Jean 13:2-17

Et le souper étant terminé, le diable ayant maintenant mis dans le cœur de Judas Iscariote, le fils de Simon, pour le trahir ; (3) Jésus sachant que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, et qu'il était venu de Dieu, et s'en alla à Dieu : (4) Il se leva du souper et ôta ses vêtements ; et prit une serviette, et se ceignit. (5) Après cela, il versa de l'eau dans un bassin, et se mit à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec la serviette dont il était ceint.

(6) Puis il vint vers Simon Pierre ; et Pierre lui dit : Seigneur, me laves-tu les pieds ? (7) Jésus répondit et lui dit : Ce que je fais, tu ne le sais pas maintenant ; mais tu sauras plus tard. (8) Pierre lui dit : Tu ne me laveras jamais les pieds. Jésus lui répondit : Si je ne te lave pas, tu n'auras aucune part avec moi. (9) Simon Pierre lui dit : Seigneur, non seulement mes pieds, mais aussi mes mains et ma tête.

(10) Jésus lui dit : Celui qui est lavé n'a pas besoin de se laver les pieds, mais il est parfaitement pur ; et vous êtes purs, mais pas tous. (11) Car il savait qui le trahirait ; c'est pourquoi il dit : Vous n'êtes pas tous purs. (12) Après qu'il eut lavé leurs pieds, pris ses vêtements, et qu'il fut de nouveau assis, il leur dit : Savez-vous ce que je vous ai fait ? (13) Vous m'appelez Maître et Seigneur : et vous dites bien ; car je le suis.

(14) Si donc moi, votre Seigneur et Maître, je vous ai lavé les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres. (15) Car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. (16) En vérité, en vérité, je vous le dis, le serviteur n'est pas plus grand que son seigneur ; ni celui qui est envoyé plus grand que celui qui l'a envoyé. (17) Si vous savez ces choses, heureux êtes-vous si vous les faites.

Le souper dont il est ici question ne pouvait pas être ce que nous appelons le repas du Seigneur, que Jésus a institué à la place de la Pâque ; car ce souper aurait eu lieu avant la fête de la Pâque ( Jean 13 :1 ). Voir Luc 22:14-22 . Et en plus c'était un souper ordinaire : très probablement le même que celui que l'on lit de Matthieu 26:6 ; Matthieu 26:6 , que Simon le Lépreux a fait pour Jésus.

Alors que la Cène du Seigneur était après la Pâque. Matthieu 26:20-26 . Voir Luc 22:7-13

Mais je voudrais plus particulièrement demander au lecteur de prêter attention à ce qui est relaté dans ce chapitre, du lavement des pieds de ses disciples par Notre-Seigneur. Et je désire plutôt son attention, parce que Jean est le seul des quatre évangélistes, que le Saint-Esprit s'est plu à nommer, pour faire ce récit. Les circonstances en effet sont si singulières, et l'humilité de notre Seigneur dans l'acte si frappante : un service qui n'a jamais été accompli que par le plus bas des serviteurs d'une famille ; que j'avoue que je suis enclin à penser, il y avait quelque chose de non négligeable voilé sous elle. Je suis loin de supposer que je puisse jeter une lumière nouvelle sur le sujet : néanmoins, dans un ouvrage de ce genre, on aurait tort de le passer inaperçu. Que Dieu le Saint-Esprit soit notre Enseignant !

Et ici, observons d'abord comment le sujet est introduit. Jésus, sachant que toutes choses étaient remises entre ses mains. De sorte qu'au moment même où il se savait, en tant que Dieu-Homme-Médiateur, être le Seigneur, le Propriétaire et le Gouverneur du ciel et de la terre ; Jésus a fait ce que le plus bas des fils des hommes, et ceux qui sont des esclaves, ne font qu'accomplir. Que l'impression qu'une telle conception de la condescendance illimitée du Christ devrait avoir sur l'esprit soit d'abord considérée par nous ; puis passons à une autre observation, qui découle de ce que l'évangéliste a dit.

Deuxièmement. Il est ajouté que Jésus savait qu'il était venu de Dieu, et est allé à Dieu. Avec ces pensées devant lui, le Seigneur accomplit un acte de service sur chacun de ses disciples présents ; comme s'il était convaincu que maintenant seulement une telle démonstration extérieure de sa considération pour eux pouvait être donnée, parce qu'il était sur le point de retourner auprès de son Père, et pendant un certain temps, ils ne le verraient plus. Jean 16:10

Troisièmement. L'acte même de laver les pieds de ses disciples a quelque chose de très frappant. La manière dont le Seigneur s'y est pris. La manière délibérée et personnelle dont il l'a fait à tous : et le confinement de la chose elle-même à leurs pieds seulement : ce sont certainement des caractères spéciaux et particuliers, dans lesquels il y a beaucoup de signification. Certains ont supposé que, dans cet acte d'humiliation, le Seigneur Jésus mettait de côté ses vêtements et mettait la serviette du serviteur subalterne; peut être considérée, une belle représentation du Fils de Dieu mettant de côté sa gloire qu'il avait avec le Père avant tous les mondes, et prenant sur lui la forme d'un serviteur, quand il est venu laver son peuple de ses péchés dans son sang.

Et certains ont pensé que le lavement des pieds de ses disciples, et non de leurs mains, était en référence aux Apôtres comme prédicateurs de l'Evangile ; et que dans ce sens, la cérémonie avait une allusion à cette écriture du Prophète, quand il dit : comme sont beaux sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles. Ésaïe 52 :7 .

Mais j'avoue, que dans mon appréhension, quel que soit l'acte même de laver les pieds impliqué, (car je ne prétends pas décider), il n'était pas destiné par notre Seigneur à se limiter à ses apôtres, en tant que prédicateurs de la parole ; mais toute l'Église, dont ils étaient alors les représentants, y était incluse. Car la réponse du Seigneur à Pierre, qui déclina modestement ce service du Christ, prouva clairement qu'il était d'une importance générale pour toute l'Église : Si je ne te lave pas, tu n'auras aucune part avec moi.

Quatrièmement. Une autre circonstance remarquable dans cette transaction, et qui est hautement dans la preuve de son importance, est que le Seigneur a insisté là-dessus, comme cela vient d'être observé en réponse à l'objection de Pierre ; tandis que le même évangéliste nous dit expressément qu'en ce qui concerne le baptême, Jésus lui-même n'a pas baptisé, mais ses disciples. Jean 4:2 .

De sorte que le Seigneur n'a pas insisté sur son propre baptême de ses disciples, oui, qu'il n'en a baptisé aucun, et pourtant ici le Seigneur accorde la plus grande importance au fait de se laver les pieds de ses disciples, déclarant que s'il ne les lavait pas, ils n'avaient pas partie avec lui. Et quelles paroles du Christ, et probablement prononcées d'une manière ferme et décidée, portaient une telle conviction au cœur de Pierre, qu'il cria avec un grand ferveur de désir que le Seigneur le fasse ; Seigneur! (dit-il) non seulement mes pieds, mais aussi mes mains et ma tête.

Et, enfin, pour ne rien dire de plus. Quoi de plus merveilleux et étonnant que d'observer dans cette transaction, que Judas, comme c'est le plus évidemment le cas, a participé à ce lavage par le Christ, en commun avec les autres Apôtres. C'est une particularité aussi frappante que l'un ou l'autre des premiers. J'ai dit que c'était le cas le plus évident, car si Judas était passé et n'avait pas été lavé, à peine Jésus avait-il terminé le service, et s'était-il de nouveau assis, quand on nous dit qu'il a immédiatement déclaré que l'un d'eux devait le trahir.

Or si Judas n'avait pas été lavé avec les autres, on aurait su par cette omission que c'était cela qui ferait cet acte. Alors que nous trouvons que la déclaration de Jésus a plongé tout le monde dans la consternation, et a soulevé la question inquiète, une par une, Seigneur ! est-ce moi ?

Qu'aucun enfant de Dieu, cependant, ne soit blessé, que Judas ait participé à cet acte commun de laver les pieds. Car, quels que soient les grands points qu'en ait voulu notre Seigneur, la chose elle-même, comme les ordonnances de toutes sortes, n'avait en elle aucune efficacité salvatrice. Son ministère avait très probablement en vue un dessein très béni, en référence au propre peuple du Seigneur. Mais pour d'autres, il n'y en avait que comme la pluie ou la rosée du ciel, qui tombe sur les rochers et les sables, et ne produit rien.

Il ne pouvait y avoir plus d'efficacité dans le lavage des pieds de Judas par le Seigneur, que dans le fait qu'il lui ait administré la Cène du Seigneur ; et toutes les autres ordonnances qu'il avait en commun avec les apôtres. Ce sont toutes des choses extérieures ; et si doux et rafraîchissants qu'ils soient rendus au peuple du Seigneur, de la bénédiction du Seigneur sur eux, c'est cette bénédiction qui devient la seule cause d'utilité, en étant accompagné d'une grâce intérieure.

Ce que l'Apôtre dit du ministère de l'Evangile, peut être dit par rapport à tout ce qui se rapporte à l'Evangile. Nous sommes (dit-il) pour Dieu une douce odeur de Christ, en ceux qui sont sauvés et en ceux qui périssent. Pour l'un, nous sommes la saveur de la mort à la mort ; et à l'autre, la saveur de la vie à la vie. Et qui est suffisant pour ces choses ? 2 Corinthiens 2:15-16

Et je profite d'ici (et avec un caractère aussi horrible en vue que Judas, qui a participé à ces moyens de grâce, mais à sa plus grande condamnation), pour faire remarquer, qu'il devrait sembler que notre cher Seigneur avait l'intention d'enseigner à son peuple comment tirer des améliorations de leur confort, plutôt que de se décourager à tout moment face aux inévitables mélanges avec les impies, que ce soit dans les ordonnances ou ailleurs dans le monde actuel.

Jests savait que Judas était un diable, quand il l'a choisi pour être un apôtre. Jean 6:70 . Malgré cela, le Seigneur lui permit d'exercer tous les actes extérieurs de l'Apostolat, jusqu'à ce que la mesure de son iniquité fût pleine, en trahissant son maître. Mais pour montrer à son Église que cet homme, et tout autre homme dans les mêmes circonstances avec lui, n'avait ni part ni lot en matière de salut ; Jésus déclara, dès qu'il eut terminé le lavage, que bien qu'ils (c'est-à-dire ses fidèles) fussent purs, cependant tous n'ont pas dit Jésus, car, ajouta l'évangéliste, il savait qui devait le trahir, c'est pourquoi il a dit, vous n'êtes pas tout propre.

Et, assurément, d'où l'on enseigne à l'Église de ne jamais se sentir concerné lorsqu'à aucun moment des sans-christ et des méprisants des pures vérités de Dieu se mêlent au peuple du Seigneur dans sa maison ou à sa table. Car, comme la présence de Judas n'a eu aucun effet pour blesser les apôtres en ces temps sanctifiés avec leur Seigneur, de même les démons ou les hommes mauvais ne peuvent empêcher les manifestations bénies que le Seigneur fait aux siens, en leur remettant leurs parts en secret. , et les faisant manger de la manne cachée.

Apocalypse 2:1 . Et il est béni, oui, très béni, à la fois dans les ordonnances et les providences, de rappeler que le Seigneur Jésus lui-même a délibérément choisi un homme parmi douze seulement, qui s'occupait de sa personne, c'était un diable, pour être du nombre, quand ceux qui sont éprouvés par l'Éternel sont obligés de séjourner à Mesech et d'habiter dans les tentes de Kédar. Psaume 120:5 ; Travail 1:6

J'ai largement transgressé en entrant dans ces divers détails lorsqu'ils m'ont frappé l'esprit, concernant cet acte merveilleux du Christ lavant les pieds de ses disciples. Je répète encore que je ne parle pas avec certitude de ce qui pourrait ou non être le dessein du Seigneur dans un acte si gracieux. Mais il y a deux améliorations très douces, qui, selon mon appréhension du sujet, en découlent ; et avant que nous terminions notre examen de celui-ci, je demanderais l'indulgence du lecteur à apporter devant lui.

Le premier est : Quel portrait des plus attachants Dieu le Saint-Esprit a-t-il donné à l'Église, par le crayon de l'évangéliste, de la personne de notre Seigneur Jésus-Christ ? L'imagination peut-elle concevoir quelque chose d'aussi beau que de voir ainsi le Fils de Dieu dans notre nature, lavant les pieds de pauvres pêcheurs ? Et ce qui tend à donner encore plus la plus haute coloration de grâce et de miséricorde au tableau, c'est qu'il est dessiné à ce moment de tous les autres, quand Jésus savait que le Père avait tout remis entre ses mains ! Lecteur! réfléchissez bien.

Quelle leçon est enseignée ici pour mortifier l'orgueil de la nature humaine ! Tandis que les grands de la terre se portent si fièrement et ne daigneront guère contempler les pauvres du peuple, le Roi des cieux s'abaisse à la plus basse humiliation et lave les pieds de ses disciples. Maintenant, je prie le Lecteur de ne jamais perdre de vue cette condescendance inégalée du Christ. Est-ce que vous, ou dois-je, ou un pauvre pécheur, en vue d'une telle clémence, tirerez-vous toujours des conclusions, comme s'il était au-dessous de la dignité du Fils de Dieu de considérer son peuple, quand nous voyons une preuve si palpable de cette égard, dans un acte si humiliant? Jésus a-t-il lavé leurs pieds, et ne lavera-t-il pas mon âme ?

Est-ce que Jésus sans le demander, oui, lorsque Pierre l'a refusé, a-t-il persisté à faire un tel acte de grâce, et fera-t-il la sourde oreille à vos demandes ou aux miennes ? Un enfant de Dieu, dans la contemplation d'un tel amour dans le Seigneur, peut-il dire : Je suis trop bas, trop abject, trop indigne pour que Jésus le remarque ? Parlez, humbles âmes ! vous qui, comme ces apôtres fidèles, avez goûté que le Seigneur est miséricordieux, dites-vous, car vous pouvez dire, si l'exaltation et la gloire de Christ ne deviennent pas le fondement même de votre espérance, que parce qu'il est élevé, il condescendra, et parce qu'il est tout glorieux, il sera tout miséricordieux ? Oui, dites, le Seigneur n'apparaît-il pas à vos yeux le plus béni, quand il apparaît le plus condescendant, et plus il se penche pour vous regarder, n'apparaît-il pas plus haut à vos yeux. Précieux Seigneur, dans l'humilité comme dans la grandeur,Colossiens 1:18

L'autre amélioration qui nous est suggérée par cette sainte Écriture est, à mon avis, également attachante avec la première, à savoir comment Jésus, par cet acte de laver les pieds de ses disciples avant son départ, entendait les convaincre que les tendances de son amour pour eux serait le même après son départ. Il savait (l'évangéliste dit) qu'il était venu de Dieu et qu'il était allé à Dieu ; et sous ces impressions, il prit la serviette et l'eau, et se mit aussitôt à laver les pieds de ses disciples.

De sorte qu'avec son esprit plein de la gloire vers laquelle il allait alors, retournant à son Père, et à tous ses rachetés allés auparavant, il fait cependant ceci pour laisser un témoignage palpable derrière lui, que ni le temps ni le lieu ne pourraient changer son regard pour eux. Mais son dernier acte sur la terre, alors qu'il était familier avec eux, ne devait pas être plus affectueux qu'il n'en porterait avec lui dans tout son souvenir d'eux au ciel.

Et comme il ne pouvait pas faire un tel acte alors, une fois revenu à la gloire, il le fit maintenant, comme son dernier sur terre, afin qu'ils puissent toujours l'avoir en souvenir de lui quand il était parti, jusqu'à ce qu'il revienne pour les ramener à la maison à lui-même, que là où il était, ils devraient être aussi. Jean 14:3 . Très cher Seigneur Jésus ! que mon âme ait toujours ces choses en mémoire ! Et il ne faudra pas longtemps avant que celui qui a lavé les pieds de ses disciples ramènera à la maison toute son Église lavée de tous ses péchés dans son sang, et deviendra une Église glorieuse, sanctifiée et purifiée, et rendue sainte et sans tache devant lui, en amour! Éphésiens 5:25-26