Oséias 4:15

O Profeta aqui reclama que Judá também estava infectado com superstições, embora o Senhor até então os tivesse maravilhosamente protegido de poluições desse tipo. Ele compara Israel com Judá, como se dissesse: “Não é de admirar que Israel faça o mesmo; durante muito tempo se livraram do jugo; sua deserção é bem conhecida: mas não é para ser suportado que Judá também comece a cair nas mesmas abominações. ” Agora percebemos o objeto da comparação. Desde o tempo que Jeroboão liderou após ele as dez tribos, a adoração a Deus, sabemos, foi corrompida; porque os israelitas foram proibidos de subir a Jerusalém e de oferecer sacrifícios ali a Deus segundo a lei. Altares foram construídos ao mesmo tempo, que nada mais eram que perversões do culto divino. Esse estado de coisas já havia continuado por muitos anos. O Profeta diz, portanto, que Israel era como uma bola suja, vazia de toda vergonha; nem era para se admirar, pois haviam rejeitado o temor de Deus: mas que Judá também abandonaria a adoração pura de Deus e também de Israel - isto o Profeta deplora, Se então Israel mais brincalhões, não deixe Judá ao menos ofender

Vemos aqui primeiro como é difícil para aqueles que continuam intocados sem manchas, que entram em contato com poluições e contaminações. Este é o caso de qualquer um que esteja vivendo entre papistas; ele dificilmente pode manter-se inteiro para o Senhor; pois a vizinhança, como achamos, traz contágio. Os israelitas foram separados dos judeus, e ainda assim vemos que os judeus foram corrompidos por suas doenças e vícios. De fato, não há nada que estejamos dispostos a fazer para abandonar a religião verdadeira; na medida em que existe naturalmente em nós um desejo perverso de misturar com ele algumas formas de adoração falsas e ímpias; e cada um a esse respeito é um professor para si mesmo: o que provavelmente acontecerá quando Satanás, por outro lado, nos estimular? Que todos os vizinhos dos idólatras tenham cuidado, para não contrair nenhuma de suas poluições.

Vemos ainda que a culpa daqueles que foram corretamente ensinados não deve ser atenuada quando se associam aos cegos e aos incrédulos. Embora os israelitas se vangloriassem do nome de Deus, eles ainda estavam alienados da pura doutrina, e haviam estado afundados na escuridão dos erros. Não havia religião entre eles; não, eles mal tinham uma única centelha pura de luz divina. O Profeta agora apresenta essa acusação contra os judeus, de que eles não diferiam dos israelitas, e ainda assim, naquele tempo, Deus tinha levado diante deles a tocha da luz; pois ele não sofreu nenhuma sã doutrina a ser extinta em Jerusalém, nem em toda a Judéia. Os judeus, por não lucrarem com essa singular bondade de Deus, eram duplamente culpados. Esta é a razão pela qual o Profeta agora diz: Embora Israel tenha se tornado devassa, Judá não ofenda

Não venham a Gilgal , ele diz, e não subam a Bethaven . Aqui, novamente, ele aponta as superstições pelas quais os israelitas haviam viciado a pura adoração a Deus; eles construíram altares para si mesmos em Betel e Gilgal, onde fingiram adorar a Deus.

Gilgal, sabemos, era um lugar célebre; pois, depois de passarem pelo Jordão, construíram ali um pilar como memorial daquele milagre; e o povo sem dúvida lembrou-se de um exemplo tão notável de favor divino: e o próprio lugar manteve entre o povo sua fama e distinção honrosa. Isso, por si só, não merecia culpa: mas como os homens geralmente pervertem abusando de tudo que é bom, Jeroboão, ou um de seus sucessores, construiu um templo em Gilgal; pois quase todas as mentes já estavam possuídas com alguma reverência pelo lugar. Se não houvesse nenhuma distinção pertencente ao lugar, ele não poderia ter tão facilmente investigado a mente das pessoas; mas como já prevalecia entre eles que o lugar era santo por causa da passagem milagrosa do povo, Jeroboão achou mais fácil introduzir ali sua adoração pervertida: pois quando se imagina que o próprio lugar agrada a Deus, ele já está cativado. por seus próprios enganos. O mesmo deve ser dito de Betel: sabemos que o nome foi dado pelo santo pai Jacó, porque Deus apareceu ali para ele.

'Terrível', ele disse, 'é este lugar; é o portão do céu ' ( Gênesis 28:17.)

Por isso, ele chamou Betel, que significa a casa de Deus. Desde que Jacó sacrificou ali a Deus, a posteridade achou que isso ainda é permitido: pois os hipócritas não pesam o que Deus ordena, mas pegam apenas os exemplos dos Pais e seguem como regra tudo o que ouvem que foi feito pelos Pais.

Assim como os homens tolos se contentam com exemplos simples, e não atendem ao que Deus exige, o Profeta distintamente invoca aqui os dois lugares, até Betel e Gilgal. “ não venha", ele diz, para Gilgal, e não suba a Beth-Aven Mas devemos observar a mudança de nome feita pelo Profeta; pois ele não chama o lugar pelo seu nome honroso, Betel, mas chama a casa da iniqüidade. De fato, é verdade que Deus se revelou ali a seu servo Jacó; mas ele não pretendia que o local fosse fixado permanentemente para si mesmo, não pretendia que ali houvesse um altar perpétuo: a visão durou apenas um tempo. Se o povo tivesse sido confirmado em sua fé, sempre que o nome do local fosse ouvido, seria algo louvável; mas eles se afastaram da fé verdadeira, pois desprezavam o mandamento seguro de Deus e preferiam o que havia sido feito por um indivíduo, e eram de fato influenciados por um zelo tolo. Não é de admirar, então, que o Profeta transforme elogios em culpa, e não permita que o local seja, como antigamente, a Casa de Deus, mas a casa da iniqüidade. Agora vemos o verdadeiro significado do Profeta.

Volto à repreensão que ele dá aos judeus: ele os condena por deixarem o altar legítimo e correrem para lugares profanos, e cobiçar os estranhos modos de adoração que foram inventados pela vontade ou fantasia dos homens. “O que você tem que fazer”, diz ele, “com Gilgal ou Betel? Deus não designou um santuário para você em Jerusalém? Por que você não cultua lá, onde ele mesmo o convida? ” Portanto, vemos que uma comparação deve ser entendida aqui entre Gilgal e Betel, por um lado, e o templo, construído pelo mandamento de Deus no monte Sião, em Jerusalém, por outro. Além disso, essa reprovação se aplica a muitos em nossos dias. Portanto, para aqueles que consideram sagazmente o estado das coisas em nossa era, os papistas parecem ser como os israelitas; pois a apostasia deles é notória o suficiente: não há som entre eles; toda a sua religião está podre; tudo é depravado. Mas, como o Senhor nos escolheu peculiarmente a si mesmo, devemos tomar cuidado, para que não nos atraiam a si mesmos e nos envolvam: pois, como dissemos, devemos sempre temer o contágio; na medida em que nada é mais fácil do que ser infectado com seus vícios, já que nossa natureza é vícios sempre inclinados.

Lembramos ainda quão tola e frívola é a desculpa daqueles que, satisfeitos com os exemplos dos Pais, passam pela palavra de Deus e se julgam libertados de todo mandamento, quando seguem os santos Padres. Jacó era de fato, entre outros, digno de imitação; e, no entanto, aprendemos com esse lugar que a pretensão que sua posteridade fez para adorar a Deus em Betel foi inútil. Vamos então saber que não podemos ter certeza de que estamos certos, exceto quando obedecemos à ordem do Senhor, e não tentamos nada de acordo com a fantasia dos homens, mas sigamos apenas o que ele oferece. Também deve ser observado que uma falha não é atenuada quando as coisas, agora pervertidas, procedem - de uma origem boa e aprovada. Como, por exemplo, os papistas, quando suas superstições são condenadas, sempre colocam esse escudo: “Oh! isso surgiu de uma boa fonte. ” Mas que tipo de coisa é essa? Se, de fato, a julgamos pelo que é agora, vemos claramente que é uma abominação ímpia, que eles desculpam pelo argumento de que teve um começo bom e santo.

Assim, no batismo, vemos quantas e quantas privações elas se misturaram. O batismo tem de fato sua origem na instituição de Cristo: mas nenhuma permissão foi dada aos homens para desfigurá-lo com tantas adições. A origem então do batismo não oferece desculpa aos papistas, mas, pelo contrário, torna o pecado dobrado; pois eles, por uma audácia profana, contaminaram o que o Filho de Deus designou. Mas há em sua massa uma abominação muito maior: pois a massa, como sabemos, não tem o mesmo respeito com a santa ceia de nosso Senhor. Há pelo menos algumas coisas restantes no batismo; mas a missa não se parece em nada com a santa ceia de Cristo: e ainda assim os papistas se gabam de que a missa é a ceia. Seja como for, que se infiltrou, e através do ofício de Satanás, e também através da maldade ou depravação dos homens; pois, como é sabido, eles abolem por ele o único verdadeiro sacrifício de Cristo; eles atribuem a seus próprios meios a expiação que foi feita pela morte do Filho de Deus. E aqui não apenas temos que lutar com os papistas, mas também com aqueles insignificantes insignificantes, que orgulhosamente se chamam nicodemianos. Pois estes realmente negam que eles vêm à missa, porque têm alguma consideração pela invenção papística; mas porque eles dizem que há uma comemoração da ceia de Cristo e de sua morte. Desde que Betel foi transformado em Beth-Aven, o que mais hoje é a missa? Vamos sempre prestar atenção, para que o que quer que o Senhor tenha instituído possa permanecer em sua própria pureza, e não degenerar; caso contrário, seremos culpados, como já foi dito, da audácia ímpia daqueles que transformaram a verdade em mentira. Agora entendemos o design do que o Profeta ensina e com quais propósitos ele pode ser aplicado.

Por fim, ele se submete a e não jura, Jeová vive O Profeta parece aqui para condenar o que por si só era certo: pois jurar é professar religião e testemunhar nossa profissão; particularmente quando os homens juram honestamente. Mas como essa fórmula, mencionada pelo Profeta, era impecável, por que Deus proibiu de jurar por seu nome e até de maneira santa? Porque ele reinaria sozinho, e não suportaria se conectar com ídolos; para

"Que concórdia", diz Paulo, "tem Cristo com Belial? Como a luz pode concordar com a escuridão? '(2 Coríntios 6:15 :)

então Deus não permitiria concordar com os ídolos. Isso é expresso de maneira mais completa por outro profeta, Sofonias, quando ele diz:

destroy Destruirei aqueles que juram pelo Deus vivo,
e juram pelo rei deles '( Sofonias 1:5.)

De fato, Deus ordena expressamente que os fiéis jurem apenas por seu nome em Deuteronômio 6 (20) e em outros lugares: e ainda, quando se refere a verdadeira profissão de religião, esta fórmula é estabelecida,

'Jurarão: O Senhor vive' (Jeremias 4:2.)

Mas quando os homens associaram o nome de Deus a seus próprios artifícios pervertidos, não foi de modo algum que ele foi suportado. O Profeta então condena agora essa perfídia, Jura que não, Jeová vive; como se ele dissesse: "Como esses homens se atrevem a tomar o nome de Deus, quando se abandonam aos ídolos? pois Deus permite seu nome somente ao seu próprio povo. ” Os fiéis, de fato, tomam o nome de Deus em juramentos como se fosse sua saída. Se o Senhor não tivesse concedido esse direito, certamente teria sido um sacrilégio. Mas tomamos emprestado o nome de Deus por sua permissão: e é certo fazê-lo, quando mantemos fé nele, quando continuamos em seu serviço; mas quando adoramos falsos deuses, nada temos a ver com ele, e ele tira o privilégio que nos deu. Então ele diz: 'Não misturareis o nome do único Deus verdadeiro com os ídolos'. Por isso, ele não pode suportar, como também declara em Ezequial,

Ide, sirva seus ídolos; Rejeito toda a sua adoração. '
[ Ezequiel 20:39]

O Senhor ficou assim gravemente ofendido, mesmo quando sacrifícios lhe foram oferecidos. Por quê então? Porque era um tipo de poluição, quando os judeus professavam adorá-lo e depois perseguiam suas superstições ímpias. Agora percebemos o significado desse versículo. Segue-se -