Apocalipse 6

Análise do capítulo

Este capítulo Apocalipse 6 contém um relato da abertura de seis dos sete selos. Dificilmente é preciso dizer a alguém que esteja familiarizado com as numerosas exposições - para não dizer inúmeras - do Apocalipse, que é nesse ponto que os intérpretes começam a diferir, e que aqui começa a divergência em relação àquelas várias discordantes, e muitas delas teorias selvagens e fantásticas, que foram propostas na exposição deste livro maravilhoso. Até esse ponto, embora possa haver diversidades sem importância na exposição de palavras e frases, não há diferença material de opinião quanto ao significado geral do escritor. Nas epístolas às sete igrejas e nas cenas introdutórias às visões principais, não há dúvida, principalmente, sobre o que o escritor tinha em vista e o que ele pretendia descrever. Ele se dirigiu às igrejas então existentes Apocalipse 1; Apocalipse 3 e ponha diante deles seus pecados e deveres; e ele descreveu cenas passando diante de seus olhos como o presente Rev. 4-5, que foi meramente projetado para impressionar sua mente com a importância do que deveria ser divulgado, e para trazer os grandes atores ao palco, e em referência a que poderia haver pouco terreno para a diversidade na interpretação.

Aqui, porém, a cena se abre para o futuro, compreendendo todo o período desconhecido até que haja um triunfo final do cristianismo, e todos os seus inimigos sejam prostrados. Os atores são o Filho de Deus, anjos, pessoas, Satanás, tempestades, tempestades, terremotos, pestilência e fogo; a cena é céu, terra, inferno. Não há certa designação de lugares; não há menção de nomes como em Isaías Isaías 45:1 de Ciro, ou como em Daniel Daniel 8:21 ; Daniel 10:2; Daniel 11:2 do "rei da Grécia"; não há designação de tempo que seja necessariamente inequívoca; e não há características dos símbolos usados ​​que garantam previamente que eles possam ser aplicados apenas a uma classe de eventos. No futuro sem limites que sucederia os tempos de João, haveria, necessariamente, muitos eventos aos quais esses símbolos poderiam ser aplicados, e o resultado mostrou que ele exigiu apenas uma parcela moderada de ingenuidade piedosa para aplicá-los, por diferentes expositores, a eventos que diferem amplamente entre si em seu caráter e nos momentos em que ocorreriam.

Seria muito tempo para olhar até para as várias teorias que foram propostas e mantidas em relação à interpretação das partes subseqüentes do Apocalipse, e totalmente impossível tentar examinar essas teorias. O tempo, em seus desenvolvimentos, já explodiu muitos deles; e o tempo, em seus desenvolvimentos futuros, sem dúvida explodirá muito mais, e cada um deve permanecer ou cair, pois, nas divulgações do futuro, será considerado verdadeiro ou falso. Seria loucura acrescentar outra a essas numerosas teorias, mesmo se eu tivesse uma teoria desse tipo (veja o Prefácio), e talvez loucura igual para pronunciar com certeza qualquer uma das que foram avançadas. No entanto, este parece ser um local apropriado para declarar, em poucas palavras, quais princípios ele foi desenvolvido para seguir na interpretação do restante do livro:

(1) Pode-se supor que grande parte do livro esteja relacionada ao futuro; isto é, para o que era futuro quando John escreveu. Nisto todos os expositores estão de acordo, e isso se manifesta de fato na própria face da representação. Seria impossível tentar uma interpretação sobre qualquer outra suposição, e em algum lugar naquele vasto futuro se encontrarão os eventos aos quais os símbolos usados ​​aqui se referem. Isso é assumido, de fato, na suposição de que o livro é inspirado - um fato que é assumido o tempo todo nesta exposição e que deve ser permitido controlar nossa interpretação. Mas supondo que o livro se relacione com o futuro, embora essa suposição faça alguma coisa para determinar o verdadeiro método de interpretação, ainda assim deixa muitas questões ainda sem solução. Quer se refira à destruição de Jerusalém, na suposição de que a obra foi escrita antes desse evento, ou na história da igreja subsequente; se foi projetado para descrever eventos minuciosamente, ou apenas da maneira mais geral; se pretende fornecer um plano de estudos da história civil e eclesiástica ou apenas um esboço muito geral dos eventos futuros; se os horários são tão designados que podemos corrigi-los com toda a certeza; ou se pretendia fornecer alguma indicação certa dos períodos do mundo em que essas coisas deveriam ocorrer; todas essas ainda são questões abertas, e não é preciso dizer que nelas as opiniões dos expositores foram bastante divididas.

(2) Pode-se supor que exista significado nesses símbolos e que eles não foram usados ​​sem a intenção de transmitir algumas idéias importantes à mente de João e à mente de seus leitores - à igreja então e à igreja. igreja em tempos futuros. Compare as notas em Apocalipse 1:3. O livro é realmente surpreendentemente sublime. Abunda com os maiores vôos da linguagem poética. É de caráter oriental e exibe em todos os lugares as provas de uma imaginação mais brilhante do escritor. Mas também é preciso ter em mente que é um livro inspirado, e esse fato é determinar o caráter da exposição. Se inspirado, deve-se assumir que há um significado nesses símbolos; uma idéia em cada uma delas, e em todas combinadas, de importância para a igreja e o mundo. Se podemos determinar o significado é outra questão; mas nunca deve ser questionado por um expositor da Bíblia que existe um significado nas palavras e imagens empregadas e que descobrir que o significado é digno de estudo e oração fervorosos.

(3) As previsões sobre o futuro são muitas vezes necessariamente obscuras para o homem. Não se pode duvidar, de fato, que Deus pudesse ter predito eventos futuros na linguagem mais clara e inequívoca. Aquele que sabe tudo o que está por vir tão intimamente quanto no passado, poderia ter causado um registro, divulgando nomes, datas e lugares, para que as declarações mais minuciosas do que está para acontecer possam ter sido feitas. na posse do homem tão claramente quanto os registros do passado agora. Mas havia razões óbvias para que isso não acontecesse, e nas profecias é raro que exista essa especificação. Ter feito isso poderia ter sido derrotar o próprio fim em vista; pois isso daria ao homem, um agente livre, o poder de embaraçar ou frustrar os planos divinos. Mas se esse curso não for adotado, a profecia deve, pela natureza do caso, ser obscura. O conhecimento de qualquer fato em particular no futuro está tão conectado com muitos outros fatos, e muitas vezes implica tanto conhecimento de outras coisas, que sem esse outro conhecimento não poderia ser entendido.

Suponha que fosse previsto, na época de João, que em algum período futuro fosse descoberto algum artifício pelo qual o que estava fazendo em uma parte do mundo pudesse ser instantaneamente conhecido em outra parte remota do mundo e se espalhado pelo exterior por milhares de cópias em uma hora, para serem lidas por uma nação. Suponha, por exemplo, que houvesse algum símbolo ou emblema representando o que realmente ocorre agora, quando em um jornal da manhã lemos o que ocorreu na noite passada em Louis, Dubuque, Galena, Chicago, Cincinnati, Charleston, Nova Orleans; é claro que, em um momento em que o telégrafo magnético e a impressora eram desconhecidos, qualquer símbolo ou idioma que o descrevesse que pudesse ser empregado deve ser obscuro, e a impressão deve ter sido de que isso só poderia ser realizado por milagre - e não seria difícil para alguém que estivesse disposto ao ceticismo apresentar um argumento para provar que isso não poderia ocorrer. Seria impossível explicar qualquer símbolo que pudesse ser empregado para representá-lo até que essas maravilhosas descrições se tornassem realidade e, enquanto isso, o livro em que os símbolos foram encontrados pode ser considerado composto de meros enigmas e enigmas; mas quando essas invenções deveriam ser realmente descobertas, por mais ridículo ou desprezo que já houvesse sido despejado no livro antes, seria perfeitamente evidente que o símbolo era o mais apropriado que poderia ser usado, e ninguém duvidava que fosse um divino. comunicação do que seria o futuro. Algo do mesmo tipo pode ter ocorrido nos símbolos usados ​​pelo escritor do livro antes de nós.

(4) Não é necessário supor que uma profecia será entendida em todos os seus detalhes até que a previsão seja cumprida. No caso acima mencionado, embora o fato da rápida disseminação da inteligência possa ser claro, nada transmite qualquer idéia do modo ou do significado real dos símbolos usados, a menos que as próprias invenções tenham sido antecipadas por uma revelação direta. . A prova de fé no caso seria a crença de que a frota ocorreria, mas o ranho se relacionaria com o modo em que deveria ser realizado ou com a linguagem empregada para descrevê-la. Pode haver uma grande obscuridade em relação aos símbolos e à linguagem, e ainda assim o conhecimento do fato é perfeitamente claro. Quando, no entanto, o fato ocorrer como previsto, tudo ficará claro. O mesmo acontece com a profecia. Muitas previsões registradas, que agora são claras como meio dia, eram tão ambíguas e incertas quanto ao seu significado, como no suposto caso da imprensa e do telégrafo. O tempo os tornou claros; pois o evento a que se referiram correspondeu tão inteiramente ao símbolo que não deixa dúvidas quanto ao significado. Assim, muitas das profecias relacionadas ao Messias eram obscuras no momento em que foram proferidas; aparentemente eram tão contraditórios que não podiam ser reconciliados; eram tão diferentes de tudo o que existia na época que a realização parecia impossível; e eram tão enigmáticos nos símbolos empregados, que parecia em vão tentar divulgar seu significado. O advento do Messias, há muito prometido, removeu a obscuridade; e agora são lidos sem incerteza quanto ao seu significado, e sem dúvida que essas previsões, uma vez tão obscuras, tinham origem divina.

A visão que acabamos de sugerir pode nos levar a algumas concepções justas do que é necessário ser feito na tentativa de explicar as profecias. Suponhamos, então, primeiro que houvesse, digamos na idade das trevas, algumas previsões que afirmavam ser de origem divina, da invenção da arte da impressão e do telégrafo magnético. O negócio apropriado de um intérprete, se ele considerasse isso uma comunicação divina, consistiria em quatro coisas:

(a) explicar, da melhor maneira possível, o significado justo dos símbolos empregados e a linguagem usada;

(b) admitir o fato referido, e implícito na interpretação correta da linguagem empregada, da rápida disseminação da inteligência naquele período futuro, embora ele não pudesse explicar como isso deveria ser feito;

(c) enquanto isso, seria um objetivo perfeitamente legítimo para ele perguntar se havia algum evento ocorrendo no mundo, ou se houve algum, ao qual esses símbolos eram aplicáveis ​​ou que atendesse a todas as circunstâncias envolvidas em eles;

(d) se houvesse, então seu dever ele terminaria; se não houvesse, então os símbolos, com as explicações que poderiam fornecer seu significado, deveriam ser repassados ​​a tempos futuros, a serem aplicados quando os eventos previstos realmente ocorressem. Suponhamos, em segundo lugar, o caso das previsões respeitantes ao Messias, espalhadas por muitos livros e apresentadas de várias formas e por vários símbolos. O negócio apropriado de um intérprete teria sido, como no outro caso:

(a) Explicar o significado justo da linguagem usada e reunir todas as circunstâncias em um todo conectado, para que uma concepção distinta do Messias previsto possa estar diante da mente;

(b) Admitir os fatos mencionados e, portanto, previstos, por mais incompreensíveis e aparentemente contraditórios que possam parecer;

(c) Indagar se alguém apareceu que combinou dentro de si todas as características da descrição; e,

(d) Se ninguém assim aparecesse, enviar as profecias, com as explicações de palavras e símbolos que pudessem ser consideradas corretas, para os tempos futuros, para que seu significado completo fosse desenvolvido quando o objetivo de todas as previsões fosse realizado, e o Messias deve aparecer. Então o significado de todos seria claro; e então o argumento da profecia estaria completo. Obviamente, este é agora o estado adequado da mente em relação às previsões da Bíblia, e esses são os princípios que devem ser aplicados no exame do Livro do Apocalipse.

(5) Pode-se supor que nova luz será lançada sobre as profecias pelo tempo e pelo progresso dos eventos. Ele não pode supor que todas as investigações do significado dos símbolos proféticos serão todas em vão. Dificuldades, é razoável esperar, podem ser esclarecidas; erros podem ser detectados em relação à aplicação das profecias a eventos particulares; e pontos de vista soberanos sobre as profecias, como em todos os outros assuntos, prevalecerão à medida que o mundo envelhecer. Tornamo-nos mais sábios ao ver os erros daqueles que nos precederam, e um exame das causas que os desencaminharam pode nos permitir evitar tais erros no futuro. Especialmente, pode-se supor que luz será lançada sobre as profecias, pois elas serão em parte ou totalmente cumpridas. As profecias a respeito da destruição de Babilônia, de Petra, de Tiro, de Jerusalém, agora são totalmente compreendidas; as profecias a respeito do advento do Messias, e seu caráter e obra, antes tão obscuros, agora estão perfeitamente claros. Portanto, temos motivos para supor que será com todas as profecias no progresso dos eventos e, mais cedo ou mais tarde, o mundo se estabelecerá em uma crença uniforme no que diz respeito ao design e significado dessas partes dos escritos sagrados. Se ainda é chegado o momento, ou se várias outras falhas serão adicionadas ao catálogo melancólico de falhas anteriores sobre esse assunto, é outra questão; mas, em última análise, todas as profecias agora não cumpridas serão tão claras quanto ao seu significado quanto as que já foram cumpridas.

(6) O plano, portanto, que proponho no exame da parte restante do Apocalipse é o seguinte:

(a) Explicar o significado dos símbolos; isto é, mostrar, o mais claramente possível, o que esses símbolos expressam adequadamente, independentemente de qualquer tentativa de aplicá-los. Isso abre, por si só, um campo interessante de investigação e um em que serviços essenciais podem ser feitos, mesmo que nada mais seja pretendido. Sem nenhuma referência à aplicação desses símbolos, este, por si só, é um importante trabalho de crítica e, se realizado com êxito, prestaria um serviço valioso aos leitores do volume sagrado.

(b) Declarar, com a maior brevidade possível, o que outros que escreveram neste livro e que trouxeram eminente aprendizado e talento a sua interpretação devem ter sido a verdadeira interpretação dos símbolos empregados por João, e em em relação aos horários em que os eventos referidos ocorreriam. Somente dessa maneira poderemos nos familiarizar com o progresso real feito na interpretação deste livro, e será útil pelo menos saber como o assunto atingiu outras mentes e como e por que eles não perceberam a verdade. . Proponho, portanto, declarar, ao longo da minha trajetória, algumas das teorias que foram mantidas quanto ao significado do Apocalipse e aos eventos que se supõe que outros sejam mencionados. Meus limites exigem, no entanto, que isso seja feito brevemente e proíbem minha tentativa de examinar exaustivamente essas opiniões.

(c) Declarar, da maneira mais breve e clara possível, a visão que fui levada a considerar quanto à correta aplicação dos símbolos empregados no livro, com as referências históricas que me parecerem confirmar a interpretação proposta.

(d) Onde não posso formar uma opinião quanto ao significado, confessar minha ignorância. Ele não presta serviço em uma interpretação professada da Bíblia que passa por cima de uma dificuldade sem tentar removê-la, ou que, para salvar sua própria reputação, oculta o fato de que há uma dificuldade real; e ele presta tão pouco serviço que não está disposto a confessar sua ignorância em muitos pontos, ou que tenta uma explicação onde ele não tem opiniões claras e acertadas. Como sua opinião pode não ter valor para ninguém, a menos que seja baseada em razões que, em sua própria mente, possam ser examinadas, também pode ser de pouco valor, a menos que essas razões sejam declaradas. É tão importante para seus leitores ter essas razões diante de suas próprias mentes quanto para ele; e, a menos que ele tenha o poder de declarar razões para o que ele avança, suas opiniões não valerão nada para o mundo. Quem estabelece essa regra de interpretação pode esperar ter uma ampla oportunidade, ao interpretar um livro como o Apocalipse, para confessar sua ignorância; mas quem interpreta um livro que acredita ser inspirado pode consolar-se com o pensamento de que o que agora é obscuro ficará claro a seguir, e que ele presta o melhor serviço possível, se tentar explicar o livro até o momento em que ele vive. Haverá desenvolvimentos a seguir que tornarão claro o que agora é obscuro; desenvolvimentos que tornarão este livro, em todas as épocas passadas, aparentemente tão enigmático, tão claro quanto qualquer outra parte do volume inspirado, como é agora, mesmo com a visão imperfeita que possamos ter de seu significado, além de qualquer questão. livros mais sublimes que já foram escritos.

Este capítulo descreve a abertura dos seis primeiros selos:

(1) O primeiro descreve um cavalo branco, com um cavaleiro armado com um arco. Uma coroa é dada a ele, simbolizando triunfo e prosperidade, e ele sai conquistando, Apocalipse 6:1.

(2) O segundo revela um cavalo de cor vermelha, com um cavaleiro. O emblema é o do sangue - da guerra sanguínea. É-lhe dado poder para tirar a paz da terra, e é-lhe dada uma espada - emblema da guerra, mas não da vitória certa. Triunfo e prosperidade são denotados pelo símbolo anterior; guerra, discórdia, derramamento de sangue, com isso, Apocalipse 6:3.

(3) O terceiro divulga um cavalo preto, com um cavaleiro. Ele tem um par de balanças na mão, como se houvesse escassez na terra, e anuncia o preço do grão nos tempos desta calamidade, e é dado um comando para não ferir o óleo e o vinho, Apocalipse 6:5. O emblema é o da escassez - como se houvesse opressão, ou como consequência de guerra ou discórdia, ao mesmo tempo em que há o cuidado de preservar certas partes da produção da terra de danos.

(4) O quarto revela um cavalo pálido, com um cavaleiro. O nome deste cavaleiro é Morte, e o Inferno (ou Hades) o segue - como se as hostes dos mortos viessem novamente à Terra. É dado poder ao cavaleiro sobre a quarta parte da terra, para matar com espada, com fome, com a morte e com animais selvagens. Esse emblema pareceria denotar guerra, pestilência devastadora, fome e desolação - como se fossem feridos animais selvagens que vagavam por terras que haviam sido habitadas; algo cuja palidez seria um emblema. Aqui termina o conjunto de cavalos; e é evidente que esses quatro símbolos pretendem se referir a uma série de eventos que têm uma semelhança geral - algo que pode ser feito para se sustentar sozinho e que pode ser agrupado.

(5) O quinto selo abre uma nova cena. O cavalo e o cavaleiro não aparecem mais. Não é uma cena de guerra e das consequências da guerra, mas uma cena de perseguição. As almas daqueles que foram mortos pela Palavra de Deus e o testemunho que eles prendem são vistos embaixo do altar, orando a Deus para que ele vingasse o sangue deles. Vestes brancas lhes são dadas - símbolos do favor divino e emblemas de seu triunfo final; e eles são ordenados a “descansar por um pouco de tempo, até que seus companheiros e seus irmãos, que devem ser mortos como estavam, sejam cumpridos”; isto é, que eles sejam pacientes até que o número de mártires seja preenchido. Em outras palavras, havia:

(a) A garantia do favor divino para com eles;

(b) a vingança, ou a punição daqueles que os perseguiram, não seria imediata; mas.

(c) Havia a garantia implícita de que apenas punição seria infligida a seus perseguidores e que a causa pela qual eles haviam sofrido acabaria por triunfar, Apocalipse 6:9.

(6) A abertura do sexto selo, Apocalipse 6:12. Houve um terremoto, e o sol ficou escuro, e a lua se transformou em sangue, e as estrelas caíram, e todos os reis e pessoas ficaram cheios de consternação. Este símbolo denota adequadamente o tempo de comoção pública, de revolução, de calamidade; e evidentemente deveria ser cumprido por algumas grandes mudanças na terra, ou pela derrubada dos assentos do poder, e por revoluções repentinas que encheriam as nações de alarme.