1 Timóteo 3:16

E sem controvérsia, grande é o mistério da piedade: Deus foi manifestado na carne, justificado no espírito, visto dos anjos, pregado aos gentios, crido no mundo, recebido na glória.

O apóstolo aqui, como em 1 Coríntios 4:14 , interrompe suas discussões com uma observação que diz respeito a toda a carta em seu propósito e, como de costume, acrescenta uma doxologia em louvor à salvação de Deus: para você em breve; mas no caso de eu ser detido, você poderá ver como os homens devem se conduzir na casa de Deus, que é a Igreja do Deus vivo, coluna e fundamento da verdade.

O apóstolo no momento da escrita evidentemente tinha o objetivo e a esperança definitiva de visitar seu amado discípulo em breve. Mas, em qualquer caso, ele queria escrever pelo menos isso, enviar-lhe pelo menos esta comunicação. Se o apóstolo for detido, se eventos imprevistos o levarem a adiar sua viagem, as instruções contidas nesta carta permitiriam, pelo menos, a Timóteo saber como deveria se comportar com todos os outros crentes na casa de Deus, que, como .

Paulo chama com alegria, é a Igreja do Deus vivo. O ofício de pastor e superintendente, que inclui o ensino e o cuidado pastoral, é exercido na casa de Deus, na Igreja Cristã. A obra de cada ministro está entre os membros da família de Deus, entre as pedras vivas que estão sendo edificadas como um templo santo no Senhor. Sua obra é realizada no Deus vivo, a única Fonte de toda a vida verdadeira, de quem todos os cristãos recebem continuamente força e vida.

Mas a Igreja não é apenas a casa e o templo de Deus, mas também a coluna e baluarte da verdade. Assim como o telhado de um grande edifício, a parte que completa seu exterior, é sustentado pela fundação como baluarte de sua estabilidade e pelos pilares que assentam sobre a fundação, assim é com a verdade divina na Igreja. A Igreja é portadora e lar da verdade divina do Evangelho, que ela recebeu como um dom precioso.

Esta verdade ela deve guardar e defender contra todas as tempestades e contra todos os ataques de seus inimigos; e isso ela pode fazer porque seu fundamento é Jesus Cristo, a Rocha contra a qual os portais do inferno não podem prevalecer.

Como de costume, o pensamento da glória dos dons que foram dados aos crentes por Cristo faz com que os pensamentos do apóstolo se levantem em um hino de louvor e ação de graças ao grande Senhor da Igreja: E reconhecidamente grande é o mistério de piedade: Quem foi manifestado na carne, justificado no espírito, apareceu aos anjos, foi pregado entre os gentios, foi crido no mundo, foi recebido na glória.

O mistério da verdade do Evangelho não só opera a regeneração, mas também a santificação; seu propósito é operar a verdadeira piedade, a devida reverência e adoração a Deus. O apóstolo agora caracteriza este mistério em um hino que ele compôs neste momento ou que ele citou da liturgia da Igreja então em uso, um hino maravilhoso em louvor ao Cristo exaltado.

Foi a segunda pessoa da Trindade, verdadeiro Deus desde a eternidade, que, na plenitude dos tempos, se manifestou em carne. Ele não tinha sido visível aos homens antes, eles não O tinham visto face a face. Mas Ele agora apareceu em carne, na forma e semelhança de nossa carne pecaminosa, Romanos 8:3 ; João 1:14 ; Ele se tornou um verdadeiro homem como nós, mas sem pecado.

Como representante da humanidade, porém, Ele foi justificado no espírito, na natureza divina que foi comunicada à Sua carne. De acordo com ambas as naturezas, Cristo realizou a obra da redenção, levando nossos pecados, sofrendo e morrendo de acordo com Sua natureza humana, reconciliando a ira de Deus e vencendo a morte e o inferno de acordo com Sua natureza divina. Deus aceitou a redenção de Cristo; o Redentor foi declarado justificado diante de Deus e de todo o mundo, 1 Pedro 3:18 .

No versículo seguinte de seu hino inspirado, o apóstolo declara que Cristo apareceu aos anjos. Assim como os anjos bons muitas vezes serviam ao Senhor nos dias de Sua humilhação, Mateus 4:11 : Lucas 22:43 , visto que estavam presentes em Seu nascimento, após Sua tentação, em Sua ressurreição, então Ele agora permitiu que eles vissem o plenitude de Sua glorificação quando Ele estava fazendo Sua entrada triunfal nos salões do céu.

Veja Salmos 47:1 ; Salmos 24:7 ; Isaías 63:1 . A ascensão de Cristo, aliás, marcou o início de uma nova era na proclamação do Evangelho.

Antes disso, o Evangelho havia sido pregado aos gentios apenas em casos individuais, a obra principal de Cristo e dos apóstolos tendo sido confinada às ovelhas perdidas da casa de Israel. Mas a ascensão de Cristo, com o Pentecostes, mudou tudo isso decididamente. Agora Seus servos saíram por todo o mundo e pregaram o Evangelho a todas as criaturas, colocaram Cristo diante da face de todos os homens como o Salvador do mundo. Esta obra de pregar Cristo aos gentios deve continuar até que o número total dos eleitos tenha ouvido a mensagem alegre e o último dia amanheça.

Para que a pregação do Evangelho não volte vazia, o apóstolo proclama na última estrofe de seu hino: Ele foi acreditado no mundo. Cristo, o conteúdo de toda pregação do Evangelho, é também o objeto da fé. Onde quer que a mensagem de redenção seja proclamada, ali a fé é operada. É verdade, de fato, a grande massa, a maioria dos homens, rejeita a Cristo e Sua salvação; Ele não é acreditado pelo mundo.

Mas no mundo, no meio dos pecadores que carecem da glória de Deus, sempre há alguns corações que são conquistados para o Evangelho de Cristo, que crêem em Cristo como seu Salvador. E esta fé dos cristãos não depende de um mero homem, ainda vivendo em humildade e humildade em seu meio, mas naquele que foi recebido na glória e na glória. Cristo, de acordo com Sua natureza humana, agora entrou em pleno uso da majestade divina, que foi comunicada a Ele como homem, em estado de humilhação. Ele é tudo, Deus bendito para sempre! Um homem.

Resumo. O apóstolo discute as qualificações e deveres dos ofícios de bispos e diáconos e conclui com uma referência ao propósito de sua carta e uma esplêndida doxologia dirigida ao Cristo exaltado.