1 Reis 18:19
Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)
ELIJAH EM SAREPTA
"A chuva é a compaixão de Deus."
-MOHAMMED
A forte seca continuou, e "no final dos dias" até mesmo o ralo gotejar do riacho nas fendas de Cherith secou. Na linguagem de Jó sentiu o brilho e desapareceu Jó 6:17 Nenhum milagre foi operado para fornecer água ao Profeta, mas mais uma vez a providência de Deus interveio para salvar sua vida para a obra poderosa que ainda o aguardava. Ele foi enviado para a região onde, quase um milênio depois, os pés de seu Senhor o seguiram em uma missão de misericórdia para com as outras ovelhas de Seu rebanho que não eram do redil de Judá.
A palavra do Senhor ordenou-lhe que fosse até a cidade sidônia de Sarepta. Sarepta, o Sarepta de São Lucas, o moderno Surafend, ficava entre Tiro e Sidon, e lá as águas não secariam totalmente, pois as fontes do Líbano ainda não haviam se esgotado. A seca havia se estendido até a Fenícia, mas Elias foi informado de que ali uma viúva o sustentaria. A rainha adoradora de Baal que havia caçado por sua vida teria menos probabilidade de procurá-lo em uma cidade de adoradores de Baal no meio de seu próprio povo.
Ele é enviado entre esses adoradores de Baal para fazer-lhes bondade, receber bondade deles - talvez para aprender uma tolerância mais ampla e descobrir que os idólatras também são seres humanos, filhos, como os ortodoxos, do mesmo Pai celestial. Ele havia aprendido a lição de "dependência de Deus"; ele agora deveria aprender a lição de "comunhão com o homem". Viajando provavelmente à noite, tanto para se refrescar quanto para se proteger, Elias fez aquela longa jornada até o distrito pagão.
Ele chegou lá desmaiado de fome e sede. Vendo uma mulher recolhendo gravetos perto do portão da cidade, ele pediu-lhe um pouco de água e, quando ela estava indo buscar, ele a chamou e pediu-lhe que trouxesse um pedaço de pão para ele. A resposta revelou a condição de extrema necessidade a que estava reduzida. Reconhecendo que Elias era israelita e, portanto, adorador de Jeová, ela disse: "Vive o Senhor teu Deus, não tenho um bolo, mas (apenas) um punhado de farinha na vasilha e um pouco de azeite na botija.
"Ela estava juntando alguns gravetos para fazer uma última refeição para ela e seu filho, e então se deitar e morrer. Pois a seca não significava apenas angústia universal, mas muita fome real. Significava, como diz Joel, falando de a desolação causada pelos gafanhotos, que o gado geme e perece, e o milho seca, e as sementes apodrecem sob seus torrões.
Forte na fé, Elias disse a ela para não temer, mas primeiro para suprir suas necessidades mais urgentes e, em seguida, para fazer uma refeição para ela e seu filho. Até que Jeová mandasse chuva, o barril de farinha não deveria desperdiçar, nem a botija de azeite acabaria. Ela acreditou na promessa e por muitos dias, talvez por dois anos inteiros, o Profeta continuou a ser seu convidado.
Mas depois de algum tempo, seu filho adoeceu gravemente e finalmente morreu, ou parecia morrer. Tão terrível uma calamidade - a destruição de sua permanência em casa e o filho de sua viuvez - encheu a mulher de terror. Ela ansiava por se livrar da presença desse terrível "homem de Deus". Ele deve ter vindo, ela pensou, para trazer seu pecado à lembrança diante de Deus, e assim fazer com que Ele matasse seu filho. O Profeta ficou tocado pela emoção de seu apelo e não suportou que ela o considerasse a causa de seu luto.
"Dê-me o seu filho", disse ele. Tirando o menino morto dos braços dela, ele o carregou para o quarto que ela havia separado para ele e deitou-o em sua própria cama. Então, depois de um fervoroso clamor a Deus, ele se esticou três vezes sobre o corpo do jovem, como se para respirar em seus pulmões e restaurar seu calor vital, ao mesmo tempo rezando intensamente para que "sua alma pudesse entrar novamente nele. " Sua oração foi ouvida; o menino reviveu.
Levando-o para baixo do quarto, Elias teve a felicidade de devolvê-lo à sua mãe viúva com as palavras: "Vê, teu filho vive". Um evento tão notável não apenas convenceu a mulher de que Elias era realmente o que ela o chamava, "um homem de Deus", mas também de que Jeová era o verdadeiro Deus. Não era incomum que a tradição se interessasse pelo menino assim estranhamente arrancado das mandíbulas da morte.
Os judeus imaginavam que ele cresceu para ser servo de Elias e, depois, o profeta Jonas. A tradição pelo menos mostra uma compreensão do fato de que Elias foi o primeiro missionário enviado entre os judeus para os pagãos, e que Jonas se tornou o segundo.
Não devemos supor que durante sua estada em Sarepta Elias permaneceu imobilizado em seu quarto. Seguro e insuspeitado, ele poderia, pelo menos à noite, fazer o seu caminho para outros lugares, e é razoável acreditar que ele então começou a assombrar as clareiras e alturas do belo e deserto Carmelo, que não estava muito longe, e onde ele poderia lamentar sobre o altar em ruínas de Jeová e se refugiar em qualquer uma de suas "mais de duas mil cavernas tortuosas.
"Mas qual foi o objetivo de ele ser enviado a Sarepta? Que não foi apenas para seu próprio bem, que tinha nele um propósito de conversão, está distintamente implícito por nosso Senhor quando Ele diz que naqueles dias havia muitas viúvas em Israel, todavia, Elias não foi enviado a eles, mas a esta idólatra sidônia.Os profetas e santos de Deus nem sempre entendem o significado da Providência ou as lições de seu treinamento divino.
A princípio, Francisco de Assis entendeu totalmente errado o verdadeiro sentido e o significado das sugestões divinas de que ele reconstruiria a arruinada Igreja de Deus, que depois ele cumpriu tão gloriosamente. Os pensamentos de Deus não são como os pensamentos do homem, nem os Seus caminhos como os caminhos do homem, nem Ele faz todos os Seus servos como "apóstolos fúteis", como fez São Paulo. A educação de Elias estava longe de estar completa, mesmo muito tempo depois.
Até o fim, se devemos aceitar os registros dele como historicamente literais, em meio às revelações concedidas a ele ele não havia compreendido a verdade de que o espírito de Elias, por mais necessário que pareça, difere amplamente do Espírito do Senhor da Vida. No entanto, pode não ter sido que Elias tenha sido enviado para aprender com os bondosos ministros de uma viúva sidônia, a cujo cuidado sua vida era devida, algum indício daquelas verdades que Cristo revelou tantos séculos depois, quando visitou as costas de Tiro e Sidon, e estendeu Sua misericórdia à grande fé da mulher siro-fenícia? Elias não deveria aprender o que tinha de ser ensinado pela experiência aos dois grandes apóstolos da circuncisão e da incircuncisão, que nem todo adorador de Baal era necessariamente corrupto ou totalmente insincero? St.
Pedro foi assim ensinado que Deus não faz acepção de pessoas e que, seja sua crença religiosa falsa ou verdadeira, em cada nação aquele que o teme e pratica a justiça é aceito por ele. São Paulo aprendeu em Damasco e ensinou em Atenas que Deus fez de uma pessoa cada nação dos homens para habitar na face da terra, que eles deveriam buscar a Deus se por acaso pudessem senti-lo e encontrá-lo, embora Ele não esteja longe; de cada um de nós.