1 Coríntios 13:4-8

A caridade sofre por muito tempo e é gentil.

Amor cristão

I. Sofre muito. O grego denota ter o poder de “manter a mente por muito tempo” , ou seja, é o oposto da raiva precipitada. Existem pessoas que, quando são afligidas pela Providência, ou provocadas pelo homem, são incapazes de manter suas mentes. Como a água que dominou a represa, os sentimentos infelizes de alguns homens aumentam e se espalham por suas famílias e vizinhanças. Mas quando alguém falha em seu dever para com o homem caridoso, pode entristecê-lo, mas ele busca a graça para suportar a provação. Ele mantém sua mente por muito tempo; e embora não se esqueça das exigências da justiça, é influenciado pelo espírito de perdão.

II. Não é facilmente provocado. Se o espírito de um homem está totalmente imbuído de uma complacência afetuosa para com Deus e o homem, ele não é lançado em amargos ressentimentos por uso injusto. Ele é “lento para se irar”. Provocações devem e irão surgir. O estado de saúde, mente, temperatura, circunstâncias, tornarão o homem mais inclinado a irritações ou reservas, um dia do que outro. “Veja como é grande o problema de um pequeno fogo aceso!” Um ressentimento familiar derrubou um império, e uma sensação corporal direcionou o curso e deu o sentimento à vida de um homem! Mas o espírito do homem caridoso não se torna ácido logo. Seus sentimentos feridos não fermentam em vinagre.

III. Suporta todas as coisas, ou “cobre todas as coisas”. “O ódio desperta contendas, mas o amor cobre todos os pecados.” Assim como você esconderia um defeito em sua pessoa, ou encobriria o que era ofensivo em sua base, o espírito do evangelho nos leva a esconder as enfermidades de um irmão da deturpação de outros. O espírito de inveja e vingança o levaria a falar da má conduta de outras pessoas com sentimentos exasperados.

Mas aqui surgiu uma objeção. “Quão pouco masculina é esta caridade que você recomenda! Devemos então ser pisoteados? “Não é assim: o amor pode se sentir ofendido e buscar reparação, mas não de maneira imprudente e amarga; e quando está em busca de seus direitos, ela é o tempo todo calma, gentil e universalmente benevolente.

4. Suporta todas as coisas. O amor cristão permanece sob seus fardos. Mau uso do homem e aflição de Deus nos ensina a sustentar. Deixe a conduta de Cristo ilustrar o espírito de Sua própria religião. Ele não era impaciente com os ignorantes, nem vingativo contra Seus perseguidores. ( Isaac Taylor .)

Características do amor

Esses recursos são ...

I. Manifold. Existem algumas paisagens que são quase domesticadas; alguns rostos não são inexpressivos, mas não marcados e vívidos. Não é assim com o amor. É a paisagem de Devonshire, e não de Lincolnshire; da Suíça em vez da Holanda. Leia esta descrição - não há monotonia, olhos brilhantes, sobrancelhas claras, lábios fortes e definidos.

II. Harmonioso.

1. Há a presença de tudo que poderia completar o caráter. Paciência, gentileza, alegria, coragem. “Força e beleza estão no santuário”; o diapasão completo da música da moral.

2. Há ausência de qualquer elemento que possa causar desfiguração ou discórdia. “Envieth não, não é soprado para cima”, etc .

III. Bela. Não há nenhuma virtude nesta descrição que não seja como uma esplêndida coluna de Corinto. Nada deforma a paisagem, nada desfigura o rosto. Em vez disso, cada elemento aumenta a beleza. Não existe apenas uma riqueza, mas uma riqueza das belezas do amor.

4. Permanente. “A grama seca, as flores murcham”; até mesmo “o rosto humano Divino” envelhece, a sobrancelha enrugada, os olhos turvos, a boca fraca. A beleza do amor é imperecível. “O amor nunca falha.” A palavra "falha" representa uma flor cujas pétalas nunca caem, ou um ator "que nunca é chiado para fora do palco, tem seu papel a desempenhar no palco da eternidade." (UR Thomas .)

Amor cristão

Por que a Igreja atribuiu este capítulo ao domingo de Quinquagesima, o domingo imediatamente anterior ao período da Quaresma? Seremos capazes de responder a essa pergunta se considerarmos o que significa o período da Quaresma e por que foi separado como um período de humilhação especial, mortificação e oração. A Quaresma é a introdução à Sexta-Feira Santa e ao Dia da Páscoa. Pretende nos preparar melhor para perceber e compreender o grande mistério da piedade, as riquezas insondáveis ​​da verdade de Deus, tão lindamente resumidas nas palavras de Jesus ( Lucas 18:31 ).

Não podemos dar um passo adiante no conhecimento da verdade de Deus sem amor. O amor é a primeira condição sem a qual é impossível ver até mesmo o exterior do grande mistério da piedade. Que o homem olhe para a Cruz de Cristo, e sem a luz do amor será uma loucura para ele, Ou que ele olhe para o poder de Deus manifestado na ressurreição de Cristo, e sem a luz do amor: será um enigma para ele.

O amor é o microscópio que revela as coisas ocultas e profundas que o olho descuidado escaneia sem qualquer noção de sua beleza e valor inexprimíveis. Você notou, não notou, em um dia calmo e ensolarado, com que suavidade e beleza o céu claro e brilhante acima de nós se reflete na superfície parada de alguma poça de água profunda? O céu, você sabe, é, por assim dizer, recebido no seio da água.

Agora, a verdade de Deus é como o céu acima; e o coração que está cheio de amor - amor a Deus e amor ao homem - o coração que está impregnado de amor é como a superfície tranquila de um poço profundo e estável. Ele pode receber a verdade em si mesmo e refleti-la. Se sofrermos as rajadas de paixão, de ódio, inveja, malícia, falta de caridade e má vontade para varrer nossos corações e irritá-los, nos tornaremos totalmente incapazes de receber e discernir a verdade.

Não seremos mais como o lago constante que recebe o céu glorioso tão lindamente em seu seio e o reflete de volta tão fielmente. Certamente, então, temos grande necessidade de orar por amor; Temos grande necessidade de orar para que Deus envie Seu Espírito Santo e derrame em nossos corações o mais excelente dom da caridade. Onde encontraremos algo mais justo, agradável de se ver ou mais alegre de possuir do que a caridade? O egoísmo, ou má vontade, ou orgulho, ou vaidade, ou qualquer outra coisa que não seja de Deus, é mais bela de se ver ou mais agradável de se segurar do que a caridade? Oh, então, vamos, como o apóstolo manda nas primeiras palavras do próximo capítulo, “sigamos a caridade”. Fazendo assim, estaremos apoderando-nos do que é imperecível. ( Canon DJ Vaughan .)

Amor como regulador

1. Todo grande motor é levado à precisão de movimento, ao exercício silencioso e constante do poder, por meio de um governador ou regulador. O mundo está cheio de choques e perturbações, e o homem encontra uma estranha guerra acontecendo em seu próprio peito. Esse era o estado de coisas quando Cristo veio. Ele viu a necessidade de algum princípio divino de vida para atuar como um regulador tanto no indivíduo quanto na sociedade. Esse regulador é o amor: a vida da alma; a energia onipresente e controladora de nosso ser espiritual.

2. O apóstolo, em sua análise vívida deste princípio divino, considera-o como corporificado no caráter. Ele conta como esse adorável personagem pensará, falará e agirá em meio à falta de amor e ao pecado. Ele vê o amor como uma pessoa em sua atitude -

I. Em direção a si mesmo.

1. Ela é modesta e despretensiosa. "Ela não se gaba de si mesma." Embora mantenha um verdadeiro respeito próprio e uma avaliação sábia de seu próprio valor, ela nunca demonstra arrogância ou presunção.

2. “Ela não busca os seus.” As limitações depreciativas do egoísmo não podem prejudicar as despesas de seu coração generoso.

II. Em direção à verdade.

1. Este é um desejo afetuoso e alegria. Aqui a verdade também é personificada. Ambos experimentam profunda satisfação na iluminação e enobrecimento do homem.

2. Com referência à verdade e seu triunfo final, o amor também é confiante e esperançoso. "Ela crê em todas as coisas." Isso não significa credulidade, pois não há nada tão sábio e criterioso quanto o amor. Discernente, mas não duvidosa, ela se alegra em aceitar cada revelação ou manifestação de Deus.

3. Seu temperamento, ou melhor, sua fé é alegre e alegre. "Ela espera todas as coisas." Espera o bem em vez do mal; não é agourento e sombrio; confia em uma Providência amável; acredita nas possibilidades dos homens.

III. Em relação aos outros.

1. "O amor sofre por muito tempo." Diante da provocação onde outros seriam veementes com paixão, ela mantém sua própria dignidade serena. Isso é quase idêntico a "não é facilmente provocado", "tudo suporta", "tudo suporta". Essas múltiplas expressões revelam o amor como personagem de grande força moral, bem como de beleza incomparável. Ela mantém um equilíbrio constante de espírito.

2. “É gentil.” Seu amor que se esquece de si mesma a torna graciosa, benigna, generosa e misericordiosa em todas as circunstâncias.

3. “Não inveje.” A competição é o traço mais notável dos homens em suas relações mútuas. Viver sem inveja é um milagre da graça.

4. “Não se comporta de maneira imprópria.” Ela tem um discernimento delicado do que é apropriado em todos os momentos e lugares; nunca é indecoroso ou não refinado.

5. “Pensa” ou “não leva em conta o mal”. Não desconfiada ou egoísta por natureza, ela não imputa o mal aos outros.

6. “Não se alegra com a injustiça.” O mundo parece se deliciar com a queda de outros. No entanto, o amor se entristece e enrubesce com a imoralidade de outra pessoa. ( DW Pratt, MA .)

Amor sofre

Eu o quê? Unkindness, oposição, lesão, etc .

II. Como?

1. Longo.

2. Pacientemente.

3. Sem ressentimento.

III. Porque?

1. Pelo amor de Cristo.

2. Para o bem do homem.

3. Com esperança. ( J. Lyth, DD .)

O amor sofre muito

Certa vez, assumi um dever que jamais tentaria novamente. Uma viúva tinha um filho - um pobre filho pródigo. Ele havia gasto tudo e estava rapidamente conquistando a pouca competência de sua mãe. Alguns amigos sugeriram que eu deveria visitá-la e fazer uma gentil contestação. Eu fiz. Acho que posso vê-la agora - seu cabelo branco e seu boné de viúva. Ela ouviu minha mensagem pacientemente, mas se virou para mim em lágrimas e disse: “Sim, Sr. Garrett, você é muito gentil, tem boas intenções e tudo o que diz é verdade; mas mesmo assim, afinal, ele é meu filho! ” ( C. Garrett .)

A longanimidade da castidade

não é fraqueza, covardia, indiferença, nem imbecilidade; mas um princípio perfeitamente consoante com os maiores dotes mentais, os objetivos mais elevados e os esforços mais nobres, com liberdade de expressão, firmeza de propósito e perseverança incansável em fazer o bem; ao mesmo tempo que se opõe totalmente a todos os expedientes contemporâneos, políticas vacilantes e esforços inconstantes. Cristo é nosso exemplo de caridade longânime; mas testemunhe como Ele limpa o templo de Seu Pai da multidão sacrílega e repreende a maldade dos escribas e fariseus.

É a profundidade do rio, não sua profundidade, que o torna tão suave e suave em seu fluxo; e o riacho da montanha, que na seca do verão foi agitado de rocha em rocha e de poço em poço, com mil perturbações de sua superfície e desvios de seu curso, agora, quando as chuvas de outono caíram, ou as neves de inverno. derreteu, e torrentes tributárias o encheram até a cheia, guia com uma uniformidade e beleza entre suas margens verdes, com uma placidez de força e uma unidade de força que, embora agradável de se ver, é terrível de suportar.

Mesmo assim, a caridade, subordinando todos os sentimentos e faculdades da alma a um impulso Divino, e consagrando tudo a um propósito sagrado e benevolente, flui com uma majestade suave e gentil, imperturbada por discursos rudes e ações indelicadas, e nunca se desvia de seu mire pelos incômodos acidentes da sociedade, direto para o vasto oceano do ser abençoado, sua união destinada com Deus em Cristo, e tudo o que é grande, bom e feliz no universo.

A tranquila mansidão da caridade, portanto, é perfeitamente consistente com a verdadeira grandeza da alma, e de toda verdadeira grandeza da alma é ela mesma um elemento essencial; da mesma forma que a harmonia mais perfeita consiste nos tons mais poderosos da música, e o cultivo mais agradável de plantas contribui para suas formas mais imponentes e frutificação mais luxuriante, e a disciplina cuidadosa dos animais domésticos resulta no desenvolvimento de estatura superior, com mais força de músculo, e maior rapidez, é claro, e tudo o mais pertence à perfeição máxima de sua natureza. ( J. Cross, DD .)

A caridade nos dispõe humildemente para suportar os ferimentos

A mansidão é uma grande parte do espírito cristão ( Mateus 11:1 ). E a mansidão, no que diz respeito às injúrias recebidas dos homens, é chamada de longanimidade, fruto do verdadeiro espírito cristão ( Gálatas 5:22 ; Efésios 4:1 ; Colossenses 3:12 ). Observação--

I. Alguns dos tipos de lesões que podemos receber de outras pessoas. Alguns ferem outros -

1. Em suas propriedades por injustiça e desonestidade em seus procedimentos.

2. Em seu bom nome, repreendendo ou falando mal deles pelas costas.

3. Em seus pensamentos, por nutrir injustamente uma baixa estima por eles ( Jó 5:21 ; Salmos 140:3 ).

4. Em seu tratamento prejudicial.

II. Como essas injúrias deveriam ser suportadas com humildade.

1. A natureza do dever prescrito. Isso implica que as lesões devem ser suportadas -

(1) Sem fazer nada para vingá-los.

(2) Com a continuação do amor no coração, e sem aquelas paixões que tendem a interrompê-lo e destruí-lo.

(3) Sem perdermos a quietude e o repouso de nossas próprias mentes e corações ( Lucas 21:19 ).

(4) Com a disposição de sofrer muito em nossos interesses e sentimentos pelo bem da paz, ao invés de fazer o que temos oportunidade, e talvez o direito, de fazer para nos defendermos ( 1 Coríntios 6:7 ).

2. Por que é chamado de longanimidade.

(1) Porque devemos humildemente suportar não apenas um pequeno ferimento, mas também uma grande quantidade de tratamento prejudicial de outras pessoas.

(2) Porque, em alguns casos, devemos estar dispostos a sofrer muito em nossos interesses, antes de aproveitarmos as oportunidades de nos corrigirmos.

III. Como esse amor, que é a soma do espírito cristão, nos disporá mansamente para suportar tais injúrias.

1. O amor a Deus e a Cristo tende a nos dispor para isso; por isso -

(1) Dispõe-nos para imitá-Lo e, portanto, dispõe-nos para a longanimidade que Ele se manifesta ( Êxodo 34:6 ; Romanos 2:4 ; 1 Timóteo 1:12 ).

(2) Nos dispõe assim a expressar nossa gratidão por Sua longanimidade exercida para conosco.

(3) Tende à humildade, que é a principal raiz de um espírito manso e longânimo ( Efésios 4:2 ).

(4) Disponibiliza os homens a terem consideração pela mão de Deus nos ferimentos que sofrem, e não apenas pela mão do homem, e a submeter-se mansamente à Sua vontade nela ( 2 Samuel 16:5 ; 2 Samuel 16:10 ).

(5) Coloca-nos muito acima das lesões dos homens.

(a) Porque nada pode realmente ferir aqueles que são os verdadeiros amigos de Deus ( Romanos 8:28 ; 1 Pedro 3:13 ).

(b) Porque quanto mais amamos a Deus, mais devemos colocar toda a nossa felicidade Nele.

2. O amor ao próximo nos disporá ao mesmo. A longanimidade e a tolerância são sempre frutos do amor ( Efésios 4:1 ; Provérbios 10:12 ).

Conclusão: o assunto -

1. Exorta-nos a todos ao dever de suportar humildemente as injúrias que possam receber de outras pessoas. Considerar--

(1) O exemplo que Cristo nos deu ( 2 Coríntios 10:1 ). Ele humildemente suportou inúmeros e grandes ferimentos dos homens.

(2) Se não estivermos dispostos a suportar humildemente as injúrias, não estamos preparados para viver no mundo, pois nele devemos esperar encontrar muitas injúrias dos homens ( Mateus 10:16 ).

(3) Desta forma estaremos mais acima das lesões. Aquele que estabeleceu tal espírito que as injúrias recebidas de outros não perturbam a calma de sua mente, vive, por assim dizer, fora de seu alcance.

(4) O espírito de longanimidade cristã e de mansidão em suportar as injúrias é uma marca da verdadeira grandeza de alma ( Provérbios 16:32 ; Provérbios 14:29 ; Tiago 3:13 ).

(5) O espírito de longanimidade e mansidão cristã é recomendado a nós pelo exemplo dos santos.

(6) Esta é a forma de sermos recompensados ​​com o exercício da longanimidade divina para conosco ( Salmos 18:25 ; Mateus 7:2 ; Mateus 7:14 ).

2. Mas alguns, em seus corações, podem objetar -

(1) Que as injúrias que recebem dos homens são intoleráveis.

(a) Você acha que as injúrias que recebeu de seu próximo são mais do que você ofereceu a Deus?

(b) Você não espera que, como Deus fez até agora, Ele ainda o suportará em tudo isso e, apesar de tudo, Ele exercerá em relação a você Seu infinito amor e favor?

(c) Quando você pensa em tamanha longanimidade da parte de Deus, você não a aprova e pensa bem a respeito, e que não é apenas digna e excelente, mas excessivamente gloriosa?

(d) Se tal procedimento é excelente e digno de aprovação em Deus, por que não o é em você?

(e) Você estaria disposto, por todo o futuro, que Deus não suportasse mais as injúrias que você pode oferecer a Ele e as ofensas que você comete contra Ele?

(f) Cristo se voltou novamente contra aqueles que o feriram, insultaram e pisaram nele, quando Ele estava aqui embaixo; e Ele não foi ferido muito mais gravemente do que você?

(2) Que aqueles que o feriram persistam nisso e não se arrependam, mas continuem fazendo isso. Mas que oportunidade poderia haver para longanimidade, se as lesões não persistissem por muito tempo?

(3) Que seus inimigos serão encorajados a continuar com seus ferimentos. Mas você não sabe disso, pois não tem uma visão do futuro, nem do coração dos homens. E, além disso, Deus fará por você se você obedecer aos Seus mandamentos; e Ele é mais capaz de parar a ira do homem do que você ( Romanos 12:19 ). ( Jon. Edwards .)

A paciência do amor

I. Suas manifestações. Pode haver um mundo onde o amor não seja forçado e sobrecarregado como aqui. Aqui certamente há espaço para a manifestação de paciência em -

1. As relações da vida.

2. Os antagonismos da vida.

3. A filantropia da vida.

E em tudo isso é reivindicado e será manifestado em -

(1) Gentileza,

(2) Falta de suspeita,

(3) Tolerância,

(4) Perdão,

(5) Continuidade.

II. É bela. O amor é--

1. Sensível, mas paciente. Não é duro e servil.

2. Ansioso, mas paciente. Ansioso, não apático.

III. A explicação. Porque o amor se preocupa com a pessoa amada em vez de consigo mesmo. O eu é jogado fora no interesse dos outros, no bem-estar dos outros. Esta paciência e todas as faculdades do amor estão em seu auto-sacrifício. ( UR Thomas .)

A paciência do amor de Cristo

Deus se deixa conceber no ventre de uma mãe e permanece o tempo; e, ao nascer, espera crescer; e, sendo crescido, não deseja ser reconhecido, mas lança um novo desprezo sobre si mesmo e é batizado por Seu próprio servo, e repele os ataques do tentador apenas com palavras. Quando do Senhor Ele se tornou o Mestre, ensinando o homem a escapar da morte, tendo bem aprendido, por amor da salvação, o espírito perdoador da paciência ofendida: Ele não lutou: Ele não clamou: a cana quebrada Ele não quebrou, o linho fumegante Ele não extinguiu - Deus colocou Seu próprio Espírito em Seu Filho com perfeição de paciência.

Ninguém que desejasse apegar-se a Ele não o recebeu: a mesa ou casa de nenhum homem Ele desprezou. Sim, Ele mesmo ministrou para lavar os pés de Seus discípulos (mesmo daquele que O traiu). Ele não desprezou os pecadores nem os publicanos. Ele não estava zangado com aquela cidade que não o recebia. Ele curou os ingratos. Ele deu lugar àqueles que Lhe lançaram laços. Ele, ao lado de quem, se Ele o tivesse desejado, legiões de anjos do céu estariam presentes em uma palavra, não aprovou a espada vingadora de um único discípulo.

Em Malco, a paciência do Senhor foi ferida. Portanto também Ele amaldiçoou as obras da espada para sempre, e pela restauração da saúde àquele a quem Ele próprio não tinha ferido, Ele fez satisfação por meio da paciência, a mãe da misericórdia e da caridade. O Senhor Jesus é longânimo e bondoso: é paciente e gentil. Eu passo em silêncio a Crucificação, pois foi para isso que Ele veio ao mundo: ainda assim, houve necessidade de insulto, ai de mim! para que Ele pudesse morrer? Mas, estando prestes a deixar o mundo, Ele desejou ser totalmente preenchido com o prazer da paciência. Ele é cuspido, espancado, ridicularizado, está sujo e ainda mais sujo. Maravilhosa constância em longanimidade e paciência! ( Tertuliano .)

Caridade é atenciosa

Luís XIV, em uma festa gay em Versalhes, pensou ter percebido uma oportunidade de contar uma história jocosa. Ele começou, mas terminou de forma abrupta e insípida. Um dos membros da companhia logo após deixar a sala, o rei disse: “Tenho certeza de que todos vocês devem ter notado como minha anedota era desinteressante. Não me lembrei até começar que a virada da narrativa refletiu muito severamente sobre o ancestral imediato do Príncipe Armigue, que acabou de nos deixar; e nesta como em todas as ocasiões, acho muito melhor estragar uma boa história do que afligir um homem digno. ” ( W. Baxendale .)

O amor é gentil

1. Em espírito.

2. Em ação.

3. Para todos.

4. Sempre.

5. Sem fins egoístas. ( J. Lyth, DD .)

A bondade do amor

Como a última palavra, esta é freqüentemente usada por nosso apóstolo. Ele o emprega -

1. Como uma confissão de sua própria atitude para com os homens.

2. Como uma injunção para outros.

3. Como uma descrição de Deus.

O que ele indica aqui é antes a fragrância de toda a flor do amor do que qualquer uma de suas pétalas, o brilho de todo o diamante em vez de qualquer uma de suas facetas. Bondade é ...

I. Um encanto da vida cristã. A palavra é uma palavra bonita e é a expressão de uma bela graça; às vezes sendo traduzido por gentileza, bondade - na versão de Rheims - benignidade. Não é simplesmente uma maneira, mas uma beleza moral que brilha em todas as maneiras.

II. Uma obrigação da vida cristã. Não é um ornamento a ser usado por opção, mas a vestimenta constante de nossa vida, não uma obra de superação, mas um dever necessário, essencial e elementar. ( UR Thomas .)

A bondade da caridade cristã

É como uma nuvem abundante, despejando sua copiosa bênção sobre o solo sedento. É como o riacho que transborda, transbordando de suas margens para enriquecer as plantações do vale. É como o campo frutífero, despejando sua colheita de ouro no celeiro esgotado. É como o carvalho generoso, sacudindo o orvalho genial de seus galhos sobre a erva mais humilde de suas raízes. Não, é como o amor encarnado de Deus, caminhando no mundo pecaminoso, perseguindo a tristeza das moradas dos homens, derramando a luz da imortalidade no vale da sombra da morte, e em meio às dissonâncias do egoísmo humano cantando uma melodia que encanta os anjos desceu do céu! ( J. Cross, DD .)

Caridade benigna

Nas coisas lícitas e nas coisas indiferentes, ele se inclina às parcialidades e predileções dos outros, estudando para agradar a todos para seu bem e edificação. Não esmagaria desnecessariamente a asa de um inseto, muito menos infligiria a um ser racional e imortal um mal sem remédio e eterno. É eminentemente pacífico e conciliador; tanto quanto possível, sem qualquer transigência da lei cristã, esforçando-se por viver em paz com todos os homens e trabalhando de muitas maneiras para promover a harmonia da sociedade humana.

Como o mar é composto de gotas e a terra é compactada de átomos, e a luz do dia é apenas uma profusão de raios inadequados, e a floresta e o campo são refrescados e embelezados por milhões de partículas imperceptíveis de orvalho, então é o agregado de pouco coisas que fazem a felicidade ou infelicidade da vida doméstica e social; e a caridade está atenta às menores circunstâncias que podem afetar o conforto e o bem-estar da humanidade, plantando aqui um lírio e ali uma rosa onde ela não pode converter todo o deserto em um paraíso, despejando em mil riachos minúsculos para inchar o grande oceano dos humanos. bem-aventurança, e assim impressionando a convicção universal de sua bondade. ( J. Angell James .)

Longanimidade e bondade

Dr. M'Crie, em sua vida do falecido Sir Andrew Agnew, MP, diz; “Estávamos falando um dia da dificuldade de confessar Cristo ao mundo. Foi comovente ouvir Sir Andrew reconhecer essa dificuldade, que suportou a reprovação de Cristo tão virilmente em todos os lugares. Ele me disse que, quando ele começou a assumir a causa do sábado, havia muitos homens mundanos que não gostavam dele tanto que pareciam ansiosos para tirá-lo de sua companhia, e que ele sentiu isso particularmente no Novo Clube.

Um honrado baronete, não satisfeito com esse tipo de aborrecimento, quando viu que Sir Andrew tinha coragem de desprezá-lo e, apesar disso, frequentar o clube regularmente todos os dias, começou a falar com ele e a agir o mais rudemente que podia com ele. Certa manhã, Sir Andrew esperava seu café da manhã no clube, quando o baronete a quem aludi entrou, aparentemente muito agitado.

Sir Andrew, percebendo isso, perguntou-lhe se havia algo errado; Ao que ele respondeu que sua senhora teve na noite anterior um ataque de paralisia e que estava gravemente doente. Sir Andrew disse que sentia por ele sinceramente e expressou sua simpatia calorosamente. Na manhã seguinte, ele o encontrou novamente com seus dois filhos, que tinham vindo para ver sua mãe, e ele perguntou por Lady - com muito interesse. A resposta foi que ele passou a noite inteira sentado com ela e que ela não estava melhor.

No final das contas, porém, ela se recuperou; e em uma ocasião depois, o baronete referido veio até Sir Andrew, e com o sentimento que lhe deu grande honra, disse: 'Sir Andrew, há muitas pessoas que gostam de rir de você e abusar de você, por causa de seus princípios do sábado. , e confesso que estive entre eles, mas acredito que nunca mais me esquecerei de mim mesmo. '

A caridade nos dispõe a fazer o bem

I. A natureza do dever de fazer o bem aos outros. E aqui três coisas devem ser consideradas, viz.

1. O ato. Pessoas podem fazer o bem -

(1) Para as almas dos outros, que é a maneira mais excelente de fazer o bem.

(2) Nas coisas exteriores e para este mundo ( Mateus 25:35 ). de três maneiras, o Cristianismo exige que façamos o bem aos outros.

(a) Para dar aos outros ( Lucas 6:38 ).

(b) Fazer pelos outros ( 1 Tessalonicenses 2:9 ; Hebreus 6:10 ).

(c) Sofrer pelos outros ( Gálatas 6:2 ; 1 João 3:16 ).

2. Os objetos deste ato são freqüentemente mencionados nas Escrituras pela expressão “nosso próximo” ( Lucas 10:29 , etc. ). Devemos fazer o bem -

(1) Tanto para o bem como para o mal ( Mateus 5:43 ).

(2) Para amigos e inimigos ( Mateus 5:44 ).

(3) Aos agradecidos e aos ingratos ( Lucas 6:35 ).

3. A maneira pela qual devemos fazer o bem aos outros. Isso é expresso na única palavra "livremente". Isso parece implícito nas palavras do texto; pois ser bom é ter a disposição de fazer o bem livremente. E fazer o bem implica livremente -

(1) Que nosso fazer o bem não seja com espírito mercenário ( Lucas 6:35 ; Lucas 14:12 ).

(2) Que o façamos com alegria ou de todo o coração e com verdadeira boa vontade para com aquele a quem beneficiaríamos ( 1 Pedro 4:9 ; 2 Coríntios 9:7 ; Romanos 12:8 ; Deuteronômio 15:10 ).

(3) Que o façamos com liberalidade e abundância ( 2 Coríntios 9:8 ; 2 Coríntios 9:11 ; Deuteronômio 15:8 ; Provérbios 11:25 ; 2 Coríntios 9:6 ).

II. Que um espírito cristão nos disponha assim a fazer o bem aos outros. E isso surge a partir de duas considerações.

1. A coisa principal naquele amor que é a soma do espírito cristão é a benevolência, ou boa vontade para com os outros ( Lucas 2:14 ).

2. A evidência mais apropriada e conclusiva de que tal princípio é real e sincero é o fato de ser eficaz. A evidência adequada e conclusiva de nosso desejo ou disposição de fazer o bem a outrem é fazê-lo. As Escrituras, portanto, falam de fazer o bem como a evidência adequada e plena do amor ( 1 João 3:18 ; Tiago 2:15 ).

Conclusão:

1. Que grande honra ser feito instrumento do bem no mundo ( Gênesis 12:2 ). Os reis e governadores orientais costumavam assumir para si o título de benfeitores, ou seja, “fazedores do bem”, como os mais honrados que se possa imaginar ( Lucas 22:25 ).

2. Assim, fazer o bem livremente aos outros é apenas fazer a eles o que gostaríamos que eles nos fizessem.

3. Quão bondosos Deus e Cristo têm sido conosco ( 2 Coríntios 8:9 ; 1 Pedro 1:4 ).

4. Que grandes recompensas são prometidas àqueles que livremente fazem o bem aos outros ( Salmos 18:25 ; Atos 20:35 ; Mateus 25:34 ). ( Jon. Edwards .)

A caridade não inveja. -

Caridade não é invejosa

Para ver que a inveja é totalmente incompatível com a caridade, precisamos apenas dar uma olhada em algumas de suas qualidades e frutos característicos.

I. Caridade é bondade desinteressada; a inveja é egoísmo sem mistura. Ele agarraria todas as riquezas, absorveria todo prazer, absorveria toda admiração e estima. Todo superior e todo rival iria destruir e viver sozinho em um universo empobrecido ou despovoado. O homem invejoso, como a lã de Gideão, absorveria cada partícula de umidade que cai do céu, e deixaria tudo ao seu redor sem orvalho como o deserto.

II. A caridade é a irmandade do coração; a inveja é tão maliciosa quanto egoísta. José era odiado por seus irmãos porque era amado por seu pai e porque seu sonho o tornava seu superior. E Hamã estava cheio de indignação contra Mordecai, porque ele ocupava uma posição elevada no favor do rei. E o mesmo espírito maligno inflamou a ira de Saul contra Davi. O invejoso se ressente do bem dos outros, como se fosse um dano a si mesmo.

A inveja é como o oceano que, por não poder brilhar como o firmamento, envolveria o brilho estrelado deste com suas exalações vaporosas. Não, para desfrutar do brilho de sua própria luz de junco, extinguiria o sol e deixaria o mundo nas trevas.

III. A caridade é um espírito manso e gentil; a inveja é tão ultrajante quanto maliciosa. É “cruel como a morte e insaciável como a sepultura”. Há em seu ódio uma ferocidade desumana, em sua ação uma fúria diabólica, que não respeita dignidade, não reverencia santidade, pausa envergonhada por nenhum esplêndido conjunto de virtude. O que matou César, baniu Cícero e arrancou os olhos de Belisário, mas um mérito grande demais para a riqueza recompensar ou a inveja perdurar? A inveja matou Abel em seu altar e pregou o Filho de Deus na cruz.

A inveja primeiro destruiu o florescimento do paraíso e, desde então, se alastrou pela cena de sua ruína, enchendo a terra de terrível confusão e de toda obra maligna; e bem diz o mais sábio dos monarcas antigos: "A ira é cruel e a raiva é ultrajante, mas quem pode resistir à inveja?"

4. A caridade está pronta para toda boa obra; a inveja é perniciosa. Não há dano que não infligiria a seu vizinho mais feliz. Isso envenenaria sua paz e denegriria sua fama. Quem estabelecerá limites para sua maldade ou limitará seu poder maligno? Não tem saqueado os tesouros mais ricos, frustrado as políticas mais astutas, conquistado os guerreiros mais poderosos e subvertido os tronos mais orgulhosos? Se há isenção das inflições da inveja, é apenas no caso daqueles que não têm nada de que possam ser invejados, cuja obscuridade é sua fortaleza, cuja pobreza é sua armadura.

O tornado pode poupar os salgueiros, mas ai dos carvalhos! Nunca tendo pena, nunca cedendo, a inveja segue sua vítima até a sepultura, e pisoteia suas cinzas, profana sua memória e persegue sua posteridade.

V. A caridade é isenta de engano; a inveja é hipócrita. Orgulho, raiva, gula, embriaguez, etc. , são normalmente francos e abertos. Mas a inveja, consciente de que é uma disposição antinatural, tendo mais o rancor de um demônio do que o temperamento de um homem, e marcada de comum acordo com um estigma profundo e asqueroso, esconde sua real natureza. Como diz o bispo Ball: “É realmente um vício muito respeitável e ortodoxo, um pecado regular de ir à igreja, vestir-se como virtude e falar como piedade.

Tem grande zelo pela religião, aguçado senso de justiça pública e fica muito chocado com as incoerências de pessoas boas. Ele exulta quando o hipócrita é desmascarado e exclama - 'Ah! Eu te disse; Sempre suspeitei dele. Também é muito benevolente; e quando a adversidade atinge um irmão, ora com devoção para que seja o meio de promover sua humildade e outras graças cristãs ”.

VI. A caridade está repleta de paz e contentamento divinos; a inveja é miserável. Odiando e odiando, ele pode saber alguma coisa sobre uma boa consciência e uma mente alegre? Enganoso e traiçoeiro, não deve ser como o mar agitado que não pode descansar? Perplexo e envergonhado, ele não ficará desesperado, virando suas presas contra si mesmo e devorando seus próprios órgãos vitais? Conclusão: a caridade e a inveja são tão opostas quanto a luz e as trevas.

A caridade vem de cima; a inveja vem de baixo. A caridade é fruto do Espírito; a inveja é obra da carne. A caridade é fruto do novo coração; a inveja é produto da mente carnal. A caridade é tão pura quanto o riacho da montanha; a inveja é tão imunda quanto o esgoto da cidade. A caridade é tão inofensiva quanto a gentil pomba; a inveja é tão mortal quanto a presa da víbora. A caridade é tão tranquila quanto a noite de verão; a inveja é tão inquieta quanto o mar agitado.

A caridade é tão terna e lamentável como um anjo; a inveja é tão cruel e cruel quanto um demônio. A caridade é o espírito de Cristo e o temperamento do céu, a inveja é o egoísmo exasperante que torna a infâmia dos perdidos, o absinto e o fel transfundidos por meio de todas as faculdades e sentimentos de uma imortalidade réproba. Dois princípios não poderiam ser mais antagônicos e irreconciliáveis. ( J. Cross, DD .)

Caridade incompatível com espírito de inveja

I. A natureza da inveja.

1. Um espírito de insatisfação e oposição à prosperidade e felicidade dos outros em comparação com a nossa ( Ester 5:13 ; Números 11:29 ; Gênesis 37:11 ).

2. A antipatia de suas pessoas por isso ( Ester 5:9 ; Gênesis 37:4 ).

II. Onde um espírito cristão é o oposto de tal espírito. Um espírito cristão -

1. Proíbe o exercício e as expressões de tal espírito.

2. Tende a mortificar seu princípio e disposição no coração ( Filipenses 4:11 ).

3. Nos dispõe para nos alegrarmos com a prosperidade dos outros ( Romanos 12:15 ).

III. Por que é que um espírito cristão é, portanto, o oposto de um espírito de inveja.

1. Um espírito e uma prática inteiramente contrários a um espírito invejoso é muito insistido nos preceitos de Cristo e Seus apóstolos ( Romanos 13:13 ; 1Co 3: 3; 2 Coríntios 12:20 Coríntios 2 Coríntios 12:20 ; Gálatas 5:21 , etc. ).

2. Esses preceitos são fortemente aplicados -

(1) Pelo esquema de doutrina cristão. Pois ali somos informados de como Deus não nos invejou Seu bem-amado Filho, nem a maior honra e bem-aventurança nele e por meio dele. Quão longe Cristo estava de nos denegrir qualquer coisa que pudesse fazer por nós ou nos dar!

(2) Por sua história. E isso é particularmente verdadeiro no que diz respeito à história da vida de Cristo e ao exemplo que Ele nos deu.

3. O verdadeiro espírito do amor cristão nos disporá a ceder à autoridade desses preceitos e à influência dos motivos que os aplicam.

(1) Por sua própria tendência imediata; pois o amor não tem rancor, mas se alegra com o bem daqueles que são amados.

(2) Inclinando-nos à humildade. É o orgulho a grande raiz e fonte de inveja.

Conclusão: o assunto -

1. Deve levar-nos a examinar a nós mesmos, se estamos em algum grau sob a influência de um espírito invejoso.

2. Exorta-nos a proibir e deixar de lado tudo o que se aproxima. ( J. Edwards .)

Na inveja

A inveja é uma sensação de mal-estar decorrente das vantagens que os outros supostamente possuem sobre nós, acompanhada de malignidade para com aqueles que as possuem. O caráter de um homem invejoso é universalmente odioso. Todos se negam a isso; e aqueles que se sentem sob a influência desta paixão cuidadosamente a escondem. Mas é apropriado considerar que, entre todas as nossas paixões, boas e más, existem muitas gradações diferentes.

Às vezes, eles nadam na superfície da mente, sem produzir qualquer agitação interna. Eles não vão além do início da paixão. Suavizados por nossa constituição, ou temperados pela mistura de outras disposições, eles não exercem influência considerável sobre o temperamento. Embora o personagem no qual a inveja forma a paixão dominante seja odioso demais para ser comum, alguma tintura dessa disposição maligna se mistura com a maioria dos personagens do mundo. Os principais motivos de inveja podem ser reduzidos a três.

I. Realizações ou dons da mente. O dom principal pelo qual o homem merece ser valorizado é a virtude. Isso constitui a distinção mais estimável entre a humanidade. No entanto, isso, que pode parecer surpreendente, nunca constitui motivo de inveja. Nenhum homem é invejado por ser mais justo, mais generoso, mais paciente ou perdoador do que os outros. Isso pode, em parte, ser devido à virtude produzir em cada um que a contempla aquele alto grau de respeito que extingue a inveja.

Mas provavelmente é mais devido à boa opinião que cada um tem de suas próprias qualidades morais. Algumas virtudes, ou pelo menos as sementes delas, ele encontra em seu peito. Outros ele atribui em vão a si mesmo. Aquelas nas quais ele é claramente deficiente, ele subestima; no geral, ele é tão digno quanto seu vizinho. O caso é diferente no que diz respeito às habilidades e poderes mentais atribuídos a outros.

Enquanto forem exercidos em uma esfera de ação distante da nossa, e não colocados em competição com talentos da mesma espécie, para os quais temos pretensões, eles não criam ciúme. Eles são vistos como objetos distantes, com os quais não temos nenhuma preocupação. Mesmo assim, a inveja, propriamente falando, não se baseia nos talentos de outras pessoas. Pois aqui também nossa autocomplacência nos traz alívio; da persuasão de que, se fôssemos inteiramente conhecidos e nos fosse feita justiça plena, nossas habilidades não seriam inferiores às de nossos rivais.

O que propriamente ocasiona a inveja é o fruto das realizações de outros; a preeminência que a opinião do mundo confere, ou que tememos que venha a conferir, a seus talentos acima dos nossos. A mera rivalidade, inspirada pela emulação, não acarretaria reprovação; não estava essa rivalidade ligada à obliquidade e a um espírito maligno; isso não levou à depreciação secreta e métodos injustos de diminuir a reputação de outros.

Que os viciados nessa enfermidade considerem o quanto se degradam. O mérito superior de qualquer tipo sempre depende de si mesmo. Consciente do que merece, despreza as baixas competições e os ciúmes. Aqueles que são picados pela inveja, especialmente quando permitem que sua malignidade apareça, confessam um sentimento de sua própria inferioridade; e, com efeito, prestar homenagem àquele mérito do qual eles se esforçam para diminuir.

Mas, a fim de erradicar a paixão e curar a inquietação que ela cria, que tais pessoas considerem ainda quão insignificante é a vantagem que seus rivais obtiveram por qualquer superioridade sobre eles. Aqueles a quem você inveja são inferiores a outros que seguem as mesmas atividades. O aplauso público é a mais flutuante e incerta de todas as recompensas. Dentro de quais limites estreitos sua fama está confinada? Com que número de humilhações se mistura? Para quantos são absolutamente desconhecidos? Dentre os que os conhecem, quantos os censuram e desprezam?

II. Vantagens de fortuna, superioridade em nascimento, posição e riqueza, até mesmo qualificações de corpo e forma, tornam-se motivos de inveja. Entre as vantagens externas, aquelas que se relacionam com o corpo devem certamente ocupar o lugar mais baixo, pois na aquisição delas não podemos reivindicar nenhum mérito, mas devemos atribuí-las inteiramente ao dom da natureza. No entanto, a inveja freqüentemente se mostra aqui em plena malignidade. Teria sido uma bênção para multidões desejar aquelas vantagens pelas quais são invejadas.

Com que freqüência a beleza traiu seus possuidores em muitas armadilhas, e trouxe sobre eles muitos desastres? De vida curta, na melhor das hipóteses, e insignificante pelo menos, em comparação com as belezas superiores e mais duradouras da mente. Mas, de todas as razões de inveja entre os homens, a superioridade em posição e fortuna é a mais geral. Daí a malignidade que os pobres comumente atribuem aos ricos, como se lhes dessem todos os confortos da vida.

Ai de mim! toda essa inquietação invejosa que agita o mundo, surge de uma figura enganosa que se impõe à vista do público. Cores falsas estão penduradas: o estado real dos homens não é o que parece ser. A ordem da sociedade requer que ocorra uma distinção de classes; mas, no que diz respeito à felicidade, todos os homens chegam muito mais perto da igualdade do que comumente se imagina. O pobre não possui, é verdade, algumas das conveniências e prazeres dos ricos; mas, em troca, ele está livre de muitos embaraços a que estão sujeitos. Quando você pensar nos prazeres que deseja, pense também nos problemas dos quais está livre. Muitas vezes, se você conhecesse o todo, estaria inclinado a ter pena do estado daqueles de quem agora inveja.

III. O sucesso superior no curso das atividades mundanas é motivo frequente de inveja. Entre todas as categorias de competições masculinas surgem. Onde quer que qualquer objetivo favorito seja buscado em comum, os ciúmes raramente deixam de ocorrer entre aqueles que estão igualmente desejosos de alcançá-lo. “Eu poderia facilmente suportar”, diz alguém, “que alguns outros fossem mais famosos, fossem mais ricos do que eu. É justo que este homem desfrute da distinção à qual suas esplêndidas habilidades o elevaram.

É natural para aquele homem impor o respeito a que tem direito por seu nascimento ou posição. Mas quando eu e outro começamos na corrida da vida, em igualdade de condições e na mesma categoria, que ele, sem qualquer pretensão de mérito incomum, de repente me superou; deveria ter absorvido todo aquele favor público ao qual não tenho menos direito do que ele; - isso é o que não posso suportar; meu espírito se enche de indignação com esse tratamento imerecido que recebi do mundo.

“Reclamações desta natureza são frequentemente feitas por eles que procuram justificar a inveja que nutrem dos seus vizinhos mais prósperos. Mas se tais pessoas não desejam ser consideradas injustas, gostaria que perguntassem se foram totalmente justas na comparação que fizeram de seu próprio mérito com o de seus rivais. e se eles próprios não têm de culpar mais do que o mundo por terem sido deixados para trás na carreira da fortuna? O mundo nem sempre é cego ou injusto ao conceder seus favores.

Supondo, no entanto, que o mundo tenha sido injusto com você, isso não justificará a maldade e a inveja de um concorrente mais próspero. Você pode acusar o mundo, mas que razão você tem para ter má vontade para com ele? Você, talvez, preferiu o gozo do seu conforto às agitações de uma vida agitada ou aos cuidados de uma vida pensativa. Você deveria então reclamar se os mais laboriosos adquiriram o que você foi negligente em ganhar? Considere que se você obteve menos preferência, você possui mais indulgência e facilidade.

As causas que alimentam a inveja são principalmente duas, e duas que, muito freqüentemente, atuam em conjunto: são o orgulho e a indolência. A conexão do orgulho com a inveja é óbvia e direta. O alto valor que os orgulhosos atribuem a seus próprios méritos, as reivindicações irracionais que eles fazem sobre o mundo são fontes perpétuas, primeiro de descontentamento e depois de inveja. Quando a indolência se junta ao orgulho, a doença da mente se torna mais inveterada e incurável.

O orgulho leva os homens a reivindicarem mais do que merecem. A indolência os impede de obter o que poderiam reivindicar com justiça. Seguem-se decepções; e o baço, a malignidade e a inveja se enfurecem dentro deles. Como, portanto, valorizamos nossa virtude ou nossa paz, vamos nos guardar contra essas duas más disposições da mente. Sejamos modestos em nossa estima e, com diligência, estudemos para adquirir a estima dos outros. Assim, devemos fechar as avenidas que conduzem a muitas paixões ruins, e aprenderemos, em qualquer estado que estejamos, a nos contentarmos com isso.

Por fim, para subjugar a inveja, consideremos com freqüência aquelas considerações religiosas que nos consideram particularmente cristãos. Vamos nos lembrar de quão indignos somos aos olhos de Deus; e quantas bênçãos que cada um de nós desfruta estão além do que merecemos. Vamos nutrir reverência e submissão a esse governo divino que designou a cada um a condição no mundo que é mais adequada para eles possuírem. ( H. Blair, DD .)

Caridade não é invejosa

A inveja é uma das mais malignas e, exceto a vaidade, a mais vazia de todas as paixões humanas. Outras afeições têm em vista alguma coisa boa, real ou apreendida; mas a inveja nada tem como objeto, exceto um prazer malévolo no sofrimento de nosso próximo. A caridade é totalmente incompatível com a inveja e, sempre que prevalece, expulsa do coração aquela paixão maliciosa. Deus concedeu a outros medidas maiores de conhecimento e compreensão, de honra e respeito, de riquezas, de poder e autoridade, de qualquer bênção espiritual ou material? O homem caridoso, embora eclipsado nesses aspectos, não olha para aqueles que o eclipsam com olhos invejosos.

Ele não tem um prazer mal-humorado nas decepções e infortúnios, no declínio e queda daqueles que estão acima dele. Ele não tenta, por depreciação maliciosa, depreciar os méritos daqueles que se destacam; e, embora incapaz de elevar-se ao seu padrão, ele não se esforça com inveja para rebaixá-los aos seus, e para manter toda a humanidade no mesmo nível. Ele considera as bênçãos mundanas como dádivas de Deus, que pode concedê-las a quais pessoas e em que graus Ele agrada; e, satisfeito com sua própria condição, ele se alegra em ver a glória do doador avançada e os fins do presente atendidos, aquele que pode ser escolhido pela Providência para o cumprimento desses fins. ( A. Donnan .)

A caridade não se vangloria, não se ensoberbece. -

O amor não se vangloria, não se ensoberbece

I. Os males indicados.

1. Suposição.

2. Vaidade.

II. Sua ofensiva. Eles implicam -

1. Desprezo por.

2. Desconsiderar os sentimentos e reivindicações dos outros.

III. Sua conseqüente inconsistência com o amor. Amar--

1. É humilde em espírito e comportamento.

2. De bom grado não ofende ninguém. ( J. Lyth, DD .)

A caridade não se vangloria

“Foi meu costume na minha juventude”, diz um escritor persa célebre, “a subir do meu sono, para assistir, orar , e ler o Alcorão. Uma noite, enquanto eu estava assim noivo, meu pai, um homem de virtudes praticadas, acordou. 'Contemplar!' disse-lhe eu, 'teus outros filhos estão perdidos em cochilos irreligiosos, enquanto eu sozinho acordo para louvar a Deus.' 'Filho da minha alma', disse ele, 'é melhor dormir do que acordar para observar as faltas de teus irmãos.' ”( Círculo familiar .)

Vaunting inconsistente com o amor

Achamos que não precisamos amar menos a Deus, nem ao próximo, falando um pouco inofensivamente de nós mesmos. Mas nós fazemos. Roubamos a Deus porque, ao nos orgulharmos, esquecemos que tudo vem dEle, e não podemos ter nada do que nos orgulhar ou de que nos orgulhar. Roubamos nosso vizinho porque, talvez inconscientemente, o colocamos em uma posição inferior a nós mesmos e o desprezamos, ou podemos deixá-lo com inveja de nós.

E nós nos roubamos, porque nos privamos da recompensa de qualquer bem que possamos ter feito. A graça da caridade é privada de sua flor, ou mesmo de seus frutos, por alardear ou vangloriar-se. ( JB Wilkinson, MA .)

Diferença de amor

De todos os sentimentos, não há nenhum de que os homens precisem se envergonhar tão pouco quanto o amor verdadeiro, e nenhum que tanto tenha a aparência de vergonha. Pois o amor nasce por trás de defesas que coram. E depois de ter conquistado suas vitórias e subjugado a si mesma toda a vida, então mais do que nunca tem a necessidade de se esconder. Pois o amor, como o sangue no corpo humano, embora seja a causa de toda a vida que aparece, está ele mesmo escondido nas veias e nunca é visto. ( HW Beecher .)

Caridade não se orgulha

Vangloriar-se é vangloriar-se, é uma exibição ostensiva de nossas próprias qualidades ou realizações, é a linguagem do orgulho.

I. a natureza do orgulho.

1. Não deve ser confundido com aquele comportamento cortês que é tão natural para algumas pessoas, e tão adequado para certas classes na sociedade. Este é o uso de nossa dignidade, não o abuso dela.

2. É uma supervalorização de si mesmo. Já houve um tempo em que esse vício odioso era mais prevalente do que é hoje? A época não se vangloria de sua iluminação e de seu progresso? Pessoas de todas as classes não se gabam de sua superioridade em um aspecto ou outro? Existe um orgulho de nascimento, de riqueza, de poder, de conhecimento, de moralidade e até de humildade.

II. A repugnância de tal espírito pela caridade. A caridade é altruísta; o orgulho é uma das muitas formas de egoísmo. A caridade rende ao próximo a devida honra; o orgulho reivindica todo o respeito e honra por sua própria dignidade. A caridade atribui a cada homem seu devido lugar e mérito; o orgulho visa impressionar seu irmão com um sentimento mortificante de sua inferioridade. A caridade considera ternamente suas sensibilidades e cuidadosamente evita ofendê-los; o orgulho atropela toda cortesia e não se preocupa com quem ou quão profundamente fere.

A caridade derrama uma influência benigna sobre o coração, expandindo-o a tudo que é nobre e magnânimo; o orgulho envolve a alma sobre si mesma, congelando as fontes geniais de simpatia e afeição. A caridade é o espírito dos que velam o rosto diante do trono de Deus e o temperamento dAquele que por nós se humilhou até a morte de cruz; o orgulho é o espírito de rebelião que outrora, procurando exaltar-se contra o Deus de amor, mergulhou de cabeça no inferno. A caridade sabe algo sobre a bem-aventurança angelical; o orgulho compartilha a miséria de Satanás. ( J. Cross, DD .)

O espírito de caridade um espírito humilde

Como, por um lado, nos impede de invejar os outros o que eles possuem, por outro, nos impede de nos gloriarmos no que possuímos.

I. O que é humildade.

1. Um senso de nossa própria mesquinhez comparativa.

(1) Com relação a Deus ( Gênesis 18:27 ).

(2) Com relação a nossos semelhantes. O homem é muito mesquinho em comparação com multidões de categoria superior no universo, e a maioria dos homens é mesquinha em comparação com muitos de seus semelhantes. Aquele que tem um bom senso e avaliação de si mesmo em comparação com Deus, provavelmente terá seus olhos abertos para ver a si mesmo corretamente em todos os aspectos. Tudo isso se aplica a homens considerados seres não caídos. Mas a humildade nos homens decaídos implica um sentimento de mesquinhez de mesquinhez.

(a) maldade natural do homem consiste no seu ser infinitamente abaixo de Deus na perfeição natural, e no fato de Deus ser infinitamente acima dele em grandeza, poder, sabedoria, majestade, etc .

(b) O homem verdadeiramente humilde, desde a queda, também é sensível à sua mesquinhez e vileza moral ( Isaías 6:5 ; Jó 42:5 ; Salmos 51:17 ; Isaías 57:15 ; Mateus 5:3 ).

2. Uma disposição para um comportamento e conduta correspondentes. Sem isso, não há verdadeira humildade. Os demônios e espíritos condenados vêem muito de sua relativa pequenez diante de Deus em alguns aspectos. Observação--

(1) Algumas coisas em nosso comportamento para com Deus às quais a humildade nos disporá.

(a) Para reconhecer nossa mesquinhez ou pequenez diante de Deus.

(b) Desconfiar de nós mesmos e depender apenas de Deus.

(c) Renunciar a toda a glória do bem que temos ou fazemos e dar tudo a Deus ( Salmos 115:1 ).

(d) Sujeitar-nos totalmente a Deus.

(2) Propicia um comportamento para com os homens responsáveis ​​por nossa comparativa mesquinhez. Isso tende -

(a) Para evitar um comportamento ambicioso e ambicioso entre os homens ( Jeremias 45:5 ; Romanos 12:16 ).

(b) Um comportamento ostentoso ( Mateus 23:5 ).

(c) Um comportamento arrogante e presunçoso ( Filipenses 2:3 ; Efésios 3:8 ).

(d) Um comportamento desdenhoso ( Romanos 12:16 ).

(e) Um comportamento obstinado e obstinado (Rom 12:19; 1 Coríntios 6:7 ; Mateus 5:40 ).

(f) Um comportamento nivelador ( Romanos 13:7 ; Tito 3:1 ).

(g) Um comportamento autojustificativo ( Tiago 5:16 ; Salmos 141:5 ).

II. O espírito de caridade é um espírito humilde.

1. Implica e tende à humildade.

(1) Implica humildade. E isso parece claro a partir de duas considerações: porque um senso da beleza de Deus é peculiarmente aquela descoberta de Deus que opera a humildade; e porque, quando Deus é verdadeiramente amado, Ele é amado como um infinito superior.

(2) Também tende à humildade.

(a) O amor inclina o coração para o espírito e comportamento que estão se tornando a distância da pessoa amada. Os demônios conhecem sua distância de Deus, mas não se conformam com isso. E assim o amor ao homem, decorrente do amor a Deus, se dispõe a uma conduta humilde para com ele, inclinando-nos a dar-lhe toda a honra e respeito que lhe é devido.

(b) O amor a Deus tende a uma aversão ao pecado contra Deus e, portanto, a sermos humilhados perante Ele por isso.

2. Tende a atrair tais exercícios de amor que implicam especialmente e tendem a isso. O evangelho nos conduz -

(1) Amar a Deus como um Deus infinitamente condescendente

(2) Amar a Cristo como uma pessoa humilde ( Filipenses 2:6 ; Mateus 10:24 ; Mateus 10:25 ; Mateus 20:25 ; João 13:13 ).

(3) Amar a Cristo como Salvador crucificado.

(4) A humildes exercícios de amor, porque nos leva a amar a Cristo como aquele que foi crucificado por nós.

Conclusão:

1. Observe a excelência do espírito cristão ( Provérbios 12:26 ; 1 Pedro 3:4 ).

2. Examine-se e veja se você realmente tem um espírito humilde ( Habacuque 2:4 ; Tiago 4:6 ).

3. Que estranhos à graça de Deus busquem essa graça, para que assim possam alcançar esse espírito de humildade ( Provérbios 16:5 ; Provérbios 6:16 ; Provérbios 29:23 ; 2 Samuel 22:28 ; Isaías 23:9 ) .

4. Sejam todos seriamente exortados a buscar muito de um espírito humilde e a se esforçar para ser humildes em todo o seu comportamento para com Deus e os homens. ( Jon. Edwards .)

Caridade não é vão

A caridade se esforça para esconder suas boas obras como o mar esconde suas pérolas e a terra seu ouro. Não é o ambicioso girassol que ergue sua cabeça vistosa e expande suas pétalas inodoras à ampla luz do meio-dia; mas a violeta discreta que esconde sua beleza delicada na margem de um riacho sombrio, e de sua reclusão verde perfuma o crepúsculo orvalhado. Com a intenção apenas de fazer o bem, não se preocupa com os aplausos do mundo e não busca construir nenhum templo para sua própria fama.

Querendo apenas abençoar os outros, é comparativamente uma questão pequena se ganhar a bênção de outra pessoa ou incorrer na maldição de outra. Não envia nenhum arauto para anunciar seu advento, não toca trombeta para proclamar seu propósito, não desenrola nenhuma bandeira para chamar a atenção do mundo, não diz a nenhum filho de Recabe: “Venha comigo e veja meu zelo pelo Senhor”; mas, como seu exemplo divino, anda fazendo o bem, sem fazer ouvir sua voz na rua, nem deixar que a mão esquerda saiba o que faz a direita; e como aquelas criaturas sagradas e abençoadas que ministram aos herdeiros da salvação e derramam mil bênçãos de asas invisíveis, ela oculta sua ação benéfica até mesmo de seus beneficiários.

O rei Ezequias perdeu seus tesouros reais por uma exibição ostensiva deles à embaixada assíria; e Crisóstomo nos diz que as virtudes, como as pedras preciosas, devem ser ocultadas para serem mantidas; pois se os exibirmos publicamente, nós os perderemos, e a vanglória é o único ladrão que roubou muitos de seus tesouros acumulados no céu. Mas este visitante celestial nas residências dos homens carrega suas joias em um caixão seguro - as esconde em seu próprio coração, enquanto ela mesma jaz escondida no lugar secreto do Altíssimo e permanece segura sob a sombra do Todo-Poderoso. ( J. Cross, DD .)

Caridade se opõe à vaidade e ao orgulho

Os gêmeos siameses parecem ter sido dois seres humanos perfeitos, cada um possuindo todas as funções da vida completas, embora tão unidos que a ruptura do ligamento provavelmente teria sido fatal para ambos.

I. Assim, o orgulho e a vaidade são dois vícios tão intimamente relacionados que raramente são encontrados separados, mas tão distintos que normalmente não temos dificuldade em sua identificação e discriminação. Como duas plantas brotando da mesma raiz, ambas são produtos do egoísmo, participando igualmente de suas qualidades, mas diferindo em forma e aspecto. O orgulho é uma avaliação indevida de si mesmo; a vaidade é um desejo excessivo de estima dos outros. O primeiro torna o homem odioso; o último o torna ridículo.

II. A caridade se opõe igualmente a ambos. Humilde, se opõe ao orgulho; modesto, ele se opõe à vaidade. A humildade e a modéstia, embora intimamente relacionadas uma com a outra, são tão perfeitamente distintas quanto o orgulho e a vaidade. A humildade se opõe ao orgulho, a modéstia se opõe à vaidade. O primeiro é o sentimento interior de humildade, o último é sua expressão externa. Uma torna o homem sensível que ele pouco merece, a outra o torna moderado em suas demandas e expectativas.

Ambos, portanto, são atributos essenciais da caridade. Apesar de sua distinção, é difícil separá-los; pois eles se chocam, como a mistura de duas tonalidades na pintura, ou duas tonalidades na música. ( J. Cross, DD .)

Caridade não arrogante

A caridade não se vangloria de suas conexões e não fala da dignidade de sua família, do brilho de seus ancestrais, da fortuna e posição de suas relações e de seu relacionamento com os grandes; tão pouco se engrandece por causa de suas posses externas, e expõe em termos elevados suas próprias riquezas, seu crédito e juros entre os homens, seu poder e autoridade sobre os outros. Nem se vangloria de suas realizações pessoais e se exalta acima daqueles a quem parece se sobressair no ponto de aprendizagem e conhecimento, de sagacidade e coragem, de destreza e endereço, ou de beleza e força.

Ele nem mesmo se vangloria de suas próprias boas ações e recebe elogios indevidos a si mesmo pelas coisas que fez e pelas ações que realizou. Em toda facilidade, a caridade nos proíbe de buscar nossa própria gratificação, diminuindo a de nosso próximo a quem devemos amar como a nós mesmos. Recusou-se modestamente a falar sobre si mesmo e evita qualquer assunto na conversa que tenda a elevar o seu próprio mérito e a colocar o do outro em um ponto de vista inferior. ( A. Donnan .)

Não se comporte de maneira imprópria .--

O amor não se comporta indecentemente

I. A conduta que ela evita.

1. Mal educado.

2. Reprovador.

3. Idade, posição e lugar impróprios.

II. A conduta que observa.

1. Honra todos os homens.

2. Busca agradar a todos.

3. Especialmente em relação às civilidades da vida; tratar os superiores com respeito e os inferiores com consideração. ( J. Lyth, DD .)

Imprecisão

é agir contrário a um esquema para formar que é apropriado, ou devido, ou certo. Deve, de fato, ser deformado; pois existe uma deformidade da mente assim como uma deformidade do corpo: e assim como a deformidade pode afetar vários membros do corpo, também pode afetar várias qualidades da mente ou da alma. Conseqüentemente, obtemos uma gama enorme para essa palavra inadequação. A beleza é o próprio tipo ou atributo da criação de Deus.

Todas as coisas, conforme deixaram originalmente as mãos do Criador, eram lindas, sendo "muito boas". Todas as coisas foram "decentes" e "atraentes". Somente o pecado prejudicou sua justa proporção e sua aparência e formosura. O pecado sozinho introduziu deformidade e proporção indevida. O homem foi criado “decentemente” à imagem de Deus. A impressão do amor de Deus estava na alma do homem. Deus é amor - caridade. Portanto, o amor não é, não pode e não se comporta “indecorosamente”, ao contrário da imagem sobre a qual foi formado ou modelado. ( JB Wilkinson, MA .)

A aparência da caridade de Cristo

Quanta dignidade e, no entanto, quanta condescendência! que perfeito autodomínio e, no entanto, que abandono de si mesmo! que pureza, que modéstia, que aposentadoria! Quanta humildade no Rei do céu, sem qualquer perda de dignidade, fazendo dos pescadores Seus companheiros e amigos íntimos! Ele come com o fariseu, mas é hóspede de publicanos e pecadores! Ele é deixado sozinho com a mulher apanhada em adultério e a perdoa.

Ele dá as boas-vindas a Madalena e a perdoa. Ele conversa com a mulher samaritana, para espanto de seus discípulos. Ele não despreza ninguém. Ele não esconde Seu rosto de vergonha e cuspe. Ele dá as costas aos golpeadores na flagelação ou açoite. Ele morre a morte vergonhosa da Cruz! e em toda aquela indecência a caridade divina é mais apropriada, mais digna, mais atraente, mais amorosa, mais caridosa. Sim, em Sua pessoa, a própria pessoa da própria caridade. ( JB Wilkinson, MA .)

Comportamento agradável

O encaixe preciso das peças de uma máquina não é tudo o que é necessário. O óleo é necessário. Nossas funções vitais nos unem. Algo é necessário para que tudo funcione bem. Boas maneiras, cortesia, comportamento agradável é esse óleo de que precisamos. Alguns dizem: o que temos a ver com as boas maneiras entre patrão e operários? Cada rolamento rangente na máquina social significa perda de poder. Todo aquecimento e fricção devem ser evitados.

“Palavras bonitas não colocam manteiga em pastinaca” é um velho ditado. Mas eles fazem muito em uma loja onde os assistentes são atenciosos e prestativos. Os clientes serão mais propensos a vir. Então, em todas as coisas. A faculdade de mestrado é em grande parte comportamental. O homem cortês em um comitê vale mais que dois que não o são. Boas maneiras e palavras justas, se não colocam dinheiro no bolso, adoçam a vida e a tornem mais suportável. ( Brooke Herford .)

Caridade não descortês

Existem muitas variedades de inconveniências, frutos do egoísmo e igualmente estranhos à caridade, que é a conservadora mais eficaz das boas maneiras. Há--

I. Um comportamento atrevido e oficioso. Mas a caridade nunca se intromete. É o orgulho e a vaidade que tornam os homens “intrometidos nos assuntos de outros homens”.

II. Um comportamento rude e desrespeitoso. Quem não se encontrou com aqueles que afetam o que eles chamam de franqueza honesta, que sentem acima de todas as formas convencionais, e não se importam com quantos desgostam de sua brusquidão? A caridade, entretanto, leva em consideração os gostos e costumes da sociedade, e se abstém de tudo o que é ofensivo à melhor cultura? O amor cristão produz a polidez mais genuína, e o melhor cristão é o cavalheiro ou a senhora mais perfeita.

III. Uma emulação e ambição odiosas. Mas a caridade, satisfeita com a própria posição, pouco se importando com as honras do mundo, praticamente atende às palavras de seu Divino Mestre - “Quem quiser ser grande entre vocês, seja seu ministro” etc.

4. Uma ostentação barulhenta e estrondosa. Nada está mais longe da caridade do que a exibição. Se for talentosa, ela não demonstra ansiedade em impressionar o mundo com a superioridade de sua dotação. Se ela consegue algo para a melhoria da humanidade, ela não é influenciada por nenhum desejo de ser aplaudida pelos homens. Se ela lançou sua linha de som espiritual nas coisas profundas de Deus, ela ainda reconhece com aquele que não estava nem um pouco atrás do mais destacado dos apóstolos: "Eu sou menos do que o menor de todos os santos."

V. Uma atitude arrogante e arrogante. Mas a caridade, não se importando com as coisas altas, condescende com os homens de baixa posição. O discípulo do humilde Homem de Nazaré, sem desejar destruir as justas distinções da vida social, esconde sua posição tanto quanto o dever permite, e une suas vantagens com afabilidade e gentileza que as tornem atraentes para todos.

VI. Uma vontade obstinada e imperiosa. Algumas pessoas estão sempre estabelecendo seu próprio julgamento como o padrão e sua própria decisão como a lei. Ao contrário, aquele que está sob a influência da caridade cede graciosamente às opiniões e preferências de seus irmãos, exceto quando tal obediência envolve algum abandono da verdade e do dever.

VII. Uma autoconfiança e autossuficiência impróprias. A caridade busca uma sabedoria superior para orientação e um poder superior para obter força; e se sente, na presença de Deus, menos do que nada e vaidade.

VIII. Uma pressa imprópria e impetuosidade de espírito, que é a tendência da caridade para moderar e um de seus principais ofícios controlar. Quantas vezes, por causa desta enfermidade, São Pedro se sujeitou a uma repreensão mortificante e amarga dor!

IX. Uma inadequada incoerência e incongruência de comportamento, uma falta de harmonia entre as maneiras e a profissão do cristão. A caridade no coração é o temperamento de Cristo. A caridade na ação é a imitação de Cristo. A caridade no personagem é a imagem inconfundível de Cristo. Ora, o que deve ser aquele homem que professa fornecer ao mundo uma imagem em miniatura da Perfeição Encarnada? Na verdade, ele deve ser inofensivo e irrepreensível, santo em todas as formas de conversação. ( J. Cross, DD .)

A caridade não se comporta de maneira imprópria

Inspira a disposição para agradar e leva a essa propriedade de conduta que é tão bela em si mesma e tão aceitável para a humanidade. Sempre não está disposto a ofender e nos leva a evitar, tanto na conduta quanto na fala, tudo o que possa parecer impróprio para nós e ofensivo para os outros. Introduz civilidade na conversa e protege contra a aspereza e indelicadeza de expressão que são inconsistentes com as boas maneiras e ferem os sentimentos da humanidade.

Ela restringe uma disposição mental petulante e não permite que os homens tomem liberdades que são impertinentes e desrespeitosas para com os que estão ao seu redor. Controla aquele espírito de arrogância e ambição que invade a paz da sociedade e a felicidade da humanidade. A caridade não se arroga mais honra e respeito do que justamente devido à sua posição e necessário à ordem da sociedade. Ele evita ofender por permanecer em pequenos pontos de honra e insistir na precedência de um conceito de posição superior ou habilidade distinta, nem se lança a cargos acima de sua capacidade e além de sua esfera, para a subversão da ordem e o dano de sociedade.

Em todas as situações e em todas as circunstâncias da vida, a caridade protege contra o comportamento impróprio e não permite que os homens ajam de maneira inadequada à posição que ocupam, às habilidades que possuem ou ao período de vida em que estão. ( A. Donnan . )

Não busca os seus próprios .--

O amor não busca os seus

I. O amor é altruísta.

1. Não busca sua própria honra, prazer, vantagem.

2. Desordenadamente, prejudicialmente, principalmente.

II. É, pelo contrário, abnegado.

1. Em seus esforços para beneficiar os outros.

2. Qual é a própria essência do amor, conforme exemplificado por Cristo. ( J. Lyth, DD .)

Amar; não busca os dela

Paulo mostra um temperamento mental, por causa do qual "A caridade não se comporta indevidamente." Ela “não busca o que é seu”, pois o amado ela considera ser tudo: e para beneficiar seu amado, ela nem ao menos considera isso impróprio. Esta é a amizade, que o amante e o amado não sejam mais duas pessoas divididas, mas, de certa forma, uma só pessoa, coisa que não acontece senão no amor.

Não procures, pois, o que é teu, para que encontres o que é teu; porque quem procura o que é seu, não encontra o que é seu. Por isso também o mesmo São Paulo diz: “Ninguém busque o que é seu, mas cada um a riqueza de outro”. ( S. Crisóstomo .)

O amor não busca os seus

Semelhante procura semelhante. A caridade busca a caridade, ou Deus, que é Amor. Pouco ou nada se importa com mais nada. Ele sabe que todo o resto virá com o tempo. Lembra como está escrito: “Buscai primeiro o reino de Deus e a Sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas”. Quão mortal se opõe esta verdadeira caridade àquela máxima cruel, fria e mundana de que "A caridade começa em casa". Ah! sim, esquece que Caridade já foi um sem-teto, e não tinha onde reclinar a cabeça, a fim de buscar para nós um lar eterno nas mansões do Pai celestial. ( JB Wilkinson, MA .)

Cristo não buscou os seus

A vida da caridade divina, que é a vida de Jesus Cristo, foi uma vida resumida em uma palavra como uma vida de busca, de busca de almas. Assim Ele sempre os buscou, de dia e de noite, nas ruas movimentadas da cidade e nos lugares desertos, na encosta da montanha e na beira-mar, na casa do fariseu, tão igualmente como na de o publicano; entre os reis gentios como entre os camponeses judeus, entre os ricos como entre os pobres, entre os doutores como entre as pessoas comuns ignorantes, em Belém como no Calvário, no berço como na Cruz, no início de Sua vida terrena como em no final disso, no início de sua paixão como no final dela, desde o pregar na árvore amarga até o último suspiro, ou o alto clamor de seu espírito partindo.

Ele não busca os seus, Ele não buscou alívio para si mesmo, Ele ora por Seus inimigos, Ele ora por Sua mãe, Ele ora pelo discípulo amado, Ele ora pelo ladrão na cruz; pois, ao buscá-los, Ele, por esse mesmo fato, intercedeu por eles. E mesmo quando Ele ora por Si mesmo, é uma oração que só pode ser entendida incluindo todos. Ele está abandonado, abandonado, deixado, por assim dizer, o casco daquele que um dia fora um navio valente, deixado à mercê das ondas, e tudo apenas para não sermos abandonados.

Quando Ele tem sede, Ele tem sede apenas de ter sede. Ao recomendar Seu Espírito ao Pai eterno, Ele confia nosso espírito e alma à manutenção do amor desse Pai. Ele desce às partes mais baixas da terra para proclamar, não Sua própria vitória, ou Ele apenas proclama que as boas novas da redenção devem ser proclamadas aos espíritos na prisão. Ele ressuscita, como penhor de nossa ressurreição. Ele ascende para que possamos agora ascender em coração e mente, e quando chegar a hora, também nosso corpo ascender com Ele, ser glorificado com Ele, e com Ele continuamente habitar. ( JB Wilkinson, MA .)

Pessoas altruístas

Quem são as pessoas mais queridas da comunidade? Eu respondo sem hesitar que eles são altruístas. Eles são aqueles que beberam profundamente do espírito de Cristo. Eles são aqueles que mais eficazmente eliminaram de seus corações aquele maldito câncer de si mesmos e preencheram seu lugar com aquele amor que "não busca o que é seu". Esta bela graça às vezes floresce na maioria dos lugares inesperados. Foi ilustrado pelo pobre rapaz na mina de carvão quando ocorreu um acidente fatal, e um homem desceu para socorrer os sofredores, e o corajoso rapaz disse-lhe: “Não se preocupe comigo; Joe Brown está um pouco mais baixo e quase se foi, salve-o primeiro! Existem muitos “Joe Browns” que estão mais abaixo na pobreza e ignorância, na fraqueza e na necessidade do que nós, e o primeiro dever do Cristianismo é salvá-los.

Foi para salvar os pecadores que Jesus morreu no Calvário. Aquele que rebaixa o mais baixo para resgatar almas perdidas terá o lugar mais alto no céu. Não serão esses espíritos altruístas que terão o lugar de João ali no seio do Salvador e serão “os discípulos a quem Jesus ama”? ( TL Cuyler .)

Desinteresse

Aqui está uma pequena história que conta melhor do que um dicionário o significado da palavra "desinteresse". O falecido arquidiácono Hare foi uma vez, quando tutor do Trinity College, Cambridge, dando uma palestra, quando um grito de “fogo” foi levantado. Afastando-se, precipitou-se seus alunos, e formando uma linha entre o prédio, que estava próximo, e o rio, passaram baldes de um para o outro.

O tutor, seguindo rapidamente, encontrou-os assim engajados. No final da fila, um jovem estava de pé no rio até a cintura. Ele era delicado e parecia tuberculoso. “O quê”, exclamou o Sr. Hare; “Você na água, Sterling; você tão sujeito a pegar um resfriado! ” “Alguém deve estar nele”, respondeu o jovem; “Por que não eu, assim como outro?” O espírito desta resposta é o de todos os grandes e generosos feitos.

A covardia e a frieza também dizem: “Oh, alguém vai fazer isso”, e o orador fica quieto. Ele não é o único a fazer o que precisa ser feito. Mas a nobreza de caráter, olhando para as coisas necessárias, diz: “Alguém deve fazer isso; por que não eu! " E a ação está feita.

Altruísmo torna a felicidade

James Freeman Clarke descreve em seu fragmento de autobiografia uma viagem de Massachusetts a Kentucky nos dias anteriores à ferrovia. Ele notou, diz ele, que o tom de uma festa do treinador de palco frequentemente dependia do temperamento de um único indivíduo. Um sujeito zangado, mal-humorado e queixoso faria todos os outros passageiros ficarem zangados, mal-humorados e queixosos. “Uma vez”, diz ele, “ao atravessar a floresta de Cattaraugus, onde a estrada era quase toda de lama profunda e havia toda a tentação de ficar zangado ou desconfortável, um homem animou e divertiu nossa festa, e foi tão complacente e bem-humorado que parecíamos “estar fazendo um piquenique agradável, e os outros internos da carruagem adotaram o mesmo tom.

Portanto, achei melhor para meu próprio bem, assim que tomamos nossos lugares na carruagem para uma longa viagem, manifestar interesse por meus companheiros de viagem e seu conforto; oferecendo, por exemplo, trocar de lugar com eles se preferissem meu lugar ao deles, e prestando-lhes as pequenas atenções que são sempre agradáveis. Quase sempre acontecia que os outros passageiros seguiam esse exemplo e se esforçavam para ser corteses e complacentes ”.

Caridade o oposto de um espírito egoísta

I. A natureza daquele egoísmo de que a caridade é o oposto. Observar--

1. Essa caridade não é contrária a todo amor próprio. Se o cristianismo tendesse a destruir o amor de um homem por si mesmo e sua própria felicidade, isso tenderia a destruir o próprio espírito da humanidade. Os santos e os anjos amam sua própria felicidade; caso contrário, eles não seriam felizes; longe, o que uma pessoa não ama, não pode desfrutar. Também não é ilegal, pois a lei de Deus faz do amor-próprio uma regra pela qual nosso amor aos outros deve ser regulado ( Mateus 19:19 ). E o mesmo também resulta do fato de que as Escrituras estão repletas de motivos que atuam no amor próprio.

2. Que o egoísmo ao qual a caridade é contrária é apenas um amor-próprio desordenado. Isso consiste -

(1) Por ser muito grande comparativamente; ou por amor a Deus e ao homem ser muito pequeno, como é em muitos cristãos, ou por não ser nenhum, como é o caso dos não regenerados. Em alguns aspectos, é claro, os homens maus não se amam o suficiente; pois eles não amam o caminho de sua própria felicidade; e, nesse sentido, dizem que se odeiam, embora, em outro sentido, se amem demais.

(2) Em colocar essa felicidade nas coisas que estão confinadas a ele. E quando se diz que a caridade não busca os seus, devemos entendê-lo para o seu próprio bem - bem limitado a ela ( Filipenses 2:21 ; 2 Timóteo 3:2 ).

II. Como a caridade é contrária a esse espírito.

1. Leva aqueles que o possuem a buscar não apenas as suas próprias coisas, mas as dos outros.

(1) Busca agradar e glorificar a Deus ( Efésios 6:6 ; 1 Coríntios 10:31 ).

(2) Busca o bem de nossos semelhantes ( Filipenses 2:4 ; 1Co 10:24; 1 Coríntios 10:33 Coríntios 1 Coríntios 10:33 ; Romanos 14:2 ) para--

(a) É um espírito compassivo e misericordioso ( Colossenses 3:12 ; Tiago 3:17 ; Salmos 37:26 ). Isto é--

(b) Um espírito liberal ( Hebreus 13:16 ; Gálatas 6:10 ).

(c) Disponibiliza uma pessoa para o espírito público. Um homem de espírito reto não é um homem de visões estreitas e privadas, mas está muito interessado e preocupado com o bem do lugar em que reside e da sociedade da qual é membro ( Jeremias 29:7 ; Lucas 7:5 ; Ester 4:16 ; Romanos 9:1 ). Especialmente o espírito de amor cristão disporá aqueles que ocupam cargos públicos, como os de ministros, magistrados e todos os funcionários públicos, a buscar o bem público.

2. Ele nos dispõe, em muitos casos, a renunciar e nos separar de nossas próprias coisas, para o benefício dos outros ( Atos 21:13 ; 1 João 3:16 ).

III. Algumas das evidências que sustentam a doutrina. Isso parece de--

1. A natureza do amor em geral. É de natureza difusiva e defende os interesses dos outros.

2. A natureza peculiar do amor cristão ou divino. Embora todo amor verdadeiro busque o bem daqueles que são amados, todos os outros amores, exceto este, têm seu fundamento, em certo sentido, no princípio egoísta. O mesmo ocorre com o afeto natural que os pais sentem pelos filhos e com o amor que os amigos têm uns pelos outros. Mas como o amor-próprio é fruto de princípios naturais, o amor divino é fruto de princípios sobrenaturais, pois abrange tanto os inimigos quanto os amigos.

3. A natureza deste amor a Deus e ao homem em particular.

(1) Da natureza deste amor a Deus. As Escrituras ensinam que quem realmente ama a Deus, o ama para se dedicar integralmente a Ele e ao Seu serviço ( Marcos 12:30 ).

(2) Da natureza deste amor ao homem.

(a) Somos obrigados a amar nosso próximo como a nós mesmos ( Levítico 19:18 ; Mateus 22:39 ).

(b) Devemos amar os outros como Cristo nos amou ( João 13:34 ). Em João 15:12 Cristo chama isso de Seu mandamento.

(i) Cristo colocou Seu amor em Seus inimigos ( Romanos 5:8 ; Romanos 5:10 ).

(ii) Tal era o amor de Cristo por nós, que Ele se agradou, em alguns aspectos, em nos considerar como Ele mesmo ( Mateus 25:40 ).

(3) Tal era o amor de Cristo por nós, que Ele se despendeu por nós.

(iv) Cristo assim nos amou, sem qualquer expectativa de alguma vez ser retribuído por nós por Seu amor.

Conclusão: Deixe-me dissuadir todos de um espírito e prática egoísta, e exortar todos a buscarem o que é contrário a isso. Além dos motivos já apresentados, considere -

1. Que você não é seu ( 1 Coríntios 6:19 ; 1 Pedro 1:19 ).

2. Que por sua própria profissão de cristão você está unido a Cristo e aos seus semelhantes ( Romanos 12:5 ; 1 Coríntios 12:13 ).

3. Que, ao buscar a glória de Deus e o bem de seus semelhantes, você tome o caminho mais seguro para que Deus busque seus interesses e promova seu bem-estar. ( Jon. Edwards .)

Auto-sacrifício cristão

I. O amor não busca os seus.

1. Para prejuízo de outros.

2. Independentemente do bem-estar dos outros. Devemos amar nosso próximo como a nós mesmos, abençoando até mesmo aqueles que nos amaldiçoam.

3. Auto-sacrifício está envolvido. Uma mãe mostra isso, pelo bem de seus filhos. Paulo por seus parentes. Cristo, por nossa causa, tornou-se pobre.

4. Em esforços para o bem dos outros. O amor não busca os seus próprios, como o grande fim da vida e da ação. Esta não é a mola mestra central - a auto-adoração ou o crédito que pode ser ganho dos homens.

II. O que o amor busca?

1. A glória de Deus. Isso é um privilégio, uma gratificação e não uma tarefa temida.

2. O bem-estar dos outros A caridade começa, mas não termina, em casa.

3. O bem-estar da causa de Cristo.

III. O que o amor ganha?

1. Sua própria honra verdadeira. Cristo, que “se esvaziou”, recebe agora a adoração da terra e do céu. O altruísta ouvirá finalmente: "Venha, bendito."

2. Sua maior bem-aventurança. É mais abençoado dar do que receber.

3. Sua maior utilidade. O amor altruísta é a mais poderosa das forças morais. O exemplo é poderoso, mas por trás disso está o poder sutil do caráter. Este é o maior poder do pregador. A mesma mente que está em Jesus deve estar em nós. ( WW Woodworth .)

A caridade não busca os seus

O amor busca a felicidade de seu objeto, e não mero interesse próprio. Não estou dizendo que toda religião é empregada no interesse dos outros. Amor pelo caráter é amor por aquilo que diz respeito aos nossos próprios interesses, bem como aos dos outros. Alguns dos exercícios religiosos tratam com Deus diretamente sobre nosso próprio interesse, e contemplam Deus como estando relacionado ao nosso próprio interesse, e consistem naqueles sentimentos de gratidão, confiança, esperança e dependência que têm referência imediata ao nosso próprio interesse.

Vou me esforçar para apresentar a você alguns dos principais atributos da religião verdadeira. Seu princípio vital consiste naquele amor que “não busca os seus”. Embora tenha mais a ver com preocupações pessoais do que com as preocupações de qualquer outro indivíduo, no entanto, no que diz respeito ao interesse dos outros, ela, quando perfeita, ama o próximo como a si mesmo. Respeita todos os seres que são vistos com clareza, de acordo com sua excelência moral.

É claro que ele se deleita no caráter de Deus mais do que no de todos os seres criados, e considera a felicidade dele mais do que a deles. Aqui, então, você tem a foto de um verdadeiro cristão. Seu cuidado é mais pela honra de Deus e pelos interesses de Seu reino do que por sua própria felicidade. Ele realmente ama a Deus mais do que a si mesmo. Que temperamento nobre e adorável é esse! Quão vasta é a diferença entre um homem assim e o desgraçado sórdido que não se importa com o que acontecerá com Deus ou com Seu reino, desde que esteja seguro! Isso permitirá que você tenha uma visão do caráter de Deus.

Esse amor enche seu coração. Todo o seu coração está voltado para o bem público. Sua própria felicidade consiste em promover e desfrutar disso. Sua benevolência, portanto, odeia o pecado e assume a forma de santidade. Foi a benevolência que fundou um governo moral, para assegurar a ordem sagrada e a felicidade da criação. A partir dessa visão do caráter de Deus, podemos descobrir os diferentes motivos que estimulam o cristão e o hipócrita a amá-lo.

O cristão o ama porque ele é amor e colocou seu coração na felicidade do universo. Ele se deleita na sabedoria e no poder de Deus porque é sua natureza arquitetar e executar propósitos gloriosos para a felicidade geral. Mas o homem egoísta ama a Deus apenas como um amigo pessoal - porque ele lhe fez o bem e, como espera, pretende salvá-lo. Ele adora meditar nos atributos mais brandos de Deus, porque os considera como garantias de sua salvação.

E agora ele está cheio de alegria, louvor e amor, e se derrete em lágrimas por sentir a misericórdia de Deus para com ele, e está disposto a fazer muitas coisas por seu Amigo celestial. Mas seu amor não vale nada porque é egoísta. Também podemos ver por quais motivos diferentes o cristão e o hipócrita se regozijam com o reinado de Deus. O cristão se alegra por todas as coisas estarem sob a direção divina, porque nisso ele vê a segurança de que todas as coisas serão conduzidas para a glória de Deus e o bem de Seu reino.

O hipócrita se alegra com o fato de Deus reinar, porque, se seu amigo estiver com a administração dos negócios, ele confia que tudo ficará bem com ele. A visão que temos da natureza da caridade nos ajudará a descobrir a excelente natureza da lei divina. Olhe novamente para aquele homem amável que ama os interesses do reino de Deus mais do que os seus, que se compadece e alivia os famintos e nus; cujo coração está sob este domínio de justiça e benevolência universal.

Bem, este é o modelo que a lei de Deus formou. Se a lei fosse obedecida universalmente, ela encheria o mundo exatamente com esses caracteres. Não prescreve nada além do amor e seus frutos. E o que isso proíbe? Aqui está um desgraçado egoísta que queimaria uma casa e enviaria uma família inteira à perdição por roubar alguns xelins dela. Aqui está outro que iria demolir o trono de Deus e enterrar o universo sob suas ruínas, para ser independente.

Que temperamento satânico é esse! Bem, isso, e nada além disso, a lei Divina proíbe. Quão claro é que essa lei é amiga do universo! Aqui, novamente, o verdadeiro caráter de Deus aparece à vista. Este espírito deve estar Nele ou não poderia fluir em Sua lei. Agora vemos como é certo que um homem bom amará a lei divina. Ele tem o próprio temperamento da lei em seu coração e vê que a felicidade do universo repousa nos princípios que a lei contém.

Podemos agora ver por quais motivos diferentes o cristão e o hipócrita se opõem ao pecado. O homem bom abomina o pecado como uma transgressão da lei divina, um inimigo de Deus e de Seu reino; mas o homem egoísta, tendo conectado as idéias de pecado e miséria, resiste ao pecado apenas como um inimigo de si mesmo. Agora estamos preparados para descobrir como a caridade considerará a expiação e a mediação de Cristo.

Se tivesse proclamado que a pena nunca deveria ser aplicada, teria arruinado a lei, e o Sofredor poderia ter permanecido no céu. Mas pronunciou exatamente a verdade oposta. A obediência de Cristo também honrou a lei. Vamos agora examinar os fundamentos gerais sobre os quais um homem benevolente aprovará esse meio de salvação. Ele deseja o bem ao universo e está preparado para aprovar qualquer medida que leve à felicidade pública.

Estas são algumas das maneiras pelas quais aquela caridade que “não busca os seus próprios” agirá para com Deus, Seu governo, Sua lei, e para com o pecado e o evangelho. Rogo-lhe que traga sua religião a este teste. Se ele não concordar com isso, lance-o de você como uma víbora que irá picá-lo até a morte. ( ED Griffin, DD .)

Caridade, o oposto de um espírito raivoso

I. Qual é o espírito para o qual o amor cristão é o oposto de uma disposição para a ira? Não é toda raiva que o Cristianismo se opõe ( Efésios 4:26 ). A raiva pode ser indevida e inadequada em relação a -

1. Sua natureza, ou seja , quando contém má vontade ou desejo de vingança. Somos solicitados por Cristo a orar pela prosperidade até mesmo de nossos inimigos ( Mateus 5:44 ; Romanos 12:14 ). E assim a vingança é proibida ( Levítico 19:18 ; Romanos 12:19 ; Efésios 4:31 ; Colossenses 3:8 ).

2. A sua ocasião, ou seja, quando não existe uma causa justa ( Mateus 5:22 ). E pode ser o caso -

(1) Quando não há falha em seu objeto. Muitos têm um temperamento tão orgulhoso e rabugento que ficarão zangados com qualquer coisa que seja problemática, seja alguém culpado por isso ou não. E é comum as pessoas ficarem zangadas com os outros por seu bom desempenho, e isso é apenas seu dever.

(2) Quando as pessoas estão com raiva em ocasiões pequenas e triviais. Alguns têm um espírito tão irritadiço, que ficam sem humor por todas as pequenas coisas na família, na sociedade ou nos negócios que não sejam maiores do que eles próprios culpados todos os dias.

(3) Quando nossos espíritos são movidos pelas faltas dos outros, principalmente quando elas afetam a nós mesmos, e não porque são contra Deus. Nunca devemos ficar com raiva, mas com o pecado.

3. Seu fim. Quando estamos com raiva -

(1) Sem propositalmente propor qualquer fim a ser alcançado por ele.

(2) Para qualquer fim errado.

4. Sua medida. Quando é imoderado -

(1) Em grau. Às vezes, as paixões dos homens sobem tanto que eles agem como se estivessem fora de si.

(2) Em sua continuação ( Eclesiastes 7:9 ; Efésios 4:26 ). Se uma pessoa se permite por muito tempo manter a raiva de outra, rapidamente passará a odiá-la.

II. Como a caridade é contrária a isso.

1. É diretamente, e em si mesmo, contrário a toda raiva indevida, pois sua natureza é boa vontade.

2. Todos os seus frutos, conforme mencionado no contexto, são contrários a ela. É contrário a -

(1) Orgulho, que é uma das principais causas da raiva indevida.

(2) Para o egoísmo. O amor, ou caridade, é contrário à raiva. É porque os homens buscam os seus que eles são maliciosos e vingativos.

Conclusão: considere como a raiva indevida -

1. Destrói o conforto daquele que se entrega a isso.

2. Desapta as pessoas para os deveres da religião ( Mateus 5:24 ).

3. A Bíblia diz que os homens irados são inadequados para a sociedade humana ( Provérbios 22:24 ; Provérbios 29:22 ). ( Jon. Edwards .)

Não é facilmente provocado .--

O amor não é facilmente provocado

I. O autodomínio do amor. Sob a paixão é -

1. Legal, não apaixonado.

2. Calmo, não impassível.

3. Paciente, não irritado.

4. Sério, não sarcástico.

5. Perdoar, não ressentido.

II. O segredo de seu poder - humildade, iluminação, piedade pelo ofensor, confiança inabalável em Deus. ( J. Lyth, DD .)

Caridade não é facilmente provocada

Depois de uma amizade íntima com o arcebispo Leighton por muitos anos, e de ter estado com ele à noite e de dia, em casa e no exterior, em público e privado, devo dizer que nunca o vi com um temperamento que eu mesmo não desejasse ser encontrado na morte. ( Bp. Burnet .)

Caridade não é facilmente provocada

São Remigius, Arcebispo de Rheims, prevendo que um ano de fome se aproximava, armazenou uma quantidade de grãos para os pobres de seu rebanho. Alguns bêbados incendiaram seus celeiros, e o Santo, ouvindo isso, montou em seu cavalo e cavalgou até o local para guardar o milho. Vendo, porém, que o fogo havia ganhado força demais, ele desmontou silenciosamente e, aproximando-se do fogo, estendeu as mãos como se para se aquecer, observando: “Para um homem velho, uma lareira é sempre aceitável”.

Sobre o governo do temperamento

Ser "não facilmente provocado", ser lento em se ofender e moderado na expressão de ressentimento - em uma palavra, um bom temperamento parece ser geralmente considerado mais entre os dons da natureza, os privilégios de uma constituição feliz, do que entre os resultados possíveis de uma autodisciplina cuidadosa. Falamos de nosso temperamento infeliz como se fosse algo que removeu inteiramente a culpa de nós, e jogou tudo sobre a sensibilidade peculiar de nossa estrutura.

A desculpa é tão absurda quanto maliciosa. É dizer: “Tenho grande necessidade de autocontrole; portanto, não terei nenhum cuidado em me controlar; Tenho muito a adquirir de um espírito verdadeiramente cristão; portanto, não preciso me preocupar em estudá-lo. ” É certo que pode haver grandes diferenças de constituição natural, assim como há grandes diferenças de situação externa. Uma estrutura doentia pode, em si mesma, ser mais disposta, do que outra que sempre foi saudável, a um temperamento inquieto e irritável.

Circunstâncias particulares também podem expor alguns a maiores aborrecimentos do que outros. Mas, depois de tudo isso concedido, a única conclusão razoável parece ser que a tentativa de governar o temperamento é mais difícil em alguns casos do que em outros, não que seja, em qualquer caso, impossível. Passo agora a estabelecer algumas regras para seu governo. O primeiro eu derivo não apenas da opinião de que um mau humor nada mais é do que a força e obstinação de sentimentos egoístas habitualmente tolerados, mas da conexão em que encontro a descrição do apóstolo daquele bom temperamento que é uma característica da caridade - A caridade “não busca os seus.

“Agora me parece que o reverso disso é preeminentemente verdadeiro no caso de um temperamento ruim. Ele está continuamente buscando o que é seu - sua própria conveniência, facilidade, conforto, prazer; e, portanto, não pode suportar que essas coisas sejam esquecidas ou interrompidas.

1. A primeira regra, portanto, que eu mencionaria para o governo do temperamento, é: proteja-se contra a indulgência de um sentimento egoísta, mesmo em seus melhores propósitos; cuidado, mesmo quando você pensa que está inteiramente ocupado com o bem-estar dos outros, para que não haja alguma obstinação à espreita que esteja procurando ser gratificada.

2. Outro cuidado que freqüentemente será útil, e particularmente em nossas relações com aqueles a quem é da maior importância que nosso temperamento seja gentil e tolerante, é este: evitem dar importância indevida em suas próprias mentes as pequenas falhas que você pode perceber nos outros, ou as decepções insignificantes que eles podem causar a você. Quanta inquietação e provocação buscamos, tanto para nós mesmos quanto para nossos amigos, se nos enfurecermos em uma ocasião que requer, talvez, apenas uma palavra gentil; ou se acharmos necessário franzir a testa, quando todo propósito de correção poderia muito bem, senão melhor, ser realizado por um sorriso bem-humorado.

3. Novamente, se você deseja seguir aquela caridade que "não é facilmente provocada", não se esqueça, em oposição ou decepção da qual você pode se sentir inclinado a reclamar, para fazer a devida consideração pela situação, sentimentos ou julgamentos de outros; não se esqueça de que nem sempre se pode esperar que eles estejam em harmonia com os seus.

4. Outra regra para o governo do temperamento, intimamente ligada com o último, se de fato pode ser separado dele, é, sempre colocar a melhor interpretação sobre os motivos dos outros, quando você não entende sua conduta. Não deixe que seja sua conclusão imediata, que eles devem ter tido a intenção de negligenciá-lo ou ofendê-lo, que eles não podem ter um bom motivo para seu comportamento.

5. Será ainda uma grande ajuda para nossos esforços, bem como nossos desejos, para o governo do temperamento, se considerarmos seriamente as consequências naturais de ressentimentos precipitados, respostas iradas, repreensões dadas com impaciência ou recebidas com impaciência, descontentamentos murmurados, olhares taciturnos e palavras duras. Pode-se afirmar com segurança que as consequências dessas e de outras variedades em que o mau humor pode se manifestar são inteiramente más.

Os sentimentos que os acompanham em nós mesmos, e os que despertam nos outros, são inúteis e também dolorosos. Eles diminuem nosso próprio conforto e tendem mais a prevenir do que a promover o aperfeiçoamento dos outros. Depois de considerar os efeitos de um mau humor, mesmo quando ligado a boas intenções, estaremos ainda mais dispostos a praticar outro método, que possa ser mencionado, para corrigi-lo ou evitá-lo em nós mesmos.

Já aconselhei uma restrição aos sentimentos precipitados de raiva ou insatisfação; mas devemos verificar a expressão desses sentimentos. Se nossos pensamentos nem sempre estão em nosso poder, nossas palavras, ações e olhares podem ser colocados sob nosso comando; e, se não me engano, um comando sobre eles não será de nenhuma ajuda para obter um aumento de poder sobre nossos próprios pensamentos e sentimentos.

Não faltam motivos nem regras para o governo do temperamento, mesmo quando temos sérios motivos de reclamação ou censura. Que a linguagem ou a conduta de outra pessoa nos tenha feito uma verdadeira e grande injustiça. É isso mais do que devemos esperar, ou estar preparados para suportar, em um mundo onde, entre outros propósitos, somos colocados para ser exercitados por provas de paciência cristã? O bom temperamento é a homenagem natural e constante do homem verdadeiramente religioso àquele Deus que acredita ser amor e habitar em quem vive no amor.

Para nos confirmar na resolução de tornar nossa religião eficaz como auxílio e regra no governo de nosso temperamento, faremos bem em considerar, freqüentemente, as provas de sua eficácia para tal propósito que podemos encontrar nos exemplos de aqueles que foram notáveis ​​por sua mansidão e paciência. Esses exemplos nos familiarizarão com o fato de que tais coisas foram suportadas; eles nos habituarão a considerar a persistência paciente deles como parte regular de nossos deveres religiosos; eles nos habituarão a pensar que é tarefa do cristão zelar por toda fraqueza a que se conhece sujeito.

Cultive em sua mente um espírito de oração. A ajuda da religião é melhor buscada em conexão com a súplica àquele que é a fonte e o fim da religião. A calma e a seriedade da reflexão são mais bem asseguradas fazendo a pausa permitida para a comunhão com nossos próprios pensamentos mais sábios, uma pausa também para a comunhão com Aquele que é o doador da sabedoria. ( AR Beard .)

Irritabilidade

1. A provocação é apenas o chamado em nós, e de nós, alguma emoção, por alguma circunstância externa que de uma forma ou de outra nos afeta. É talvez o mal que vem de dentro de nós, respondendo e saindo ao encontro do mal que vem de fora de nós. Provavelmente existe algum ponto sensível e perigoso no caráter ou temperamento de cada um de nós que é particularmente suscetível à provocação. Isso pode variar de tempos em tempos.

Ela pode mudar de um ponto para outro, assim como a dor às vezes muda de um membro para outro. Sabemos também que certas condições da atmosfera, ou posturas do corpo, ou certas coisas que afetam nossos sentidos, afetam cada um de nós de acordo com a sensibilidade de qualquer sentido particular. O mesmo ocorre com a mente. Uma coisa que uma pessoa suportará sem o mínimo aborrecimento perturbará inteiramente outra; ou ainda, certas pessoas terão o dom peculiar de dizer, ou olhar, ou ter uma maneira que quase, a despeito de nós mesmos, parece tão facilmente nos provocar e nos fazer ter falta de sentimento bondoso.

Existem pessoas que, de alguma forma, sempre planejam dizer as coisas certas nos momentos errados, ou estão totalmente fora de sintonia conosco. Quando estamos com grandes problemas, eles falam trivialmente; ou eles nos consolam apenas com as coisas que não nos oferecem o mínimo consolo; ou quando nossas mentes estão ocupadas com algum assunto importante, eles nos prendem com algum problema imaginário próprio ou com alguma história sobre seu vizinho. Nossa caridade, nossa cortesia, está se irritando com isso e, por fim, somos "facilmente provocados" e, de fato, se soubéssemos onde traçar o limite - com justiça.

2. Muito depende, entretanto, do que significa a palavra “provocado” aqui. A palavra é uma palavra tão comum, que não podemos deixar de atribuir um significado a ela em seu sentido comum. Quando ouvimos expressões como "Eu fui provocado além do limite", ou mesmo de coisas que caem na ordem da providência, a expressão favorita, "É tão provocador", quando chegamos ao som, significa realmente nem mais nem menos do que nossa mente, por enquanto, perdeu seu equilíbrio e, portanto, estamos tão longe por caridade para com Deus e nosso próximo.

É claro que o alcance de tal expressão é enorme. Pode ir de uma frase passageira apressada ao pecado mortal da raiva, malícia e toda falta de caridade. De qualquer forma, é o começo do pecado; e, diz o sábio, “o começo da contenda é como quando alguém deixa sair água”; isto é, ninguém sabe quando ou onde isso vai parar.

3. Sem dúvida, uma forma comum que esse pecado leva conosco é a irritabilidade de temperamento. Às vezes chamamos isso de irritabilidade constitucional. Podemos desculpar nos outros, mas não devemos desculpar em nós mesmos. Isso pode ser superado. Deve ser superado, embora nos custou vinte e dois anos de trabalho, como dizem que custou um grande santo. A caridade não se irrita, nem se irrita facilmente, podemos traduzir o texto.

4. Para mostrar seu grande perigo e como pode surpreender qualquer um de nós, lembre-se de que uma palavra precipitada, dita sob provocação, privou Moisés da posse da terra prometida. ( JB Wilkinson, MA .)

Temperamento irritável: desenfreado e contido pela graça

Um temperamento violento e impetuoso, facilmente excitado e irritado sob pequenas provocações, deve ser considerado uma desgraça e uma desvantagem. Por tal temperamento, sem governo e sem controle, um homem pode ser levado a atos de violência, e até mesmo a atos de sangue; parcialmente contido, isso o apressará em atos de indiscrição, e o envolverá em controvérsias e disputas; mas deixe tal temperamento ser colocado sob o domínio da graça, e é precisamente o temperamento que cria zelo, que desperta a alma para a abnegação graciosa de fazer nobres por amor a Deus e Sua verdade, para uma resistência corajosa de o que está errado e uma busca entusiástica do que é bom. ( Dean Hook .)

Não pensa mal. -

A caridade não pensa mal

I. Não suspeita do mal.

II. Não impõe nenhum mal.

III. Não nutre nenhum pensamento de ressentimento.

4. Não inventa o mal. ( J. Lyth, DD .)

A caridade não pensa mal

Assim como o amor-próprio nos faz pensar bem de nós mesmos, a caridade nos faz pensar bem de nossos irmãos. Julgue indelicadamente, não pode; condenar oficiosamente, isso nunca acontecerá. Sobre tudo o que foi dito ou feito, coloca a melhor construção possível na caixa. Nenhum relatório mau acreditará sem evidências; nenhum teste de caráter aceitará, exceto aquele que Deus ordenou; nenhum seguidor de Cristo o descartará porque seus pontos de vista e sentimentos não se equiparam em todos os aspectos aos seus.

Para mera suposição e boato, ele não ouvirá por um momento; e aos sussurros maliciosos do contador de histórias ele desvia seu ouvido com um desgosto sagrado. Quando forçado a acreditar no mal alheio, ele aceita o fato com manifesta relutância, não tem prazer em relatá-lo, encontra muitos paliativos para a ofensa e estende seu amplo manto sobre a multidão de pecados. Falar do bem de seus vizinhos é seu deleite especial, para expor suas virtudes e elogiar seus atos dignos.

Em cada oportunidade de comunicar prazer, ele se alegra com alegria não fingida e, com horror instintivo, evita infligir dor desnecessária. Os conselhos de avareza e ambição ele se opõe com todas as suas forças; e por todos os meios brandos e graciosos à sua disposição neutraliza a influência mortal do orgulho, inveja, raiva, malícia e vingança. Reprimindo as torrentes do vício e do erro, ela busca resgatar os que estão perecendo e edificar os fiéis - tornar os miseráveis ​​felizes, e os felizes ainda mais felizes.

No armário ele origina esquemas para abençoar a humanidade e vai para a sociedade para sua execução. À noite, ele planeja atos de misericórdia em sua cama, e pela manhã levanta-se radiante como o amanhecer para realizar os propósitos benevolentes com os quais se afundou para descansar. ( JA James .)

O amor não pensa mal

Ninguém talvez seja tão mau quanto é representado, e muitas das falhas e falhas de nossos vizinhos existem apenas em nossas próprias mentes desordenadas. Se você tiver uma falha no vidro da janela, a vista mais linda vista através dela será feia e distorcida. Portanto, se você tem uma falha em sua mente, se olha para os outros com falta de caridade, sem amor, não verá nada além do mal neles. Muito depende da nossa maneira de ver as coisas. Ouvi falar de um homem que, voltando para casa tarde da noite, queixou-se de ter sido seguido por uma pessoa de aparência doentia. Acontece que esta era sua própria sombra. ( HJW Buxton .)

Não pensa mal

Essa foi uma repreensão bem merecida dada por um cavalheiro, cuja esposa disse de um vizinho: "Ele é muito bom para os pobres, mas pode ser mais para elogiar do que para fazer o bem." Ao que o marido respondeu: “Olhe aqui, Maria, quando você vir os ponteiros do nosso relógio sempre certos, pode ter certeza de que não há muito problema com as obras internas”. A tendência de julgar os motivos uns dos outros é uma falha muito comum, especialmente entre os jovens.

Surge com mais frequência na liberdade das relações domésticas do que em qualquer outro lugar, conseqüentemente é exatamente no lugar onde suas primeiras manifestações deveriam ser cortadas pela raiz. A caridade que “não pensa mal” é uma possessão rara, mas muito desejável. ( O Brooklet .)

Detração

1. Os pensamentos de cada homem são um mundo para si mesmo. Todos nós temos um mundo interior para governar, e ele é o único rei que sabe governar seus pensamentos. Somos muito influenciados por coisas externas, mas nosso verdadeiro caráter é encontrado dentro de nós. É fabricado no mundo dos nossos pensamentos e lá devemos ir para influenciá-lo. Aquele cuja energia cobre seus pensamentos, cobre toda a extensão do eu.

2. Em certo grau, nossos pensamentos são uma medida mais verdadeira de nós mesmos do que até mesmo nossas ações. Nossos pensamentos não estão sob o controle do respeito humano. Ninguém sabe nada sobre eles. Existem milhares de coisas que temos vergonha de dizer ou de fazer, mas que não temos vergonha de pensar. Não é fácil para nossos pensamentos se envergonharem. Eles não têm testemunhas além de Deus. Só os motivos religiosos podem ter jurisdição sobre eles.

3. Se um homem tem habitualmente pensamentos amáveis ​​para com os outros, não porque seja de uma disposição fácil, mas por motivos sobrenaturais, isto é, como resultado da graça, ele não está longe de ser um santo.

4. Pensamentos amáveis ​​implicam em pensar muito nos outros. Isso, por si só, é raro. Mas também implicam em pensar muito sobre os outros sem que os pensamentos sejam julgamentos de sua conduta ou críticas. Isso é ainda mais raro. Pessoas de mente ativa são naturalmente as mais propensas a encontrar falhas e, portanto, devem fazer dos pensamentos bondosos uma defesa contra si mesmas. Ao adoçar a fonte de seus pensamentos, eles destruirão a amargura de seus julgamentos.

Mas os pensamentos bondosos implicam uma grande proximidade e um contato íntimo com Deus. O pensamento bondoso é um atributo especial de Deus, porque Ele não é extremo para marcar o que está errado: “Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, não imputando suas transgressões”.

5. Ninguém pode julgar os homens, exceto Deus, e dificilmente podemos obter uma visão mais elevada ou mais reverente de Deus do que aquela que O representa para nós, como julgando os homens com caridade ilimitada.

6. O hábito de julgar os outros, ou seja, de pensar o mal, requer um longo processo para erradicá-lo. Devemos nos concentrar nele para mantê-lo sob controle, e esse controle deve ser encontrado em interpretações amáveis ​​na suspeita, não do mal, mas dos bons motivos. Devemos passar a estimar muito levianamente nosso olho aguçado para o mal, do qual talvez nos orgulhemos de nossa esperteza em detectar ou, como o chamávamos, desmascará-lo.

Esquecemos que tudo isso pode ser, que existe uma possibilidade terrível, ou mesmo uma probabilidade de ser, uma enorme falta de caridade. Sem dúvida, o conhecimento do caráter pode ser um talento, mas é o talento mais difícil de administrar. Temos certeza de que continuaremos a dizer coisas inteligentes ou afiadas enquanto estivermos julgando os outros. A visão é uma grande bênção, mas há momentos e lugares em que é muito mais abençoado não ver.

É claro que não devemos ficar cegos para o mal, mas devemos crescer para algo mais elevado e verdadeiro do que a rapidez em detectar ou suspeitar do mal, se quisermos algo daquela bendita “caridade”, aquele amor que “não pensa o mal. ”

7. Não descobrimos sempre que, em geral, nossas interpretações gentis eram mais verdadeiras do que as severas? Que erros não cometemos ao julgar os outros? Mas eles quase sempre não estão do lado da aspereza? Despertamos e talvez demos vazão à nossa justa indignação. De repente, todo o assunto é explicado da maneira mais simples, e ficamos surpresos por nunca termos pensado nisso nós mesmos. Por outro lado, quantas vezes na vida erramos, quando colocamos uma construção gentil na conduta dos outros?

8. A prática de pensamentos bondosos fala mais decididamente sobre nossa vida espiritual. Isso leva a uma grande abnegação sobre nossos talentos e influência.

9. Não pensar mal, isto é, ter pensamentos bondosos, nos dota de grande facilidade nas coisas espirituais. Ele abre e amplia os caminhos das orações. Permite-nos encontrar Deus facilmente, porque Deus é Amor.

10. Acima de tudo, é uma das principais ajudas ao governo completo da língua. ( JB Wilkinson, MA .)

Caridade se opõe à censura

I. A natureza da censura. Consiste em uma disposição para pensar o mal com respeito a -

1. O estado dos outros. Muitas vezes mostra-se uma disposição para pensar o pior daqueles ao nosso redor, sejam eles homens do mundo ou cristãos.

2. As qualidades dos outros. Parece uma disposição para ignorar suas boas qualidades, ou fazer muito pouco delas; ou fazer mais com suas más qualidades do que é justo; ou acusá-los daquelas más qualidades que eles não possuem.

3. As ações ou palavras de outros. Este espírito se descobre -

(1) Ao julgá-los culpados de ações más sem qualquer evidência que os restrinja a tal julgamento ( 1 Timóteo 6:4 ; Salmos 15:1 ; Provérbios 17:4 ).

(2) Em uma disposição para colocar as piores construções em suas ações. Mas aqui pode ser indagado: “Onde está o mal de julgar os outros mal, uma vez que não é verdade que todo julgar os outros mal é ilegal? E onde estão as linhas a serem traçadas? "A isto eu respondo, que existem pessoas nomeadas propositadamente para serem juízes, nas sociedades civis e nas igrejas, e que determinadas pessoas, em seus julgamentos privados de outros, não são obrigadas a despojar-se da razão, para que assim possam julgue bem de tudo.

E, portanto, não estamos proibidos de julgar todas as pessoas onde haja evidência clara e clara de que elas são justamente acusadas do mal. Mas o mal daquele julgamento em que consiste a censura, reside -

(a) Em julgar o mal dos outros quando as evidências não o obrigam, ou em pensar mal deles quando o caso muito bem permite pensar bem deles ( Provérbios 18:13 ).

(b) Em um prazer em julgar os outros mal.

II. Como um espírito censor é contrário à caridade.

1. É contrário ao amor ao próximo.

(1) Vemos que as pessoas são muito atrasadas para julgar o mal por si mesmas. E, portanto, se eles amassem o próximo como a si mesmos, o amor teria a mesma tendência em relação a ele.

(2) Vemos que as pessoas são muito retrógradas para julgar o mal daqueles que amam.

(3) Vemos, também, universalmente, que onde o ódio e a má vontade para com os outros mais prevalecem, aí prevalece um espírito de censura.

2. Um espírito de censura manifesta um espírito de orgulho. E isso, afirma o contexto, é contrário ao espírito de caridade.

Conclusão: este assunto -

1. Repreende severamente aqueles que comumente tomam para si a liberdade de falar mal dos outros. Quantas vezes a Escritura condena a calúnia e a maledicência! ( Salmos 50:19 ; Tito 3:1 ; 1 Pedro 2:1 ; Salmos 15:3 ).

2. Alerta a todos contra a censura, seja por pensar ou falar mal dos outros, pois eles seriam dignos do nome de cristãos.

(1) Quantas vezes, quando a verdade é revelada completamente, as coisas parecem muito melhores em relação aos outros do que a princípio estávamos prontos para julgar.

(2) Quão pouca ocasião existe para passarmos nossa sentença a outros. Nossa grande preocupação é conosco ( 1 Coríntios 4:5 ).

(3) Deus ameaçou que se formos encontrados julgando e condenando os outros de forma censurável, seremos condenados a nós mesmos ( Romanos 2:3 ). ( Jon. Edwards .)

Censura

A personagem da tia Henderson em “Kitty Trevylyan” é muito sugestiva e instrutiva. Sua conversa consistia principalmente em animações compassivas sobre as enfermidades de seus vizinhos. Nisso, é claro, ela foi perfeitamente conscienciosa, pensando ser muito importante observarmos as loucuras e os erros dos outros, a fim de deles aprender a sabedoria e a prudência.

Agora tia Henderson dificilmente é uma personagem imaginativa. O mundo está cheio dessas pessoas que parecem considerar o resto da humanidade um conjunto de espécimes defeituosos expressamente projetados para ensinar-lhes perfeição moral, assim como as crianças na escola têm frases agramaticais colocadas diante delas para ensinar-lhes gramática. Mas não posso deixar de pensar, com Kitty, que as crianças podem aprender mais com as frases corretas do que com as incorretas, e que é muito mais agradável ter a coisa certa bonita diante de alguém do que o fracasso; nem posso acreditar, mais do que ela, que outros são enviados ao mundo para ser uma espécie de exemplo de erro e imperfeição, até mesmo para tornar tia Henderson e outras pessoas conscienciosas do mesmo tipo perfeitamente perfeitas pelo contraste.

Tia Henderson e seus seguidores parecem ser o oposto da caridade de São Paulo neste capítulo; pois desfrutam de uma espécie de satisfação egoísta pelos erros e transgressões de seus vizinhos, e insistem neles com uma autocomplacência maliciosa da qual mal têm consciência; embora esteja entre as qualidades mais evidentes da caridade, e de forma alguma a menos bela do retrato, que ela “não leva em conta o mal” (RV). ( J. Cross, DD .)

Julgamento censor

Quem não conhece pessoas que expressam opiniões desfavoráveis ​​sobre os outros e, sem qualquer preocupação aparente com as consequências, olham para todos com suspeita? e uma circunstância muito pequena é para eles uma indicação suficiente de falta de sinceridade ou maldade. Eles questionam a solidez de sua fé porque você difere deles em alguma questão de opinião sem importância. Sua adoração pode ser tão calorosa e espiritual quanto a deles; no entanto, por não se conformar perfeitamente com o ritual deles, você é denunciado como romanizador ou cismático.

Eles julgam tudo por seu próprio padrão, medem tudo por sua própria cama de ferro e não levam em consideração as influências modificadoras da educação e da sociedade. Mesmo os castigos paternais da Providência Divina eles interpretam mal; e, como os miseráveis ​​consoladores de Jó, declara o metal espúrio porque foi submetido à fornalha. Se o motivo de um ato não é perfeitamente óbvio, eles tendem a dar-lhe uma interpretação ruim, embora uma boa fosse igualmente fácil.

Uma observação geral é feita em companhia, e alguém presente pensa que se aplica a si mesmo, e imediatamente se apropria dela, embora o orador não tivesse pensado mais nele do que em Júlio César. Absorto em meditação ou conversa, você inconscientemente passa por um conhecido na rua sem falar com ele, e o descuido casual é apontado contra você como uma incivilidade intencional. Lembro-me de ter cometido uma ofensa duradoura por não reconhecer no instante um velho amigo que não conhecia há muitos anos, embora nunca tenha sido mais inocente em minha vida de intenções hostis.

Em outra ocasião, incorri no desagrado de uma senhora por minha incapacidade de identificá-la por trás de um véu, o que tornava seu rosto tão invisível quanto a lua em um eclipse total, e o crime que acredito nunca foi perdoado. Pessoas censuráveis ​​geralmente veem ciscos nos olhos dos outros através de seus próprios feixes, e ninguém deve ser mais suspeito do que aqueles que estão sempre suspeitando de seus vizinhos. Seu conhecimento da natureza humana é obtido em casa, e seus temores de você são apenas as imagens refletidas de seus próprios corações maus.

Eles se assemelham ao mastim carrancudo, que se esgueira rosnando em direção ao espelho, confundindo sua própria imagem com um inimigo. Cheios de más suspeitas, eles não podem se dar ao luxo de suspender seu julgamento e esperar por explicações ou evidências; borrão, impelidos pelo mau espírito dentro deles, eles correm cegamente para o banco e trovejam seu anátema contra o suposto delinquente. Com que avidez eles aceitam um relatório maligno, e com que diligência o fazem circular! Ouvindo um rumor vago, do qual nada é mais incerto em um mundo como este, eles acreditam sem uma partícula de evidência, e nunca se dão ao trabalho de investigar os fundamentos da suspeita; mas rolem a deliciosa calúnia como um bocado doce sob suas línguas, e se alimentem da imperfeição imaginária de seus vizinhos com o gosto de um abutre sobre os mortos. (J. Cross, DD .)

A caridade não pensa mal

Isso não quer dizer que o amor seja cego para a iniqüidade ou lento, ocasionalmente, para reprová-la. A denúncia mais contundente que já foi ouvida: "Ai de vocês, escribas e fariseus, hipócritas, como escapareis da condenação do inferno!" caiu dos lábios do Amor Encarnado. Mas o amor nada tem em comum com o espírito de censura. O amor dá a melhor construção a tudo o que vê. Não pensa mal. Notemos algumas das razões pelas quais devemos, tanto quanto possível, falar bem de nossos semelhantes.

I. É como Cristo. Quão simpático, gracioso e prestativo Ele sempre foi! Ele tinha uma palavra gentil para a magdalen, um olhar de pena para o ladrão moribundo.

II. Considere nossa ignorância. Quem somos nós que devemos assumir para saber o que se passa no seio humano? Quão pouco entendemos as condições, o ambiente, as tentações dolorosas daqueles que caem no pecado!

1. Da justiça sabemos pouco ou nada. Vamos deixar isso para um Deus onisciente. Nossa função é com misericórdia. Isso se enquadra de forma mensurável em nossa esfera de conhecimento e estamos seguros para administrá-lo.

III. Nós causamos danos incalculáveis ​​por nosso tratamento pouco caridoso para com os outros. Existem pessoas que não picariam seus vizinhos com um fustão, mas não hesitam, como diz Swift, em -

“Transmitir uma calúnia com uma carranca,

E diminua sua reputação. ”

Eles não roubariam um centavo, mas roubariam seus vizinhos sem escrúpulos daquilo que é melhor que a vida. É relatado que quando o mártir Taylor estava morrendo na fogueira, um dos espectadores lançou uma tocha flamejante que atingiu seus olhos e os cegou “e quebrou seu rosto para que o sangue escorresse por seu rosto”. Isso foi vil, covarde, brutal além das palavras. Mas não era mais vil, mais brutal ou mais covarde do que ferir um homem em sua reputação, envergonhá-lo abertamente denegrindo sua honra.

4. Vivemos em casas de vidro. Nenhum de nós é melhor do que a lei exige, nenhum de nós é melhor do que deveríamos ser. Todos nós pecamos e carecemos da glória divina; e, por estranho que pareça, as falhas que temos mais tendência a criticar nos outros são aquelas que estão mais profundamente arraigadas em nós mesmos. Conte-me a tendência geral das calúnias de um homem e eu mostrarei a você seu querido pecado.

Seria prudente da nossa parte tirar partido daquela disposição que nos tribunais de justiça isenta uma testemunha de testemunhar contra um culpado, quando fazê-lo implicaria a sua própria incriminação. É preciso um ladino para pegar um ladino. Todas as críticas capciosas são da natureza das evidências do Estado.

V. Estamos a caminho do julgamento. E aqui estamos estabelecendo a regra que se aplicará a nós naquele grande dia. “Não julgueis”, disse o Mestre, “para que não sejais julgados. Porque com o juízo “, etc . Os muçulmanos dizem que dois espíritos são designados para proteger as ações de cada homem. À noite, eles voam para o céu e se reportam ao anjo registrador. Aquele diz: “Ele fez isso de bom, ó anjo! Escreva dez vezes! ” O outro diz: “Ele fez este mal; mas deixa, ó anjo, ainda sete horas, para que ele se arrependa! ” É verdade que Deus se agrada da misericórdia. Mas se o quisermos, devemos concordar aqui.

VI. Ao lidar com os outros de maneira indelicada, perdemos a bendita oportunidade da bondade. Não há como dizer “que bem ele pode fazer com uma palavra de simpatia e ajuda, uma daquelas“ palavras no devido tempo ”que são como maçãs de ouro em pinturas de prata. Na prisão de New Bedford, há um homem cumprindo pena de prisão perpétua que, alguns anos atrás, teve uma experiência estranha. Ele já havia sido considerado um dos presos mais desesperados e perigosos.

Ele planejou surtos e motins, e foi repetidamente punido em vão. Seu coração estava cheio de amargura. Mas um dia, em junho, um grupo de estranhos veio visitar a instituição, um velho com várias senhoras e uma menina. Aconteceu que esse prisioneiro acabara de ser designado, por alguma contravenção, para a tarefa servil de limpar o corredor. O diretor, guiando os visitantes, o viu, mal-humorado e taciturno, no alto da escada.

"Jim", chamou ele, "venha e carregue esta menina para cima." O condenado fez uma careta e hesitou. A menina ao pé da escada estendeu os braços e disse: "Se você quiser, eu vou beijar você." Ele olhou para ela seriamente por um momento, depois desceu lentamente e, erguendo-a sobre os ombros com a ternura que qualquer pai poderia ter feito, carregou-a para o corredor superior. Ela ergueu o rosto.

Ele curvou-se gravemente e beijou-o, depois voltou à sua tarefa. E dizem na prisão de New Bedford que ele nunca mais foi o mesmo homem desde aquele dia. A bondade daquela criança de alguma forma transformou sua vida. ( DJ Burrell, DD .)

Com franqueza

Religião e governo são os dois grandes alicerces da ordem e do conforto entre a humanidade. O governo restringe os crimes que seriam subversivos da sociedade, protege a propriedade e defende a vida de seus súditos. Mas o defeito do governo é que as leis humanas não podem se estender além das ações dos homens. A religião supre a insuficiência da lei, atacando a raiz das desordens que ocasionam tanta miséria no mundo.

Seu objetivo declarado é regular, não apenas as ações, mas o temperamento e as inclinações. Por esse meio, ele ascende às fontes da conduta. Somos levados a esta reflexão pela descrição feita no contexto da caridade, aquele grande princípio do sistema cristão. Ele justamente supõe que, se o temperamento for devidamente regulado, a propriedade de ação seguirá, e boa ordem ocorrerá no comportamento externo.

I. Vamos considerar o que esta descrição de caridade importa. Você perceberá facilmente que a expressão no texto não deve ser entendida em um sentido totalmente ilimitado; como se não houvesse ocasião em que devêssemos pensar desfavoravelmente dos outros. Ver todas as ações dos homens com o mesmo grau de complacência seria contrário ao entendimento comum e a muitos preceitos religiosos expressos.

A religião torna nosso dever abominar o que é mau. A virtude inculcada é aquela que se conhece pelo nome de franqueza. É necessário observar que a verdadeira franqueza é totalmente diferente daquela linguagem resguardada e inofensiva e daquela estudada abertura de comportamento que tão freqüentemente encontramos entre os homens do mundo. Sorrir, muitas vezes, é o aspecto, e suaves as palavras, daqueles que interiormente estão mais dispostos a pensar mal dos outros.

A franqueza que é uma virtude cristã consiste não na justiça de palavras, mas na justiça de coração. Ele pode desejar a lisonja da cortesia externa, mas preenche seu lugar com generosa liberalidade de sentimento. Suas maneiras não são afetadas e suas profissões são cordiais. É perfeitamente consistente com amplo conhecimento do mundo e com a devida atenção à nossa própria segurança. Naquelas várias relações que somos obrigados a manter com pessoas de todos os tipos diferentes, a suspeita, até certo ponto, é uma proteção necessária.

Somente quando ultrapassa os limites da prudente cautela é que degenera em vício Ele leva em consideração a mistura do mal com o bem, que se encontra em todo caráter humano. Ele espera que ninguém seja perfeito; e ele não quer acreditar que haja algum sem alguma qualidade louvável. Em meio a muitos defeitos ele pode descobrir uma virtude. Sob a influência de ressentimento pessoal, ele pode ser apenas pelo mérito de um inimigo.

Ele não tem pressa em julgar e requer provas completas antes de condenar. Enquanto uma ação pode ser atribuída a motivos diferentes, ele a considera como nenhum sinal de sagacidade em imputá-la sempre ao pior. Onde há apenas motivos para dúvidas, ele mantém seu julgamento indeciso. Quando ele deve condenar, ele condena com pesar. Ele ouve com calma o pedido de desculpas do agressor. De uma opinião errada, ele não infere a subversão de todos os princípios sólidos; nem de uma má ação concluir que toda consideração à consciência foi destruída.

Ele lamenta a fragilidade humana; e julga os outros de acordo com os princípios pelos quais ele pensaria que eles deveriam julgá-lo. Em suma, ele vê os homens e as ações à luz do sol da caridade e da boa natureza, e não naquela sombra sombria e sombria que o ciúme e o espírito de festa jogam sobre todos os personagens.

II. Para recomendar, por vários argumentos, este importante ramo da virtude cristã.

1. Comecemos observando o que é um requisito necessário para o bom desempenho de todos os deveres sociais. Conseqüentemente, amor, mansidão, mansidão e longanimidade são enumerados como frutos distintivos do Espírito de Cristo. Mas é impossível que tais virtudes encontrem lugar em um seio onde predomina a propensão a pensar mal dos outros. Pensamentos caridosos e sinceros dos homens são a introdução necessária a toda boa vontade e bondade.

Eles formam, se assim podemos falar, o único clima em que o amor pode crescer e florescer. Um temperamento suspeito checa pela raiz todo tipo de afeto. Endurece o coração e afasta o homem do homem. Ele conecta a humanidade com a piedade. Pois aquele que não é dado a pensar mal de seus semelhantes, não estará pronto para censurar as dispensações de seu Criador. Ao passo que a mesma atitude mental que torna alguém ciumento e injusto para com os homens, o inclinará a ser queixoso e ímpio para com Deus.

2. Em segundo lugar, como um espírito desconfiado e pouco caridoso é inconsistente com toda virtude social e felicidade, então, em si mesmo, é irracional e injusto. Para formar opiniões sólidas sobre personagens e ações, duas coisas são especialmente necessárias: informação e imparcialidade. Mas os que estão mais decididos a decidir desfavoravelmente estão destituídos de ambos. Em vez de possuir, ou mesmo exigir, informações completas, os motivos pelos quais procedem são freqüentemente os mais leves e frívolos.

Nada pode ser mais contrário à equidade e à razão sã do que esses julgamentos precipitados. Os motivos do ator podem ter sido inteiramente diferentes daqueles que você atribui a ele; e, onde você supõe que ele foi impelido por um desígnio ruim, ele pode ter sido movido pela consciência e por princípios equivocados. Admitindo que a ação foi, em todos os pontos de vista, criminosa, ele pode ter sido levado a ela por inadvertência e surpresa.

Ele pode ter se arrependido sinceramente; e o princípio virtuoso pode agora ter recuperado todo o seu vigor. Nenhum erro é mais palpável do que procurar uniformidade na natureza humana, embora seja comumente na suposição disso que nossas conclusões gerais sobre o caráter são formadas. A humanidade não é consistente nem com o bem nem com o mal. No presente estado de fragilidade, tudo está misturado e mesclado. As mais fortes contrariedades de piedade e hipocrisia, de generosidade e avareza, de verdade e duplicidade, freqüentemente se encontram em um personagem.

Existem poucos casos em que temos base para concluir que toda a bondade está perdida. Colocados, então, em uma situação de tantas incertezas e trevas, onde nosso conhecimento dos corações e do caráter dos homens é tão limitado, e nossos julgamentos a respeito deles estão tão sujeitos a errar, que chamado contínuo recebemos de franqueza!

3. Em terceiro lugar, quais são as fontes dessas opiniões severas e pouco caridosas que estamos tão prontos para formar. Se a mente estivesse totalmente livre de preconceitos e preconceitos, poderia tirar mais proveito do escasso conhecimento que possui. Um dos infortúnios de nossa situação atual é que algumas das boas disposições da natureza humana tendem a nos entregar às fragilidades e aos vícios.

Assim, muitas vezes acontece que o vínculo louvável que contraímos com o país ou a igreja a que pertencemos, ou com alguma denominação política sob a qual nos classificamos, confina nossas afeições em uma esfera muito estreita e dá origem a violentos preconceitos contra como vêm em uma descrição oposta. Não contentes por estarmos certos, devemos descobrir que todos os outros estão errados.

Estendem precipitadamente a cada indivíduo a opinião severa que eles injustificadamente concebem de um corpo inteiro. Já houve alguma grande comunidade tão corrupta que não incluísse indivíduos de valor real? Além de preconceitos dessa natureza, que às vezes enganam a mente honesta, existem outras causas, muito mais culpáveis, para o julgamento pouco caridoso. O orgulho é ferido e ferido por toda excelência da qual não pode reivindicar nenhuma parte; e, da ânsia de descobrir uma mancha, repousa sobre a mais leve aparência de uma, como uma prova satisfatória.

Quando a rivalidade e a competição coincidem com o orgulho, nosso desejo de ver defeitos aumenta e, por conseqüência, os motivos de censura se multiplicam. Onde não ocorre oposição de interesses, a inveja exerce demasiada influência em distorcer o julgamento de muitos. Uma pessoa de mente baixa e vil imputa naturalmente aos outros os sentimentos que considera adequados a si mesma.

4. Em quarto lugar, o adequado às fontes de onde procede um temperamento ciumento e suspeito, são os efeitos que ele produz no mundo, os crimes e as maldades com que enche a sociedade. Possui esta triste distinção além das outras falhas do coração humano, que enquanto impele os homens a atos violentos, justifica para sua própria apreensão os excessos que cometem.

Em meio ao alvoroço de outras paixões ruins, a consciência atua como uma força restritiva. Assim que o tumulto diminui, o remorso exerce sua influência e torna o pecador sensível ao mal que cometeu. Mas o homem pouco caridoso, infelizmente, é liberado de qualquer tipo de controle ou controle. Pela paixão do preconceito, seu julgamento é pervertido; a consciência está enganada. Os primeiros frutos de um espírito mal-pensante são a calúnia e a difamação, com as quais a sociedade é tão frequentemente envolvida e os homens são postos em desacordo uns com os outros.

Mas, se isso não fosse além do discurso censor, o dano seria menor. Males muito maiores e mais graves freqüentemente acontecem. Que efeitos terríveis, por exemplo, muitas vezes decorrem de um ciúme imprudente e infundado na vida privada! Na vida pública, quantas vezes os reinos foram abalados com toda a violência da guerra e rebelião, a partir das suspeitas injustas que os súditos conceberam de seus governantes; ou o ciúme precipitado que os príncipes nutriam de seu povo! Mas é principalmente nas dissensões religiosas que o poder pernicioso do preconceito destituído de caridade tem demonstrado sua atrocidade total.

Prestemos atenção em particular a um terrível exemplo da culpa que os homens podem contrair, e da ruína que podem trazer sobre si mesmos, pela falta de justiça e franqueza. A nação dos judeus era quase conhecida por um espírito estreito e pouco caridoso. Quando João Batista e nosso bendito Senhor apareceram entre eles, porque o primeiro era austero em seu temperamento, e se retirou em sua vida, eles disseram que ele tinha um espírito mau; e porque o último era aberto e sociável em Suas maneiras, eles consideravam que Ele era destituído daquela santidade que se tornou um profeta. Seu preconceito contra nosso Senhor teve sua primeira ascensão de uma causa mais frívola e desprezível. “Não é este o filho do carpinteiro? Pode alguma coisa boa sair de Nazaré? ”

5. Em quinto lugar, assim como o espírito de desconfiança é a fonte de tantos crimes e calamidades no mundo, é a fonte de certa miséria para quem se entrega a ele. Seus amigos serão poucos; e pequeno será seu conforto naqueles que ele possui. Acreditando que os outros sejam seus inimigos, é claro que ele os tornará assim. Tão numerosos e grandes são os males que surgem de uma disposição suspeita, que dos dois extremos é mais elegível nos expormos a uma desvantagem ocasional por pensar muito bem dos outros do que sofrer miséria contínua por pensar sempre mal deles.

É melhor ser imposto às vezes do que nunca confiar. A segurança é adquirida a um preço muito caro quando, para protegê-la, somos obrigados a estar sempre vestidos com armaduras e a viver em perpétua hostilidade com nossos semelhantes. Isso é, por uma questão de viver, nos privar do conforto da vida. O homem de franqueza desfruta de sua situação, seja ela qual for, com alegria e paz.

6. Em sexto lugar, que não há nada que exponha os homens de maneira mais marcante e direta ao desprazer do Todo-Poderoso do que um espírito maligno e censor. Não insisto agora nas denúncias gerais da ira divina contra a malícia e o ódio. Vamos apenas considerar sob que descrição particular o Espírito de Deus traz esse crime de julgamento destituído de caridade. É declarado ser uma invasão ímpia da prerrogativa de Deus, a quem somente pertence examinar todos os corações e determinar a respeito de todos os personagens.

De modo geral, parece claramente que nenhuma parte do governo de temperamento merece mais atenção do que manter nossas mentes puras de preconceitos nada caridosos e abertas à franqueza e à humanidade no julgamento dos outros. As piores consequências, para nós e para a sociedade, vêm do espírito oposto. Tenhamos cuidado para não encorajar o hábito de suspeitas, formando opiniões muito severas e ásperas sobre a natureza humana em geral.

Escurecida como a imagem Divina agora está entre a humanidade, não está totalmente apagada. Muita piedade e bondade podem estar escondidas em corações que nos são desconhecidos. O vício é gritante e alto. Os crimes dos ímpios fazem barulho no mundo e alarmam a sociedade. O verdadeiro valor é aposentado e modesto, e requer situações particulares para serem divulgadas ao público. Os idosos e os desafortunados, que têm labutado por uma vida malsucedida com longa experiência da falsidade e fraude dos homens maus, estão aptos a ser os mais severos nas opiniões que nutrem dos outros. Para isso, suas circunstâncias podem formar algum tipo de pedido de desculpas. ( H. Blair, DD .)

Julgamentos censuráveis ​​- seus efeitos malignos

Como os mágicos do Egito, é dito, imitaram Moisés e Arão ao transformar suas varas em serpentes, mas não foram capazes de transformar as serpentes novamente em varas, então um espírito censor pode fazer um mal de um bem, mas não pode se recuperar o bem novamente do mal. Pode fazer um homem honesto parecer um vilão, um homem sóbrio como um bêbado, um homem modesto como um libertino, um homem devoto como um hipócrita; mas que poder tem para reviver a fama justa que destruiu e desfazer o terrível dano que cometeu? O veneno que uma vez foi derramado sobre a mente nunca pode ser lembrado.

Sua má suspeita é prontamente recebida por outros tão censuradores quanto você; sua suspeita sussurrada é levantada por cem línguas voluntárias, e confirmada e ampliada por mais mil, até que se torne um relato comum do qual ninguém ousa duvidar; mas quando, convencido de seu erro e arrependido de sua imprudência, você deseja retratar ou modificar sua declaração, você fala para ouvidos desviados e mentes já preconceituosas. O remédio chega tarde demais; o veneno fez seu trabalho. Você fez a serpente; você não pode refazer a vara. ( H. Blair, DD .)