1 Pierre 1:3-12

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

1 Pierre 1:3 . Béni soit -il.—Une reconnaissance juive caractéristique de la miséricorde de Dieu. Comparer avec 2 Corinthiens 1:3 ; Éphésiens 1:3 .

Abondant. —πολὺ, beaucoup. Nous engendrés . — Le choix de la nation est pensé comme sa première naissance divine ; l'appel aux privilèges évangéliques est considéré comme une nouvelle et seconde naissance divine (voir Jean 3:5 ; Tite 3:5 ; Jaques 1:18 ).

Vive espérance . — Vive espérance. « Une vie où l'espérance est le principe énergisant » ( Alford ). La note de Macknight est suggestive : « Les croyants de toutes les nations sont engendrés dans l'espérance d'une nouvelle vie après la mort, par l'alliance de grâce conclue avec nos premiers parents après la Chute. Dans la même espérance, ils sont engendrés une seconde fois, par la résurrection du Christ d'entre les morts.

” Par la résurrection. —Ici, saint Pierre parle de ses propres expériences personnelles. Le grand moment révélateur, qui a pour lui la conscience d'une nouvelle vie, était la résurrection de Jésus. Puis il a cru en Lui avec une croyance qui lui a apporté une nouvelle vie. L'archevêque Leighton fait de la résurrection la cause efficace de notre nouvelle naissance.

1 Pierre 1:4 . A un héritage . — La figure nationale juive est toujours dans l'esprit de saint Pierre. Cette nation est née de l'héritage de Canaan ; nous sommes engendrés à un héritage spirituel, figuré pour nous comme un Canaan céleste. Incorruptible , etc. — « Description exubérante des excellences du nouveau Canaan. Au ciel. —Les sphères spirituelles célestes. Réservé jusqu'à ce que vous soyez vivifié par la nouvelle vie qui pourrait l'apprécier. Pas le ciel futur, mais le ciel présent.

1 Pierre 1:5 . Tenu . — « Qui, en vertu de la puissance de Dieu, sont sous bonne garde ». « De même que l'héritage a été conservé, ainsi les héritiers sont gardés ; ni cela ne leur manquera, ni eux non plus » ( Bengel ). Par la foi . — Non pas la croyance intellectuelle, mais la confiance quotidienne, qui nous maintient en union spirituelle avec Dieu et assure la défense divine.

Au salut. —Le salut complet de toutes les fragilités et des chagrins qui en résultent de cette vie ; plein développement de la nouvelle vie commencée en nous. Prêt à être révélé . — Un paradis réellement préparé. Un avenir qui, même maintenant, peut être une présence spirituelle. L'idée d' héritage donne le caractère aux figures de saint Pierre. Mais le ciel doit être dans l'homme avant qu'il puisse être au ciel.

1 Pierre 1:6 . Réjouissez - vous beaucoup. —La perspective apporte toute la joie d'une possession actuelle. "Le salut est réalisé par la foi comme une chose si réellement présente qu'elle provoque une joie exaltante, malgré les afflictions existantes." La réjouissance est dans « tout le sens complexe des versets précédents, concernant l'espérance de la gloire.

” Dans la lourdeur. —Ou “vous étiez attristés, accablés, affligés.” Tentations. —Troubles, persécutions, considérés comme des épreuves ou des épreuves de la foi (voir Jaques 1:2 ).

1 Pierre 1:7 . Épreuve de votre foi . — « La foi n'est connue pour être ce qu'elle est que lorsqu'elle est mise à l'épreuve par la souffrance. Plus précieux. —Il s'agit de la foi, non de son épreuve . Illustration des procédés sévères jugés nécessaires au raffinage de l'or. "Plus précieux que l'épreuve de l'or, qui est périssable, et c'est une épreuve ardente." Apparition. —Mieux, "révélation". L'attente de l'Église primitive de la venue du Christ est très difficile à comprendre, mais elle explique de nombreuses expressions apostoliques.

1 Pierre 1:8 . Pas vu .-Certains MSS. lisez : « Celui qui ne le sait pas, vous aimez. Amour. —Le mot d'attachement calme et divinement donné, pas le mot d'amitié humaine chaleureuse. Comparez la louange de notre Seigneur à ceux « qui n'ont pas vu, mais qui ont cru ».

1 Pierre 1:9 . Recevoir la fin . — Obtenir maintenant, à la mesure de la capacité, toutes les bénédictions du salut. « Leur joie et leur paix dans la foi constituaient un salut présent, le gage et le gage de la délivrance finale et complète. »

1 Pierre 1:10 . Lisez « prophètes » sans l'article. Plumptre pense que saint Pierre parle principalement, mais peut-être pas exclusivement, des prophètes de l'Église apostolique. Il est cependant habituel de voir référence aux prophètes de l'Ancien Testament. « Tous les prophètes attendaient avec envie le prix maintenant entre leurs mains.

” Ont enquêté . — Calvin dit : “ Quand il déclare que les prophètes ont enquêté et examiné, cela ne se réfère pas à leurs écrits ou à leurs enseignements, mais au désir intime dont chacun était enflammé. (Comparez, cependant, Actes 1:6 .)

1 Pierre 1:11 . Esprit du Christ. —Si cela ne signifie pas « l'Esprit messianique », cela semblerait corroborer la limitation de Plumptre aux prophètes du Nouveau Testament. Souffrances du Christ .—τὰ εἰς Χριστόν παθήματα : les souffrances pour le Christ, ou “ qui passent au Christ ”. « Les souffrances dont il est question sont celles que les disciples enduraient pour le Christ, et qu'il pense comme partagées par Lui, se déversant sur Lui » ( Plumptre ).

1 Pierre 1:12 . À nous. —Le meilleur MSS. donner « à vous ». Maintenant rapporté. —Par les enseignants et prédicateurs chrétiens. L'application est directe aux Juifs chrétiens d'Asie Mineure, qui ont tardé à recevoir la bonne nouvelle, mais sont entrés dans le plein héritage de toutes les bonnes choses. Anges. —Lire sans l'article.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— 1 Pierre 1:3

Salut présent et futur.—La similitude entre les « bénédictions » de 1 Pierre 1:3 et les « bénédictions » de 2 Corinthiens 1:3 ; Éphésiens 1:3 , attire l'attention, et demande des explications.

Il est tout à fait possible que l'expression « Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ » se soit fixée dans l'Église primitive comme une formule familièrement utilisée ; et, si tel est le cas, nous pouvons facilement reconnaître sa valeur en tant qu'énoncé succinct des premières vérités chrétiennes. Il affirme que le Dieu chrétien est le seul et unique Dieu, le même Dieu dont l'unité et la spiritualité étaient le dépôt sacré de la nation juive ; que ce Dieu, ayant été manifesté aux hommes dans un Fils et dans la Filialité, peut maintenant être appréhendé comme le Père Divin ; et que ce qu'il est pour nousnous pouvons apprendre de ce qu'il est pour Christ : que Jésus est le Sauveur du péché que son nom exprime ; et que, en tant que Christ, ou Messie, il est envoyé de Dieu pour accomplir cette œuvre salvatrice ; que Celui qui sauve du péché acquiert le droit de gouverner les sauvés en tant que Seigneur ; et que la relation dans laquelle ils se tiennent avec lui est distinctement personnelle, de sorte qu'ils peuvent l'appeler « notre Seigneur ».

C'est la vérité chrétienne incarnée dans le nom chrétien de Dieu. Et il introduit à juste titre les références au salut que Dieu le Père opère par le ministère de « notre Seigneur Jésus-Christ ».

I. La vie que le Père vivifie . — « Qui, selon sa grande miséricorde, nous a de nouveau engendrés pour une espérance vivante. « Une vie où l'espérance est le principe énergisant » ( Alford ). Saint Pierre ne se réfère pas ici, en général, à la nouvelle naissance et à la nouvelle vie de l'âme, mais spécifiquement à cette nouvelle vie qui vient aux hommes dans la résurrection du Christ d'entre les morts. L'expression de saint Paul aide à expliquer saint Paul.

celui de Pierre. Il dit : « Si donc vous êtes ressuscités avec Christ » ; comme si pour le croyant en Christ il y avait une vie aussi vraiment fraîche qu'il y en avait eu pour Christ après sa résurrection. Saint Pierre écrit aux âmes nouveau-nées, à ceux qui ont la vie en Christ, et se propose de leur présenter leurs privilèges et responsabilités chrétiens. La vie nouvelle que le Père vivifie est une double vie ; c'est une vie présente de privilège, et c'est l'espérance d'une vie future de béatitude.

C'est une vie vivante, dans la sainte joie d'une espérance vivante. Il a la promesse de la vie actuelle et de celle à venir. C'est la vie d'espérance que le Père vivifie, par la résurrection du Christ, qui est le grand point de saint Pierre. C'était la vérité pour encourager les chrétiens persécutés qui ont été chassés de leurs maisons, peut-être avec la perte de toutes choses. Qu'avaient-ils pour leur confort, sinon leur espérance chrétienne ? Si nous comprenions comment cette nouvelle vie d'espérance nous vient à travers la résurrection de Jésus, nous pouvons considérer St.

La propre expérience de Peter. Cette résurrection a fait de lui un homme nouveau . Si saint Jacques était le vrai frère de notre Seigneur, comme on le suppose, sa croyance en Jésus en tant que Messie est venue comme la persuasion de sa résurrection, et saint Jacques a été « engendré de nouveau » par la résurrection. "Mystiquement parlant, le moment de notre émergence dans cette nouvelle lueur d'attente était celui où le Messie Jésus, qui avait été retranché, est sorti d'entre les morts." Le croyant renaît à cette vive espérance lorsque le fait de la résurrection est reconnu et sa signification réalisée.

II. L'avenir pour lequel le Père vivifie . - " Vers un héritage incorruptible et sans souillure, et qui ne se fane pas, réservé dans les cieux. " Les enfants sont engendrés, non seulement pour la vie, mais pour les biens du père, c'est-à-dire leur héritage ; c'est le leur en retour. Ceux qui avaient été appelés à subir la perte de toutes choses pouvaient bien se souvenir que ce n'était qu'une perte présente et temporaire - une perte de leur compte bancaire, non de leurs titres de propriété - cela n'affectait en rien leur héritage.

Si l'avenir d'un homme est bien assuré, il peut supporter avec une relative facilité le désastre présent. L'avenir en tant qu'héritage nous est présenté de manière suggestive comme la maison et le domaine de notre Père céleste ; mais au lieu d'indiquer sa richesse et son étendue, nos esprits s'occupent des différences entre elle et les héritages de la terre. Il est immuable, saint, permanent. Les propriétés terrestres changent constamment de valeur ; se composent parfois de choses d'un caractère bas et dégradant, et sont toujours incertaines ; les richesses ont une façon de déployer des ailes. La dispersion pontine avait perdu son héritage en Palestine, mais elle n'a en aucun cas perdu son titre sur l'héritage céleste de son Père.

III. La garde jusqu'à ce que l'avenir soit prêt . — « Qui par la puissance de Dieu sont gardés par la foi ? » Il ne s'agissait que de lever une partie du fardeau pour assurer aux croyants persécutés qu'un héritage leur était réservé . Qu'est-ce qui assurerait leur préservation à travers leurs luttes actuelles ? et que pourrait-on faire pour eux dans le long temps d'attente ? Ils devaient se considérer comme étant maintenant gardés , gardés .

Cela inclut la fourniture de tous les besoins présents, si seulement ils peuvent se rendre compte que c'est leur Dieu et Père qui garde ses fils jusqu'au moment de leur entrée dans leur héritage. Sa garde est plénitude de bénédiction. Mais la garde de Dieu implique la surveillance et l'effort du croyant. La garde se fait à travers, ou en relation avec, la foi du croyant . Il doit garder sa foi si Dieu veut le garder.

Le terme utilisé et traduit dans RV, « garder », est un terme militaire. Comme l'héritier d'une maison royale n'est jamais autorisé à se passer d'un accompagnateur vigilant, ainsi pour chaque « héritier du salut », il y a des esprits de service de Dieu qui l'accompagnent. Nous sommes en sécurité, nous pouvons être satisfaits, jusqu'à ce que notre jour de possession arrive.

IV. La discipline de la mesure du temps . – « Bien que maintenant, pour un petit moment, s'il le faut, vous avez été affligés par de multiples tentations ; » essais. Une référence des plus sympathiques et sages aux calamités et aux afflictions que ces chrétiens ont dû endurer. Saint-Pierre voulait qu'ils soient considérés comme la seule discipline d'écolier de l'héritier d'un domaine, qui doit être dûment préparé pour ses responsabilités et privilèges à venir.

Le caractère moral ne peut être façonné qu'à travers une discipline d'expériences sévères ; et quand nous serons entrés dans notre héritage, notre surprise sera que Dieu ait pu accomplir en nous une telle aptitude pour lui par si peu d'épreuves terrestres. Observez la relation suggestive des nombreuses et diverses épreuves et du « peu de temps » pendant lequel nous devons être disciplinés par elles. Il y a toujours cette grande consolation liée à nos épreuves terrestres : elles ne durent jamais longtemps.

Il n'y a aucun élément de permanence dans les troubles humains. Ils ne seraient pas disciplinaires s'il y en avait. Ils ne peuvent pas rester un instant après que le dessein de Dieu en eux soit pleinement accompli. Et ainsi nous pouvons toujours parler honnêtement de « notre légère affliction, qui n'est qu'un instant ». Et il y a toujours cette consolation : la discipline de Dieu maintenant est la garantie qu'il nous prépare à quelque chose bientôt.

V. La possession présente de cet avenir . — « Recevoir la fin de votre foi, voire le salut de vos âmes. « La foi est la substance » – la réalisation actuelle et actuelle – « des choses espérées ». Il est vrai en un sens que l'héritier d'une succession, alors qu'il n'est que l'héritier, n'a rien ; mais il est vrai aussi que dans le sentiment que tout vient à lui, il a possession présente de tout ; et, de plus, il a l'usage, jusqu'aux besoins actuels, de tout ce qui appartient à la succession.

Ainsi, le croyant a tout le réconfort de savoir que le ciel vient, et pour la fourniture de tous ses besoins présents, il a le plein usage de toutes les choses célestes. L'attention de ces hommes persécutés est détournée de la perte de leurs biens matériels, vers les réserves intactes et toujours abondantes de bien spirituel, qui sont vraiment une partie de leur futur héritage qui leur revient maintenant . « Pauvres de ce monde, riches de foi, héritiers du royaume. »

VI. L'avantage que les chrétiens ont sur les juifs dans cette possession spirituelle actuelle . — Les avantages des juifs étaient tous dans la sphère matérielle et terrestre. Une terre de Canaan ; une religion formelle et cérémonielle; une obéissance des œuvres. Selon leurs idées, un Messie en tant que conquérant terrestre et roi. Tout le domaine juif était si extérieur que les âmes les plus dévotes, les prophètes, attendaient avec impatience le temps spirituel dans lequel les chrétiens étaient maintenant entrés ( 1 Pierre 1:10 ).

Si loin des juifs chrétiens voulant revenir au judaïsme formel, les meilleurs juifs de tous les temps avaient toujours voulu se mettre au christianisme ; et même les anges étaient profondément intéressés par cette dispensation spirituelle. Il n'y a rien à envier au passé. Il a fait son temps ; il s'adaptait aux besoins de son époque. Mais il ne convenait qu'aux besoins moyens des hommes. Dans les temps anciens le mieux, le plus spirituel, les hommes ne pouvaient s'y reposer, ne pouvaient s'en contenter.

Abraham « se réjouit de voir le jour du Christ ». Et il en fut de même pour tout homme de foi, tout homme de perspicacité spirituelle et de sentiment spirituel, tout au long des âges. S'ils anticipaient la dispensation spirituelle, à quel point ceux qui sont actuellement dans la dispensation spirituelle doivent être insensés s'ils aspirent à l'ancienne, formelle et préparatoire, et pensent y retourner.

NOTES SUGGESTIVES ET CROQUIS DE SERMON

1 Pierre 1:3 . L'espérance en tant que pouvoir façonnant le caractère. —Trois grandes grâces—la foi, l'espérance et l'amour—sont les grâces permanentes, vitales dans leur influence sur le caractère, et centrales dans leurs relations avec le christianisme ; en se combinant, ils produisent tous les «fruits de l'Esprit». La foi, s'emparant de l'invisible, nous empêche de trop prêter attention à ce qui est visible ; L'espérance, s'emparant de l'avenir, nous empêche d'accorder une attention excessive à ce qui est temporel et présent ; L'amour, s'emparant de l'altruisme et du Divin, nous empêche de nous laisser absorber par des intérêts personnels charnels et idolâtres.

Dans l'original, l'accent est mis grammaticalement sur le mot espoir , car tandis que les autres mots sont des participes, c'est à l'impératif. Traduit littéralement, il se lirait ainsi : « C'est pourquoi, ceignant les reins de votre esprit, étant sobre, espérez jusqu'à la fin la grâce qui vous sera apportée lors de la révélation de Jésus-Christ. Le texte suggère le pouvoir de l'espérance en tant qu'inspiration dans le caractère et la conduite, et indique les objets de l'espérance chrétienne, et le moment où ces objets seront le plus glorieusement et pleinement révélés.

I. Regardez le pouvoir de l'espérance dans le caractère humain . — Qu'est-ce qui fait la différence entre les êtres humains et les bêtes ? Très largement, la présence de l'espoir comme facteur de caractère. L'espérance est l'un des éléments les plus importants du caractère humain ; distinguant l'homme en tant qu'homme, lui donnant un rang plus élevé que tout le reste de la création animale. Et comme c'est un facteur nécessaire du caractère, il en est de même du progrès humain .

Toutes les conditions dans la société humaine qui tendent à réprimer ou supprimer l'espoir sont anormales et contre nature, et hostiles au bien-être de l'homme. Nous nous glorifions de notre civilisation américaine parce que, plus que dans tout autre pays de la surface de la terre, les hommes peuvent ici s'élever , donner place à l'espoir, nourrir les aspirations et encourager toutes les attentes rationnelles. L'espoir présente une incitation perpétuelle au progrès ; pas un ignis fatuus , un feu follet, nous attirant dans les marais et les bourbiers, mais nous poussant continuellement vers des choses plus élevées et meilleures.

Si nous pouvions atteindre notre propre idéal, d'autres progrès seraient impossibles. Et l'espérance nous aide à supporter les épreuves. Elle nous entoure d'une sorte de « milieu élastique », de sorte que lorsque les terribles afflictions de cette vie nous frappent, elles rebondissent sur nous. Il y a une puissance dans l'espérance qui empêche la sévérité de leurs coups de nous écraser.

II. Quels sont les objets placés devant l'espérance chrétienne ? — « La grâce qui vous sera apportée lors de la révélation de Jésus-Christ . » Peu d'entre nous pensent à cela. Quand on parle de la grâce qui se révèle, on pense à ce qui est déjà manifesté, du Golgotha ​​avec sa croix, de Gethsémané avec son agonie, du Jardin avec son tombeau déchiré, du Christ ascendant et de l'Esprit descendant.

Mais dans le troisième verset de ce chapitre, l'apôtre dit que Dieu « nous a engendrés de nouveau pour une vive espérance par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour un héritage incorruptible et sans souillure, et qui ne s'efface pas, réservé dans le ciel pour vous, qui sont gardés par la puissance de Dieu par la foi jusqu'au salut, prêts à être révélés dans les derniers temps . Pierre parle de quelque chose d' avenir , non pas de la grâce déjà manifestée, mais d'un héritage «réservé dans le ciel», «prêt à être révélé dans les derniers temps.

» Et donc ici : « La grâce qui doit vous être apportée lors de la révélation de Jésus-Christ. » L'incarnation de Jésus-Christ n'était pas une révélation. Sa divinité était plutôt cachée dans le voile de son humanité : seulement de temps en temps la gloire de cette divinité resplendissait, et alors ses disciples virent qu'il était le Fils de Dieu, et comprirent un instant la grandeur et la grandeur de sa personnalité. .

Quand Jésus était ici, il était déguisé. Dieu n'était que faiblement et faiblement manifesté dans la chair, ce qui obscurcissait la gloire. Mais quand Christ reviendra une seconde fois, non plus pour faire un sacrifice pour le péché, mais pour apporter le salut complet à son peuple, alors ce sera la révélation de Jésus-Christ. Il viendra comme le Roi dans sa gloire, et avec lui tous les saints anges et saints ; de ne pas parcourir un chemin fatigant de la crèche à la croix, mais en tant que Roi pour se révéler et se déployer; et ce sera la révélation du Christ.

Toute la grâce qui vous vient, depuis l'heure de votre régénération jusqu'à l'heure de votre complète sanctification, n'est rien en comparaison de la grâce qui doit vous être révélée par le Christ au jour où vous vous présenterez, sans défaut, devant le présence de sa gloire avec une joie extrême. Lorsque Christ viendra recevoir ses saints pour lui, il y aura une révélation de la grâce en comparaison de laquelle toute la grâce que vous avez maintenant, ou que vous avez connue auparavant, ne sera que comme une goutte en comparaison de l'océan.

III. Le contraste entre les objets de l'espérance chrétienne et de l'espérance mondaine . — Ce que Dieu promet reste ferme — une vérité, une réalité ; il y a un héritage incorruptible, non souillé et immuable. Vous ne voyez pas encore cet héritage. Vous êtes comme un mineur qui n'est pas encore entré dans sa succession, mais qui en reçoit le revenu au fur et à mesure des paiements d'intérêts : et ainsi nous avons un avant-goût de notre futur héritage ; l'Esprit de Dieu nous donne un gage de notre possession jusqu'au jour de la rédemption.

Il n'y a rien d'illusoire dans la promesse divine. Et considérons, une fois de plus, la permanence et la fiabilité des objets chrétiens de désir et d'attente. Nous arrivons à une limite dans ce monde. Vous avez peut-être tous les trésors du monde, et pourtant, lorsque la mort survient, de votre étreinte relaxante, toutes ces choses disparaissent. Vous avez peut-être été applaudi et admiré par le monde, mais les applaudissements des hommes s'estomperont et s'évanouiront à votre oreille lorsque vous atteindrez les portes du tombeau.

La gloire de vos biens et de vos réalisations pâlira et s'affaiblira lorsque vous affronterez le dernier grand destructeur. Mais, béni soit Dieu, le point où les espérances humaines sont complètement anéanties est le point où les attentes chrétiennes n'arrivent qu'à leur consommation. — AT Pierson, DD .

La résurrection, la principale doctrine de la foi chrétienne . — Si Christ n'était pas ressuscité des morts, il n'y aurait pas de christianisme ; notre foi serait vaine, et notre espérance vide, tout l'évangile une farce, et il n'y aurait pas de pardon des péchés. La résurrection du Christ est la base de tout ce que nous avons, de l'espérance et de l'amour en Christ, mais nous avons surtout en elle la garantie de l'espérance de la vie éternelle, car ainsi toute peur de la mort a été bannie, et la bénédiction et la vie futures ont été devenir une réalité en Jésus-Christ.

Il est notre Tête, et nous, par la foi, sommes membres de Son corps. Et puisque notre Chef a vaincu le péché, la mort et Satan, nous participons au triomphe et à la victoire. Car il a vaincu nos ennemis pour nous et non pour lui-même. La victoire est à nous, tout comme le triomphe. Quand un souverain ou un général conquiert les ennemis d'un royaume, il triomphe en effet, mais les fruits et les gloires de la victoire appartiennent à tout le pays et à tous les citoyens. C'est pourquoi tous les chrétiens triomphent avec le Christ dans sa glorieuse résurrection . — Schatz-Kästlein de Gossner .

La résurrection traitée mystiquement. —St. Pierre parle, en ce qui le concerne, non pas mystiquement mais littéralement, comme le montre son histoire avant et après la résurrection. Pour lui et pour les autres apôtres, la résurrection était une régénération, et ils devinrent des êtres nouveaux. Pour les chrétiens ultérieurs, exactement le même effet se produit lorsque (soudain ou progressivement) le fait de la résurrection est reconnu et sa signification réalisée ( Philippiens 3:10 ).

Pourtant, il ne faut pas limiter le sens des mots aux effets de cette prise de conscience. Saint Pierre examine la transaction théologiquement, c'est-à-dire du point de vue de Dieu, et non phénoménalement, du point de vue de l'homme. Il parle de l'engendrement, non de la naissance, de la résurrection elle-même, non de la prédication de la résurrection. A Dieu, avec qui, selon saint Pierre, le temps n'existe pas ( 2 Pierre 3:8 ), il n'y a pas d'intervalle entre Son engendrement du Christ à nouveau d'entre les morts ( Actes 13:33 ; Apocalypse 1:5 ) et Son nous engendrant à nouveau par là.

Dans le mystère de notre union avec le Verbe incarné, la résurrection historique a , par le baptême, d'une manière ineffable, insufflé en nous la grâce qui fait de nous de nouvelles créatures. L'archevêque Leighton dit bien : « Non seulement est-ce » [la résurrection] « l'exemple, mais la cause efficace de notre nouvelle naissance. » — AJ Mason, MA .

La résurrection.

I. Par ces mots, notre attention est dirigée vers Jésus-Christ . — « Jésus-Christ » est un nom au-dessus de tous les autres noms sur terre. Beaucoup de grands noms de héros, de conquérants militaires, de philosophes, de poètes, d'érudits, d'artistes, de compositeurs de musique, de chercheurs et de découvreurs scientifiques, et de grands réformateurs religieux, sont chers au cœur de ce pays et de tout le monde civilisé. Mais le nom de Jésus est au-dessus de tous les autres noms. Chaque sabbat est le mémorial hebdomadaire de sa résurrection triomphante.

II. Jésus-Christ est considéré dans sa nature humaine . — « Semence de David ». Voir la généalogie de Matthieu. Il était aussi Fils de Dieu. "Tu es Mon Fils." « Au commencement était la Parole. En tant que Dieu, il pouvait faire l'expiation pour les péchés humains. Pourtant Il était humain ; un vrai homme, avec toutes nos responsabilités et limitations, connaissant nos infirmités et ayant un sentiment de camaraderie avec nous.

III. L'accent mis sur la résurrection de notre Seigneur : « Souvenez-vous ». La résurrection est plus qu'un fait. De nombreux faits sont secrets ou privés. Mais la résurrection de Jésus était un fait public, et donc historique.

IV. Toute l'Église chrétienne — est et ouest, nord et sud, est fondée sur le fait . — Chaque église individuelle, de tout nom et dénomination, est fondée sur le fait. L'église d'Antioche, les églises apostoliques d'Europe et toutes les autres églises sont édifiées sur le même fondement. L'observation du jour du Seigneur témoigne du fait de sa résurrection.

V. Les disciples de notre Seigneur proclamèrent largement le fait de la résurrection du Seigneur . — Ils avaient vu le Seigneur et ils entrèrent dans les détails. Ils prêchaient partout, le Christ crucifié et le Christ ressuscité. Pour leur témoignage, ils ont bravé l'opposition, l'odieux et l'ignominie. Jésus a également prédit sa résurrection. Considérez trois théories.

1. Une ou plusieurs personnes avaient pris son corps et l'avaient caché . Ils ne pouvaient avoir aucun motif pour un tel vol.

2. Ses ennemis l'ont pris et l'ont caché , Il était dans leur intérêt, en tant que Ses ennemis, de produire Son corps après le troisième jour.

3. Les disciples eux-mêmes ont volé le corps et l'ont caché . Comment oser le martyre pour une fable ?

VI. La résurrection est un fait joyeux . — «Selon mon évangile.» Cela faisait partie de la « bonne nouvelle d'une grande joie » que c'était Sa fierté et Sa joie de proclamer. L'apôtre se l'approprie avec ravissement. « Mon » évangile. "Rappelles toi." Nous sommes susceptibles, dans la bousculade quotidienne des affaires et des engagements quotidiens, de mettre de côté et d'oublier ce fait. D'où l'importance de l'anniversaire du jour de Pâques et de chaque jour de sabbat successif. — James Morison, DD .

1 Pierre 1:3 . L'espérance vivante du chrétien .

I. Qu'est-ce qui nous donne cet espoir ? ( 1 Pierre 1:3 ).—C'est Dieu qui le fait, selon sa grande miséricorde. Sans cet amour de Dieu, il y a la crainte de Lui, et un manque de confiance en Lui de la part de l'homme, et un effort pour fonder et construire sur d'autres fondations. Pourtant, tout cela s'avère être des espoirs morts et se terminent par l'auto-illusion, voire le désespoir.

Le Dieu vivant, par la résurrection de son Fils, a donné un fondement solide à une espérance vivante ; la résurrection étant la preuve certaine que l'expiation du Christ pour nos péchés a été acceptée, et qu'en lui et en lui seul nous pouvons espérer.

II. Qui peut entretenir cet espoir ? ( 1 Pierre 1:5 ).—Ce sont ceux qui sont gardés par la foi jusqu'au salut. La seule assurance et certitude dans cette espérance vivante jaillit de la foi en la miséricorde de Dieu, et en la vie et l'œuvre de Christ. Et des raisons de croire que nous en avons maintenant autant que les premiers chrétiens. A eux, en effet, le Seigneur est apparu visiblement, même à Paul ; mais nous avons Sa Parole et Son témoignage sûrs, et le Saint-Esprit agissant à travers cette Parole, convainquant et convainquant le cœur.

III. Qu'apporte cet espoir ? ( 1 Pierre 1:4 ). — C'est un héritage incorruptible et sans souillure que garantit cette espérance vivante. Tout cela, cependant, n'est possible que sous la présupposition que ceux qui doivent recevoir cette réalisation de leurs espérances sont également vivants et ont été ressuscités du tombeau. La résurrection du Christ est donc aussi pour nous un signe certain que nous aussi nous ressusciterons et vivrons éternellement en lui et avec lui. — Wilhelm Bauer .

1 Pierre 1:4 . L'Héritage. —La plupart des salutations dans les épîtres se réfèrent aux privilèges des croyants. Nous nous attardons souvent sur les choses que nous ne possédons pas, mais ces introductions nous rappellent les choses que nous possédons. Nos noms sont inscrits dans l'ancien registre—le livre électoral. Voir 1 Pierre 1:2 .

Nous retraçons notre lignée. Chaque étape de l'enquête nous ravit, alors que nous passons d'un numéro du pedigree à un autre - martyr, apôtre, prophète, prêtre, roi, au père des fidèles, oui, à Enoch, Enos et Abel. Mais la dernière étape est la plus grandiose : voir notre nom dans le vieux livre de l'élection par grâce. La nouvelle naissance,—voir 1 Pierre 1:3 . Nous avons un nouveau cœur d'amour et de tendresse. Nous sommes invités à attendre avec impatience l'héritage des saints dans la lumière.

I. Que, par la promesse de l'Évangile, nous avons droit à un héritage . — Engagés de nouveau, nous sommes enfants, et en tant que tels, héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ. Les mots que l'apôtre emploie dans le texte semblent synonymes, et pourtant ils ne le sont pas. (Voir l'original.)

1. Immortel dans sa nature . — "Incorruptible". L'état final de piété sera d'une telle nature spirituelle que la corruption sera impossible. En d'autres termes, ce sera un état sans péché, et, par conséquent, sans ses effets destructeurs. L'expérience présente a ses moments d'avant-goût de cet état. Examinons cette question. De retour mercredi soir de Box Hill, le ciel était généralement couvert de nuages, mais à l'ouest, le soleil couchant avait déchiré les nuages ​​et il y avait une traînée de beau ciel bleu.

Il en va de même pour l'expérience chrétienne — des nuages ​​en général, mais ici et là une belle lumière. Je regarderai vers le ciel de ton âme. Avant la croix et la fin de la neuvième heure, la lumière est revenue. Alors, quand la conviction fit place à la conversion ; sur le mont de la transfiguration, éclipsé par la nuée de gloire. Donc communion avec Dieu. « Les disciples se réjouirent en voyant le Seigneur. » Regardez 1 Pierre 1:18 ; 1 Pierre 1:23 , de ce chapitre.

La vie de Jésus est immortelle, invulnérable. Frappez la lumière, mais vous ne pouvez pas la blesser : ainsi est la vérité. Les touches de ceux-ci parlent de l'état où tout sera éternel – pensée, louange, pureté, joie, etc. – tout éternel.

2. Pure dans son administration .—« Sans souillure ». Ce sera un état dont la jouissance exclura la possibilité d'abus. La fleur la plus parfaite et la plus délicate est la plus susceptible d'être ternie ou détruite ; le toucher du doigt le fera. Ainsi avec les vertus chrétiennes. Quand nous voulons faire le bien, le mal est présent. Il y a des interruptions. Citons-en un ou deux. Interruption de la pensée religieuse continue.

L'astronome faisant des observations, et le nuage s'interposant. Une pensée sombre. Il y a aussi des circonstances extérieures à nous qui font cela. Comme le souffle flétri du vent d'est, nos perspectives sont souvent gâchées. Mais l'état du ciel sera tel qu'aucun nuage n'obscurcira l'esprit et qu'aucune épreuve ne harcelera le cœur. Le toucher sera pur, même si nous touchons le trône lui-même, il n'y aura pas de Marc 3 noir Marc 3 .

Perpétuel dans sa beauté . "Cela ne s'efface pas." La beauté qui était, s'est fanée; la beauté qui est, s'estompe; et la beauté à venir doit s'estomper ici – la beauté de la nature, la beauté humaine et la fortune elle-même. Beauté morale . Le jeune homme juste et prometteur a mal tourné. Regardez ce jardin là-bas. Corps semblable à son corps glorieux. L'âme sans tache ni ride, ni rien de tel. Vertu éternelle comme son Auteur.

4. Éloigné par son emplacement . — « Réservé dans les cieux ». Vous devez vous déplacer vers une nouvelle scène, où les méchants cessent de troubler, et où les fatigués se reposent. Pas de champs de bataille là-bas ; pas d'hôpitaux ; pas de cimetières. Non, même pas une trace de péché. " Réservé ." Un endroit charmant. « Voici, je vais vous préparer une place », — couronnes, trônes, etc.

II. Que les croyants sont maintenant gardés sous surveillance et discipline afin de jouir à l'avenir de cet état béni .

1. La foi est le moyen du pouvoir . — Le pouvoir de résistance et le pouvoir de persévérance. Régner avec le Christ dans la vie est plein d'inspiration. Nous nous emparons de la vie éternelle.

2. Le salut est la fin de la foi . Qu'est-ce que la voix de la foi sinon un cri pour un état meilleur ? Nous ne pouvons pas nous reposer tant que nous n'avons pas atteint le but. Nous avançons.

3. Le temps est le révélateur du salut . Tu verras. Les âges se sont succédé, des choses merveilleuses. Le dernier effort du temps. Apportez l'héritage. Quel est notre titre ? — Anon .

1 Pierre 1:5 . Gardés par le pouvoir de Dieu . — Les croyants, en tant que classe, sont ainsi décrits : “ Gardés par le pouvoir de Dieu par la foi jusqu'au salut. Les mots nous présentent la doctrine communément connue sous le nom de « persévérance finale », par opposition à celle d'une possible défection et perdition de la part des vrais croyants et des pécheurs régénérés.

Regardez les objections à cette doctrine, car elles semblent peser sur les esprits, non pas des théologiens spéculatifs, mais des chrétiens expérimentaux pratiques, dont la croyance est, dans le but et la profession, fondée sur la parole de Dieu et l'expérience de son peuple. Les objections sont doubles :

(1) La doctrine n'est pas biblique ;
(2) il est de mauvaise tendance. Ceux-ci sont pratiquement un; car l'objection à la doctrine comme non biblique n'a pas d'existence substantielle ou de fondement en dehors de ses tendances pernicieuses imputées ou alléguées dans la pratique. Il faut admettre que dans les Écritures, il n'y a aucune négation catégorique de cette doctrine, ni aucune déclaration absolument incompatible avec elle. Si elle est rejetée, ce doit être parce qu'elle est considérée comme pernicieuse.

Quelle est donc la mauvaise tendance imputée à cette doctrine ?
1. Il est dit de supposer que la persévérance finale des saints est assurée par un pouvoir inhérent à eux-mêmes, ou par quelque chose de la nature même d'un changement salvateur, empêchant toute défection comme une pure impossibilité, entièrement indépendamment de la propre religion du sujet. état ou dispositions, ou de toute influence extérieure à lui, au-delà de l'impulsion donnée à la conversion, ou la vis inertie de sa nature nouveau-née - une croyance qui peut être justement accusée de tendre à se laisser aller à une fière confiance en soi, et une sécurité habituelle, à la fois déshonorante pour Dieu et dangereuse pour l'homme.

2. La seule preuve qu'il exige de la clause salvatrice, d'où il tire sa fière sécurité et son immunité absolue contre le danger, est la conscience ou le souvenir d'exercices intérieurs, non susceptibles de preuve formelle, et entièrement indépendants de l'état actuel du sujet au moment où il fait valoir sa prétention à cette prérogative ou privilège d'exemption absolue du risque ou de la possibilité d'une disgrâce.

Le rejet de la doctrine est toujours basé sur l'hypothèse d'un pouvoir indépendant inhérent d'auto-préservation, ou la suffisance de simples états et exercices subjectifs, pour démontrer la possession de ce pouvoir. Mais aucune hypothèse de ce genre n'est imputée dans la parole de Dieu. Comme dans notre texte, la préservation est explicitement décrite comme l'effet d'un pouvoir extérieur et supérieur à eux-mêmes, tel qu'effectué par un souverain, un Divin, un agent tout-puissant.

Si tout dépend de l'action de la toute-puissance (la puissance de Dieu), où est la tendance pernicieuse ? Si nous ne pouvons pas plus, en nous-mêmes et par nous-mêmes, assurer notre propre maintien dans cet état que nous ne pourrions le créer, ou nous créer nous-mêmes, ou que nous ne pourrions créer un Monde, « où est donc la vantardise ? C'est exclu. On peut cependant dire que si nous considérons l'exercice du pouvoir de Dieu comme étant absolument et irrévocablement engagé pour notre protection, la tendance de cette croyance à générer la sécurité et la licence est aussi évidente et forte que si le pouvoir était inhérent à nous-mêmes; bien plus, puisque la puissance, au lieu d'être finie, est maintenant infinie ; au lieu d'être humain, est Divin ; au lieu d'être à nous, c'est à Dieu, et pourtant complètement sous notre contrôle.

Cette représentation spécieuse suppose tranquillement que l'on attribue la persévérance des croyants à un acte de pouvoir absolu, immédiat, sans recours à des moyens ni prescription de conditions. Mais cette aspersion sur la doctrine est effacée par le langage simple mais autoritaire du texte, qui, loin de représenter cette agence conservatrice de la grâce et de la toute-puissance de Dieu comme agissant indépendamment de la foi dans le sujet préservé et persévérant, considère la foi elle-même comme dans un certain sens, les moyens par lesquels la persévérance est assurée, par lesquels la conservation est effectuée.

La foi n'est pas une chose à assumer avec plaisir, mais à établir comme une preuve concluante ; pas celui de la conscience, ou de la mémoire, ou de la fantaisie, mais de l'expérience et de la pratique réelles. Là où les fruits de la foi ne sont pas, il n'y a aucune preuve de la foi. Là où la foi n'est pas, il n'y a pas de gage de la toute-puissance de Dieu pour sauver de la chute. Seuls ceux qui ont cette foi et portent ce fruit ont le droit de revendiquer une place parmi les âmes heureuses qui sont « gardées par la puissance de Dieu par la foi pour le salut ». — JA Alexander, DD .

Conservé pour le salut. —Beaucoup de membres du peuple de Dieu sont parfois pleins de craintes concernant leur intérêt personnel pour le Christ. Peut-être ne devrait-il pas en être ainsi. Nous devons faire face au fait qu'il en est souvent ainsi. L'œuvre de sanctification est une œuvre silencieuse, progressive, invisible, dont nous ne pouvons retracer avec précision toutes les étapes. Il peut être comparé aux courants qui courent sous la surface de l'océan et entraînent secrètement le navire sur son chemin ou hors de son chemin.

Ou cela peut être comparé à la marche régulière du temps, qui change toutes les choses terrestres, use la charpente des pyramides et s'effondre sur les collines éternelles, bien que, malgré tout, nous puissions à peine suivre le processus. Dans nos temps de peur, nous doutons plus souvent de notre droit aux promesses divines que de l'accomplissement général des promesses. Dans nos moments les plus sombres, nous sommes assurés que les promesses sont « oui et amen » pour ceux à qui elles sont données.

Notre difficulté est qu'ils ne nous sont pas donnés . Parfois, ces sentiments font suite à l'encouragement d'un péché aimé. Gardez ce péché; appelez-le par un nom plus doux que vous puissiez, il se tiendra entre vous et Dieu. Comme l'armée d'Israël qui est partie contre la ville d'Aï, vous reviendrez de votre labeur vaincu et déshonoré si quelque chose maudite est gardé dans votre camp. Parfois, ils suivent des moyens de grâce négligés.

Ce n'est que lorsque l'âme entretient un rapport constant avec Dieu qu'elle peut maintenir une assurance constante de son amour. Parfois, ils suivent en observant trop minutieusement nos propres pensées, cadres et sentiments. Nous pouvons bientôt mettre notre confiance dans ces sentiments, et alors chaque changement dans notre sentiment jettera une ombre sur nous, et un sentiment faible nous remplira de désespoir. Dans notre texte se trouve une triple description du véritable enfant de Dieu, à l'aide de laquelle nous pouvons dissiper les doutes et les peurs qui nous menacent. Il est un

(1) sur qui repose la puissance conservatrice de Dieu ;
(2) celui en qui l'esprit de foi agit ;
(3) celui pour qui le salut est préparé.

I. L'enfant de Dieu est celui sur qui repose la puissance conservatrice de Dieu . — C'est une description qui relie le croyant au roi-psalmiste d'Israël, dont nous apprécions tant les expériences poétiquement rapportées. Peut-être qu'aucune pensée n'apportait autant de paix au psalmiste que la pensée qu'il était « gardé par Dieu ». À sa pensée, Dieu était « un soleil et un bouclier ; le Seigneur donnerait grâce et gloire.

» Sa prière était : « Retiens-moi, et je serai en sécurité. » Dieu était pour lui « l'ombre d'un grand rocher dans un pays fatigué » : « le gardien d'Israël, qui n'a jamais dormi ni dormi ». Il pouvait dire de Dieu : « Je fuis vers toi pour me cacher. L'expérience chrétienne approfondit toujours notre conviction de notre propre faiblesse ; notre incapacité à nous protéger et à nous garder. Nous sentons de plus en plus chaque jour que nous avons besoin d'un gardien autant que d'une main qui nous guide.

Les promesses que le Christ a faites à ses disciples montrent que ce besoin était reconnu. « Ils ne périront jamais, et personne ne les arrachera de ma main. » Ces disciples sont les brebis et les agneaux du troupeau de Christ. Ils peuvent être tout à fait sûrs que le berger est toujours à proximité pour protéger, défendre et garder. Notre Seigneur, dans sa grande prière d'intercession, a dit : « Je les ai gardés en ton nom, et aucun d'eux n'est perdu.

» Être disciple du Christ implique la garde divine ; et le Sauveur priait comme s'il était tenu de rendre compte à Dieu de la sécurité de chaque croyant. Nous pouvons réaliser cette puissance conservatrice de Dieu de plusieurs manières.

1. Dans la direction et l'aide du Saint-Esprit . Sans doute les opérations de l'Esprit sont-elles mystérieuses. « Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit, mais tu ne peux pas dire d'où il vient et où il va. » Mais Il prend sa demeure dans l'âme croyante. Sa présence gage du fait du changement opéré en nous. Son opération est destinée à préserver l'âme de tout mal et à la guider dans toute la vérité.

Source d'où découlent toutes les bénédictions divines pour l'âme, d'où vient toute la nourriture de la vie spirituelle, d'où tous les développements de la vie spirituelle reçoivent leur avancement, cet Esprit n'est pas moins le guide du « Grand Cœur », par lequel le pèlerin est défendu et préservé, le champion par qui ses ennemis sont vaincus et ses difficultés surmontées. Sa présence est notre sceau jusqu'au jour de la rédemption ; Son travail pour garder l'âme pour le salut complet qui est préparé.

La présence du Saint-Esprit est l'accomplissement de toutes les promesses de la Présence divine. Lorsque Moïse se tint devant le buisson ardent et reçut l'ordre divin pour la délivrance d'Israël, il fut submergé par les responsabilités de l'accusation et reçut cette assurance réconfortante et fortifiante : « Je serai certainement avec toi. Cette promesse s'est accomplie en présence avec lui du Saint-Esprit de Dieu.

Lorsque Jérémie a plaidé son incapacité pour la fonction prophétique, en disant avec tant de ferveur : « Ah, Seigneur Dieu ; voici, je ne peux pas parler ! car je suis un enfant », la promesse de Dieu vint, le réconfortant : « N'aie pas peur de leurs visages, car je suis avec toi pour te délivrer. Cela aussi s'accomplit en présence de Dieu l'Esprit. Et combien est pour nous tous cette promesse et cette assurance de notre Sauveur ascendant : « Voici, je suis avec vous tous les jours, même jusqu'à la fin du monde.

» Quoi qu'il en soit d'autre que nous puissions penser que cette promesse s'est accomplie, elle s'est certainement accomplie en la présence permanente avec nous du Saint-Esprit. Nous imaginons une sorte de triple présence divine dont nous jouissons. Une présence de Dieu le Père – un œil divin observant chacun de nos pas, sondant chacune de nos pensées et de nos objectifs ; une présence de Dieu le Fils, l'Ami vivant à qui nos pensées peuvent être connues, dont nous pouvons profiter quotidiennement de la compagnie ; et une présence de Dieu l'Esprit, travaillant en nous, contrôlant, inspirant, guidant, gardant.

Mais, si nous réfléchissons un peu, ne trouverons-nous pas que ces trois-là ne font qu'un ? Si nous avons la présence de l'Esprit, n'avons-nous pas chacun de la bienheureuse Trinité – le Père aimant, le Fils unique et l'Esprit qui préside à tout. Certes, toute la promesse d'un Dieu présent est accomplie pour vous, si vous savez que l'Esprit de Dieu est avec vous. Si vous connaissez sa puissance dans votre cœur, réjouissez-vous ; c'est la puissance de Dieu, une puissance efficace pour vous garder jusqu'au salut prêt à être révélé.

2. Dans la force que nous tirons de l'exercice de la prière . L'esprit de prière est illustré dans la lutte de Jacob avec l'ange au ruisseau Jabbok. Un sérieux intense s'exprime dans cette détermination : « Je ne te laisserai pas partir, à moins que tu ne me bénisses. La prière est une prise du bras divin, une confiance en la force divine. Les termes mêmes de la prière chrétienne indiquent notre sens de l'intérêt de Dieu pour nous, et le souci de nous.

« Abba, Père », rassemble autour de nous l'amour paternel, la vigilance paternelle et les préservations paternelles. La gratitude dans la prière est la reconnaissance de la main de la bonté toujours sur nous. Et la substance de toute prière est que, sous toutes les formes de notre labeur et de notre lutte spirituelle, nous puissions avoir l'aide de Dieu ; nous ne pouvons pas être abandonnés à notre propre faiblesse ; nous pouvons être soutenus et gardés. Et ainsi de toutes les réponses que nous recevons à notre prière.

Ils peuvent se résumer en une chose : la réalisation de la présence de Dieu avec nous et le pouvoir qui repose sur nous. Le sens de l'aide divine, de l'inspiration divine, de la garde divine, que nous pouvons porter avec nous jour après jour, est la réponse à notre prière.

3. Dans l'expérience réelle du croyant . Dans leur service au temple, le peuple juif pourrait bien chanter : « Le Seigneur des armées est avec nous, le Dieu de Jacob est notre refuge », car toute leur histoire était illuminée de signes continus de sa présence et de sa puissance. Délivrée de la maison de servitude avec une main haute, la mer a vu la majesté de leur chef, et s'est enfuie, laissant une route pour le peuple de Dieu ; les déserts incultes sont devenus des terres d'abondance, et les ennemis ont échoué lorsque le Dieu d'Israël a marché devant eux.

Manifestée dans un buisson ardent et une colonne de feu, régnant en roi théocratique, en élevant l'un et en posant l'autre, livrant et rachetant encore et encore, aucune vérité n'a été rapportée au Juif comme celle-ci : « Le Seigneur des armées est avec nous. Et nous sommes l'Israël de Dieu. La puissance de Dieu est attestée dans toute notre histoire passée. En regardant la manière dont le Seigneur nous a conduits, nous disons, encore et encore, C'est là que Dieu nous a guidés ; là, Dieu a préservé ; là, Dieu a vaincu pour nous ; là les ennemis se sont rassemblés en masse, mais Dieu a mis sa haie de miséricorde autour de nous ; là, nous avons commis des erreurs et nous sommes égarés dans des chemins détournés qui auraient pu nous conduire à la destruction, mais Dieu, par miséricorde, a restauré nos pieds errants.

Sur tout notre passé pourrait bien être écrit : « Gardé par la puissance de Dieu ». Nous avons été comme ce serviteur du prophète. Nous pouvions voir que la maison était entourée d'ennemis et qu'il n'y avait aucun moyen de s'échapper. Nous ne pouvions pas voir ce que, néanmoins, nous aurions pu voir, que les montagnes tout autour étaient pleines des chars et des cavaliers du Seigneur. Bien « plus grands étaient ceux avec nous que tout ce qui pouvait être contre nous ».

II. Celui en qui l'esprit de foi agit . — La foi est souvent considérée comme liée à notre première approche de Dieu ; comme la porte à la tête du mode de vie. Mais nous devons voir que cette même « foi » est requise tout au long de la vie chrétienne. Nous vivons au jour le jour, spirituellement, seulement comme nous croyons ; notre force, notre confort, notre succès, sont en proportion directe de notre foi.

Le travail accompli dans vos cœurs est un travail spirituel ; vous ne pouvez pas le regarder avec vos yeux corporels. L'Être qui travaille est un Être spirituel ; vous ne pouvez jamais le voir à vos côtés. Sa façon de travailler est une voie spirituelle ; vous ne le découvrirez peut-être pas toujours : seule la foi apporte le réconfort de la force et de la proximité divines. Cela est vrai pour nous qui n'était que la légende d'un ancien prince. Il avait perdu son père, et lorsqu'il se mit en route pour essayer d'avoir de ses nouvelles, une des divinités descendit, prit la forme d'un vieux conseiller et l'accompagna dans tous ses voyages.

C'est vrai pour nous, mais nous ne faisons que le ressentir, n'en ressentons que la joie, n'en connaissons que les impulsions, ne marchons fermement et en toute sécurité que la foi s'en aperçoit. Il y a une grande différence entre connaître les choses avec l'esprit et les croire avec le cœur. Les doctrines, les commandements et les promesses de Dieu se trouvent dans ce livre sacré comme des ossements desséchés dans la vallée. Ce ne sont que de simples formes de vérité ; de simples déclarations de la sagesse divine ; assez beau, mais froid et mort.

La foi vient, la foi qui dit : Ceci est la Parole de Dieu, et la Parole de Dieu pour moi—et alors les ossements desséchés vivent ; un souffle créateur semble avoir passé sur eux tous. Sans la foi, la Parole de Dieu est comme une harpe entièrement tendue, mais silencieuse. Même dans son silence, on sent qu'il y a en lui les possibilités d'une belle chanson. Mais que la foi vienne et touche les cordes ; puis la musique est tirée, qui ressemble à des échos terrestres des chants des anges d'en haut.

Maintenant, ce sont peut-être des tons belliqueux, sauvages et clairs, qui serrent le bras du chrétien et l'envoient hardiment combattre le bon combat de la foi ; maintenant des tensions douces et apaisantes qui calment la poitrine troublée et murmurent aux déchirés et éprouvés la paix éternelle de Dieu. Ayez foi en Dieu. Saisissez ainsi la puissance de Dieu. Que ce soit l'esprit en vous qui saisit l'énergie divine qui reposerait sur vous.

Avec le pouvoir sur vous et la foi en vous, vous serez gardés jusqu'au salut préparé. Apprenez de ce grand chapitre d'Hébreux comment la foi peut fonctionner dans la vie quotidienne. La foi a marqué le culte acceptable offert par Abel. La foi a donné le triomphe à l'heure de la translation d'Enoch. La foi a gardé Noé lorsque les jugements de Dieu étaient sur la terre. La foi a guidé Abraham dans ses voyages. La foi a sauvé Moïse dans les moments de danger.

La foi a déconcerté les ennemis de l'Israël de Dieu. Et que dirons-nous de plus ? Le temps ne saurait raconter les triomphes de la foi quotidienne, le travail qu'elle nous aide à accomplir ; le chagrin qu'il nous aide à supporter ; la sagesse qu'elle nous aide à acquérir ; les maux qu'il nous aide à combattre ; la gloire qu'il nous aide à gagner.

III. Celui pour qui le salut est préparé. —Notre salut commence lorsque nous commençons à vivre pour Dieu. Pierre parle de « recevoir maintenant la fin de votre foi, voire le salut de votre âme ». Mais ce salut a une autre étape. Il n'est vraiment pas encore développé. « Maintenant, nous sommes fils de Dieu, mais il n'apparaît pas encore ce que nous serons. » Le salut maintenant est le salut dans le monde, ce sera le salut du monde.

C'est le salut qui se déroule au milieu des dangers, des tentations et des maux : ce sera le salut parfait dans des scènes de repos saint, de triomphe et de paix. Et ce salut plus complet est prêt, préparé, attendant d'être révélé. Ce salut supplémentaire est le dessein de Dieu dans l'œuvre de Son Fils. Quelle que soit l'étendue de l'œuvre de Christ pour nous ici-bas ; cependant la grâce de Dieu embellit le caractère, vainc le mal, réjouit la maison, dore la vie d'éclat et la comble de bénédiction, nous ne pouvons limiter le grand salut à ce qui est terrestre et éphémère.

Le dessein de Dieu dans la rédemption est large et large et profond comme la vie éternelle, et aussi long que les âges éternels. Il peut vous trouver une pauvre âme pécheresse, au plus bas dans la dégradation ; il nettoiera toutes les taches, guérira toutes les blessures et vous bénira maintenant ; mais il ne sera pas satisfait tant que vous ne serez pas placé comme un joyau poli dans la couronne du roi rédempteur. C'est la conception du pouvoir de préservation qui repose sur vous.

Pour quoi te garde-t-il ? Pourquoi un œil qui ne sommeille ni ne dort regarde-t-il Israël ? Pourquoi l'Ami Tout-Puissant demeure-t-il avec nous ? Pourquoi? C'est ceci : que nous sommes « retenus » pour le salut qui est prêt à être révélé. C'est la fin de notre foi. La foi saisit beaucoup pour cette vie ; mais c'est comme l'oiseau étranger, ramené des climats plus ensoleillés – il semble toujours étendre ses ailes et frapper les barreaux de sa cage, comme s'il était parti dans la maison qu'il aime.

La foi, une chose céleste, née de Dieu, en sympathie avec le haut et le céleste, dépassera les luttes et les ténèbres du temps, et s'efforcera d'obtenir la lumière et la paix de l'éternité. Et tout doit être révélé dans la dernière fois. Nous savons quand c'est. Quand les gardiens de la maison trembleront, que les hommes forts se prosterneront, et que les broyeurs cesseront parce qu'ils sont peu nombreux, et que ceux qui regardent par les fenêtres seront obscurcis ; quand la corde d'argent sera déliée et la coupe d'or brisée; quand la poussière reviendra à la terre telle qu'elle était, et l'esprit retournera à Dieu qui l'a donnée ; alors le salut complet sera révélé, et nous entrerons dans la nouvelle Jérusalem, d'où ils ne sortent plus, et où Dieu essuiera toutes les larmes de nos yeux. Conservés maintenant pour la sanctification, un jour nous serons glorifiés.

1 Pierre 1:6 . Réjouissance et lourdeur. —Ce verset semble rassembler la pensée des neuf premiers versets. Le ton de cette épître révèle l'influence sanctifiante d'une expérience chrétienne sur saint Pierre. Ce qui frappe l'attention, c'est la reconnaissance de la dualité de la vie religieuse. S'il respire l'air du ciel, il foule le sol de la terre.

Nous sommes souvent surpris de constater que la vie est une lutte constante et que l'âme est calme avec une paix divine. Saint Pierre laisse entendre que c'est la chose à laquelle nous devons nous attendre. Les meilleurs hommes ne peuvent pas toujours vivre au soleil de l'espoir. Une vie chrétienne sur terre ne peut guère manquer d'être un mélange d'allégresse et de pesanteur.

I. L'esprit du chrétien devrait généralement être un esprit de réjouissance .

1. La joie de l' amour ( 1 Pierre 1:8 ). Amour au Christ. L'amour qui vient avec la foi dans l'invisible. L'amour accepté est notre source la plus profonde de joie terrestre. Nous ressentons une sainte fierté lorsque nous pouvons dire du Seigneur Jésus : « Celui-ci est mon bien-aimé et celui-ci est mon ami.

2. La réjouissance de l'avenir promis ( 1 Pierre 1:4 ). Mais l'avenir ne trouve rien pour l'âme en dehors du Christ. Le ciel est tout si « l'Agneau en est la lumière ».

II. L'esprit du chrétien peut être pour un temps un esprit de pesanteur . — La joie est « sans limite ». La tristesse est "pour une saison" et "si besoin est". La lourdeur vient de l'épreuve, de l'épreuve, de la foi même d'où vient la joie. La lutte de la vie peut s'exprimer sous cette forme : Sous quelle épaisseur de ténèbres pouvez-vous vous accrocher à Christ ? Battu comme jamais sévèrement par des ennemis, pouvez-vous toujours garder le Christ, refusant d'être battu ! Quelles que soient vos épreuves terrestres, souvenez-vous qu'elles ne sont que des choses passagères. La joie reposante de l'âme en Dieu doit être profonde, permanente, éternelle.

Note de l'archevêque Leighton . — « Son objectif est d'éveiller et de renforcer la joie spirituelle chez ses frères affligés. En cela, vous vous réjouissez, d'être de nouveau engendrés ; qu'il y a un tel héritage, et que vous en êtes faits héritiers ; qu'il est gardé pour vous, et vous pour lui ; que rien ne peut s'interposer entre vous et lui, et vous décevoir de le posséder et de l'apprécier. Bien qu'il y ait beaucoup de déserts, de montagnes et de mers sur le chemin, vous êtes assuré que vous y viendrez sain et sauf.

L'État chrétien .-

1. L'état chrétien est proprement un état de joie profonde et durable. Voir ceci à Saint-Paul.
(1) Joie dans le salut opéré par Dieu.
(2) La joie du salut reposant sur Dieu. Un calme sous-marin. Un calme au dessus des nuages.
2. Apparemment, l'état chrétien est un état d'agitation, d'anxiété et de lourdeur. Observez, cependant, les qualifications de ceci : « pour une saison », « si besoin est ». Pourtant, même avec ces qualifications, l'État chrétien est souvent un état de lourdeur. Comment est-ce? La joie de l'âme est le signe d'une vie de foi, et cela doit être éprouvé , comme dans le cas d'Abraham, David, Pierre. Tout peut-il maintenir la joie de l'âme sous la lourdeur.

(1) L'assurance qu'il s'agit de tests , pas de destruction, pas de punition.

(2) L'assurance que Dieu surveille le processus, le considérant comme un précieux travail de raffinage.
(3) Voyant que la question conçue est une prise plus simple de Christ; une vision spirituelle plus claire de Lui. Et ainsi, à travers l'expérience, la joie devient vraiment « indicible et pleine de gloire ». Et ainsi nous recevons maintenant la fin de notre foi, le salut de nos âmes ( a ) de la peur, ( b ) du péché, ( c ) de la corruption.

Et ainsi nous sommes préparés pour l'apparition de Christ. Nous voyons ce que nous devons considérer comme notre grand trésor chrétien : la joie de nos âmes dans le grand salut. Nous sommes sûrs d'avoir la joie si seulement nous avons, et pouvons garder, les saintes admirations du Christ.

L'avenir dans le présent .-St. Pierre énonce ici un fait d'expérience humaine commune, qui prend sa forme la plus élevée dans les sphères chrétiennes. L'avenir que nous anticipons exerce une influence présente sur nous. Ce qui doit être, c'est partout aider les hommes à supporter ce qui est . Les «châteaux en l'air» du garçon ou de la fille à l'école les aident dans les tâches et la discipline présentes. L'avenir de la réussite commerciale renforce les hommes pour supporter et surmonter les perplexités et les difficultés présentes. Le « bon temps à venir », l'« âge d'or » ne sont pas tout à fait des choses dans le passé. Ils sont en fait avec nous maintenant, dans la joie et la force qu'ils donnent.

1 Pierre 1:8 . Choses invisibles. —Il faut un effort très intense pour amener habituellement le Christ invisible devant l'esprit, et de manière à produire des effets dans la vie. Il faut d'ailleurs beaucoup fermer pour cela ; comme un homme se couvrira les yeux avec sa main pour mieux voir quelque chose de lointain.

Gardez les lumières croisées, que vous pouvez regarder en avant. Vous ne pouvez pas voir les étoiles lorsque vous marchez dans une rue de la ville et que les lampes à gaz sont allumées. Toutes ces profondeurs violettes, ces abysses calmes et ces mondes flamboyants vous sont cachés par l'éclat à vos côtés. Donc, si vous voulez voir dans les profondeurs et les hauteurs, pour voir le grand trône blanc et le Christ dessus, qui vous aide à combattre, vous devez aller vers Lui au-delà du camp, et laisser derrière lui toutes ses lumières éblouissantes. vous.— A. Maclaren, DD .

L'amour d'un invisible. —En Pierre, nous n'avons pas un homme hautement intellectuel et cultivé, il ne lui a donc pas été donné de définir les premières formes et formes de l'expression de la doctrine chrétienne. Pour ce travail, l'Apôtre Paul a été spécialement appelé, doté et éduqué, et la justesse du choix divin des instruments n'a jamais été plus pleinement démontrée que dans la sélection de Paul pour ce travail particulier.

Pierre avait manifestement un cœur plus gros que la tête ; sa grande caractéristique était l'impulsivité : parfois cela l'amenait à s'égarer dans l'audace, la présomption et l'excès de positivité ; mais tantôt elle lui permettait de faire de nobles témoignages, et même tantôt de forcer l'entrée dans des mystères dont les portes refusaient de céder aux ordres de l'intellect sanctifié. On peut dire, d'une manière globale, que nous sommes redevables à Paul pour les vérités chrétiennes qui peuvent être réfléchies.

Paul, dans ses moments les plus enthousiastes, est un homme d'esprit et de culture, et il prouve abondamment que l'homme intellectuel n'a pas besoin d'être un homme froid, dur, sec ou sans amour. Encore et encore, nous voyons son âme prendre feu de la vérité dont il traite, toute embrasée de la ferveur et de l'enthousiasme que la vérité qu'il étudie allume ; éclatant en d'intenses paroles d'adoration, comme si les émotions de son cœur devaient forcer les liens du silence, et lancer au moins un cri.

Pierre ajoute presque entièrement au cercle de la vérité et de la doctrine chrétiennes les formes qui satisfont le cœur et qui se découvrent par la sensibilité de l'émotion chrétienne ; et ainsi ses paroles nous viennent comme de nouvelles révélations dans des humeurs particulières de notre sentiment. Dans nos moments de méditation, d'émotion accélérée, de préparation sacramentelle, nous trouverons des paroles de Pierre fréquemment suggérées et largement utiles ; par leur aide, nos âmes peuvent souvent s'envoler et s'envoler dans les recoins les plus intimes de la communion avec Christ et avec sa vérité.

Les paroles de Pierre ont souvent prouvé, par l'intermédiaire de l'Esprit divin, des charbons ardents de l'autel, qui ont ravivé l'amour fumant de nos âmes, et ont rallumé la flamme qui s'est élevée et s'est embrasée pour avoir consumé les scories de soi et du péché. Notre texte est l'un de ses mots les plus caractéristiques et les plus mémorables. Je n'envie personne qui soit si peu sensible à sa tendresse, son frisson d'émotion et sa suggestivité sacrée, qu'il puisse l'étudier froidement, le démonter, le critiquer et exposer le sens précis de ses parties.

Je ne peux pas. Je n'essaierai pas. Je ne satisferai personne aujourd'hui qui demande ce que cela signifie exactement, ce qu'il enseigne et ce que cela implique. J'ai voulu que ce soit pour moi un charbon ardent, mettant le feu aux saints sentiments d'amour et de vérité en moi. Et maintenant, je veux que ce soit un charbon ardent pour vous, allumant de tels feux de gratitude, de foi et d'amour en vous, que nous puissions avoir un moment inhabituel de joie rafraîchissante et sanctifiée en présence des emblèmes de notre souffrance, Sauveur mourant à -journée.

Je veux vous conduire dans cette ligne de pensée, en restant un peu à chaque point pour le déploiement et l'illustration nécessaires. Le salut vient par l'amour d'une personne ; que l'amour soit vivifié par la vue, que l'amour soit vivifié par la foi ; l'amour vivifié par la foi sera tout à fait plus noble, plus puissant, plus satisfaisant que l'amour vivifié par la vue.

I. Le salut vient par l'amour d'une personne . — J'essaie toujours de vous faire voir à quel point notre salut est vaste et complet. Avec ses formes variées de commencement, avec ses applications multiples au fur et à mesure qu'il continue son travail, et avec ses nombreuses fins de relation à la vie de l'âme, à la vie corporelle et à la vie sociale, le salut d'un homme peut bien être appelé « si grand salut. Regarder dans certaines directions vers Dieu et les conditions de réconciliation et d'acceptation avec Lui ; dans d'autres, envers nous-mêmes et la suppression effective de l'amour même du péché ; et dans d'autres encore, envers nos semblables, et perfectionner l'harmonie de nos relations avec eux ; en vérité, le salut d'un homme grandit dans notre pensée comme une chose très large, riche et complète.

Je ne puis mettre toute la plénitude de l'idée du salut d'un homme dans le mot conversion ; cela n'en est qu'un point, une étape, une partie de celui-ci. Tout n'entrera pas non plus dans le mot sanctification ; cela aussi n'exprime qu'une partie. Les mots de la Bible sont la régénération et le salut - des mots larges, qui s'étendent sur la vie d'un homme, du moment de l'éveil spirituel jusqu'au moment de " se présenter sans faute devant la gloire ", alors même que le dôme voûté du ciel s'étend sur notre terre de l'extrême est à l'extrême ouest.

Pouvons-nous avoir une impression plus digne de ce que Dieu a l'intention, et de ce qu'il voit prophétiquement réalisé, lorsqu'il commence à sauver un homme ? Certes, il anticipe le pauvre tison à moitié brûlé, non seulement arraché du feu, mais les marques de feu enlevées ; le tison vivifié avec une nouvelle vie, greffé dans la vraie vigne, rempli dans chaque conduit et vase avec la riche sève de la vigne, et produisant des fruits abondants.

La marque n'est pas complètement sauvée tant que les grappes de raisin ne s'y accrochent pas. Certes, lorsque Dieu touche le cœur du pauvre, las, sans abri, méprisé et désespéré, prodigue de la pensée de l'amour et du foyer, c'est dans l'espoir de le trouver un jour installé à la place du vieux fils, et rempli du vieil enfant -esprit d'obéissance et de confiance. Le prodigue n'est pas sauvé en étant remis au foyer, il n'est sauvé que lorsqu'il retrouve l'esprit du foyer.

Qu'est-ce que Dieu considère comme le problème final lorsqu'il commence à sauver un homme ? Sûrement un spectacle qui doit remplir de joie le cœur de ce Père céleste. Il voit quelqu'un vêtu de robes blanches, toutes inoxydables, qui sont l'emblème d'une personne enfin rendue toute pure et "glorieuse à l'intérieur". Il en voit un couronné d'une couronne qui est le sceau de la victoire finale dans la bataille de la vie contre le péché. Il en voit un accordant un bon chant noble d'une harpe céleste ; un chant si doux, si fort, il dira à jamais quelles joies remplissent cette âme de ravissement qui a atteint la justice parfaite et le salut complet.

Faisons seulement cette grande idée de ce que c'est pour un homme d'être sauvé, et alors nous verrons la vérité de l'affirmation selon laquelle le salut vient par l'amour d'une personne. Aucune compréhension purement intellectuelle d'une vérité, même la plus sublime jamais révélée à l'homme, ne peut opérer ce grand et puissant changement. La force qui altère l'homme pour le meilleur ou pour le pire est la force de son amour. « Dites-moi, a-t-on dit, les compagnons qu'un homme a, ou les amis qu'il a, et je vous dirai ce qu'il est.

« La grande puissance de renouvellement, de changement et de salut est notre amour pour le Seigneur Jésus-Christ, l'infiniment excellent et aimant ; ou, comme j'aime à le penser, c'est notre étreinte de cœur ; parce que toutes les étreintes du cœur doivent être un mélange d'attachements de foi et d'amour ; et quand la foi et l'amour tiennent ensemble, l'amour est sûr d'engloutir et d'absorber la foi : et quand notre amour ouvre simplement notre âme et notre vie entières à Christ, et lui souhaite la bienvenue pour entrer directement, alors tout le pouvoir salvateur qu'il a en lui Son droit divin, et a gagné par sa vie, son expérience et son sacrifice, peut être exercé en nous ; Il peut nous sauver entièrement ; sauve-nous avec Son plein salut du passé, de nos péchés, du péché, de la mort, de l'enfer; sauve-nous en nous transformant à l'image de sa propre obéissance, confiance et amour ; et ainsi nous préparer à « briller à jamais dans la lumière de Dieu,

On peut croire une chose , on ne peut pas aimer une chose : on peut l'aimer, l'admirer, la valoriser, la chérir. C'est nécessairement à l'amour que son objet doit pouvoir répondre, rendant amour pour amour. Ainsi, voyez-vous, je crois à l'œuvre de Christ ; croire à l'Expiation ; et la Rédemption ; et le Sacrifice ; et la Résurrection. Mais puisque ma vie supérieure, mon salut complet, vient de cet amour , qui est un engloutissement de la foi en quelque chose de plus élevé, je dois aller au-delà des choses : je ne pourrai jamais aimer l'œuvre, et l'Expiation, et la Rédemption. ,—ils doivent passer dans des lumières qui brillent sur, et tout autour, le Sauveur, le Rédempteur, l'Expiateur, le Propitiateur, Celui qui s'est donné pour nous—le glorifiant, le rendant si beau que notre cœur lui est entièrement conquis, notre amour entièrement placé sur lui, et le corps, l'âme et l'esprit, sont cédés dans un sacrifice d'affection à Lui.

Parfois vous sentez une petite différence entre le mode dans lequel je vous présente la vérité divine, et les modes de votre appréhension précédente ; et peut-être pensez-vous parfois que la différence est bien plus grande qu'elle ne l'est en réalité. Vraiment cela réside dans ceci : vous pensez tellement à la rédemption ; J'essaie de lever les yeux et de les fixer sur le Rédempteur . Vous vous attardez sur l' œuvre du salut ; J'essaie de vous montrer la personne du Sauveur et de vous montrer quel pouvoir glorieux de délivrance Il a acquis grâce à son travail.

Vous essayez de formuler une doctrine de l'Expiation ; J'aspire à vous faire voir la forme et la plénitude infinies du Divin Expiateur et Réconciliateur. Vous dites : « C'est Christ qui est mort. J'essaie de répéter après Paul et de dire : Oui, c'est vrai, mais il y a plus. Oh! voir et ressentir ce quelque chose de plus : « Oui, plutôt, celui qui est ressuscité, qui est même à la droite de Dieu, qui intercède aussi pour nous.

» Il est impossible de faire plus que de vous suggérer combien les apôtres ont fait de la personne du Christ, et combien constante est leur exigence d'attachement loyal à Lui, de confiance et d'amour pour Lui. Un petit rouleau de passages peut suffire pour mettre cela sur vos pensées. Christ exigeait des relations personnelles avec Lui-même. « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés. » « Celui qui a le Fils a la vie.

” “Je leur donne la vie éternelle.” "Celui qui vient à moi, je ne le chasserai en aucun cas." « Par la foi qui est en Moi. » « Quiconque croit en lui peut ne pas périr, mais avoir la vie éternelle. » « Faites ceci en mémoire de Moi. » Les apôtres prêchent en disant : " Dieu l'a élevé, prince et sauveur. " « Dieu a fait Seigneur et Christ ce même Jésus que vous avez crucifié. » « Croyez au Seigneur Jésus-Christ.

" " Pour vous qui croyez qu'il est précieux. " Paul nous montre ses relations d'amour avec un Sauveur vivant et personnel, lorsqu'il dit : « La vie que je vis dans la chair est une vie de foi au Fils de Dieu » ; et notre texte est en parfait accord avec tout le Nouveau Testament lorsqu'il dit : « qui », et non « lequel » — « qui n'ayant pas vu, nous aimons ; en qui, bien que maintenant nous le voyions ne pas croire encore, nous nous réjouissons », etc.

Et il est assurément le vrai ministre de la Parole qui, en tant qu'ambassadeur du Christ vivant , implore les hommes à la place de Christ d'être réconciliés avec Dieu. C'est donc la manière la plus vraie et la plus digne de penser aux choses divines. Notre salut complet vient par l'amour d'une personne. En présence de ces emblèmes sacramentels, comme cela doit paraître vrai à chacun de nous ! La raison pour laquelle nous nous rassemblons autour d'eux, c'est que, voyant Christ de nouveau par leur aide, nous puissions remettre notre amour sur lui ; et souvent nous avons découvert que rien ne nous aide aussi puissamment dans notre vie pieuse que ces accélérations sacramentelles de notre amour pour le Christ personnel et vivant.

Nous ne le voyons pas dans une vision d'une clarté éblouissante, "vêtu de vêtements blancs jusqu'aux pieds... Sa tête et ses cheveux blancs comme de la laine, blancs comme la neige, Ses yeux comme des flammes de feu, Ses pieds comme de l'airain fin, brûler à la chaleur blanche dans un four ? Sa voix ne nous parvient pas comme « le bruit de plusieurs eaux » ; mais nous l'entendons encore prononcer les paroles qui vivifient l'amour adorateur, reconnaissant et confiant : « Ne crains pas ; Je suis le premier et le dernier, je suis celui qui vit et qui était mort ; et voici, je suis vivant pour toujours.

Amen." L'ancien test du discipulat demeure : « Simon, fils de Jonas, m'aimes-tu ? Bien pour nous tous, et pour le progrès de l'œuvre de la rédemption en nous, si nous pouvons répondre : « Tu sais toutes choses ; Tu sais que je t'aime.

II. Cet amour a peut-être éveillé la vue . — Comme l'était l'amour des disciples pour leur Maître. Ils étaient avec lui dans les privilèges de la plus étroite intimité ; ils ont reçu les impressions de confiance qui doivent suivre le témoignage de ses œuvres puissantes ; mais bien au-delà de cela, les secrets de la communion, la connaissance de sa vie privée de pureté et de charité, éveillaient dans leurs cœurs un enthousiasme d'affection qui en faisait en son temps des héros et des martyrs.

Avec quelle affection tendre et confiante Jean aimait le Christ ; se rapprochant le plus possible de lui, et même, avec une douceur presque féminine, s'aventurant à s'appuyer sur sa poitrine. Avec quelle affection passionnée et ardente Pierre l' aimait ; une sorte d'amour qui pouvait trébucher, mais qui était trop sincère et trop intense pour échouer et tomber. Voudriez-vous voir l'amour qui vient par la vue , lire le cœur de Marie-Madeleine, cette femme qui était «la dernière à la croix et la première à la tombe», et pleurait sa douleur parce qu'ils avaient emporté le corps avec lequel elle avait voulu embaumer les épices les plus douces de ses propres mains aimantes; ou allez dans la maison de Béthanie et voyez Marie s'évanouir, pour bientôt revenir et mélanger un onguent précieux et des larmes de gratitude sur les pieds du Sauveur ; regarde la:-

« Ses yeux sont des maisons de prière silencieuse,

Ni l'autre pensée que son esprit admettait,
Mais, il était mort, et là il est assis,

Et Celui qui l'a ramené est là.
« Alors un amour profond remplace

Tout autre, quand son regard ardent
Roves du visage du frère vivant,

Et repose vraiment sur la Vie.

Tennyson .

Tout cela était un amour éveillé par la vue ; ils ont vu et cru ; et ai-je besoin de souligner comment cet amour était pour eux le salut, les délivrant du péché, du moi et de toutes les fins ignobles, et les élevant à toutes les utilisations élevées et nobles, et mettant une gloire sur leur vie ? Nous chérissons trop facilement l'idée de notre terrible perte, en ce sens que nous n'avons jamais vu Christ. Parfois, le cœur s'emballe dans une nostalgie passionnée : « Oh que je n'ai pu le voir qu'une seule fois ! Comment voyagerions-nous si nous pouvions enfin le contempler dans l'une de ses attitudes d'une tendresse infinie, se penchant pour regarder avec une si douce acceptation la pauvre pécheresse qui a fait pleuvoir ses larmes sur ses pieds, ou tenant un petit bébé dans son bras, et touchant les autres petits qui s'accrochaient à sa robe, et disant : « Laisse les petits venir à moi.

» Le seul fait de voir une photo en pied de Lui fait battre notre cœur d'émotion ; Certes , nous pourrions croire, nous pourrions aimer, si l' on peut voir , mais lui . Nous répétons donc l'erreur de douter de Thomas, qui voulait voir les marques de blessures dans ses mains et son côté. Et à nous, ainsi qu'à Lui, vient la douce réprimande du Sauveur : « Thomas, parce que tu m'as vu, tu as cru ; bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru.

III. Cet amour peut être vivifié par la foi . — Comme l'était l'amour de ces Juifs étrangers, dispersés à l'étranger, à qui Pierre écrivait, et comme le nôtre. Eux, ni nous, n'avons jamais vu le Fils de Dieu ; pourtant, « bien que maintenant nous ne le voyions pas, croyant en lui, nous nous réjouissons d'une joie indicible et pleine de gloire ». L'archevêque Leighton dit : « L'œil est la porte ordinaire par laquelle l'amour entre dans l'âme, mais celui-ci (l'amour salvateur pour le Seigneur Christ) entre par la faculté de la foi, qui est l'œil de l'âme.

” Car les choses invisibles et éternelles se rapportent à l'œil de l'âme tout comme les choses qui sont vues et temporelles sont liées à l'œil corporel. Et parmi les diverses définitions données de la foi, je voudrais distinguer celle-ci comme particulièrement complète, vraie et suggestive : « La foi est cet état de l'âme dans lequel les choses de Dieu deviennent de glorieuses certitudes. Toutes les facultés de notre âme ne doivent-elles pas être largement supérieures aux facultés de notre corps ? En vérité, ce sont des pouvoirs sublimes, seulement faiblement représentés même par les merveilleux sens de l'œil, de l'oreille et du toucher.

C'est une chose bien plus grandiose que nous pouvons aimer, croire, adorer et obéir, que ce que nous pouvons voir, entendre et ressentir. Et toute cette sphère de choses invisibles avec laquelle la foi, l'amour et l'espérance ont à voir est bien plus réelle que ce monde extérieur d'objets sensibles avec lesquels l'œil et le toucher peuvent traiter. Assemblez ces deux choses : « Le soleil brille ; » « Dieu vit » ; et sûrement celui que seul l'œil de l'âme voit, que seule la foi peut saisir, est celui qui est le plus certainement vrai, vraiment le plus exempt de doute pour quiconque dont l'âme-œil est clair.

Essayez seulement de penser à quel petit morceau de notre vie, après tout, est concerné par les « choses visibles et temporelles », et à quel point le monde de l'invisible avec lequel nous traitons est large, large, haut et riche. Les choses de la pensée, de l'émotion et de l'affection sont pour la plupart invisibles. Les héros, dont nous chérissons les histoires pour une inspiration continuelle, sont tous invisibles. Nos amis disparus sont maintenant invisibles; nous n'en avons que les images que la foi et l'amour créent.

Au-delà du ciel bleu, nous voyons le dôme de Dieu ; dans les mouvements de la nature, nous traçons l'œuvre de Dieu. Mesurez la vie par ce que notre œil voit, notre oreille entend et notre main peut toucher, et c'est vraiment une vie pauvre et limitée ; tant de milles de l'autre côté, tant de lieues mesurées tout autour. Regardez la vie avec l'œil de l'âme, voyez-la avec la faculté de foi, et alors notre vie humaine devient profonde et terrible ; les mondes sont dans les mondes ; les mondes sont au-delà des mondes ; tout a des problèmes et des relations éternelles.

Par les mesures de la foi, le diamètre du monde est infini, et sa circonférence est Dieu. Mais la question que suggère notre texte, et à laquelle nos cœurs chrétiens veulent une réponse, est celle-ci : cette foi-vue du Christ peut-elle m'aider à aimer , à l'amour qui sauve ? Eh bien, nous le savons, car nous avons ressenti encore et encore comment, en regardant en face et en regardant la vie, notre frère ou notre sœur a touché nos cœurs et gagné un amour qui aspirait à prouver son profond et vrai pouvoir dans les sacrifices pour eux. .

Eh bien, nous savons comment l'amour vivifié par la vue nous a délivrés du mal, nous a élevés, fait de nous des hommes et des femmes plus nobles. Mais peut-il en être ainsi avec la foi-vue ? Oui, frères, et bien plus encore. Essayez si vos amours sont tous limités à ceux que vous voyez . Essayez s'il en est ainsi, que toutes les personnes présentes à votre cœur soient des personnes que vous pouvez regarder et toucher. Eh bien, la veuve sait que son mari invisible est bien plus proche d'elle et plus réel que quiconque est assis à côté d'elle.

La mère serre plus souvent son enfant céleste dans son cœur que ses enfants vivants dans son sein. Et par la foi, nous pouvons voir Christ ; nous pouvons le réaliser et trouver des embrasements d'amour s'élever vers lui, plus purs, plus forts que tout ce que nous aurions pu ressentir si nous avions regardé son visage humain et touché sa main gracieuse. Comme la poésie est vraie pour les sentiments les plus profonds de notre nature ! Tennyson, pleurant son ami perdu de vue, nous dit à quel point cet ami était proche de la pensée, du cœur et de la foi :

« Cher ami, loin, mon désir perdu,

Si loin, si près, dans le malheur et le malheur ;
O aimé le plus, quand le plus je me sens

Il y a un inférieur et un supérieur ;
« Tu es loin, mais toujours proche,

Je t'ai encore et je me réjouis.

« Connu et inconnu ; humain, Divin ;

Doux main humaine, et lèvres, et oeil ;
Cher ami céleste qui ne peut pas mourir,

À moi, à moi, pour toujours, à jamais à moi.

Et écoutez comment l'âme-poète pense à Celui qui a trouvé « opportun qu'Il s'en aille », hors de la vue et du toucher, pour devenir pour les âmes humaines l' idéal de tout ce qui est pur, aimant, séduisant et beau : -

« Fils de Dieu fort, Amour immortel,

Que nous, qui n'avons pas vu ta face
, embrassons par la foi et la foi seule.

« Tu sembles humain et Divin,

La virilité la plus haute et la plus sainte de toi.

Mieux, bien mieux pour nous, que Christ soit maintenant invisible. Nous ne sommes plus limités aux impressions produites par sa figure humaine, nous pouvons élever l'idéal le plus noble et le plus parfait de lui ; nous pouvons mettre dans notre pensée du Christ tout ce que nous trouvons touche le plus profondément notre cœur, tout ce que nous comptons de plus aimant et de plus beau. Même lorsque nous aimons par la vue, nous n'aimons pas exactement ce que nous voyons , mais un idéal que notre cœur façonne ; nous aimons nos bien-aimés parce que nous les voyons transformés avec une beauté que notre cœur rassemble autour d'eux ; et sur les annales laissées par le Fils de Dieu, nous pouvons tous construire la figure de notre propre Christ , transcendant, infiniment pur et beau, et notre âme sera élevée par la noblesse et la gloire mêmes de Celui invisible que nous aimons.

Et c'est notre confiance et notre joie ; notre idéal ne nous décevra jamais. Que la faculté de la foi fasse tout son possible, et que la faculté de l'amour couronne sa création jusqu'au bout, elle ne peut atteindre la gloire même de Jésus ; ce n'est jamais digne de Lui. Il est meilleur que l'esprit ne peut le penser. Il est meilleur que le cœur ne peut concevoir. Notre Christ est invisible , et pourtant nous plaçons notre amour sur lui . Notre Christ, nous ne le verrons pas aujourd'hui, et pourtant, croyant en lui, nous pouvons être trouvés nous réjouissant d'une joie indicible et pleine de gloire, recevant la fin de notre foi, voire le salut de nos âmes.

Comment se peut-il? Qu'y a-t-il dans notre âme-vision du Christ pour allumer un nouvel amour et éveiller une joie qui grandira toujours vers l'indicible ? Quoi? Oh, frères, comme vous Le voyez là, il y a autour de Lui la mode d'un " agneau tel qu'il avait été immolé ". En le regardant, notre âme est inondée de souvenirs d'un passé merveilleux et béni. Nous voyons la crèche qui raconte comment Il pensait que même l'égalité avec Dieu n'était pas une chose à tenir avec une emprise sans relâche, mais s'est vidé et est entré dans le monde comme un bébé sans défense.

Nous voyons la scène quotidienne du renoncement à soi et de la grâce – de puissantes actions de bonté et des paroles d'amour séduisantes – fondant même les cœurs durs à son obéissance. On voit la scène ombragée par les oliviers de Gethsémani. On voit la scène illuminée par les torches d'une bande meurtrière. Nous voyons les scènes qui ont déshonoré à jamais les tribunaux du jugement terrestre. Nous voyons un Sauveur sortir, portant une fausse couronne d'épines et un vieux manteau pourpre méprisant, mais calme dans la grâce de son abnégation.

Nous voyons trois croix; notre âme est ravie de regarder les agonies mourantes et d'écouter les cris mourants de Celui dont le malheur cachait un ciel qui s'assombrissait dans la miséricorde ; et comme nous voyons nos cœurs nous rappellent que tout cela a été supporté pour nous .

« Par amour pour nous, il a saigné ;

Pour l'amour de nous, il est mort;

C'était l'amour qui inclina sa tête défaillante,

Et a percé son côté sacré.

Faut-il s'étonner que ces souvenirs vivifient en nous un amour nouveau et enthousiaste ? Et quand les souvenirs du passé s'estompent, nous regardons à nouveau, et voilà ! la beauté de notre Sauveur est ! Sur son visage brille la gloire d'un amour infini, qui a remporté son triomphe par le sacrifice. Le ciel semble-t-il lumineux ? C'est la lumière de sa beauté qui brille à travers elle. Le ciel rayonne-t-il de chants ? Le seul fardeau de ceux qui chantent est la valeur et la grâce infinies de Celui qui « nous a aimés et s'est donné pour nous.

» Et comme, avec admiration, avec les yeux de notre âme, nous le contemplons ; alors que nous chérissons des souvenirs affectueux et écoutons ses paroles de tendresse et de grâce, toujours prononcées à tous les cœurs aimants ; comment pouvons-nous empêcher nos âmes de s'élever dans leur amour réactif et de dire, avec un nouvel enthousiasme d'affection : « Seigneur, toi connais toutes choses; Tu sais que j'aime Théo.

Saint Pierre a-t-il dit : « N'ayant pas vu » ? Ce n'est qu'en partie vrai, mal vrai. Nos âmes ont vu le Christ invisible. La vie est toujours fraîchement manifestée à la vision accélérée par la foi des âmes humaines. Nous avons vu. Nous avons « contemplé sa gloire, la gloire du Fils unique du Père, pleine de grâce et de vérité » ; et il se peut que nous ayons aujourd'hui une autre vision de l'âme, et que nos cœurs répondent, comme l'a fait Thomas, en disant : « Mon Seigneur et mon Dieu.

1 Pierre 1:7 . La bonne lecture des afflictions humaines .—Il s'agit de “ l'épreuve de notre foi ”. La foi est ici mise pour la profession chrétienne, qui est basée sur la foi en Jésus comme Messie et Sauveur. Et l'épreuve de la foi est évoquée parce que les interlocuteurs souffraient en réalité alors à cause de leur profession chrétienne.

L'auteur de l'épître décrit plus en détail l'épreuve par laquelle ces chrétiens juifs étaient passés ( Hébreux 10:32 ). « Après avoir été illuminés, vous avez enduré un grand combat d'afflictions ; en partie pendant que vous deveniez une bête à regarder, à la fois par les reproches et les afflictions, et en partie pendant que vous deveniez les compagnons de ceux qui étaient si utilisés.

Car vous avez eu compassion de moi dans mes liens, et vous avez pris avec joie le dépouillement de vos biens. L'épreuve de la foi est parfois évoquée d'une manière qui laisse une impression très indigne de Dieu dans l'esprit. On suppose qu'il envoie le procès d'une manière arbitraire, selon son bon plaisir, et comme un exercice de ce qu'on appelle la souveraineté divine. L'Écriture ne donne aucune garantie pour que nous représentions les épreuves divinement envoyées autrement que « pour notre profit.

” L'homme soumet les métaux à des tests sévères, mais seulement avec un ou deux objets distincts en vue. Soit pour l'amélioration du métal lui-même, soit pour la préparation du métal à quelque usage et service. Et les afflictions humaines, en tant qu'épreuves de foi envoyées par Dieu, ne sont jamais lues correctement, à moins qu'elles ne soient perçues comme ayant un but distinct dans l'amélioration de la personne qui leur est soumise, ou dans l'adaptation de celle-ci à un ministère particulier. "Il n'afflige pas volontairement, ni n'attriste les enfants des hommes."

1 Pierre 1:8 . Aimer ce que nous n'avons pas vu. —Que Dieu soit invisible est une nécessité de sa perfection. Le ciel n'est pas plus capable de contenir Dieu que la terre, bien que plus de sa gloire y soit déployée. Et les anges et les âmes saintes du ciel, dans leurs plus grands ravissements, dans leurs visions les plus claires, « ne voient aucune similitude.

» Mais voici un tout autre genre d'invisibilité. Dieu étant apparu et s'étant fait « manifeste », il disparaît à nouveau de la vue des mortels. Jésus-Christ, sous une forme personnelle et visible, a entièrement quitté ce monde. Toutes les myriades d'hommes vivants qui nomment Son nom doivent parler de Lui comme "Celui qu'ils n'ont pas vu". Ceci est susceptible de se façonner à nos premières pensées comme, dans un certain sens, une perte. « L'œil affecte le cœur », et nous pensons que si nous Le voyions de nos yeux, il serait sûrement un peu plus facile de croire en Lui, et notre amour jaillirait à cette vue.

Quand nous réfléchissons plus profondément, et amenons dans notre vue, autant que nous le pouvons, tous les éléments de l'affaire, nous laissons tomber ces envies terrestres et ces vains regrets, et, venant sur le terrain plus élevé de notre texte, nous disons : « Qui n'ayant pas vu, nous aimons. Il est très souhaitable que nous vivions habituellement sur ce terrain plus élevé, en faisant aussi peu de mouvements en arrière, vers le bas, vers le terrain inférieur, que cela puisse être. C'est un fait que de grandes multitudes ont vu Jésus-Christ dans la chair, et n'ont pas cru.

C'est un fait que de grandes multitudes qui l'avaient ainsi vu dans la chair sans croire, ont cru immédiatement après sa disparition. C'est un fait que ceux qui avaient cru quand il était ici, crurent encore plus quand il s'en alla. Leur foi devint alors plus intelligente et plus héroïque ; c'est devenu une autre et une chose plus élevée. C'est un fait que beaucoup de ceux qui ne l'avaient pas vu, mais étant ses contemporains, avaient souvent entendu parler de lui, sans croire par l'ouïe, à peine ont-ils appris qu'il était parti du monde qu'ils ont cru à la fois.

C'est un fait qu'un grand nombre, dans de nombreuses villes et pays, entendant de la bouche des prédicateurs et des évangélistes toute l'histoire de sa venue dans ce monde et de son départ, ont cru. C'est un fait que sur le même témoignage, et à force de la même évidence, les hommes ont cru depuis, partout dans le monde, et croient nouveau. Prenez pour guide de pensées trois mots du passage :

I. La foi .—“Cependant, croire , était la joie.” La foi est naturellement la première chose, sans laquelle aucune autre chose ne peut être. Si nous ne croyons pas à l'existence de Christ dans le ciel, bien sûr, nous ne lui adresserons aucune affection. Si nous croyons, nous l'avons comme œuvre de notre vie pour nourrir la foi, pour l'élever à ses plus hauts degrés, s'y tenir dans un exercice perpétuel. La foi est fondamentale, mais elle est aussi structurelle : elle grandit dans et avec le bâtiment.

Si sa vie grandit, comme toute vie devrait l'être, sa foi grandit avec et dans sa vie, et sa vie par sa foi. On peut dire que presque tous les croyants croient en Christ. Cela rend l'objet de la foi si simple, et pourtant si multiple ! C'est Christ au ciel, mais cette chose en contient plusieurs. Il est là en sacrifice pour en offrir la vertu perpétuelle ; en tant qu'avocat, pour plaider pour ceux qui sont en difficulté et en danger ; en tant que souverain, pour surveiller et guider toutes les affaires ; en tant qu'Ami, pour rendre service à Ses amis avec bienveillance ; en tant que frère aîné, pour préparer le retour des plus jeunes membres de la famille divine, et pour les accueillir à la maison quand ils viennent.

II. Amour . – « Ceux qui n'ont pas vu, vous aimez. » L'amour naît réellement avec la foi, commence à agir avec elle, grandit par ses moyens, et n'est pas refroidi ou refoulé par l'invisibilité de son objet. L'amour est la plus tendre et la plus délicate, et pourtant c'est la plus forte et la plus dominante de toutes les émotions humaines. Aimer le Christ, voilà, en un instant, le sublime de cette affection ! Mais que ressent pour moi le grand et glorieux Christ ? Car l'amour s'élève pour rencontrer l'amour. Les pieds de l'amour sont les plus éphémères quand on voit avancer d'autres pieds. Les bras de l'amour, sont tendus pour rencontrer les bras tendus.

III. Joie . — Un sentiment chrétien se glisse ainsi dans un autre, s'intègre dans un autre. La foi commence à briller en elle, et—voilà ! c'est l'amour." « L'amour » commence à avoir de la joie et à porter une gloire, et—voilà ! c'est la « Joie » céleste. Il y a de la joie dans le cœur de chaque chrétien. Beaucoup dépendra du tempérament, beaucoup de l'habitude, beaucoup des circonstances extérieures, quant au développement et à la culture de ce principe sacré.

Mais dans tous les cas, vous avez l'élément et le commencement réel, la racine, la fontaine et la source qui coule d'une joie céleste et éternelle. Nécessité bénie ! qui oblige chaque âme en Christ à être heureuse en Lui ! Une flamme de renouveau a traversé l'être le plus intime, des eaux rafraîchissantes de grâce ont nettoyé toutes les facultés corrompues et refroidi toutes les pensées fiévreuses. S'il ne peut pas chanter fort, il peut chanter des syllabes de louange plus douces. On dit même que c'est la joie « indicible » ; et c'est « plein de gloire ». — A. Raleigh, DD .

L'amour de l'invisible. —Montrez comment il se fait que nous trouvons possible d'aimer l'invisible ; et qu'il est possible que notre amour de l'invisible devienne une puissance morale plus puissante que notre amour de l'invisible. Notre salut vient par l'amour (qui inclut nécessairement la foi), mais en plaçant notre amour sur Christ, nous sommes sous cette apparente incapacité : nous n'avons pas l'aide importante de la faculté de la vue. Nous sommes, cependant, sous cet avantage réel, que nous sommes déterminés à obtenir l'aide de la faculté de foi.

Cela fera beaucoup plus et mieux pour nous que la faculté de la vue, en aucune circonstance, ne pourrait le faire. Remarquez que, dans un sens propre, on ne peut pas dire que nous aimons les choses. Nous aimons les personnes. Mais l'intérêt que nous portons aux choses peut nous aider vers des personnes aimantes. Le sacrifice, l'expiation, etc. de notre Seigneur ne sont pas des objets d'amour, mais une aide envers notre Christ aimant. La faculté de foi s'exerce sur la vérité déclarée.

Il façonne à partir de son propre idéal de la personne ainsi révélée. Et aucun idéal digne du Christ, façonné sur la base de la vérité déclarée le concernant, ne peut jamais décevoir. La faculté de la vue nous aide matériellement à aimer, mais elle nous maintient dans des limites dont la faculté de la foi délivre entièrement. « Thomas, parce que tu m'as vu, tu as cru ; bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru.

1 Pierre 1:11 . Le ministère désintéressé des prophètes . — « Ce n'est pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu'ils ont administré les choses. Et cela, ils le savaient. Cela « leur a été révélé ». C'est ce qu'ils acceptaient comme le devoir de l'heure. Mais il ne pouvait pas y avoir beaucoup plus difficile. Ils imaginaient une époque glorieuse ; ils vivaient dans leur imagination ; mais pour eux, tout n'était qu'un rêve, une anticipation, une vision du lointain, dont ils savaient qu'ils ne pourraient jamais devenir réalité pour eux.

Mais ils étaient prêts à servir les autres. Cela a dû être dur pour eux. Cela a dû être une grande tension sur le caractère et la foi. Ils ont vu les souffrances du Christ, ils ont vu la gloire spirituelle qui les a suivis. Ils virent que le royaume spirituel de Christ possédait la terre, et ils savaient qu'ils ne respireraient jamais l'air de ce royaume, ni ne seraient employés à son service. Pourtant, ces vieux prophètes ne font qu'illustrer la loi universellement active du service pour Dieu. Vous ne pouvez pas le faire si vous voulez quelque chose pour vous-même .

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 1

1 Pierre 1:5 . Gardé par Dieu. —Le révérend JH Brooks, DD, déclare : « Si votre salut final dépend de votre persévérance ou de votre persévérance, vous serez très certainement perdu. Deux ministres menaient une réunion ensemble, et à la fin l'un d'eux a dit : « J'ai ramassé un tract de Dublin dans un train de chemin de fer l'autre jour, et avec beaucoup d'intérêt et de profit, bien qu'il enseigne une doctrine à laquelle je ne crois pas.

« Quelle est la doctrine ? » demanda son ami. — La doctrine de la persévérance des saints, répondit-il. « Je ne le crois pas non plus », fut la réponse. 'Est-il possible?' s'exclama le premier. « Je pensais que vous étiez décidé dans votre croyance en cela. » 'Non, je ne suis pas. Je l'ai cru autrefois, mais depuis que j'en sais plus sur les saints, et particulièrement sur moi-même, je crois que nous irions tous au diable si nous étions laissés à nous-mêmes ; mais je crois très fermement à la persévérance du Seigneur ; et ils se serrèrent la main pour montrer leur communion dans cette vérité.

1 Pierre 1:6 . Le but pour lequel les épreuves sont envoyées.—Lorsque Joseph Alleine et sept autres ministres, et quarante chrétiens privés, ont été incarcérés dans la prison d'Ilchester il y a environ deux cents ans, Alleine a beaucoup dit pour les encourager. Entre autres choses douces, il a dit : « Dois-je vous raconter une histoire que j'ai lue ? Il y avait un certain roi qui avait un bosquet agréable, et afin qu'il pût le rendre agréable à tous égards, il fit attraper quelques oiseaux et les garder dans des cages jusqu'à ce qu'ils aient appris divers airs doux et artificiels.

Et quand ils étaient parfaits dans leurs leçons, il les laissait sortir de leurs cages dans le bosquet, afin qu'il puisse les entendre chanter ces airs agréables, et les enseigner à d'autres oiseaux de note plus douce. Frères, ajouta-t-il, le Seigneur est ce roi, ce bosquet est son Église, ces oiseaux sont vous-mêmes, cette cage est la prison ; et Dieu vous a envoyé ici pour que vous appreniez les notes douces et agréables de sa louange.

1 Pierre 1:7 . Épreuve de la foi . — Quand un fondeur a coulé sa cloche, il ne la met pas tout de suite dans le clocher, mais l'essaye avec le marteau, et la bat de tous côtés, pour voir s'il y a un défaut. Ainsi, lorsque Christ convertit un homme, il ne le transporte pas immédiatement au ciel, mais il le laisse d'abord être battu par de nombreuses tentations, puis il l'élève jusqu'à sa couronne.

1 Pierre 1:8 . Aimer l'invisible. —Une mère en Angleterre a appris à son petit enfant que son père était parti en Inde. Dès qu'il put zapper le nom de son père, on lui montra sa photo et on lui apprit à dire : « C'est mon papa. Bien qu'il n'ait jamais vu son père le connaître, pourtant grâce à l'enseignement fidèle de cette mère, il avait appris à l'aimer.

Un jour, à l'improviste pour tous, le père revint de l'Inde, et alors qu'il franchissait la porte du hall, son petit fils fut le premier à le saluer, s'exclamant ainsi : « Mon cher papa, je suis si heureux de vous voir. " Ainsi, la Bible nous présente le Christ, notre frère aîné, « que, n'ayant pas vu, nous aimons » et dont nous chantons : « Il est mon Sauveur. Bientôt, lorsque nous le verrons face à face, nous le connaîtrons et le rencontrerons, non pas en tant qu'étranger, mais en tant qu'ami.

Foi et Raison. —Un vieil écrivain dit que Foi et Raison peuvent être comparées à deux voyageurs. La foi est comme un homme en pleine santé, qui peut parcourir ses vingt ou trente milles à la fois sans souffrir ; La raison est comme un petit enfant, qui ne peut que difficilement faire trois ou quatre milles. Eh bien, dit ce vieil écrivain, un jour donné, la Raison dit à la Foi : « O bonne Foi, laisse-moi marcher avec toi. Faith répond : « O Raison, tu ne pourras jamais marcher avec moi.

« Eh bien, ils partirent ensemble ; quand ils arrivent à une rivière profonde, la raison dit: "Je ne pourrai jamais passer à gué." Quand ils atteignent une haute montagne, c'est la même exclamation de désespoir ; et dans de tels cas la Foi, pour ne pas laisser la Raison derrière elle, est obligée de le porter sur son dos ; et, ajoute l'écrivain, « Oh, quel bagage est la raison pour la foi ! »

La foi comme œil de l'âme. —La foi est une grâce qui a à la fois sa naissance et sa vie dans la lumière, et c'est dans cette lumière qu'elle voit la lumière. La foi n'est pas seulement une main, mais un œil, pour l'âme, et a ses vues à la fois en termes d' aspect et de perspective , non seulement pour regarder les choses immédiatement avant elle, mais pour regarder les choses au loin et à venir ; il peut voir des choses qui sont invisibles. Certaines choses sont invisibles par rapport à leur nature ; ainsi est Dieu, et ainsi sont les esprits.

Certaines choses sont invisibles par rapport à leur distance , elles ne sont pas encore présentes chez nous, mais sont des choses à venir ; la foi peut voir les deux. Il est vrai que nous n'avons pas la vue des sens , mais nous avons une vue aussi noble, oui, et à certains égards, plus excellente que celle des sens. La vue de la foi est plus pleine et plus sûre que celle du sens. Nous n'avons, en effet, pas une vue parfaite , mais nous avons une telle vue que Dieu a accordée à ses pauvres dans le monde, que par la puissance de celle-ci, ils peuvent être en mesure de traverser toutes les conditions, aussi sombres et tristes soient-elles. .— Symonds (1651).