1 Coríntios 13:12

Por enquanto, vemos através de um vidro obscuramente.

Vendo obscuramente

I. Vemos através de um vidro obscuramente.

1. Há um significado literal nessas palavras. Com nossos órgãos físicos de visão, não vemos realidades essenciais. Esta é uma lei elementar da ótica; nossa visão sensual é apenas um espelho sobre o qual as realidades projetam sombras.

2. Vemos nossos semelhantes com véus duplos entre nós e eles - eles se escondem de nós em uma cortina de carne, e nós olhamos pelas janelas de vidro de nosso próprio organismo. Quanto realmente sabemos sobre eles? A lição aqui é que devemos pensar com mais caridade em nossos semelhantes. Sob o mais duro disfarce existe alguma bondade que se esquiva de se expor, e os mais descuidados e frívolos têm seus momentos de reflexão e devoção. Se alguma vez um homem é verdadeiramente revelado a outro, é somente por meio de amor e simpatia. Os relâmpagos do satírico não abrem a porta do coração mais profundo.

3. Assim é com as formas e objetos do mundo real, o químico, o botânico, o fisiologista, afinal o quanto abaixo da casca eles perfuraram? Quando eles estão impedidos? No momento em que ficam abaixo de formas e posições, e certas relações de coisas, tudo se torna tão impalpável quanto as formas que passam pela superfície do espelho. A ciência, com tudo o que alcançou, é apenas um catálogo de aparências; sua terminologia é apenas um conjunto de equivalentes, palavras mascarando os fatos profundos que não conhecemos. O químico se gaba de que quase pode reconstruir os tecidos originais do corpo humano. Mas e então? Ele não pode dar vida; não, ele nem consegue dizer o que é.

4. A astronomia é a mais antiga e completa de todas as ciências. No entanto, as perguntas em Jó são tão aplicáveis ​​aos nossos dias quanto aos dele. É um fato singular que os objetos mais distantes de nós caiam nos arranjos desta ciência mais completa. Quanto mais nos aproximamos de nossa personalidade, mais profundos se tornam os problemas. A astronomia é tão satisfatória apenas porque não estamos próximos o suficiente dela para tocar nos problemas reais que ela apresenta.

Os objetos mais familiares - como a grama cresce, como os dedos se movem - tornam-se para nós inexplicáveis. E se, então, é assim com os objetos mais familiares, como é com realidades desconhecidas ou aquelas que são conhecidas apenas por revelações intermediárias?

5. Agora, se as criações de Deus que são mais íntimas são confessadamente, mas como sombras de formas sobre um espelho, como deve ser com o próprio Deus infinito? Nós O contemplamos apenas por meio de Suas obras, e ali como em um espelho, obscuramente. E o mesmo ocorre com relação ao Seu procedimento providencial conosco. Não podemos compreender a vastidão do plano de Deus, certamente, se não podemos compreender a essência de Suas obras! Vemos apenas processos, partes de coisas.

Como a criança que poderia entrar no laboratório de seu pai, o químico, não poderia começar a compreender a partir da transação em que o pai estava engajado a grande obra que ele almejava, então nós, filhos todos nós, em mil anos veja apenas um dos processos de Deus, e ainda assim falamos e agimos como se víssemos o todo, e desafiamos o Todo-Poderoso porque nem tudo é feito claramente consistente com nossa idéia de Sua bondade.

As agências mais benéficas de Deus aparecem para nós apenas na sombra, na melhor das hipóteses. E é assim que mesmo as providências mais benéficas de Deus às vezes aparecem como os ministros da ira. Vemos apenas os aspectos transitórios da morte; é apenas uma sombra no espelho, e esta é uma lição para nossa fé em todas as obras de Deus.

II. Embora vejamos sombriamente, vemos algo.

1. Não é um mero reflexo, é uma realidade por trás do reflexo. Existem sombras, mas nunca há uma sombra sem algo para projetar uma sombra. E lembre-se também que somos nós que vemos as trevas, não que as próprias coisas são escuras. A fé, portanto, é a única conclusão legítima da capacidade de ver.

(1) O que você acha desses instintos de algo superior e melhor que prevaleceram em todas as idades do mundo e em todas as almas? são todas essas imagens do nada? Como podemos ter as sombras sem a substância, ou ter as formas das coisas espelhadas diante de nós que não existem na realidade?

(2) E então as afeições, a grande operação do amor do homem, é a coisa que Paulo recorreu neste capítulo. O amor do homem nos assegura que nesta profundidade da natureza que Deus plantou em nós deve haver algo mais alto e melhor.

2. Há grande grandeza no fato de que o Cristianismo não fez uma revelação completa das coisas que estão por vir. Há uma razão para isso na disciplina de que precisamos. O crescimento gradual deve nos desenvolver e nos tornar tudo o que devemos ser; O Cristianismo não deve revelar tudo para nós. Mas, ao mesmo tempo, como religião de benevolência, o cristianismo nos teria informado se esses grandes instintos primários nos enganassem. Jesus Cristo teria nos falado se essas afeições de Nossa natureza profetizassem erroneamente. Sim, vemos obscuramente, mas vemos. E nesse fato há prova de que veremos melhor face a face.

3. Mesmo com esse espelho turvo e imperfeito, há graus de visão. Todos nós vemos obscuramente - os mais claros de nós - mas às vezes há uma película sobre o olho do observador, assim como sobre o espelho.

(1) Às vezes os homens têm os olhos totalmente escurecidos com as escalas do apetite, de modo que tudo o que vêem fica distorcido, torna-se abominável.

(2) E às vezes não vejo nada no espelho desta vida, exceto uma imagem gigantesca de si mesmo. Como o gigante das montanhas Hartz, eles veem projetada na vida apenas uma ideia ampliada de suas próprias necessidades e de sua própria grandeza.

(3) Mas há homens que apreendem a realidade das coisas que vêm das trevas e sentem que há uma substância por trás dessas sombras.

4. É um período importante em nosso ser quando um homem desperta para um senso de realidade. Isso é conversão para chegar a um sentido de que existem realidades espirituais além de nossa visão presente, chegar a um sentido de que nossas almas, Deus, Cristo, a eternidade são reais. ( EH Chapin, DD .)

O corpo, o meio escuro da visão espiritual

Não precisa de ilustração para mostrar que nossa visão das coisas espirituais é muito turva. A causa disso é o nosso assunto: o meio é escuro, esse meio é o corpo. Através dos cinco sentidos, reunimos todas as luzes que piscam em nossa consciência e formam dentro de nós ideias. Mas por que está escuro? O corpo tende -

I. Para materializar as concepções da mente. Nós “julgamos segundo a carne”.

II. Para influenciar as decisões da mente. “Os desejos da carne“ freqüentemente movem e dominam a alma.

III. Para obstruir as operações da mente. Negócios, sono, refresco, exercícios, doenças, tudo isso interrompe a alma. Nossas visões das coisas espirituais são tão obscuras. Conclusão:

1. Ninguém deve se orgulhar de seu conhecimento.

2. Ninguém deve arrogar infalibilidade de julgamento.

3. Devemos antecipar visões mais brilhantes e mais completas, quando o médium é removido, e “vemos face a face”. ( D. Thomas, DD .)

O enigma da vida

A idéia parece ser que, assim como quando um homem olha em um espelho de metal, como os antigos costumavam, vê apenas um reflexo indistinto e fantasmagórico de si mesmo; assim, nós, contemplando sempre o mundo do conhecido, vemos, na melhor das hipóteses, apenas uma sombra da verdade. E assim como um homem que se intriga com um enigma que é insolúvel, vê metade, ou alguma parte menor ou maior, do significado envolvido nele, assim é com referência a todo o nosso conhecimento.

Isso equivale a uma suposição mais ou menos próxima ou ampla da verdade. A verdade está envolvida em um enigma, a vida é uma grande e inexplicável parábola, mas o que nos impele é a sensação de que aos poucos estaremos face a face com a realidade e não teremos mais que nos contentar com sua mera representação.

I. O enigma da vida. Um enigma é uma forma de pensamento e fala que meio revela e meio oculta a alma da verdade. Se você tomar qualquer um desses provérbios que formam a moeda-pensamento atual do mundo, descobrirá que ele é apenas uma dica da verdade para a qual ele aponta. Conseqüentemente, quase todos esses ditos podem ser coroados por outros que expressam exatamente o oposto. Existem provérbios que nos dizem que viver para o dia é a melhor sabedoria, outros que nos dizem para "considerar o fim"; alguns que enfatizam o valor do dinheiro, outros que alertam que a perda é mais lucrativa do que o ganho.

Pois somos criaturas multifacetadas, e a verdade, para parecer verdade, deve ser camaleônica em seu aspecto. Nosso Salvador deliberadamente ensinou à multidão em enigmas, que são apenas transcrições daquela imensa parábola da natureza e da vida humana que estamos sempre contemplando.

1. A natureza está cheia de oráculos que nunca dizem claramente o que significa. Deus se dirige a nós de maneira oblíqua, não direta. Há momentos de ansiedade em que desejamos que Deus não fale mais conosco nesses enigmas. Mas se o desejo fosse atendido, seria insuportável, e sua oração logo seria para que esse excesso de conhecimento pudesse ser novamente escondido de sua alma.

2. Que enigma é a natureza humana! Poucos de nós sabem nada além da superfície. Os grandes mestres da poesia vão um pouco abaixo, mas não muito. O que é a natureza humana? Bem ou mal? Ou, nem bom nem mau, mas uma mistura ou conflito, um resultado determinado pela educação e pelas circunstâncias? Ninguém, a não ser o ignorante, se encarregará de responder a essas perguntas com frequência. Você ou eu sabemos tanto sobre isso quanto Calvin ou Shakespeare, o que não é muito.

A alma é o enigma dos enigmas. É o ponto de encontro do céu e do inferno. É o cenário de contendas de bons e maus espíritos. O anjo e o demônio, o santo e o pecador estão em cada coração. Olhamos dia a dia no espelho da consciência e vemos uma imagem mais fraca ou mais clara de nós mesmos. Notamos mudanças nesse eu, mas achamos que ele é o mesmo. Às vezes, essa imagem nos assusta e, novamente, sob o encanto da música ou da oração, uma glória celestial cai sobre essa imagem.

II. Qual é o estado de espírito que nos convém na presença deste enigma?

1. Evidentemente um hábito humilde, o oposto de toda vaidade e dogmatismo sobre os grandes problemas da existência. As coisas significam muito mais do que parecem para qualquer um de nós. A humildade, a sensação de que nossas opiniões são muito parciais, gera lentamente um julgamento mais verdadeiro do valor relativo das coisas. Aprendemos a avaliar o conteúdo do mundo e, gradualmente, a dar a ele seu lugar certo na escala do valor espiritual. E podemos aprender, acima de tudo, a conhecer melhor o nosso próprio lugar e valor, algures entre o ponto mais alto e o mais baixo.

2. E assim, por meio da humildade, podemos alcançar a paciência e o lazer da mente; pois não devemos ser precipitados ou impacientes se quisermos viver com Deus. Nossa ânsia de chegar a conclusões e colocar o mundo em ordem pode implicar no esquecimento de que o mundo está nas mãos de Deus, não nosso. Nossa ansiedade para chegar a um término parece ignorar que temos toda a eternidade diante de nós. Todo grande assunto precisa ser reexaminado, todo grande livro precisa ser re-estudado e revisado.

As formas de nossa religião devem sofrer mudanças incessantes; sua essência permanece, pois o espírito de Jesus é a essência do Cristianismo. Isso não está enraizado em nenhum tipo particular de aquisição intelectual, mas simplesmente no amor. Só o amor permanece.

III. O amor é a última solução para o enigma da vida. Como princípio em nossas próprias mentes, o amor, diz São Paulo, é maior do que a fé ou a esperança. No momento em que a fonte do amor seca no coração, nesse momento deixamos de acreditar e de ter esperança. Se formos fiéis ao amor no pequeno mundo que governamos, não podemos duvidar que Ele o seja no vasto mundo que governa. A causa de qualquer infidelidade séria que existe está aqui; os homens duvidam que Deus seja tão amoroso quanto eles.

Mas de onde veio seu próprio amor? Você não o criou e vai negar o Doador na própria força de Seu dom? Não podemos explicar o problema da existência, mas podemos sentir que isso já está explicado na mente de Deus. À medida que vivemos no amor de Deus, encontraremos a fé, a esperança e a coragem para enfrentar os fatos da vida, enquanto essas qualidades forem necessárias. ( Prof. E. Johnson .)

Mistérios cristãos

Por que Deus se mesclou com a revelação de Sua vontade ao homem, isso é confessadamente obscuro. Observação--

I. Que a obscuridade nada mais é do que se pode esperar da analogia. É notável que os mistérios se multipliquem sensivelmente à medida que o conhecimento aumenta. Em todas as direções, logo alcançamos os limites do conhecimento humano. Quão pouco o homem educado sabe dos mistérios ligados à nossa estrutura corporal; mas deixe o fisiologista falar, e ele lhe dirá que cada membro, vaso e nervo da estrutura humana está cheio de mistério.

O camponês que revolve a terra e lança a semente não percebe nenhum mistério em seu crescimento; mas o filósofo, que entende o maravilhoso processo da vegetação, está consciente das dificuldades que não pode resolver em seus vários estágios de maturidade. Como, então, há tanta coisa misteriosa no mundo natural, a revelação é a produção do mesmo Ser, e carrega o mesmo traço característico de seu grande Original.

II. A parte misteriosa do Cristianismo surge da própria natureza da revelação cristã. As verdades que ele anuncia transcendem a compreensão da mente humana. “Quem pode, procurando encontrar a Deus, quem pode encontrar o Todo-Poderoso com perfeição?”

1. A doutrina das três pessoas em um Deus é um exemplo disso. O mistério não consiste em nenhuma ambigüidade de linguagem, mas na natureza do sujeito; não no professor, mas na pequena habilidade do estudioso.

2. Os fatos da revelação são acompanhados de dificuldade semelhante. Eles não estão sob observação humana. A redenção por meio de Cristo é uma série de operações independentes, pertence a uma classe própria e não deve ser julgada pela linha de medição da política humana. Da mesma forma que um homem, ignorante das regras da arte, pode julgar sua produção mais acabada. O bebê de ontem também pode exercer suas faculdades nos problemas mais elevados da natureza, à medida que os homens tentam avaliar a sabedoria, o amor e a misericórdia que brilham no evangelho de Jesus Cristo. “Seus caminhos não são como nossos caminhos, nem Seus pensamentos como nossos pensamentos”, etc.

3. A regeneração da alma transcende a observação comum. É um fato ensinado; nós por revelação, e experimentado pelo assunto dela; mas só deve ser estudado e conhecido por outros por meio de seus resultados.

4. A ressurreição dos mortos não está de acordo com nossa experiência. Não temos meios de averiguar o relato desta verdade. Claramente, não há impossibilidade nisso. O mesmo poder que formou nossos corpos pode obviamente reconstruí-los. É um campo de operação Divina no qual não podemos entrar, e o modo pelo qual o trabalho será realizado está entre os segredos da Divindade.

III. O mistério que acompanha a revelação tende a aumentar a eficácia do evangelho.

1. Tende a nos humilhar diante de Deus, que é o grande objetivo do evangelho. Deus é digno de adoração universal, e os elementos desse exercício da mente são temor e sentimento de reverência. Mas esse estado de espírito nunca pode ser produzido por nada que entendamos completamente. Familiaridade gera desdém. Quanto mais distintamente percebermos os limites de nosso conhecimento, mais profunda será nossa impressão da grandeza da mente Divina.

A sabedoria de Deus, em Seu sistema restaurador de misericórdia, rebaixa o homem na própria faculdade que causou nossa queda. Ele nos humilha na própria raiz da árvore do conhecimento, ensinando-nos a submeter nosso entendimento à orientação de Sua Palavra.

2. Tende a excitar nossa diligência em examinar a verdade Divina. A obscuridade que o esconde é motivo para continuarmos nossas pesquisas. Deus fez Sua revelação de maneira a testar nossas melhores faculdades. Se tudo o que há para ser conhecido fosse fácil de apreender, seria um desvio do modo usual de procedimento Divino. Na natureza, o mais valioso não é encontrado na superfície. O ouro é extraído das entranhas da terra e as pérolas são coletadas das profundezas do oceano.

3. É necessário tornar-nos mais desejosos do céu, onde desfrutaremos o conhecimento perfeito. A obtenção do intelecto mais elevado da terra é apenas o alfabeto do conhecimento, em comparação com o que conheceremos a seguir.

4. Encontra-se na base da esperança do cristão. Deve ser misterioso que Deus ame tanto um mundo em ruínas. (S. Summers .)

Agora e depois

Paulo tinha acabado de falar do “filho” e do “homem”, e sem dúvida isso representa vagamente a diferença entre o “agora” neste mundo e o “depois” no mundo por vir.

I. Agora.

1. Nossos atuais órgãos de visão implicam em "vemos". Esses são nossos poderes mentais e espirituais de apreensão e conhecimento. Por meio deles, aprendemos tudo o que sabemos sobre Deus. Mas esses órgãos são fracos e defeituosos pela razão -

(1) Do pecado.

(2) Falta de atividade e cultura adequadas.

2. Nosso meio atual de ver - "através de um vidro obscuramente". As coisas espirituais e divinas são vistas apenas por reflexão, e aquilo que reflete é incapaz de dar uma representação completa, por causa de -

(1) Sua própria deficiência.

(2) Nossa visão defeituosa.

(3) A magnitude daquilo que deve ser revelado.

O "vidro" através do qual vemos consiste em três coisas -

(a) Natureza.

(b) Revelação.

(c) Providência.

Esses três representam Deus em Suas obras, Suas palavras e Seus caminhos. Mas que há mistério e escuridão sobre eles que são vaidosos o suficiente para negar? Que Deus é visto neles, todos nós admitimos; mas quando, com nossa visão fraca, examinamos esses refletores, o que mais podemos dizer do que "vemos através de um vidro na escuridão".

II. Então.

1. Nossos futuros órgãos de visão serão praticamente os mesmos que “agora”; mas quão grandemente desenvolvido e aprimorado nenhum mortal pode saber. O conhecimento abrangente, a força e o alcance da visão desfrutados pelos remidos podem desafiar os poderes da imaginação mais ousada de conceber.

2. Nosso futuro meio de ver - "face a face". Não há mais vidro, mas contato abençoado - presença real.

(1) A enormidade do pecado.

(2) O amor de Deus na dádiva de Seu Filho.

(3) A justiça do governo moral de Deus. ( T. Kelly .)

Agora e depois

Existe toda a diferença entre ver um objeto através de um meio obscuro e inspecioná-lo de perto a olho nu. “Agora vemos através de um vidro obscuramente” em um enigma! Nossas percepções são tão fracas que muitas vezes as verdades claras nos confundem. É uma questão de parabéns o que vemos, embora tenhamos muitos motivos para acanhamento, porque vemos apenas "enxergar através de um vidro no escuro". Graças a Deus sabemos; mas deixe-o verificar nossa presunção, sabemos apenas em parte. Observação--

I. Algumas coisas que vemos agora, que devemos ver mais completa e distintamente no futuro.

1. Nós mesmos. Ver a nós mesmos é um dos primeiros passos na religião verdadeira. A massa dos homens nunca se viu. Eles viram apenas a imagem lisonjeira de si mesmos.

(1) Fomos ensinados a ver nossa ruína na queda e nossa pecaminosidade real. Mas no céu veremos, como ainda não vimos, quão desesperadora foi a queda e a escuridão do pecado como nunca vimos aqui.

(2) Sabemos hoje que somos salvos; mas aquele manto de justiça que nos cobre agora, como nos cobrirá então, será melhor visto por nós.

(3) Aqui sabemos que somos adotados; mas lá saberemos melhor o que é ser filho de Deus, pois aqui ainda não aparece o que seremos, não apenas veremos os bens que nos pertencem, mas realmente os desfrutaremos.

2. A Igreja.

(1) Sabemos que existe uma Igreja de Deus, mas lá saberemos algo mais sobre o número dos escolhidos do que sabemos agora, pode ser para nossa grande surpresa. Lá encontraremos alguns entre a companhia dos eleitos de Deus a quem em nossa amargura de espírito condenamos, e lá iremos sentir falta de alguns que, em nossa caridade, concebemos estarem perfeitamente seguros.

(2) Devemos entender então o que foi a história da Igreja em todo o passado, e por que tem sido uma história tão estranha de conflito e conquista.

3. A providência de Deus.

(1) Acreditamos que todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus; mas ainda é mais uma questão de fé do que uma questão de visão para nós. Então, alguns de nós dirão: "Tenho me preocupado e preocupado com o que foi, afinal, a mais rica misericórdia que o Senhor já enviou."

(2) Devemos lá, talvez, descobrir que guerras, pestes e terremotos são, afinal, engrenagens necessárias na grande roda da máquina Divina; e Aquele que está assentado no trono neste momento, então, tornará manifesto para nós que Seu governo estava certo.

4. As doutrinas do evangelho e os mistérios da fé. Quanto mais da verdade autêntica discerniremos quando as névoas e sombras se dissolverem; e quanto mais compreenderemos quando elevados a essa esfera superior e dotados de faculdades mais brilhantes que nenhum de nós pode dizer.

5. Jesus. Já vimos Dele o suficiente para saber que “Ele é totalmente amável”; podemos dizer Dele, Ele “é toda a minha salvação e todo o meu desejo”. No entanto, quando chegarmos à corte do Grande Rei, declararemos que a metade não nos foi contada. As ruas de ouro terão pouca atração para nós, e as harpas dos anjos nos encantarão apenas ligeiramente, em comparação com o Rei no meio do trono. Veremos Jesus.

6. O puro de coração verá a Deus. Deus é visto agora em Suas obras e em Sua Palavra. Na verdade, esses olhos pouco poderiam suportar a visão beatífica, mas temos motivos para esperar que, tanto quanto as criaturas podem suportar a visão do Criador infinito, nos será permitido ver Deus.

II. Como essa mudança notável será efetuada.

1. Sem dúvida, muitas dessas coisas serão reveladas com mais clareza. Aqui estamos nós no escuro crepúsculo; lá estaremos no clarão do meio-dia. Deus declarou algo de Si mesmo por Seus profetas e apóstolos. Ele tem, por meio de Seu Filho, falado mais claramente. Esses são os primeiros passos para o conhecimento. Mas ali o único Deus sábio nos revelará os mistérios e nos exibirá as glórias de Seu reino eterno. A revelação que agora temos combina com nós como eu, vestidos em nossos pobres corpos mortais; a revelação então se adequará a nós como espíritos imortais.

2. Aqui estamos distantes de muitas das coisas que ansiamos saber algo, mas lá estaremos mais perto delas.

3. Estaremos melhor qualificados para vê-los do que agora. Seria um inconveniente para nós sabermos aqui tanto quanto saberemos no céu. Mas lá em cima teremos nossas mentes e nossos sistemas fortalecidos para receber mais, sem o dano que viria a nós aqui por ultrapassar os limites da ordem, Divinamente apontados.

4. Além disso, a atmosfera do céu é muito mais clara do que isso. Aqui está a fumaça do cuidado diário, a poeira constante do trabalho árduo, a névoa da angústia aumentando perpetuamente.

III. As aulas práticas.

1. Gratidão. Sejamos muito gratos por tudo o que vemos. Aqueles que não vêem agora, mesmo “através de um vidro em escuridão”, nunca verão face a face.

2. Esperança. Você verá melhor em breve.

3. Tolerância. Nossas disputas costumam ser infantis. Duas pessoas no escuro diferem sobre uma cor. Se trouxéssemos velas, eles não mostrariam o que era; mas se olharmos para ele amanhã de manhã, seremos capazes de dizer. Quantas dificuldades na Palavra de Deus são assim! Ainda não podem ser discriminados com justiça; até o amanhecer, os símbolos apocalípticos não serão totalmente transparentes para o nosso próprio entendimento. Além disso, não temos tempo a perder enquanto há tanto trabalho a fazer.

4. Aspiração. É natural que desejemos saber, mas não saberemos como somos conhecidos até que estejamos presentes com o Senhor. Estamos na escola agora; iremos em breve para a grande universidade do céu e receberemos nosso diploma lá. ( CH Spurgeon .)

Agora e depois

I. Agora vemos todas as coisas no “espelho” de nossa própria experiência. É impossível para a criança ou o homem viajar além do estágio de conhecimento, ou experiência, ao qual ele alcançou em suas idéias e julgamento das coisas. O bárbaro incivilizado das selvas não pode ser levado a perceber, por descrição, as maravilhas de uma grande cidade moderna. Assim, através de um espelho imperfeito de conhecimento e sentimento, agora vemos -

1. Deus.

2. O Salvador.

3. Céu.

II. Então, vemos todas as coisas pela presença e pelo contato reais. "Cara a cara."

1. A glória de Deus.

2. O amor do Salvador.

3. As maravilhas do céu.

Portanto, devemos "conhecer assim como somos conhecidos". A criança se torna um homem. A imperfeição do conhecimento e da experiência dá lugar à perfeição de ambos. Então, como a rainha de Sabá, descobriremos que “nem a metade nos foi contada”. ( Mundo clerical .)

O agora e então da vida

A vida presente, por si só, é imperfeita. Sua completude consiste apenas em vê-lo como parte de um todo mais completo. A vida presente é apenas um lado, necessitando, para sua plenitude, outro lado. Visto como parte de um todo, suas discrepâncias são corrigidas, seus mistérios parcialmente resolvidos e seu significado e importância incomensuravelmente realçados. Observação--

I. Os extremos da vida, vistos em relação ao tempo: - "agora" e "então". Esses extremos são partes da mesma peça, apenas diferentes no lugar e talvez também nas circunstâncias e relações. O “agora” e o “então” da vida -

1. Dependem um do outro. O “então” da vida depende do “agora” dela quanto ao seu fato e caráter. Deve haver algum "agora" antecedente antes que possa haver um "então" antecipativo. O “agora” valeria muito pouco sem o “então”, da mesma forma que o dia de hoje não poderia ser altamente valorizado sem a esperança de amanhã. O “então” nos inspira em nossos desânimos atuais ou nos deprime em sua antecipação. O “então” da vida influencia nossas mentes conforme o vemos aplicável ao nosso estado e caráter. O culpado o recebe com medo, o inocente com alegria.

2. Os extremos só são possíveis na realidade consciente para seres superiores. “Agora” pertence igualmente a todas as existências; mas apenas um ser racional pode conceber em pensamento o futuro, e ele, como um ser moral, pode antecipá-lo por meio de sua esperança ou medo.

3. Tenha neles tudo o que for possível e previsto para nós. Todo o passado aglomera o presente e nos seguirá, de uma forma ou de outra, para o futuro. Tudo o que é necessário para preencher a hora presente e nos preparar para o futuro nos é dado no "agora", e todas as bênçãos e privilégios do. Céu do futuro serão incluídos no "então". Tudo o que você precisa está dentro da bússola do "agora": tudo o que você espera e deseja está compreendido no "então".

4. Apresentam-se de maneira muito diferente à nossa convicção e fé. O presente é uma questão de consciência direta, o futuro é uma questão de inferência. Nossa experiência está toda no “agora”. Olhamos para o “então” por meio de promessas e esperança. A religião do presente não seria apenas absurda sem o futuro, mas sem fundamento e impossível.

5. São abrangentes apenas para um pedido. A ordem moral da verdade e retidão que obtém "agora" será a mesma "então". A autoridade que exige certas coisas “agora” estará em vigor e inalterada “então”; nem os poderes essenciais do homem serão diferentes "então" do que são "agora".

6. Podem ser extremamente diferentes e em nenhum caso serão idênticos. “Agora” podemos ser felizes e bem-sucedidos, mas pode haver um “depois” em que isso não será mais a nossa porção. Deixe o “agora” ser verdadeiro e correto, e o “então” terá sua esperança e brilho.

II. A superioridade do "então" sobre o "agora". Quanto a--

1. O modo de percepção. Nesse estado, vemos objetos espirituais através de um vidro. Todos os meios e coisas em nosso estado terreno são apenas lentes para mostrar algo invisível e espiritual acima dos sentidos e nossas percepções imperfeitas atuais. O que é o universo senão um vidro glorioso para nos mostrar o Criador mais glorioso? E o que é a Bíblia senão um copo do Divino e espiritual no homem e no universo? O Cristianismo, em todos os seus meios e ordenanças, é um vidro para nós do real e espiritual acima e além deles.

Mas, com toda a ajuda de nossa mídia de vidro, nossa percepção é fraca das coisas invisíveis e eternas. E porque? É em nossos óculos ou na nossa maneira de usá-los, ou em uma deficiência em nossa percepção espiritual? Em parte em tudo isso. Mas em nosso estado futuro, será face a face. Não haverá véu sobre a face das coisas, e muitas coisas que usamos são coisas para uma condição infantil rude: a condição da masculinidade irá dispensá-las como impróprias e inúteis.

Na condição “então” de nosso ser, a distância será reduzida à proximidade, a atitude será vantajosa, a expressão será clara e visível, e as faculdades da alma serão fortalecidas e amadurecidas.

2. Clareza. Nesse estado de coisas, não vemos nada perfeitamente claro. Mas em nosso estado futuro não apenas fazer com que nossas percepções sejam mais agudas e perfeitas, como não estaremos sujeitos a delírios e ilusões, que tanto confundem e estragam nossas percepções neste mundo.

3. O grau de conhecimento. Em parte sabemos algo sobre a maioria das coisas, mas à luz de outro dia, provavelmente aprenderemos que nosso conhecimento mais profundo é apenas uma pequena parte. A condição atual das coisas não nos permite saber, exceto em parte. As imperfeições de nossos sentidos, as fraquezas e aflições de nossas mentes e corpos, os cuidados e ansiedades da vida, a falta de recursos, a falta de vida e outras obstruções, são coisas que impedem que nosso conhecimento seja tudo menos parcial.

Mas essa imperfeição não deve ser sempre nosso destino. “Então saberemos como agora somos conhecidos.” Conheceremos inteligências sagradas como elas nos conhecerão. Como eles e nós somos apenas parte da mesma família, e eles são os mais perfeitos, seu conhecimento de nós parece ser uma conclusão natural. Como eles nos conhecem em nosso lar inferior, assim os conheceremos em seu lar superior. Como eles nos conhecem em nossas provações, assim os conheceremos em suas alegrias. Embora nosso conhecimento de Deus seja infinitamente menos perfeito Dele do que o Seu é de nós, ainda assim Ele será conhecido por nós como real, como um fato, como nós somos para Ele.

III. O avanço da vida visto entre o presente e o futuro. Avanço, de uma forma ou de outra, é visto em toda parte. A vida é uma escola para isso, e em todos os lugares existem meios e agentes adequados. Essa lei permeia a vida cristã e nunca é suspensa, seja no tempo ou na eternidade.

1. É um avanço pessoal. Poucos não podem obtê-lo para muitos, ou muitos para poucos.

2. É o avanço do que é bom e verdadeiro na vida - da infância da fraqueza à masculinidade da força.

3. É uma coisa da consciência de seus súditos. O avanço que está fora de nosso conhecimento consciente deve estar fora de nossa vontade, fé e atividade, pois o que está escrito ali temos em comum com eles. Tal avanço é de uma planta ou de um animal, e não de um homem racional.

4. É um avanço que abrange todos os requisitos de vida. É completo tanto em qualidade quanto em grau.

5. É um avanço acima do poder dos meios comuns e naturais de produzir. ( T. Hughes .)

Conhecimento presente e futuro

I. A imperfeição de nosso conhecimento atual das coisas divinas. Diz-se que é duplo, uma imperfeição de tipo e uma imperfeição de grau.

1. O primeiro é ilustrado por duas comparações.

(1) Vemos por meio de um espelho; ou seja, é um reflexo da verdade que temos no momento, não a própria verdade em si. A cópia está com defeito e enganosa. Quantas vezes o rosto do espelho está ocupado com outras imagens! Quantas vezes a visão é distorcida pela paixão ou lembrança culpada!

(2) Vemos sombriamente, em um enigma, enigma ou ditado sombrio. Nosso conhecimento chega até nós por meio das palavras, fonte de tantos mal-entendidos e confusão. Aplicamos uma linguagem humana para medir as coisas divinas. O que é infinito, eternidade? Cada um é um enigma.

2. Mas nosso conhecimento atual também é imperfeito em grau. "Eu sei em parte." Nossa grande dificuldade na religião é saber como combinar. Temos várias partes da verdade Divina comunicada a nós, mas em muitos casos sem o elo de ligação - a justiça e misericórdia de Deus: Seu ódio ao pecado e permissão da existência do mal; o livre arbítrio do homem e a graça de Deus. Mas sabemos que Deus os vê em um. E "o que eu faço, tu não sabes agora, mas tu saberás depois."

II. A futura perfeição do nosso conhecimento.

1. “Mas então cara a cara.” Nosso conhecimento da verdade será direto; não por reflexão, mas por intuição. E será pessoal. Face a face implica uma pessoa: “A glória de Deus na face de Jesus Cristo”.

2. “Assim como eu era conhecido.” Portanto, nosso conhecimento será completo; por completo. Deus é um Deus que examina o coração. E será abrangente. O discernimento de Deus é grande e também diminuto. Apesar de uma falha, Ele vê um servo; não obstante uma boa qualidade, Ele vê um inimigo. Vendo as mais mínimas qualidades, Ele julga o caráter como um todo. Também veremos a verdade de Deus em sua harmonia reconciliadora e unidade perfeita.

A imperfeição de nosso conhecimento atual das coisas divinas não deve deixar ninguém ocioso em sua busca. Nisto também, "Aquele que tem, a ele será dado." Finalmente, embora muitas de nossas teologias possam ser contraditadas, nada do que sabemos do próprio Salvador vivo será contradito, nada que tenhamos aprendido Dele por experiência, ou visto Dele em oração. ( Dean Vaughan .)

O conhecimento de Deus

O que Paulo profetiza para o homem, Cristo já possui. Paulo diz: “Algum dia conhecerei a Deus como Deus me conhece”. Jesus diz: “Como Deus me conhece, também agora conheço a Deus”. Esta é a maior esperança do homem. Já foi realizado no homem Jesus Cristo. Assim, sabemos que nossa esperança não é uma esperança vã.

1. “Deus me conhece”, diz São Paulo. Essa era sua convicção fundamental. Mas essa convicção envolveu outra. Se o Pai conhecia o filho, deve estar nas mãos da criança conhecer o Pai. Paulo não era agnóstico. Conhecido perfeitamente, ele sabia, mas em parte; mas chegaria o tempo em que ele saberia como era conhecido. E essa certeza de um conhecimento futuro era ela mesma um conhecimento presente.

2. Este conhecimento futuro significa obediência perfeita no futuro; harmonia perfeita entre a ação da criança e a vontade do Pai. Quando Jesus disse: "O Pai me conhece", Ele quis dizer: "Deus tem uma vontade para cada ato meu" E quando Ele disse: "Eu conheço o Pai", Ele quis dizer: "Em cada ato Meu, eu faço o Vontade do pai. ” Assim conosco. Com perfeita liberdade atendendo a toda vontade de Deus. Só aí há paz e poder. ( Bp. Phillips Brooks .)

Conhecimento imperfeito

Talvez você se sinta inclinado a perguntar: Por que existem mistérios nas revelações concedidas por Deus ao homem? Por que as verdades que é importante para nós conhecermos não deveriam ser declaradas em linguagem ao nível de nossas capacidades, e não envolvendo nelas nada que abalasse nossa crença, ou deixasse nossa razão perplexa? Eu responderia a esta pergunta com outra: Por que existem mistérios nas obras de Deus? Por que este universo material está cheio de “maravilhas que não podemos explicar? e por que o design e os objetos para os quais uma parte incomensurável dele foi criada estão totalmente ocultos de nós? Existem pessoas de hábitos tão preguiçosos e irrefletidos que vivem constantemente em meio às maravilhas, sem nunca lhes dar um pensamento; e, no entanto, esses mesmos homens que têm tudo como certo, e nunca parecem estar cientes desses milagres diários, são aptos,

Outros existem que fazem da mente humana seu estudo; e certamente não pode haver assunto mais aberto à constante observação e busca íntima do que este. E ainda, para nos ensinar, como quase parece, o quão limitado é nosso conhecimento, e quanto há para acreditar que não pode ser compreendido, essas mesmas investigações sobre nossas próprias ações mentais e dons, parecem ser, de todas as outros, os menos atendidos com resultados conclusivos ou satisfatórios.

Outros, também, existem que, construindo sobre o fundamento imutável de verdades abstratas, investigaram as leis que governam os corpos celestes e traçaram a obra das mãos de Deus nas glórias do firmamento. Mas essa mesma busca, que de todas as outras mais magnifica as capacidades da mente humana, e parece elevar nossa raça a uma posição um pouco inferior à dos anjos, o que ela nos abre senão novos mistérios e novas demandas sobre nossa fé e humildade? O fato de haver mistérios tanto na natureza quanto na revelação permite, portanto, alguma presunção de que, visto que, pelo menos a esse respeito, os sistemas não se opõem, ambos podem ter o mesmo autor.

Mas essa presunção é reforçada quando seguimos a analogia e consideramos as regras que parecem ser semelhantes nos mistérios da natureza e nos da revelação. Em primeiro lugar, são questões que não estamos qualificados para compreender; e no segundo, eles não nos beneficiariam em nada, em nosso presente estado de existência, mesmo se pudéssemos entendê-los. O modo de nossa existência presente e os arranjos necessários para seu sustento são familiares e, até certo ponto, inteligíveis para nós; mas que concepção poderia, por qualquer meio, ser transmitida a nós de existências e qualidades diferentes das nossas? O máximo de extensão da linguagem humana poderia apenas expressar para nós o que eles não eram; e, portanto, longe de ter qualquer informação comunicada a nós, certamente podemos estar mais perplexos, mas não mais sábios, do que estávamos antes.

Se isso é verdade com respeito ao habitante de algum outro planeta, não deveria ser igualmente verdade com respeito à natureza do mundo invisível dos espíritos e do Deus supremo e eterno que reina ali? E, novamente, se pudéssemos entendê-los, que vantagem isso teria para nós? Deveríamos ser mais capazes de controlar nossas paixões, sendo informados sobre aqueles que não tinham tais paixões para controlar? Devemos ser direcionados a um melhor uso de nossas próprias faculdades, ao ouvir falar de uma raça que não tinha atividades ou qualidades em comum conosco? Deus permite, e a ciência nos capacita a aprender, tanto com respeito aos corpos celestes, suas órbitas e variações, que podem de alguma forma conduzir ao aumento de nossa compreensão ou de nosso bem-estar geral.

Permitir mais do que isso, mimar uma curiosidade indecente e inútil, não estaria de acordo com a sabedoria insondável Daquele que nada faz em vão. A aplicação do mesmo limite às revelações contidas em Sua Palavra é suficientemente óbvia. Mas há ainda uma analogia adicional nos resultados práticos que decorrem da existência desses mistérios, e que eles sem dúvida pretendiam efetuar.

O que pode inculcar humildade com tanta força como a prova experimental de nossa própria ignorância e enfermidade? E se essa é a lição salutar que os mistérios da natureza imprimem em uma mente pensante e bem ordenada, não os mistérios da revelação impõem a mesma lição ao estudante da vontade e da Palavra de Deus? Além disso, eles também servem indiretamente para promover a aquisição das verdades mais importantes.

O filósofo, em suas tentativas de investigar o que é inexplicável pelos poderes humanos, foi freqüentemente levado incidentalmente à descoberta de muito conhecimento real; e ele, cuja curiosidade pode tê-lo levado a abrir a Bíblia com o objetivo de exibir sua própria sagacidade em desvendar suas maravilhas, pode, no final, não ter apenas sua vaidade castigada e corrigida, mas sua alma enriquecida com algum tesouro da sabedoria divina, revelando visões justas de si mesmo, e melhores esperanças e desejos do que ele tinha alimentado antes.

Certamente, então, a analogia entre os mistérios do universo material e a Palavra de Deus revelada; as regras que parecem valer respeitando ambos; e os resultados práticos aos quais se calcula que ambos conduzam, nos ensinariam a atribuí-los a um autor gracioso e incompreensível, e a consentir com eles, sem sombra de apreensão ou descontentamento inquisitivo. Mas, além disso, há outra razão pela qual os mistérios devem formar uma parte necessária de uma revelação procedente do céu, e outra conseqüência prática de sua existência a ser deduzida do texto.

Se a Palavra de Deus contivesse apenas o que poderíamos entender, não poderíamos, com alguma demonstração de razão, duvidar se realmente poderia ser a Palavra de Deus? Não poderíamos dizer: “O Ser Supremo certamente nunca teria interferido para instruir Seu povo, onde seus próprios poderes naturais poderiam ter se mostrado um guia suficiente. Aquilo que o homem pode compreender tão claramente em todos os seus aspectos, dificilmente é demais dizer que o homem poderia ter descoberto; e a ausência de tudo o que exige fé submissa não é um argumento fraco contra seu original Divino ”? Os mistérios, então, podem, de alguma forma, ser chamados de as próprias credenciais de uma revelação.

Mas novamente; Eu disse que há uma consequência prática da existência de mistérios no evangelho de nossa salvação, a ser deduzida das expressões de São Paulo no texto. Estamos ansiosos para compreender todos os mistérios e todo o conhecimento. Ele nos diz onde esse anseio será satisfeito ao máximo. Será naquele reino de glória onde não mais veremos através de um vidro sombrio, mas face a face; onde não saberemos em parte, mas saberemos como somos conhecidos.

Aquele que deseja alcançar tais sublimidades intelectuais deve ter sua alma purificada para uma reunião para a sociedade dos anjos, e para se aproximar da presença mais imediata do Eterno. E ainda mais, a ilustração tirada pelo apóstolo pode representar apropriadamente a postura da mente que convém ao aspirante à sabedoria celestial. “Quando eu era criança, falava como criança, entendia como criança, pensava como criança.

“Quais são as características de uma criança boa e inteligente? Sua curiosidade; sua simplicidade; sua pronta aquiescência em tais explicações que possa receber sobre os assuntos de suas investigações: sua alegre confiança em seus instrutores, e sua voluntária obediência às ordens deles. ( T. Ainger, MA .)

A imperfeição do nosso conhecimento atual

I. As propriedades de nosso conhecimento atual que o apóstolo menciona aqui.

1. Isso pode se referir à extensão ou objetos de nosso conhecimento.

(1) É parcial. Compare as visões de um verme ou de qualquer inseto diminuto com as de um homem que tem a visão mais ampla e abrangente das obras da natureza, e você terá uma imagem tênue da diferença desconhecida que existe entre nossa esfera de conhecimento presente e futura.

(2) Nós sabemos, mas em parte mesmo aquelas poucas coisas que estão dentro do alcance de nosso conhecimento atual. Não há a menor partícula de matéria que vemos, ou a menor poeira de terra sobre a qual pisamos, mas o que confunde as mentes mais penetrantes e filosóficas. Vemos apenas o exterior das coisas, suas propriedades externas, suas dimensões, forma, figura e cor; mas quanto à sua essência ou substância interna, a coesão de suas partes constituintes e as leis dessa coesão, não podemos dar conta de todas elas.

E se sabemos tão pouco sobre o material, quanto menos sabemos sobre as substâncias espirituais, com as quais temos muito menos ajudas e oportunidades de nos familiarizarmos! E se examinarmos nosso conhecimento de verdades abstratas, ou pontos de especulação e razão, quão defeituoso ele parece!

2Nosso conhecimento não é apenas parcial, mas muito indistinto. Nós vemos através de um vidro. Este vidro é duplo - razão e fé; pelo qual percebemos e representamos para a mente coisas futuras, distantes e invisíveis. E feliz é para nós que temos estes excelentes óculos para auxiliar o olho da mente, cuja visão sem a ajuda de ambos seria muito curta e muito defeituosa. Mas o que é infeliz é que esses vidros, embora muito excelentes em si mesmos, são frequentemente obscurecidos e estragados pelas névoas de erros, paixões e preconceitos que pairam sobre eles e os tornam incapazes de penetrar na escuridão que existe entre eles e os objetos distantes que eles pretendem ver, o que torna nossa visão desses objetos muito obscura e indistinta. Para não dizer que a imaginação, como um falso meio, muitas vezes se interpõe entre,

3. Nosso conhecimento atual não é apenas muito confinado e indistinto, mas também muito incerto. Nosso melhor conhecimento muitas vezes não passa de mera conjectura, e essa conjectura pode depender apenas de mera fantasia, surgindo de um determinado estado ou movimento dos espíritos animais e repousando mais em suportes mecânicos do que racionais. Pois não vemos apenas através de um vidro, mas obscuramente. As coisas futuras ainda estão ocultas de nós, envoltas em alegorias, enigmas ou enigmas sombrios, o que nos dá apenas alguns indícios indiretos ou uma representação mística da coisa pretendida, pela qual somos deixados para adivinhar.

E, portanto, multidões não formam nenhuma noção a respeito dos objetos da ciência abstrata, enquanto alguns são muito duvidosos quanto ao certo e outros muito confiantes no que é errado. E não apenas questões de especulação abstrusa, mas as coisas mais claras na religião são por muitos entendidas de forma incerta. Não que as coisas em si sejam incertas, mas é incerto se as pessoas que se orgulham de maior conhecimento delas formam uma concepção delas que é certamente correta, especialmente considerando o meio pelo qual olham - isto é, os desejos, paixões, e os preconceitos com os quais estão cercados.

4. A última visão que o apóstolo nos dá da deficiência do conhecimento humano no estado atual é comparando-o com o de crianças ou bebês. Ainda não estamos em nossa idade e somos crianças na compreensão. As crianças, você sabe, pela imaturidade de suas faculdades, a vivacidade de sua fantasia, a força de suas paixões e a inexperiência de sua idade, estão muito sujeitas a se enganar; aceitar as primeiras noções que são instiladas sem exame, reter as primeiras impressões que são feitas, sejam certas ou erradas, gostar do pouco conhecimento que eles têm, ter confiança nele e desprezar os outros pela necessidade disso; enquanto pessoas de maior sentido, experiência e compreensão, vêem que toda a sua confiança se deve à sua ignorância, e olham para eles com piedade.

Mas não com a metade da pena que devemos olhar para nós mesmos no futuro, quando, emergindo desta obscuridade em que habitamos, olhamos para trás daquela região de luz nesta terra de trevas, e consideramos toda a nossa antiga ignorância, erros, falsos julgamento, confiança e preconceitos, quando éramos apenas crianças no conhecimento; quando víamos através de um vidro obscuramente, e sabíamos apenas em parte, e falávamos, raciocinávamos e pensávamos como meras crianças no entendimento.

II. De que tipo de conhecimento o apóstolo está falando aqui.

1. Quão parcial, indistinto, incerto e baixo é nosso conhecimento do Deus sempre bendito! Diminuímos Suas dignidades Divinas em todos os nossos pensamentos; depreciamos Suas excelências em nossas mais elevadas concepções: quando colocamos nossa mente ao máximo para formar as idéias mais sublimes de Suas glórias eternas, quão logo a descobrimos sobrecarregada com o peso de um assunto tão surpreendente! Para ah! como pode a imensidão ser confinada na largura de uma mão? Aqui todas as faculdades finitas são totalmente absorvidas, como uma gota no oceano, e estamos perdidos no espanto com a pobreza de nossas forças.

2. É muito pouco que sabemos sobre nós mesmos. Não conhecemos as maravilhas de nossa estrutura externa ou interna; as faculdades de nossa natureza; nossas capacidades de serviço e felicidade; os motivos e fontes de nossa conduta; as paixões que nos governam; a conduta e o aprimoramento de nossos poderes superiores; as influências às quais estão sujeitos; os propósitos a que devem ser dirigidos e a maneira como devem ser empregados a fim de nossa felicidade e utilidade, para os quais os recebemos. E o que é pior, não sabemos tanto quanto nossa ignorância ou conhecimento; fechamos nossos olhos sobre o primeiro e admiramos maravilhosamente o último, embora seja, talvez, apenas um pouco melhor.

3Nosso conhecimento das coisas divinas e religiosas em geral é excessivamente deficiente. É triste ver que espantosa ignorância existe entre uma multidão até mesmo de cristãos sobre as grandes coisas da religião; e isso não apenas em seus mistérios profundos e discutíveis, mas em alguns de seus princípios mais claros e importantes; mais ainda, sobre a natureza essencial e as verdades mais substanciais dela, e até mesmo as partes mais claras da religião prática; e isso não apenas entre a classe mais baixa de homens que não tiveram nenhuma vantagem de educação, mas entre pessoas de uma categoria mais elevada, que tiveram oportunidades suficientes de serem melhor instruídas; mas, não tendo ânimo para aproveitar o prêmio posto em suas mãos, tendem a desprezá-lo como uma parte muito desnecessária do aprendizado, e não valorizam mais os outros por tê-lo, nem a si mesmos menos por desejá-lo.

4. Quão inescrutáveis ​​são os caminhos da Providência! Se voltarmos apenas nossos olhos para o governo deste mundo inferior, logo estaremos perdidos nos labirintos da infinita sabedoria, e nunca poderemos conceber como o bem pode surgir de tanto mal visível, ordem de tanta confusão e beleza de tanta deformidade. E ainda assim, todas as coisas sob o governo de Deus são bem e sabiamente administradas, não podemos duvidar.

Mas se voltarmos nossos pensamentos para outros mundos e outras espécies de seres criados (dos quais, sem dúvida, existem inúmeros), todos sob o sábio cuidado e governo do mesmo Todo-Poderoso e Monarca Universal que é o objeto diário de nossa adoração, como nos envergonhamos e lamentamos sob nossa presente ignorância, e olhamos para nós mesmos e todo o nosso conhecimento comparativamente como nada, e menos do que nada, e vaidade!

III. Donde é que todas as nossas melhores realizações em conhecimento são, no momento, muito pobres e defeituosas.

1. Nossos próprios poderes mentais estão no momento, mas muito fracos e defeituosos.

2. Os poderes da mente humana atualmente não são apenas fracos, mas miseravelmente confinados e limitados em suas operações pela união da alma com um corpo louco e corruptível.

3. Nossa esfera de conhecimento está aqui muito contraída. Ai de mim! que conhecimento do mundo ou dos homens pode ser esperado de alguém que viveu toda a sua vida em uma masmorra?

4. Sob todas essas desvantagens, o tempo que aqui é permitido para adquirirmos conhecimento é muito curto.

5. Quantas vezes somos desviados dessa busca! Quantas ocupações encontramos do mundo e de seus assuntos, que necessariamente reclamam uma boa parte de nossa atenção e cuidado, e nos roubam aquele tempo que poderia ter sido mais proveitosamente empregado para aumentar a mobília da mente!

6. Quantas vezes ficamos perplexos, emaranhados e desnorteados por nossos próprios preconceitos e os dos outros, pelos quais muitas vezes somos desviados do caminho correto da sabedoria e colocados em um mau cheiro. Para que, em vez de progredir no caminho correto do conhecimento, tenhamos o bastante para recuperar dele nossas andanças. E às vezes é a principal tarefa da última parte da vida retratar os erros da primeira. "Para que fim, agora", talvez você esteja apto a dizer, "você nos deu essa visão tão diminuta do conhecimento humano?"

Eu respondo--

1. Para despertar nossos mais ardentes desejos por aquele mundo de luz e liberdade onde, livres de nossos atuais embaraços, desfrutaremos os prazeres da ciência pura e perfeita.

2. Para mostrar quão pouca razão o homem mais compreensivo na terra tem para ser vaidoso de seu conhecimento.

3. Que almas santas, humildes e justas, que tiveram poucos meios e oportunidades de obter conhecimento, não podem ficar muito desanimadas sob a consciência de sua atual ignorância. ( J. Mason, AM .)

A perfeição do nosso conhecimento futuro

I. As propriedades de nosso conhecimento futuro.

1. Será distinto e claro; não mais confuso e obscuro como agora, enquanto olhamos através de um vidro.

2. Será certo e satisfatório; não mais conjectural e enigmático como agora é, enquanto olhamos através de um vidro nas sombras.

3. Será perfeito e completo em seu tipo; e não mais defeituoso como agora, enquanto sabemos, mas em parte, pois então saberemos como somos conhecidos.

II. Alguns dos vários objetos dele.

1. O objeto mais glorioso e felicitante de nosso entendimento assim aperfeiçoado e iluminado será o próprio Deus sempre bendito. É verdade que o grande e bendito Deus, como um Espírito puro e perfeito, nunca pode ser visto com os olhos corporais. Mas não devemos pensar que a alma não é capaz de percepções distintas e claras, mas o que recebe por meio dos órgãos do corpo. Mesmo agora, ele tem o poder de perceber e verificar, de contemplar e desfrutar das coisas que não são vistas.

E quando nossos poderes mentais forem ilimitados, aumentados e aprimorados, como temos certeza de que estarão no céu (e não sabemos, mas pode haver novas faculdades superadicionadas, adequadas aos novos objetos de contemplação), devemos então, de forma tão distinta e claramente discernir e contemplar objetos espirituais e invisíveis, como agora fazemos os materiais por um olho dos sentidos.

2. Então começaremos a nos conhecer. Pois seja o que for que se pense, o homem ainda é um dos maiores mistérios para si mesmo; esse é um assunto sobre o qual ele sabe tão pouco quanto quase tudo que esteja dentro do alcance de sua compreensão. Então ele começará a pensar como uma criatura imortal deveria fazer, o que muito raramente faz agora, enquanto sua mente está sensualizada, sua compreensão limitada, seus sentimentos degradados e seu coração cativado por coisas baixas e terrenas.

Então ele irá olhar para o seu original com adoração e alegria perpétua, e viver de acordo com a dignidade de um ser inteligente e imortal, feito para a honra de seu grande Criador, em cujo louvor e serviço todos os seus poderes serão para sempre deliciosamente empregados .

3. Nosso senso das coisas religiosas e divinas será então forte, abrangente e claro. Só então começaremos a ser infalíveis e talvez nos envergonhar de nossa ignorância anterior, quando mais pensávamos que sim. Então discerniremos os caminhos errados nos quais trilhamos, tão claramente como um viajante obscuro ao nascer do sol da manhã, e seremos capazes, pode ser, rastrear nossos erros até seu original, a primeira impressão errada que recebemos e que insensivelmente nos desviou do caminho da verdade, que nunca mais fomos capazes de recuperar, enquanto, ao mesmo tempo, devemos adorar a guarda e orientação da graça divina que preservou nossas mentes débeis e inconstantes de erros de absorção de uma forma mais perigosa e perniciosa tendência.

4. Gloriosas e surpreendentes, então, serão as novas descobertas que faremos nas obras de Deus. Os mistérios ocultos da natureza que agora jazem muito profundos para nosso conhecimento e confundem todas as nossas mais primorosas e laboriosas pesquisas, estarão então abertos à nossa visão, e teremos um conhecimento intuitivo do que agora nos custa o estudo de uma era para obter um aviso imperfeito de.

5. Que doce e sublime entretenimento desfrutará a mente ampliada ao contemplar os sábios e maravilhosos caminhos da Providência!

III. Que razões justas e sólidas temos para acreditar que nosso conhecimento daqui em diante murchará, será tão completo e satisfatório.

1. Porque temos certeza de que no céu não haverá nada que queira aperfeiçoar a felicidade de um espírito glorificado.

2. Seus poderes, capacidades e desejos serão então inconcebivelmente ampliados e abertos e, conseqüentemente, os objetos e a extensão de seu conhecimento deverão ser aumentados proporcionalmente.

Conclusão:

1. Lembremos que todos os poderes e faculdades naturais da mente estarão em plena força e maturidade.

2. Nossa esfera de conhecimento será então amplamente ampliada.

3. Os poderes ampliados de nossa mente estarão então livres de todos os seus atuais estorvos.

4. Não teremos preconceitos e preconceitos errados a superar ou contra os quais nos proteger, pelos quais nosso livre progresso no verdadeiro conhecimento está agora tão obstruído.

5. Não encontraremos mais atividades que nos desviem da busca pelo conhecimento.

6. Faremos esse rápido progresso no conhecimento, não apenas por alguns anos, mas por toda a eternidade. ( J. Mason, MA .)

A alegria da revelação

Agora vemos em um espelho sombriamente, mas depois cara a cara. Agora eu conheço em parte, mas então saberei totalmente, assim como também sou conhecido totalmente. Que alegria, que exultação, que ardor, que saudade há nestas palavras! Eles nos levam para longe e para muito longe - muito além deste tempo presente neste mundo passageiro, para longe das cenas desta vida presente. “Então” - quando o tempo e a mudança e as diferentes estações tiverem passado - então, quando as alternâncias de nuvens e luz do sol acabarem - quando a dúvida, a dificuldade e a perplexidade forem deixadas para trás - então saberei plenamente.

Então, em um sentido mais completo do que as palavras já suportaram, serei capaz de dizer: "As trevas passaram e a verdadeira luz agora brilha." Sua visão atingiu o santuário mais íntimo. Como outro São João, uma “porta foi aberta para ele no céu”. Uma voz disse a ele: "Sobe aqui e eu te mostrarei as coisas que devem acontecer no futuro." Mas por que ansiava o coração do apóstolo? Ele ansiava pelo pleno conhecimento de Deus (ἐπιγνῶσις).

Sim, mas o que o fez ansiar por esse conhecimento? Porque ele conheceu a alegria do conhecimento. "Agora eu sei em parte, mas então saberei totalmente." Mas, então, o conhecimento é uma alegria? Todas as coisas ao nosso redor testemunham o fato de que o conhecimento é considerado uma fonte de felicidade. E todo avanço no conhecimento não nos torna ainda mais ansiosos por um avanço adicional, já que os alpinistas encontram novos picos que ainda os atraem para o deleite de novos esforços? Não estamos prontos para clamar, ganhar e novamente com o apóstolo: “Sabemos apenas em parte”? E se isso é assim com todas as formas de mero conhecimento terreno, não deveria ser muito mais com o conhecimento celestial? Esses estranhos poderes que possuímos de pensamento, reflexão, consideração, meditação, percepção, memória, intuição, investigação,

“O homem não foi feito apenas para conhecer os registros da história, as sutilezas da linguagem, as maravilhas da física, as conclusões da matemática. Fomos criados com todas as nossas faculdades mentais para podermos conhecer a Deus. Não foi em vão que a teologia foi chamada de “Scientiarum Scientia”. A ciência de todas as ciências é o conhecimento de Deus. Sim, e foi a alegria desse conhecimento que encheu o coração do apóstolo quando ele escreveu estas palavras: “Então conhecerei plenamente, como também sou conhecido plenamente.

“Ele já conhece a Deus na ternura de sua paternidade, na plenitude de seu amor perdoador, na expiação realizada pelo Filho de Deus, na força do Espírito que habita em nós, na riqueza dos dons derramados sobre, derramados para a Igreja. Esse conhecimento tem crescido sobre ele mais e mais desde o dia em que a voz suplicante de seu Senhor o interrompeu com a pergunta: "Saulo, Saulo, por que me persegues?" Cada revelação passada trouxe a ele um aumento de fé, de esperança, de amor, de paz, de felicidade e alegria, e o ensinou a perceber mais plenamente qual será a extrema bem-aventurança da revelação completa de Deus para aqueles que são levados a vê-Lo face a face.

Com tanta alegria, tanta esperança, tanta expectativa, tanto anseio, ele clama: "Então, conhecerei plenamente, assim como também sou plenamente conhecido." Todas as barras, todos os obstáculos, todos os véus serão retirados. E agora vejamos como a alegria desse conhecimento cresceu tanto na mente de São Paulo. Em primeiro lugar, claramente, porque ele se propôs com intenso fervor a receber em toda a sua vivacidade e distinção a revelação que vinha de Deus.

Ele sentiu profundamente a ternura de Deus em tornar conhecida a verdade. Ele sentia com a mesma intensidade a responsabilidade do homem por receber em sua mente a plenitude da verdade em toda a sua pureza, em preservá-la de todo erro que pudesse obscurecê-la ou perturbá-la. Sem dúvida, já passou por sua mente que Deus poderia ser conhecido. Ainda menos questionou o poder de Deus para se revelar. Como o melhor de todos os pais não deve ensinar a Seus filhos? Então, rápido ao pensar neste amor de Deus, veio o sentimento de que se Deus é tão amoroso a ponto de contar a Seus filhos os segredos de sua própria natureza - seu pecado, sua queda, o caminho de sua recuperação e de sua união com Ele mesmo, não, se Deus for ainda mais longe e lhes contar até os segredos do mistério de Seu próprio ser,

Portanto, veja como São Paulo sempre guarda zelosamente a verdade. Nenhum anjo do céu deve nos persuadir a receber qualquer outro evangelho além daquele que recebemos. Sim, de fato, o conhecimento de Deus cresceu em sua alma porque ele se propôs a usar em sua plenitude e exatidão todas as declarações divinas da verdade. Ele foi o discípulo inabalável de um Mestre que falava com autoridade e ensinou os homens a observar todas as coisas que aquele Mestre havia ordenado.

Não é este o segredo do crescimento do conhecimento de Deus - colocar claramente diante da alma as coisas que Ele ensinou? Para nós, como para ele, isso trará uma alegria maior do que qualquer outro tipo de conhecimento pode trazer. Em nós, como nele, despertará a sede de um conhecimento mais pleno e completo. Para nós, como para ele, o conhecimento que já temos como um dom de Deus, será uma garantia de que é a vontade de Deus levar à sua maior perfeição as revelações que até aqui foram tão cheias de alegria.

“Agora eu conheço em parte, mas então saberei totalmente, assim como também sou totalmente conhecido.” “Assim como também sou totalmente conhecido.” Ao ouvirmos essas palavras, um novo pensamento surge através delas. Não foi apenas porque ele teve tanto cuidado em receber a revelação que vem de Deus que o conhecimento de Deus cresceu na alma do apóstolo. Não, ele conheceu a Deus pessoalmente, algo como um amigo conhece outro; não, de uma maneira mais íntima.

Houve entre ele e Deus a íntima comunhão da criatura com o Criador, dos redimidos com o Redentor, do espírito do homem com o Espírito que habita e santifica. Não há conhecimento que cresça tanto, que tão abençoe, como o conhecimento que a alma adquire por viver em íntima comunhão com Deus. Oh! viva, mova-se, aja, fale, pense como em Sua presença sagrada, amorosa e penetrante.

“Santifiquem o Senhor Deus em seus corações.” Viva com almas mantidas conscientemente sempre abertas às Suas influências. No poder do Espírito Santo, prossiga para uma união cada vez mais estreita com o Cristo vivo, até que Ele viva mais totalmente em você e você mais totalmente Nele. Então, de fato, a alegria de conhecer a Deus crescerá cada vez mais sobre você. A sagrada doutrina da Trindade, o nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo não será uma mera verdade abstrata para você. Será uma revelação de um amor pessoal por você mesmo, à luz do qual você viverá. ( RW Randall, MA .)

O futuro é um estado de autoconsciência

Um momento de reflexão convencerá qualquer um de que o artigo e o fato da morte devem, por si só, fazer uma grande adesão à quantidade de conhecimento de um homem, porque a morte o introduz em um estado de existência inteiramente novo. As viagens ao exterior acrescentam muito ao nosso estoque de idéias, porque vamos a regiões da Terra que conhecíamos apenas pelo ouvido. Mas a grande e última jornada que o homem faz o leva a uma província da qual nenhum livro, nem mesmo a própria Bíblia, lhe dá qualquer conhecimento distinto, quanto ao estilo de seu cenário ou a textura de seus objetos.

Mas a morte transporta o homem para um modo de existência novo e inteiramente diferente, de modo que ele conhece por observação direta e intuição imediata. Uma torrente de novas informações se derrama sobre o espírito desencarnado, tal como ele pode, ou por qualquer possibilidade adquirir na terra, e ainda assim, ele não pode por qualquer possibilidade escapar de sua nova residência. Mas não apenas a troca de mundos faz um grande acréscimo ao nosso estoque de informações a respeito da natureza do reino invisível e do modo de existência lá, mas também faz uma grande adição ao tipo e grau de nosso conhecimento a respeito de nós mesmos, e nossos relacionamentos pessoais com Deus.

Esta é de longe a parte mais importante da nova aquisição que ganhamos com a passagem do tempo para a eternidade, e é a isso que o apóstolo direciona a atenção no texto. A última cláusula do texto especifica a característica geral da existência no mundo futuro. É um modo de existência em que a mente racional "conhece até mesmo como é conhecido." É um mundo de conhecimento - de conhecimento consciente.

Ao afirmar assim inequivocamente que nossa existência além da tumba é de consciência distinta, a revelação nos ensinou o que mais desejamos e precisamos saber. O futuro, então, é um modo de existência em que a alma "conhece até mesmo como é conhecida." Mas isso envolve uma percepção na qual não há erro nem intervalo. Pois o espírito humano na eternidade “é conhecido” pelo Deus onisciente.

Se, então, ele conhece o estilo e a maneira que Deus conhece, não pode haver equívoco ou interrupção em sua cognição. Aqui, então, temos um vislumbre da natureza de nossa existência eterna. É um estado de conhecimento distinto e incessante da verdade moral e dos objetos morais. A cognição é uma quantidade fixa. Dada a alma, e o conhecimento é dado. Se for sagrado, está sempre consciente do fato.

Se for pecaminosa, não pode perder por um instante a angustiante consciência do pecado. Em nenhum dos casos será necessário, como geralmente é nesta vida, fazer um esforço especial e um exame particular, a fim de conhecer o caráter pessoal. O conhecimento de Deus e de Sua lei, na vida futura, é espontâneo e inevitável; nenhuma criatura pode escapar dela. Se a pessoa mais irrefletida que agora percorre o globo pudesse ter uma percepção clara daquele tipo de conhecimento que a aguarda do outro lado da tumba, ela se tornaria o mais pensativo e o mais ansioso dos homens.

Isso o deixaria sóbrio como a própria morte. Só porque o homem não pensa, ou porque imagina que o mundo futuro será como o presente, só que mais longo, é que ele fica indiferente em relação a ele. ( TW Shedd, DD .)

De um estado futuro

Foi uma descoberta tão obscura e imperfeita de outra vida digna de proceder de Deus? Não oferece alguma base, seja para sobrecarregar Sua bondade, seja para suspeitar da evidência de que ela provém Dele? Parece claramente ser o plano da Divindade, em todas as Suas dispensações, misturar luz com trevas, evidência com incerteza. Quaisquer que sejam as razões desse procedimento, o fato é inegável. Se, então, o estado futuro do homem não for colocado em uma luz tão plena e clara como desejamos, isso não é mais do que o que a analogia de todas as religiões, tanto naturais quanto reveladas, nos deu razão para esperar.

Mas tal solução da dificuldade será considerada imperfeita. Talvez não seja muito satisfatório mostrar que todas as religiões estão repletas de dificuldades de natureza semelhante. Vamos chamar o cético e desejar que ele diga que quantidade de informação lhe daria plena satisfação. Isso, ele nos dirá, não requer nenhuma deliberação longa ou profunda. Ele deseja apenas ter sua visão ampliada além dos limites de seu estado corporal.

Em vez de se apoiar em evidências que requerem discussão, ele exige que as mansões eternas sejam exibidas, se é que existem tais mansões, de modo a colocar a fé no mesmo nível das evidências dos sentidos. Que efeitos nobres e felizes, ele exclama, se seguiriam imediatamente, se o homem visse assim sua existência presente e futura imediatamente diante de si! Mas vamos fazer uma pausa e suspender nossa admiração, até que examinemos friamente as consequências que resultariam dessa suposta reforma do universo.

Considere a natureza e as circunstâncias do homem. Introduzido no mundo na condição de indigente, ele é amparado primeiro pelo cuidado dos outros: e, assim que começa a agir por si mesmo, acha que o trabalho e a indústria são necessários para sustentar sua vida e suprir suas necessidades. A defesa e o interesse mútuos dão origem à sociedade; e a sociedade, quando formada, requer distinções de propriedade, diversidade de condições, subordinações de classes e uma multiplicidade de ocupações, a fim de promover o bem geral.

Em uma palavra, pelo destino de seu Criador e as necessidades de sua natureza, o homem começa imediatamente um ser ativo, não meramente contemplativo. A religião o assume como tal. Suponha, agora, que se retire o véu que esconde outro mundo de nossa vista. Deixe toda a obscuridade desaparecer; não vamos mais “ver nas trevas, como através de um vidro”; mas que todo homem desfrute daquela percepção intuitiva dos objetos divinos e eternos que o cético supostamente desejava.

O efeito imediato de tal descoberta seria aniquilar em nossos olhos todos os objetos humanos e produzir uma estagnação total nos assuntos do mundo. Todos os estudos e atividades, as artes e os trabalhos, que agora empregam a atividade do homem, que sustentam a ordem ou promovem a felicidade da sociedade, seriam negligenciados e abandonados. Esses desejos e medos, essas esperanças e interesses, pelos quais somos atualmente estimulados, deixariam de operar.

A vida humana não apresentaria objetos suficientes para despertar a mente, para acender o espírito de empreendimento, ou para estimular a mão da indústria. O que quer que seja agora atraente na sociedade pareceria insípido. Em uma palavra, ele não seria mais um habitante adequado deste mundo, nem seria qualificado para os esforços que lhe são atribuídos em sua presente esfera de ser. Mas todas as suas faculdades sendo sublimadas acima da medida da humanidade, ele estaria na condição de um ser de ordem superior, que, obrigado a residir entre os homens, consideraria suas atividades com desprezo, como sonhos, ninharias e divertimentos pueris de uma dia.

Mas a esse raciocínio pode-se talvez replicar que as consequências que agora declarei, supondo que ocorram, não merecem muita consideração. Essa mudança não seria a maior bênção para o homem? Não é seu apego aos objetos mundanos a grande fonte tanto de sua miséria quanto de sua culpa? Até que ponto a mudança contribuiria para o seu bem-estar passa a ser considerado. Se há algum princípio totalmente confirmado pela religião, é que esta vida foi destinada a um estado de provação e melhoria para o homem.

Sua preparação para um mundo melhor exigia uma purificação gradual realizada por etapas de disciplina progressiva. A situação, portanto, aqui designada a ele era de modo a responder a esse desígnio, invocando todas as suas faculdades ativas, dando pleno alcance às suas disposições morais e trazendo à luz todo o seu caráter. Conseqüentemente, tornou-se apropriado que surgissem dificuldades e tentações no desempenho de seu dever.

Esse é o plano da sabedoria divina para o aperfeiçoamento do homem. Mas, caso os planos concebidos pela sabedoria humana ocorressem, e que as recompensas dos justos fossem mais amplamente expostas à vista, o exercício de todas as graças que mencionei seriam inteiramente substituídas. Seus próprios nomes seriam desconhecidos. A obscuridade que atualmente paira sobre os objetos eternos preserva a competição.

Remova essa obscuridade, e você remove a virtude humana de seu lugar. Você derruba todo o sistema de disciplina pelo qual criaturas imperfeitas são, nesta vida, gradualmente treinadas para um estado mais perfeito. Pelo que foi dito, agora parece que nenhuma objeção razoável à crença de um estado futuro surge das descobertas imperfeitas de que desfrutamos; das dificuldades que se mesclam com suas evidências; de nossa visão através de um vidro, obscuramente; e ser deixado a andar por fé, e não por vista.

Não pode ser de outra forma, não deveria ser de outra forma em nosso estado atual. A evidência fornecida é suficiente para a convicção de uma mente cândida, embora não tão impressionante a ponto de retirar nossa atenção do mundo presente, ou totalmente superar a impressão de objetos sensíveis. Em tais evidências, cabe a nós concordar, sem ceder a dúvidas ou reclamações. Pois, supondo a imortalidade, esta vida nada mais é do que a infância da existência; e as medidas de nosso conhecimento devem ser proporcionais a tal estado.

Em uma palavra, todo o curso das coisas é ordenado de tal forma que nem, por uma educação irregular e precipitada, nos tornamos homens muito cedo, nem, por uma indulgência afetuosa e insignificante, sermos permitidos a continuarmos filhos para sempre. Que essas reflexões não apenas removam as dúvidas que podem surgir de nosso obscuro conhecimento da imortalidade, mas também produzam a mais alta admiração da sabedoria de nosso Criador. A estrutura do mundo natural oferece inúmeros exemplos de design profundo, que nenhum espectador atento pode observar sem se maravilhar.

No mundo moral, onde a obra é de contextura muito mais fina e delicada, assuntos de admiração ainda maior se abrem à vista. Vimos agora que as trevas da condição do homem não são menos essenciais para seu bem-estar do que a luz de que ele desfruta. Seus poderes internos e sua situação externa parecem ser exatamente adequados um ao outro. Para fazer justiça ao assunto, devo observar que o mesmo raciocínio que foi empregado agora com respeito ao nosso conhecimento da imortalidade é igualmente aplicável a muitos outros ramos do conhecimento intelectual.

Assim, por que nos é permitido saber tão pouco sobre a natureza daquele Ser Eterno que governa o universo; por que a maneira pela qual Ele opera no mundo natural e moral está totalmente oculta. Para todas essas, e várias outras investigações do mesmo tipo, que freqüentemente empregam as pesquisas solícitas de homens especulativos, a resposta é que o grau de conhecimento desejado seria incompatível com o desígnio e com os negócios próprios desta vida.

Portanto, é reservado para um período mais avançado de nossa natureza. Um exemplo, em particular, da sabedoria Divina é tão ilustre, e corresponde tão notavelmente ao nosso assunto presente, que não posso ignorá-lo sem aviso prévio; essa é a ocultação sob a qual a Providência colocou os eventos futuros de nossa vida na terra. “Quão cruel é a Providência!” estamos aptos a exclamar, "negando ao homem o poder da previsão e limitando-o ao conhecimento do momento presente!" Mas enquanto a fantasia satisfaz tais desejos vãos e queixas criminais, esta presciência cobiçada deve claramente parecer aos olhos da razão o presente mais fatal que o Todo-Poderoso poderia conceder.

Se, neste presente estado misto, todas as sucessivas cenas de angústia pelas quais devemos passar, fossem colocadas diante de nós em uma visão, a tristeza perpétua obscureceria nossa vida. Dificilmente quaisquer raios transitórios de alegria intermediária seriam capazes de forçar seu caminho através da nuvem. Precisamente da mesma maneira, como pela mistura de evidência e obscuridade que permanece na perspectiva de um estado futuro, um equilíbrio adequado é preservado entre nosso amor por esta vida e nosso desejo de uma vida melhor.

Quanto mais tempo nossos pensamentos se detêm neste assunto, mais devemos estar convencidos de que em nada a sabedoria Divina é mais admirável do que em propor o conhecimento às necessidades do homem. Em vez de lamentar nossa condição, que só nos é permitido ver através de um vidro, obscuramente, temos razão para abençoar nosso Criador, não menos pelo que Ele escondeu do que pelo que Ele nos permitiu saber.

De toda a visão que temos do assunto, surge esta importante instrução, que o grande objetivo de todo o conhecimento, e em particular do conhecimento religioso que Deus nos deu, é nos habilitar para cumprir os deveres da vida. Nenhuma descoberta inútil é feita para nós na religião. Vamos, então, apoiar as boas intenções da Providência e agir de acordo com o plano que ela apontou.

Verificando nossa solicitude inquisitiva sobre o que o Todo-Poderoso escondeu, vamos melhorar diligentemente o que Ele tornou conhecido. Antes de concluir, pode ser apropriado observar que os raciocínios neste discurso não dão base para apreender qualquer perigo de sermos muito influenciados pela crença de um estado futuro. O preconceito de nossa natureza tende tanto para os sentidos que deste lado o perigo deve ser temido, e deste lado a defesa deve ser fornecida. Vamos, então, andar pela fé, Vamos fortalecer este princípio de ação com o máximo de nosso poder. ( H. Blair, DD .)

Conhecimento atual imperfeito, mas suficiente

I. Vemos sombriamente - muito sombriamente.

1. Estamos em um mundo cheio de mistério. A cada passo que damos, surgem os grandes e profundos problemas que somos incapazes de resolver.

(1) O dia se transforma em noite, a noite se transforma em dia; as estrelas sobem e descem na abóbada da noite. Não podemos deixar de nos perguntar por quê. Digamos que seja porque a Terra gira em torno de seu eixo e se move em sua órbita, mas onde está a força que a impulsiona ao longo de seu caminho? A astronomia apenas amplia o mistério. Vejo outros mundos voando em todas as direções concebíveis e em todas as velocidades possíveis; e ainda o poder, a coisa que eu quero, não vem para mim.

Empurro o mistério talvez um passo e, dando esse passo, mergulho novamente na escuridão, para continuar cavalgando como meus pais cavalgaram por todo o passado, sem serem acalmados por definições e fórmulas.

(2) Mas alguém diz: "Ora, é a gravidade que mantém o mundo em seu caminho." E então eu cavo até a terra por este gigante cujos braços são tão longos e cujo aperto é tão poderoso, mas eu não o encontro; e depois da minha exaustiva busca, recosto-me em desespero, murmurando "Gravidade!" e não sei mais do que sabia antes. A natureza, como o homem que deu o caixão vazio ao salteador e guardou as joias, deu-nos nomes e guardou o segredo - o poder.

(3) Oh, eu, mas você diz, a química resolve isso. Ela tem ido para o mundo e parcelado-lo, dizendo: “Este é o oxigênio, que é o nitrogênio, e que é carbono”, etc . Então, ando em silêncio atrás dela e digo: O que é oxigênio, o que é carbono? Chamarei isso de carbono sempre que o vir no futuro. Eu costumava chamá-lo de carvão; no entanto, minha alma não é mais alimentada por carbono do que era pelo carvão.

O termo não muda o fato. Meu pobre coração clama pelo poder por trás disso. De onde veio? Quem guardou o fogo em seu seio escuro? Quem reuniu os raios de sol de tantos séculos e os transformou em carvão? Esse é o poder que desejo, não o nome.

(4) Mas a química pegou o microscópio e disse: “Agora o temos; temos coisas no próprio ato de começar a ser; nós os vimos realmente rastejando para a vida. ” Sim, mexa-se antes que eles existissem. Tenho certeza de que vejo muito escuro aqui.

(5) Suponha que entremos no domínio de meus pensamentos. Isso é algo que você pode chamar de psicologia - o que isso pode fazer afinal? Ora, ele retoma o que chamo de meu pensamento - dá sua história exterior, conta um pouco de seu valor; mas isso é tudo o que faz. Existe algo por trás do pensamento; aqui está o mistério que ele não pode tocar em nada.

2. Agora, estamos neste universo, e deveria ser estranho se, quando chegássemos às coisas concernentes às verdades eternas, houvesse alguma escuridão; se a natureza lançou uma sombra sobre todas as coisas aqui, precisamos tropeçar, ou ficar alarmados, se a respeito das coisas espirituais e eternas vemos através de um vidro obscuramente? E se eu não conseguir entender os mistérios da encarnação, da Trindade, regeneração e ressurreição - o que dizer de tudo isso? Não é antes a demonstração de que estamos sob a administração de um só Deus.

Não posso apresentar tantas dificuldades e argumentos contra os fatos de sua experiência pessoal na vida cotidiana quanto você pode apresentar contra a experiência e os fatos desta vida espiritual e eterna?

II. Mas nós vemos algo. Embora não possamos definir isso. Olhe para dois ou três picos de montanha que nos indicam a linha interna que possivelmente não podemos ultrapassar, e mesmo o levantamento pode não definir definitivamente.

1. Um pico de montanha é o fato da própria revelação. Não me refiro aos argumentos pelos quais sustentamos que este livro é de Deus, mas sim ao fato da comunicação de Deus a nós. Aqui está. Aqui estamos no universo; alguém nos trouxe aqui; nós não nos criamos; não podemos rastrear nosso pedigree através dos tempos. No entanto, estamos aqui, e com as circunstâncias de que devemos fazer a vontade de alguém para termos paz; e para fazer isso, devemos saber.

Não podemos alcançá-lo com nossa razão. Não temos instinto. Os animais monopolizam isso. Ele não vai sair para mim? Será que ele cuidará tão maravilhosamente de Suas criaturas mais mesquinhas, e deixará Seu melhor para morrer nas trevas? Não vejo muito claramente, mas vejo algo.

2. Aqui está outro pico - o próprio Livro, que se diz ser de Deus. Um documento maravilhoso! - muito para compreendermos; cheio de mistérios, mas tão simples e claro na maioria de suas partes, que tem sido o alimento das pessoas comuns por todos os séculos. É tão compacto e autossustentável que desafiou as críticas mais contundentes de dezoito séculos. Aí está; Mil e quinhentos anos na loja sendo feita, escrita por quarenta homens diferentes, separados, tanto quanto possível, tanto na posição quanto na cultura.

No entanto, de alguma forma, esses quarenta homens contam uma história, e assim contando-a, que, conforme a lemos, sentimos que é verdade, porque eles tiveram uma inspiração. Eles contam a história da raça até o pecado, e através do pecado até a redenção; e onde um solta, outro toma conta, de modo que é uma história. Não sei como foi inspirado; mas existe o fato. Pode ser sombrio nas profundezas do livro, mas é infinitamente mais escuro fora dele.

Lá fora não temos nada; aqui nós temos algo. Eu vejo Um que é dito ser o Filho de Deus, o Cordeiro de. Deus que tira o pecado do mundo, dando-me o fato da paz. Eu não consigo imaginar. Na verdade, não sei por que estou com frio ou por que estou quente; mas eu sei quando estou com frio e quando estou quente. Não sou capaz de entender exatamente como isso que vejo ser levantado no Calvário me eleva para uma vida melhor, mas levanta.

3. Aqui está a Igreja oposta por todos os poderes possíveis, sem nenhum instrumento humano para recomendá-la, e ainda assim aqui está. Ontem era um fraco, com apenas uma dúzia de gloriosas esperanças. “Ele foi ressuscitado para nossa justificação, tendo obtido a redenção eterna para nós.” “Temos um advogado junto ao Pai.” "Ele vive sempre para interceder por nós."

2. Foi a promessa de nossa própria ressurreição e felicidade futura. As palavras ditas sobre o túmulo de Lázaro voltam com terrível poder dos céus, agora que Cristo ressuscitou ... Eu sou a ressurreição e a vida. ” Aqueles, também, falaram aos Seus discípulos - “Porque eu vivo, vós também vivereis”.

(1) Nele a humanidade venceu a morte. O destino do homem ligado a ele. Ele é as primícias, a serpentina que anuncia o dia. O botão da primavera que anuncia a glória de junho.

(2) Ele assim trouxe vida e imortalidade à luz por meio do evangelho. O contraste entre as trevas do futuro antes de Cristo e seu brilho sagrado desde então. César exigindo que Cataline fosse poupada, já que a morte encerrou a existência. Cícero lamentando a morte de sua filha sem um raio de esperança além da terra.

(3) A ressurreição de Cristo “nos gerou de novo para uma esperança viva”. Isso nos atraiu para o mundo eterno como o lar de nosso irmão mais velho.

3. É o impulso constrangedor para uma vida santa.

(1) Ser como Cristo o ideal de Seus seguidores, visto que Ele nos mostrou o caminho pelo qual somente podemos obter uma feliz imortalidade. A gratidão e o amor levam o coração a uma devoção absoluta ao Seu serviço, sendo esse serviço uma vida santa. Assim como Ele ressuscitou, somos constrangidos a buscar uma ressurreição espiritual de nosso antigo eu para a novidade de vida, para ser como Ele e, no futuro, reunir-nos a Ele.

(2) Sua ressurreição nos garantiu a graça celestial para nos ajudar neste curso ( Atos 2:23 : João 16:7 ).

(3) A ressurreição de Cristo é uma garantia do futuro triunfo de Seu reino. “Todo o poder dado a Ele no céu e na terra.” "Ele deve reinar." ( Cunningham Geikie, DD .)

A ressurreição: Cristo as primícias

I. As fotos aqui dadas da morte dos santos.

1. Como um sono. Não que a alma durma, mas o corpo em seu solitário leito de terra, sob a colcha de grama, com a argila fria como travesseiro.

(1) Com o sono, associamos as idéias -

(a) Descanse. No leito do outro lado, por mais difícil que seja, o trabalhador se livra de sua labuta, o comerciante de seus cuidados, o pensador de suas dificuldades e o sofredor de suas dores. O sono torna cada noite um sábado para o dia. O mesmo acontece com o corpo enquanto dorme na tumba. Os cansados ​​repousam; o servo está tão à vontade quanto seu senhor.

(b) Esquecimento. A alma não esquece, e não temos razão para acreditar que os glorificados ignoram o que está acontecendo abaixo. Mas o que seus corpos sabem? Pegue o crânio, veja se há memória nele. Veja onde antes estava o coração, se há alguma emoção nele. Reúna os ossos, veja se eles ainda são obedientes aos músculos que podem ser movidos à vontade, já que eventos passageiros podem afetar a mente.

(c) Benefício. Na velha tradição Medet, a feiticeira, jogava os membros dos velhos em seu caldeirão para que pudessem sair jovens novamente. O sono faz tudo isso à sua maneira. Os justos são colocados em suas sepulturas todos cansados ​​e desgastados, mas não se levantarão.

(2) O sono da morte não é -

(a) Um sono sonhador. A ação involuntária da mente às vezes nos impede de descansar durante o sono. Mas não é assim com o ente querido que partiu. Nesse sono de morte nenhum sonho pode surgir.

(b) Um sono sem esperança. Vimos pessoas adormecidas há muito tempo emaciadas pela doença, quando dissemos: “Esse olho nunca mais se abrirá; ele vai dormir pela eternidade. ” Mas não é assim aqui. Eles dormem um sono saudável - eles dormem para acordar, e não para morrer na segunda morte; vá acordar em alegre comunhão quando o Redentor estiver neste último dia na Terra.

(3) Não deveria esta visão da morte nos impedir de olhá-la de uma maneira tão repulsiva? Você já sentiu horror por uma criança, marido ou esposa dormindo? E não deseje que os partiu de volta. Você acordaria seu amigo que adormeceu após uma dor terrível?

2. Como uma semeadura. O molde foi arado e o lavrador espalha suas sementes. Eles caem na terra, os torrões são varridos sobre eles e eles desaparecem. Então, isso é conosco. Chamamos a Morte de ceifeiro - eu o chamo de semeador. Ele pega esses corpos e nos semeia no solo. E se for assim, vamos acabar com toda a tristeza sem fé. “O celeiro está vazio”, diz o agricultor. Sim, mas ele não suspira por isso; pois a semente é enterrada para que o celeiro possa ser enchido novamente. “Nosso círculo familiar foi rompido”, você diz. Sim, mas apenas quebrado para que possa ser reformado. As estrelas estão se pondo aqui para subir em outros céus e não mais se pôr.

II. A conexão entre a ressurreição de Cristo e a dos crentes. Alguns têm grande prazer na esperança de que possam estar “vivos e permanecer” na vinda de Cristo, mas não morrer seria perder o grande privilégio de relacionamento com Cristo como “as primícias”. A alusão é à festa judaica, quando o primeiro molho era trazido da colheita como um símbolo do todo, e antes de tudo levantado para cima como uma oferta alçada, e então dispensado de um lado para outro como uma oferta de renúncia, sendo assim dedicado a Deus em testemunho da gratidão pela colheita.

A Páscoa era celebrada primeiro, depois vinha o sábado e, depois, a festa das primícias. Então Cristo morreu no dia da Páscoa, no dia seguinte foi o descanso sabático. O corpo de Cristo, portanto, permaneceu na sepultura; então, no início da manhã do primeiro dia, a festa das primícias, Cristo ressuscitou. Cristo foi o primeiro que se levantou -

1. Em ordem de tempo. Todos os que foram ressuscitados morreram novamente e, com exceção de Lázaro, nenhum foi enterrado. Cristo foi o primeiro que realmente não ressuscitou mais para morrer. Ele lidera a vanguarda através do desfiladeiro escuro, e Sua testa primeiro saúda a luz do céu. Admiramos o homem que descobre um novo país. Cristo é o primeiro que voltou das garras da morte para falar da imortalidade e da luz.

2. Em questão de causa; pois, ao voltar do túmulo, traz todos os Seus seguidores atrás de si em uma gloriosa comitiva. Lemos sobre Hércules descendo ao Hades e trazendo seu amigo. Verdadeiramente foi Cristo para lá, e Ele não deu nenhum sopão a Cérbero, mas cortou sua cabeça.

3. No ponto de penhor. Os primeiros frutos eram uma garantia da colheita.

4. Como representante do todo. Quando o molho das primícias foi agitado diante de Deus, considerou-se que toda a colheita havia sido trazida para o santuário. Então, quando Cristo ressuscitou, Ele consagrou toda a colheita. Todos os justos mortos foram virtualmente ressuscitados Nele.

III. A influência desta doutrina.

1. Olhemos bem para a santidade de nossos corpos. “Não sabeis que vossos corpos são templos do Espírito Santo?” Agora, se nossos olhos contemplam a vaidade, contaminamos as janelas da casa de Deus; se nossas línguas falam mal, profanamos seus portões. Vamos cuidar para que nossos pés não nos levem a lugar nenhum, a não ser onde nosso Mestre possa ir conosco, e que nossas mãos sejam estendidas para nada além do que é puro e amável.

2. Estamos entre aqueles para quem Cristo representa as primícias? ( CH Spurgeon .)

Cristo, as primícias

Todos se levantarão no último dia e serão vestidos com seus corpos novamente. “Mas todos os que se levantarem entrarão na alegria de Cristo? Somente se eles surgirem conforme a Sua semelhança. A safra da qual os primeiros frutos foram colhidos não era toda da mesma qualidade. Pode ter havido uvas bravas e frutas silvestres no meio da safra da vinha, e pode ter havido joio e cardos entre a safra de milho. Estes seriam lançados no fogo, e nada exceto os que são da mesma espécie das primícias, uvas e milho, guardados no estoque.

Assim será na colheita da ressurreição. Ninguém, a não ser os semelhantes a Cristo, as primícias, serão admitidos no reino dos céus. Há, portanto, muito para nos alertar aqui. Aquilo que vai para o solo como semente de espinheiro ou cardo crescerá brometo ou cardo, de modo que aquele que vai para a sepultura como filho da ira, nascerá como filho da ira. Observação--

I. Aquilo que é a grande propriedade de tudo que dá fruto, crescimento. Como todos os homens dão algum tipo de fruto, eles estão crescendo a partir de algo e para algo.

1. Qual é, então, a semente em nossos corações da qual estamos crescendo? É a boa semente da Palavra de Deus? É fácil determinar. O modo de crescimento da planta declara sua semente.

(1) Existe no coração -

(a) Uma divulgação do amor de Deus?

(b) Um aumento contínuo, como se de seiva viva, do senso das misericórdias em Cristo, da experiência do penhor de Suas promessas, dos movimentos do Espírito Santo, dos impulsos de bons pensamentos, meditações piedosas, afeições celestiais?

(c) O disparo para cima da haste da busca de Deus, a crença em Cristo, a esperança das boas coisas que virão, o despertar dos desejos?

(d) O abatimento de uma boa fé, de um enraizamento no amor, de uma busca de nutrição espiritual?

(e) Disparando lateralmente em ramos de amor para com os irmãos, de exercício em boas obras, de exemplo para edificação? Quem pode duvidar da semente de tal planta?

(2) Mas, pelo contrário, se o coração -

(a) Levante-se e inche-se com os movimentos da impiedade.

(b) Tiro para cima em rebelião contra Deus.

(c) Descer em desejos carnais, afeições terrenas, inclinações diabólicas.

(d) Atirar de lado no descuido de viver, mau exemplo, indiferença à honra e glória de Deus - quem não sabe que é a má semente lançada pelo diabo no coração do homem quando ele dormia na inconsciência deste mundo ?

E quem não tem certeza da natureza de seu fruto, de que será uma baga venenosa, para vergonha e escândalo da vinha e do campo de Deus em que foi permitido que ele crescesse?

2. Qual é o fruto para o qual estamos crescendo. Não pode haver dúvida de que uma planta dá seu fruto natural, mas pode haver dúvida de que ela está dando fruto. Mas dificilmente vemos plantas inúteis impedidas de dar frutos. Quem já viu o cardo queimado? São os frutos valiosos que são tão incertos, e quanto mais preciosos eles são, mais tenros eles são e requerem maior cuidado para levá-los à perfeição, pois não estão em seu clima natural.

E é o mundo pecaminoso o clima natural para os frutos preciosos da santidade? Não; toda impiedade floresce nela, floresce sem falta e em abundância, e produz frutos mais abundantes. Mas quão diferente é com a planta que brota no coração da semente da Palavra de Deus. O calor da tentação, o frio da indiferença, a praga da incredulidade, as torrentes de impiedade são todos contra ela e requer que seja cuidada cuidadosamente, observada continuamente.

II. Do nosso crescimento, seja para bons ou maus frutos, depende o nosso lugar no dia da colheita da qual Cristo é as primícias. Nosso caráter é decidido como santo ou profano quando vamos para o túmulo; nosso lugar é decidido, para a felicidade ou para a miséria, no dia em que sairmos dele. É surpreendente como alguns homens são vigilantes em evitar tais pensamentos; seria bom se outros fossem tão vigilantes em mantê-los dentro.

Uma pessoa pode realmente esperar uma feliz ressurreição sem alcançá-la, porque pode se iludir com falsas esperanças; mas ninguém jamais alcançará uma feliz ressurreição sem ansiar por isso. ( RW Evans, DD .)