Esdras 4:7-16
Comentário Bíblico do Púlpito
EXPOSIÇÃO
E nos dias de Artaxerxes. Veja o comentário em Esdras 4:6. Se Artaxerxes é o Pseudo-Smerdis, podemos entender prontamente por que um pedido não foi feito a ele de uma só vez, e como aconteceu que os judeus recomeçaram sua construção, como aparecem em Esdras 4:12, Esdras 4:13 feito. O Pseudo-Smerdis era um usurpador; seu reinado foi um tempo de anarquia parcial; em uma parte distante do império, não seria conhecido por um tempo quem era o rei. Os homens seriam atirados em si mesmos e fariam o que parecesse bom aos seus próprios olhos. Mais tarde, pode haver alguma dúvida se um rei, que era conhecido por ser um reformador religioso, seguiria a política de seu antecessor com relação aos judeus, ou a reverteria. Daí um atraso e, em seguida, uma solicitação mais formal do que antes para um decreto positivo para parar o prédio (consulte Esdras 4:21). O resto de seus companheiros. Literalmente, de suas empresas - o resumo do concreto. A escrita da carta foi escrita na língua síria. Antes, "da maneira síria", ou seja, em caracteres siríacos. E interpretado na língua síria. Ou "traduzido para a língua siríaca". O personagem e as palavras eram parecidas com siríacas. Esdras dá a carta em Chaldee.
Reumere o chanceler. Literalmente, "o senhor do julgamento". Pode-se supor que Rehum era o sub-satrap (ὑποσατράπης, Xen.), Da província de Samaria. E Shimshai, o escriba. Ou "secretária". Heródoto nos diz que em todas as províncias persas o governador tinha um secretário anexado a ele, que foi designado pela coroa, e atuou como um controle sobre seu mestre nominal (Herodes; 3: 128). A posição atribuída a Shim-shai neste capítulo (consulte Esdras 4:9, Esdras 4:17, Esdras 4:23) é o que seria esperado nessas circunstâncias.
Os dinaítas etc. É curioso que os samaritanos, em vez de usarem uma denominação geral, se descrevam sob os nomes de várias nações e cidades que haviam fornecido os colonos de quem eram descendentes. Parece que eles ainda não estavam, na época dos Pseudo-Smerdis, amalgamados em um único povo. Da lista de nomes, podemos concluir que os colonos da época de Esar-Haddon foram derivados principalmente do sul da Babilônia e das regiões adjacentes de Susiana, Pérsia e Elymais. Os babilônios, susanquitas e elamitas falam por si e não precisam de explicação. Os archevitas são o povo de Ereeh ou Orchoe (agora Warka), uma cidade ao sudeste da Babilônia. Os Apharsites são sem dúvida persas; os Dehavitas, Dai ou Dahae, uma tribo localizada na Pérsia Própria ('Herodes.', 1: 125). Se a incerteza se liga a qualquer um dos nomes, é apenas a dois - os dinamitas e os tarpelitas. Destes, os dinaítas são provavelmente o povo de Dayan, um país na fronteira com a Cilícia, cujos habitantes são frequentemente mencionados pelos monarcas assírios. Os Tarpelites foram considerados como o povo de Trípolis; mas é improvável que essa cidade ainda tivesse recebido seu nome grego. Talvez eles sejam os Tuplai, ou povo de Tubal, mencionados nas Escrituras e nas inscrições assírias, sendo a letra r uma adição eufônica, como em Darmesek para Dammesek sharbith por shebeth e similares.
O resto das nações que o grande e nobre Asnapper trouxe. Nada mais se sabe sobre "o grande e nobre Asnapper", que é aqui mencionado como trazendo os colonos e colocando-os nas cidades de Samaria. Devemos supor que ele tenha sido um oficial empregado por Esar-Haddon nesse serviço. O nome é assírio em forma e pode ter significado "Assur persegue". O resto que está deste lado do rio. Pelo contrário, "do outro lado do rio". Como os romanos no norte da Itália, escrevendo para Roma, teriam se falado como "Transpadani", então os súditos persas, escrevendo para Susa, a oeste do Jordão, falam do país roubado como "do outro lado do Jordão". E em tal momento. Antes "e assim por diante". Este e o versículo anterior estabelecem o endereço da carta de Rehum. Como o endereço inteiro não está sendo fornecido, o escritor termina com a frase uk'eneth, que significa "e assim por diante" ou "et cetera" (comp. Esdras 7:12).
Esta é a cópia da carta. Dado o endereço, o escritor passa agora ao conteúdo da carta. Seus servos, os homens deste lado do rio, etc. Era uma espécie de título dentro da carta - uma repetição breve do endereço.
Os judeus que subiram de ti. isto é, das províncias centrais - daquela parte do império onde você mora. Para nós. Para a nossa parte do mundo - para a Palestina. Estão ... construindo a cidade rebelde e a cidade ruim. O fundamento dessa acusação deve ser procurado nas várias revoltas dos judeus dos babilônios registradas em 2 Reis 24:1; 2 Reis 25:1. Houve uma, ou talvez duas revoltas anteriores da Assíria (2 Reis 18:7; 2 Crônicas 33:11); mas destes os samaritanos provavelmente não sabiam nada. Eles provavelmente saberiam que, antes de Nabucodonosor tomar a medida extrema de remover os judeus de sua terra para a Babilônia, eles se rebelaram contra ele três vezes - uma vez sob Jeoiaquim (2 Reis 24:1), uma vez sob o filho Joaquim (2 Reis 24:9, 2 Reis 24:10), e uma vez sob Zedequias , o último rei (2 Reis 24:20). Assim, eles tinham uma base da verdade sobre a qual sustentariam sua acusação de que Jerusalém era "a cidade rebelde e a cidade ruim". E levantaram os seus muros. Parece muito claro no livro de Neemias que os muros de Jerusalém não foram restaurados até seu tempo, setenta e cinco anos depois disso. Os samaritanos, no entanto, naturalmente exagerariam e chamariam a reconstrução do templo e de um certo número de moradias, uma fortificação do local. O exagero, no entanto, não é tão grande no texto de Chaldee quanto na versão autorizada. O que é dito parece ser que "eles estão erguendo os muros e juntando-se às fundações". Que o trabalho estava longe de terminar é admitido no próximo versículo. Podemos duvidar se foi realmente iniciado.
Então eles não pagarão pedágio, tributo e costume. Esse era um raciocínio plausível. Na Grécia, se uma cidade sujeita a trabalhar para se fortalecer, a rebelião era imediatamente antecipada, não injusta. Mas as circunstâncias do império persa eram diferentes. Nas partes mais remotas desse império, o governo central era fraco e freqüentemente ocorriam distúrbios. Uma cidade pode precisar de fortificações para protegê-la contra seus vizinhos imediatos, quando não tinha a menor intenção de afirmar a independência. A julgar pela história posterior, que não mostra revolta dos judeus contra a Pérsia, podemos dizer que a acusação agora alegada era infundada, embora talvez não tenha sido feita de má fé. Pedágio, tributo e costume representam os principais chefes da tributação persa, que, no entanto, não incluíam "costume" em nosso sentido da palavra. Os três termos usados pelos samaritanos realmente representam, respectivamente, "tributo" ou o pagamento em dinheiro exigido de cada província, "provisão" ou o pagamento em espécie igualmente exigido (Herodes; 1.192; 3.91) e "pedágio" ou contribuições daqueles que fizeram uso das rodovias persas. Segundo os samaritanos, nada disso seria pago pelos judeus se Jerusalém fosse fortificada. E assim você deve danificar a receita. O significado geral é dado corretamente por essa renderização, mas "receita" não é expressamente mencionado. Aphthom, a palavra assim traduzida, significa realmente "longamente", "finalmente". Traduza: "E assim, finalmente, você deve danificar os reis".
Temos manutenção do palácio do rei. A renderização marginal é melhor e mostra o verdadeiro sentido. "Comer sal de um homem" no Oriente está derivando sua subsistência. O homem que come sal do outro é obrigado a cuidar de seus interesses. Não foi bom para nós vermos a desonra do rei. Em vez disso, "o prejuízo ou a perda do rei" - não nos era conveniente ficarmos quietos e ver o rei desfalecer sua dívida.
Essa busca pode ser feita no livro dos registros de teus pais. Era prática na corte persa registrar todos os eventos importantes em um livro que, de tempos em tempos, era lido pelos reis (Ester 2:23; Ester 6:1). Os samaritanos sugerem uma consulta deste livro, que de qualquer forma conteria suas próprias acusações anteriores contra Jerusalém (supra, Esdras 4:5, Esdras 4:6), e pode fazer alguma menção às revoltas da Babilônia (veja o comentário em Esdras 4:12). Por qual causa essa cidade foi destruída. Esse era o grande fato em que os samaritanos se apoiavam. Nabucodonosor só havia destruído Jerusalém em conseqüência de repetidas rebeliões. Verdade; mas não havia indicação suficiente de que haveria revolta na Pérsia, que era anti-idólatra, e se mostrara uma verdadeira amiga dos judeus.
Não terás parte deste lado do rio. Não está claro se o rio pretendido aqui e em Esdras 4:10 é o Eufrates ou o Jordão. Geralmente no Antigo Testamento, hannahar significa o Eufrates, mas o exagero é grosseiro se esse rio foi planejado aqui. Somente duas vezes na história os israelitas avançaram sua fronteira até aquele riacho - sob Salomão (1 Reis 4:21) e sob Menahem (2 Reis 15:16); em sua atual condição deprimida, era absurdo imaginar que eles poderiam rivalizar com essas glórias iniciais. Mas o ciúme não para para avaliar a razoabilidade de suas acusações.
HOMILÉTICA
O trabalho difamado.
Além de "contratar conselheiros", como mencionado em Esdras 4:5; ou, eventualmente, para fornecer a esses conselheiros documentos para apresentar e atuar; somos informados aqui que os "adversários" samaritanos enviaram várias cartas aos reis persas contra os construtores de templos em Jerusalém. Um deles, enviado a um rei aqui chamado Assuero, é meramente referido como "acusação". Outro e mais bem-sucedido, enviado "nos dias de Artaxerxes", é descrito em detalhes. Com muitos comentadores notáveis e de várias escolas (ver Wordsworth, in loc.), Assumiremos esses dois reis, apesar da aparente diversidade de seus nomes, como Cambises e os Pseudo-Smerdis, filho e filho fingido, e dois próximos sucessores, de Cyrus. De qualquer forma, a carta sobrenomes (versículo 33), se não uma cópia exata, pode ser considerada uma amostra justa do que foi enviado. Considerada assim pelo lado judeu da questão, foi uma produção formidável: - igualmente se consideramos agora, por um lado, seus escritores; ou, por outro lado, seu conteúdo.
I. OS ESCRITORES. Grande parte da importância de uma carta gira, é claro, nesse ponto. Eles estavam
(1) pessoas notáveis? É evidente que eles estavam neste caso. "Bishlam, Mithredath, Tabeel" (Esdras 4:7) eram claramente nomes bem conhecidos na época. Ninguém então precisou saber quem eles eram. Também é evidente que eles estavam
(2) pessoas de muita agudeza. Eles tiveram sua carta escrita na língua e caracteres sírios ou aramaicos, como sendo os usados (Lange) na Pérsia Ocidental em todos os documentos oficiais. Esse plano, é claro, daria à carta todas as melhores chances de leitura. Além disso, foi tão artificial que alguns dos que assinaram a carta deveriam ser
(3) homens de posição. Todo governador persa (assim Heródoto, citado por Rawlinson) foi acompanhado à sua província por um secretário real, tendo uma autoridade independente própria. Eles correspondem, neste caso, ao "chanceler" e ao "escriba" descritos em Esdras 4:8 enquanto escreviam a "carta contra Jerusalém". Bish-lam, etc; com toda a probabilidade, eram seus inventores e conspiradores; Rehum e Shimshai seus remetentes oficiais. Ambos os conjuntos também parecem ter sido
(4) homens de muita influência. É feita menção a eles e a seus "companheiros". Eles agiram pelos outros além de si mesmos; para outros que poderiam ser nomeados, mas não são. Ao mesmo tempo, havia outros nomeados por eles, como pessoas que se juntaram a eles no envio desta carta, cujos nomes eram tais que lhe davam muito peso adicional. Estes eram homens, por exemplo, que, em matéria de origem, representavam várias cidades, províncias e raças no vasto império da Pérsia; como a antiga Erech (Gênesis 10:10), a poderosa Babilônia, a Susa real e outras. No entanto, eles eram homens, novamente, que, em relação à história recente e à posição atual, representavam apenas a província de onde a carta veio, tendo sido trazidos há muito tempo para onde estavam pelo mesmo tipo de autoridade imperial que aquela a que apelavam ( Esdras 4:10). Todas essas coisas fizeram delas as pessoas certas para dirigir-se ao governante de todo o império, respeitando um assunto que afetava o bem-estar de todo o império, mas surgindo exclusivamente na província em que todos habitavam. Não apenas isso, esses mesmos indivíduos, de fato, representaram toda a província. Com exceção daqueles sobre os quais escreveram, eles puderam falar de si mesmos como todos "os homens daquele lado do rio". Em uma palavra, números, posição, influência, autoridade, caráter, origem, situação - os escritores da presente carta tinham todas essas coisas do seu lado. Era, de fato, uma grande liga; lembrando-nos do que lemos em Salmos 83:3 e Atos 4:27 e (como algo a seguir acontecer) em Apocalipse 20:7. Na presença de tal liga, os construtores de templos eram como os dois rebanhos descritos em 1 Reis 20:27; ou como os discípulos quando o Salvador disse a eles como em Mateus 10:16.
II O conteúdo da carta. Estes também eram muito formidáveis, porque eram pesados e bem colocados. Eles compreenderam -
1. Uma acusação severa. Os judeus retornados foram descritos como reconstruindo uma cidade sempre notória por seu nome maligno - Jerusalém "o rebelde" (Mateus 10:12). Uma acusação que nenhum governador-chefe poderia dar ao luxo de passar. Essa acusação, também, neste caso, tinha uma aparência muito plausível. Situado como o templo, no extremo leste das alturas da cidade, a construção de seus alicerces e recintos (a verdadeira obra dos homens de Jerusalém) pode facilmente ser deturpada como um "preparo" dos "muros" dos " cidade "em si.
2. Um aviso claro. "No julgamento de nós que vivemos no local, isso é ainda pior do que parece. A construção desta cidade significa, na realidade, a construção de uma fortaleza contra o rei; e isso significa, por sua vez, séria perda de receita; sem impostos de qualquer espécie, essa cidade pagará, seja em dinheiro ou em espécie, ou pelo uso das rodovias ".
3. Um pedido de desculpas hábil. Por que nos referimos a uma contingência tão desagradável? Simplesmente por uma questão de dever e por causa de nossa lealdade. Tendo comido o sal do rei (margem), sendo seus dependentes e súditos (possivelmente também seus servos convênios, 2 Crônicas 13:5), não podíamos ver nem mesmo essa possibilidade de magoar sem falar .
4. Um apelo à história. Além disso, o rei pode julgar por si mesmo sobre esse assunto. Ele só precisa se perguntar nos registros do governo e ver o que sempre foi dito sobre a cidade. Por que, de fato, se não é assim "rebelde", alguma vez foi destruído?
5. Um apelo à razão. Se as coisas são assim, qual deve ser a consequência - a conseqüência inevitável de uma cidade assim ser novamente estabelecida? Nosso aviso foi longe o suficiente, na realidade? Não haverá apenas rebelião aqui, mas uma soberania rival; não apenas alguma receita, mas toda uma província perdida. De qualquer forma (é o que asseguramos ao rei), esse é o nosso medo.
Este assunto ilustra:
1. A natureza perigosa da guerra cristã. Todos os vizinhos dos judeus estavam contra eles; tudo o que se podia pedir era contra eles, e da melhor maneira possível. Seria difícil melhorar a carta diante de nós, considerando o objetivo em vista. Tantos, tão poderosos, tão sutis são sempre os inimigos da Igreja. (Comp. Mateus 24:9; Lucas 21:16, Lucas 21:17 ; Atos 28:22.) Considere também, em uma esfera diferente, Jó 1:9; Jó 2:4; Apocalipse 12:10; e o próprio significado do nome Diabolus.
2. O segredo da vitalidade cristã. Como a Igreja sobreviveu a tudo isso, exceto com a ajuda do alto? Jerusalém poderia ter sobrevivido a presente liga e carta se deixada sozinha? Comp. "Reservei para mim", em Romanos 11:4; 1 Reis 19:18.
3. A direção correta da confiança cristã. Com tais inimigos, com tais acusadores, a quem devemos procurar defesa? Não para outros homens, não para nós mesmos, mas apenas para o "advogado, Jesus Cristo, o justo" designado (1 João 2:1). Ele é mais do que tudo o que está contra nós (Números 14:9; Salmos 27:1; Salmos 118:6). Além disso, sendo nossa "propiciação" (1 João 2:2), ele pode dizer mais por nós do que contra nós. (Comp. "Eu orei por ti" em Lucas 22:31, Lucas 22:32 e veja Romanos 8:33, Romanos 8:34; Hebreus 7:25.)
HOMILIES DE J.S. EXELL
A oposição do mundo à Igreja.
Observamos, em referência à oposição mundial à Igreja -
I. QUE SEMPRE BUSCA EMPRESAR EMPRESAS ÚTEIS, esses samaritanos procuravam "incomodá-los na construção" (Esdras 4:4). Como Israel foi empregado na reconstrução do templo em ruínas, a Igreja está empenhada em erguer um grande templo espiritual; esse nobre empreendimento é dificultado pela variada inimizade do mundo. A construção moral é dificultada tanto pelos prazeres quanto pela inimizade dos homens: quão pecaminoso é impedir a obra de Deus.
II QUE COMBINA UMA AGÊNCIA VARIADA.
1. caro. "E contratou conselheiros contra eles" (Esdras 4:5). O mundo freqüentemente gasta muito tempo e dinheiro em sua oposição à obra de Deus; sempre tem "conselheiros" prontos para receber seu pagamento não rentável. A Igreja se opõe às riquezas insondáveis de Cristo.
2. Numerosos. Os inimigos da Igreja são legião; mas mais são a favor do que tudo o que pode ser contra.
3. Competente. Os homens aqui mencionados eram capazes do método mais eficaz de obter seu fim; os inimigos da Igreja costumam ser socialmente grandes e dotados mentalmente. Às vezes, o aprendizado é organizado contra a Igreja. Mas Deus escolheu as coisas fracas da terra para confundir os poderosos.
4. Influente. Esses homens têm influência sobre o rei e permanecem a obra de Israel. Mas um Israel fiel tem poder com Deus e prevalecerá. Estranhos são os elementos intelectuais e sociais aliados à Igreja.
III QUE É VANTAGEM DE MUDANÇAS POLÍTICAS. "E no reinado de Assuero" (Esdras 4:6). Durante o reinado anterior, a inimizade samaritana não obteve muito favor; mas é mais bem sucedido com o novo rei. Essa oposição é—
1. Persistente. Reis podem morrer, mas continua.
2. Vigilante. Está sempre em perspectiva de novas oportunidades.
3. Lisonjeiro. Assim, procura conquistar o seu caminho com o novo monarca. A Igreja deve lembrar que Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e sempre; seu propósito é certo.
4. Um apelo ao interesse próprio. "Prejudique a receita dos reis" (Esdras 4:13). "
IV QUE UTILIZA UMA APRESENTAÇÃO INCORRETA. "Eles não pagarão pedágio" (Esdras 4:13). A oposição mundana representa a Igreja de Deus como prejudicial ao estado.
1. Rebelde. "Construindo os rebeldes" (Esdras 4:12). Que a Igreja obedecerá a Deus e não ao rei; verdadeiro se suas leis entrarem em colisão; mas os cristãos não são os sujeitos mais cumpridores da lei?
2. Fraude. "Eles não pagarão pedágio". Mas a Igreja não presta a Deus as coisas que são suas, e a César as coisas que são de César?
3. Hipócrita. Eles não constroem os muros de Jerusalém para Deus, mas para expulsar o rei.
4. Malvado. Eles designam Jerusalém como "cidade ruim". Assim, o mundo difama a Igreja; falou mal de Cristo; subestimará seus seguidores.
V. Que faz a pretensão de um motivo desinteressado. "Não foi bom para nós vermos a desonra do rei" (Esdras 4:14). O mundo não permitirá que sua oposição seja zangada ou ciumenta. Os planos mais iníquos buscam a ajuda de justos justos. Essa oposição aparece -
1. Desinteressado. Ele não busca o seu, mas o bem-estar do rei.
2. Leal. Eles tinham "a manutenção do rei" e, portanto, informavam o rei de seu perigo.
3. Abra. Eles falarão claramente ao rei, e ele poderá decidir. Assim, o mundo ocultaria seu ódio à Igreja.
VI QUE COLOCA UMA FALSA INTERPRETAÇÃO NA HISTÓRIA NACIONAL. "Essa busca pode ser feita no livro dos registros de teus pais" (Esdras 4:15).
1. O registro histórico. A história da Igreja é misturada com a história do mundo; os registros divinos e humanos se movem juntos.
2. O argumento histórico.
3. A perversão histórica. A história, corretamente interpretada, está do lado da Igreja.
4. A reivindicação histórica. Nós justificamos Israel agora e condenamos os samaritanos; o tempo certamente justificará a Igreja.
HOMILIAS DE W. CLARKSON
Três pensamentos de documentos antigos.
As tentativas determinadas feitas pelos samaritanos para impedir que os judeus construíssem o templo e os muros de Jerusalém estão bem ilustradas na correspondência entre eles e o rei da Pérsia. Documentos passados entre os dois dos quais temos a inscrição e o conteúdo desses versículos. Eles nos lembram
I. QUE HOMENS PODEM TOMAR UMA IMENSIDADE DE PROBLEMAS PARA DANIFICAR OUTRAS PESSOAS E FAZEM-SE INFAMOSOS. Esses homens, "nos dias de Artaxerxes" (Esdras 4:7), garantiram a simpatia e cooperação do "chanceler" e "escriba" persa (Esdras 4:8); também de seus "companheiros", vários colonos persas que moravam na Samaria (Esdras 4:9), com "o resto das nações" a quem "Asnapper trouxe e estabeleceu em suas cidades "(Esdras 4:10): com sua ajuda e através de seu meio, eles obtiveram acesso ao rei Artaxerxes e o levaram a ouvir uma longa declaração de queixa. Eles tiveram um sucesso momentâneo, quando o rei concedeu sua oração e prendeu a obra; mas no final seus desígnios malignos foram derrotados, e aqueles contra quem eles conspiraram ganharam seu fim. Tudo o que esses samaritanos malignos fizeram foi irritar e atrasar sem derrotar seus vizinhos, enquanto eles conquistaram para si uma imortalidade mais invejável. Este documento é lido apenas agora por aqueles que condenarão sua conduta. Quantas vezes vemos homens emitindo energia paciente, gastando grande engenhosidade e trabalho, para calcular o que é melhor para eles falharem, dos quais viverão com vergonha. Se existe um sentido em que "todo trabalho é lucro" (Provérbios 14:23), também é dolorosamente verdade que milhares de homens estão empenhados em realizar trabalhos que perecerão, e melhor perecer; em fazer um nome e reputação que eles ficariam felizes em esconder depois. Bem, para aqueles que estão fazendo o que realmente serve, o que permanecerá, o que as outras gerações não os repreenderão, mas os abençoarão.
II QUE UM TEMPO DE ATIVIDADE ESPECIAL PROVARÁ UM TEMPO DE RESISTÊNCIA INCOMUNS (Esdras 4:12). Os judeus naquele tempo estavam ativamente engajados na construção - não apenas na construção de muros de pedra, mas na reconstrução de uma nação, na retransmissão dos fundamentos do reino e da causa de Deus. Assim empregados, eles se viram expostos a hostilidade amarga e maquinação mortal. Os vizinhos mais próximos conspiravam contra eles; e agora eles estavam fazendo o que é sempre difícil de suportar - eles os deturpavam e os difamavam; eles os denunciavam ao rei como uma "cidade rebelde e má" (Esdras 4:12), empenhados em recusar "pagar pedágio, tributo e costume" (Esdras 4:13), "ofensivo para reis e províncias", com a intenção de romper sua lealdade, para que o rei "não tivesse parte deste lado do rio". Embora não fossem incapazes de turbulência e não estivessem indispostos a jogar um jugo estrangeiro quando isso fosse possível, os judeus não estavam acalentando nenhum propósito desse tipo; eles haviam sido súditos fiéis na Pérsia e tinham intenções honrosas e leais agora. Essa "acusação" (Esdras 4:6) era essencialmente falsa; foi uma deturpação maligna. Quando os homens estão ativamente engajados na construção do reino de Cristo, podem esperar deturpações samaritanas. As coisas serão ditas pelos mal-dispostos que, como aqui, podem ter uma coloração da verdade, mas que são essencialmente falsas. Não devemos nos importar com declarações falsas quando estamos fazendo um trabalho sincero e fiel. A própria excelência de nosso esforço derrubará o ódio e a oposição daqueles que são inimigos da verdade, e nosso trabalho e nós mesmos serão caluniados; podemos nos encontrar membros de uma "seita em todo lugar contra a qual se fala". Não esqueceremos, então, quem foi acusado de sedição e, longe de nos surpreendermos com o fato de "o discípulo não estar acima de seu mestre", alegrar-nos-emos por sermos considerados dignos de "participar dos sofrimentos de Cristo. " Nunca foi realizado um trabalho verdadeiramente excelente que, às vezes, não tenha sido coberto por nuvens negras de deturpação.
III QUE A AUTO-ESPERANÇA E A JUSTIÇA SÃO ASSOCIADAS SELDOM JUNTO. O rei ouviu aqueles que pareciam tão desejosos de servi-lo; ele estava inclinado a acreditar naqueles que estavam ansiosos que sua "receita não deveria ser prejudicada" (Esdras 4:13), que não desejava "ver a desonra do rei" (Esdras 4:14) e quem tomou medidas para não perder sua "porção de um lado do rio" (Esdras 4:16). E, sendo feitas as buscas, foi fácil encontrar alguns incidentes que poderiam ser interpretados no sentido desses queixosos: a cidade "dos velhos tempos havia feito insurreição" etc. etc. (Esdras 4:19); houve "reis poderosos" a quem "pedágio, tributo e costume" foram pagos etc. - também poderia haver algum perigo possível no futuro; deixe o trabalho cessar por enquanto (Esdras 4:21), pois "por que o dano deve crescer para ferir os reis?" (Esdras 4:22). Em vez disso, envie amarga decepção às mais sagradas esperanças de uma província do que comprometa a prosperidade dos reis. Assim, o interesse próprio perverte a justiça. Para se salvar de danos leves, remotos e contingentes, os homens causarão muitos danos presentes e certos aos seus companheiros. O egoísmo é injusto e muitas vezes cruel. Para ser verdade, e apenas um deve estar desinteressado. - C.