Eclesiastes 12:1-7

NOTAS CRÍTICAS.-

Eclesiastes 12:1 . Teu Criador.] A palavra hebraica está no plural, denotando a plenitude e riqueza da natureza divina. Enquanto os dias maus não chegam.] O tempo da velhice sem alegria em contraste com a época feliz da juventude.

Eclesiastes 12:2 . Enquanto o sol, ou a luz, ou as estrelas não escurecem.] A menção separada do sol e da luz não deve ser considerada tautologia. Aben Ezra explica que pela luz é significada a luz da manhã, que, embora idêntica à proveniente do sol, é ainda poeticamente diferente.

O escurecimento dessas luzes naturais significa a diminuição da alegria e a chegada da época da adversidade. ( Isaías 13:10 , Amós 8:9 , Ezequiel 32:7 .

) Nem as nuvens voltam depois da chuva.] Uma descrição do que costuma acontecer, nesses países, durante a estação chuvosa do inverno. Depois de uma grande descarga de chuva, as nuvens se juntam novamente, o sinal para outra tempestade. Um problema segue de perto o outro.

Eclesiastes 12:3 . Os guardas da casa estremecerão.] O corpo humano, sendo a habitação da alma, é freqüentemente comparado a uma casa ou tenda. (Jó 4:19 , Sb 9:15,Isaías 38:12 ,2 Coríntios 5:1 ,2 Pedro 1:13 .

) A descrição dada aqui é a de uma rica mansão ou castelo, não a de uma casa comum. É uma casa com as coisas necessárias para a guerra e o luxo; soldados para defendê-la e vigiar as torres; servos para atendimento e para preparar comida para uma grande família. A mobília e os arredores são de uma residência magnífica e senhorial - as lâmpadas penduradas, a tigela de ouro, a fonte esplêndida.

( Eclesiastes 12:6 ) Por “os donos da casa” são significados as armas, um de cujos principais usos é a defesa. Na velhice, eles ficam fracos e trêmulos. E os homens fortes se curvarão.] Estas são as pernas que, por falta de força, se dobram com o peso dos anos. E os moedores param porque são poucos.

] Os “moleiros” ou “trituradores” são os dentes, que na velhice tornam-se poucos. Eles cessam, no sentido de falhar na capacidade de desempenhar sua função adequada. Em hebraico, a forma da palavra é feminina, em alusão ao costume pelo qual a moagem para a casa era realizada por escravas. E aquelas que olham para fora das janelas serão escurecidas.] Não janelas comuns, mas algumas aberturas em uma parte elevada, como uma torre.

O castelo, que teria seus “homens fortes”, também teria seus vigias nas alturas. Estas respondem aos olhos, que são colocados no alto como em uma torre de vigia. A obscuridade da visão é a enfermidade comum da velhice.

Eclesiastes 12:4 . E as portas devem ser fechadas nas ruas.] Alguns expositores dizem que por “portas” se destina a boca. Mas isso é pouco provável, já que a boca já foi suficientemente descrita antes. A descrição corresponde melhor aos ouvidos, pois um órgão duplo é claramente representado, e pelo qual mantemos relações com o mundo exterior.

Quando o som de trituração é baixo.] Isto se refere não à falha dos poderes de mastigação, mas à falha de audição. O velho ouve debilmente os sons domésticos mais familiares, como os das empregadas moendo milho. E ele se levantará com a voz do pássaro.] Em alusão, provavelmente, à insônia dos homens,

Eclesiastes 12:5 . Medo do que é alto.] Referindo-se à dificuldade que um velho sente ao subir uma colina. Os medos estarão no caminho.] Os menores perigos são ampliados por sua fraqueza até se tornarem formidáveis. A amendoeira florescerá.] A amendoeira floresce no meio do inverno e dá flores em um caule sem folhas.

Essas flores, apesar de sua cor vermelha, têm, à medida que caem, a aparência de flocos de neve brancos. Seco, desolado, velhice estéril, com seu cabelo prateado, é assim representados. O gafanhoto será um fardo.] Alguns explicam isso por causa do canto e do chilrear que podem facilmente irritar o velho. Outros - tomando a palavra no sentido estritamente literal de gafanhotos - dizem que a referência é a eles como um artigo alimentar que é forte demais para a digestão prejudicada dos idosos.

Outros, novamente, dizem que eles representam aquilo que devora, significando assim aquelas forças que são hostis à vida. Várias outras interpretações são dadas, mais ou menos fantasiosas, mas todas estranhas à simplicidade da figura. Aqui, descobriremos que o significado que ocorreria ao leitor mais simples é o melhor. O velho não pode suportar o menor peso. O desejo falhará.] Todo tipo de desejo, seja o apetite por comida, ou o das paixões sensuais.

Porque o homem vai para sua longa casa.] Lit. “Para sua casa eterna.” Isso é inserido entre parênteses - todas essas coisas são sinais de que a vida está prestes a cessar. A expressão é encontrada em Tob. 3: 6, e estava familiarizado com a literatura romana. Como a palavra traduzida como “eterno” também significa o mundo , pode ser que a ideia de tempo não seja proeminente aqui, e que temos apenas uma forma da frase “o outro mundo”.

Eclesiastes 12:6 . Ou nunca o cordão de prata será afrouxado.] O organismo vivo do homem é descrito aqui por uma nova figura. Agora é uma lâmpada dourada, pendurada por um cordão de prata. Nisto é significado o fio da vida, e essa vida é uma coisa nobre e preciosa. Ou a tigela de ouro seja quebrada.] O recipiente que contém o óleo que sustenta a chama.

Isso responde ao cérebro, o órgão das funções mais nobres do homem, e também a fonte daquele estímulo pelo qual todos os processos do corpo são realizados. Ou o jarro pode ser quebrado na fonte.] Isso dá uma idéia diferente da tigela de ouro, e evidentemente se refere àquele órgão que extrai nutrição de algo fora do corpo. Como o jarro quebrado, os pulmões não são mais capazes de puxar o ar vital.

Ou a roda quebrada na cisterna.] A mesma figura da última, mas representando uma parte diferente do arranjo para tirar água - a roda da cisterna para levantar e baixar o balde. A vida é representada sob a imagem de uma roda em constante movimento. Isso, provavelmente, sugeria Tiago 3:6 , “A roda da natureza”.

PRINCIPAIS HOMILÉTICAS DO PARÁGRAFO. - Eclesiastes 12:1

INCITEMENTOS À PIEDADE INICIAL

O Pregador Real agora deixa a especulação, como conduzindo a nenhum resultado substancial, e se volta, com melhores esperanças, para questões práticas. Ele havia observado muito dessa cena do homem, e pensado profundamente sobre os mistérios da vida e do destino; mas ele não tem nenhuma descoberta brilhante de sabedoria definitiva para anunciar que poderia resolver essas questões. Ele está mais inclinado a dar aqueles poucos e simples conselhos que são muito mais proveitosos para ele e para todos os que o ouvem.

Um homem sempre retorna com gratidão a eles quando se cansa do conflito de pensamento e da controvérsia. Assim, as epístolas de “Paulo o Idoso” tratam mais com as “palavras fiéis” do que com as coisas profundas da doutrina. A experiência ensina o homem a confiar apenas no que é certo. Como um mestre na escola da sabedoria celestial, Salomão chama seus jovens amigos ao seu redor, exortando-os e suplicando-lhes a devoção desde cedo. Ele expõe a eles os motivos e razões que recomendam o temor de Deus aos jovens.

I. É um dever racional. ( Eclesiastes 12:1 ). Tudo o que entendemos por piedade consiste na lembrança de nosso Criador. Nem é uma base muito estreita: ela realmente inclui todos os deveres. O fato de que Deus é nosso Criador é o fato fundamental sobre o qual repousa tudo o que sabemos e sentimos, ou de que somos capazes.

Praticamente, reconhecer nosso relacionamento com Deus aqui é a soma de todo o dever. Se Deus é nosso Criador, Ele fará provisão para nosso sustento, para nossa preservação, para nossa educação e aperfeiçoamento espiritual. Após a reflexão: “Tuas mãos me fizeram e me formaram”, quão natural é a oração, “dá-me entendimento para que eu possa aprender Teus mandamentos”. ( Salmos 119:73 .

) Lembrar-se de Deus é mantê-Lo sempre diante de nós, estar atento ao que Ele é, obedecer à Sua vontade e Lhe agradecer. É como a lembrança do filho da casa de seu pai, trazendo de volta novas associações ternas à sua mente, agindo como uma restrição dos maus caminhos e fortalecendo os motivos do dever filial. Deus, como nosso Criador, tem certos direitos que devemos reconhecer. O único serviço racional para o homem é fazer o que é certo de acordo com as relações nas quais ele está inserido.

Isso torna a piedade inicial o único caminho consistente e razoável. O fato de chegar tarde ao conhecimento de um Deus é um esquecimento culpável. Embora a misericórdia de Deus não seja superada, há neste reconhecimento tardio do dever algo indelicado.

1. Deus tem direito ao nosso serviço integral e vitalício . A obrigação do serviço amoroso ao nosso Criador nunca cessa por um momento, mas sempre permanece conosco. Por que deveríamos descuidarmente deixar de lado essa obrigação ou mantê-la em suspenso até que sejamos saciados com os prazeres do mundo, e ter a esperança de voltar a ela como um último recurso quando tudo o mais falhar? O serviço de Deus deve preencher toda a área de dever e todo o curso de nosso tempo.

O verdadeiro e completo modelo de vida religiosa - o ideal de Deus para a humanidade - é aquele que foi manifestado em Cristo, cuja vida inteira foi devotada aos “negócios do Pai”. Em que a vida não houve mudanças violentas, há lutas dolorosas para recuperar o terreno perdido; mas desde o primeiro alvorecer do pensamento e sentimento, o dever foi aceito e a comunicação com o Céu mantida aberta. A perfeição deste modelo não deve nos apavorar, pois é nosso dever abordá-lo o mais próximo possível. “A medida de Cristo” é o limite ao qual devemos tender, embora esse limite se estenda muito além de nós.

2. Deus tem direito ao nosso amor e gratidão constantes . Seu caráter é capaz de exigir e conquistar nosso amor. Ele não usa os instrumentos do terror para nos incitar a ter uma consideração terna por si mesmo, mas procura atrair-nos por meio de sua bondade amorosa. Portanto, nosso amor por Ele deve ser profundo, simples e livre, como a natureza. Nos tempos do AT, o amor de um Ser tão terrível seria o de um amor distante e reverente, representado pela frase (que é o elemento prevalecente) “o temor de Deus” - aquele pavor salutar de ofendê-Lo.

Mas na última revelação, a mediação vem em nosso auxílio; e em Cristo, Deus é levado para mais perto de nosso coração humano e simpatia. Somos atraídos “com as cordas de um homem, com as faixas do amor”. ( Oséias 11:4 ) Portanto, nosso coração tem a forte obrigação de responder a Deus. Como fomos feitos à Sua imagem, somos capazes de cumprir esses elevados favores e deveres solenes.

A gratidão é apenas uma das formas de amor. É amor contemplando favores e segurando a mão que abençoa. A energia do Deus vivo ainda avança, operando na natureza, Providência e graça. Conseqüentemente, a exigência de nossa gratidão é constante e sempre será enquanto durarem nossas relações com nosso Criador. É irracional privá-lo desse serviço durante qualquer parte de nossas vidas.

3. Deus tem o direito de ser glorificado em nós . “Os céus proclamam a glória de Deus”, porque são obrigados a obedecer às condições eternas que Ele lhes impôs. Eles não têm poder para resistir à Sua vontade ou conspirar contra a ordem universal. Mas o homem glorifica a Deus, não como conquistado pela força, mas como submisso à Sua vontade. Nossa natureza deve atuar como um espelho da natureza divina, refletindo Sua verdade, Seu amor, Sua justiça.

Quando resplandecemos com aquela luz celestial, caindo assim sobre nossa alma, Deus é glorificado. Devolvemos, embora um tanto obscuros e prejudicados, as graças de Sua imagem. Deus tem o direito de encontrar em cada homem uma mente e um coração que respondam. Recusar a homenagem deles é nos expor à pena dos julgamentos divinos, pelos quais é igualmente possível que Deus seja glorificado em nós. A piedade precoce evita um risco tão desastroso.

4. Não é uma coisa razoável que devamos dar o mero resíduo de nossa vida a Deus . Não é uma conduta grata para com o Autor de nosso ser conduzir uma barganha acirrada com Ele, praticamente fazendo a pergunta: Quão pouco serviço podemos prestar de acordo com nossa segurança final? Isso é ingratidão vil, pecados contra todas as leis do amor, e carece daquela nobreza de espírito que é essencial para nossa verdadeira dignidade.

Se adiarmos o serviço de Deus até que seja tarde em nossos dias de vida, e os problemas aumentem, e sejamos privados de consolações em outros lugares, estamos apenas oferecendo a Ele um remanescente miserável - uma herança perdida - o que é cego, pare , e coxo. Além disso, não podemos ter certeza de que mesmo isso nos será possível. O jovem mais ardente e vigoroso não pode contar com certeza com uma vida longa. Portanto, se o atraso mostra uma vontade mais incorreta para o céu, também é perigoso . A incerteza da vida, assim como a razão das coisas, prega a piedade primitiva.

II. Isso acalma as tristezas da idade. ( Eclesiastes 12:2 ) Na juventude, o poder de sentir prazer é forte. Os males mais complicados da vida - lamentações tristes, a sensação de perda e fracasso, insatisfação com o mundo - ainda estão em um futuro distante. Mas eles virão, aqueles “dias maus” que não dão prazer.

A alegre luz interna ficará fraca, escurecendo e tornando triste o mundo externo. O verão da vida não foi totalmente isento de problemas, mas estes foram leves e passaram como uma chuva de verão. As nuvens se abriram rapidamente de novo, e houve o "brilho claro após a chuva". Mas é muito diferente no inverno. A tempestade está mais sombria e mais violenta agora, e as breves pausas são apenas a preparação para um dilúvio de chuva mais implacável, para um uivo mais alto e melancólico dos ventos.

Na velhice, os problemas vêm rapidamente. Mesmo antes desse tempo, existem dias maus e a luz começa a cair. ( Eclesiastes 12:1 .) A descrição da velhice dada aqui é geral, sendo em certos aspectos verdadeira para todos, mas a imagem é muito sombria e melancólica para representar a velhice dos justos. O personagem que o escritor tinha em vista é evidentemente o de um homem do mundo, que viveu para o prazer, que agora não pode mais desfrutar e que não tem consolos internos para amenizar suas dores.

Tal é, pelo menos, o original da imagem; no entanto, pode ser considerada uma descrição adequada das principais características da velhice, tal como aparecem para um espectador comum. Essas enfermidades e calamidades levam às câmaras externas da morte, onde o homem aguarda seu conflito com o último inimigo.

1. A morte aproxima os idosos com muitos terrores . Para o jovem cuja força é oprimida pela violência, a morte é realmente terrível. Mas, na velhice, a morte parece vir com todos os refinamentos da tortura lenta.

(1.) Existe a falha dos poderes que realizam os propósitos da atividade humana . Os braços, aqueles “guardiões da casa”, tão valiosos para a defesa, agora começam a tremer e são impotentes contra o inimigo. Eles já foram capazes de moldar o material teimoso ao redor do propósito e design da mente, mas agora eles perderam sua astúcia. As pernas, que antes serviam velozmente à vontade, ficavam firmes contra o ataque, transmitiam a sensação de liberdade e davam a um homem o comando soberano sobre toda a área de seu trabalho, agora se curvam por fraqueza.

(2.) A falha dos sentidos mais nobres . Os olhos - aquelas janelas pelas quais a alma olha para o mundo exterior - escurecem, pois o velho não traz mais a eles o poder de ver. Os ouvidos - uma das entradas para a inteligência e meios de comunicação com o mundo exterior - são fechados, de modo que obstruem os caminhos do som. Os sons mais familiares mal se distinguem, a doce música da fala finalmente se extingue e o velho fica completamente fechado dentro de si mesmo.

(3.) A falha dos poderes de gozo . O poder de saborear todos os prazeres, grosseiros ou refinados, agora falha. Carnes saborosas e entretenimentos deliciosos agora embotam os sentidos. Homens e mulheres que cantam deixam de encantar.

(4) O aumento do poder de pequenas coisas para incomodar . O gafanhoto é agora um fardo, o menor obstáculo é ampliado em um objeto de pavor, e cada pequena colina se torna uma montanha de dificuldade. Respiração curta, olhos turvos, membros falhando dão ao homem a dolorosa sensação de que ele foi vencido pela natureza.

2. O evento da morte para o idoso sugere as imagens mais melancólicas à mente . É a destruição do palácio da alma, com todos os seus aparelhos de defesa e luxo. É a quebra da lâmpada dourada da vida. É a parada fatal daquela roda giratória pela qual extraímos o que é para nós a água da vida. A cessação permanente do movimento na natureza física significa morte. O significado exato disso é que o corpo como organismo deixa de existir.

Existem outros movimentos configurados, mesmo quando o corpo ainda está morto. “O pó volta à terra como era.” Do lado terreno da natureza do homem, temos aqui um fim. O túmulo é o objetivo de tudo o que é mortal. O corpo avança do pó ao pó, de uma origem humilde à fria desonra.

3. Sem consolações espirituais, a condição da velhice é muito lamentável . A alegria perpétua que reina no peito do homem piedoso pode mitigar as tristezas da velhice. Os piores males são desarmados quando podemos nos dar ao luxo de anulá-los pela consciência de um forte consolo interior. Quando os olhos escurecem e os ouvidos deixam de se encantar com doces sons, a luz celestial brilha para dentro com mais fulgor e a alma escuta harmonias divinas.

Com o homem espiritual, o poder de desfrutar de Deus aumenta à medida que sua força humana diminui. A piedade até modifica algumas das condições físicas da idade, salvando o homem das penalidades da sensualidade e do vício. Aquele que aprendeu a preservar a honra de seu corpo pela temperança e sobriedade de comportamento, quando chega aos cabelos brancos, não será uma ruína deplorável como o pecador que envelheceu no pecado. Assim, a piedade primitiva ameniza as tristezas da idade e suscita no peito uma alegria que nenhuma calamidade pode desalojar.

III. Priva de Terror o Inevitável Aparecimento da Alma diante de Deus. ( Eclesiastes 12:7 )

1. Aparecer diante de Deus é o destino de toda alma humana . A carne acaba em pó. O homem desce até aquilo de onde surgiu. Mas o homem é feito à imagem de Deus e, portanto, à imagem de Sua imortalidade. Há uma parte dele que nunca pode morrer. Enquanto a carne desce ao pó, há outro movimento do espírito para cima, para Deus. Cada alma humana deve fazer essa jornada solene para Deus.

Por mais que tema o encontro, não pode passar por um lado Dele, ou de forma alguma evitá-Lo, mas deve ir direto à Sua presença. Em sua “longa casa” - aquela outra casa da vida - todos os homens, para o bem ou para o mal, devem esperar a Deus.

2. Essa aparência deve colocar o ímpio em conflito com os julgamentos divinos . O pecado deixa uma marca na alma que a própria morte não pode apagar. Deus “muda o semblante do homem e o manda embora”, mas o caráter espiritual da alma ainda se apega a ele. O homem naquele outro mundo deve viver para sempre consigo mesmo; e o que ele é, assim será sua condição. Ninguém, exceto os puros e santos, pode permanecer à vista de Deus e desfrutar do conforto de Sua presença. Se um homem não atendeu ao propósito pretendido por seu Criador, ele não pode ser aprovado, mas deve sofrer o desagrado Divino.

3. O piedoso virá ao seu Criador em paz . Ser chamado à presença de Deus é suficientemente solene, mesmo para o mais puro e santo da humanidade. Mas tal virá, não para um ofendido, mas para um Deus reconciliado. A reunião solene será de paz, prosperidade e refrigério sem fim. Na terrível passagem da vida para a eternidade, o bom homem aprende a dizer: “A tua vara e o teu cajado me consolam.

”E quando seu espírito alçar vôo eterno para Aquele que o deu, ele descobrirá que a luz que foi semeada para ele brota em uma colheita de bem-aventurança. Aquele que se lembrou de seu Criador nos dias de sua juventude será capaz, em seu tempo de idade e decadência, de proferir com confiança a oração: "Senhor, lembra-te de mim." A piedade primitiva é a única conduta perfeitamente graciosa para com o Autor de nosso ser, o sacrifício mais aceitável, a melhor provisão contra as tristezas da vida e os terrores da última prova. A alma precisa do terreno mais forte para coragem e esperança quando este mundo desaparecer, e não houver nada para interceptar sua visão do trono de Deus.

COMENTÁRIOS SUGESTIVOS SOBRE OS VERSOS

Eclesiastes 12:1 . Considerado de forma prática, a raiz de todo mal moral é o esquecimento de Deus.

A lembrança comunica a grandes fatos e impressões a beleza e a influência da presença. Assim, a verdade da natureza de Deus e nosso dever vêm sobre nós com novo poder.
A menção do Criador, aqui, mostra o direito que Ele tem em nós, e nossa obrigação.
Sua própria felicidade está relacionada ao cumprimento deste conselho. Essa felicidade é indigna do nome que é perturbado pela lembrança de Deus.

A contemplação, o gozo e o serviço do Ser Divino devem ser a honra e a bem-aventurança de toda natureza racional. Há uma propriedade, uma beleza e uma glória na piedade primitiva [ Wardlaw ].

Sobre seus últimos anos, este velho diz: “Não tenho prazer neles”. Era uma vez, a existência era uma alegria, e os espíritos exuberantes transbordavam em gritos e canções de cantigas hilariantes. Tão abundante era a alegria da vida, que, como os raios de sol em um clima tropical, foi necessário sombrear, e com uma treliça veneziana de tristezas imaginárias e contos trágicos, o jovem acalmou os raios excessivamente fervorosos de sua própria felicidade .

Agora não há necessidade de tais reduções artificiais. Não é fácil para o velho aquecer um recanto tão quente que derrete o inverno de suas veias. Para não falar de uma canção, não é fácil para ele esboçar um sorriso; e enquanto ele ouve com lânguido interesse as notícias do dia, e, em sutil simpatia com suas próprias faculdades decadentes, enquanto ele deprecia este tempo moderno e seus homens minguados, é claro que, quanto ao mundo, suas ocupações e diversões , seus interesses e seus habitantes, ele tem pouco prazer neles [ Dr. J. Hamilton ].

Eclesiastes 12:2 . As condições da natureza externa, em seu aspecto em relação a nós mesmos, são determinadas por nosso próprio estado. A natureza é alegre, triste ou enfraquecida, de acordo com os vários estados de espírito de nossa alma. Quando perdemos o poder de desfrutá-lo, pode-se dizer que o próprio mundo passa.

À medida que a luz diminui, as cores mais alegres da vida desbotam e, por fim, tudo se reduz a um vazio sombrio. Assim será com os jovens que em vão dependem da continuidade da felicidade do mundo.
Ele só é preservado de amargas decepções e longos arrependimentos, quem busca aquela luz da alegria celestial que aumenta enquanto todas as outras luzes se apagam.
Devemos usar nossas misericórdias e privilégios que são comuns a nós com outros homens, a saber, nossa visão corporal, nossa razão e todos os outros confortos, que podem ser representados pelas luzes aqui mencionadas, para que possamos ainda estar atentos ao decadência e falência deles na morte; e muitas vezes pensamos conosco que consolo será ver pela fé Aquele que é invisível e favorável a nós, contemplar Cristo, o Sol da Justiça, brilhando em misericórdia sobre nós, e ter a Estrela do Dia, Seu Espírito, surgindo em nosso corações para nunca mais se porem, mesmo quando todas as outras luzes e confortos externos serão escurecidos [ Nisbet ].

Na juventude, os problemas vêm como a chuva, que, embora seja inconveniente enquanto dura, não deixa devastação. Mas com a idade, os problemas são como a chuva caindo sobre um dilúvio já ameaçador e que, por fim, leva o homem 'para a eternidade ( Salmos 90:5 ).

A velhice é uma Tierra del Fuego - uma região onde o tempo nunca melhora. Certa vez, quando uma doença trivial apareceu, o jovem vigoroso conseguiu superá-la e ainda continuar com suas tarefas diárias. Mas agora, toda doença é importante e nunca deve ter fim. A tosse é curada apenas para ser seguida por uma asma, e quando os olhos sensíveis param de gotejar, os ouvidos começam a formigar. Era uma vez, algumas gotas podiam cair no dia mais claro, como uma chuva que se instala em junho; e era provável que ocorressem furacões, vendavais equinociais, grandes calamidades, inundações e tristezas devastadoras. Mas agora, o dia é tudo uma garoa, e a própria vida a principal calamidade, e há pouco espaço para esperança onde o tempo é só nuvens ou chuva [ Dr. J. Hamilton ].

Eclesiastes 12:3 . À medida que cada poder e sentido falham, o homem desce muitos passos para dentro da sepultura.

Pela falta de visão - o mais nobre dos sentidos - um homem já entrou no "vale da sombra da morte".
Na velhice, o homem é compelido, em um sentido terrivelmente real, a se aposentar do mundo. Privado das alegrias exteriores, ele deve viver consigo mesmo. Quão triste se ele não tem Consolador Divino!
Quando a velhice, com sua fraqueza cada vez maior, chegar, "os donos da casa" - os braços outrora poderosos que protegiam o corpo de todo ataque hostil, que o defendiam triunfantemente, mesmo no choque da batalha - "tremerão .

“Sua força se foi; eles não podem mais segurar uma arma ou desferir um golpe. Os “homens fortes” também, que eram como os pilares do edifício - os membros firmes e bem articulados que sustentavam o corpo, inconscientes de seu peso - “se curvarão” e afundarão indefesos sob a carga. "E os moedores cessarão porque são poucos" - as mandíbulas desdentadas finalmente recusarão seu ofício - o próprio mecanismo pelo qual o desperdício de energias da natureza costumava ser reparado, perdendo seu poder de agir, e assim acelerando o progresso de decair.

"E aqueles que olham pelas janelas" - as sentinelas que vigiavam nas torres elevadas, e cuja função era divisar e anunciar a aproximação do perigo - aqueles olhos brilhantes e radiantes que, ora, olhavam para longe e de longe as coisas circundantes, serão “escurecidas”; o campo de visão deles ficará contraído, e o cego Isaac não distinguirá seu filho mais novo de seu filho mais velho [ Buchanan ].

Na consciência de fraqueza de forças, o homem bom sente que pertence ainda mais a Deus.

Eclesiastes 12:4 . Quando a audição falha, um homem é excluído de mais da metade do mundo. Mesmo o afeto e o amor só podem ministrar a eles por alguma outra entrada mais difícil.

Mas não apenas a porta da audiência está fechada, a porta do enunciado também está fechada. “Os trituradores cessaram”, e com os lábios enfraquecidos e os órgãos todos danificados, é difícil falar; e curvando-se silenciosamente em sua própria solidão, o veterano cochila em sua cadeira de cotovelo as longas horas de verão quando os mais jovens estão ocupados. Mas, se ele cochila durante o dia, ele não dorme à noite. À voz do pássaro, ao canto do galo, embora não o ouça, não consegue mais ficar com o leito. Ele se levanta, mas não porque tenha algum trabalho a fazer ou qualquer prazer para desfrutar [ Dr. J. Hamilton ].

Aristóteles observou muito bem que, ao ouvir, as coisas dos outros se tornam conhecidas a nós mesmos, pois por nossa voz e língua somos capazes de dar a conhecer as nossas próprias coisas a outrem. Mas quando chega a velhice, a glória deste excelente trabalho é humilhada e "abatida", a bigorna está gasta, o martelo está fraco, o tambor é desamarrado, o ar puro torna-se espesso, a música é prejudicada, o triste toque do sino passando estando pronto para soar, e para tocar [ Jermin ].

Ele pode se dar ao luxo de se separar das delícias da música, quem aprendeu a fazer melodias em seu coração.

Eclesiastes 12:5 . Ele não tem iniciativa nem coragem. Outrora, era um prazer subir a encosta da montanha e desfrutar da paisagem majestosa. Agora não há lugar alto que não seja formidável; e mesmo para o templo, é uma triste desvantagem que ele se situe em Sião e seja necessário “subir”. “A amendoeira floresce e o gafanhoto é pesado.

“Teaze-lo não com seus assuntos ociosos. Nesse fardo de enfermidades, ele tem o suficiente para carregar, e embora não seja o peso de uma pena, não aumente seu fardo aquele que cambaleia sob o fardo de muitos anos. Pois “o desejo falhou”. Você pode lidar com tarefas pesadas; você pode submeter-se a trabalho árduo e abnegação prolongada, pois tem um propósito a servir - você tem um fim em vista. Mas com ele não há incentivo, pois não há ulterior [ Dr. J. Hamilton ].

A venerável cabeça da velhice - o florescimento da amendoeira - pressagia o inverno sombrio que fecha o cenário da vida mortal.
Neste estado presente - nesta casa terrena - o homem é apenas um hóspede que passa uma noite; mas naquela “casa da eternidade” - naquele outro mundo - para o qual ele se apressa, o homem tem sua habitação final e permanente.
Deve ser nosso objetivo preparar-nos para nosso conforto, paz e alegria, naquele mundo onde viveremos por mais tempo.

Eclesiastes 12:6 . Embora a morte envolva a destruição de todo o corpo mortal, ela pode começar em qualquer um dos grandes centros da vida - o cérebro, o coração ou os pulmões. O “cordão de prata” da matéria nervosa pode ser “solto” e o delicado mecanismo pelo qual o corpo é fornecido com sangue e ar pode se tornar inútil.

A ciência lançou muita luz sobre esses processos maravilhosos pelos quais a vida física é mantida. Mas suas maiores descobertas são principalmente a limpeza e o estabelecimento de uma forma mais definida daquele conhecimento que foi mantido em solução pela humanidade por séculos. A poesia muitas vezes antecipou a ciência, e o profeta vem antes do investigador.
A fonte da vida natural permanece para a raça, mas o indivíduo só pode tirar proveito dela por um curto período de tempo.

O balde e a roda estão quebrados; a água não pode mais ser retirada; e em vez da cena agitada e animada que costumava cercar a boca do poço, tudo é solidão e silêncio, o solo não pisado, a água estagnada [ Wardlaw ].

Eclesiastes 12:7 . Por mais que seja decorado de maneira justa, o homem vive, mas em uma casa de barro cujo fim é o pó.

O destino humilde de nossa parte mortal deve ser uma repreensão ao orgulho.

Alguns expositores racionalistas afirmam que essas palavras ensinam que a alma perde sua individualidade e é absorvida por Deus. Mas somos claramente ensinados que o homem, como espírito, retorna a Deus, não para perecer por dispersão em Sua infinidade, mas para ser julgado. ( Eclesiastes 12:14 .) Conseqüentemente, a responsabilidade moral permanecerá, e isso não é possível a menos que a individualidade consciente de cada homem permaneça.

A semelhança natural com Deus - pois somos espírito tanto quanto carne - nos torna capazes de aparecer diante dEle em um mundo espiritual. Mas a semelhança moral com Ele só pode transformar essa necessidade solene em bem-aventurança.

Não sabemos que coisas misteriosas aguardam o espírito quando ele retorna para Deus; mas sabemos que a lei do amor é válida, como condição de felicidade, em todos os mundos.

Nossos espíritos são um dom gratuito de Deus e, portanto, todos os seus poderes e faculdades devem ser empregados para a honra do Doador. ( Romanos 11:36 ). Ele deve ser confiável e reconhecido para a preservação deles ( Jó 10:12 ); e todas as cruzes no corpo e no espírito devem ser submetidas. ( Hebreus 12:9 ) [ Nisbet .]