraciones son tan poco sinceras, tan frías, tan poco entusiastas. Es razonable esperar que Dios, que todo lo ve, responda nuestras oraciones, no de acuerdo con el vigor del idioma, sino de acuerdo con la fervor de nuestros deseos. Si valoramos el conocimiento y la comunión de Dios correctamente, lo buscaremos con todo el corazón:
(1) con el corazón, es decir, sinceramente, espiritualmente, interiormente, no con meras preguntas formales; y
(2) con todo el corazón, es decir, con un solo propósito, intensidad, seriedad.
III. La recompensa de buscar a Dios con todo el corazón consistirá en encontrarlo.
1. La búsqueda será exitosa. Dios puede no ser encontrado al principio, o ser encontrado, puede no ser reconocido de la manera esperada. Pero las Escrituras y la experiencia dan testimonio de la utilidad y la fecundidad de la búsqueda del alma por Dios. Si aún no lo hemos encontrado, puede ser porque
(1) no hemos buscado con "todo el corazón"; o
(2) no hemos buscado de la manera correcta en la medida en que nuestra luz y nuestro conocimiento lo han indicado, es decir. humildemente, penitentemente, y como cristianos a través de Cristo.
2. El éxito de la búsqueda será su propia recompensa. El hallazgo de Dios se describe como una bendición de la restauración. Traerá otros beneficios y menores en su tren (Jeremias 29:14), pero es en sí mismo la mayor bendición. "Bienaventurados los que buscan a Dios con todo el corazón, porque lo encontrarán", eso es suficiente para una beatitud perfecta. Encontrar a Dios es encontrar nuestra luz, nuestro descanso, nuestro hogar. Conocerlo es vida eterna; comulgar con él es la alegría del cielo.
Shemaías
I. SU ACCIÓN.
1. Está irritado por la carta de Jeremías. Desde Babilonia, él escribe de vuelta con rabia. Es una tontería estar enojado con aquellos que nos dicen verdades desagradables, pero es muy común.
2. Describe a Jeremías como loco. Las personas a menudo desprecian la inteligencia de quienes difieren de ellas. Los hombres débiles expresan palabras fuertes para la emoción del hablante porque no tienen la imaginación o el descaro de recibirlas como verdaderas.
3. Insta a los funcionarios del templo a arrestar y castigar a Jeremías. Tenemos aquí otra instancia del esfuerzo común para suprimir a quienes no podemos responder.
II SU CONDUCTA MORAL.
1. Usurpa el nombre de un profeta, aunque Dios no lo envía. Su pretensión de hablar en el Nombre de Dios es injustificada. Un profeta es aquel que actúa como el mensajero de Dios, como un apóstol es aquel que actúa como el mensajero de Cristo. Ningún hombre tiene derecho a ingresar al ministerio de Cristo a menos que sea llamado a él, ni a hablar como embajador de Dios a menos que esté convencido en su conciencia de que Dios lo envió.
2. Él engaña a los judíos para que "confíen en una mentira". No es solo que él afirma falsamente ser un profeta; Su mensaje profético también es falso. La verdad es sagrada; manipularlo es un pecado, pero engañar a otros a su dolor aumenta el pecado.
3. Él instiga la revuelta contra Dios. Si es incorrecto pronunciar una falsedad para servir a un buen fin, debe ser más incorrecto hacerlo con una mala intención. Pero toda enseñanza religiosa falsa tiende a inducir desobediencia a la voluntad de Dios.
III. Su perdición.
1. Debe ser castigado. El mal que desacredita caerá sobre él. Este es un castigo severo pero apropiado para un profeta engañoso.
2. Sus hijos deben compartir su destino. Existe un gran misterio en el carácter hereditario del castigo, y se incrementa en algunos aspectos por el hecho de que las tendencias al pecado también son hereditarias. Pero el hecho es tan claramente visible en la naturaleza como se revela en las Escrituras.
3. No debe ver la alegría de la restauración. Los que rechazan el castigo sano no pueden recibir los frutos felices que le siguen. Es natural y razonable que el rechazo deliberado de las advertencias divinas vaya seguido de un juicio severo.
HOMILIAS DE A.F. MUIR
Deberes y consuelos del cautiverio de Dios.
I. SUS DEBERES La imposición de líneas definidas de conducta y política sobre los exiliados fue una prueba de que no fueron rechazados; La promesa de liberación era otra. Aunque entre los paganos, no debían ser como los paganos; tampoco debían entregarse por completo a la desesperación. Como hijos de Dios debían exhibir las virtudes de:
1. Industria. (Jeremias 29:5.) La misantropía y la desesperación son los padres de la ociosidad; La fe divina dota a los hombres de energía. Los exiliados tenían que dar testimonio ante los paganos. Era un deber presente lograr una independencia honesta.
2. El apego doméstico. (Jeremias 29:6,) La familia, con todas sus alegrías y responsabilidades, aún debe ser atendida. Si se pierde el presente, el futuro aún puede ser redimido. Las nuevas generaciones cosecharían las ventajas de las cuales los padres habían sido privados.
3. Espíritu público. (Jeremias 29:7.) No debían abstenerse de los deberes de ciudadanía simplemente porque estaban entre los conquistadores paganos. Incluso allí podrían ejercer una influencia para bien. La ley fundamental del reino de Dios es buscar el bien de todos los hombres. El trabajo realizado fielmente a la comunidad no sería vano o sin su recompensa. Incluso los paganos y los hombres de este mundo pueden apreciar la buena ciudadanía. Que una obra y un testimonio distintivos aún permanecieran para la Iglesia como Iglesia, no es razón para descuidar aquellos deberes menos directos y más generales que tan poderosamente elogian la profesión religiosa que los inculca.
4. Alegría. Esto no es tanto para ser clasificado junto con lo anterior como para ser entendido como la primavera y el principio rector de todos ellos. ¿Qué más natural que un espíritu de resentimiento bajo las circunstancias? ¡Qué fácil colgar el arpa en los sauces! Pero esto solo sería malinterpretar a Dios y frustrar sus propósitos. Busca la felicidad y la prosperidad de su pueblo, incluso aquí y ahora, a pesar de la disciplina a la que puede estar sometido. No se trata simplemente de resignación, sino de una alegre aceptación y cooperación, por lo que cabe esperar de su pueblo. "No abrí mi boca, porque lo hiciste".
II SUS CONSOLACIONES. Estos debían consistir en parte en los resultados naturales del curso de conducta ordenado, o la felicidad asociada inseparablemente con su observancia; pero principalmente en previsión del futuro.
1. Se estableció un término definido para su cautiverio. (Jeremias 29:10.) Era uno que podía verificarse fácilmente, y no estaba demasiado lejos para extinguir la esperanza. Algunos de aquellos que de niños fueron llevados a Babilonia, podrían en su vejez regresar a la tierra prometida. Hay medida y significado en toda la disciplina de Dios. Nunca impone a su pueblo una carga mayor de la que pueden soportar. La noche más oscura está iluminada por la luz más allá. Cuando el dolor, su dolor no es sin esperanza.
2. El presente estaba vinculado con el futuro. Pueden sentirse consolados en el cumplimiento de sus tareas diarias al saber que todo lo que se hace en obediencia a Dios y el espíritu de la verdadera benevolencia tendría su influencia sobre la liberación prometida. En el peor de los casos, lo que se hizo en esta disposición no retrasaría ese evento ni le robaría su plenitud de bendición. De la misma manera, los hijos de Dios están seguros de que esta vida terrenal no es más que una "estadía", y que "todas las cosas funcionan juntas para bien". Esta vida tendrá una inmensa influencia sobre la complexión de la próxima. Por lo tanto, los deberes de cada día deben ser atendidos con la plena convicción de su valor absoluto y su valor ante los ojos de Dios. Tienen la promesa no solo de la vida que es ahora, sino de lo que está por venir.
3. Se prometieron bendiciones espirituales. (Jeremias 29:11.) La buena voluntad y la fidelidad de Dios; la restauración de la comunión religiosa; La reunión y la reconstitución de la teocracia.
Señales de que se restaura el favor de Dios.
I. LO QUE HACE EN SU GENTE.
1. Al volver sus corazones a sí mismo. Habían estado adorando a Baal y a los dioses del paganismo. Solo de vez en cuando ofrecían una adoración sincera a Jehová. Las idolatrías que complacían sus deseos eran lo más importante en sus pensamientos, y solo ocasionalmente, en épocas de desesperada necesidad, pensaban en Jehová. Ahora debía asumir un lugar más alto en su consideración. Sus puntos de vista sobre la vida, sus propósitos y destinos, serían elevados, y él se convertiría en su principal deseo. El nuevo error de favor y felicidad se distinguiría por un intenso amor personal por Dios. En los días de Nehemías, se mostró una medida de afecto espiritual como este, pero solo podía desarrollarse completamente a través de la manifestación personal de Cristo, quien debía atraer a todos los hombres hacia él.
2. Al derramar el espíritu de la verdadera oración. Donde los afectos del corazón van hacia Dios, comienza el espíritu de la verdadera oración. Es lo que llora dentro de nosotros, "Abba, Padre", que es el espíritu de oración y súplicas. Se supone que la primera cláusula del versículo 12 se refiere a la oración privada y la segunda a la oración pública. El hábito y el deleite de la devoción debían ser restaurados. Donde estos ya hay, ya existe el fervor de todo bien sustancial y eterno. Pentecostés fue precedido y penetrado con oración.
II LO QUE HACE POR SU GENTE.
1. Al revelarse a sí mismo. Los que lo buscan con todo su corazón lo encontrarán. El velo se retirará y la calamidad, entendida como castigo paternal, será llevada con paciencia. En la historia posterior de Israel esto se experimentó en gran medida; pero la plenitud del significado espiritual de la promesa solo se realizó en Cristo y en las efusiones de su Espíritu.
2. Escuchará sus peticiones. La sensación de aceptación vendrá, incluso en medio del cautiverio. Los corazones fieles se llenarán de presagios de la liberación venidera, y la oración no solo será efectiva sino que se sentirá así. Es en este ejercicio que la verdadera relación de Dios y su pueblo se hace evidente, y las bendiciones de una redención presente y última están aseguradas. No puede haber una prueba más marcada del favor de Dios hacia nadie que las respuestas a sus oraciones.
3. Él traerá de vuelta a la Tierra Prometida y el privilegio de la relación de pacto. Eso es algo natural, ya que él ya los escucha. Y sin embargo, imponente será su redención. ¡Qué completa la restauración! que milagroso! Su carácter sobrenatural debe ser tan evidente como el de su dispersión. Lo que en circunstancias anómalas ha sido un ejercicio difícil, no autorizado o intermitente se volverá fácil, honorable y constante, ya que regresarán a su propia tierra, donde cada hombre se sentará debajo de su propia vid e higuera, sin atreverse a hacer nada. Le tiene miedo. En el caso del cristiano, esta promesa se cumplirá en la conquista gradual del mundo por la Iglesia o en la entrada al cielo. Pero hay un anticipo de esto en la autoconquista y la vida espiritual perfeccionada del alma regenerada.
El castigo de los falsos profetas.
La oposición entre Jeremías y los falsos profetas es uno de los fenómenos más interesantes del período al que pertenecen estas profecías. Es una batalla real, aunque no con armas terrenales. La cuestión entre ellos no podía ser dejada en duda, ya que implicaba inmensas consecuencias. Se descubre una correspondencia sorprendente en el antagonismo a los trabajos de los apóstoles. Hay la misma mentira descarada, sin miedo y deshonestidad, la misma terrible denuncia de juicio. (Se nos recuerda la frase sobre Simón el mago, "Tu plata perecerá contigo", etc; Hechos 8:20; y la respuesta a Ananías, el sumo sacerdote, "Dios te golpeará, pared blanca, "Hechos 23:3.) ¿Cómo se debe considerar esto último? Evidentemente como la palabra de Dios a través de sus verdaderos servidores, y no como la expresión de un sentimiento vengativo. Con respecto a este aviso de castigo:
I. SU NATURALEZA. Tenía referencia directa a aquello sobre lo que hablaban. Desde el futuro habían negado que debían ser aislados. En el caso de Acab y Sedequías, la instrumentalidad del hombre se emplea indirectamente; en el de Semaías se produce por lo que podríamos considerar como causas naturales. En ambos casos la pena fue:
1. Excepcionalmente fueron. El destino de los profetas mentirosos, incluso aparte de sus consecuencias asociadas en la esfera eterna, fue trágico en extremo y apenas presenta un elemento de esperanza. Acab y su compañero están sujetos a una muerte terrible y una eternidad de vergüenza en Israel. Semaías está consignado a desaparecer y privado tanto de sí mismo como de su posteridad de las bendiciones prometidas.
2. Ejemplar. Sin lugar a dudas, estos hombres no eran más que los líderes de muchos de mentalidad similar, y se suponía que debían ser señalados para la retribución de la señal. Su destino apelaría a la imaginación y al sentimiento espiritual de su gente, y en cualquier caso correspondía estrechamente con la peculiaridad de su conducta. En su exilio pagano se les debía enseñar que la mano de Dios aún podía alcanzarlos y que una justicia exacta esperaba sus acciones. Acab y Sedequías vivieron tanto que incluso un monarca pagano tuvo que darles ejemplos.
3. Graduado de acuerdo con la atrocidad del delito.
II SU JUSTIFICACIÓN
1. La oposición a la verdad de Dios era necesariamente directa y maliciosa. Nada podría ser más conscientemente malvado que su comportamiento completo. Ocurrió en un período crítico, cuando se determinaron los grandes destinos. El profeta de Dios fue desacreditado y obstaculizado, y la gente evitó recibir y actuar sobre su mensaje. En cada estación de consecuencia crítica y gran actividad espiritual, tales manifestaciones ocurren. Simplemente superarlos no es suficiente. La victoria debe ser señal y conspicua.
2. La ofensa fue una a la que Dios mismo es más sensible. Afectó su carácter y prerrogativas, y por lo tanto no fue más que blasfemia (cf. Mateo 12:32. "Incluso yo sé, y soy testigo, dice el Señor," Mateo 12:23) .
3. Los intereses de la verdad requieren la pena. La gente tuvo que ser sobrecogida por la presencia de lo sobrenatural; su obediencia tenía que ganarse a la dirección del verdadero profeta, y los fines espirituales del cautiverio debían asegurarse así. Se requería una demostración moral como esta, y permite a la mente humana comprender más completamente las concepciones divinas de la justicia y la verdad.
HOMILIAS DE J. WAITE
El mensaje de Dios a los cautivos.
Hay un tono alentador en este mensaje Divino para los cautivos en Babilonia que debe haber sido sorprendentemente adecuado para invocar cada elemento mejor de pensamiento y sentimiento dentro de ellos. No debían, de hecho, soñar con la liberación. El tiempo señalado debe seguir su curso. La generación en su mejor momento no podía esperar volver a ver su propia tierra. Pero sus hijos deberían. Su sabiduría, por lo tanto, radica en aprovechar al máximo su condición y nutrir, en la medida de lo posible, los recursos y la fortaleza de su vida familiar. Permítales construir, plantar y casarse, y disfrutar del bien de esa tierra extraña como si fuera suya. Déjalos sembrar, aunque sea con muchas lágrimas, para un futuro mejor y más feliz. Permítales vivir para encomendarse a la buena voluntad de sus conquistadores, para que incluso "sus enemigos estén en paz con ellos", identificándose con los intereses del lugar de su cautiverio, buscando con su oración traer bendiciones sobre ellos. desde arriba, viendo que en su bienestar y paz encontrarían la suya. Esto está estrictamente en armonía con el propósito Divino general en cuanto a la relación en la que los judíos deben estar con otras naciones. Fueron llamados a ser un pueblo separado y peculiar solo para que pudieran ser mejores instrumentos de bendición para el mundo. El cautiverio no fue simplemente un castigo por sus pecados, sino una parte del método por el cual Dios les enseñó a cumplir su misión. Se sugieren lecciones importantes con respecto a la relación que el pueblo de Dios siempre debe mantener con el mundo en el que los ha colocado. Nota-
I. EL USO GRATUITO SE PERMITE QUE TENGAN DEL BIEN DE ESTE MUNDO. "Construid casas, y morad en ellas", etc. Al ser llevados más allá de los límites de Israel, estos cautivos no estaban pasando más allá del dominio del Dios de Israel. Él es el "Señor de toda la tierra". Y ya sea en Jerusalén o en Babilonia, todos los recursos, todos los materiales, todo el poder para trabajar y todos los productos del trabajo son suyos. ¿No se harán los hijos del Padre celestial, en casa "en el mundo de su Padre, libres de usar y disfrutar de cualquier bien que ponga a su alcance? Recuerde el consejo de San Pablo a los corintios:" Todo lo que se venda en ruinas, "etc. (1 Corintios 10:25, 1 Corintios 10:26). Todo bien natural tiene el sello de la propiedad de Dios sobre él. Lo que sea, por lo tanto, viene a usted en el comercio honorable de la vida no retroceda o rechace. Es suyo para disfrutarlo porque él lo hizo; es suyo porque es suyo. La libertad de la tierra se otorga a sus verdaderos hijos. Hay un sentido en el que se puede decir de todo lo externo. bueno que aquellos que saben cómo usarlo correctamente tienen más derecho a su uso. No hay "posesión" de estas cosas como la que surge de la afinidad espiritual y la simpatía con el que las dio, y del poder de discernir y apreciar su significado interno. No existe un "derecho" como el de la filiación divina. "Todas las cosas son tuyas", etc. (1 Corintios 3:21) . Deshonramos nuestra fe cristiana cuando nos movemos por el mundo tímidamente o con tristeza, como si no tuviéramos derecho a vivir en él, o como si fuera una mera "casa de esclavitud"; cubierto por todos lados con restricciones dolorosas, atado con grilletes de moderación; teme compartir con una alegría libre, cordial e infantil cualquiera de sus inocentes delicias. Si esta es la "tierra de Emmanuel", ¿no tenemos el rango de todas sus montañas deliciosas? ¿Es un mundo que la mano de nuestro Padre ha creado y lleno de las muestras de su beneficencia, y que ha sido pisoteado por los pies del gran Redentor, y arrojaremos sobre él la sombra de nuestro descontento o miedo (Nehemías 8:10; Eclesiastés 9:7; 1 Timoteo 4:4, 1 Timoteo 4:5)?
II LA IDENTIDAD DEL INTERÉS SUBSISTENTE ENTRE ELLOS Y EL MUNDO. "Busquen la paz de la ciudad", etc. Los cautivos y siervos como estos judíos eran, sin embargo, estaban involucrados en todo lo que afectaba el bienestar del estado babilónico. La administración de sus asuntos para bien o para mal, para la paz o la guerra, debe ser un tema de gran interés para ellos, ya que compartirían en gran medida las consecuencias. (Véanse las ilustraciones en José y sus hermanos, Daniel y los tres jóvenes hebreos, Ester y Mardoqueo, etc.) Los ciudadanos de la Jerusalén celestial también tienen una ciudadanía terrenal que mantener, cuyos lazos no se rompen por haber sido criados espiritualmente para un nivel más alto que el de la vida mundana que los rodea. Por el contrario, esos lazos se levantan y se hacen más sagrados y vinculantes. Su fe cristiana eleva el carácter de su ciudadanía terrenal, lo invierte con una nueva dignidad, le atribuye mayores sanciones y adivinanzas. "En su paz tendréis paz". Todas las partes del sistema social están tan vinculadas entre sí por una ley de dependencia e influencia mutua que el bienestar de uno es, en cierta medida, el bienestar de todos. "El ojo no puede decir a la mano", etc .; "Si un miembro sufre", etc. Todos estamos personalmente afectados para bien o para mal por el orden político y el tono general de la vida moral que nos rodea. Hay profundas heridas en el cuerpo político: ignorancia, borrachera, mendicidad errante, vicio doméstico y violencia, el entrenamiento sistemático de los jóvenes en el crimen, la opresión del asalariado en su salario, etc., lo cual es del interés de a todos nosotros con la mayor seriedad de tratar de sanar. Ninguna clase de la comunidad puede escapar del mal efecto de estas cosas, y la religión lo hace, pero nos lleva a una simpatía más profunda con aquellos que más sufren por tales formas de maldad.
III. SU RESPONSABILIDAD DE VIVIR POR EL MAYOR BENEFICIO DEL MUNDO, "Busca la paz de la ciudad ... y reza al Señor por ello". La verdadera paz es el fruto de la justicia. No puede haber ninguno mientras se viola el orden Divino y el Divino se establecerá en la nada. El evangelio es en todos los sentidos el mensaje de paz de Dios para el mundo. La Iglesia está llamada a ser la "luz del mundo" y la "sal de la tierra", como testigo de la verdad y la justicia de Dios. Solo el filántropo cristiano tiene en sus manos una cura completa para las enfermedades y heridas de nuestra humanidad; y de todas las armas que puede manejar en su conflicto con ellas, ninguna tan poderosa como la oración, en la medida en que eso abre la fuente de toda bendición y derriba del cielo el poder sanador y salvador. Bien puede un apóstol cristiano agrandar y enfatizar el viejo mensaje profético, diciendo: "Exhorto, por lo tanto, en primer lugar, que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones, acciones de gracias para todos los hombres", etc. (1 Timoteo 2:1) .— W.
Pensamientos de paz.
Tal es la palabra consoladora que Dios envía a sus "desterrados" en su aflicción. Les ordena a su sirviente que "hablen cómodamente", incluso ahora que su "guerra" apenas está comenzando, y que están probando la amargura del exilio. Mezclados con las lamentaciones de los cautivos llorones mientras "colgaban sus arpas en los sauces junto a las aguas de Babilonia", podemos imaginar que esta palabra amable tendría un efecto más saludable sobre ellos que la voz viva del profeta. ¿Qué mensaje tiene para nosotros?
I. LA MENTE DE DIOS ES UN PROFUNDO MISTERIO PARA NOSOTROS, PERO CONOCE SUS PROPIOS CONSEJOS.
1. Dios tiene sus "pensamientos", como nosotros tenemos los nuestros. Creemos en un Dios que no es una mera abstracción filosófica, sino un ser vivo y personal, de cuya inteligencia infinita la nuestra no es más que el reflejo tenue y distante.
2. Sus pensamientos son inconmensurablemente más altos que los nuestros. "Como los cielos son más altos que la tierra", etc. (Isaías 55:9). No podemos resolver el misterio o rastrear el curso de nuestros propios procesos mentales, y ¿cómo deberíamos ser capaces de comprender el suyo? Nuestras mentes, con todo su alcance y actividad, se mueven pero en las afueras del reino glorioso del pensamiento infinito y eterno de Dios.
3. Sus pensamientos están todos conformados a la verdad eterna de las cosas. De hecho, ellos mismos son la verdad eterna de las cosas. Para lo que son todas las existencias creadas: materiales y espirituales, todas las leyes, fuerzas, etc. ¿Pero encarnaciones y reflexiones de los "pensamientos" de Dios? Y cualesquiera que sean sus propósitos, tal vez no sean variables; participan de la inmutabilidad de su naturaleza esencial. "El consejo del Señor permanece para siempre, los pensamientos de su corazón para todas las generaciones" (Salmo 33:11).
II LAS MANERAS DE DIOS DE TRATAR CON NOSOTROS SON A MENUDO PERPLEXANTES, PERO UN FIN GRACIOSO GOBIERNA TODO. "Pensamientos de paz y no de maldad". Se escondió dentro de sus más oscuras providencias.
1. La constitución del universo, a pesar de todos sus desacuerdos, es un testimonio abundante del espíritu benigno que lo inspira. No simpatizamos con esa visión sombría y mórbida de acuerdo con la cual, por lo que parece, podría haber sido creada por algún espíritu de crueldad y odio. Es cierto que "toda la creación gime y sufre dolor juntos", hay pruebas suficientes de que "las tiernas misericordias de Dios están sobre todas sus obras".
2. La Biblia tiene sus anomalías, pero es el desarrollo de un propósito redentor. La revelación de la misericordia de Dios hacia un mundo culpable y arruinado en la persona de Cristo es la clave de todas sus dispensaciones históricas. Como cada castigo infligido al pueblo judío tenía un diseño amable en lo que respecta a ellos mismos, así todo el curso de su vida nacional y la política eclesiástica desempeñaron su papel en el desarrollo de ese plan mundial. Y a través de todos los cambios, tormentas y conflictos que aún pueden estar almacenados para la Iglesia y el mundo, las Escrituras mantienen viva la bendita esperanza del futuro. La palabra profética es "como una luz que brilla en un lugar oscuro, hasta el amanecer y la estrella del día en nuestros corazones" (2 Pedro 1:19).
3. Las experiencias más tristes en nuestra vida personal tienen su intención divina benéfica. Cada nube tiene su "lado positivo". Nuestras penas más agudas a menudo resultan ser "bendiciones celestiales en un disfraz oscuro". El "pensamiento de paz" de Dios está en el corazón de todas nuestras tribulaciones terrenales (Hebreos 12:6).
III. EL PROBLEMA SIEMPRE JUSTIFICA LOS PENSAMIENTOS Y LAS MANERAS DE DIOS. El "final esperado", cuando se trata, nunca deja de resolver el misterio del camino que lo condujo. El propósito gracioso, oculto en el secreto de la Mente Eterna, velado bajo muchas formas de disfraz oscuro, se manifiesta. Dios es su propio intérprete, y seguramente llegará el día de su gloriosa auto-reivindicación.
"Sus caminos son el amor, aunque trascienden
Nuestro débil rango de visión,
Se enrollan en la oscuridad hasta su fin
En la luz eterna ".
HOMILIAS DE D. YOUNG
La carta a los cautivos.
Note la mención de aquellos que llevaron esta carta. Podemos concluir que no eran simples mensajeros que no tenían interés en el mensaje que transmitían, sino aquellos que tenían mucho que decir más allá de lo escrito.
I. LA CONSIDERACIÓN DE DIOS PARA SU GENTE EN SU CAPTIVIDAD. No solo significa poner fin a ese cautiverio en su propio tiempo, sino que mientras dure, se hará lo menos posible como cautiverio. No fue suficiente que dejara la nación en Babilonia hasta que expirara su castigo. Mientras permanecieran allí, tendrían las mayores oportunidades compatibles con las circunstancias en las que él había considerado necesario ubicarlas. Y así, cuando las circunstancias de cualquier vida son adversas, cuando quizás las hemos hecho así por nuestra propia locura, Dios muestra su solicitud de que, sin embargo, deberíamos tener paz en nuestros propios corazones, y una guía tan amplia que pueda convertir incluso a los adversarios en servicial. Dios no desterrará las circunstancias simplemente porque las encontramos difíciles; pero de esto siempre podemos estar seguros, de que él nos permitirá sacar lo mejor de ellos.
II LA ASERCIÓN DE DIOS DE SU PARTE EN TRAER ESTA CAPTIVIDAD. Había hecho que su pueblo fuera llevado de Jerusalén a Babilonia. El lugar de su morada actual era por su disposición. Fue culpa suya como nación el haber tenido que abandonar Jerusalén; pero fue en la sabiduría de Dios que fueron plantados en Babilonia en lugar de otro lugar. Claramente, percibir que el Dios omnipotente estaba disponiendo sus relaciones externas, les permitiría escuchar con mayor atención las instrucciones que tenía para darles lo mejor de sus circunstancias actuales.
III. EL PLAN DE DIOS PARA EL BENEFICIO Y EL CONFORT DE LA PRESENTE GENERACIÓN. A la gente se le dice claramente que deben estar allí durante setenta años. Ninguna energía propia puede alejarlos un año antes; y ningún poder de sus captores puede retenerlos un año después. Por lo tanto, es la verdadera sabiduría aceptar la posición divinamente establecida. Ningún hombre entre ellos debía descuidar las posibilidades de su breve vida temporal en razón de una expectativa infundada de que pronto podría regresar a su propia tierra. De hecho, podría decir: "Si muestro signos de establecerse aquí, se me considerará un patriota muy pobre". Y así, frente a todas las tentaciones de inquietud y pérdida total de existencia, existe esta dirección explícita de Jehová. Si algún israelita vive una vida desperdiciada en Babilonia, será culpa suya. Por así decirlo, Dios hace de Babilonia, por el momento, una especie de sustituto de la tierra prometida. Si el israelita solo tiene suficiente del espíritu de verdadera fe y obediencia en él, puede hacer que incluso la tierra del cautiverio sea un lugar de bendición. Para la nación, Babilonia era un mero lugar de residencia, pero para el individuo era su principal morada en la tierra. Por lo tanto, la bondad amorosa de Dios se manifiesta al decirle que podría construir una casa y hacer un hogar y plantar campos, estableciéndose así una vida útil y alegre.
IV. LA VOLUNTAD DE DIOS CON RESPECTO A LAS RELACIONES ENTRE ISRAEL Y BABILONIA. Israel debía buscar la paz de Babilonia. Fue para apoyar todo lo que promovió la paz y la seguridad. Naturalmente, Israel esperaría encontrar su oportunidad en las dificultades de Babilonia. Si algún enemigo formidable amenazara al país, o el mismo peligro de guerra civil, a Israel le parecería demasiado fácil que esto le daría la oportunidad de la libertad. Pero lejos de que este sea realmente el caso, Dios le asegura a su pueblo que la paz de Babilonia es su paz. Esto nos presenta un principio de acción que los cristianos no pueden observar con demasiada diligencia. Si bien es cierto que no somos de este mundo, sino que debemos elevarnos constantemente por encima de sus hábitos y máximas, al mismo tiempo no podemos hacer demasiado para mantener la estabilidad de los gobiernos y el orden público de la tierra en la que vivimos. . Mientras que Cristo nos haría alejarnos del canto de lo que se llama patriotismo, también nos tendría que aborrecer todo lo que tiende a la anarquía. Mientras que el Espíritu de Dios promueve la individualidad más elevada, también promueve el mayor orden (1 Timoteo 2:1) .— Y.