Ezequiel 18:32

Vemos, portanto, como Deus lança fora de si a falsa reprovação com que os filhos de Israel o provocavam, dizendo que eles pereceram por seu rigor imoderado, e não encontraram razão para sua severidade contra eles. Ele anuncia, por outro lado, que a causa da morte repousou entre si; e então ele aponta o remédio, para que eles alterem sua vida, não apenas na aparência externa, mas na sinceridade do coração: e ao mesmo tempo ele testemunha sua vontade de ser suplicado; antes, ele os encontra por sua própria vontade, se eles se arrependerem com sinceridade e sem fingimento. Agora entendemos o significado do Profeta. Dissemos que somos advertidos dessa maneira, que se desejamos retornar a Deus, devemos começar pelo princípio, a saber, renovação do coração e do espírito; porque, como Jeremias diz, ele procura a verdade e a integridade, e não valoriza disfarces externos. (Jeremias 5:3.) Mas pode parecer absurdo que Deus exorte os israelitas para formar seus corações de novo : e homens mal treinados nas Escrituras erguem suas cristas sob o pretexto desta passagem, como se estivesse no poder do livre arbítrio do homem se converter. Excluem, portanto, que Deus aqui exorta seu povo enganosamente, ou que, quando alienado dele, podemos, por nosso próprio movimento, nos arrepender e voltar ao caminho. Mas toda a Escritura refuta isso abertamente. Não é em vão que os santos tantas vezes oram para que Deus os renove; (Salmos 51:12, e muitas vezes em outros lugares;) pois seria uma oração fingida e mentirosa, se a novidade de coração não fosse seu dom. Se alguém pede a Deus o que está convencido de que ele já tem, e por sua própria virtude inerente, ele não brinca com Deus? Mas nada ocorre com mais frequência do que esse modo de pedido. Visto que, portanto, os santos oram a Deus para renová-los, sem dúvida confessam que esse é seu dom peculiar; e, a menos que ele mova a mão, eles não terão mais forças para nunca poderem se levantar do chão. Além disso, em muitas passagens, Deus afirma que a renovação do coração é peculiar a si mesmo. Percebemos que uma passagem notável no décimo primeiro capítulo deste Profeta, (Ezequiel 11:19), ele repetirá o mesmo no trigésimo sexto capítulo, (Ezequiel 36:26;) e sabemos o que Jeremias diz em seu trigésimo primeiro capítulo (Jeremias 31:33.) Mas as Escrituras estão por toda parte cheias de testemunhos de desse tipo, de modo que seria supérfluo juntar muitas passagens; antes, se alguém negar que a regeneração é um dom do Espírito Santo, rasgará pelas raízes todos os princípios da piedade. Dissemos que a regeneração é como outra criação; e se a compararmos com a primeira criação, ela supera em muito. Pois é muito melhor sermos feitos filhos de Deus e reformados segundo a sua imagem dentro de nós, do que sermos criados mortais: pois nascemos filhos da ira, corruptos e degenerados; (Efésios 2:3;), pois toda a integridade foi perdida quando a imagem de Deus foi removida. Vemos, então, a natureza de nossa primeira criação; mas quando Deus nos modela, não somos apenas filhos de Adão, mas somos irmãos de anjos e membros de Cristo; e esta nossa segunda vida consiste em retidão, justiça e a luz da verdadeira inteligência.

Agora vemos que, se tivesse sido de livre vontade do homem se converter, muito mais seria atribuído a ele do que a Deus, porque, como dissemos, era muito mais valioso ser criado filho de Deus do que de Adão. Deveria, portanto, estar além de toda controvérsia com os piedosos de que os homens não podem ressuscitar quando caem e se virar quando estão alienados de Deus; mas este é o dom peculiar do Espírito Santo. E os sofistas, que de todas as formas tentam obscurecer a graça de Deus, confessam que metade do ato de conversão está no poder do Espírito Santo: pois eles não dizem que somos simples e totalmente convertidos pelo movimento de nosso próprio livre arbítrio. , mas eles imaginam uma concordância da graça com livre arbítrio e do livre arbítrio com graça. Assim, eles tolamente nos representam como cooperando com Deus: confessam, de fato, que a graça de Deus vai adiante e segue; e eles parecem muito liberais em relação a Deus quando reconhecem essa dupla graça na conversão do homem. Mas Deus não está contente com essa partição, uma vez que ele é privado de metade do seu direito: pois ele não diz que ajudaria os homens a se renovarem e a se arrependerem; mas ele atribui o trabalho a si mesmo inteiramente: darei a você um novo coração e um novo espírito. (Ezequiel 36:26.) Se é dele, segue-se que a menor parte dela não pode ser transferida para o homem sem diminuir algo da direita. Mas eles objetam que o seguinte preceito não é em vão, que os homens devem fazer para si um novo coração . Agora o engano deles surge pela ignorância, pelo julgamento dos poderes dos homens pelos mandamentos de Deus; mas a inferência é incorreta, como já dissemos em outros lugares: pois quando Deus ensina o que é certo, ele não pensa no que somos capazes de fazer, mas apenas nos mostra o que devemos fazer. Quando, portanto, o poder do nosso livre-arbítrio é estimado pelos preceitos de Deus, cometemos um grande erro, porque Deus extrai de nós o estrito cumprimento de nosso dever, como se nosso poder de obediência não estivesse com defeito. Não somos absolvidos de nossa obrigação porque não podemos pagá-la; pois Deus nos mantém presos a si mesmo, embora sejamos deficientes em todos os aspectos.

Eles objetam novamente, Deus então ilude os homens quando ele diz: faça de si um novo coração. Eu respondo, devemos sempre considerar com que propósito Deus fala assim, ou seja, que homens condenados pelo pecado podem deixar de jogar a culpa em qualquer outra pessoa, como costumam fazer; pois nada é mais natural do que transferir a causa de nossa condenação para longe de nós mesmos, para que possamos parecer justos, e Deus parecer injusto. Visto que, então, essa depravação reina entre os homens, o Espírito Santo exige de nós o que todos reconhecem que devem pagar: e se não pagarmos, ainda assim somos obrigados a fazê-lo, e, portanto, todo conflito e reclamação devem cessar. Assim, no que diz respeito aos eleitos, quando Deus lhes mostra seu dever, e eles reconhecem que não podem cumpri-lo, eles voam em auxílio do Espírito Santo, para que a exortação externa se torne um tipo de instrumento que Deus usa para conferir ao Senhor. graça do seu Espírito. Pois, embora ele vá adiante de nós gratuitamente e não precise de canais externos, ele deseja que as exortações sejam úteis para esse fim. Visto que, portanto, essa doutrina incita os eleitos a entregarem-se para serem governados pelo Espírito Santo, vemos como ela se torna proveitosa para nós. Daí se segue que Deus não nos ilude ou nos engana quando exorta cada um de nós a formar seu coração e seu espírito novamente . Em suma, Ezequiel desejou com essas palavras mostrar que o perdão seria preparado para os israelitas se eles se arrependessem seriamente e mostrasse seus efeitos por toda a vida. Isso era verdade, porque os eleitos não adotaram essa doutrina em vão, quando ao mesmo tempo Deus trabalhou neles pelo seu Espírito, e os transformou para si mesmo. Mas os réprobos, embora não deixem de murmurar, ficam envergonhados, pois todas as desculpas foram removidas e devem perecer por sua própria culpa, uma vez que permaneceram voluntariamente em sua maldade e, por auto-indulgência, acalentaram a homem velho dentro de si, - uma fonte de toda injustiça. Sempre que tais passagens ocorrerem, lembremo-nos da célebre oração de Agostinho: conceda-nos o que você ordena e ordena o que deseja (Epist. 24;); caso contrário, se Deus nos impor o menor fardo, não seremos capazes de fazê-lo. ature isso. Além disso, nossa força será suficiente para cumprir seus requisitos, se ele suprir, e não somos tão tolos a ponto de pensar em algo compreendido em seus preceitos que ele não nos concedeu; porque, como eu disse antes, nada é mais perverso do que medir a justiça angelical da lei por meio de nossa força. Pela palavra coração , entendo que ele seja o lugar de todos os afetos; e pelo espírito espírito , a parte intelectual da alma. O coração é freqüentemente tomado pela razão e inteligência; mas quando essas duas palavras são unidas, o espírito se relaciona com a mente e, portanto, é a faculdade intelectual da alma; mas o coração é tomado pela vontade ou sede de todas as afeições. Portanto, vemos como os israelitas eram corruptos, uma vez que não poderiam ser reconciliados com Deus, a menos que fossem renovados no coração e na mente. Portanto, também nós reunimos a doutrina geral, de que nada em nós é sólido e perfeito, e, portanto, toda a renovação é necessária para que possamos agradar a Deus.

A frase subordinada, por que morrereis, ó casa de Israel? sugere muitas perguntas. Aqui, os homens inábeis pensam que Deus especula sobre o que os homens farão, e que a salvação ou destruição de cada um depende de si mesmos, como se Deus não tivesse determinado nada a nosso respeito antes da fundação do mundo. Por isso, eles o desprezaram, pois imaginam que ele é mantido em suspense e dúvida quanto ao fim futuro de cada um, e que ele não está tão ansioso por nossa salvação, a ponto de desejar que todos sejam salvos, mas deixa isso para trás. o poder de cada um de perecer ou ser salvo como bem entender. Mas, como eu disse, isso reduziria Deus a um espectro. Mas não precisamos de uma longa disputa, porque as Escrituras em todos os lugares declaram com clareza suficiente que Deus determinou o que acontecerá conosco: pois ele escolheu seu próprio povo antes da fundação do mundo e passou por outros. (Efésios 1:4.) Nada é mais claro que esta doutrina; pois, se não houvesse predestinação por parte de Deus, não houvesse divindade, pois ele seria forçado a ordenar como se fosse um de nós: não, os homens são até certo ponto providentes, sempre que Deus permite algumas faíscas de sua imagem. brilhar neles. Se, portanto, é detida a menor gota de previsão nos homens, quão grande deve ser na própria fonte? Insípido, de fato, é o comentário, imaginar que Deus permanece duvidoso e espera o que acontecerá aos indivíduos, como se estivesse em seu próprio poder alcançar a salvação ou perecer. Mas as palavras dos Profetas são claras, pois Deus testemunha com tristeza que ele não quer a morte de um mortal. . Eu respondo, que não há absurdo, como dissemos antes, no fato de Deus ter um caráter duplo, não que ele tenha duas faces, pois esses cães profanos surgem contra nós, mas porque seus conselhos são incompreensíveis para nós. Isso realmente deveria ser consertado, que antes da fundação do mundo éramos predestinados à vida ou à morte. Agora, porque não podemos ascender a essa altura, é necessário que Deus se conforme à nossa ignorância e desça de alguma maneira para nós, pois não podemos subir para ele. Quando as Escrituras tantas vezes dizem que Deus ouviu e pergunta, ninguém se ofende: todos passam por cima dessas formas de fala com segurança e confessam que são adotadas da linguagem humana. (Gênesis 16:11, e frequentemente.) Muitas vezes, eu digo, Deus transfere para si mesmo as propriedades do homem, e isso é admitido universalmente sem ofensas ou controvérsias. Embora esse modo de falar seja bastante severo: Deus veio ver (Gênesis 11:5) quando anuncia que veio perguntar sobre coisas abertamente conhecidas; é facilmente desculpável, uma vez que nada está menos de acordo com sua natureza: pois a solução está à mão, a saber, que Deus fala metaforicamente e adapta seu discurso à conveniência dos homens. Agora, por que o mesmo raciocínio não será útil no presente caso? pois com respeito à lei e a todo o ensino dos profetas, Deus anuncia seu desejo de que todos sejam salvos. E certamente consideramos a tendência dos ensinamentos celestes; descobriremos que todos são chamados promiscuamente à salvação. Pois a lei era um modo de vida, como Moisés testifica: Este é o caminho, siga-o: novamente, todo aquele que fez essas coisas viverá neles; e, novamente, esta é a sua vida. (Deuteronômio 30:15; Deuteronômio 32:47; Levítico 18:5; Isaías 30:21.) Então, por vontade própria, Deus se oferece como misericordioso com seu povo antigo, de modo que esse ensinamento celestial deva dar vida. . Mas o que é o evangelho? É o poder de Deus para a salvação de todo crente, diz Paulo. (Romanos 1:16.) Portanto, Deus não se deleita na morte daquele que morre, se ele arrepender-se de seus ensinamentos. Mas se desejarmos penetrar em seu conselho incompreensível, essa será outra objeção: Oh! mas assim Deus é responsável pela duplicidade; - mas neguei isso, embora ele tenha um caráter duplo, porque isso era necessário para nossa compreensão. Enquanto isso, Ezequiel anuncia isso muito verdadeiramente no que diz respeito à doutrina, que Deus não deseja a morte daquele que perece : pois a explicação segue diretamente depois, seja você convertido e vivo. Por que Deus não se deleita na morte daquele que perece? Porque ele convida todos ao arrependimento e não rejeita ninguém. Sendo assim, segue-se que ele não se deleita com a morte daquele que perece: portanto, não há nada nesta passagem duvidoso ou espinhoso, e devemos também sustentar que somos deixados de lado por especulações profundas demais para nós. Pois Deus não deseja que investigemos seu segredo. Conselhos: Seus segredos estão consigo mesmo, diz Moisés (Deuteronômio 29:29), mas este livro para nós e nossos filhos. Moisés ali distingue entre o conselho oculto de Deus (que, se desejamos investigar com muita curiosidade, pisaremos em um abismo profundo) e o ensinamento que nos foi entregue. Portanto, deixemos a Deus seus próprios segredos e nos exercitemos o máximo que pudermos na lei, na qual a vontade de Deus é esclarecida para nós e nossos filhos. Agora vamos continuar.