Exode 30:7-10

DISCOURS : 101
L'AUTEL DES ENCENS

Exode 30:7 . Et Aaron y brûlera de l'encens doux chaque matin; quand il habillera les lampes, il y brûlera de l'encens. Et quand Aaron allumera les lampes au soir, il y brûlera de l'encens ; un encens perpétuel devant le Seigneur, à travers vos générations. Vous n'offrirez pas d'encens étrange dessus, ni d'holocauste, ni d'offrande de viande ; vous n'y verserez pas non plus de libation.

Et Aaron fera l'expiation sur ses cornes une fois par an avec le sang de l'expiation pour le péché; une fois par an il fera l'expiation sur elle dans toutes vos générations. C'est très saint pour le Seigneur.

Le peu de connaissance que les chrétiens ont en général de la loi mosaïque, les rend impropres à la réception de cette instruction que la loi est bien faite pour transmettre. Sans doute, trouver la portée précise de toutes ses ordonnances est au-delà du pouvoir de l'homme. Mais il y a beaucoup d'explications dans le Nouveau Testament ; et beaucoup de choses ne peuvent pas être indûment expliquées par analogie ; et la lumière qu'elle reflète sur les vérités du christianisme récompenserait richement tous les efforts qui seraient faits pour la découvrir.

Dans l'autel de l'encens, dans ses matériaux , par exemple, ou sa structure , nous ne savons pas qu'il y ait un mystère d'importance pratique, si ce n'est qu'il était éminemment saint et qu'il exigeait donc une sainteté particulière chez ceux qui devaient s'en approcher. Sa situation aussi, comme immédiatement avant le propitiatoire, et séparée de lui seulement par le voile qui séparait le sanctuaire du saint des saints, marquait d'une manière particulière que ceux qui y brûlaient de l'encens devaient se considérer comme plus que ordinairement proche de Dieu, et d'avoir en exercice toutes les dispositions qui leur conviennent dans un emploi si élevé et si saint. L' utilisationsur lequel il a été ordonné, est le point sur lequel j'appellerai plus particulièrement votre attention. Et nous pouvons le considérer,

I. En tant qu'institution type—

Et voici deux choses particulièrement à remarquer par rapport à cela ; à savoir,

1. Son utilisation quotidienne—

[Aaron lui-même dans un premier temps, et ensuite d'autres prêtres dans leurs cours [Note : Luc 1:8 .], devait régler les lampes matin et soir, et allumer toutes celles qui auraient pu s'éteindre. A ces saisons, il devait prendre le feu de l'autel des holocaustes, et le mettre sur un encensoir, et brûler de l'encens avec lui sur l'autel des parfums. Ceci, dis-je, il devait le faire matin et soir ; et cela s'appelait « un encens perpétuel devant le Seigneur ».

Ceci, sans aucun doute, était destiné à symboliser le Seigneur Jésus-Christ, qui, en tant que notre grand "Souverain Sacrificateur, est assis à la droite du trône de la Majesté dans les cieux, un ministre du sanctuaire et du véritable tabernacle , que l'Éternel a dressé, et non l'homme [Note : Hébreux 8:1 .]. C'est à lui qu'est assignée la charge d'intercéder pour son Église et son peuple ; et il est monté dans la présence plus immédiate de son Dieu pour cette fin : comme dit l'Apôtre ; « Le Christ n'est pas entré dans les lieux saints faits de mains, qui sont les figures du vrai , mais dans le ciel lui-même, pour apparaître maintenant en la présence de Dieu pour nous [Note : Hébreux 9:24 .

]. " Là, il surveille les lampes de son sanctuaire, « marchant parmi les sept chandeliers d'or, qui sont les sept Églises [Note : Apocalypse 1:13 ; Apocalypse 1:20 ; Apocalypse 2:1 ,].

» et soit en les parant soit en leur fournissant des réserves d'huile, selon leurs besoins divers. En même temps, il offre à Dieu ses intercessions pour eux, le suppliant en faveur de chaque individu, et obtenant pour eux toutes les bénédictions dont ils ont plus particulièrement besoin.

Aux prêtres d'Aaron, Dieu avait dit : « Je te rencontrerai là » et sans aucun doute, il l'a fait, dans d'innombrables cas, ainsi que dans celui de Zacharie [Note : Luc 1:11 .], leur a accordé des réponses plus particulières à leurs prières. Notre Grand Intercesseur pourrait dire : « Je sais que tu m'écoutes toujours [Note : Jean 11:42 .

] : » nous ne pouvons pas non plus douter que des myriades de son peuple soient soit préservés de la chute, soit restaurés après leurs chutes, uniquement par « son intercession pour eux, afin que leur foi ne défaille pas en fin de compte [Note : Luc 22:32 .]. ”]

2. Son expiation annuelle—

[Il a été enjoint que « une expiation devrait être faite sur les cornes de cet autel une fois par an avec le sang de l'offrande pour le péché des expiations ». Et cela, je le crains, était de montrer que sans le sang de l'expiation, aucune intercession ne pourrait être d'aucune utilité. Une expiation doit être faite pour le péché : et « sans elle, il ne pourrait y avoir de rémission [Note : Hébreux 9:22 .

]. " Le sang, aussi, qui doit être mis sur cet autel doit être du sang de bœufs, et non ni de chèvres ni d'agneaux : car dans la même offrande qui a été faite pour les péchés d'ignorance, le sang ou les bœufs qui ont été versés pour une prêtre , et pour toute l' assemblée , fut mis sur les cornes de l' autel des parfums ; tandis que ce qui était versé pour un souverain , ou une personne ordinaire , qui était des chèvres et des agneaux, était mis sur l'autel de l'holocauste ; par lequel les péchés des prêtres étaient marqués comme d'une plus grande énormité que les péchés des autres ; et l'autel des parfums comme d'une sainteté plus élevée que l'autel des holocaustes [Note : Comparez Lévitique 4:7; Lévitique 4:18 avec Lévitique 4:22 ; Lévitique 4:25 ; Lévitique 4:27 ; Lévitique 4:30 ; Lévitique 4:34 .

]. Ceci est très fortement exprimé dans le Nouveau Testament, il y a toujours une efficacité supérieure attribuée à l'intercession du Christ que même à sa mort. Ainsi quand, à la question : « Qui est celui qui condamne ? l'Apôtre répond : « C'est le Christ qui est mort », ajoute-t-il, « oui plutôt , qui est ressuscité, qui est même à la droite de Dieu, qui intercède aussi pour nous [Note : Romains 8:34 .

]. " Encore une fois, dans l'épître aux Hébreux, il insiste le plus sur l'intercession du Christ comme étant la plus efficace pour le salut de son peuple : « Il est capable de sauver jusqu'au bout tout ce qui vient à Dieu par lui, puisqu'il vit pour Hébreux 7:25 pour eux [Note : Hébreux 7:25 .]. Et dans le même sens, aussi, dans son Épître aux Romains : « Si, lorsque nous étions ennemis, nous étions réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison étant réconciliés, nous serons sauvés par sa vie [Note : Romains 5:10 .

]. " Si cela était destiné à être marqué par l'expiation n'étant qu'annuelle, tandis que l'offrande de l'encens était quotidienne, je prétends ne pas le dire. Je ne devrais pas appréhender. Je penserais plutôt que cette partie de la nomination signifiait que le Christ ne ferait l'expiation qu'une seule fois, tandis que son intercession serait continuelle : mais, en tout cas, l'union des deux est absolument indissoluble ; comme St.

Jean laisse entendre, lorsqu'il dit : « Si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste, qui est aussi la propitiation pour nos péchés [Note : 1 Jean 2:1 .] ». En fait, son expiation est le plaidoyer même qu'il offre en notre faveur. Lorsque le grand prêtre entra dans le voile, immédiatement après avoir brûlé l'encens, il aspergea le sang du sacrifice sur le propitiatoire et devant le propitiatoire [Note : Lévitique 16:11 .

] ; laissant entendre par là que tout son espoir d'acceptation, que ce soit pour lui-même ou pour les autres, était fondé sur le sacrifice qu'il avait offert. Et c'est précisément ainsi que le Seigneur Jésus-Christ l'emporte : car c'est en conséquence du fait qu'il a offert à son âme un « sacrifice pour le péché », qu'il est autorisé à s'attendre à ce qu'une semence spirituelle lui soit assurée ; et en conséquence « d'avoir porté les péchés de plusieurs », qu'il Ésaïe 53:10 avec confiance et avec effet pour les transgresseurs [Note : Ésaïe 53:10 ; Ésaïe 53:12 .].”]

J'ai observé, que nous pouvons encore considérer cette ordonnance,

II.

Comme rite emblématique—

Dans cette vue, il marque,

1. Le privilège des chrétiens—

[Nous avons déjà dit que des prêtres ordinaires étaient ordonnés pour officier à cet autel. Et ne sommes-nous pas « un sacerdoce royal [Note : 1 Pierre 2:9 .] ? Ne sommes-nous pas « faits rois et sacrificateurs pour notre Dieu [Note : Apocalypse 1:5 .] ? Oui; et « les prières que nous présentons à Dieu montent devant lui comme de l'encens ; et l'élévation de nos mains est comme un sacrifice du soir [Note : Psaume 141:2 .

]. " De cette manière, nous avons le privilège de nous approcher de Dieu. Nous, chacun de nous, « avons, par le Christ, accès par un seul Esprit au Père [Note : Éphésiens 2:18 .] : « oui, « nous avons l'audace d'entrer dans les lieux très saints par le sang de Jésus [Note : Hébreux 10:19 .

] », et de nous prosterner sur le marchepied même de Dieu lui-même. Dieu a-t-il dit à Aaron : « Je te rencontrerai là-bas ? ainsi nous dit-il aussi : « Approchez-vous de moi ; et je m'approcherai de toi [Note : Jaques 4:8 .]. " Nous n'avons pas non plus besoin d'aller à Jérusalem ou à son tabernacle pour le trouver : car il a dit que « en tout lieu on lui offrirait de l'encens et une offrande pure [Note : Malachie 1:11 .

]. " Et, afin que nous puissions nous sentir plus libres de l'approcher, son autel sous la dispensation chrétienne est représenté comme de bois et non d'or , et comme étant quatre fois la taille de celui qui a été fait pour son tabernacle [Note : Comparez –5 avec Ézéchiel 41:22 .] ; pour désigner, je le crains, la plus grande simplicité du culte évangélique, et l'admission de toutes les nations à la jouissance de celui-ci.

Nous devons en effet prêter une attention particulière à cette mise en garde donnée à Aaron dans le texte : « Vous n'offrirez pas dessus d'encens étrange, ni d'holocauste, ni d'offrande de viande ; vous n'y verserez pas non plus de libation. L'encens devait être celui que Dieu avait désigné ; et un soin particulier a été pris pour ne pas faire de confusion entre les offrandes appartenant à l'autel de l'holocauste, qui étaient pour l'expiation , et celle qui était propre à l'autel des parfums, qui était pour l'acceptation seulement .

Ainsi, lorsque nous nous approchons de Dieu dans la prière, nous ne devons pas apporter la ferveur de simples esprits animaux, qui sont si souvent pris pour une vraie dévotion ; mais un esprit brisé et contrit, qui seul envoie une odeur qui est bien agréable à Dieu [Note : Psaume 51:17 .]. Nous ne devons pas non plus imaginer que par nos prières, ou par toute autre chose que nous pouvons apporter à Dieu, nous pouvons expier le péché, ou contribuer au moindre degré à l'efficacité de l'expiation de Christ : celles-ci doivent être bien distinctes : et tandis que notre prières sont offertes sur l'autel des parfums, nos supplications doivent être tirées uniquement de l'autel des holocaustes, voire du sacrifice du Seigneur Jésus-Christ, « par qui seul nos offrandes peuvent monter vers Dieu [Note : Hébreux 13:15 : Hébreux 13:15.] », et « par qui seul ils peuvent être agréables à ses yeux [Note : 1 Pierre 2:5 .] ».

De cette manière, nous devons nous approcher de Dieu, tandis que nous allons devant lui pour garnir nos lampes et les faire dûment approvisionner en huile. Chaque matin et chaque soir au moins les odeurs de notre encens doivent monter devant Dieu ; ou, comme le dit l'Apôtre, nous devons « prier sans cesse [Note : 1 Thesaloniciens 5:17 .

]: » Et nous pouvons être sûrs que « Dieu nous rencontrer, » et nous bénisse dans tout ce que nous sollicitons ses mains: « Mais nous ouvrons notre large bouche, il le remplira [Note: Psaume 81:10 .] ; » oui, « il fera pour nous infiniment au-dessus de tout ce que nous pouvons demander ou penser [Note : Éphésiens 3:20 .] ».]

2. Le motif de leur acceptation dans l'utilisation de celui-ci—

[Ceci est fortement marqué dans l'expiation annuelle faite sur cet autel. Le prêtre y officiait jour et nuit ; pourtant, après avoir offert de l'encens sur cet autel pendant une année entière, il devait faire l'expiation sur l'autel avec du sang. Et peu importe que nous prions avec ferveur, nous devons avoir confiance, non pas dans nos prières, mais dans le grand Sacrifice qui a été offert pour nous. Oui, nos prières mêmes ont besoin de ce sacrifice : le meilleur service que nous ayons jamais offert, avait besoin d'une expiation ; elle ne pourrait pas non plus être acceptée devant Dieu si elle n'était pas lavée dans le sang du Rédempteur et présentée à Dieu par lui.

Écoutez ce que dit saint Jean dans le livre de l'Apocalypse : « Un autre ange vint (l'Ange de l'Alliance, le Seigneur Jésus) et se tint à l'autel, ayant un encensoir d'or : et il lui fut donné beaucoup d'encens, qu'il l'offrait avec les prières de tous les saints sur l'autel d'or qui était devant le trône ; et la fumée de l'encens, qui venait avec les prières des saints, montait devant Dieu, de la main de l'ange [Note : Apocalypse 8:3 .

]. " « Si Dieu nous appelait en jugement pour la meilleure prière que nous ayons jamais offerte, nous ne pourrions pas lui répondre pour une sur mille [Note : Job 9:3 .] ; » non, ni pour un pendant toute notre vie : mais lavés dans le sang du Rédempteur, tant nos personnes que nos services seront considérés par Dieu comme purs, même « sans tache ni souillure [Note : Éphésiens 5:25 .]. "

Bien sûr, il est supposé ici que nous n'abritons aucun péché volontaire en nous : car, « si nous considérons l'iniquité dans nos cœurs, Dieu ne nous entendra pas [Note : Psaume 66:18 : Psaume 66:18 .] : « notre même « l'encens sera un abomination à lui [Note : Ésaïe 1:13 .

] ; » et, en l'offrant, « nous serons comme si nous offrions du sang de porc, ou que nous Ésaïe 66:3 une idole [Note : Ésaïe 66:3 .] ». Mais, si nous « nous approchons de Dieu avec un cœur sincère, nous pouvons aussi nous approcher de lui avec une pleine assurance de foi [Note : Hébreux 10:22 : Hébreux 10:22 .] ».]

Voyons ici,
1.

Comme nous sommes hautement privilégiés sous la dispensation chrétienne—

[Les Juifs étaient privilégiés, et hautement aussi, en comparaison de toutes les nations de la terre, en ce qu'ils avaient des ordonnances de nomination divine, dans le respect desquelles ils pouvaient trouver grâce auprès de Dieu. Mais comme nous nous distinguons infiniment des Juifs eux-mêmes ! Nous n'avons pas à rechercher l'intervention d' un homme, d'un homme pécheur , oui, et d'un homme mourant , qui doit bientôt laisser sa charge à un autre, et être suivi d'une succession sans fin de pécheurs comme lui.

Nous avons un Souverain Sacrificateur, qui est « Emmanuel, Dieu avec nous ; » « qui n'avait pas besoin d'offrir d'abord pour ses propres péchés, puis pour ceux du peuple ; » et « qui, ayant un sacerdoce immuable, demeure éternellement » et « est consacré pour toujours [Note : Hébreux 7:23 .] ». De plus, nous ne sommes pas comme les Juifs, à qui tout accès à Dieu en leur personne était interdit ; et qui, s'ils avaient osé envahir l'office sacerdotal, auraient été érigés sur place même en monuments de la vengeance de Dieu.

Non : nous pouvons nous approcher de Dieu, chacun de nous pour lui-même : jusqu'au trône de Dieu pouvons-nous aller, et lui offrir nos sacrifices avec une certitude d'acceptation. Le chemin qui nous est préparé est « un chemin nouveau et vivant » ; et en allant vers lui de cette manière, « nous pouvons demander ce que nous voulons, et il nous sera fait » ; oui, même « avant que nous demandions, il répondra ; et pendant que nous parlerons encore, il entendra [Note : Ésaïe 65:24 .]. Réfléchissez à ces privilèges, frères, et soyez reconnaissants pour eux ; et les améliorer avec diligence de la manière prescrite — — —]

2. Quel peuple saint devrions-nous être pour le Seigneur ?

[Ce que les prêtres étaient présents sur l'autel, oui, ce que le Seigneur Jésus-Christ lui-même est devant le trône de Dieu, cela devrait nous être, au maximum de notre pouvoir. Nous devrions toujours nous réjouir dans l'exercice de la prière et de la louange, et nous consacrer entièrement au service de notre Dieu. Que nos "lampes" restent toujours allumées devant le Seigneur. Obtenons « des branches d'olivier sacrées de nouvelles réserves d'huile d'or à travers les tuyaux d'or » de sa parole et de ses ordonnances [Note : Zacharie 4:11 .

] ; et que toute notre conduite montre que nous correspondons à la description qui nous a été donnée, « un peuple proche du Seigneur [Note : Psaume 148:14 .] » — — —]