Atos 20:17

'E de Mileto ele enviou a Éfeso, e chamou os anciãos da igreja.'

Chegando a Mileto, Paulo então enviou mensageiros a Éfeso para pedir aos anciãos da igreja ali que o encontrassem em Mileto, o que os envolveria em uma jornada de cerca de trinta milhas, para que ele pudesse lhes dar suas palavras finais. Isso significaria uma parada de vários dias em Mileto, o que pode muito bem ter sido necessário para descarregar e carregar cargas. A finalidade da afirmação, 'Você não verá mais meu rosto', pode apenas significar que ele estava ciente de que, uma vez que chegou a Roma, que era seu destino pretendido depois de Jerusalém, sua intenção adicional era seguir para a Espanha e o que estava além ( Romanos 15:24 ; Romanos 15:28 ).

Pode simplesmente sugerir que ele agora via seu ministério nesta parte do mundo concluído. Outros podem continuar a partir de agora. Não precisa ser uma declaração absoluta. Muitas vezes podemos dizer, 'você não vai me ver novamente' quando queremos dizer no futuro previsível. Assim, ele pode simplesmente estar indicando que pretendia ir para regiões distantes e que, portanto, eles não devem esperar vê-lo novamente em um futuro previsível. Mas porque ele estava ciente do que eles poderiam enfrentar, ele queria avisá-los antes de partir sobre os problemas que poderiam estar por vir.

O discurso é tipicamente paulino com frases e ideias paulinas nele. Tem sua marca. Podemos analisá-lo brevemente da seguinte forma:

a Paulo descreve a eles o padrão pessoal e a profundidade total de seu ministério aos efésios ( Atos 20:18 ).

b Ele descreve o que o fez querer falar com eles e o destino que o espera ( Atos 20:22 ).

c Ele confirma que proclamou fielmente o Governo Real de Deus a eles e lhes ensinou 'todo o conselho de Deus' para que tenham pleno conhecimento de Seus caminhos e propósitos salvadores ( Atos 20:25 ).

d Ele os adverte a zelar pela igreja fielmente por causa dos falsos mestres que virão entre eles e se levantarão entre eles, de modo que devem estar constantemente vigilantes a fim de combatê-los ( Atos 20:28 ).

c Ele os recomenda a Deus, sob Cujo Governo Real eles são, e à palavra de Sua graça (todo o conselho de Deus) que pode edificá-los e dar-lhes sua herança entre aqueles que são santificados pela fé Nele, assim cumprir Seus propósitos de salvação ( Atos 20:32 ).

b Ele enfatiza que nunca tirou vantagem deles pessoalmente de qualquer forma enquanto ministrava a eles ( Atos 20:33 ).

a Ele finalmente descreve o que mostrou a eles a fim de torná-los adequados para seu ministério aos efésios ( Atos 20:35 )

Assim, em 'a' e em seu paralelo, ele está descrevendo sua responsabilidade ministerial para com os efésios no passado e no presente. Em 'b', ele descreve o que deve sofrer, demonstrando seu próprio auto-sacrifício voluntário e, em paralelo, a mesma falta de interesse próprio pode ser vista na maneira como ele se comportou em relação a eles. Em 'c', ele expõe o ensino fundamental que lhes deu a respeito da salvação e, paralelamente, recomenda-os a isso para que sejam realmente salvos.

Será notado que a característica central de seu discurso em 'd' é sua advertência sobre os problemas que virão sobre a igreja, seguida pela garantia de Sua proteção para aqueles que confiaram Nele.

Este último torna significativo que, de acordo com a análise introdutória acima, este discurso está em paralelo com a descrição das terríveis tempestades que Paulo enfrentaria mais tarde, das quais poucos teriam escapado com suas vidas se não fosse pela imerecida bondade de Deus e sua prontidão para confiar nEle. Assim, a colocação dos dois juntos desta forma foi em parte para dar aos leitores de Lucas uma imagem das tempestades e perigos que se avizinham para a igreja de Éfeso, e para indicar que sua sobrevivência também dependeria da bondade imerecida de Deus, da mesma forma forma como seria para Paulo e todas as pessoas na tempestade terrível e prolongada.

Mas o corolário era que se eles obedecessem a Deus, nenhum homem pereceria (ver Atos 27:30 ), assim como ninguém pereceria naquela terrível tempestade se obedecesse a Deus. Em vista disso, é uma indicação da exatidão com que Lucas nos dá o conteúdo das palavras de Paulo o fato de ele não introduzir metáforas marítimas no discurso.

Deve ter sido tentador fazer isso. (Embora o verbo usado em Atos 20:20 ; Atos 20:27 para 'evitar, encolher' possa significar 'vela de recife', mas Paulo estaria ouvindo muita linguagem marítima na época e não está diretamente relacionado aos avisos, pois teria sido se Luke o tivesse apresentado).