Luc 2:21-39

NOTES CRITIQUES

Luc 2:21 . L'enfant. —Le meilleur MSS. lisez « Lui ».

Luc 2:22 . Sa purification . — La vraie lecture est « leur purification » (RV). La mère était cérémonieusement impure par l'accouchement, les autres de la maison par le contact quotidien. La loi de purification est donnée dans Lévitique 12 .

Au bout de quarante jours, un agneau devait être offert en holocauste, et une tourterelle ou un jeune pigeon en sacrifice pour le péché. En cas de pauvreté, deux tourterelles ou jeunes pigeons devaient être offerts à la place, l'un en holocauste et l'autre en sacrifice pour le péché. Le présenter. —Comme premier-né mâle. « Le premier-né mâle de chaque espèce était sacré pour le Seigneur, en mémoire de l'accouchement du premier-né des Israélites en Égypte ( Exode 12:29 ; Exode 13:2 ).

Mais le premier-né mâle devait être racheté contre de l'argent ( Exode 13:11 ; Nombres 18:15 ), et toute la tribu de Lévi était considérée comme ayant été substituée au premier-né ( Nombres 3:12 )” ( Commentaire du conférencier ).

Luc 2:23 . Cela ouvre l'utérus . — Figuratif pour "premier-né".

Luc 2:24 . Une paire de tourterelles, etc. — Comme aucune mention n'est faite de l'agneau, on a raisonnablement déduit que la sainte famille était pauvre.

Luc 2:25 . Siméon. —Selon certains, le fils du célèbre Rabbi Hillel et le père de Gamaliel. C'est à peine possible, car le Siméon du texte semble avoir été dans une extrême vieillesse ( Luc 2:26 ), tandis que l'autre était président du Sanhédrim quelque dix-sept ou dix-huit ans plus tard.

Le nom était à cette époque très répandu parmi les Juifs. Juste et dévot. —Cf. Luc 1:6 . L'une des épithètes décrit la conduite extérieure, l'autre le caractère intérieur et spirituel. La consolation d'Israël. —Un beau titre de Christ ou une description des bénédictions attendues de sa venue. Cf. Marc 15:43 .

Luc 2:26 . Le Christ du Seigneur. — C'est-à- dire l'Oint de Jéhovah. Cf. Psaume 2:2 .

Luc 2:27 . Par l'Esprit . — C'est-à- dire sous l'influence de l'Esprit.

Luc 2:29 . Maintenant, laisse-Tu . — La mort semblait proche et sûre depuis qu'il avait vu le Christ du Seigneur.

Luc 2:31 . Tous les peuples. —Plutôt, « tous les peuples » (RV), divisés dans Luc 2:32 en Gentils (assis dans les ténèbres, pour qui Christ devait être une lumière) et Juifs (dont il devait être la gloire).

Luc 2:32 . Pour alléger les Gentils. —Plutôt, « pour la révélation aux Gentils » (RV).

Luc 2:34 . Est réglé.—Lit. « mensonges » : peut-être la figure s'apparente-t-elle à celle de la pierre couchée sur le chemin, qui est pour certains une pierre d'achoppement, pour d'autres une pierre d'appui. La chute et la résurrection. —Plutôt, « la chute et la résurrection » (RV), c'est -à- dire « pour la chute de beaucoup de ceux qui se tiennent maintenant debout, et pour la résurrection de beaucoup de ceux qui sont maintenant prosternés », afin que les pensées de beaucoup de cœurs puissent être révélé.

L'enfant devait être une pierre de touche de caractère, de foi et d'amour. Les serviteurs vrais mais cachés de Dieu L'embrasseraient ; les hypocrites le rejetteraient » ( Speaker's Commentary ). La prédiction trouve son accomplissement dans la chute des pharisiens et des scribes, et la montée des publicains et des pécheurs. Un signe, etc. — Que sa vie et son enseignement provoqueraient une violente opposition — prophétie trop abondamment accomplie.

Luc 2:35 . Oui, une épée. —Il a été fait allusion à l'opposition excitée par la vie et l'enseignement du Christ, il est naturel de voir ici une allusion à la douleur que cela exciterait dans le cœur de sa mère ; l'épée percerait le plus profondément à la croix. Cette idée imprègne le Stabat Mater dolorosa . Toute référence à l'angoisse de Marie pour le péché, ou des doutes concernant la messianité de son Fils, semble hors de propos.

Luc 2:36 . Anna. —Le même nom qu'Hannah. Une prophétesse. —Connue comme telle avant cette époque. Cf. cas de Miriam, Deborah et Huldah dans l'Ancien Testament, les filles de Philippe dans le Nouveau ( Actes 21:9 ). Aser de I.

e. Asher. Il est intéressant de noter la présence d'un membre des dix tribus de Terre Sainte à cette époque. Avait vécu, etc. — C'est-à- dire qu'elle était mariée depuis sept ans et qu'elle était maintenant veuve de quatre-vingt-quatre ans.

Luc 2:37 . Pas parti . — Dénote probablement une présence assidue (cf. Actes 2:46 ): cela peut signifier que sa maison était dans le Temple, qu'en tant que prophétesse elle vivait dans l'une des chambres de l'édifice saint. Jeûnes. —Un seul jeûne fixé par la loi, celui du grand jour des expiations. Les Pharisiens avaient l'habitude de jeûner deux fois par semaine ( Luc 18:12 ), les lundis et jeudis.

Luc 2:38 . Recherché .— C'est-à- dire « attendu ». Les lectures de la dernière clause du verset varient : le RV le donne, « à la recherche de la rédemption de Jérusalem ». Jérusalem considérée comme le lieu où commencerait la rédemption. Les attentes de ces âmes dévotes seraient freinées par la fuite en Égypte, le retrait à Nazareth et les longues années de silence avant que les prophéties concernant Christ ne commencent à trouver leur accomplissement dans son ministère public.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Luc 2:21

Le Saint-Esprit témoigne du Christ. — Le voile qui cachait la gloire du Christ avait été un instant écarté par les anges, et les bergers avaient vu en lui leur Seigneur et Sauveur. Mais après cette révélation le voile retombe, et il prend place parmi les hommes sans que rien ne le distingue d'eux. Il est traité comme l'étaient les enfants juifs ordinaires ; Il est circoncis le huitième jour, présenté au Temple le quarantième jour ; la Vierge offre un sacrifice pour sa purification et fait l'offrande par laquelle, comme les autres premiers-nés non de la tribu de Lévi, il a été racheté du service dans le Temple.

La seule circonstance remarquable est que le nom (ce qui n'est pas rare en soi) était celui désigné par l'ange avant sa conception. Mais lorsqu'Il apparaît dans le Temple, le voile qui dissimule Sa gloire est à nouveau écarté : au moment même où Il est soumis aux ordonnances de la loi, des témoins se lèvent et sont inspirés par Dieu pour déclarer qu'Il est le Désiré. dont la venue d'Israël avait longtemps attendu, et qui devait être la lumière du monde. Un intérêt particulier s'attache à ceux qui à cette occasion étaient les organes du Saint-Esprit pour faire cette annonce aux hommes. Nous notons:-

I. Siméon et Anne étaient tous deux des personnes de caractère saint . — Ils avaient cette pureté de cœur qui nous permet de voir Dieu — d'avoir la compréhension des choses divines.

II. Leur foi et leur espérance étaient fortes . — Ils attendaient la consolation d'Israël comme ceux qui s'attendaient à la voir, et Dieu récompensa la confiance qu'ils plaçaient dans ses promesses.

III. Ils n'avaient pas de rang officiel , pourtant ils ont reçu des révélations qui ont été refusées aux prêtres et aux docteurs de la loi. Ceci est conforme à la procédure divine dans le cas de beaucoup de ceux qui ont été appelés à être prophètes. La plupart des prophètes étaient des laïcs, dont les paroles avaient du poids du fait qu'ils étaient immédiatement inspirés de Dieu, et non parce que les orateurs avaient la prétention d'être entendus en dehors de ce que leur message leur donnait.

Il ne peut pas non plus être sans signification que l'un de ces témoins était un homme et l'autre une femme, puisque sous la nouvelle alliance inaugurée par le Christ les deux sexes sont sur une égalité devant Dieu qui était auparavant mais imparfaitement indiquée.

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Luc 2:21

Luc 2:21 . « La circoncision de l'enfant . » — Par la circoncision, Jésus est entré dans la relation d'alliance avec Dieu dans laquelle se tenait la nation juive et dont ce rite était le sceau. Désormais reposait sur lui l'obligation d'observer la loi et les commandements imposés aux enfants d'Israël. La purification du péché que symbolisait la circoncision était un élément du rite qui n'avait aucune signification personnelle pour Lui.

Pourtant, sa soumission à la circoncision, comme ensuite au baptême, était nécessaire pour qu'il devienne « semblable à ses frères ». « C'est pourquoi en toutes choses il devait être rendu semblable à ses frères, afin qu'il soit un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle dans les choses qui concernent Dieu, pour faire la réconciliation pour les péchés du peuple » ( Hébreux 2:17 ).

« Quand la plénitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils, fait [né, RV] d'une femme, fait [né, RV] sous la loi » ( Galates 4:4 ). « Dieu, envoyant son propre Fils à l'image d'une chair pécheresse , et pour le péché, a condamné le péché dans la chair » ( Romains 8:3 ).

« A été appelé Jésus . » - Moins de stress est mis sur le fait de Jésus recevant la circoncision que sur celui du nom significatif accordé à lui à l'époque. Son caractère divin et sa liberté de la souillure du péché sont impliqués dans le titre de Sauveur : le nom qui lui a été donné par la nomination spéciale de Dieu le distingue de tous les autres nés de la femme, comme Celui qui sauverait le pécheur, et donc nécessairement être Lui-même libéré du péché.

« Avant sa conception . » — La gloire unique du Christ comme celui en qui le Père se complaisait est délicatement impliquée dans le nom qui lui fut conféré avant sa conception dans le sein de la Vierge.

« Quand huit jours furent accomplis . »—Notre célébration du 25 décembre comme jour de la nativité du Christ fait que le premier jour de la nouvelle année correspond à la date de sa circoncision et de sa réception du nom de Jésus. Le rejet de la nature pécheresse et l'acceptation de l'obligation d'obéir à la loi de Dieu, qui sont impliqués dans la circoncision, suggèrent des pensées appropriées pour le début de la nouvelle année ; et avec eux le nom de Jésus devrait suggérer l'absolution de nos offenses passées, et le don de la force spirituelle pour le temps à venir.

La circoncision de notre Seigneur. —Comme homme, notre Seigneur a subi dans l'enfance le rite prescrit par la loi juive. Comme Dieu, il a voulu le subir. Il aurait pu commander les choses autrement. Mais il s'est librement soumis à cela, comme à toutes les humiliations de sa vie terrestre, et à la mort elle-même. Avis, dans cette soumission—

I. Notre-Seigneur a donné une approbation catégorique au principe selon lequel une caractéristique de la pratique ou de la religion païenne peut être occasionnellement consacrée pour servir le but de la vérité religieuse . — Il est certain que, depuis les temps anciens, certaines nations païennes pratiquaient la circoncision. Abraham ne le considérerait pas comme un nouveau rite ; car elle était commune, sinon universelle, en Egypte. Avec lui, donc, c'était un vieux rite avec un nouveau sens.

Le Saint-Esprit met à contribution pour Ses desseins élevés divers mots, pensées, arguments, coutumes, symboles, rites, associés auparavant à de fausses religions ou à aucune ; Il les investit d'un sens nouveau et supérieur, et les enrôle ainsi dans un service plus saint.

II. Notre Seigneur est devenu obéissant à toute la loi mosaïque . — « Fait sous la loi. C'était le sens de la circoncision, en ce qui concernait l'homme ; c'était l'engagement d'être fidèle à tout dans l'alliance avec Dieu, dont c'était le rite initial. Notre seigneur s'est volontairement soumis à des ordonnances qu'il avait lui-même instituées, mais à des ordonnances qui n'avaient de but ou de sens que de se rapporter à lui-même.

Il n'aurait pas pu faire plus s'il avait été consciemment ignorant ou criminel. Il n'aurait pas pu faire moins s'il devait nous représenter, dans sa vie de parfaite obéissance, ainsi que sur sa croix de honte. « C'est ainsi qu'il nous convient d'accomplir toute justice. Quelle leçon d'obéissance ! Quand beaucoup ont-ils des ennuis avec Dieu ? Quand ils font leur estimation de leurs besoins, et non la volonté déclarée de Dieu, la règle de conduite. Notre Seigneur s'est soumis, parce que le Père l'a ainsi ordonné, et parce que nous avions besoin de l'exemple brillant et de la force morale de sa soumission.

III. Notre-Seigneur s'est soumis à ce rite pour nous persuader de la nécessité de cette circoncision spirituelle qu'il préfigurait . — Même l'Ancien Testament enseigne une circoncision morale et spirituelle aussi bien que littérale. Le cœur, les lèvres, les oreilles doivent être circoncis. Pour nous, le rite littéral n'a aucune valeur : le rite réel est spirituel. Son essence est la mortification du désir terrestre. Le désir n'est plus centré en Dieu, mais est principalement prodigué sur les objets des sens.

Ainsi l'âme est dégradée ; il s'animalise. D'où la nécessité de la circoncision spirituelle. La mortification du désir dégradé est l'affaire la plus sérieuse d'une vraie vie chrétienne. « Si ta main droite t'offense », etc. Notre Seigneur entendait par ces mots pénétrants la mortification du désir qui n'est plus centré en Dieu . — Liddon .

Le Nom de Jésus .

I. Pourquoi cette importance devrait-elle être attachée à un nom, fût-il le nom de notre Seigneur ? — Nous pensons légèrement aux noms. Nous opposons les noms aux réalités, les mots aux choses. Ce n'est pas le cas dans la Bible. Les noms y sont significatifs. Le nom de Dieu est traité comme s'il était un être vivant. Est-ce simplement un orientalisme ? Non. Ne vaut-il pas mieux ressentir une langue, comme les Hébreux ressentaient la leur, que d'utiliser les mots de deux ou trois comme de simples compteurs.

Un nom est un pouvoir. Certains noms revigorent et illuminent ; d'autres s'assombrissent et dépriment en raison de leurs associations. Le choix du prénom d'un enfant ne doit pas être laissé au hasard. Chaque enfant possède en son nom un héritage social et moral ; c'est décidé pour lui avant sa naissance : mais qu'en est-il de son prénom , que vous devez lui fixer de façon indélébile ? Notre Seigneur entrant dans le monde en tant que Juif, Son nom humain a été construit sur le type hébreu. Il appartient à une grande classe de titres personnels dans lesquels le nom sacré de Dieu, Jéhovah, est lié à l'une de ses œuvres ou attributs.

II. Nous aurions pu nous attendre à ce que notre Seigneur choisisse un nom unique, qu'aucun des fils des hommes ne partage . — Mais il en a voulu autrement. En son nom, il a eu de nombreux précurseurs, dont le plus grand est Josué, le « sauveur » d'Israël, un homme de « sang et de fer ». Ce plus grand Josué est un Sauveur dans un sens plus élevé. N'est-il pas l'auteur de toute la retenue, la véracité, le courage, la pureté, le désintéressement, le sacrifice, qui sauvent la société ? Joshua (ou Hoshea) était un nom porté autrefois par des libérateurs intellectuels.

C'est Jésus-Christ qui a sauvé le genre humain de l'ignorance des vérités qu'il importe le plus à l'homme de connaître. Un autre Josué était le souverain sacrificateur de la Restauration, une anticipation terrestre de notre roi et sacrificateur monté sur son trône. C'est un Sauveur qui nous délivre de la culpabilité du péché par ses souffrances, et de la puissance du péché par sa grâce . — Ibid .

Luc 2:22 . La consécration de la famille à Dieu. —La loi de Moïse prescrite

(1) la purification de la mère, et
(2) la présentation du fils premier-né au Seigneur. Les liens qui unissaient Dieu et son peuple étaient si étroits que chaque mère, au temps de son nouveau bonheur, était appelée à comparaître devant Dieu, à recevoir la purification des souillures inséparablement liées à la transmission d'une nature pécheresse, et chaque première -Le fils né était reconnu comme si spécialement sien qu'il ne pouvait être racheté du service dans le Temple que par le paiement d'une amende en argent. Cette consécration de la famille à Dieu était l'un des traits les plus nobles du judaïsme.

Luc 2:24 . Le sacrifice de la purification. —Des circonstances humbles, mais non une pauvreté abjecte, sont impliquées dans l'offrande présentée par Marie pour le sacrifice de purification ; car dans la loi mosaïque, des dispositions étaient prises pour ceux qui pourraient être trop pauvres pour se permettre l'offrande spécifiée dans le texte. L'esprit prévenant dans lequel cette loi a été rédigée se manifeste, non seulement dans l'échelle des sacrifices pour convenir à des personnes dans des conditions de vie différentes, mais aussi dans l'alternative « d'un couple de tourterelles ou de deux jeunes pigeons.

” Les tourterelles étant des oiseaux migrateurs, il se peut qu'on ne puisse pas se les procurer au moment où elles étaient nécessaires dans un endroit particulier, et il pourrait être difficile d'attraper de vieux pigeons, il était donc permis d'amener de jeunes pigeons pris du nid.

Une offrande appropriée. —Il y a quelque chose dans les oiseaux eux-mêmes—les colombes—caractéristique de l'amour, de la pureté et de la douceur du Christ, oint au-dessus de ses semblables avec les dons de la colombe divine.— Wordsworth .

L'Agneau de Dieu introduit dans le Temple . — Marie ne peut pas amener un agneau en offrande ; elle apporte quelque chose de mieux, même le véritable Agneau de Dieu, dans le Temple. — Van Oosterzee .

Luc 2:25 . « Un homme qui s'appelait Siméon . » — Son caractère est décrit en quelques mots prégnants. Quant à son rapport à l'esprit de la loi, il était « juste ». Par rapport à Dieu, il possédait cet esprit de révérence prudent qui se garde toujours de ne pas offenser. Son cœur ne manquait pas de cette attitude de douce attente, de cette fleur qui s'épanouissait aux rosées de la promesse, caractéristique de la vraie sainteté sous l'ancienne dispensation ; il attendait dans une attente feutrée la « consolation d'Israël.

» Et cette consolation implique un Consolateur. L'influence de l'Esprit était sur lui telle qu'elle était encore accordée sous la première alliance. À cet homme, la volonté de Dieu se révéla d'une manière que Luc décrit avec une antithèse douce et subtile : « Il lui fut révélé qu'il ne devait pas voir la mort avant d'avoir vu l'Oint du Seigneur. Au moment où la Vierge et l'Enfant montaient, Siméon « entra par l'Esprit dans les parvis du Temple.

« Dieu dirige le chemin de ses fidèles serviteurs, afin que le bien les rencontre en chemin . Nous allons ici et là, et nous avons parfois l'impression de flotter à moitié au hasard. Mais il y a un objectif directeur. Puis l'évangéliste nous dit avec une simple emphase : « Et lui-même le reçut aussi dans ses bras. Maintenant, il sent qu'il peut et doit bientôt rentrer chez lui. Ainsi surgit son chant de sentinelle. — Alexandre .

« Un homme à Jérusalem », etc. — La description donnée de Siméon peut se résoudre en sept énoncés distincts, allant du général au particulier — sept cercles concentriques :

1. Un homme—sa dignité consistant non seulement en son statut officiel, sa richesse, sa notoriété ou ses dons, mais en sa virilité.
2. A Jérusalem — en possession de privilèges spéciaux en tant que juif.
3. Juste—droit dans sa vie extérieure.
4. Dévot—en esprit, comme quelqu'un qui aimait et obéissait à Dieu.
5. Animés par des espérances religieuses, cherchant la consolation d'Israël.
6. Un organe du Saint-Esprit—le Saint-Esprit était sur lui.

7. Celui qui avait reçu une révélation spéciale et une promesse ( Luc 2:26 ).

« Attendant la consolation d'Israël », ou plutôt la cherchant comme quelque chose qui était maintenant à portée de main, comme l'assurait le témoignage infaillible de l'Esprit qu'elle l'était.

« Cela lui a été révélé . » — Pas aux prêtres, ni à un prêtre, car ils étaient en tant que classe à cette époque corrompus et non spirituels, comme le montre leur attitude antipathique et même hostile envers le Christ pendant son ministère public. Dieu les ignore donc et choisit des personnes non officielles, telles que Siméon et Anne, pour être les organes du Saint-Esprit.

Luc 2:25 . Espoir réalisé . — Les circonstances extérieures de la présentation au Temple sont dépourvues de tout pour arrêter l'attention ou pour faire appel à l'amour du merveilleux. Aucun miracle n'éblouit les sens des spectateurs. On ne voit plus que deux parents d'un rang modeste présentant leur enfant à Dieu et offrant le sacrifice des pauvres.

Siméon, qui les salue, n'est pas un haut fonctionnaire ; sa seule prétention à la distinction est la beauté et l'élévation de son caractère - "juste et dévot, attendant la consolation d'Israël". C'est cette dernière circonstance qui donne sens à son action et à ses paroles. Il est un type de ceux qui, sous l'ancienne alliance, avaient attendu et désiré la venue du Sauveur. Nous voyons en lui l'Église des patriarches et des prophètes, qui prend le Christ nouveau-né dans ses bras défaillants et le présente à l'Église de l'avenir, et dit : « Quant à moi, ma tâche est accomplie ; voici celui que j'ai si ardemment désiré contempler ; le voici qui est Sauveur et Roi.

L'Espérance et la Foi de Siméon.—

1. Le premier trait remarquable du caractère de Siméon était la fermeté de son espérance. Il envisageait l'avenir avec la ferme conviction inspirée par le Saint-Esprit qu'avant de voir la mort, il verrait le Christ du Seigneur. L'attitude qu'il garda ne lui était pas particulière, bien que la prophétie spéciale en laquelle il se fiait lui fut donnée à lui seul : c'était celle des dévots d'Israël à toutes les époques de leur histoire.

Leur âge d'or était dans le futur, et non dans le passé. Et nous, chrétiens, attendons avec impatience un temps plus brillant et plus heureux que le présent, lorsque le royaume de Christ sera pleinement venu. Notre Maître est absent, et nous attendons Son retour.
2. Le deuxième trait remarquable est la grandeur de sa foi. Qu'est-ce que ses yeux corporels ont vu ? Un enfant de quelques semaines, l'enfant de parents pauvres et obscurs.

Qu'est-ce qui est apparu à l'œil de son esprit? Le Sauveur du monde, qui devait élever la nation déchue d'Israël à plus que son ancienne gloire, et donner lumière et espérance au monde païen. Et notre foi peut-elle languir et mourir quand nous avons devant nous le Christ, non pas comme un enfant impuissant, mais comme le Rédempteur qui a fait l'expiation pour le péché et est monté à la droite de Dieu - quand nous avons devant nous son enseignement divin et saint la vie, et toute l'influence qu'il a exercée sur la société humaine ? Ses espérances réalisées, sa foi assurée, il n'a qu'une émotion, celle de la joie ; son âme entre dans une sainte paix.

Rien maintenant ne peut le pousser à désirer s'attarder plus longtemps sur la terre ; il ne lui reste plus qu'à quitter le poste qu'il a occupé pendant tant d'années, d'où il a ardemment attendu le lever de cette étoile, et à entrer dans son repos.

Luc 2:27 . “ Entré par l'Esprit dans le Temple .” — Cela peut sembler accidentel, mais ce n'était pas le cas. Une impulsion secrète le poussait à entrer dans l'enceinte sacrée à ce moment particulier ; c'était une des grandes crises de sa vie, quand tout dépendait de l'obéissance à l'intimation divine lui indiquant sa marche, mais ne l'obligeant pas à la suivre. Beaucoup de nos échecs et déceptions dans la vie ne résultent-ils pas de l'ignorance ou de la désobéissance à ce que nous croyons être de bonnes impulsions ?

Un vrai prêtre. —Les parents amenèrent l'enfant Jésus, et Siméon le reçut dans ses bras, comme un vrai prêtre nommé de Dieu, mais non oint de l'homme.

Luc 2:28 . « Alors il le prit dans ses bras . » — Le vieux et juste Siméon — le bon vieillard de la loi — reçut dans ses bras l'enfant Jésus présenté au Temple, et lui signifia son désir de partir ; et nous représente ainsi la loi, maintenant usée par l'âge, prête à embrasser l'évangile, et ainsi à partir en paix . — Wordsworth .

Luc 2:29 . Espoir réalisé. —Comme on dit que le cygne chante juste avant sa mort, ainsi ce saint âgé éclate-t-il en un psaume d'action de grâces en voyant le Sauveur, qu'il avait été prédit qu'il devrait voir avant de goûter à la mort. Avec une profonde gratitude, il prend congé de la vie, maintenant qu'il a reçu l'objet de ses espérances.

L'attente de voir le Christ du Seigneur l'avait fait s'accrocher à la vie ; mais maintenant que le Saint Enfant est dans ses bras, il n'a plus rien à désirer et est prêt à partir. « Maintenant, laisse-moi mourir, puisque j'ai vu ta face. »

La Sentinelle — Siméon se représente sous la figure d'une sentinelle que son maître a postée sur une place élevée pour surveiller l'apparition d'une certaine étoile et avertir le monde de son arrivée. Il aperçoit l'étoile désirée, lui annonce qu'elle s'est levée et demande à être libéré du poste qu'il a si longtemps occupé. C'est ainsi que, dans l'ouverture de l' Agamemnon d'Eschyle, la sentinelle postée pour guetter le feu de signalisation qui indiquerait que Troie était tombée lorsqu'il apercevait enfin l'incendie tant attendu, célèbre en vers à la fois la victoire de la Grèce et sa propre libération . — Godet .

Un reproche à notre incrédulité. —La foi en un Sauveur qui venait d'apparaître et qui a soutenu Siméon dans la perspective proche de la mort est un reproche à notre incrédulité et à nos craintes en vue de ce grand changement. Nous connaissons Jésus comme le vainqueur de la mort et du péché.

Luc 2:29 . Nunc Dimittis . — Dans ce petit groupe apparemment banal, il y a quelque chose de vraiment remarquable dans chacune de ces quatre âmes vivantes. On reconnaît dans les paroles prononcées le Nunc Dimittis des dix-huit siècles de culte de l'Église. Qu'y a-t-il dans ces mots pathétiques et beaux, évocateurs de pensées qui devraient être notre vie ?

I. L'orateur est un saint de l'Ancien Testament . — Juste et pieux, mais attendant la consolation d'Israël par la venue effective de " Celui qui vient ". Il avait une révélation commune à lui avec sa nation ; il a également eu une révélation privée de la sienne.

II. Le message.—

1. La pensée nous vient : Béni soit l'homme qui a le Seigneur pour Dieu, l'homme dont la vie était entre les mains d'un Propriétaire. Très réelle et très chère au cœur de Siméon était la relation de serviteur et de maître. C'était le titre choisi des apôtres ; c'était le secret de leur succès, le repos et le séjour de leur vie anxieuse et sans abri. Plus tard, des saints ont ressenti la même chose et l'ont exprimé de la même manière.

2. Siméon doit encore voir le Christ du Seigneur. C'est une parabole pour tous les temps. Nombreux sont ceux qui disent : « Soyez justes, et cela vous sera imputé à justice. » Nombreux sont ceux qui disent : « Soyez justes et dévots, craignez Dieu et priez-Le toujours, et assurément vous ne manquerez de rien de l'aptitude à la gloire. Siméon avait ces deux grâces, et pourtant il ne devait pas mourir avant d'avoir vu Jésus.

Il y en a beaucoup qui ont tout le reste, toutes les grâces de droiture et de dévotion, toutes les caractéristiques de sérieux et de sérieux, de piété et de charité ; seulement Christ qu'ils n'ont pas encore réalisé. Ils ne comprennent pas pourquoi « Croyez en Dieu » ne devrait pas leur suffire sans la clause ajoutée : « Croyez aussi en moi ». Il ne faut pas attendre les bras croisés cette aventure d'illumination que suggère le cas de Siméon. Sur nous la vraie Lumière a déjà brillé ; c'est à nous de le voir et d'y entrer. Nous ne pouvons pas dire le Nunc Dimittis avant de pouvoir dire avec lui : « Mes yeux ont vu ton salut.

III. Une autre pensée demeure . — L'office divin de « rejeter ». « Tu laisses partir ton serviteur. » Que seraient ces séparations, combien tristes, désespérées, sans évangile - sans la connaissance, telle que nous ne pouvons l'obtenir que de Jésus-Christ, d'une vie hors de vue, où présent et absent ne font qu'un - d'un vrai paradis, ouvert et ouvert à tous ceux qui parcourent le chemin de la vie dans la foi d'un Père, d'un Sauveur et d'un Consolateur qui nous a tous sous sa sainte garde ! Avec cet évangile dans nos cœurs, nous pouvons entendre parler de la mort des uns et des autres sans tristesse inconsolable, car en Lui, vivant ou mourant, nous sommes un.

Le congédiement dont parlait Siméon était un congédiement par mort. Il était prêt pour ça maintenant. Il en a parlé comme d'une libération, d'une libération, d'un changement souhaité, d'une transition, le tout pour de bon. Quand le grand départ viendra pour chacun de nous, nous aurons besoin de tout l'espoir de Siméon, et de tout l'appui de son renvoi. Nous ne savons pas qu'aucun d' entre nous ce que le départ est . Il ne manque pas de courage pour avouer qu'il est redoutable dans la perspective. Pensons-y maintenant , en nous efforçant sérieusement de vivre afin qu'il n'y ait pas de spectres ni de voix pour terrifier l'acte de mourir . — Vaughan .

Le point de vue de Siméon sur la mort . — Ce n'est pas le retrait d'un homme réticent et réticent de la scène de toutes ses joies et de tous ses intérêts ; c'est la libération d'un homme fatigué le soir du labeur et de la chaleur d'une longue et fatigante journée ; c'est le renvoi désirable et paisible de celui qui a fait son travail pour un repos que le labeur a mérité et que la promesse a adouci. Il vaut la peine de vivre ainsi pour que le Nunc Dimittis puisse exprimer sa propre pensée vraie quand nous mourrons . — Ibid .

Luc 2:29 . Le Christ et la vieillesse. —Une des épiphanies de notre Seigneur ; Son épiphanie à la vieillesse. Un sujet d'application pointue aux jeunes, car les jeunes s'attendent à être vieux. L'ensemencement actuel de la jeunesse est pour la moisson de l'âge. Qu'est-ce qu'une « bonne » vieillesse ? Toute vieillesse n'est pas bonne. Il y a une vieillesse qui ternit ainsi qu'une vieillesse qui fait les réputations.

I. Peu d'hommes dans l'abstrait désirent la vieillesse.-Peu d'hommes dans leur expérience le trouvent souhaitable. Il a besoin de pratiquer pour. Une bonne vieillesse n'arrive à aucun homme par accident. Rare, probablement sans exemple, est cette douceur naturelle et durable qui pourrait rendre les épreuves d'un âge prolongé légères ou agréables. Il est amer de se sentir gêné et de n'y voir aucun secours ; être au-delà de l'âge de l'activité, de l'indépendance, de l'importance, de l'admiration ; se rappeler quotidiennement que vous êtes le survivant d'une génération passée ; savoir que la seule perspective est un rétrécissement de l'action et de l'intérêt, faire place aux énergies nouvelles et aux jeunes autosuffisances : c'est une épreuve sévère, dont l'acceptation, en bien ou en mal, dépendra le caractère et le teint réels de la vieillesse individuelle. Une patience raisonnée et maîtrisée est une condition d'une bonne vieillesse.

II. Une condition primordiale d'une bonne vieillesse est la préservation d'une harmonie et d'une unité complètes avec les jeunes . — La vieillesse est naturellement impatiente de la nouveauté. Mais encore le vieux peut réussir à être jeune dans le sentiment ; et là où c'est, ils attirent les jeunes. Les jeunes se délectent de leur expérience, de leur douceur, de leur sympathie. Cette caractéristique spéciale ne peut pas être mise ; il doit être cultivé et vécu.

Que chaque âge soit en harmonie avec l'âge ci-dessous. Que la continuité ne soit jamais rompue. Conduire en allant avant, aider en sentant avec, et la vieillesse ne fera que compléter et couronner le travail de la virilité et de l'activité.

III. Il existe cependant, outre les épreuves et les risques, des privilèges incomparables dans la vieillesse . — Ceux-ci doivent être fidèlement conservés et « occupés ». Une vieillesse intelligente est un entrepôt de souvenirs précieux, qu'aucune chronique ne peut rivaliser ni remplacer aucune bibliothèque. Un vieil homme devrait profiter de ses opportunités pour témoigner à une jeune génération des images et des sons vivants des siens. C'est une dette due à l'histoire ; c'est à peine moins une dette envers les vérités du christianisme et du Christ.

Et, d'ailleurs, les influences de la vieillesse sont incalculables. Qu'un homme se donne à ce travail, et il peut modeler les jeunes presque à sa volonté. Laissez les vieux faire sentir aux jeunes qu'ils valent la peine d'être aidés, écoutés, répondus. Par un intérêt généreux et viril pour la génération à venir qui est ce qu'il était , par une profonde, vraie, noble sympathie avec leurs difficultés, leurs luttes, leurs ignorances inévitables, le vieil homme peut s'écrire inconsciemment sur les jeunes, et maintenir la continuité de cette l'œuvre de Dieu sur terre qui consiste en l'amélioration, l'émancipation et la transfiguration de ses créatures.

Mais une telle œuvre a besoin pour s'accomplir de l'épiphanie de notre Seigneur Jésus-Christ jusqu'à la vieillesse. Les dons naturels et les grâces ne suffisent pas à cet apostolat des vieillards. misérable spectacle une vieillesse sans Christ ! Ayez pitié, mais ne méprisez pas, le vieil homme dont le témoignage, bien lu, est tout à fait du côté du matérialisme et de l'infidélité. Combien différente l'évidence de celui dont la vieillesse a été égayée par l'épiphanie de Jésus-Christ ! Lui, l'« Ancien des jours », est toujours, comme toujours, jeune avec une jeunesse perpétuelle : c'est là que réside la vertu de son épiphanie aux anciens.

Il raconte un monde où l'on ne compte pas par années, où le passé et l'avenir ne sont pas, où la faiblesse de la vieillesse se renforce au premier regard de l'Immortel. Il se rapproche de la solitude, Il console l'isolement, Il calme l'irritation, Il inspire la langueur, Il comble le vide de la vieillesse. Il fait son âge vénérable, sa faiblesse digne, son lit de mort belle, son dernier départ béni, et ses funérailles « une porte ouverte dans le ciel. » - Ibid .

Luc 2:29 . Nunc Dimittis . — Siméon est le type révérend de la piété de l'Ancien Testament, attendant la consolation d'Israël. Ses mots inspirés

(1) exprimer l'hommage parfait de son âme individuelle;
(2) se développer en une prophétie radieuse de l'avenir de l'évangile ;
(3) à travers un regard latéral de bénédiction sur Marie, prononcez la première prédiction déguisée du plus sombre du Rédempteur, ainsi que de son plus brillant, destin en tant que Sauveur et Juge de l'humanité . — Pape .

Le Nunc Dimittis un hymne pré-chrétien. —Notre Église utilise le chant de la Sainte Vierge et le chant de Siméon comme psaumes quotidiens et les applique au Christ. Mais ceux qui avaient vu le Seigneur incarné, et qui l'avaient vu ressuscité et ascendant, auraient parlé beaucoup plus fortement. Leurs chansons auraient ressemblé plus à "Rock of Ages" ou à "Quand j'arpente la croix merveilleuse". Ils n'auraient pas été des échos de la harpe de David, autant que des harpes du ciel.

« Tu as été tué et tu nous as rachetés à Dieu par ton sang . » Un tel silence sur les détails de la rédemption ne pouvait appartenir qu'à la mince frontière d'une période qui n'était ni tout à fait juive ni tout à fait chrétienne. Un peu moins, et ces chansons seraient purement juives ; un peu plus, et ils seraient purement chrétiens . — Alexandre .

Luc 2:29 . Siméon .

I. Siméon lui- même.—

1. Son caractère . Il était juste et pieux, droit dans ses relations avec les hommes, pieux envers Dieu. Et il vécut dans la foi, « attendant la consolation d'Israël ». Sans aucun doute, les prophéties bénies d'Isaïe : « Consolez, consolez, mon peuple, dit votre Dieu », étaient chères au cœur du vieil homme. Il faisait partie de ceux qui « attendaient la rédemption de Jérusalem ». Il a vécu dans la foi du Messie qui devait venir, qui devait porter nos peines et porter nos peines, qui devait intercéder pour les transgresseurs, justifier beaucoup, qui verraient le travail de son âme et devraient être satisfaits .

2. Ses privilèges .

(1) La promesse. Le Saint-Esprit était sur lui. Cette gracieuse Présence qui est accordée dans une plus ou moins grande mesure à tous les vrais croyants reposait sur le fidèle Siméon. Des révélations spéciales lui furent accordées : il ne devait pas voir la mort avant d'avoir vu le Christ du Seigneur ; il devait voir dans cette vie terrestre le Messie dont les prophètes avaient parlé, l'Oint du Seigneur, qui devait être, au sens le plus élevé du terme, le prophète, le prêtre et le roi de son peuple, le prophète semblable à Moïse. , mais plus grand que Moïse ( Hébreux 3:3 ), dont Moïse a parlé; le grand Souverain Sacrificateur, qui « est capable de sauver à l'extrême tous ceux qui viennent à Dieu par lui, voyant qu'il vit toujours pour intercéder pour eux » ; le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, dont le royaume n'aura pas de fin.

(2) L'accomplissement de la promesse. Le temps était venu : l'Esprit conduisit le saint homme au Temple du Seigneur ; « il est venu par l'Esprit dans le Temple. Nous devons donc maintenant venir à l'église sous la direction de l'Esprit, conduits là par l'Esprit, afin que nous puissions y trouver le Seigneur et l'adorer en esprit et en vérité, "priant dans le Saint-Esprit" ( Jude 1:20 ).

Ceux qui viennent ainsi dans la foi et la prière trouvent toujours le Seigneur. Siméon L'a trouvé maintenant. Ce n'était peut-être pas ce qu'il avait recherché ; ce n'était qu'un petit bébé couché dans les bras de sa mère. Mais Siméon n'en doutait pas ; l'Esprit lui enseigna que ce petit bébé était bien le Christ de Dieu, qui était venu dans ce monde pour sauver les pécheurs, pour reconquérir le monde de la domination du méchant. Il le prit dans ses bras ; il a béni Dieu et a déversé sa gratitude dans des paroles qui nous sont si familières.

II. La parole de Siméon.—

1. Sa vision de la vie . Ce n'est pas une prière. Nous pouvons bien prier pour une mort heureuse et sainte ; c'est la plus grande des bénédictions terrestres, la couronne d'une vie sainte. Mais ces paroles ne sont pas des paroles de prière : c'est un énoncé de reconnaissance et d'assentiment. Il dit (pour traduire les mots littéralement) : "Maître, maintenant tu libères ton esclave." Il reconnaît l'accomplissement de la promesse divine : il a vu le Christ du Seigneur.

Cette vue signifie que la fin est proche : il est sur le point de mourir. Il reconnaît l'indication de la volonté divine ; il reçoit l'annonce solennelle avec un acquiescement joyeux : il est prêt à partir. "Maître", dit-il, "maintenant tu libères ton serviteur." La vie, veut-il dire, est un temps de service, un travail à faire pour Dieu. Il appelle Dieu son Maître ; il se présente comme l'esclave de Dieu.

En effet, Dieu Tout-Puissant nous a permis de nous adresser à lui par un autre nom : il nous ordonne de l'appeler « Père », « notre Père céleste ». Nous ne sommes pas dignes d'être appelés Ses enfants, mais Il est toujours notre Père. Il a donné son Fils béni pour mourir pour nous, afin que par son sang expiatoire nous puissions être restaurés dans les privilèges de la filiation ; Il nous donne son Saint-Esprit. « Il a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, par lequel nous crions : Abba, Père.

» Mais tandis que nous le remercions pour sa gracieuse condescendance et réclamons ses saintes promesses, nous ne devons pas oublier qu'il est aussi notre Maître. Le mot traduit ici par « Seigneur » signifie proprement Maître – un Maître par rapport aux esclaves. Dieu est notre Maître ; nous sommes les esclaves de Dieu. Nous ne sommes pas les nôtres ; nous sommes rachetés à un prix ( 1 Corinthiens 6:19 ) ; nos âmes et nos corps sont à Dieu, pas à nous.

Nous sommes à Lui par création : Il nous a créés. Nous sommes aussi à lui par rédemption : il nous a achetés pour être à lui, non avec des choses corruptibles comme l'argent et l'or, mais avec le sang précieux du Christ ( 1 Pierre 1:18 ). Et parce que nous sommes à Lui, nous avons du travail à faire pour Lui. Il nous enseigne cette leçon solennelle dans la terrible parabole des talents.

Il « donne à tous généreusement » ( Jaques 1:5 ) ; Il opère en nous le vouloir et le faire ; c'est pourquoi nous devons travailler à notre propre salut avec crainte et tremblement. Tout ce que nous avons vient de Lui : la vie, la santé, les moyens matériels, les dons intellectuels. Tous ces talents sont confiés à notre garde pendant un certain temps. Mais les dons spirituels doivent être principalement signifiés par les talents distribués parmi les serviteurs ; car les dons spirituels sont la seule monnaie courante dans le royaume des cieux.

Sans la grâce de l'Esprit nous sommes impuissants, nous ne pouvons rien faire de bien ; nous ne pouvons pas devenir des « changeurs agréés » (un dicton attribué à notre Seigneur par plusieurs des Pères), à moins que nous n'ayons de Dieu une partie du trésor céleste. Tous les serviteurs de la maison du grand Maître reçoivent de Lui leur part ; ils doivent l'utiliser pour sa gloire et leur propre bien, pour travailler à leur propre salut, prendre garde de ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain ( 2 Corinthiens 6:1 ).

Deux serviteurs étaient fidèles. Extérieurement, il y avait une grande différence entre eux. L'un était bien plus doué que l'autre ; ses gains étaient bien plus grands ; c'était un homme d'une grande énergie, de grandes ressources, comme saint Paul, qui travaillait plus abondamment que tous les autres ( 1 Corinthiens 15:10 ). Mais le second serviteur fit aussi de son mieux, de son mieux selon son pouvoir ; ses gains étaient bien moindres que ceux de son compagnon de service, mais ils étaient dans la même proportion à ses dotations ; et il reçut la même récompense.

Le Seigneur ne juge pas selon l'apparence extérieure ; il regarde au coeur. Il ne considère pas le travail extérieur, ni la quantité de travail accompli, mais le tempérament intérieur du cœur et de l'esprit, la fidélité, l'amour avec lequel le travail est accompli. Il dit : « Bravo, bon et fidèle serviteur », au chrétien le plus humble qui, dans la foi et l'abnégation, a fait de son mieux. Le serviteur paresseux n'avait rien fait pour son Seigneur ; il a peut-être travaillé dur pour lui-même, mais il a laissé l'argent de son Seigneur inutilisé et négligé ; il a négligé les précieux moyens de la grâce ; il vivait comme s'il n'avait pas de maître — comme s'il était son propre maître, comme si son temps était le sien, à le gaspiller ou à l'utiliser à sa guise ; c'est pourquoi il fut jeté dans les grandes ténèbres extérieures, où pleurent et grincent des dents.

Siméon avait été un bon et fidèle serviteur ; il était juste et pieux ; le Saint-Esprit était sur lui. Maintenant, son œuvre était terminée ; le Maître le délivrait de ses travaux ; il était prêt, joyeux et heureux. Il se peut bien que nous ayons envie d'être comme lui, de partager sa fidélité et sa paix.

2. Le point de vue de Siméon sur la mort . Ce n'était pas à craindre : c'était à saluer ; c'était une libération des travaux de la vie. La vie de Siméon, nous pouvons en être sûrs, n'avait pas été misérable. Sans doute avait-il eu ses ennuis, peut-être de grands ennuis, car les serviteurs les plus saints de Dieu sont parfois les plus durement éprouvés. Mais le Saint-Esprit était sur lui ; et « le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix ». Le fidèle serviteur a une source intérieure de joie même au milieu des larmes ; il est, comme St.

Paul, « affligé, mais toujours joyeux ». Néanmoins, la mort était une libération. Parfois, la mort est décrite de manière très inconsidérée comme « une heureuse libération » : les gens ne pensent qu'à la cessation de la douleur corporelle ; ils ne pensent pas à ce qui vient après la mort. Siméon attendait avec impatience le reste qui restait pour le peuple de Dieu. Pour le fidèle serviteur, qui s'est efforcé de travailler à son propre salut avec crainte et tremblement, la mort est une délivrance ; car la vie est pleine de travail, de travail corporel, intellectuel, spirituel, parfois très dur et épuisant.

Et ce travail spirituel qui est de tous les travaux les plus importants est parfois plein de peur et de tremblement : nos péchés passés effraient la conscience, les vieilles tentations qui semblaient autrefois surmontées réaffirment leur puissance, Satan est fort, nous sommes faibles, nous semblons n'avons pas de force, nous sommes tentés de craindre, parfois dans l'agonie même de l'âme, de peur que nous ne soyons nous-mêmes à la fin des naufragés. Par conséquent, pour les fidèles, la mort est une véritable délivrance : elle les libère de l'anxiété et de la peur, du labeur et du labeur. « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur. Oui, dit l'Esprit, car ils se reposent de leurs travaux, et leurs œuvres les suivent.

III. Le fondement de la confiance de Siméon.—

1. La promesse . Il devait partir, selon la parole de Dieu, en paix. Il est fidèle qui a promis. Celui qui a commencé la bonne œuvre dans son peuple l'accomplira jusqu'au jour de Jésus-Christ ( Philippiens 1:6 ). Nous pourrions bien désespérer si nous étions livrés à nous-mêmes ; mais nous avons les promesses bénies, et nous devons avoir confiance. "Celui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnerait-il pas aussi librement avec lui toutes choses?" Nous devons faire confiance et ne pas avoir peur.

2. Le sérieux, le gage d'accomplissement . « Mes yeux ont vu ton salut. » Siméon avait vu le Christ du Seigneur, le Sauveur Jésus, dont le nom béni signifie le salut de Jéhovah. C'était son espoir ; et c'est l'espérance du chrétien fidèle maintenant. Nous ne voyons pas le Saint Bébé avec nos yeux extérieurs ; mais nous pouvons le voir encore avec l'œil de la foi, nous pouvons l'embrasser avec l'étreinte de la foi, et nous accrocher à lui de tout notre cœur comme notre seul Sauveur et Rédempteur.

Nous avons sa promesse bénie : « Le monde ne me voit plus, mais vous me voyez » ; "Je suis avec vous tous les jours, même jusqu'à la fin du monde." Nous devons prier : « Seigneur, augmente notre foi » ; nous devons prier pour une foi forte, vivante et sérieuse, afin qu'en voyant Christ maintenant par la foi et vivant en communion spirituelle avec lui, nous puissions enfin, par sa grâce et la puissance de son sang expiatoire, partir en paix et nous reposer avec Lui pour toujours . — Caffin .

Luc 2:30 . « Le salut . » — Voir le Christ, c'est voir le salut — Le voir, comme Siméon l'a vu, avec l'œil de la foi. Si Siméon ne l'avait pas vu ainsi, il n'aurait pas vu en lui le salut de Dieu ; car tout à l'œil extérieur était contre son être ainsi. « Quiconque, dit notre Seigneur, qui voit le Fils et croit en lui a la vie éternelle.

» Nous qui n'avons pas « vu » pouvons encore croire. Est-ce notre idée du salut – Christ Lui-même ? Si c'est le cas, le cherchons-nous ? Quand nous pourrons voir Christ par la foi, alors nous serons aptes à mourir . — Vaughan .

Assurance du salut. —C'est un accord du chant du cygne de Siméon. Cela ne nous rappelle-t-il pas que—

I. Le grand but de Jésus-Christ est d'apporter le salut ? — Pas simplement la lumière mentale, ou le renouveau national, ou même le confort spirituel, mais le salut du péché en tant que principe dominant, en tant que puissance terrible et en tant qu'entraînant une terrible peine.

II. Ce salut peut-il être clairement réalisé ? — Pas rêvé, discuté, attendu, espéré seulement, mais « vu » : son but, sa méthode et son résultat « vu ».

III. Ce salut doit-il se réaliser dans sa relation personnelle ? -

1. En sauvant l'individu — « mes yeux ».
2. Comme l'œuvre de Dieu : « Ton salut ».

IV. Cette conscience claire prépare-t-elle à la mort ? — Celui qui sait faire siennes ces paroles peut chanter Nunc Dimittis . — Thomas .

Préparation à la mort. —Personne n'est prêt à mourir en paix tant qu'il n'a pas vu le Christ ; mais quand il l'a vu, il n'a plus besoin de préparation pour mourir. Il n'a peut-être pas réalisé l'un de ses propres projets ambitieux dans la vie, ni rien accompli de grand ou de beau ; mais peu importe, la seule réalisation essentielle dans la vie est de voir Jésus . — Miller .

Luc 2:29 . La double prophétie de Siméon. — On ne dit pas expressément que Siméon était un vieil homme ; mais il l'était probablement. Combien frappante est l'image du visage vieilli et usé penché sur l'Enfant inconscient, qu'il serrait dans ses bras desséchés ! Ses deux courtes chansons prophétiques sont singulièrement contrastées de ton, l'une toute ensoleillée et pleine d'espoir, l'autre chargée de tristes pressentiments.

I. L'un dit ce pour quoi le Christ est envoyé . — L'accueil joyeux du nouveau par l'ancien expirant. Siméon vit dans l'attitude tournée vers l'avenir propre aux saints de l'Ancien Testament. L'idéal pour nous n'est-il pas le même ? Nous devons nous aussi fonder notre morale sur la religion, et nourrir l'une et l'autre par l'espérance, qui brûle d'autant plus claire que nous approchons de la fin de la vie terrestre. Lorsqu'il toucha réellement l'Espoir d'Israël, promis depuis longtemps, un enfant de six semaines, il n'est pas étonnant qu'il soit ébloui par des louanges.

Mais le cours de ses pensées est remarquable. Sa première pensée – et c'est une pensée heureuse pour lui – est : « Voici l'ordre de ma libération. N'y a-t-il pas un ton de soulagement et de salutation d'une bénédiction tant désirée dans le « maintenant » – comme s'il avait dit : « Enfin, après une attente lasse, c'est arrivé » ? Il parle comme un serviteur s'échappant du labeur. Les mots ne sont pas une prière, bien que ce soit l'application qu'on en fait souvent.

Il nous enseigne ce que la mort peut être pour nous si nous gardons Christ dans nos cœurs. C'est peut-être le couronnement de l'obéissance. La mort est pour Siméon le doux repos après le jour de labeur, et la fin satisfaite d'une longue attente. La vie ne peut rien donner de plus que la vue du Christ. La dernière partie du chant nous dit ce que les yeux de la foi voient dans l'Enfant en qui les yeux des sens ne voient que la faiblesse. Ce faible allaitement est le moyen de salut désigné par Dieu pour le monde entier.

La préséance donnée à l'œuvre du Messie parmi les Gentils est très remarquable. Siméon se réjouit d'un "salut préparé" pour "tous les peuples". Aucune ombre n'assombrit l'image heureuse. L'idéal et le but divins sont peints dans des couleurs non ombrées.

II. Qu'est-ce que le péché des hommes fera du salut de Dieu . — Se pourrait-il que le salut préparé par Dieu soit un salut non accepté par les hommes ? Qui pourrait supposer que dans l'Israël même dont le Messie était censé être « la gloire », il y aurait des langues pour parler contre lui et des cœurs pour le rejeter ? Mais l'émerveillement est vrai, et cet Enfant est chargé du terrible pouvoir d'être aussi bien la ruine que la bénédiction.

Il n'y a pas de pensée plus triste et mystérieuse que celle du pouvoir de l'homme de transformer les moyens de la vie en occasion de la mort, et ce pouvoir n'est jamais aussi étrangement et tristement affiché que dans les relations des hommes avec « cet Enfant ». Christ peut être l'une ou l'autre de deux choses. L'un ou l'autre d'entre eux doit être pour tous ceux qui entrent en contact avec lui. Ils ne peuvent jamais être tout à fait les mêmes qu'avant. Comment tombons-nous au contact du Christ ? Par l'augmentation de l'opposition consciente, par le durcissement suivant le rejet, par la condamnation plus profonde qui traque nécessairement la plus grande lumière avec son ombre plus noire.

Comment ressusciter par Christ ? De toutes les manières et à toutes les hauteurs où l'humanité peut s'élever. De la profondeur du péché et de la condamnation jusqu'au sommet de la ressemblance avec lui-même, et finalement jusqu'à la gloire de la participation à son trône. Il est la vie pour ceux qui le prennent pour leur tout, et la mort pour ceux qui se détournent de lui. Siméon prédit en outre le sort de l'enfant comme un « signe contre lequel il faudra parler ». Un signe du ciel, pourtant dénoncé, est un paradoxe qui ne présage que trop précisément l'histoire de l'Évangile à toutes les époques.

Combien étrange à la vierge mère, dans tout l'émerveillement et la joie de ces premiers jours heureux, cette prédiction des douleurs qui devaient transpercer son cœur doit-elle sonner ! Le chagrin de Marie face au rejet de son Fils a culminé lorsqu'elle s'est tenue près de la croix du Calvaire. Son cœur devait être transpercé, les pensées de nombreux cœurs devaient être ouvertes. L'attitude d'un homme envers Jésus-Christ est la révélation de son moi le plus profond. C'est le résultat de sa nature intime et trahit tout son caractère. Christ est le test de ce que nous sommes, et notre réception ou notre rejet de Lui détermine ce que nous serons . — Maclaren .

Luc 2:32 . « Une lumière pour éclairer les Gentils . » — Les Gentils sont représentés comme enveloppés de ténèbres, les Juifs comme abaissés et opprimés. Le Christ apparaît donc sous deux aspects correspondant aux conditions dans lesquelles sont placées les deux grandes divisions du genre humain :

1. Il éclaire ceux qui sont dans les ténèbres.

2. Il donne la gloire promise au peuple élu ; ils tirent de lui une renommée impérissable, car le grand droit du Juif à être honoré parmi les hommes est que Christ était l'un de son sang.

« Les Gentils… Israël . » — Il semble y avoir une certaine signification dans le fait que les Gentils soient nommés avant les Juifs, comme si Siméon avait une indication prophétique du fait que les Juifs en tant que nation rejetteraient Christ. Ses paroles pourraient être interprétées comme impliquant que la conversion des Gentils précéderait et amènerait celle du peuple antique de Dieu à la foi en Jésus. Cela semble être la teneur de l'enseignement dans certaines parties de l'Écriture, par exemple dans Romains 11:25 .

Luc 2:33 . « Émerveillé . » — Sans doute la surprise était-elle due au témoignage venu ainsi de toutes parts de la grandeur du destin réservé au Saint Enfant : les anges, les bergers, Elisabeth et Zacharie avaient tous salué son avènement ; et maintenant, dans le Temple, des saints âgés de rang prophétique lui rendent témoignage. Déjà les sages de l'Orient sont en route, en tant que représentants du monde des Gentils, pour lui faire honneur.

Luc 2:34 . « Et Siméon les bénit . » — Il est à remarquer que Siméon prononce une bénédiction sur Joseph et Marie, par opposition à Jésus, dont il parle. Hébreux 7:7 du principe que « le moins est béni du meilleur » ( Hébreux 7:7 ), il s'abstiendrait naturellement même de l'apparence de supériorité à l'Enfant qu'il tenait dans ses bras. Il s'adresse à Marie avec un accent particulier, comme s'il était au courant du fait de la conception miraculeuse.

« Signe contre lequel on Ésaïe 8:14 . » — L'allusion est évidemment à Ésaïe 8:14 , où le Messie est représenté comme un rocher sur lequel les croyants trouvent refuge, mais contre lequel les rebelles se précipitent. Dans de nombreuses parties des évangiles, nous lisons des oppositions violentes excitées par l'enseignement et les actions du Christ, et Lui-même parle fréquemment de divisions et de conflits résultant de la proclamation de la vérité, c'est-à-dire .

g. Luc 12:49 . Il est désigné pour éprouver les cœurs et les tempéraments des hommes, s'ils examineront humblement et soigneusement la vérité, et la recevront avec joie, et apporteront ses fruits dans leur vie ; et selon le résultat de cette probation morale, Il sera pour leur bonheur ou leur malheur ( Jean 3:19 ; 2 Corinthiens 2:16 ).

Comme Greg. Nyssen dit, la chute sera pour ceux qui sont scandalisés par l'humilité de son humanité ; le lever sera à ceux qui reconnaissent la vérité des promesses de Dieu en lui et adorent la gloire de sa divinité. D'autres passages dans lesquels ce test du caractère humain est décrit sont : 1 Corinthiens 1:18 et suiv .

, Luc 2:14 ; Jean 9:39 ; 1 Pierre 2:7 ; Hébreux 4:12 ; Jean 12:48 .

Luc 2:34 . La béatitude de la Vierge est proclamée maintes et maintes fois dans le premier chapitre de cet évangile. L'ange Gabriel la salue comme « bienheureuse entre les femmes » ; Elisabeth répète la phrase ; elle dit d'elle-même : « Toutes les générations me diront bienheureuse » ; et ici le vieux Simon accorde sa bénédiction sur elle et sur Joseph.

Pourtant, il est instructif de remarquer que cette béatitude n'impliquait pas une vie de bonheur sans mélange. Ici, en effet, ses futurs chagrins sont évoqués d'une manière non équivoque : « Oui, une épée transpercera aussi ta propre âme. » La prophétie ne tarda pas à se réaliser. La jalousie et la méchanceté d'Hérode exposent la vie de son Fils à un grand danger, et elle est obligée de lui trouver refuge dans la fuite.

Les fatigues et les angoisses d'un voyage en Egypte doivent être rencontrées par elle. Puis quelques années après, elle subit l'agonie de le perdre pendant trois jours à la fête de la Pâque à Jérusalem. Ses chagrins n'étaient pas non plus terminés lorsqu'Il atteignit les années de l'âge adulte. Elle avait le chagrin de voir qu'il était méprisé et rejeté des hommes, haï même par ses propres citadins, et risquait d'être assassiné par eux.

Elle le vit fatigué de travailler pour le bien d'autrui, et pourtant traité avec ingratitude, mépris et mépris. Et enfin, elle fut témoin de sa mort aux mains de ses ennemis, après une épreuve injuste et honteuse ; elle le vit expirer sur la croix après des heures de douleur et de souffrance. Presque aucun chagrin ne pourrait être plus poignant que le sien, et le nom sous lequel elle est fréquemment décrite — Mater dolorosa — commémore sa prééminence dans la douleur.

Une grande leçon que nous pouvons tirer de son histoire est que l'immunité contre la souffrance n'est pas nécessairement appréciée par ceux qui sont vraiment bénis de Dieu ; et la pensée est celle qui devrait nous consoler dans les moments d'épreuve et de souffrance. Les troubles extérieurs peuvent ne pas être un signe du mécontentement de Dieu à notre égard : ils peuvent être une forme de discipline à laquelle, dans sa sagesse et son amour, il nous soumet.

Luc 2:35 . « Oui, une épée transpercera . » — L'exaltation indue de la part des parents, et en particulier de la mère vierge, a dû être réprimée par le ton inquiétant des paroles de Siméon, et plus encore par la référence spéciale à la douleur qui a été percer son cœur comme une épée. La pleine signification de cette dernière prophétie, elle a dû comprendre alors qu'elle se tenait à côté de la croix. Aucune lamentation de la sienne n'est enregistrée comme ayant été prononcée à l'heure de sa plus grande douleur ; mais son silence est celui d'une angoisse ineffable, et non de l'insensibilité.

« Les pensées… révélées . »—Dans et par les souffrances du Christ, il a été montré quel était le tempérament et les pensées des hommes. Alors Judas désespère, Pierre se repent, Joseph d'Arimathée devient courageux, Nicodème vient de jour, le centurion avoue, un voleur blasphème, l'autre prie ; les hommes s'évanouissent et les femmes deviennent fortes.

Luc 2:36 . Anna la prophétesse. —Le livre de Dieu est un livre pour tous. Les personnes âgées ne sont pas oubliées. Ils ont besoin de soutien et de confort. Cette histoire d'Anna, avec bien des mots d'ailleurs, est la preuve qu'ils ne sont pas passés sous silence par Dieu. Dans la vie d'Anna, nous avons—

I. La grâce de Dieu soutenant un croyant au milieu de l'affliction. —Elle avait rencontré des épreuves—veuve dans sa jeunesse; mais elle avait appris à regarder au-delà du coup jusqu'à la Main qui l'avait infligé. Elle avait trouvé en lui le séjour de la veuve à travers de longues années de tristes souvenirs ; son cœur renouvela maintes fois toute sa douleur, mais elle trouva toujours en Dieu un nouveau réconfort. Ainsi, chaque chrétien âgé peut vivre des expériences éprouvantes. Les deuils viendront, même si longtemps retardés. L'effet de l'épreuve sur Anna fut sans aucun doute des plus bénis. Une grande affliction au début de la vie peut bénir la victime jusqu'à la fin.

II. La grâce de Dieu soutenant un croyant dans les privations. —Anna a dû faire face toute seule aux luttes du monde. Nous ne savons pas si elle avait des parents à conseiller ou à aider, ou des moyens de subsistance extérieurs sur lesquels compter. Si c'était le cas, la grâce de Dieu s'était manifestée autant en les pourvoyant et en les continuant qu'elle l'aurait été en la maintenant sans eux. Ce ne sont pas seulement ceux qui sont toujours au bord de la misère qui illustrent la sollicitude de Dieu.

Il en va de même pour ceux qui ont ce qu'on appelle une compétence. Ils sont aussi sûrement dépendants de Dieu. Ils sont exhortés à ne pas se fier aux richesses incertaines, mais au Dieu vivant. Dans cette humble confiance, riches et pauvres se rencontrent. Anna avait été ainsi divinement aidée. Il en va de même pour tout chrétien âgé. Chacun est un monument vivant de la fidélité de Dieu, de la providence perpétuelle de Dieu. Une vie de quatre-vingts ans porte de multiples inscriptions de la grâce de Dieu. À cet âge avancé, il écrit sur elle l'histoire brièvement racontée à Jéhovah-Jireh : « Que tes veuves se confient en moi.

III. La grâce de Dieu fortifiant un croyant dans le devoir . — « Anna… servit Dieu… nuit et jour. Un parcours long, mais pas morne ou monotone. Le spectateur ne voit que la forme extérieure du service, pas la vie intérieure et l'amour qui l'animent. La fraîcheur et la constance des chrétiens âgés dans l'accomplissement de leur devoir sont l'une des preuves les plus délicieuses de la puissance infaillible de la vérité de l'Évangile et de la fidélité de l'Esprit rénovateur.

Leur activité, bien que différente de celle de la jeunesse, se poursuivra. « Ils porteront encore du fruit dans la vieillesse. » Aucun des enfants de Dieu ne se rassasie de prières ou de louanges, avec l'exercice de la confiance et de l'espérance. Dans un sens plus élevé que celui de Moïse, « leur œil n'est pas terne ni leur force naturelle diminuée ».

IV. La grâce de Dieu consolant un croyant dans le déclin de la vie.—Il y a beaucoup à l'extérieur pour rendre les dernières années de la vie tristes et sans confort. Les pouvoirs corporels déclinent. Les vieux visages familiers disparaissent. Le sentiment de solitude s'approfondit. Pourtant le soleil couchant a des teintes plus glorieuses qu'à son aurore, et l'automne a une beauté que le printemps ignore. Ainsi, les saints de Dieu peuvent avoir leurs heures les plus brillantes à la fin de leur vie, et « le jour de la mort sera meilleur que le jour de la naissance ». C'était ainsi avec Abraham, Jacob, Moïse, Paul et Jean. Alors que le monde s'estompait, leurs yeux virent « le roi dans sa beauté ».

V. La grâce de Dieu scellant le témoignage d'adieu d'un croyant. —Cette vieille sainte rend grâce pour elle-même et parle du Christ aux autres. Dieu la rend utile jusqu'à la fin, et la congédie en témoignant de sa fidélité et de sa miséricorde dans le don de son Fils. C'est une chose heureuse d'être prêt à servir Dieu jusqu'à la fin. Les personnes âgées servent en attendant. Ainsi, certainement, « ils font aussi sa volonté.

» Supporter, se soumettre docilement, louer Dieu dans l'évanouissement et la décadence, c'est la prérogative de la terre. Que personne ne pense trop au temps de l'épreuve, quand le temps du triomphe sera éternel. Le chrétien âgé doit se préoccuper de faire de ses derniers jours un témoignage pour son Seigneur . — Ker .

Luc 2:37 . « Une veuve . » — C'est peut-être en faisant allusion à elle que saint Paul a dépeint le mode de vie d'une veuve vraiment et désolée — « elle se confie en Dieu, et continue en supplications et en prières nuit et jour » ( 1 Timothée 5:5 ).

L'ascétisme recommandé . — Il est impossible de passer sous silence le fait que l'évangéliste parle avec une approbation catégorique du mode de vie ascétique suivi par Anna - son abstinence de second mariage, sa résidence au Temple, ses jeûnes et ses prières nuit et jour. Peut-être que notre recul devant les abus d'une vie monastique nous a entraînés trop loin dans la direction opposée, et nous a aveuglés sur la beauté et la valeur d'un type de piété qui peut avoir sa place dans un cloître.

Il vise à un service complet et unique de Dieu, et il manque l'élément important de la religion qui concerne le service de l'homme. Dans nos formes philanthropiques de religion, nous risquons particulièrement de perdre de vue le service de Dieu en servant nos semblables.

Luc 2:38 . Une petite assemblée. —Mais un vieil homme et une vieille femme ont reconnu le Seigneur quand il est venu dans son temple. Les prêtres, les sages et le monde ne le connaissaient pas. Ils ont tous deux été témoins de l'accomplissement de la prophétie de Malachie ( Luc 3:1 ); il en est peut-être ainsi avec d'autres prophéties à accomplir.

Luc 2:39 . « Retourné en Galilée . » — Les évangélistes parlent constamment de la Galilée comme d'un pays différent de la Judée. Le fait qu'il y avait des différences considérables entre les deux doit être gardé à l'esprit, si nous voulons comprendre de nombreuses parties de l'histoire de l'Évangile. Les habitants de Galilée étaient méprisés par ceux de Judée comme grossiers, illettrés, laxistes dans les pratiques religieuses et presque à moitié païens.

Les habitants de Judée étaient plus cultivés, stricts dans les observances religieuses, sous la règle de la coutume, et saccagé. Le ministère de Jésus eut plus de succès en Galilée qu'en Judée, et il est clairement indiqué que l'enthousiasme manifesté le jour de son entrée triomphale à Jérusalem était dû en grande partie à l'orgueil des pèlerins galiléens dans la grandeur de leur compatriote. Sur les douze apôtres, onze étaient évidemment de Galilée, et un seul, Judas Iscariote, de Judée.

Respect de la loi . — Il est significatif que saint Luc, qui dans tant de parties de son évangile reflète l'enseignement paulinien, ne donne aucune indication d'aucun mépris pour les lois cérémonielles du judaïsme. Ce n'est qu'après que ses parents eurent « accompli toutes choses selon la loi du Seigneur » qu'ils retournèrent à Nazareth. L'antagonisme entre les partisans de l'économie de l'Ancien Testament et ceux du Nouveau appartient à une génération ultérieure et ne trouve aucune justification dans les documents inspirés sur lesquels se fonde le christianisme.