Atos 11:26
Comentário do Púlpito da Igreja de James Nisbet
O NOME 'CRISTÃO'
'E os discípulos foram chamados de cristãos primeiro em Antioquia.'
Este é um fato interessante para todos nós, pois, quaisquer que sejam nossas diferenças, todos temos orgulho do nome de cristão - mais orgulho desse nome do que de qualquer outro. Vamos inquirir (1) Quando, (2) Onde, (3) Por que, foi dado a nós.
Quando eu? —Não antes de doze anos aparentemente após a Ascensão. Doze longos anos de vida intensa, de perseguição, provação, crescimento e desenvolvimento, passaram pela Igreja antes que seus membros recebessem qualquer nome distinto e permanente. Isso serve para nos lembrar que Deus se preocupa com as coisas, não com os nomes. Deus faz as coisas; o homem dá os nomes. No entanto, quanta controvérsia é apenas sobre nomes.
II. Onde? —Em Antioquia. E se perguntarmos que tipo de lugar era, encontramos: -
( a ) Foi lindo . Situa-se no Orontes, onde se estende entre o Líbano e Touro; o cenário magnífico; em si esplendidamente adornado e rodeado por bosques e jardins.
( b ) Era rico; a capital da Síria e terceira cidade do mundo; centro de tráfego e comércio entre Nascente e Poente.
( c ) Era um amante do prazer; o ponto de encontro do animado grego e do oriental auto-indulgente, com todos os incentivos e todas as vantagens para desfrutar.
( d ) Foi perverso; sempre assim nas antigas cidades pagãs, mas Antioquia era excepcionalmente depravada. Roma era terrivelmente ruim; mas quando o satírico quis dizer que Roma se tornou dez vezes mais corrupta, ele escreveu que o Orontes havia se esvaziado no Tibre .
( e ) Era pagão , muito pagão. Aqui estavam os notórios bosques de Daphne, onde Apolo era adorado com toda a magnificência e vício.
III. Porque? —Isso não é tão certo; mas podemos dizer com segurança que aconteceu dessa maneira. Os homens de Antioquia notaram alguns entre eles que diferiam dos outros - não que fossem estranhos pelo nome ou pelo rosto, mas seu comportamento era estranho. Os pagãos ficaram surpresos e curiosos e perguntaram-lhes: 'Quem vos ensinou isso? Quem o tornou tão diferente do que era? Quem lhe deu essa ideia inovadora da beleza, da riqueza, do prazer e do pecado (como você a chama) de Antioquia? Quem o proibiu de adorar nossos deuses conosco, que são tão gentis conosco, e nos deixar desfrutar tão bem? ' Para isso, a resposta sempre foi: 'Cristo.
' Cristo nos ensinou que o mundo e sua beleza passam; mas Ele nos falou de um novo céu e uma nova terra muito melhor. Cristo nos ensinou a pensar muito pouco nas riquezas deste mundo, pois Ele nos deu um tesouro no céu. Cristo nos ensinou a buscar prazeres superiores aos seus. Cristo nos ensinou, acima de tudo, a conhecer e odiar o pecado porque Ele o odeia.
Cristo nos ensinou a não adorar seus falsos deuses, porque só Ele é digno de ser adorado. 'Então', eles diziam, 'este é o seu Deus e o seu Mestre, este Homem que foi crucificado e morto e sepultado sob Pôncio Pilatos.' 'Sim', eles respondiam, 'Ele era. Por nosso amor Ele morreu; mas Ele ressuscitou e ascendeu ao céu, e Ele virá novamente para nos tirar deste mundo para Si mesmo. Enquanto isso, somos Seus; pertencemos a Ele, O servimos e esperamos por Ele '. Então, alguns entre os pagãos acreditariam; o resto zombaria e os chamaria de 'cristãos'.
—Canon Winterbotham.
Ilustração
'O objetivo de um nome é distinguir pessoas e coisas de outras com as quais podem ser confundidas. Os seguidores de nosso Senhor Jesus Cristo estavam originalmente satisfeitos em serem chamados de "os irmãos", "os discípulos" ou "o caminho". Eles eram poucos em seus diferentes bairros e sabiam o que queriam dizer com esses termos. Mas não demorou muito para que algo mais definido fosse exigido e, em Antioquia, uma designação nova e mais clara passou a ser usada.
Provavelmente seus amigos, que não compartilharam sua mudança de opinião, mas não lhes mostraram grande hostilidade em conseqüência, inventaram para eles o título descritivo pelo qual seriam doravante conhecidos; Eles eram chamados de pessoas de Cristo, cristãos, os seguidores de Cristo. Nada poderia ser mais simples e verdadeiro. Por muito tempo, nenhuma outra denominação foi necessária. Mas à medida que as heresias que os apóstolos previram cresceram e se multiplicaram, alguma nomenclatura adicional foi necessária.
Todos os hereges se autodenominavam cristãos; algo era necessário para apontar aqueles que em todo o mundo civilizado continuaram unidos na comunhão e na doutrina dos apóstolos. A adoção de um nome, ou seu repúdio, muitas vezes significa muito mais do que se vê na superfície. Para esses, a palavra Católica, ou Universal, passou a ser empregada; como um escritor antigo, Pacian, expressou: “Cristão é meu nome, Católico ou Universal meu sobrenome.
“Os Universais eram aqueles que não se tornavam Particularistas por alguma divisão especial de opinião, mas que em todos os lugares se apegavam à doutrina comum das Igrejas Unidas da Cristandade. '
(SEGUNDO ESBOÇO)
O QUE É SER CRISTÃO?
'O que é ser cristão?' É um nome usado leve, variada e caprichosamente; e há mais necessidade de uma definição precisa.
I. Um de Cristo . - A primeira e mais simples e verdadeira resposta a essa pergunta pode ser encontrada na própria palavra. É uma pessoa em cujo coração Cristo está tão impresso quanto a palavra Cristo 'está envolvida na palavra' cristão '. Um cristão - de acordo, portanto, com a raiz da palavra seria uma pessoa que é uma pessoa de Cristo; assim como um ' romano' - um romano - é um dos romanos.
É evidente pela própria palavra que Cristo deve estar em toda parte. Ele deve estar no início, no meio e no final. É o Cristo em você, e você em Cristo, que faz um cristão.
II. Como uma pessoa se torna cristã? —Onde começa? Começa por uma ação do Espírito Santo no coração. O Espírito Santo operando na alma de um homem transmite ali um senso de pecado; um sentimento de necessidade. Então o mesmo Espírito revela Cristo àquela alma como satisfazendo aquela necessidade, como a única coisa que pode supri-la. E o homem, convencido por sua consciência, vê naquele Cristo exatamente o que ele deseja.
O Espírito Santo o atrai a Cristo. Ele busca a Cristo; ele acredita em Cristo; ele se entrega a Cristo; ele repousa em Cristo. Assim, por um processo secreto, ele é recebido em Cristo. Cristo está nele e ele está em Cristo. Esse homem se tornou um cristão.
III. O cristão carrega Cristo consigo aonde quer que vá . - Cristo agora é uma Presença viva e sentida. Eles comungam. Existe uma voz e um eco. É tão verdadeiro como se ele visse uma pessoa. Ele tem isso em suas caminhadas diárias; ele o tem em sua consciência; ele o tem em seus prazeres; ele o tem em lugares secretos; ele o tem na adoração pública; e ele o tem dez vezes na Sagrada Comunhão. E assim - como de costume - com muita conversa ele gradualmente assume a mente de Cristo. Ele vê as coisas como Cristo as vê. E o amor surge e aumenta a cada dia - amor crescendo em intensidade.
4. Esse amor não pode ter resultados? —Quais são os resultados? O pecado se tornou odioso para aquele homem, porque Jesus o odeia; e em cada pecado ao qual ele é tentado, ele vê um prego que prende seu querido Salvador à Sua Cruz! E o amor superior agora suplantou as afeições inferiores e rastejantes de sua natureza. O que é algo para ele em que Cristo não está? Ele pode encontrar prazer - quando ele não pode encontrá-lo? Seu padrão subiu.
Ele tem objetivos mais elevados. Sua vida agora é fazer todo o bem que puder no mundo por amor a Cristo. Ele tem o próprio sabor de Cristo. E todo aquele que vê aquele homem, 'reconhece que ele esteve com Jesus.'
—Rev. James Vaughan.
Ilustração
'Não sabemos se o nome de cristão foi dado pelos inimigos do Cristianismo como um termo de reprovação, ou se a Igreja primitiva o adotou como um título de honra. De qualquer forma, a própria palavra ocorre três vezes no Novo Testamento: em nosso texto; Atos 26:28 ; Atos 1 São Pedro Atos 4:16 .
Sabemos que a palavra Cristo significa Ungido: portanto, o cristão é ungido pelo Espírito Santo. Um verdadeiro cristão tem o Espírito Santo: “Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, eles são filhos de Deus”. Claro, alguns cristãos são cristãos apenas no nome. Eles professam e se dizem assim, mas não têm fé em Cristo e não amam os irmãos de Cristo. '
(TERCEIRO ESBOÇO)
O CRISTÃO DE CORAÇÃO VERDADEIRO
O cristão sincero é
I. Um homem em Cristo . - São Paulo fala de si mesmo ( 2 Coríntios 12:2 ). E ele diz que todos os crentes foram escolhidos Nele antes da fundação do mundo ( Efésios 1:4 ).
II. Um homem para Cristo . - Ele se entregou a Cristo ( 2 Coríntios 8:5 ). Ele é propriedade de Cristo em um sentido muito especial. Não o seu, pois foi comprado por um preço. Portanto, seus olhos, sua boca, sua língua, seus ouvidos, suas mãos, seus joelhos, seus pés, intelecto, dinheiro, influência, são dedicados a seu Mestre. Em uma palavra, ele é o que São Paulo gostava de se chamar - um escravo de Jesus Cristo.
III. Um homem como Cristo . - Eu sei que o retrato está desfigurado e borrado com o pecado; mas ainda, mais ou menos, seus traços são como os filhos do rei. E a semelhança será completada um dia ( Romanos 8:29 ). Você sabe o que Cristo fez. 'Cristo não agradou a si mesmo' - essa era sua vida interior. 'Ele fazia o bem' - essa era Sua vida exterior.
4. Um homem com Cristo ( Atos 4:13 ). - Ele tem um antegozo dos frutos da Árvore da Vida. Ele descobre, para seu conforto infinito, que as ruas do céu se estendem até a terra. 'Vocês chegaram ao Monte Sião.' Sim; A presença de Cristo para o crente é uma 'realidade viva e brilhante'.
—Rev. F. Harper.
Ilustração
“Houve um terrível acidente ocorrido no Norte há alguns anos. Uma daquelas altas chaminés de fábrica desceu. Antes de cair, havia rumores em andamento sobre o perigo disso. Havia um garotinho que morava com sua mãe, uma viúva, e a sustentava com seu trabalho nesta fábrica. Ele acordou uma manhã e disse que não poderia trabalhar naquele dia, “porque”, acrescentou, “tenho certeza de que a chaminé está caindo.
”Foi um daqueles casos estranhos de“ eventos vindouros lançando suas sombras antes ”. Foi constatado que no inquérito, quando a mãe contou a história, não houve um olho seco na sala. Ela argumentou com o rapaz e disse: “Você deve ir”; e ele respondeu: “Eu não quero”. Por fim, ela disse: “Você deve ir, meu menino; o aluguel está vencido. ” Sem outra palavra, constrangido por um coração amoroso de mãe, aquele rapaz se levantou e saiu na escuridão da manhã, dizendo: “Mãe, irei por ti.
Ela nunca mais o viu até que ele foi levado para casa morto em uma maca. E se realmente somos cristãos, não deveríamos dizer: "Salvador, irei por Ti" —aquela pesada cruz, aquele desagradável dever, suportar o desprezo e a fria indiferença do mundo— “Salvador, irei por ti ”? '