1 Samuel 7:10-17

CAPÍTULO IX.

LIBERTAÇÃO NACIONAL - OS FILISTINOS SUBJUGADOS.

1 Samuel 7:10 .

Deve ter sido com sentimentos muito diferentes daqueles de seu último encontro, quando a arca de Deus foi carregada para a batalha, que o exército de Israel agora enfrentava o exército filisteu perto de Mizpá. Então eles tinham apenas o símbolo da presença graciosa de Deus, agora eles tinham a realidade. Então, seus guias espirituais eram os ímpios Hophni e Phinehas; agora seu guia era o santo Samuel. Então, eles se precipitaram para a luta sem se preocupar com seus pecados; agora eles os tinham confessado e, por meio do sangue da aspersão, haviam obtido um senso de perdão.

Então eles foram inchados por uma presunção vã; agora estavam animados por uma esperança calma, mas confiante. Então, seu avanço não foi santificado por nenhuma oração; agora o clamor de crianças necessitadas havia subido do servo fiel de Deus. Na verdade, a batalha contra os filisteus já havia sido travada por Samuel de joelhos. Não pode haver sinal de sucesso mais seguro do que este. Estamos envolvidos em conflito com nossos próprios pecados persistentes? Ou estamos lutando contra uma transgressão escandalosa no mundo ao nosso redor? Vamos primeiro travar a batalha de joelhos. Se formos vitoriosos lá, não precisamos temer a vitória na outra batalha.

Foi quando Samuel oferecia o holocausto que os filisteus se aproximaram para a batalha contra Israel. Havia uma escada invisível naquele dia entre a terra e o céu, na qual os anjos de Deus subiram e desceram como na visão de Jacó em Betel. A fumaça do holocausto levou a Deus a confissão e contrição do povo, sua confiança no método de expiação de Deus e sua oração por Seu perdão e Sua bênção.

O grande trovão com que Deus trovejou sobre os filisteus trouxe de Deus a resposta e a ajuda necessária. Não há necessidade de supor que o trovão foi sobrenatural. Foi um exemplo do que é tão comum, uma força natural adaptada ao propósito de uma resposta à oração. O que parece ter ocorrido é o seguinte: uma violenta tempestade de trovões havia se formado um pouco a leste e agora se abatia, provavelmente com vento violento, na face dos filisteus, que avançavam pelas alturas contra Mizpá.

Incapazes de enfrentar uma guerra tão terrível dos elementos, os filisteus se virariam, dando as costas para a tempestade. Os homens de Israel, mas pouco envergonhados por isso, visto que veio por trás deles e deu maior ímpeto à sua força, avançaram sobre o embaraçado inimigo, e os conduziu diante deles como fumaça ao vento. Foi exatamente como nos dias anteriores - Deus se levantou, e Seus inimigos foram dispersos, e também aqueles que O odiavam fugiram diante Dele.

A tempestade diante da qual os filisteus se encolheram foi como a coluna de fogo que guiou Israel pelo deserto. Jeová ainda era o Deus de Israel; o Deus de Jacó foi mais uma vez seu refúgio.

Já dissemos que essa tempestade pode ter sido um fenômeno bastante natural. Natural, mas não casual. Embora natural, foi a resposta de Deus à oração de Samuel. Mas como pode ter sido isso? Se foi uma tempestade natural, se foi o resultado da lei natural, das condições atmosféricas cuja operação era fixa e certa, ela deve ter ocorrido quer Samuel orasse ou não. Sem dúvida. Mas o próprio fato de que as leis da natureza são fixas e certas, de que sua operação é definida e regular, permite ao grande Senhor da Providência fazer uso delas no curso natural das coisas, com o propósito de responder às orações.

Por este fato, a uniformidade da lei natural, permite ao Todo-Poderoso, que vê e planeja o fim desde o início, estruturar um esquema abrangente da Providência, que não só produzirá o resultado final em Seu tempo e maneira, mas que deverá também calcule cada resultado intermediário precisamente como Ele planejou e deseja. "Conhecidas por Deus são todas as suas obras desde o princípio do mundo." Agora, se Deus ajustou o esquema da Providência de modo que o resultado final do todo cumpra maravilhosamente Seu grande desígnio, não pode, não deve, tê-lo ajustado de tal maneira que cada parte intermediária deve realizar algum desígnio intermediário? Somente aqueles que têm uma concepção indigna de onisciência e onipotência podem duvidar disso.

Certamente, se há uma Providência geral, deve haver uma Providência especial. Se Deus guia o todo. Ele também deve guiar as peças. Cada parte do esquema deve cair de acordo com Seu plano, e pode assim ser o meio de cumprir algumas de Suas promessas.

Vamos aplicar esse ponto de vista à questão da oração. Toda oração verdadeira é fruto do Espírito Santo operando na alma humana. Todas as orações que Deus responde são orações que Deus inspirou. A oração de Samuel foi uma oração inspirada por Deus. O que é mais razoável do que no grande plano de providência deveria ter sido incluída uma provisão para o cumprimento da oração de Samuel no momento apropriado? A tempestade, podemos ter certeza, foi um fenômeno natural.

Mas sua ocorrência na época era parte daquele grande esquema da Providência que Deus planejou no início, e foi planejado para cair então a fim de servir como uma resposta à oração de Samuel. Foi, portanto, uma resposta à oração provocada por causas naturais. A única coisa miraculosa a respeito disso era fazer parte daquele esquema mais maravilhoso - o esquema da providência divina - uma parte do esquema que seria levado a efeito depois de Samuel orar.

Se o termo sobrenatural pode ser adequadamente aplicado àquele esquema que é a soma e a substância de todas as leis da natureza, de toda a providência de Deus e de todas as obras e pensamentos do homem, então foi um milagre; mas se não, foi um efeito natural.

É importante ter essas verdades em mente, porque muitos têm a impressão de que a oração por resultados externos não pode ser respondida sem um milagre, e que não é razoável supor que tantos milagres como a oração envolvem aconteceriam todos os dias. Se um homem ora por saúde, a resposta é necessariamente um milagre? Não; pois a resposta pode surgir por causas puramente naturais. Ele foi encaminhado a um médico habilidoso; ele usou o remédio certo; ele foi tratado de forma a dar pleno alcance ao poder recuperador da natureza.

Deus, que o levou a orar, previu a oração, e no esquema original da Providência planejou que por causas naturais a resposta deveria vir. Não negamos que a oração pode ser respondida de maneira sobrenatural. Não diríamos que algo como cura sobrenatural seja desconhecido. Mas é muito útil que se tenha a idéia de que tal oração geralmente é respondida por meios naturais. Por não atenderem a isso, os homens freqüentemente deixam de perceber que a oração foi respondida.

Você ora, antes de partir em uma jornada, por proteção e uma chegada segura no final. Você recebe o que pediu - você realiza a jornada com segurança. Mas talvez você diga: "Teria sido tudo a mesma coisa, quer eu tivesse orado por isso ou não. Já fiz viagens que esqueci de orar e nenhum mal me aconteceu. Alguns dos meus companheiros de viagem, tenho certeza , não orou por segurança, mas eles foram cuidados tanto quanto eu.

"Mas esses são argumentos sofísticos. Você deve sentir que sua segurança na jornada sobre a qual orou era tanto devida a Deus, embora apenas por meio da operação de causas naturais, como se você tivesse escapado por um fio de cabelo. Você deve ser grato por isso nos casos em que você não orou por segurança, Deus levou em consideração o estado de espírito habitual de sua mente, sua confiança habitual nEle, embora você não a tenha exercitado especialmente nessas ocasiões. Que os meios sejam tão naturais quanto possam - para aqueles que ter olhos para ver que o dedo de Deus está neles todos iguais.

Mas voltando aos israelitas e filisteus. A derrota dos filisteus foi muito completa. Não apenas eles não fizeram nenhuma tentativa de se reagrupar depois que a tempestade passou e Israel caiu sobre eles, mas eles não vieram mais para a costa de Israel, e a mão do Senhor esteve contra eles todos os dias de Samuel. Além disso, todas as cidades e extensões de terra pertencentes a Israel que os filisteus haviam tomado foram agora restauradas.

Outra misericórdia que veio a Israel foi que "havia paz entre Israel e os amorreus" - os amorreus sendo colocados aqui, provavelmente, pelos restos mortais de todos os habitantes originais que viviam entre ou ao redor de Israel. Aquelas promessas foram cumpridas nas quais Deus disse a Moisés: "Hoje começarei a colocar o pavor de ti e o temor de ti sobre as nações que estão debaixo de todo o céu, as quais ouvirão falar de ti e estremecerão e angustia-te por tua causa ”( Deuteronômio 2:25 ).

"Ninguém poderá resistir a vós; porque o Senhor vosso Deus porá o temor e o pavor de vós sobre toda a terra que pisareis, como Ele te disse." Era tão evidente que Deus estava entre eles e que o poder de Deus era irresistível e opressor, que seus inimigos ficaram com medo de assaltá-los.

A impressão assim feita nos inimigos de Israel corresponde em certo grau à influência moral que homens tementes a Deus às vezes têm sobre uma comunidade que de outra forma seria ímpia. A gravura do Cântico de Salomão - "Quem é esta que surge como a alva do dia, formosa como a lua, brilhante como o sol e terrível como um exército com bandeiras ?" - atribui até mesmo à bela e jovem noiva um poder aterrorizante, um poder não apropriado a tal quadro no sentido literal, mas bastante adequado no figurativo.

Onde quer que a vida e o caráter de um homem piedoso sejam capazes de recordar Deus, onde quer que a imagem de Deus seja claramente visível, onde os resultados da presença de Deus sejam claramente vistos, aí a ideia de um Poder sobrenatural é transmitida e uma certa influência avassaladora é sentida . No grande despertar em Northampton nos dias de Jonathan Edwards, houve uma prisão completa por formas abertas de vício. E sempre que em uma comunidade a presença de Deus foi poderosamente percebida, as tabernas foram esvaziadas, a mesa de jogo deserta, sob a sensação de Sua augusta majestade. Oxalá o caráter e a vida de todos os servos de Deus fossem tão verdadeiramente divinos que sua própria presença em uma comunidade tivesse uma influência subjugadora e restritiva sobre os ímpios!

Dois pontos ainda precisam ser notados: o passo dado por Samuel para comemorar esta maravilhosa interposição divina; e o relato feito do profeta e suas ocupações na qualidade de Juiz de Israel.

'' Samuel pegou uma pedra e colocou-a entre Mizpá e Shen, e chamou o nome dela Ebenezer, dizendo: Até agora o Senhor nos ajudou. "

A posição de Shen não é conhecida. Mas deve ter sido muito perto do cenário da derrota dos filisteus - talvez tenha sido o local exato onde essa derrota ocorreu. Nesse caso, a pedra de Samuel ficaria no meio do caminho entre as duas cenas da batalha: a batalha ganha por ele de joelhos em Mizpá, e a batalha ganha pelos israelitas quando caíam sobre os filisteus desmoralizados pela tempestade.

"Até agora o Senhor nos ajudou." O traço característico da inscrição está na palavra "até agora". Sem dúvida, foi um testemunho da ajuda especial obtida naquela época de angústia; foi um reconhecimento grato por essa ajuda; e foi um monumento duradouro para perpetuar a memória dele. Mas foi mais, muito mais. A palavra "até agora" denota uma série, uma cadeia de misericórdias semelhantes, uma sucessão ininterrupta de interposições e libertações Divinas.

O propósito especial desta inscrição era ligar a libertação presente a todo o passado e formar um testemunho da fidelidade e misericórdia duradouras de um Deus que guarda a aliança. Mas não havia algo estranho nesta inscrição, considerando as circunstâncias? Será que Samuel poderia ter esquecido aquele dia trágico em Shiloh - o olhar perplexo e aterrorizado do mensageiro que veio do exército para trazer a notícia, a consternação causada por sua mensagem, o horror horrível de Eli e sua morte trágica, a morte comovente do esposa de Finéias, e o triste nome que ela tinha com tanta propriedade aparente dado ao seu filho? Era issocomo se Deus se lembrasse deles? ou Samuel teria se esquecido de como os filisteus vitoriosos logo depois se lançaram sobre Shiloh como bestas predadoras, saqueando, destruindo, massacrando, até que nada mais restasse a ser feito para justificar o nome de "Ichabod"? Como pode Samuel apagar esse capítulo da história? ou como ele pode dizer, com aquele capítulo fresco em sua lembrança: " Até agora o Senhor nos ajudou"?

Tudo o que Samuel considerou bem. Mesmo em meio às desolações de Siló, o Senhor os estava ajudando. Ele os estava ajudando a se conhecerem, ajudando-os a conhecer seus pecados e a conhecer o fruto amargo e o doloroso castigo do pecado. Ele os estava ajudando a alcançar o grande fim para o qual os havia chamado - manter vivo o conhecimento do Deus verdadeiro e a prática de Sua adoração, até o momento em que a grande promessa fosse cumprida - quando Ele deveria entrar a quem todas as famílias da terra seriam abençoadas.

A ideia de Samuel sobre o que constituía a glória da nação era ampla e espiritual. A verdadeira glória da nação era cumprir a função para a qual Deus a havia feito aliança consigo mesmo. O que quer que os tenha ajudado a fazer isso foi uma bênção, foi um símbolo da lembrança do Senhor deles. Os elos da longa cadeia denotada pelo "até agora" de Samuel não eram todos do mesmo tipo. Alguns estavam na forma de misericórdia, muitos estavam na forma de punições.

Pois quanto mais elevada a função para a qual Israel foi chamado, mais necessidade havia de correção. Quanto maior o destino de um vaso de prata, maior é a necessidade de que a prata seja pura e, portanto, frequentemente passada pela fornalha. O destino de Israel foi o mais alto que poderia ter sido. Portanto, Samuel não agradece apenas pelas épocas de prosperidade, mas também pelas verificações e correções.

Felizes aqueles que, cheios de fé na fidelidade e no amor de Deus, podem ter uma visão semelhante de Seu procedimento! Felizes aqueles que, quando chegam misericórdias especiais, consideram a ocasião digna de ser comemorada por algum memorial especial, mas que podem abraçar toda a sua vida na comemoração do agradecimento, e colocar alegrias e tristezas igualmente sob seu "até agora"! Não é que as tristezas sejam menos tristezas para eles do que para os outros; não é que as perdas de substância acarretem menos inconveniência, ou que os lutos penetrem menos profundamente; mas que todos são vistos envolvidos naquele plano gracioso do qual a consumação final é, como diz o apóstolo, "apresentá-la a Si mesmo como uma Igreja gloriosa, sem mancha, nem ruga, nem coisa parecida.

"E é bom para nós, tanto na vida individual quanto na vida da Igreja e nacional, pensar naquele plano de Deus no qual misericórdias e castigos estão unidos, mas todos com um propósito gracioso! É notável quão freqüentemente nas Escrituras há lágrimas enxugada com este pensamento. Sião dizendo: "O Senhor me abandonou, e meu Deus se esqueceu de mim", é assegurada: "Eis que te gravei nas palmas das minhas mãos, as tuas paredes estão continuamente diante de mim.

"Raquel chorando por seus filhos, e recusando-se a ser consolada, é assim tratada:" Evita o choro da tua voz e as lágrimas dos teus olhos; porque teu trabalho será recompensado, diz o Senhor, e teus filhos voltarão da terra do inimigo. "" Não chore ", disse nosso Senhor à mulher de Naim; e Suas primeiras palavras depois de Sua ressurreição foram:" Mulher , por que choras? "Embora este mundo seja um vale de lágrimas, vem do alto uma influência graciosa para enxugá-las; e a marcha para Sião tem em si algo do passo e do ar de uma procissão triunfante, para" os resgatados do Senhor voltarão e virão a Sião com cânticos e alegria eterna sobre a cabeça; eles obterão alegria e alegria, e a tristeza e o gemido desaparecerão. "

Ainda não observamos os versículos finais do capítulo ( 1 Samuel 7:15 ), que dão uma pequena imagem da vida pública de Samuel. Ele julgou Israel todos os dias de sua vida. O cargo de juiz tinha dupla esfera, externa e interna. Externamente, pesava sobre a opressão do povo por inimigos estrangeiros, e o juiz tornou-se o libertador do povo.

Mas, nesse sentido, não havia nada para Samuel fazer, especialmente depois da ascensão de Saul ao reino. O juiz parece ter também a ver com a administração da justiça e a preservação da paz e do bem-estar geral da nação. É muito natural supor que Samuel estaria profundamente preocupado em imbuir o povo com uma visão justa do propósito para o qual Deus os chamou, e da lei e do convênio que Ele lhes deu.

Os três lugares entre os quais ele disse ter feito seu circuito. Betel, Gilgal e Mizpá não estavam distantes um do outro, estando todos situados nas tribos de Benjamim e Judá, - naquela parte da terra que posteriormente constituiu o reino das duas tribos. A esses três lugares cabe acrescentar Ramá, também no mesmo bairro, onde ficava sua casa. Neste lugar ele construiu um altar ao Senhor.

Se isso estava relacionado com o tabernáculo ou não, não podemos dizer. Sabemos que no tempo das andanças de Davi "a casa de Deus" estava em Nob (compare 1 Samuel 21:1 e Mateus 12:4 ), mas não temos nada a nos mostrar quando foi levada para lá.

Tudo o que podemos dizer é que o altar de Samuel deve ter sido um memorial visível da adoração a Deus, e um protesto solene contra quaisquer ritos idólatras aos quais qualquer pessoa poderia, a qualquer momento, ser atraída.

Desta forma, Samuel passou sua vida como Aquele cujo tipo ele era, "sempre cuidando dos negócios de seu Pai". Um homem altruísta, sem interesses próprios, cheio de zelo pelo serviço de Deus e do bem-estar público; possivelmente muito pouco em casa, cuidando muito pouco de seus filhos, e assim, finalmente, na dolorosa posição de alguém, "cujos filhos não andaram em seus caminhos, mas se desviaram após o lucro, e aceitaram subornos e perverteram o julgamento" ( 1 Samuel 8:1 ).

Que Samuel alcançou a mais alta reputação de santidade, relacionamento com Deus e influência santa, fica claro em várias passagens das Escrituras. Em Salmos 99:6 , ele está ligado a Moisés e Arão, como tendo influência com Deus, - "eles invocaram o Senhor e Ele lhes respondeu." Em Jeremias 15:1 , seu nome está associado ao de Moisés apenas como um poderoso intercessor: "Embora Moisés e Samuel estivessem diante de mim, minha mente não podia estar voltada para este povo.

"O ato de consagração de sua mãe foi maravilhosamente realizado. Samuel se destaca como um dos melhores e mais puros dignos hebreus. Seu nome se tornou um símbolo perpétuo de tudo o que era reto, puro e divino. A influência silenciosa de seu caráter foi um grande poder em Israel, inspirando muitos corações jovens com santo temor e silenciando a arrogância irreverente do escarnecedor. Mães, não fez Ana bem, nobremente, ao dedicar seu filho ao Senhor? Filhos e filhas, não foi uma vida nobre e honrada? Então vá e faça o mesmo.

E Deus se agrada em inclinar muitos corações para o serviço; um serviço que, com todas as suas desvantagens, é o mais elevado e nobre; e que lega uma abençoada recepção ao próximo estágio da existência: "Muito bem, servo bom e fiel; entra no gozo do teu Senhor."