1 Reis 20:1-30

AHAB E BENHADAD

1 Reis 20:1

Na Septuaginta e em Josefo, os eventos narrados no capítulo vinte do Livro dos Reis são colocados após o encontro de Elias com Acabe na porta da vinha de Nabote, que ocupa o capítulo vinte e um em nossa versão. Essa ordem de eventos parece a mais provável, mas nenhum dado cronológico nos é fornecido nos longos, mas fragmentários, detalhes do reinado de Acabe. Eles são, de fato, compostos de diferentes conjuntos de registros, em parte históricos, em parte proféticos e em parte tirados de alguma monografia especial sobre a carreira de Elias. Aqui, também, podemos observar que alguns detalhes mais importantes são totalmente omitidos, e que apenas os aprendemos,

(1) da inscrição do rei Mesa, e

(2) das tábuas de argila da Assíria.

1. No que diz respeito ao Rei Mesa, o monumento que contém os seus anais muito interessantes é geralmente conhecido como A Pedra Moabita. É uma estela de basalto negro, com 3 pés e 10 polegadas de altura, 2 pés de largura, 14 1-2 polegadas de espessura, arredondada na parte superior e inferior quase em um semicírculo. A inscrição fenícia é de capital importância tanto para a filologia quanto para a história. Foi descoberto pela primeira vez pelo Sr. Klein, o missionário alemão de uma sociedade inglesa em Dibon, a leste do Mar Morto, e agora está no Louvre. Dibon agora é Dibban.

O Sr. Klein em 1868, em Jerusalém, informou ao Professor Petermann de Berlim da existência desta relíquia antiga e, a partir de algumas cartas de trinta e quatro versos que ele havia copiado, o Professor imediatamente pronunciou que a língua empregada era fenícia. Quando M. Clermont Ganneau, o cônsul francês em Jerusalém, se esforçou para obtê-la, os bedawin descobriram que ela era considerada com profundo interesse pelos estudiosos europeus.

Eles imediatamente começaram a discutir sobre sua posse, e o árabe que havia sido enviado para copiá-lo escapou por pouco com vida. Em sua ganância e ciúme, esses moabitas modernos "antes de desistir, colocar fogo sob ele e jogar água fria sobre ele, quebraram-no, e então distribuíram os pedaços entre as diferentes famílias para serem colocados nos celeiros e para servir como bênçãos sobre o milho; pois eles disseram que sem a pedra (ou seu equivalente em dinheiro) uma praga cairia sobre suas colheitas. " Squeezes tinha sido anteriormente retirado dele por M. Ganneau e Capitão Warren, do qual o texto foi restaurado.

Ele registra três grandes eventos no reinado de Mesa.

(1) Linhas 1-21. Guerras de Mesha com Omri e seus sucessores.

(2) Linhas 21-31. Obras públicas de Mesha após sua libertação de seus opressores judeus.

(3) Linhas 31-34. Suas guerras bem-sucedidas contra os edomitas (ou um povo de Horonaim), empreendidas pelo comando de seu deus Chemosh. A data da construção do monólito é cerca de 890 AC.

Começa assim: -

(1) Eu, Mesa, sou filho de Chemosh-Gad, Rei de Moabe,

(2) o Dibonite. Meu pai reinou trinta anos sobre Moabe, e eu reinei

(3) depois de meu pai. E eu ergui esta Pedra para Chemosh (uma pedra da salvação) Comp. 1 Samuel 7:12

(4) pois ele me salvou de todos os espoliadores e me deixou ver meu desejo sobre todos os meus inimigos.

(5) Agora, Onri, Rei de Israel, oprimiu Moabe por muitos dias, pois Chemosh estava zangado com seu

(6) terra. Seu filho o sucedeu, e ele também disse: Eu oprimirei Moabe. Nos meus dias, ele disse (vamos)

(7) e eu verei o meu desejo sobre ele e sua casa, e Israel disse: Eu o destruirei para sempre. Agora Omri tomou a terra

(8) Medeba e (o inimigo) ocuparam-na (em seus dias e nos) dias de seus filhos, quarenta anos. E Chemosh (teve misericórdia)

(9) em meus dias.

Ele continua contando como construiu Bael Meon e Kirjathaim; capturou Ataroth, matou todos os seus guerreiros e dedicou seus despojos a Chemosh. "E Chemosh me disse: Vai, leva Nebo contra Israel." Ele o tomou, matou sete mil homens, dedicou as mulheres e donzelas a Astar-Chemosh e ofereceu os vasos de Jeová a Chemosh. Então ele tomou Jaás, que o rei de Israel havia fortificado, e anexou-o a Dibon; construiu Korcha, seus palácios, prisões, etc., Aroer, Bethbamoth e outras cidades que ele colonizou com pobres moabitas; e tomou Horonaim de assalto.

A inscrição termina aí, mas não antes de nos dar alguns detalhes de uma série de guerras sangrentas sobre as quais a narrativa das Escrituras é quase totalmente silenciosa, embora em 2 Reis 3:4 narre a resistência desesperada de Mesa a Israel, Judá e Edom (896 AC).

Nesta inscrição podemos observar brevemente que para Chemosh-Gad, o Dr. Neubauer lê Chemosh-melech e faz várias outras mudanças e sugestões.

2. Dos anais da Assíria, aprendemos o fato totalmente inesperado de que Ahabu Sirlai, ou seja , "Acabe de Israel", estava agindo como um dos aliados, ou mais provavelmente como um dos vassalos da Síria na grande batalha travada em Karkar, em 854 aC, contra Salmanezer II, por hititas, hamatitas e sírios. Se isso foi antes da invasão de Benhadad ou depois de sua derrota, é incerto.

O vigésimo capítulo do Livro dos Reis nos diz que Ben-Hadade, o rei arameu, acompanhado por trinta e dois príncipes feudais dos hefeus, hamatitas e outros, reuniu todo o seu exército com seus cavalos e carros, e proclamou guerra contra Israel. Incapaz de enfrentar este vasto exército no campo, Acabe se trancou em Samaria, e Ben-Hadade foi e o sitiou. Não sabemos qual era esse Benhadad.

Não poderia ter sido o neto de Rezon, a quem, quatorze anos antes, o rei Asa havia subornado para atacar Baasha a fim de desviá-lo da construção de Ramá. Pode ter sido seu filho ou neto com o mesmo nome religioso dinástico. Em qualquer caso, a política de atacar Israel foi suicida. Se os reis possuíssem o olhar presciente dos profetas, não poderiam deixar de ver no horizonte setentrional a nuvem do poder assírio, que os ameaçava de extinção cruel às bandas daquele povo atroz.

Sua verdadeira política teria sido formar uma liga ofensiva e defensiva, em vez de cobiçar os domínios uns dos outros. Embora a Assíria ainda não tivesse chegado ao zênite de seu império, ela já era formidável o suficiente para convencer o rei de Damasco de que ele nunca seria capaz, sozinho, de impedir que a Síria fosse esmagada diante dela. Em vez de infligir perdas e humilhações ruinosas às tribos de Israel, a dinastia de Rezon, se fosse sábia em sua época, teria garantido sua ajuda amigável contra o horrível inimigo comum das nações.

Quando Benhadad conseguiu reduzir Acabe a uma situação desesperadora, enviou-lhe um arauto para exigir a admissão de embaixadores. Seu ultimato foi formulado na linguagem do insulto mais mortal. Benhadad reivindicou insolentemente tudo o que Ahab possuía - sua prata, seu ouro, suas esposas e o mais belo de seus filhos. Para salvar seu povo da ruína, Acabe - é estranho que em toda a narrativa não ouvimos uma palavra nem sobre Jezabel nem sobre Elias - enviou uma resposta da mais humilde submissão.

Tiro não o ajudou, nem Judá. Ele parece, nesta época, ter estado inteiramente isolado e ter afundado no nadir de sua degradação. "É verdade", disse ele, "meu senhor e rei; eu e tudo o que possuo somos teus." A profundidade da humilhação envolvida em tal concessão é a medida do estreito absoluto ao qual Acabe foi reduzido. Quando um rei oriental teve que desistir de seu conquistador, até mesmo seu serralho - sim, até mesmo sua rainha - todo o seu poder deve ter sido reduzido a pó.

E na cabeça do serralho de Acabe estava Jezabel. Quão frenéticos devem ter sido os pensamentos daquela mulher terrível, quando viu que seu Baal, e o Astarte de quem seu pai era sacerdote, apesar do templo que ela havia construído, e de seus oitocentos e cinquenta sacerdotes de Baal e Asherah com todas as suas vestimentas e cerimônias pomposas e invocações manchadas de sangue, tinha falhado totalmente em salvá-la - a filha de um grande rei e a esposa de um grande rei - de beber até a última gota esta taça da vergonha!

Incentivado por essa atitude abjeta a uma insolência ainda mais ultrajante, Benhadad mandou de volta seus embaixadores com a ameaça adicional de que ele mesmo enviaria seus mensageiros no dia seguinte a Samaria, que deveria revistar e revistar não apenas o palácio de Acabe, mas as casas de todos os seus servos, dos quais deveriam tirar tudo o que fosse agradável aos seus olhos.

A exigência impiedosa acendeu no peito do miserável rei uma última centelha da coragem do desespero. Nada poderia ser pior do que tal pilhagem. A própria morte parecia preferível. Ele convocou todos os anciãos da terra para um grande conselho, para o qual o povo também foi convidado, e ele expôs o estado de coisas diante deles. O fato nos dá um vislumbre interessante da constituição do reino de Israel.

Assemelhava-se muito aos pequenos estados gregos dos dias da Ilíada. Em circunstâncias normais de prosperidade, o rei era despótico dentro de certos limites; mas ele poderia ser facilmente reduzido à necessidade de consultar uma espécie de senado, composto de seus maiores súditos, e nessas deliberações ao ar livre o povo estava presente como assessores de cuja vontade dependia a decisão final.

Acabe apresentou ao seu conselho a condição desesperadora a que fora reduzido pela liga síria. Ele relatou os termos cruéis aos quais havia se submetido para salvar seu povo da destruição. A partir da segunda embaixada de Benhadad, ficou claro que a primeira demanda tinha sido feita apenas na esperança de que sua recusa desse aos sírios uma desculpa para pressionar o cerco e entregar a cidade à destruição e massacre.

Era sua vontade que o insolente tirano estrangeiro fizesse o que queria, e fosse permitido, sem impedimento ou impedimento, saquear suas casas e levar embora seus filhos mais formosos como eunucos e suas esposas mais belas como concubinas? Ele pediu conselhos sobre como superar essa calamidade terrível;

"Que reforço podemos ganhar com a esperança, senão que resolução com o desespero."

Os anciãos viram que mesmo o massacre e a pilhagem dificilmente poderiam ser piores do que uma submissão mansa a tais exigências. Eles criaram coragem e disseram a Acabe: "Não lhe deis ouvidos, nem consentis" e o povo gritou o seu aplauso ante a heróica recusa. Comp. Josué 9:18 ; Juízes 11:11 O rei parece, neste caso, ter estado mais desanimado do que seus súditos, talvez porque fosse mais capaz do que eles de avaliar a imensa superioridade militar de seu invasor.

Mesmo sua segunda mensagem, embora rejeitasse a exigência de Benhadad, foi quase pusilânime em sua apresentação. Com a respiração suspensa e sussurrando com humildade, Acabe disse aos embaixadores sírios, bem no tom de um vassalo: "Digam a meu senhor o rei, eu me submeterei às suas primeiras exigências; posso não consentir nas últimas." Os embaixadores foram a Ben-Hadad e voltaram com a ameaça feroz de que, em nome de seu deus, seu rei transformaria Samaria em pó, do qual os punhados não seriam suficientes para cada um de seus soldados. Acabe respondeu com firmeza em um feliz provérbio: "Aquele que se cinge de sua armadura não se gabe como aquele que a adia."

O provérbio de advertência foi relatado ao rei arameu, enquanto na insolente confiança da vitória ele estava bebendo até ficar bêbado em suas barracas de guerra. Isso o irritou até a fúria. "Plante os motores", ele exclamou. As catapultas e aríetes, com todos os motores que constituíam o comboio de cerco do dia, foram imediatamente postos em movimento, as escadas de escalada levantadas e os arqueiros colocados em posição, tal como vemos nas esculturas Kouyunjik assírias do cerco de Laquis e outras cidades por Senaqueribe.

O coração de Acabe deve ter se afundado dentro dele, pois ele conhecia sua impotência e também os horrores que se abateram sobre uma cidade tomada após uma resistência desesperada. Mas ele não ficou desanimado. A característica dos profetas era aquela confiança intransigente em Jeová que tantas vezes tornava um profeta o Tirtaeus de sua terra natal, a menos que a terra tivesse mergulhado em apostasia total. Neste extremo de perigo, um profeta sem nome - os rabinos, que sempre adivinham um nome quando podem, dizem que foi Micaiah ben Imlah - veio a Acabe.

Como que para enfatizar o caráter sobrenatural de sua comunicação, ele apontou para as carruagens e arqueiros e a hoste síria - que, se os números subsequentes forem precisos, deve ter alcançado o surpreendente total de cento e trinta mil homens - e disse, em o nome de Jeová: -

"Viste toda esta grande multidão? Eis que hoje a entregarei nas tuas mãos: e saberás que eu sou o Senhor."

"Por quem?" foi a pergunta espantada e meio desesperadora do rei; e a estranha resposta foi: -

"Pelos jovens servos dos governadores provinciais."

Era para ficar claro que esta foi uma vitória devido à intervenção de Deus, e não conquistada pelo poder nem pelo poder do homem, para que os guerreiros de Israel não pudessem se gabar do braço da carne.

"Quem deve liderar o ataque?" perguntou o rei. "Vós!" respondeu o profeta.

Nada poderia ser mais sábio do que este conselho, agora que a nação foi levada à beira do perigo. Os veteranos, talvez, tenham ficado intimidados. Eles veriam mais claramente a desesperança de tentar lidar com aquela hoste colossal sob seus trinta e cinco reis. Mas agora a nação, cujos veteranos haviam sido rechaçados, evocava o peso da batalha de seus jovens. As duzentas e trinta e duas páginas dos governadores de distrito estavam prontas para obedecer às ordens, prontas, como um exército de Decii, para devotar suas vidas à causa de seu país.

Eles foram colocados na linha de frente da batalha, e a depressão da capital era tão lamentável que Acabe só poderia contar com um exército de sete mil soldados para apoiar sua empreitada desesperada.

Seu plano foi bem traçado. Eles saíram ao meio-dia. Naquela hora escaldante, sob o brilho intolerável e calor do sol sírio - e as campanhas eram realizadas apenas na primavera e no verão - é quase impossível suportar o peso de uma armadura, ou sentar-se a cavalo, ou suportar o forte calor de carros de ferro. O primeiro pequeno exército que saiu dos portões de Samaria pode contar com os efeitos de uma surpresa. Milhares de soldados sírios, esperando nada menos do que uma batalha, estariam desarmados e tirariam a sesta. Suas carruagens e corcéis de guerra estariam desarmados e despreparados.

Benhadad ainda continuava sua bebedeira com seus príncipes vassalos, e nenhum deles estava em condições de dar ordens coerentes. Um mensageiro anunciou ao bando de bêbados reais que "homens" tinham vindo de Samaria. Eles eram poucos para chamá-los de "um exército", e a ideia de um ataque daquele pobre punhado parecia ridícula. Benhadad pensava que eles vinham pedir a paz, mas, quer a paz ou a guerra fossem o objetivo, ele deu a ordem desdenhosa de "prendê-los vivos".

Era mais fácil falar do que fazer. Liderada pelo rei à frente de seus jovens valorosos, a pequena hoste colidiu no meio da hoste síria desajeitada, despreparada e maltratada, e por seu primeiro massacre criou um daqueles pânicos terríveis que muitas vezes têm sido a destruição das hostes orientais . Os sírios, cujo exército era composto por forças heterogêneas e que não podia ser administrado por 34 feudatórios meio intoxicados de interesses divergentes e lealdade insegura, sem dúvida temiam que a traição interna pudesse estar em ação.

Como os midianitas, como as hostes etíopes de Zerah, como os edomitas no Vale do Sal, como os amonitas e moabitas no deserto de Tecoa, como o exército de Senaqueribe, como as enormes e heterogêneas hostes da Pérsia em Maratona, em Platéia e em Arbela, eles foram instantaneamente lançados em uma confusão irremediável que tendia a ser cada vez mais fatal para si mesma. O pequeno bando de jovens e cavalos de Israel nada tinha a fazer a não ser matar, matar e matar.

Nenhuma resistência efetiva foi sequer tentada. Muito antes do anoitecer, os cento e trinta mil sírios. com a massa emaranhada de seus carros e cavaleiros, estavam em fuga precipitada, enquanto Acabe e o povo de Israel massacravam sua retaguarda voadora. A derrota tornou-se uma derrota absoluta. O próprio Benhadad escapou por pouco. Ele mal podia esperar por sua carruagem de guerra. Ele teve que voar com alguns de seus cavaleiros e, aparentemente, pelo que as palavras podem sugerir, em um cavalo inferior.

Que efeito foi produzido na mente nacional e na religião social por essa imensa libertação, não nos é dito. Nunca, certamente, nenhuma nação teve um motivo mais profundo de gratidão aos seus mestres religiosos, os únicos que não se desesperaram com a comunidade quando tudo parecia perdido. Gostaríamos de saber onde estava Elias nesta crise e se ele tomou parte nela. Não podemos dizer, mas sabemos que via de regra os filhos dos profetas agiam juntos sob seus chefes e que os impulsos individuais raramente eram encorajados. O próprio significado das "Escolas dos Profetas" era que todos foram treinados para adotar os mesmos princípios e se mover juntos como um só corpo.

O serviço prestado por este profeta, cujo próprio nome foi enterrado no esquecimento imerecido, não terminou aqui. Talvez ele tenha visto sinais de descuido e exultação indevida. Ele foi novamente ao rei e avisou-o de que sua vitória, por mais imensa que tivesse sido, não era final. Não era hora de ele se contentar com suas borras. Os sírios certamente voltariam no ano seguinte, provavelmente com mais recursos e com a determinação ardente de vingar sua derrota. Que Acabe cuide bem de seu exército e de suas fortalezas, e se prepare para o choque que se aproxima!