Apocalypse 22:6-21

CHAPITRE XVIII.

L'ÉPILOGUE.

Apocalypse 22:6 .

LES visions du voyant se sont terminées, et se sont terminées avec une image du triomphe final et complet de l'Église sur tous ses ennemis. Aucune représentation plus glorieuse de ce que son Seigneur a fait pour elle ne pourrait nous être présentée que celle contenue dans la description de la nouvelle Jérusalem. Rien de plus ne peut être dit quand on sait que dans le jardin du Paradis Restauré dans lequel elle est introduite, dans le Saint des Saints du Divin Tabernacle planté dans le monde, elle mangera du fruit de l'arbre de vie, boira du eau de vie, et règne pour toujours et à jamais.

Assurément, alors que ces visions passaient devant les yeux de saint Jean dans l'île solitaire de Patmos, il se réjouirait de la lumière du ciel et n'aurait pas besoin de plus pour le fortifier dans le royaume et la patience de Jésus-Christ. N'était-ce pas trop ? L'épilogue du livre nous assure qu'il n'en était rien ; et que, bien que l'œil naturel de l'homme n'ait pas vu, ni que son oreille n'ait entendu, ni que son cœur n'ait conçu les choses dont il avait été parlé, elles avaient été révélées par l'Esprit de Dieu lui-même, dont pas un mot des promesses ne faillirait.

« Et il me dit : Ces paroles sont fidèles et vraies ; et le Seigneur, le Dieu des esprits des prophètes, a envoyé son ange pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt. Et voici, je viens vite : bienheureux celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre.

Et moi, Jean, je suis celui qui a entendu et vu ces choses. Et quand j'ai entendu et vu, je suis tombé pour adorer devant les pieds de l'ange qui m'a montré ces choses. Et il me dit : Ne fais pas cela : je suis ton compagnon de service, et avec tes frères les prophètes, et avec ceux qui gardent les paroles de ce livre : adorer Dieu ( Apocalypse 22:6 ). "

L'attention a déjà été attirée dans ce commentaire à la fois sur cette caractéristique du style d'écrivain de saint Jean qui le conduit, à un intervalle plus ou moins long, au point d'où il est parti, et au fait que la lumière est ainsi fréquemment jetée. sur l'interprétation de ce qu'il dit. Toute illustration d'un tel point est donc non seulement intéressante, mais importante ; et dans les mots que nous avons devant nous, il est illustré avec une clarté plus qu'ordinaire.

La personne introduite avec les paroles qu'il m'a dites n'est pas en effet nommée, mais il ne fait guère de doute qu'il est l'ange dont il est parlé dans le prologue comme envoyé pour « signifier » la révélation qui devait suivre. * (* Apocalypse 1:1 )

Encore une fois, lorsque le voyant est submergé par ce qu'il a vu et qu'on peut dire qu'il a presque craint que ce soit trop merveilleux pour être cru, l'ange lui assure que tout était fidèle et vrai. Une déclaration similaire avait été faite à Apocalypse 19:9 par la voix qui « sortait du trône » 1 et de même à Apocalypse 21:5 par celui « qui est assis sur le trône ».

" L'ange donc qui parle maintenant, comme l'ange du Prologue, a l'autorité de cet Être divin pour ce qu'il dit. Il est vrai que dans les paroles suivantes, qui semblent venir du même locuteur, l'ange doit donc compris comme se référant à lui-même à la troisième personne, et non, comme on aurait pu s'y attendre, dans la première, - Le Seigneur a envoyé son ange, non le Seigneur m'a envoyé. Mais, sans parler du fait qu'« une telle méthode de l'adresse se rencontre dans le style prophétique de l'Ancien Testament, elle semble être caractéristique de St.

John dans d'autres passages de ses écrits. Plus particulièrement, nous le marquons dans le récit du quatrième évangile de la mort de Jésus sur la croix : « Et celui qui a vu a rendu témoignage, et son témoignage est vrai ; et il sait qu'il dit vrai, afin que vous croyiez. " 2 (1 Apocalypse 19:5 ; Apocalypse 2 Jn 19:35.

Des questions plus larges que celles qui peuvent être discutées ici seraient ouvertes par une enquête dans quelle mesure la même méthode d'explication peut être appliquée à Jean 17:3 )

Encore une fois, nous lisons ici que le Seigneur a envoyé son ange pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt ; et la déclaration est la même que celle d' Apocalypse 1:1 .

Les paroles suivantes, Et voici, je viens rapidement, sont probablement des paroles de notre Seigneur Lui-même ; mais la bénédiction sur celui qui garde les paroles de la prophétie de ce livre ramène à nouveau le voyant au prologue, où une bénédiction similaire est prononcée. * (* Apocalypse 1:3 )

Encore une fois, le souvenir du Prologue est dans l'esprit de l'Apôtre quand, se nommant, il continue, je suis Jean qui a entendu et vu ces choses. Exactement de la même manière, après les vers introductifs du Prologue, il s'était nommé comme l'auteur du livre : « Jean aux sept Églises ; "Moi John, ton frère." * Alors il était sur le point d'écrire; maintenant qu'il a écrit, il est le même Jean que l'Église a connu et honoré, et dont la conscience de tout ce qui s'était passé était intacte et parfaite.

Ce retour sur le Prologue suffit aussi à prouver, si la preuve est jugée nécessaire, que les mots « ces choses » sont destinés à inclure, non seulement la vision de la nouvelle Jérusalem, mais toutes les visions du livre. (* Apocalypse 1:4 ; Apocalypse 1:9 )

Que le voyant soit tombé pour adorer devant les pieds de l'ange qui lui a montré ces choses a souvent causé la surprise. Il avait déjà fait à une autre occasion, * et avait été réprimandé en mots presque exactement semblables à ceux dans lesquels il est maintenant adresse: Garde-toi de le faire pas: Je suis un compagnon de service, toi et tes frères les prophètes , et avec ceux qui gardent les paroles de ce livre : adorez Dieu.

Comment a-t-il pu oublier si tôt l'avertissement ? Nous n'avons pas besoin de nous étonner. La pensée de l'unique vision précédant son erreur précédente pourrait facilement être engloutie par la pensée de toute la révélation dont elle faisait partie ; et, comme la splendeur de tout ce dont il avait été témoin passait une fois de plus à ses yeux, il pouvait s'imaginer que l'ange par qui elle était communiquée devait être digne de son adoration. Son erreur a été corrigée comme avant. (* Apocalypse 19:10 )

La prophétie est maintenant entre les mains du voyant, idéalement, mais pas réellement, écrite. Il peut donc facilement en parler tel qu'il est écrit, et rapporter les instructions qu'il a reçues à son sujet. Il le fait, et encore une fois on verra à quel point il suit de près les lignes de son prologue : -

Et il me dit : Ne scelle pas les paroles de la prophétie de ce livre, car le temps est proche. Celui qui est injuste, qu'il fasse encore l'iniquité ; et celui qui est souillé, qu'il soit souillé encore ; et celui qui est juste, qu'il fasse encore la justice ; et celui qui est saint, qu'il soit sanctifié encore. Voici, je viens vite ; et ma récompense est avec moi, à rendre à chacun selon ce qu'est son œuvre.

Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le début et la fin. Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin qu'ils aient le droit d'accéder à l'arbre de vie et qu'ils puissent entrer par les portes de la ville. Dehors sont les chiens, et les sorciers, et les fornicateurs, et les meurtriers, et les idolâtres, et tous ceux qui aiment et mentent ( Apocalypse 22:10 )."

Au prophète Daniel, il avait été dit : « Mais toi, Daniel, ferme les paroles et scelle le livre jusqu'au temps de la fin. * L'heure n'était pas encore venue pour la pleine manifestation de cet avenir capital sur lequel il avait été chargé de s'attarder. La situation de Saint-Jean était tout autre, et l'heure de clore l'histoire de cette dispensation allait sonner. Ce n'était pas alors un temps pour sceller, mais pour briser les sceaux, un temps pour la prophétie, pour la proclamation la plus forte, la plus claire et la plus urgente de la vérité.

"Voici, je viens vite", avait été un instant avant la voix du grand Juge. Que l'épouse pour laquelle il doit venir soit prête; et, afin qu'elle le soit plus promptement, qu'elle entende avec une attention sérieuse et immédiate les paroles de la prophétie de ce livre. (* Daniel 12:4 ; Comp. Daniel 8:26 )

Il n'est pas du tout facile de dire si les paroles suivantes : Celui qui est injuste, qu'il fasse encore l'injustice ; et celui qui est souillé, qu'il soit encore souillé ; et celui qui est juste, qu'il fasse encore la justice ; et celui qui est saint, qu'il soit sanctifié encore, doivent être considérés comme venant de l'Apôtre ou de l'ange qui lui a parlé. Cette difficulté est la même que celle éprouvée dans le quatrième évangile à des passages tels que Jean 3:16 ; Jean 3:31 , où il est presque impossible de dire à quel point dans un cas les paroles de Jésus, où dans l'autre les paroles du Baptiste, finissent.

Il semblerait que saint Jean s'enfonce tellement dans la personne dont il s'occupe alors qu'il exprime souvent des pensées sans pouvoir distinguer celles de l'autre des siennes. Dans le cas présent, peu importe à qui nous rapportons directement les paroles, soit à saint Jean, soit à l'ange, soit à Celui qui parle par l'ange. En tout cas, ils contiennent une vue frappante et solennelle de la relation entre le juste Juge et ses créatures, lorsque cette relation est considérée dans sa forme ultime, dans sa forme finale.

Une chose est claire : que les deux premières clauses ne peuvent être considérées comme une sommation aux méchants de leur dire avant le Jugement de continuer dans leur méchanceté même pendant la durée de leur période de probation. Les deux deuxièmes clauses ne peuvent pas non plus être considérées comme une assurance au bien qu'il y a un point dans l'expérience réelle de la vie auquel leur persévérance dans la bonté est assurée. Les paroles ne peuvent être comprises qu'à la lumière de cet idéalisme si caractéristique à la fois de l'Apocalypse et du quatrième Évangile.

Dans les deux livres, le monde de l'humanité nous est présenté exactement sous le même jour. Les hommes se divisent en deux grandes classes : ceux qui sont prêts à recevoir la vérité et ceux qui s'y opposent obstinément ; et on parle de ces classes comme si elles avaient été formées, non seulement après, mais avant que l'œuvre de Christ les ait éprouvées et éprouvées. Non pas en effet que le salut qui se trouve en Jésus n'ait pas été conçu pour être universel, qu'il y ait même un membre de la famille humaine voué par décret éternel et irrésistible à la mort éternelle, ni, encore une fois, que les hommes soient considérés comme si essentiellement identifiés avec les deux classes auxquelles ils appartiennent respectivement qu'ils n'encourent aucune responsabilité morale en acceptant ou en rejetant le Rédempteur du monde.

A cet égard, saint Jean occupait le même terrain que ses confrères apôtres. Pas moins qu'eux, il aurait déclaré que Dieu voulait que tous les hommes soient sauvés ; et pas moins qu'eux, il leur aurait dit que, s'ils n'étaient pas sauvés, c'était parce qu'ils « aimaient les ténèbres plutôt que la lumière ». 1 Pourtant, malgré cette manière pratique dont il aurait traité les hommes, tel est son idéalisme, tel est sa manière de regarder les choses dans leur aspect ultime, éternel, immuable, qu'il présente constamment les deux classes comme si elles étaient séparées de les uns aux autres par un mur de séparation permanent, et comme si l'œuvre du Christ consistait moins à rapprocher une classe de l'autre qu'à rendre manifestes les tendances existantes de chacune.

La lumière de l'un s'éclaircit, les ténèbres de l'autre s'approfondissent à mesure que nous avançons ; mais la lumière ne devient pas ténèbres, et les ténèbres ne deviennent pas lumière. 2 (1 Comp. Jean 3:19 ; 2 Voir un traitement plus complet de ce point important par l'auteur dans ses Leçons sur l'Apocalypse de saint Jean, p. 286, etc.)

Par conséquent, la conversion d'Israël ou des païens ne trouve pas sa place dans l'Apocalypse. Les textes censés offrir une telle perspective ne supporteront pas l'interprétation qui en est faite. Il ne s'ensuit pas en effet que, selon l'enseignement de ce livre, ni Israël ni les païens ne seront convertis. Saint Jean ne voit que la fin au début et traite, non pas des problèmes pratiques quotidiens, mais des problèmes idéaux et éternels du royaume de Dieu.

Par conséquent, en interprétant les paroles dont nous sommes saisis, nous devons prendre soin d'y mettre la nuance exacte de sens que tout l'esprit et le ton des écrits de l'Apôtre se révèlent avoir été dans son esprit lorsqu'ils ont été écrits. Les clauses « Celui qui est injuste » et « Celui qui est souillé » doivent être compris comme « Celui qui a aimé et choisi l'injustice et la saleté : » les clauses « Qu'il fasse encore l'injustice » et « Qu'il soit encore souillé » comme « Laissez-le s'enfoncer plus profondément dans l'injustice et la saleté qu'il a aimées et choisies.

" Un principe librement choisi par lui-même est censé être dans le sein de chacun, et ce principe ne reste pas fixe et stationnaire. Aucun principe ne le fait. Il se déploie ou se développe selon sa propre nature, s'élevant à de plus hauts sommets de bien s'il être bon, s'enfonçant dans de plus grandes profondeurs du mal s'il est mauvais. Par conséquent, nous ne devons pas non plus imaginer que les mots que nous considérons ne s'appliquent qu'à la fin, ou ne sont que le compte rendu d'un jugement final Ils s'appliquent à l'Église et à le monde à travers tout le cours de leurs histoires respectives, et il est en ce moment aussi vrai qu'il le sera jamais que, dans la mesure où le cœur et la volonté d'un homme sont réellement tournés vers le mal ou vers le bien, l'allégeance qu'il a choisi a la tendance du progrès continu vers le triomphe de l'un ou de l'autre.

En rapport avec des pensées comme celles-ci, nous voyons la convenance particulière de cette déclaration quant à lui-même et à ses desseins faite ensuite par le Rédempteur : Voici, je viens rapidement . Il vient conclure l'histoire de la dispensation actuelle. Et Ma récompense est avec Moi, à rendre à chacun selon ce qu'est son œuvre. Il vient accorder la « récompense » 1 aux siens ; et il n'y a aucune mention de jugement, parce que pour ceux qui doivent être récompensés, le jugement est passé et disparu.

Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le début et la fin, les mots nous ramenant à nouveau au langage du Prologue, 2 sur lequel suit une bénédiction pour ceux qui lavent leurs robes, pour ceux autrement décrits dans le Prologue comme « déliés de leurs péchés dans son sang », 3 et dans Apocalypse 7:14 : Apocalypse 7:14 comme ayant « lavé leurs robes et les avoir blanchies dans le sang de l'Agneau.

" Ceux - ci ont le droit de venir à l'arbre de vie, et ils entrent par les portes dans la ville. On aurait pu s'attendre à un ordre différent, car l'arbre de vie pousse dans la ville, et ce sont les heureux habitants de la ville qui en mange les fruits. Mais c'est le paradoxe béni de la foi. Il est difficile de dire quel privilège dont jouit le croyant vient en premier, et lequel vient en second. le grand cadeau qui lui est fait est Christ lui-même, et en lui tout est inclus.

Il est la porte de la ville, et comme tel le chemin vers l'arbre de vie ; Il est l'arbre de vie, et ceux qui le partagent ont le droit d'entrer dans la ville et d'y habiter. Pourquoi demander, qu'est-ce qui vient en premier ? À un moment, nous pouvons penser que c'est une bénédiction, à un autre que c'en est une autre. La vraie description de notre état est que nous sommes « en Jésus-Christ, qui nous a été fait sagesse de la part de Dieu, et justice, et sanctification, et rédemption : que, selon ce qui est écrit, celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur.

" 4 (1 Comp. Apocalypse 11:18 ; Apocalypse 2 Apocalypse 1:8 ; Apocalypse 3 Apocalypse 1:5 ; Apocalypse 4 1 Corinthiens 1:30 )

Pour améliorer notre estimation du bonheur de ceux qui sont dans la ville, il vient ensuite une description de ceux qui sont sans elles sont d' abord désignés par le terme général les chiens, cet animal, comme nous l' apprenons de nombreux passages de l' Écriture, étant à le Juif l'emblème de tout ce qui était sauvage, non réglementé, impur et offensant. 1 Ensuite, le terme général est subdivisé en diverses classes; et tous sont sans, pas éteints.

Ils ont été chassés lorsque le jugement est tombé sur eux. Maintenant, ils sont sans ; et la porte une fois ouverte pour eux « est fermée ». 2 (1 Comp. Psaume 22:16 ; Psaume 22:20 ; Matthieu 7:6 ; Philippiens 3:2 ; Philippiens 2 Comp. Matthieu 25:10 ). Les derniers mots suivent : -

"Moi, Jésus, j'ai envoyé Mon ange pour vous témoigner ces choses pour les Églises. Je suis la racine et la progéniture de David, l'étoile brillante du matin."

«Et l'Esprit et l'épouse disent : Viens. Et celui qui écoute, qu'il dise : Viens. Et celui qui a soif, qu'il vienne. qui entend les paroles de la prophétie de ce livre : Si quelqu'un y ajoute, Dieu lui ajoutera les plaies qui sont écrites dans ce livre ; et si quelqu'un retranche des paroles du livre de cette prophétie, Dieu ôtera sa part de l'arbre de vie et de la ville sainte, qui sont écrits dans ce livre. Celui qui atteste ces choses dit : Oui : Je viens bientôt. Amen. Viens, Seigneur Jésus.

"La grâce du Seigneur Jésus soit avec les saints. Amen ( Apocalypse 22:16 )."

Une fois de plus dans ces mots, nous verrons que nous revenons au Prologue, dans les premiers mots dont nous lisons, "La Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donné, pour montrer à ses serviteurs, et il l'a envoyé et l'a signifié par son ange à son serviteur Jean." 1 Le Seigneur glorifié reprend lui-même les mêmes paroles ; et, reliant par le nom de "Jésus" tout ce qu'il était sur la terre avec tout ce qui appartient à sa condition dans le ciel, il déclare de toute la révélation contenue dans les visions de ce livre que l'ange par qui il a été communiqué avait été envoyé par Lui.

Lui-même l'avait donné - Lui, même Jésus, - Jésus le Sauveur de son peuple de ses péchés, le Capitaine de son salut, le Josué qui les conduit hors du "désert" de ce monde, à travers la vallée de l'ombre de la mort, dans cette Terre Promise que Canaan, avec son lait et son miel, ses vignes et ses oliviers, son repos après de longues errances et sa paix après une dure guerre, ne leur représentait que faiblement.

Il est bien capable de le faire, car en lui la terre rencontre le ciel, et « les anges de Dieu montent et descendent sur le Fils de l'homme ». 2 (1 Apocalypse 1:1 ; Apocalypse 2 Jn 1:51)

Premièrement, il est la racine et la descendance de David, non la racine d'où David jaillit, comme s'il disait qu'il est le Seigneur de David aussi bien que le Fils de David, mais la « pousse qui sort de la souche d'Isaï. et le rameau de ses racines qui porte du fruit" 2 Il est le "Fils, qui est né de la semence de David selon la chair", 3 la substance de l'ancienne prophétie, le roi longtemps promis et attendu.

Deuxièmement, Il est l'étoile brillante, l'étoile du matin, l'étoile qui brille de son plus grand éclat lorsque les ténèbres sont sur le point de disparaître, et ce jour est sur le point de se lever duquel « le Soleil de justice, avec la guérison dans ses ailes », doit être la lumière éternelle, 4 Lui-même "notre étoile, notre soleil". Ainsi il est relié d'un côté à la terre, de l'autre au ciel, « Emmanuel, Dieu avec nous 5 », touché d'un sentiment de nos infirmités, puissant à sauver.

« Que dirons-nous donc de ces choses ? Si Dieu est pour nous, qui est contre nous ? Lui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses gratuitement avec lui ? Qui dira quoi que ce soit à l'accusation des élus de Dieu ? C'est Dieu qui justifie. Qui est-ce qui condamnera ? C'est Jésus-Christ qui est mort, oui plutôt, qui est ressuscité des morts, qui est à la droite de Dieu, qui intercède aussi pour nous.

Qui nous séparera de l'amour du Christ ? la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée ? Même comme il est écrit, (1 Matthieu 22:45 ; Matthieu 2 Ésaïe 11:1 ; Ésaïe 3 Romains 1:3 ; Romains 4 Malachie 4:2 ; 5 Matthieu 1:23 )

À cause de toi, nous sommes tués à longueur de journée ;

Nous avons été comptabilisés comme des moutons pour l'abattage.

Bien plus, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés. Car je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l'amour. de Dieu, qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur." * (* Romains 8:31 )

Le Sauveur avait déclaré : « Voici, je viens rapidement », avait parlé de la « récompense » qu'il apporterait avec lui et avait utilisé diverses images pour exprimer le bonheur et la joie qui devraient être la portion éternelle de ceux pour qui il venu. Ces déclarations ne pouvaient manquer d'éveiller dans le sein de l'Église le désir de sa venue, et ce désir trouve maintenant son expression.

L' Esprit et l'épouse disent : Viens. Nous ne devons pas penser à deux voix séparées : la voix de l'Esprit et la voix de l'épouse. C'est une caractéristique du style de St. John que là où il y a action combinée, action, ayant à la fois un côté intérieur et invisible et un côté extérieur et visible, il sépare souvent les deux agents par lesquels elle est produite. De nombreuses illustrations de cela peuvent être trouvées dans sa mention des actions du Père et du Fils, mais il suffira de se référer à un parallèle plus strictement à celui rencontré ici.

Au chapitre 15 du quatrième évangile, nous trouvons Jésus disant à ses disciples : « Mais quand sera venu l'Avocat, que je vous enverrai de la part du Père, l'Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi ; et vous aussi rendez témoignage, parce que vous êtes avec moi depuis le commencement. » Jean 15:26 .

Dans ces paroles, nous n'avons pas deux œuvres de témoignage, la première celle de l'Avocat, la seconde celle des disciples. Nous n'en avons qu'un, - extérieurement celui des disciples, intérieurement celui de l'Avocat. De la même manière maintenant. L'Esprit et l'épouse n'émettent pas d'appels séparés. L'Esprit appelle l'épouse ; la mariée invoque l'Esprit. Le cri « Viens » est donc celui de l'Église spirituellement éclairée qui répond à la voix de son Seigneur et Roi.

Sa voix est l'écho de la sienne. Il dit : « Je viens ; elle répond : « Viens. Saint Jean ajoute alors lui-même la clause suivante : Et que celui qui écoute dise : Viens ; c'est-à-dire que celui qui entend avec l'ouïe de la foi ; que celui qui a fait siennes les perspectives glorieuses ouvertes dans les visions de ce livre sur la seconde venue du Seigneur ajoute son cri individuel au cri de l'Église universelle. A cela le Sauveur répond : Et celui qui a soif, qu'il vienne.

Celui qui veut, qu'il prenne l'eau de la vie gratuitement. Les paroles semblent s'adresser non au monde, mais à l'Église. Celui qui a « soif » a déjà bu de l'eau vive, mais il a soif des courants d'eau plus profonds de ce fleuve dont les ruisseaux réjouissent la cité de Dieu. Participer de plus en plus largement à ceux-ci est le désir du croyant ; et la plénitude de la bénédiction est à sa portée.

Qu'il ne dise jamais : « C'est assez. » Qu'il boive et boive encore ; qu'il boive « librement », jusqu'à ce que l'eau que Christ lui donnera devienne en lui « une source d'eau jaillissante pour la vie éternelle ». Jean 4:14 Les déclarations et les réponses contenues dans ces paroles sont celles du Seigneur glorifié, de l'Église parlant dans l'Esprit et du croyant individuel, alors qu'ils conversent les uns avec les autres en ce moment de plus grand ravissement où le mal a été éteint, quand la lutte est finie, quand la victoire a été remportée, et quand le Seigneur de l'Église est à la porte. Lui en eux et eux en Lui, que peuvent-ils faire sinon se parler et se répondre dans des tensions exprimant un désir, une affection et une joie mutuels ?

Une fois de plus le Voyant - car il semble que ce soit lui qui parle se tourne vers le livre qu'il a écrit.

Dans le Prologue, il avait dit : « Béni soit celui qui lit et ceux qui entendent les paroles de la prophétie et gardent les choses qui y sont écrites. Apocalypse 1:3 . Dans le même esprit, il dénonce maintenant un malheur sur celui qui y ajoute : Dieu lui ajoutera les plaies qui sont écrites dans le livre ; ni moins sur celui qui en prend, car Dieu lui retirera sa part de l'arbre de vie et de la ville sainte, qui sont écrits dans ce livre.

Le livre est venu de Celui qui est le Témoin fidèle et véritable de Dieu, et il a été écrit en obéissance à Son commandement et sous la direction de Son Esprit Saint Jean lui-même n'est rien ; Le Christ est tout : et saint Jean sait que les paroles de son grand Maître s'accomplissent : « Celui qui vous reçoit me reçoit, et celui qui me reçoit reçoit celui qui m'a envoyé. 1 Qu'il parle donc avec toute autorité, car ce n'est pas lui qui parle, mais le Saint-Esprit.

2 (1 Matthieu 10:40 ; 2 Comp. Marc 13:11 )

Encore une fois, avant la salutation d'adieu, le Christ et l'Église échangent leurs pensées. Le premier parle le premier : Celui qui témoigne ces choses dit : Oui, je viens vite. C'est la somme et la substance de Son message à Son peuple souffrant, car il peut désirer ou n'avoir pas besoin de plus. Le « moi » est le Seigneur lui-même tel qu'il est dans la gloire, non pas dans la faiblesse de la chair, non pas au milieu des péchés et des douleurs du monde, non pas avec la coupe de tremblement et d'étonnement dans sa main, mais dans la plénitude illimitée de Sa puissance divine, revêtue de la lumière de sa demeure céleste, et ointe de l'huile de joie au-dessus de ses semblables.

On dit surtout à l'Église que cette révélation est tout ce dont elle a besoin, car tout au long du livre, elle est censée être au milieu d'épreuves. Au cœur troublé l'Apocalypse est donnée ; et c'est par un tel cœur qu'on le comprend le mieux.

Jésus a parlé ; et l'Église répond : Amen . Viens , Seigneur Jésus. Amen à tout ce que le Seigneur a promis ; Amen à la pensée du péché et de la douleur bannis, des cœurs blessés guéris, des larmes d'affliction essuyées, de l'aiguillon retiré de la mort et de la victoire du tombeau, des ténèbres dissipés à jamais, de la lumière du jour éternel. Cela ne peut sûrement pas venir trop tôt. « Pourquoi son char tarde-t-il à venir ? Pourquoi retarder les roues de ses chars ? » Juges 5:28 . "Oui, je vais vite. Amen. Viens, Seigneur Jésus."

Seul demeure le salut de l'écrivain à ses lecteurs. Il doit être lu différemment de sa forme dans la version anglaise autorisée, non pas « La grâce o notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous », mais La grâce du Seigneur Jésus soit avec les saints. Pour les saints, le livre avait été écrit ; il leur avait été dit ; eux seuls peuvent le garder. Qu'aucun homme qui n'est pas en Christ ne s'imagine que la Révélation de St.

Jean lui est adressé. Que personne ne s'imagine que s'il n'a pas déjà trouvé Christ, il le trouvera ici. Le livre va plutôt le perplexe et l'intriguer, plus probablement l'offenser. Seulement dans cette union avec le Christ qui porte avec elle la haine du péché et l'amour de la sainteté, qui nous enseigne que nous sommes « orphelins » Jean 14:18 , R.

V. (marge) dans un monde présent, qui nous fait attendre la manifestation du royaume de Dieu comme ceux qui attendent le matin, pouvons-nous entrer dans l'esprit de l'Apocalypse, écouter ses menaces sans les penser trop sévères, ou alors embrasser ses promesses qu'elles augmenteront plutôt qu'abaisseront le ton de notre vie spirituelle. Ici, si n'importe où, la foi et l'amour sont la clé de la connaissance, et non la connaissance la clé de la foi et de l'amour. C'est donc dans l'esprit même du livre, et non dans un esprit dur, ni étroit, ou antipathique, qu'il se termine par les mots : « La grâce du Seigneur Jésus soit avec les saints.

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Nous sommes arrivés au terme de ce livre singulier, mais en même temps très instructif, du Nouveau Testament. Que les principes sur lesquels elle a été interprétée fussent généralement acceptés, c'était trop espérer. Leur acceptation, là où ils sont reçus, doit dépendre principalement de la considération que si, en tant que principes scientifiques, ils sont tout à fait capables de défense, ils donnent une unité au livre et un sens digne de cet Esprit divin par l'influence duquel sur l'âme du Apôtre il a été produit.

Sur aucun autre principe d'interprétation il ne semble possible d'effectuer cela ; et l'auteur de ces pages au moins est obligé de penser que, si elles sont rejetées, il n'y a qu'une seule conclusion possible, - que l'Apocalypse, aussi intéressante qu'elle soit en tant que mémorial littéraire de l'ère chrétienne primitive, doit être considérée comme une œuvre purement humaine. production, et n'a pas droit à une place dans le canon de l'Écriture.

Une telle place, cependant, doit être justifiée dans l'état actuel de l'argumentation ; et en tant que livre inspiré, il a donc été traité ici. livre, l'écrivain a procédé. Ces principes, le lecteur, quel qu'il soit, les applique sans aucun doute à d'innombrables passages de l'Écriture.

En les appliquant ainsi aux prophètes de l'Ancien Testament, il suit l'exemple de notre Seigneur et de ses apôtres ; et une grande partie du Nouveau Testament lui-même exige également leur application. Il n'y a rien de nouveau en eux. Tous les commentateurs les appliquent en partie. Ils ont seulement été suivis maintenant avec plus de cohérence et d'uniformité que d'habitude L'archidiacre Farrar a dit que l'une des deux questions dans la critique du Nouveau Testament qui ont acquis de nouveaux aspects au cours des dernières années est, quelle est la clé de l'interprétation de l'Apocalypse ? * Il s'agit certainement d'une question qui demande une réponse urgente de l'Église, et à laquelle il sera sans doute répondu en temps voulu, soit sous la forme actuelle, soit sous une autre forme. Que l'Esprit de Dieu guide l'Église et ses étudiants, et cela rapidement, dans toute la vérité. (* Exposant, juillet 1888, p. 58)