Atos 11:26

e quando ele o encontrou, ele o trouxe para Antioquia. E aconteceu que durante um ano inteiro eles se reuniram com a igreja e ensinaram muitas pessoas. E os discípulos foram chamados de cristãos primeiro em Antioquia.

Jerusalém, sendo a sede dos apóstolos, ainda era considerada a capital da cristandade. Mas a proclamação da unidade da fé, no que diz respeito aos crentes de Samaria, já havia sido feita, cap. 8: 14-17. Portanto, quando a notícia chegou a Jerusalém e foi levada ao conhecimento da congregação, os irmãos delegaram formalmente a Barnabé que descesse a Antioquia. Se o relato fosse baseado em fatos, ele deveria estabelecer relações fraternas com os discípulos também nesta grande metrópole.

Barnabé fez a viagem, chegou ao fim da viagem. e foi mais do que reembolsado. Ele viu a graça de Deus; ele estava totalmente convencido pelas muitas evidências da operação da graça de Deus por toda parte; ele não podia deixar de reconhecer esse fato com grande alegria e gratidão. E como um verdadeiro filho de consolo e exortação, ele encorajou e admoestou todos os irmãos a permanecerem inabaláveis ​​com o Senhor, a apegar-se a Ele com plena devoção de coração.

Os benefícios e bênçãos da fé virão somente para aquele que permanece firme em sua fé. E esse é um dos propósitos do Evangelho, manter os crentes em sua fé. Esta pregação e admoestação de Barnabé impressionaram ainda mais, porque ele próprio era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. Sua pregação e exortação não eram como dar uma lição de cor, mas fluíam da profundidade de sua convicção de fé e do poder do Espírito Santo, que vivia nele.

Não é absolutamente essencial para a proclamação da Palavra, mas não é sem influência sobre a força e vividez da apresentação, que o pregador tenha plena convicção da verdade das Escrituras e dos grandes fatos do Evangelho. Em Antioquia, o efeito foi imediato e maravilhoso: uma grande multidão se voltou para o Senhor. Com o estabelecimento da congregação agora assegurado e o escopo da obra crescendo a cada dia, Barnabé pensou em seu amigo Saulo, que estava a apenas uma curta distância de Antioquia, em Tarso, e que, como Barnabé sabia, estava destinado a trabalhar entre os gentios .

Barnabé cruzou o mar até Tarso para procurar Saulo e, encontrando-o, conduziu-o a Antioquia. Por um ano inteiro, esses dois homens trabalharam juntos na igreja de Antioquia, com suas centenas e milhares de almas necessitadas de salvação. "O trabalho unido de dois desses homens por um ano inteiro, em uma comunidade para a qual o Evangelho já havia sido favoravelmente apresentado, não poderia deixar de grandes resultados; e os resultados finais foram muito além de qualquer esperança que eles poderiam ter nutrido; pois eles estavam agora erguendo, por assim dizer, a segunda capital do mundo cristão, de onde foram enviadas, não muito depois, as missões mais frutíferas da era apostólica.

"Aqui em Antioquia também uma grande honra veio para os discípulos, pois aqui, pela primeira vez, eles foram chamados de cristãos. Os pagãos aplicaram este nome aos crentes porque professavam a fé em Cristo. Desde então, tem sido o nome que os crentes consideram a maior honra a suportar. Compare Atos 26:28 ; 1 Pedro 4:16 .