Santiago 2:14-26

Hermanos míos, ¿de qué aprovechará si alguno dice que tiene fe y no tiene obras? ¿Puede la fe salvarlo? (15) Si un hermano o una hermana estuvieran desnudos y carecieran del sustento diario, (16) Y alguno de ustedes les diga: Apartaos en paz, calentaos y saciaos; sin embargo, no les des lo necesario para el cuerpo; ¿De qué aprovecha? (17) Así también la fe, si no tiene obras, está muerta, estando sola.

(18) Sí, alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras; muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras. (19) Crees que Dios es uno; bien haces: los demonios también creen, y tiemblan. (20) ¿Pero quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta? (21) ¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? (22) ¿Ves cómo la fe obró con sus obras, y cómo la fe se perfeccionó por las obras? (23) Y se cumplió la Escritura que dice: Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia; y fue llamado amigo de Dios.

(24) Ved, pues, que el hombre es justificado por las obras y no solo por la fe. (25) Asimismo también Rahab la ramera, ¿no fue justificada por las obras, cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino? (26) Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta.

Incluyo todos estos versículos, bajo una sola lectura, como dispuesto a traer la doctrina contenida en ellos, en una sola vista. Quizás, ninguna parte de la palabra de Dios ha sido tan poco atendida, con la mirada puesta en la enseñanza divina, como este breve pero interesante pasaje del Apóstol; y el carnal ha sacado conclusiones de él; sí, y (por no pedir sabiduría a Dios en la ocasión) también por no pocos del pueblo del Señor, que han sido muy ejercitados en la mente, incapaces de entrar en una comprensión clara del significado.

Ruego al lector que me conceda unos momentos de indulgencia. Y me atrevo a esperar que, bajo la gracia iluminadora del Señor el Espíritu, encontraremos que nada puede ser más claro que la intención del Apóstol, en lo que aquí se dice.

Y, primero, para dar el mayor alcance al supuesto malentendido, entre Pablo y Santiago, sobre el tema de la fe, rogaré llevar ante el lector las palabras de cada uno. El primero de estos grandes apóstoles habla tan decididamente de la justificación sólo por la fe y sin las obras de la ley; que ninguna forma de lenguaje puede ser más fuerte, en confirmación de la doctrina. Por las obras de la ley, ninguna carne será justificada ante sus ojos.

Siendo justificado gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, Romanos 3:24 ; Romanos 3:24 . Pero al que no trabaja; pero cree en el que justifica al impío, su fe le es contada por justicia.

Porque la promesa de que él sería el heredero del mundo, no fue para Abraham, ni para su descendencia por la ley; sino por la justicia de la fe. Porque si los que son de la ley son herederos, la fe es invalidada y la promesa invalidada, Romanos 4:13 ; Romanos 4:13 .

Cristo se ha vuelto inútil para ustedes, todos los de ustedes son justificados por la ley; de la gracia habéis caído, Gálatas 5:4 . No por obras, para que nadie se gloríe, Efesios 2:9 . Y si la justicia viene por la ley, entonces Cristo está muerto en vano, Gálatas 2:21 . Demasiado para Pablo sobre el tema de la fe.

No necesito repasar lo que el segundo de esos grandes apóstoles Santiago, ha dicho sobre el tema: ahora está ante nosotros. Y nada puede ser más claro, ni más expreso, en su declaración sobre el tema de las obras. Su frase final resume todo lo que había dicho antes. Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto; así que la fe sin obras también está muerta. Ahora bien, suponiendo que ambos hombres santos, enseñados e inspirados, como ambos fueron por el Espíritu Santo, estaban hablando de una y la misma cosa; de hecho, habría muchos motivos para la suspensión, que hay que tener en cuenta.

Sentimientos en ese caso, tan opuestos, suscitarían miedos y dudas, y angustias en la mente despierta y regenerada. Pero bendito sea Dios, no hay la menor causa para despertar aprensión alguna; Los Apóstoles están en perfecta armonía unos con otros. Y Santiago, lejos de militar en contra de lo que Pablo ha dicho sobre el tema, confirma muy felizmente el todo, y sus observaciones, cuando se consideran correctamente, fortalecen los preciosos argumentos de Pablo, sobre el gran tema de la justificación solo por la fe. Y esto, bajo la gracia del Señor, se manifestará plenamente por las siguientes consideraciones.

Primero. Preguntémonos qué obras eran esas, en las que tanto habla Santiago. Podemos responder con seguridad de inmediato; no obras de piedad o moralidad. Porque las dos personas que Santiago presenta como prueba, cuando habla de que fueron justificadas por las obras, manifiesta claramente lo contrario. ¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre? Abraham, cuando fue llamado por Dios, era un idólatra. Y Pablo hablando de las buenas obras de Abraham; declaró que no tenía de qué gloriarse ante Dios, Romanos 4:2 .

Un idólatra de hecho, no podría tener nada de qué gloriarse ante Dios. El Señor había declarado antes, concerniente al hombre, que toda carne se había corrompido a sí misma, y ​​que toda imaginación de los pensamientos de su corazón, era solamente maldad continuamente, Génesis 6:5 . ¿Y Abraham fue una excepción? Y con respecto a Rahab la ramera, ¿podría ser justificada por las obras de la religión, o por las obras de virtud o moralidad? ¿Quién, aunque fiel a Dios, ciertamente fue infiel al hombre? ¿Puede algo en la tierra ser más claro y evidente, a partir de la historia de estas mismas personas, el Apóstol presenta como prueba, que cualquier obra que Santiago tenía en mente cuando declaró que la fe sin obras estaba muerta estando solo, era imposible que pudiera hacerlo? significa obras de piedad, virtud o moralidad.

En segundo lugar. Sobre la suposición de que las buenas obras en las que Santiago insistió como evidencia de fe, y sin las cuales él dice que la fe misma está muerta, estando solo, tuvo respeto por la santidad y pureza del corazón de un hombre; esto sería directamente contrario a todo el sistema del Evangelio; la cual, mediante toda la palabra de Dios, se declara como palabra fiel y digna de toda aceptación, que Cristo vino al mundo para salvar a los pecadores, 1 Timoteo 1:15 .

Y en este sentido, ni Abraham ni Rahab, ni todos los Patriarcas, Apóstoles o Profetas, pudieron encontrar justificación en sí mismos ante Dios. La doctrina de la gracia está totalmente fundada en el reverso de las buenas obras. Porque si es por obras, ya no es por gracia; de lo contrario, la gracia ya no es gracia. Y el primer y último y último diseño del Evangelio es que en el Señor toda la simiente de Israel será justificada y se gloriará, Isaías 45:25

En tercer lugar, hay una diferencia notable en la forma de expresión; entre esos grandes apóstoles. En todos los escritos de Pablo, en relación con la justificación, está hablando uniformemente del método de la justificación del pecador ante Dios. Santiago, por el contrario, está considerando únicamente el tema, con respecto a que seamos justificados ante los ojos de los hombres. Pablo, nunca pierde de vista la causa de la justificación, que es Cristo.

James está hablando del efecto. De ahí que oímos al primero, observando, concerniente a Abraham, que si hubiera sido justificado por las obras, ¡en eso tenía que gloriarse! pero todavía no ante Dios, Romanos 4:2 . Mientras que James pone el caso de un hermano o hermana, que no tiene comida; y uno dice: partid en paz, calentaos o saciaos; sin embargo, no les diste lo necesario; ¿De qué aprovecha? Así dice él, la fe está muerta, estando solo, que está solo en la justificación ante los hombres.

El mundo no puede formarse juicio alguno por lo que un hombre profesa; sino por lo que practica. Y, por tanto (dice Santiago), ¿de qué le sirve al mundo que el hombre tenga fe, si esa fe no va acompañada de obras?

Por tanto, entonces parece que, en el supuesto de esta última declaración, Pablo está hablando del método de la justificación del pecador ante Dios; y Santiago de nuestra justificación a la vista de los hombres; esos grandes Apóstoles difieren completamente en el tema que tratan, y no en el sentimiento, sobre la doctrina trascendental del método de salvación por Jesucristo.

En cuarto y último lugar, por lo tanto, me aventuro a partir de todo lo que se ha ofrecido antes, a observar que Dios el Espíritu Santo, el Autor Todopoderoso, por inspiración de todos los escritos de Pablo y no menos de los de Santiago, ha explicado él mismo todo y establecido el punto, colocando la gran doctrina de la fe en su propia base apropiada; y de una manera tan clara y circunstancial, que bajo su divina instrucción no se puede equivocar.

En prueba de esto, le ruego al lector una vez más, y algo más particularmente, que preste atención a las palabras de James. ¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? ¿Ves cómo la fe obró con sus obras, y cómo se perfeccionó por las obras? Ahora, para no volver a notar lo que se ha dicho antes de que las obras que perfeccionaron la fe de Abraham no tienen respeto alguno por las obras de moralidad o virtud; debe impresionar la mente de todo hombre con plena convicción, que Santiago no tiene otro significado, por lo que aquí se dice de las obras, que las obras de la fe.

Se demostró que la fe de Abraham era real, al actuar en consecuencia. Y Dios Espíritu Santo explica esto en otra parte de sus sagrados escritos, cuando dice: por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac. Y el que había recibido las promesas ofreció a su hijo unigénito. De quien se dijo que en Isaac será llamada tu descendencia. Contando que Dios pudo resucitarlo aun de entre los muertos, de donde también lo recibió en figura, Hebreos 11:17 .

Ahora que el lector se detenga en esta declaración, que, recuerde, es de Dios el Espíritu Santo. Y luego diga, ¿no es toda esta transacción de la fe del Patriarca, y la fe solamente, en las obras de fe que actúan sobre la fe? ¿Cuál es el sentido claro de esto sino esto? Dios le prometió a Abraham un hijo. Dios declaró con este hijo que la simiente prometida, es decir, Cristo según la carne, debería, con el tiempo, venir de él.

Abraham creyó lo que Dios había dicho; y tomó a Dios en su palabra. Poco después, Abraham recibe la orden de ofrecer a este hijo como holocausto. Siendo fuerte en la fe y convencido de que Dios podía resucitar a su hijo de entre los muertos, procedió a obedecer a Dios. Aquí, entonces, la fe se llevó a la práctica. Ahora, dice Santiago, ¿no fue Abraham nuestro padre justificado por las obras? ¡Sí! con toda seguridad: porque por medio de la presente se demostró que su fe no era una fe muerta, sino una fe viva, y se actuó por las obras o la fe.

Pero, ¿qué tiene esto que ver con las obras de moralidad o las buenas acciones entre los hombres? Esta fue una transacción enteramente entre Dios y el Patriarca, en el interés de su propia alma, y ​​no tenía ninguna referencia a las transacciones de la vida común entre hombre y hombre. Debe ser un prejuicio en verdad, y de ningún tipo ordinario, el que sacaría aquí conclusiones de que la moralidad y las buenas obras entre los hombres eran las obras que Santiago tenía en mente cuando dijo, y por las obras se perfeccionó la fe de Abraham; cuando es claro, el Apóstol está, totalmente hablando sobre este tema, en referencia a la transacción solemne entre Dios y el Patriarca.

De la misma manera, como prueba adicional, en el caso de Rahab. Nadie puede suponer ni por un momento, que el Apóstol, al hablar de esta mujer justificada por obras, aludiera a obras de bondad o moralidad. Una mujer de mala fama no puede considerarse ejemplar para ninguno de estos. Y, con respecto a su conducta hacia su país, bendita como su fe, y las obras de esa fe, estaban ante los ojos de Dios; sin embargo, en el diccionario del mundo, ella era traicionera con el hombre.

Cuando, por tanto, escuchamos al Apóstol exigir, fue ¡Sí! El hecho de recibir a los espías en paz fue una verdadera obra de fe, que demostró cuán verdadera y genuina era su fe; y se convirtió en el efecto precioso de esa causa segura. Y Dios el Espíritu Santo en otra parte da testimonio de este acto de ella, sobre la fe que el Señor le había dado, cuando dice: por la fe la ramera Rahab no pereció con los que no creyeron, Hebreos 11:31 .

Pero cuán totalmente ajenas son estas dos instancias a la doctrina que algunos han planteado de este Capítulo; que, mientras el Apóstol está produciendo directamente ejemplos para mostrar, que una fe viva (como en esos casos) debe, y se actuará eternamente, como prueba de que no es una fe muerta e inútil, ellos sacan conclusiones, como si la fe sin la moral estaba muerta, estaba sola y no puede justificarse ante Dios.

Por tanto, no puedo dudar en concluir del conjunto que los apóstoles Pablo y Santiago fueron ambos enseñados por Dios; ambos inspirados por el Espíritu Santo al escribir sus epístolas; ambos tenían los mismos puntos de vista de esa fe, que es la operación de Dios; y ambos sabían que la Iglesia tiene justificación ante Dios solo en Cristo, sin las obras de la ley, y únicamente en la sangre y la justicia de nuestro Señor Jesucristo.

Santiago, por lo tanto, solo está fortaleciendo la declaración de fe de su hermano Pablo, al mostrar, y en dos casos memorables como él produce, cómo la verdadera fe viva siempre se actúa sobre la base de los principios de la vida real; y de ese modo llegar a ser objeto de gozo en el alma fiel, cuando tales efectos benditos surgen de una causa tan bendita.

No debo permitir que el Lector pase de este Capítulo antes de que se haya detenido primero y haya considerado conmigo la bienaventuranza de lo que se dice aquí acerca del Patriarca Abraham, en el sentido de que fue llamado amigo de Dios. ¿Qué título entre todos los hijos de los hombres puede llegar a esto? Santiago, sin duda, lo extrajo de estos pasajes, 2 Crónicas 20:7 e Isaías 41:8 , porque de lo contrario, no encontramos la misma frase, como Santiago la ha redactado aquí, en toda la Biblia.

todo lo prueba, de hecho, en toda la historia de Abraham; y eso es suficiente. Y Jesús llamó así a sus discípulos, Juan 15:15 . Pero lo que pido particularmente al lector que comente en él, es el fundamento de esta amistad. Todo está en Dios. La amistad de Abraham con Dios, que Dios condesciende a aceptar, es el efecto de la amistad de Dios con él.

Pero es la amistad de Dios la única causa. Y dejemos que el lector comente más, cuán dulcemente el Señor probó la fe de Abraham, por la prueba de demandar a su hijo. La fe verdadera tiene propiedades verdaderas.

¡Lector! no pase por alto el diseño del Espíritu Santo, en este precioso registro del Patriarca. Estas cosas son nuestros ejemplos. Todo hijo e hija de la fe es igualmente amigo de Dios; y resultó ser así por los mismos efectos. ¿Le estoy hablando a un hijo de Dios verdaderamente regenerado, a quien, como Abraham, se le ha hecho creer el testimonio que Dios ha dado de su amado Hijo? Entonces conoce, como lo sabía Abraham, la amistad de Dios con él.

¡Mi hermano! ¿Qué fue sino el amor y la amistad antiguos, eternos e inmutables de Dios en Cristo, que les dio a su Hijo y por ustedes, y los eligió en él, antes de la fundación del mundo? ¿Y qué fue sino de las corrientes siempre fluidas de la misma amistad inalterable, que dio a Cristo a la cruz y al Espíritu Santo a la regeneración de tu alma, cuando ni conocías esa amistad, ni tu necesidad de ella, y estabas completamente inconsciente? de cualquiera, y estaba viviendo sin Dios, y sin Cristo en el mundo? ¿No te demuestra así la amistad de Dios?

Ahora, entonces, fíjese en los efectos que surgen de tal causa, la cual, como Abraham, puede testificar, que usted también es amigo de Dios. No, no retrocedas ni te acobardes ante la comparación, aunque tu fe no sea tan ilustre como este gran padre de los fieles. ¿No has hecho ningún sacrificio al Señor? ¿No tienes Isaacs, no tienes ofrendas a las que renunciar, en las que la naturaleza quisiera apoyarse? ¿No todo hijo de Dios regenerado, en verdad, y en verdad, sacrifica a su Isaacs, y todo lo que la naturaleza desearía apreciar, cuando está postrado en el polvo ante Dios, deseando ser despojado de todo, para que Cristo sea glorificado en su salvación? ? Seguramente, por pequeña que sea la gracia de la fe, aunque sea como un grano de mostaza, en el corazón de todo hijo de Dios; sin embargo, es de la misma fuente que el Señor le dio a Abraham, cuando, en el ejercicio de ella,

No es la grandeza de nuestros logros; sino el amor del Señor, al tomarlo con tanta bondad de sus redimidos, cuando en cualquier momento están capacitados para dar testimonio de la palabra de su gracia. Y lo que el Señor le dijo a David, en efecto lo dijo a toda la descendencia de nuestro David espiritual Todopoderoso; mientras que tuviste en tu corazón construir una casa a mi nombre; bien hiciste, que estaba en tu corazón, 1 Reyes 8:18 .

Sería bueno que los hijos de Dios vivieran más del amor del Señor por ellos, que sacar conclusiones de su interés en la amistad del Señor a partir de su amor por él. Los fieles en Cristo Jesús se sentarán por fin con Abraham, Isaac y Jacob en el Reino. Y entonces se descubrirá que la amistad del Señor, y no nuestros merecimientos, ha sido, y debe ser eternamente, la fuente de toda nuestra bendición. Si lo amamos es porque él nos amó primero, 1 Juan 4:19 .