Romanos 3:1-2

Que vantagem tem então o judeu?

… Principalmente, porque a eles foram confiados os oráculos de Deus.

Vantagem moral

I. Há muitas vantagens para aqueles favorecidos com luz mais clara e privilégios mais elevados, em todos os aspectos. Eles têm a vantagem -

1. De sentir que Deus se importa com eles. Os pagãos haviam, alguns deles, perdido o conhecimento de Deus completamente, e outros estavam apenas vagamente cônscios de Sua bondade.

2. De uma condição temporal superior. Eles são libertos das misérias infligidas por superstições cruéis, são capazes de suportar o progresso de imoralidades degradantes e de promover a liberdade, o conforto, a paz e a fraternidade.

3. De melhor oportunidade de realizar o que sua melhor posição exige. O homem que possuía cinco talentos tinha vantagem sobre seu companheiro. Ele tinha um melhor controle do mercado e poderia suportar um choque maior em circunstâncias adversas. Eles ajudariam uns aos outros a crescer; pois cinco unidos são mais de cinco vezes mais fortes que um e mais de duas vezes e meia mais fortes que duas. Um israelita ou cristão pode andar ereto à luz do meio-dia com mais facilidade do que um pagão em seu crepúsculo escuro.

4. De obter, se fiel, uma recompensa absolutamente maior. Como dois estadistas de igual merecimento, e igualmente a favor, assumem posições mais altas e mais baixas por causa de suas diferentes capacidades, então aqueles que recebem igualmente o elogio do rei, "Muito bem, servo bom e fiel", ainda serão diferentes, como uma estrela difere de outro, na glória.

II. A maior vantagem é ter os oráculos de Deus.

1. O conhecimento que eles transmitem é uma bênção. Como o dia é mais abençoado do que a noite; como a liberdade de pensamento é melhor do que os grilhões da ignorância, a posse desses oráculos é indescritivelmente melhor do que a privação deles.

2. É uma bênção ter assegurada a comunicação Divina. Como o espírito de um plebeu é elevado por uma palavra ou um olhar de seu rei; assim como o coração de uma criança ausente se alegra com a letra da carta de seu pai, o homem é abençoado pelo fato de Deus ter falado com ele.

3. É uma vantagem ser assim levado a um relacionamento peculiar de aliança com Deus. Cada preceito desses oráculos é uma condição de alguma bem-aventurança que Deus se compromete a conceder; e cada promessa contém o juramento de fidelidade de Deus a todos a quem esses oráculos vêm. É uma grande vantagem saber que somos de Deus e Deus é nosso, à medida que nos agarramos pela fé e obediência à Sua Palavra sagrada.

Acima de nossos privilégios mais elevados, cabe a nós "regozijar-nos com tremores". Com todas as tuas responsabilidades, o teu maior serviço exigido e a tua condenação mais pesada se for infiel, ainda assim "feliz és tu, ó Israel", "satisfeito com o favor e cheio com a bênção do Senhor." ( W. Griffiths. )

Vantagem moral

1. O homem tem vantagem indescritível na posse dos oráculos de Deus.

2. Pode perdê-lo por causa da incredulidade.

3. Não pode, assim, invalidar a fidelidade de Deus.

4. Deve, em última instância, confessar e justificar isso. ( J. Lyth, DD )

O excesso de privilégio

Os seguintes casos supostos podem servir para explicar a força da questão levantada e respondida no texto: Se as bolsas de estudo em Oxford ou Cambridge são distribuídas independentemente dos seminários de onde vêm os candidatos, que vantagem relativa tem um jovem educado uma de nossas escolas públicas acima de outra que é ensinada para vender e com poucas ajudas? De todas as maneiras; pois ele teve os melhores livros didáticos, mestres habilidosos e semelhantes.

Ou, novamente, suponha que um filantropo devesse empreender a reforma dos abandonados e desgarrados da sociedade em sua própria vizinhança e, para esse propósito, selecionasse certos jovens que recebesse em uma instituição onde fossem alimentados, vestidos e especialmente treinados. Agora, se, depois de um tempo, a pessoa em questão abrisse as portas deste estabelecimento, não haveria ainda um excesso de privilégio pertencente àqueles a quem ele primeiro admitiu? - não seria o cuidado e instrução que eles já tinham Gostou de elevá-los acima de seus semelhantes e prepará-los para serem os instrumentos mais qualificados na execução dos desígnios de mente liberal e de grande coração de seus benfeitores? ( C. Nell, MA )

As vantagens dos cristãos sobre os pagãos

I. O que eles são.

1. Um guia para a fé.

2. Uma garantia de esperança.

3. Uma regra de conduta.

II. A melhoria que devemos fazer com eles.

1. Estude.

2. Obedeça.

3. Difuso. ( C. Simeon, MA )

A vantagem de possuir as Sagradas Escrituras

I. A denominação aqui dada às Sagradas Escrituras - os oráculos de Deus.

1. Parece haver uma alusão aos oráculos pagãos. Na verdade, tratava-se apenas de comunicações fingidas de deuses que não existiam; ou, talvez, em alguns casos, comunicações reais de demônios, e as respostas que foram dadas foram geralmente expressas em frases ininteligíveis ou equívocas que poderiam ser facilmente interpretadas para provar a verdade dos oráculos, qualquer que fosse a verdade ( Atos 16:16 )

2. Mas os apóstolos, quando chamam as Escrituras de “oráculos” ( Atos 7:38 ; Hebreus 5:12 ; 1 Pedro 4:11 ), significam que são revelações reais do Deus verdadeiro.

Estas foram comunicadas --viva voce, como quando Deus falou a Moisés face a face - em visões, como quando um profeta em êxtase teve revelações sobrenaturais ( Gênesis 15:1 , Gênesis 46:2 ; Ezequiel 11:24 ; Daniel 8:2 ) - nos sonhos, como os de Jacó ( Gênesis 28:12 ) e José ( Gênesis 37:5 ) - por Urim e Tumim, que era uma forma de conhecer a vontade de Deus pelo éfode ou peitoral do sumo sacerdote.

Após a construção do templo, a vontade de Deus foi geralmente divulgada por profetas divinamente inspirados, e que a conheceram de diferentes maneiras ( 1 Crônicas 9:20 ).

3. Os apóstolos, dando às Escrituras esta denominação, mostram que as consideravam como contendo a mente e a vontade de Deus ( 2 Timóteo 3:16 ; 1 Pedro 1:10 ; 1 Pedro 1:23 ; 1 Pedro 1:25 ; 2 Pedro 1:19 ).

E esses apóstolos, sendo eles próprios inspirados ( João 14:17 ; João 14:26 ; João 15:26 ; João 16:13 ), não podiam estar enganados.

O próprio Cristo deu um testemunho claro da verdade e importância das Escrituras do Antigo Testamento ( João 5:39 , João 10:35 ; Lucas 16:29 ; Lucas 16:31 ).

4. Outras provas de sua inspiração são - a majestade de seu estilo; a evidente verdade e autoridade de suas doutrinas; a harmonia de todas as suas partes; seu poder nas mentes de miríades; o cumprimento de suas profecias; os milagres realizados por seus autores. Se essas coisas podem ser afirmadas da escrita do Antigo Testamento, quanto mais do Novo, que consiste nos discursos da Verdade Encarnada de Deus ( Hebreus 1:1 ), e de Seus servos divinamente comissionados ( Efésios 4:7 )

II. As vantagens que aqueles têm sobre os outros, que são favorecidos por eles.

1. Existem muitas verdades de grande importância que podem ser conhecidas das obras de Deus ( Romanos 1:19 ); não obstante, o fato provou que mesmo quanto às verdades mais óbvias e primárias, toda carne corrompeu seu caminho. Se a existência de uma Divindade foi geralmente reconhecida, ainda assim, Sua unidade e espiritualidade não, mas as nações mais civilizadas multiplicaram seus deuses sem fim ( Romanos 1:21 ; daí Isaías 40:19 ; Isaías 41:6 ; Isaías 44:12 ).

Quanto à responsabilidade do homem, o fatalismo, de um lado, e a autossuficiência, do outro, prevaleciam até mesmo entre os gregos e romanos; quanto à distinção entre vício e virtude, nos referimos ao apóstolo ( Romanos 1:26 ). E quanto a um futuro estado de felicidade ou miséria, eles geralmente estavam "sem esperança".

2. Mas se essas e outras verdades semelhantes pudessem ter sido descobertas pela luz da natureza, elas são ensinadas nas Escrituras de maneira muito mais clara e completa; com mais autoridade e certeza; e de uma forma mais adaptada à condição da humanidade, que em geral não tem capacidade nem tempo para pesquisas profundas e difíceis. Muitas outras verdades de igual importância, que não são conhecidas de forma alguma pela luz da natureza, são claramente reveladas nas Escrituras.

3. Os oráculos de Deus podem muito bem ser chamados por Santo Estêvão de "vivos". A palavra de Deus é um “martelo e fogo”, “rápido e poderoso” ( Hebreus 4:12 ), “espírito e vida” ( João 6:63 ). Eles compartilham da natureza espiritual, viva e poderosa Dele, de quem procedem.

O Deus que os deu ainda está próximo para dar a eles o entendimento e o sentimento corretos ( Lucas 24:45 ; 2 Pedro 1:20 ), e ainda trabalha por e com eles. Daí que os homens, de idade em idade, foram “picados”, “cortados no coração” ( Atos 2:37 ; Atos 5:33 ), “gerados” ( Tiago 1:18 ), “nascidos de novo” ( 1 Pedro 1:23 ), “libertado” ( João 8:32 ), “purificado” ( João 15:3 ), “santificado” ( João 17:17 ; Efésios 5:26 ), edificado e aperfeiçoado por eles ( Efésios 4:12 ; 2 Timóteo 3:15 ).

4. Mas aqui surge uma grande objeção; os judeus, embora favorecidos pelos oráculos de Deus, eram tão perversos quanto os gentios (capítulo 2); Cristãos professos são tão ímpios quanto os pagãos. Isso não é de forma alguma o caso. Uma mudança muito favorável nas maneiras dos homens em geral foi operada onde as Escrituras foram recebidas; e miríades, tanto Judeus como Cristãos, tornaram-se assim pessoas verdadeiramente piedosas em todas as épocas; e com respeito ao resto, "se alguns não creram, sua incredulidade tornará a fé de Deus sem efeito?" (versículo 3).

III. Nossa obrigação de melhorar esta vantagem para nós mesmos e de comunicá-la aos outros.

1. Os oráculos de Deus só podem beneficiar aqueles que acreditam neles ( Hebreus 3:11 ; Hebreus 4:2 ). Eles também devem ser considerados e levados a sério, caso contrário, eles não podem beneficiar um ser inteligente e livre, pois eles não trabalham em nossas mentes mecanicamente.

Devemos levar à consideração deles uma mente séria e dócil; deve recebê-los com reverência, gratidão e afeto; pratique a religião que eles descrevem; e, para tudo isso, ore àquele que os deu, para que Ele nos comunique o Espírito por cujas influências somente podemos entendê-las ou obedecê-las.

2. Com respeito aos outros - os oráculos de Deus são igualmente necessários e projetados para todos os homens ( Salmos 22:27 ; Isaías 2:2 ; Miquéias 4:1 ;, Isaías 60:8 ; Lucas 24:47 ; Marcos 16:15 ; Romanos 1:5 ; Apocalipse 14:6 ).

Todos os cristãos professos têm a obrigação de ajudar em sua circulação, para que seus esforços sejam consistentes com suas orações, pois eles oram para que Seu "reino venha". ( Joseph Benson. )

As vantagens e desvantagens de ter os oráculos Divinos comparados: um apelo por missões

I. A quem muito é dado, muito será exigido; a questão, então, é se é melhor que seja dado ou negado.

1. O judeu, que pecou contra a luz de sua revelação, terá uma retribuição mais severa do que o gentio que só pecou contra a luz de sua própria consciência; e as nações da cristandade que rejeitaram o evangelho incorrerão em uma condenação mais sombria do que os nativos da China, cujo afastamento, embora o proteja da luz do Novo Testamento neste mundo, o protege da dor de suas denúncias cumpridas em outro . E com essas considerações uma sombra de incerteza parece passar por cima da questão - se a cristianização de um povo deve ser interferida.

2. Mas sem uma solução autorizada de Deus para esta questão, não estamos realmente em condições de determiná-la. Não temos todos os materiais da questão diante de nós. Não sabemos como declarar qual é o acréscimo que o conhecimento confere aos sofrimentos da desobediência; ou até que ponto um evangelho aceito exalta a condição daquele que antes era um estranho para ele. É tudo uma questão de revelação de que lado está a diferença; e aquele que se contenta em ser sábio quanto ao que está escrito, repousará silenciosamente sobre a libertação das Escrituras sobre este assunto.

“Vá e pregue o evangelho a toda criatura debaixo do céu” e “vá a todo o mundo e ensine todas as nações”. Essas palavras de despedida de nosso Salvador podem não ser suficientes para aplacar as ansiedades do cristão especulativo, mas são suficientes para decidir a conduta do cristão prático.

3. Mas os versículos diante de nós avançam um passo adiante, e entram na questão do lucro e da perda que acompanha a posse dos oráculos de Deus; e decidir, por parte do primeiro, que a vantagem era em todos os sentidos. E não é apenas para aqueles indivíduos que colheram o benefício que o apóstolo faz o cálculo. Ele reduz a descrença de todos os outros; e, equilibrando a diferença, ele nos leva a um cálculo de ganho claro para todo o povo.

E isso se relaciona de maneira importante com esta questão; pois certamente podemos nos aventurar a circular esses oráculos quando contamos sobre as pessoas mais obstinadas e rebeldes da terra, que, com todo o abuso que faziam deles, conferiam uma vantagem positiva à sua nação. E, no entanto, que terrível dedução dessa vantagem deve ter sido feita por sua maldade. Era difícil dizer a quantidade de agravamento sobre todos os seus pecados, visto que era pecado contra a luz dos oráculos de Deus; mas o apóstolo nos diz que, seja o que for, foi mais do que compensado pelo bem positivo feito por meio desses oráculos.

II. Algumas observações sobre a parte especulativa e prática desta questão.

1. A Bíblia, quando trazida para um novo país, pode ser um instrumento para salvar aqueles que se submetem à sua doutrina; e, ao fazê-lo, os salva de uma condição de miséria absoluta em que estavam anteriormente envolvidos. Se junto com esta vantagem para aqueles que a recebem, ela agrava a condição daqueles que a rejeitam, ela não se transforma em miséria o que antes era gozo; e todo o mal que foi prestado deve ser calculado apenas pela diferença de grau entre o sofrimento imposto ao pecado e o pecado sem o conhecimento do Salvador.

Não sabemos quão grande é a diferença, mas concluímos que era melhor para os judeus, a despeito de toda a responsabilidade e culpa mais profundas que sua posse do Antigo Testamento impunha aos desobedientes, ainda que um ganho líquido fosse assim prestado ao todo - então podemos inferir que qualquer empreendimento pelo qual a Bíblia seja mais amplamente divulgada, ou ensinada, é de benefício positivo para todos os bairros.

2. Embora na história judaica eles fossem os poucos para quem os oráculos de Deus eram uma bênção, e muitos para quem eles eram uma condenação adicional - ainda, no todo, o bem predominou tanto sobre o mal, que no todo era para melhor e não para pior que eles possuíssem esses oráculos. Mas o argumento ganha força à medida que olhamos para o futuro, ao nos determos no fato da prevalência universal do evangelho de Cristo.

Mesmo nestes dias de pequenas coisas, a bênção direta que segue na sequência de uma Bíblia circulada e um evangelho proclamado supera o mal incidental; e quando pensamos na glória dos últimos dias que ela traz, quem se esquivaria do trabalho de apressá-la, por causa de um espectro conjurado do abismo da ignorância humana? Mesmo que o mal agora predomine sobre o bem, ainda é um empreendimento missionário como uma ousadia magnânima para uma grande conquista moral e espiritual, que por fim recompensará a perseverança de seus devotados trabalhadores.

Existem males colaterais que acompanham o progresso do Cristianismo. Em um momento ele traz uma espada em vez de paz, e em outro ele incita uma variação nas famílias, e em todos os momentos ele aprofunda a culpa daqueles que resistem às propostas que ele faz a eles. Mas esses são apenas os perigos de uma viagem ricamente carregada com a riqueza moral de muitosgerações futuras. Estes são apenas os riscos de uma batalha que termina com a mais orgulhosa e produtiva de todas as vitórias - e, se a liberdade de um grande império for um retorno adequado pela perda das vidas de seus defensores, então é a gloriosa liberdade de os filhos de Deus, que por fim se estenderão sobre a face de um mundo ainda escravizado e alienado, mais do que um retorno adequado pela perda espiritual que é sustentada por aqueles que, ao invés de lutar pela causa, resistiram e injuriaram-na .

III. Conclua com algumas observações práticas.

1. É com argumentos como este que encontraríamos o espírito anti-missionário. Não muito tempo atrás, a empresa de cristianização foi traída como uma espécie de invasão à segurança e inocência do paganismo, e foi afirmado que, embora a idolatria seja cega, no entanto, era melhor não despertar seus adoradores do que arrastá-los por meio de instruções para os perigos e as exposições de uma responsabilidade mais terrível. Mas por que haveríamos de ser impedidos agora de trabalhar por um cálculo, que não restringiu os missionários de dois mil anos atrás?

2. Se o homem deve ser mantido na ignorância porque cada acréscimo de luz traz consigo um acréscimo de responsabilidade - então a espécie deve ser presa em casa, bem como no exterior, em seu progresso em direção a um estado mais exaltado de humanidade; e os males que podem acompanhar a transição para o conhecimento moral e religioso devem impedir-nos de qualquer tentativa de resgatar nossos próprios compatriotas de qualquer quantidade de escuridão pela qual eles podem agora estar cercados.

3. Por mais seguro que seja entregar os oráculos de Deus nas mãos de outros, ainda, considerando-nos à luz daqueles a quem esses oráculos são confiados, é uma questão de preocupação urgente se, para nós, pessoalmente, o ganho ou a perda vai predominar. Resolve-se, com cada indivíduo separado, na questão de seu céu seguro, ou seu inferno mais agravado - se ele é daqueles que transformam a mensagem de Deus em um instrumento de conversão; ou de muitos que, por negligência e despreocupação, fazem dela o instrumento de sua condenação mais dura. ( T. Chalmers, DD )

Os oráculos de deus

I. Seus personagens principais.

1. Verdade e sabedoria absoluta. A palavra "oráculos" significa um "discurso ou resposta divina". Palavras que professam ser de Deus devem ter forte evidência; e quão poderosa e comandante é a evidência - atestada por milagre, ratificada pelo cumprimento da profecia, continuando quando eles reprovaram o mundo por séculos, dando vida e salvação a esta hora. Se, então, eles são de Deus, a questão de sua sabedoria e verdade está resolvida.

E aqui está a vantagem de possuir esses oráculos. Não há uma questão relativa ao dever ou à salvação para a qual não haja aqui uma resposta. Você é um inquiridor? Lá está o oráculo. Consulte-o; pois “falará e não mentirá”.

2. Importância infinita. Sobre aquelas questões que são meramente curiosas, o oráculo silencia, mas sobre nenhum assunto que nos cabe saber, por exemplo, o caráter de Deus; as leis pelas quais somos governados; o verdadeiro estado do homem; resgate e redenção; a aplicação prática e obtenção desta misericórdia.

3. Vida. Conseqüentemente, eles são chamados de oráculos “vivos” ou vivos, ou como nosso Senhor diz: “As palavras que eu vos disse são espírito e vida”. Nenhum outro livro tem essa peculiaridade. Mostre-me um que todos os ímpios temem; que penetra profundamente na consciência e desperta temores salutares; que conforta e apóia; e enquanto suas benditas verdades estremecem nos lábios dos moribundos, desarma a morte de seu aguilhão.

Mostra-me um homem que, quando fala, desperta almas de um sono mortal; que para um espírito trêmulo diz: “Acredite e viva”, e ele realmente acredita e vive; cujo conselho efetivamente orienta, acelera e conforta; e você me mostra alguém que fala apenas como os oráculos de Deus. Entre todos os que foram celebrados pela oratória, quem já professou produzir efeitos como esses? Nada explica isso, mas a vida que o Espírito comunica. Com os oráculos de Deus o Autor está presente. Você não pode evitar esse poder. Isso fará com que a Palavra seja "um cheiro de vida para vida, ou um cheiro de morte para morte".

4. Eles tornam todos os outros oráculos vocais.

(1) A natureza tem sua voz solene, mas não é ouvida onde o evangelho não está. No paganismo, os próprios céus se transformam em ídolos e Deus é excluído dos pensamentos dos homens. Mas sempre que os oráculos vivos vêm, então cada estrela, e montanha, e rio, proclama seu Criador glorioso: "dia a dia profere palavras."

(2) A providência geral de Deus no governo das nações tem o objetivo de mostrar a sabedoria, o poder, a bondade, a justiça e a verdade de Deus; e terminar na conversão de todas as nações à fé em Cristo. No entanto, tudo isso é desconhecido para aqueles que estão destituídos dos oráculos Divinos. Para eles, parece que um evento acontece para todos. Cada ocorrência é atribuída ao acaso, ao destino cego ou ao capricho de divindades sem Sabedoria e sem misericórdia.

O oráculo vivo dá voz a tudo isso. Instruídos por ela, marcamos o desígnio de Deus, "que opera tudo em todos". Vemos todas as coisas tendendo a um fim, “a glória do Senhor se revelará; e toda a carne juntamente o verá ”.

(3) Há também uma providência particular que nos indica nossa posição na vida, nossas bênçãos e nossas tristezas. Muitas lições que esta providência pretende nos ensinar. “A bondade de Deus te leva ao arrependimento.” Mas até que o oráculo vivo fale, tudo é silêncio; e não tiramos lições de verdadeira sabedoria dos acontecimentos da vida. Quando nos familiarizamos com Deus em Sua Palavra, então tudo ministra à nossa “instrução na justiça”.

5. Variedade. Aqui temos história, provérbios, poesia, exemplos, doutrina, profecia, parábola, alegoria e metáfora.

6. Plenitude da verdade. Por maiores que sejam as revelações, nada se esgota. Como em Cristo, a plenitude da Divindade habita corporalmente, para ser eternamente manifestada; portanto, em Sua Palavra há plenitude de verdade. E, portanto, a Bíblia é sempre nova.

(1) Com relação à moral, temos princípios, bem como atos, aplicáveis ​​para sempre.

(2) Quem pode exaurir a doutrina da Sagrada Escritura? Doutrinas especialmente relacionadas com Deus e Cristo, e a profundidade do amor que tudo redime.

(3) Os efeitos de todo o esquema se desenvolverão para sempre. Em um sentido muito importante, a Bíblia será os oráculos de Deus para a Igreja do alto.

II. Esses oráculos são “comprometidos” ou confiados a você.

1. Para serem lidos e compreendidos, conseqüentemente há grande culpa em tratá-los com indiferença e abandono.

2. Para interpretar honestamente. Eles são “os oráculos de Deus”; e é um pecado de magnitude incomum perverter seu significado.

3. Para torná-los conhecidos por outros. É um grande pecado restringir as Escrituras.

III. Sua vantagem.

1. Instrução.

2. Direção.

3. Salvação. ( Richard Watson. )

Os oráculos de deus

I. Os oráculos de Deus.

1. O significado do termo.

(1) Entre os pagãos, a palavra foi usada pela primeira vez para denotar as respostas supostamente dadas por seus deuses, e depois foi aplicada aos santuários onde tais respostas foram dadas. Se essas respostas foram forjadas pelos sacerdotes ou foram resultados de ação diabólica, não é necessário indagar. Basta que, embora proverbialmente obscuros, sejam considerados com veneração e confiança. Nenhuma empresa importante foi empreendida sem consultá-los; esplêndidas embaixadas, com magníficos presentes, eram enviadas de estados longínquos, com o objetivo de obter uma resposta propícia; e as nações em conflito freqüentemente submetem a eles a decisão de suas respectivas reivindicações.

Com esses fatos os gentios convertidos estavam familiarizados; nessas opiniões eles participaram. A palavra, portanto, dificilmente poderia deixar de despertar neles algumas das idéias e emoções com as quais esteve tão longa e intimamente associada. Nenhum título, então, poderia ser mais bem adaptado para inspirá-los com veneração pelas Escrituras.

(2) Nem pareceria menos sagrado, ou importante para o judeu, associado como era com o Urim e Tumim, e com aquelas respostas que Jeová deu do santuário interno. Em nossa versão, esse lugar é frequentemente denominado O Oráculo; e as respostas que Deus deu às indagações de Seus adoradores foram completas, explícitas e definidas; formando um contraste perfeito com os oráculos do paganismo.

Ao empregar essa linguagem, ele de fato disse aos convertidos gentios: Tudo o que você uma vez supôs que fossem os oráculos de seus compatriotas, as Escrituras realmente são. Com pelo menos a mesma força, sua linguagem disse aos judeus: As Escrituras não são menos a Palavra de Deus do que as respostas que Ele anteriormente deu a seus pais do propiciatório.

2. Este título é dado às Escrituras com perfeita verdade e propriedade. Eles, de fato, não se parecem em todos os aspectos com os oráculos pagãos. Eles nunca foram planejados para satisfazer uma curiosidade vã; muito menos para servir a propósitos de ambição ou avareza, e esta é, provavelmente, uma das razões pelas quais muitas pessoas nunca os consultam. Mas qualquer que seja a situação de um homem, este oráculo, se consultado da maneira que Deus prescreveu, responderá satisfatoriamente a todas as perguntas que é apropriado para ele fazer; pois contém todas as informações que nosso Criador vê melhor que Suas criaturas humanas deveriam, no momento, possuir.

II. Seu valor insuperável.

1. Ao possuir as Escrituras, possuímos todas as vantagens reais que resultariam do estabelecimento de um oráculo entre nós; e mais. Pois onde quer que o oráculo pudesse ser colocado, ele inevitavelmente estaria distante de uma grande proporção daqueles que desejavam seu conselho. Mas, nas Escrituras, possuímos um oráculo, que pode ser levado ao lar de cada família e de cada indivíduo em todos os momentos.

2. Mas, como os conhecemos desde a infância, estamos longe de ter consciência do quanto devemos a eles. Devemos nos colocar na situação de um investigador sério da verdade, que levou suas investigações até onde pode ir o intelecto desassistido; e que agora ele se encontra perplexo em um labirinto de teorias conflitantes em que as pesquisas de homens não iluminados pela revelação inevitavelmente os mergulham.

Para tal homem, o que a Escritura valeria? Ele pergunta: "Quem fez o universo?" Uma voz suave, mas majestosa, responde do oráculo: "No princípio, Deus criou os céus e a terra." Assustado, o inquiridor exclama ansiosamente: "Quem é Deus - qual é a sua natureza?" “Deus”, responde a voz, “é um espírito sábio, onipotente, santo, justo, misericordioso e misericordioso, longânimo”, etc.

A mente do inquiridor trabalha, desmaia, enquanto tenta em vão apreender o Ser, agora, pela primeira vez revelado. Mas um motivo novo e mais poderoso agora estimula suas investigações, e ele pergunta: "Existe alguma relação entre este Deus e eu?" “Ele é o teu Criador, Pai, Preservador, Soberano, Juiz; Nele você vive, se move e existe; e na morte teu espírito voltará para Deus que o deu.

”“ Como ”, retoma o inquiridor,“ Ele então me receberá? ” "Ele te recompensará de acordo com as tuas obras." "O que funciona?" “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração”, etc. “Toda transgressão desta lei é um pecado; e a alma que pecar morrerá. ” “Eu pequei?” o inquiridor pergunta trêmulo. “Todos”, responde o oráculo, “pecaram e carecem da glória de Deus.

”Uma nova sensação de culpa consciente agora oprime o inquiridor, e com ansiedade crescente ele pergunta:“ Existe alguma maneira de obter o perdão do pecado? ” “O sangue de Jesus Cristo”, responde o oráculo, “purifica de todo pecado. Aquele que confessa e abandona seus pecados encontrará misericórdia. ” “Mas a quem devo confessá-los? onde encontrar o Deus a quem ofendi? ” “Ele é um Deus próximo”, responde a voz; “Eu, que falo contigo, sou Ele.

”“ Deus tenha misericórdia de mim, pecador ”, exclama o inquiridor, sem ousar levantar os olhos para o oráculo:“ O que, Senhor, queres que eu faça? ” “Crê no Senhor Jesus Cristo”, responde a voz, “e serás salvo”. “Senhor, quem é Jesus Cristo? para que eu possa acreditar Nele? Ele é Meu Filho Amado, a quem declarei ser uma propiciação pela fé em Seu sangue; ouve-o, pois não há salvação em nenhum outro.

“Tais são, provavelmente, algumas das perguntas que seriam feitas pelo suposto inquiridor; e essas são, em substância, as respostas que ele receberia dos oráculos de Deus. Quem pode calcular o valor dessas respostas.

III. Sua inesgotabilidade. Mas por que deveriam consultá-los aqueles que já estão familiarizados com as respostas que eles apresentarão?

1. O homem que fez essa pergunta tirou das Escrituras todas as informações que elas contêm? É razoável duvidar que alguém teria descoberto que a declaração de Jeová, “Eu sou o Deus de Abraão, e de Isaque, e de Jacó”, fornece uma prova conclusiva da existência posterior da alma humana. E quantas vezes poderíamos ter lido a declaração: “Tu és sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque”, antes de termos suspeitado que envolve todas aquelas consequências importantes deduzidas dela na Epístola aos Hebreus? E muitas outras passagens permanecem para recompensar as pesquisas de futuros pesquisadores.

2. Muitos dos oráculos contêm uma infinidade de significados que nenhuma mente pode esgotar. Que mente finita compreenderá plenamente tudo o que está contido nos títulos dados a Jeová e a Cristo, ou nas palavras “eternidade”, “céu”; "inferno"? Agora, aquele que consulta com mais frequência os oráculos penetrará mais profundamente em seu insondável abismo de significado. Ele pode, de fato, receber as mesmas respostas às suas perguntas; mas essas respostas transmitirão a sua mente concepções mais claras e ampliadas das verdades que elas revelam.

Suas visões se assemelharão às de um astrônomo, que de vez em quando é equipado com telescópios de maior potência; ou o que a princípio parecia apenas uma sombra indistinta, se tornará uma imagem vívida, e a imagem, por fim, se destacará em alto relevo. A criança balbuciante e o astrônomo usam a palavra “sol” para denotar o mesmo objeto. A criança, entretanto, quer dizer com esta palavra, nada mais do que um corpo redondo e luminoso, de alguns centímetros de diâmetro. Mas seria necessário um volume para conter todas as concepções de que esta palavra representa o signo na mente do astrônomo.

4. Seu poder vitalizante. Pode-se, talvez, objetar que, como as Escrituras não falam em voz audível, suas respostas nunca podem possuir aquela vida que acompanha as respostas de um oráculo vivo, como foi anteriormente estabelecido entre os judeus. Pelo contrário, eles são bem denominados vívidos ou "oráculos vivos" - "vivos e poderosos". “As palavras”, diz Cristo, “que eu vos falo, são espírito e são vida.

”O Deus vivo vive neles e emprega sua instrumentalidade para transmitir vida. Tire as influências que o acompanham e os oráculos vivos tornam-se "uma letra morta". Mas aquele que os consulta corretamente não os considera letra morta; ele descobre que o Espírito vivo e vivificante, pelo qual eles foram e são inspirados, leva suas palavras para ele com uma energia que nenhuma língua pode expressar.

V. A maneira como devem ser consultados. Milhares, é claro, não obtêm nenhum benefício e não recebem respostas satisfatórias, pois não os consultam, como um oráculo de Deus deveria ser consultado.

1. Eles não os consultam para se tornarem reverência. Eles os examinam com pouco mais reverência do que as obras de um autor humano, como consultariam um dicionário ou um almanaque.

2. Tampouco a sinceridade é menos necessária do que a reverência - um desejo real de conhecer nosso dever, com plena determinação de acreditar e obedecer às respostas que receberemos. Se consultarmos os oráculos de Deus com o objetivo de gratificar nossas inclinações pecaminosas, ou para justificar nossas buscas questionáveis, práticas ou preconceitos favoritos, o oráculo ficará mudo. A mesma observação se aplica a todos que consultam as Escrituras, enquanto negligencia os deveres conhecidos ou desobedece aos comandos conhecidos. Podemos ver essas observações exemplificadas em Saul. Ele era culpado de desobediência conhecida; e, portanto, quando ele perguntou ao Senhor, o Senhor não lhe respondeu.

3. Existem outros cuja falta de sucesso é devido à sua incredulidade. Como nenhum alimento pode nutrir aqueles que não participam dele; como nenhum medicamento pode ser salutar para aqueles que se recusam a fazer uso deles; portanto, nenhum oráculo pode ser útil àqueles por quem eles não são acreditados com uma fé cordial, prática e operativa. As Escrituras podem nos tornar sábios para a salvação somente por meio da fé em Cristo Jesus.

4. Muitas pessoas não obtêm nenhum benefício dos oráculos de Deus, porque tentam consultá-los sem oração. Consultar um oráculo é um ato que, por sua própria natureza, implica um reconhecimento de ignorância e um pedido de orientação, de instrução. Aquele, então, que lê as Escrituras sem oração, realmente não as consulta. ( E. Payson, DD )

Os oráculos de Deus: acessíveis a todos

Um padre observando a William Tyndale: “Somos melhores sem as leis de Deus do que as do Papa”, “Eu desafio o Papa e todas as suas leis”, respondeu ele; e acrescentou: "Se Deus poupar minha vida, dentro de muitos anos farei com que o menino que dirige o arado saiba mais das Escrituras do que você." ( Revisão Trimestral. )

Os oráculos de Deus: acessíveis a todos

Um padre católico romano na Irlanda descobriu recentemente um camponês lendo a Bíblia e o reprovou por ousar ler um livro proibido aos leigos. O camponês passou a se justificar referindo-se ao conteúdo do livro e às sagradas doutrinas que ele ensinava. O sacerdote respondeu que as doutrinas só podiam ser entendidas pelos eruditos e que homens ignorantes as arrancariam para sua própria destruição.

“Mas”, disse o camponês, “estou autorizado, vossa reverência, a ler a Bíblia; Eu tenho um mandado de busca. ” "O que você quer dizer, senhor?" disse o padre, com raiva. “Ora”, respondeu o camponês, “Jesus Cristo disse: 'Examinai as Escrituras; porque neles pensais ter vida eterna; e são eles que testificam de mim. '”O argumento era irrespondível.

Os oráculos de Deus: como consultar

“Como vou conhecer a Palavra de Deus?” Estudando-o com a ajuda do Espírito Santo. Como disse um bispo americano: “Não com a luz azul do Presbiterianismo, nem com a luz vermelha do Metodismo, nem com a luz violeta do Episcopado, mas com a luz clara do Calvário”. Devemos estudá-lo de joelhos, com espírito dócil. Se conhecermos nossa Bíblia, Satanás não terá muito poder sobre nós e teremos o mundo sob nossos pés. ( DL Moody. )

Os oráculos de Deus: podem ser consultados com perfeita confiança

Se um homem à noite, à luz de uma lâmpada, está tentando fazer seu mapa, e há tempestade nos céus e tempestade no mar, e alguém arranca aquela lâmpada de sua mão, o que é feito? A tempestade está acima e a tempestade está abaixo, e o mapa está escuro, de modo que ele não pode descobrir - isso é tudo. Se fosse dia, ele poderia ver o gráfico bem o suficiente; mas não havendo luz e a lâmpada da qual dependia para a luz sendo arrancada de sua mão, ele não pode aproveitar-se do que está diante dele.

E o mesmo se aplica a grande parte da Bíblia. É um intérprete. É uma lâmpada para os nossos pés e uma luz para o nosso caminho. E aquelas verdades que têm sua exposição na Bíblia, e que são uma revelação da estrutura do mundo e da natureza e governo divinos, não dependem de sua verdade da própria Bíblia. Eles são apenas interpretados e esclarecidos por ele. ( HW Beecher. )

Os oráculos de Deus: nunca consultados em vão

Quão maravilhosa é a adaptação da Escritura para a raça para a qual foi revelada! Em suas páginas, cada condição concebível da experiência humana é refletida como um espelho. Em suas palavras, cada luta do coração pode encontrar uma expressão apropriada e vigorosa. É absolutamente inesgotável em seus recursos para a transmissão dos sentimentos mais profundos da alma. Coloca música na fala do desafinado e circunda os períodos dos iletrados em uma eloqüência que nenhum orador pode competir.

Tem odes marciais para fortalecer a coragem do guerreiro e provérbios proveitosos para ensinar sabedoria ao comerciante; todos os estados de ânimo mentais podem se representar em sua amplitude de palavras. Pode traduzir a dúvida do perplexo; pode articular o grito dos contritos; enche a língua dos alegres com canções de alegria agradecida; e dá palavras de tristeza, para que a tristeza, que não fala, sussurre ao coração e diga-lhe que se desfaça. Felizes nós, que, em todas as variedades de nossa vida religiosa, temos este copioso manual divinamente fornecido em nossas mãos. ( WM Punshon. )

Os oráculos de Deus: suponha que eles devam ser retirados

Achei que estava em casa e que, certa manhã, ao pegar minha Bíblia, descobri, para minha surpresa, o que parecia ser o velho livro familiar em branco total; nenhum personagem foi inscrito nele ou sobre ele. Ao sair para a rua, encontrei todos reclamando na mesma perplexidade da mesma perda; e antes da noite tornou-se evidente que um grande e maravilhoso milagre ocorrera no mundo; a Mão que havia escrito sua terrível ameaça nas paredes do palácio de Belsazar reverteu o milagre e apagou de nossas Bíblias todas as sílabas que continham - reclamando assim o presente mais precioso que o Céu havia concedido e o homem ingrato havia abusado.

Fiquei curioso para observar os efeitos dessa calamidade nos diversos personagens da humanidade. Havia, entretanto, um interesse universal pela Bíblia, agora ela estava perdida, como nunca se apegou a ela enquanto estava possuída. Alguns para quem o livro sagrado estivera em branco por vinte anos, e que nunca teriam sabido de sua perda, a não ser pelas lamentações de seus vizinhos, não foram menos veementes em suas expressões de tristeza.

A calamidade não apenas mexeu com os sentimentos dos homens, mas estimulou imediatamente sua engenhosidade para reparar sua perda. Muito cedo foi sugerido que toda a Bíblia foi repetidamente citada aos poucos em um livro ou outro; que imprimiu sua imagem na literatura humana e se refletiu em sua superfície como as estrelas de um riacho. Mas, infelizmente! na inspeção, descobriu-se que cada texto, cada frase que havia sido citada, fosse em livros de teologia, poesia ou ficção, havia sido impiedosamente obliterada.

Foi com mão trêmula que alguns tentaram transcrever de memória os textos apagados. Eles temiam que a escrita certamente desaparecesse; mas, para sua alegria indizível, eles acharam a impressão durável; e as pessoas finalmente chegaram à conclusão de que Deus as deixou em liberdade, se pudessem, para reconstruir a Bíblia por si mesmas, a partir de suas lembranças coletivas de seu conteúdo.

Alguns indivíduos obscuros que não estudaram nada além da Bíblia, mas que a estudaram bem, passaram a ser objetos de reverência entre os cristãos e livreiros; mas aquele que pudesse preencher um abismo pela restauração de palavras que eram apenas parcialmente lembradas, era considerado um benfeitor público. Por fim, um grande movimento foi projetado entre os sacerdotes de todas as denominações para comparar os resultados dessas recuperações parciais do texto sagrado.

Mas aqui era curioso ver a variedade de diferentes leituras das mesmas passagens insistidas por teólogos conflitantes. Sem dúvida, os homens dignos geralmente não tinham consciência da influência do preconceito; no entanto, de alguma forma, a memória raramente era tão clara em relação aos textos que contavam contra como em relação aos que contavam em favor de suas várias teorias. Também era curioso ver por quais estranhas associações de contraste, ou às vezes de semelhança, textos obscuros eram recuperados.

Um avarento contribuiu com uma máxima de prudência da qual se lembrava principalmente de ter abusado sistematicamente. Todas as máximas éticas foram logo coletadas; pois embora, como de costume, ninguém se lembrasse de seus próprios deveres ou enfermidades peculiares, todos gentilmente se lembravam dos de seus vizinhos. Quanto aos “tempos para tudo” de Salomão. poucos conseguiam se lembrar do todo, mas todos se lembravam de algum. Os funerários disseram que havia “um tempo para lamentar” e os comediantes disseram que havia “um tempo para rir”; inúmeras moças lembravam-se de que havia “um tempo para amar” e pessoas de todos os tipos que havia “um tempo para odiar”; todos sabiam que havia “um tempo para falar”, mas um quacre digno acrescentou que também havia “um tempo para ficar em silêncio.

Mas o mais divertido de tudo foi ver a variedade de especulações que se entretinham sobre o objetivo e o desígnio desse estranho evento. Muitos questionaram seriamente se não seria certo tentar a reconstrução de um livro do qual o próprio Deus havia tão manifestamente privado o mundo; e alguns, que secretamente estavam contentes por serem dispensados ​​de um monitor tão problemático, eram particularmente piedosos quanto a isso, e exclamaram amargamente contra essa tentativa precipitada de neutralizar os decretos do céu.

Alguns até sustentaram que a visitação não era para julgamento, mas por misericórdia; que Deus, em compaixão, e não em indignação, tirou um livro que os homens consideraram com uma admiração e idolatria extravagantes; e que, se uma repreensão era pretendida, era uma repreensão a uma bibliolatria desenfreada. Este último motivo, que atribuiu como causa da retomada de Deus de Seu próprio dom uma admiração e reverência extravagantes por parte da humanidade - sendo tão notório que até mesmo o melhor daqueles que professavam crença em sua origem e autoridade Divina tinham O negligenciei tão gravemente - pareceu-me tão ridículo que tive um ataque de riso, o que me acordou.

O sol da manhã entrava pela janela e brilhava sobre a Bíblia aberta que estava sobre a mesa; e foi com alegria que meus olhos pousaram naquelas palavras, que li com lágrimas de gratidão - “Os dons de Deus são sem arrependimento”. ( H. Rogers. )

A Bíblia

I. Sua posse é uma “vantagem” imensa para qualquer pessoa. O que o distingue de todos os outros livros, e dá a ele um valor transcendente, é que ele contém os "oráculos de Deus".

1. Eles são infinitamente valiosos em si mesmos. Eles são a verdade infalível. Os “oráculos” do mundo pagão eram enganos grosseiros, o de Apolo em Delfos era uma fraude notória. Eles dão--

(1) Uma verdadeira revelação de Deus ao homem.

(2) Uma verdadeira revelação do homem para si mesmo. Quem pode avaliar o valor transcendente de tais revelações?

2. Eles são infinitamente valiosos em sua influência.

(1) Intelectualmente. Eles aceleram a razão e definem as engrenagens do envelhecimento do pensamento.

(2) Socialmente. Eles destravam as fontes da simpatia social e abençoam o povo com sociedades e instituições filantrópicas.

(3) Politicamente. Eles quebram as tiranias, promovem leis benéficas e promovem negociações justas, paz e liberdade.

(4) Espiritualmente. Seu grande trabalho é gerar, desenvolver e aperfeiçoar a vida espiritual mais elevada.

II. Existem aqueles que carecem de verdadeira fé nisso. “E se alguns não acreditarem?” Embora os judeus, como um povo, tivessem os “oráculos”, havia multidões entre eles que eram destituídos de fé. Sua conduta durante sua peregrinação, toda a sua história em Canaã e a rejeição do verdadeiro Messias, tudo provou que eles tinham pouca ou nenhuma fé nos “oráculos” que possuíam. Quão poucos, hoje, que possuem a Bíblia têm alguma fé verdadeira nos “oráculos” Divinos. Para tal a Bíblia -

1. Não tem nenhuma "vantagem" espiritual real. Não pode trazer nenhum benefício real para a alma, apenas na medida em que suas verdades são acreditadas e realizadas. A menos que se acredite que não tem mais poder para ajudar a alma, o homem, do que o raio de sol genial ou a chuva fertilizante para ajudar a árvore que está podre em suas raízes.

2. No final das contas, torna-se uma maldição. Ele aumenta a responsabilidade e aumenta a culpa. “Se eu não tivesse vindo e falado com eles, eles não teriam conhecido o pecado”.

III. A falta de fé não afeta sua realidade nem diminui sua importância (versículo 3). A falta de fé do homem não afetará nem anulará a fidelidade de Deus. Os fatos são independentes de negações ou afirmações. E se alguns disserem que Deus não existe? A negação deles não destrói o fato, Ele ainda existe. E se alguns disserem que não existe inferno; o inferno ainda queima. Embora toda a Europa negasse que a Terra se movia, ela ainda seguia seu curso girando em torno do sol.

Mas embora nossos estados mentais, sejam crédulos ou incrédulos, de forma alguma afetem esses fatos, eles afetam vitalmente nosso próprio caráter e destino. E se não acreditarmos? Nada importa para o universo ou para Deus, mas importa muito, muito menos tudo para nós. ( D. Thomas, DD )

A Bíblia dada para orientação

Aqui está um homem subindo uma montanha. A noite cai e ele está perdido. Ele vê uma luz na janela de uma cabana. Ele se apressa. O montanhista sai e diz: "Vou fornecer-lhe uma lanterna." O homem não diz: “Não gosto do cabo e não gosto do formato desta lanterna; é octogonal; deve ser redondo; se você não pode me dar um melhor, eu não vou aceitar nenhum. ” Oh não.

Ele começa com isso. Ele quer voltar para casa. Essa lanterna brilha no caminho por toda a montanha. Agora, o que é a Bíblia? Temos o direito de dizer que não gostamos disso ou daquilo nele, quando Deus pretendia que fosse uma lâmpada para nossos pés e uma lanterna para nosso caminho para nos guiar através de nossa marcha no deserto, e nos levar finalmente à casa de nosso Pai em Alto? ( T. De Witt Talmage. )

O uso da Bíblia

O Rev. ET Taylor, comumente conhecido como Padre Taylor, dirigindo-se a vários marinheiros, disse: “Eu digo, companheiros de navio, olhem-me de frente. O que deveríamos dizer do homem a bordo do navio que sempre falava de sua bússola e nunca a usava? O que você deveria pensar do homem que, quando a tempestade está se formando, noite próxima, lua e estrelas fechadas, em uma costa sotavento, rompe à frente, então primeiro começa a se lembrar de sua bússola e diz: 'Oh, que bússola bonita Eu embarquei, 'se antes dessa época ele nunca tinha olhado para isso? Onde é que você guarda sua bússola? Você o guarda no porão? Você bate na pica dianteira? ” A essa altura, o rosto de Jack, aquele índice infalível da alma, mostrava visivelmente que a reductio ad absurdum começava a aparecer .

Depois veio, por uma lógica natural, tão correta quanto a da escola, a melhora. “Agora, então, irmãos, ouçam-me. Não acredite no que o escarnecedor e o infiel dizem. A Bíblia, a Bíblia é a bússola da vida. Mantenha-o sempre à mão. Com firmeza, fixe seus olhos nele com firmeza. Estude seu rumo por ele. Familiarize-se com todos os seus pontos. Ele o servirá na calmaria e na tempestade, na claridade do meio-dia e em meio à escuridão da noite; vai levá-lo por todos os mares, em todos os climas, e conduzi-lo, finalmente, ao porto do descanso eterno. ”

A Bíblia é uma vantagem nacional

Padre Hyacinths, um padre eloqüente e destemido em Paris, enquanto pregava recentemente um sermão de caridade em Lyon, em nome do asilo para os pobres, tendo perguntado ao seu público, que era composto pelas principais famílias católicas romanas, se eles sabiam por que a Prússia triunfou no campo de batalha na guerra com a Áustria, disse: “É porque a nação é mais iluminada, mais religiosa e porque todo soldado prussiano tem a Bíblia em sua mochila.

Acrescentarei que o que produz o poder e a superioridade dos povos protestantes é que eles possuem e lêem a Bíblia em seus próprios serões. Estive duas vezes na Inglaterra e aprendi que a Bíblia é a força dessa nação. ”