2 Crônicas 3

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

2 Crônicas 3:1-17

1 Então Salomão começou a construir o templo do Senhor em Jerusalém, no monte Moriá, onde o Senhor havia aparecido a seu pai Davi, na eira de Araúna, o jebuseu. Local providenciado por Davi.

2 Ele começou a construir no segundo dia do segundo mês do quarto ano de seu reinado.

3 Os alicerces que Salomão lançou para o templo de Deus tinham vinte e sete metros de comprimento e nove metros de largura, pela medida antiga.

4 O pórtico da entrada do templo tinha nove metros de largura e nove metros de altura. Ele revestiu de ouro puro o seu interior.

5 Recobriu de pinho o átrio principal, revestiu-o de ouro puro e o decorou com desenhos de tamareiras e correntes.

6 Ornamentou o templo com pedras preciosas. O ouro utilizado era de Parvaim.

7 Também revestiu de ouro as vigas do forro, os batentes, as paredes e as portas do templo, e esculpiu querubins nas paredes.

8 Fez o Lugar Santíssimo, com nove metros de comprimento e nove metros de largura, igual à largura do templo. Revestiu de vinte e uma toneladas de ouro puro o seu interior.

9 Os pregos de ouro pesavam seiscentos gramas. Também revestiu de ouro as salas superiores.

10 No Lugar Santíssimo esculpiu e revestiu de ouro dois querubins,

11 os quais, de asas abertas, mediam juntos nove metros. Cada asa, de dois metros e vinte e cinco centímetros, tocava, de um lado, na parede do templo,

12 e do outro lado, na asa do outro querubim.

13 Assim os querubins, com asas que se estendiam por nove metros, estavam de pé, de frente para o átrio principal.

14 Ele fez o véu de tecido azul, roxo, vermelho e linho fino com querubins desenhados nele.

15 Fez na frente do templo duas colunas, que juntas tinham dezesseis metros, cada uma tendo em cima um capitel com dois metros e vinte e cinco centímetros.

16 E fez correntes entrelaçadas e colocou-as no alto das colunas. Fez também cem romãs, colocando-as nas correntes.

17 Então levantou as colunas na frente do templo, uma ao sul, outra ao norte; à que ficava ao sul deu o nome de Jaquim, e à que ficava ao norte, Boaz.

SALOMÃO

A história do cronista de Salomão é construída sobre os mesmos princípios que a de Davi, e por razões semelhantes. O construtor do primeiro templo comandou a reverência grata de uma comunidade cuja vida nacional e religiosa se centrava no segundo templo. Enquanto o rei davídico se tornava o símbolo da esperança de Israel, os judeus não podiam esquecer que esse símbolo derivava muito de seu significado do amplo domínio e magnificência real de Salomão.

O cronista, de fato, atribui grande esplendor à corte de Davi e atribui a ele uma parte do leão no próprio Templo. Ele forneceu a seu sucessor tesouros e materiais e até mesmo os planos completos, de modo que, com base no princípio, " Qui facit per alium, facit per se ", David poderia ter recebido o crédito pela construção real. Solomon estava quase na posição de um engenheiro moderno que monta um navio a vapor construído em seções.

Mas, com todas essas limitações, permanecia o fato claro e óbvio de que Salomão realmente construiu e dedicou o Templo. Além disso, a memória de sua riqueza e grandeza manteve um forte controle sobre a imaginação popular; e essas bênçãos conspícuas foram recebidas como certos sinais do favor de Jeová.

A fama de Salomão, porém, foi tripla: ele não era apenas o construtor do Templo divinamente designado e, pela mesma graça divina, o mais rico e poderoso rei de Israel: ele também havia recebido de Jeová o dom da "sabedoria e do conhecimento. " Em seu esplendor real e seus edifícios sagrados, ele diferia apenas em grau de outros reis; mas em sua sabedoria ele estava sozinho, não apenas sem igual, mas quase sem competidor.

Nisto ele não tinha nenhuma obrigação para com seu pai, e a glória de Salomão não poderia ser diminuída por representar que ele fora antecipado por Davi. Conseqüentemente, o nome de Salomão passou a simbolizar o aprendizado e a filosofia hebraica.

Em significado religioso, no entanto, Salomão não pode se classificar com Davi. A dinastia de Judá poderia ter apenas um representante, e o fundador e epônimo da casa real foi a figura mais importante para a teologia subsequente. O interesse que as gerações posteriores sentiram por Salomão estava à parte da linha principal da ortodoxia judaica, e ele nunca é mencionado pelos profetas.

Além disso, os aspectos mais sombrios do reinado de Salomão causaram mais impressão nas gerações seguintes do que até mesmo os pecados e infortúnios de Davi. Lapsos ocasionais em vícios e crueldade podem ser perdoados ou mesmo esquecidos; mas a opressão sistemática de Salomão irritou por longas gerações no coração do povo, e os profetas sempre se lembravam de sua idolatria desenfreada. Sua memória foi ainda mais desacreditada pelos desastres que marcaram o fim de seu próprio reinado e o início do de Roboão.

Séculos depois, esses sentimentos ainda prevaleciam. Os profetas que adotaram a lei mosaica para o período final da monarquia exortam o rei a receber o aviso de Salomão e a não multiplicar nem cavalos, nem esposas, nem ouro e prata. Deuteronômio 17:16 ; Cf. 2 Crônicas 1:14 e 1 Reis 11:3

Mas, com o passar do tempo, Judá caiu em crescente pobreza e angústia, que atingiu o auge no cativeiro e foi renovada com a Restauração. Os judeus estavam dispostos a esquecer as faltas de Salomão a fim de se permitirem lembranças afetuosas da prosperidade material de seu reinado. A experiência deles com a cultura da Babilônia levou-os a sentir maior interesse e orgulho por sua sabedoria, e a figura de Salomão começou a assumir uma grandeza misteriosa, que desde então se tornou o núcleo das lendas judaicas e maometanas.

O principal monumento de sua fama na literatura judaica é o livro de Provérbios, mas sua crescente reputação é demonstrada pelas numerosas obras bíblicas e apócrifas atribuídas a ele. Seu nome foi sem dúvida ligado a Cânticos por causa de uma característica de seu personagem que o cronista ignora. Sua suposta autoria do Eclesiastes e da Sabedoria de Salomão atesta a fama de sua sabedoria, enquanto os títulos dos "Salmos de 'Salomão" e até de alguns salmos canônicos atribuem-lhe sentimento espiritual e poder poético.

Quando a Sabedoria de Jesus, o Filho de Sirach, se propõe a "louvar os homens famosos", ela se concentra no templo de Salomão e em sua riqueza, e especialmente em sua sabedoria; mas não esquece suas falhas. Sir 47: 12-21 Josefo celebra sua glória longamente. O Novo Testamento tem comparativamente poucas notícias de Salomão; mas isso inclui referências à sua sabedoria, Mateus 12:42 seu esplendor, Mateus 6:29 e seu templo.

Atos 7:47 O Alcorão, entretanto, ultrapassa em muito o Novo Testamento em seu interesse em Salomão; e seu nome e seu selo desempenham um papel importante na magia judaica e árabe. A maior parte desta literatura é posterior ao cronista, mas o renovado interesse pela glória de Salomão deve ter começado antes de seu tempo. Talvez, ao conectar a construção do Templo, tanto quanto possível com David, o cronista marca sua sensação de

A indignidade de Salomão. Por outro lado, havia muitos motivos pelos quais ele deveria receber bem a ajuda do sentimento popular para capacitá-lo a incluir Salomão entre os reis hebreus ideais. Afinal, Salomão havia construído e dedicado o Templo; ele era o "piedoso fundador" e os beneficiários da fundação desejariam aproveitar ao máximo sua piedade. “Jeová” havia “engrandecido Salomão excessivamente à vista de todo o Israel, e conferiu-lhe tal majestade real como nunca tinha sido concedida a nenhum rei antes dele em Israel.

" 1 Crônicas 29:25 " O Rei Salomão excedeu a todos os reis da terra em riquezas e sabedoria; e todos os reis da terra buscavam a presença de Salomão para ouvir sua sabedoria, que Deus havia posto em seu coração. " 2 Crônicas 9:22 O cronista naturalmente desejaria expor o lado melhor do caráter de Salomão como um ideal de sabedoria real e esplendor, dedicado ao serviço do santuário.Vamos comparar brevemente Crônicas e Reis para ver como ele cumpriu seu propósito.

A estrutura da narrativa em Reis tornou a tarefa relativamente fácil: ela poderia ser realizada removendo as seções de abertura e fechamento e fazendo algumas pequenas alterações na parte intermediária. A seção de abertura é a sequência da conclusão do reinado de Davi; o cronista omitiu essa conclusão e, portanto, também sua sequência. Mas o conteúdo desta seção era questionável em si mesmo.

Os admiradores de Salomão se esqueceram de bom grado de que seu reinado foi inaugurado pela execução de Simei, de seu irmão Adonias e do fiel ministro de seu pai, Joabe, e pela deposição do sumo sacerdote Abiatar. O cronista narra com evidente aprovação as fortes medidas de Esdras e Neemias contra os casamentos estrangeiros e, portanto, não está ansioso para lembrar a seus leitores que Salomão se casou com a filha de Faraó.

Ele, entretanto, não executa seu plano de forma consistente. Em outro lugar, ele deseja enfatizar a santidade da Arca e nos diz que "Salomão trouxe a filha de Faraó da cidade de Davi para a casa que ele havia construído para ela, pois ele disse: Minha mulher não habitará nesta casa de Davi, rei de Israel, porque os lugares são sagrados para os quais a arca do Senhor veio. " 2 Crônicas 8:11

Em Reis, a história de Salomão termina com um longo relato de suas numerosas esposas e concubinas, sua idolatria e conseqüentes infortúnios. Tudo isso é omitido pelo cronista; mas mais tarde, com sua inconsistência usual, ele permite que Neemias aponte a moral de uma história que ele não contou: "Não pecou Salomão, rei de Israel, por essas coisas? Até ele mesmo mulheres estranhas causaram o pecado." Neemias 13:26 Na seção intermediária, ele omite o famoso julgamento de Salomão, provavelmente por causa do caráter das mulheres em questão, ele introduz várias mudanças que naturalmente decorrem de sua crença de que a lei levítica estava então em vigor.

Seu sentimento pela dignidade do povo escolhido e de seu rei revela-se curiosamente em duas pequenas alterações. Ambas as autoridades concordam em nos dizer que Salomão recorreu a trabalhos forçados para suas operações de construção; na verdade, seguindo o costume oriental, desde as pirâmides até o canal de Suez, o templo e os palácios de Salomão foram construídos pela corve. De acordo com a narrativa mais antiga, ele “levantou uma leva de todo o Israel.

"Isso sugere que o trabalho forçado foi exigido dos próprios israelitas e ajudaria a explicar o sucesso da rebelião de Jeroboão. O cronista omite esta declaração por estar aberta a uma interpretação depreciativa à dignidade do povo escolhido, e não apenas insere uma explicação posterior que ele encontrou no livro de Reis, mas também outra declaração expressa de que Salomão aumentou seu tributo aos "estrangeiros que estavam na terra de Israel.

" 2 Crônicas 2:2 ; 2 Crônicas 2:17 ; 2 Crônicas 8:7 Essas declarações podem ter sido sugeridas em parte pela existência de uma classe de escravos do Templo chamados servos de Salomão.

O outro caso está relacionado à aliança de Salomão com Hirão, rei de Tiro. No livro dos Reis, é dito que "Salomão deu a Hirão vinte cidades na terra da Galiléia." 1 Reis 9:11 Havia de fato recursos redentores relacionados com a transação; as cidades não eram um bem valioso para Hiram: "não lhe agradaram"; no entanto, ele "enviou ao rei seis vintenas de talentos de ouro.

"No entanto, parecia incrível para o cronista que o mais poderoso e rico dos reis de Israel cedesse ou vendesse qualquer parte da herança de Jeová. Ele altera o texto de sua autoridade para convertê-lo em uma referência causal a certas cidades que Hirão havia dado a Salomão. 2 Crônicas 8:1 . RV

Agora reproduziremos a história de Salomão contada pelo cronista. Salomão era o caçula de quatro filhos nascidos de Davi em Jerusalém por Bate-Sua, filha de Amiel. Além desses três irmãos, ele tinha pelo menos seis outros irmãos eider. Como nos casos de Isaque, Jacó, Judá e do próprio Davi, o direito de primogenitura cabia a um filho mais novo. Na declaração profética que predisse seu nascimento, ele foi designado para suceder ao trono de seu pai e construir o Templo.

Na grande assembléia que encerrou o reinado de seu pai, ele recebeu instruções quanto aos planos e serviços do Templo, 1 Crônicas 28:9 e foi exortado a cumprir fielmente seus deveres. Ele foi declarado rei de acordo com a escolha divina, livremente aceita por Davi e ratificada por aclamação popular.

Com a morte de Davi, ninguém contestou sua sucessão ao trono: "Todo o Israel lhe obedeceu; e todos os príncipes e os valentes e também todos os filhos do rei Davi se submeteram ao rei Salomão." 1 Crônicas 29:23

Seu primeiro ato após sua ascensão foi sacrificar-se diante do altar de bronze do antigo Tabernáculo de Gideão. Naquela noite, Deus apareceu a ele "e disse-lhe: Pede o que eu te der." Salomão escolheu sabedoria e conhecimento para qualificá-lo para a árdua tarefa de governo. Tendo assim "buscado primeiro o reino de Deus e Sua justiça", todas as outras coisas - "riquezas, riquezas e honra" - foram acrescentadas a ele. 2 Crônicas 1:7

Ele voltou a Jerusalém, juntou uma grande variedade de carros e cavalos por meio do comércio com o Egito e acumulou grande riqueza, de modo que prata, ouro e cedros se tornaram abundantes em Jerusalém. 2 Crônicas 1:14

Em seguida, ele prosseguiu com a construção do Templo, reuniu operários, obteve madeira do Líbano e um artífice de Tiro. O Templo foi devidamente erigido e dedicado, o rei assumindo o papel principal e mais notável em todos os procedimentos. Uma referência especial, porém, é feita à presença dos sacerdotes e levitas na dedicação. Nesta ocasião, o ministério do santuário não se limitava ao curso cuja vez era oficiar, mas "todos os sacerdotes presentes se santificaram e não cumpriram seus cursos; também os levitas, que eram os cantores, todos eles, sim, Asafe, Hemã, Jedutum e seus filhos e irmãos, vestidos de linho fino, com címbalos e saltérios e harpas, estavam na extremidade leste do altar, e com eles cento e vinte sacerdotes tocando trombetas . "

A oração de dedicação de Salomão termina com petições especiais para os sacerdotes, os santos e o rei: "Agora, pois, levanta-te, ó Jeová Elohim, para o Teu lugar de descanso, Tu e a arca da Tua força; que Teus sacerdotes, ó Jeová Elohim, sejam vestidos com a salvação, e que Teus santos se regozijem na bondade. Ó Jeová Elohim, não desvies a face de Teu ungido; lembra-te das misericórdias de Teu servo Davi. "

Quando Davi sacrificou na eira de Ornã, o jebuseu, o local havia sido indicado como o local do futuro Templo pela descida de fogo do céu; e agora, em sinal de que a misericórdia mostrada a Davi continuaria com Salomão, o fogo caiu novamente do céu e consumiu o holocausto e os sacrifícios; e a glória de Jeová "encheu a casa de Jeová", como havia feito naquele dia, quando a Arca foi introduzida no Templo.

Salomão concluiu as cerimônias de abertura com um grande festival: por oito dias a Festa dos Tabernáculos foi observada de acordo com a lei levítica, e sete dias mais foram especialmente dedicados a uma festa de dedicação.

Depois disso, Jeová apareceu novamente a Salomão, como fizera antes em Gibeão, e disse-lhe que essa oração foi aceita. Atendendo às várias petições que o rei tinha feito, Ele prometeu: "Se eu cerrar os céus para que não haja chuva, ou se enviar pestilência entre o meu povo; se o meu povo, que é chamado pelo meu nome, se humilhar, e orar e buscar a Minha face e abandonar seus maus caminhos, então ouvirei do céu e perdoarei seus pecados e curarei sua terra.

Agora os meus olhos estarão abertos, e os meus ouvidos atentos à oração que se fizer neste lugar. ”Assim, Jeová, em sua graciosa condescendência, adota as próprias palavras de Salomão para expressar sua resposta à oração. Ele permite que Salomão dite os termos do acordo, e apenas anexa Sua assinatura e selo.

Além do Templo, Salomão construiu palácios para ele e sua esposa, e fortificou muitas cidades, entre as demais Hamath-zobah, anteriormente aliada de Davi. Ele também organizou o povo para fins civis e militares.

No que diz respeito ao relato de seu reinado, o Salomão das Crônicas aparece como "marido de uma só mulher"; e essa esposa é filha de Faraó. Uma segunda, porém, é mencionada mais tarde como a mãe de Roboão; ela também era uma "mulher estranha", uma amonita, de nome Naamah.

Enquanto isso, Salomão teve o cuidado de manter todos os sacrifícios e festivais ordenados na lei levítica, e todos os arranjos musicais e outros para o santuário ordenados por Davi, o homem de Deus.

Lemos a seguir sobre seu comércio por mar e terra, sua grande riqueza e sabedoria e a visita romântica da rainha de Sabá.

E assim a história de Salomão termina com esta imagem do estado real, -

"A riqueza de Ormus e de Ind, Ou onde o lindo Oriente com a mão mais rica Chuva sobre seus reis, pérolas bárbaras e ouro."

A riqueza foi combinada com o poder imperial e a sabedoria divina. Aqui, como no caso dos próprios alunos de Platão, Dionísio e Díon de Siracusa, o sonho de Platão se tornou realidade; o príncipe era um filósofo e o filósofo um príncipe.

À primeira vista, parece que esse casamento de autoridade e sabedoria teve um resultado mais feliz em Jerusalém do que em Siracusa. A história de Salomão termina tão brilhantemente quanto a de Davi, e Salomão não foi sujeito a nenhuma possessão satânica e não trouxe pestilência sobre Israel. Mas os depoimentos são principalmente significativos no que omitem; e quando comparamos as conclusões das histórias de Davi e Salomão, notamos diferenças sugestivas.

A vida de Salomão não termina com nenhuma cena em que seu povo e seu herdeiro se reúnam para homenageá-lo e receber suas últimas injunções. Não há "últimas palavras" do sábio rei; e não se diz dele que "morreu numa boa velhice, cheio de dias, riquezas e honra". “Salomão dormiu com seus pais e foi sepultado na cidade de Davi, seu pai; e Roboão, seu filho, reinou em seu lugar”, isso é tudo.

Quando o cronista, o professo panegirista da casa de Davi, leva sua narrativa desse grande reinado a uma conclusão tão fraca e impotente, ele realmente implica uma condenação tão severa sobre Salomão quanto o livro dos Reis, por sua narrativa de seus pecados.

Assim, o Salomão das Crônicas mostra a mesma piedade e devoção ao Templo e seu ritual que foram demonstrados por seu pai. Sua oração na dedicação do Templo é paralela a declarações semelhantes de Davi. Em vez de general e soldado, ele é um estudioso e filósofo. Ele conseguiu as habilidades administrativas de seu pai; e sua oração mostra um profundo interesse pelo bem-estar de seus súditos.

Seu registro - em Crônicas - é ainda mais perfeito do que o de Davi. E, no entanto, o estudante cuidadoso com nada além de Crônicas, mesmo sem Esdras e Neemias, poderia de alguma forma ter a impressão de que a história de Salomão, como a de Cambusco, havia sido "contada pela metade". Além dos pontos sugeridos por uma comparação com a história de Davi, há um certo abrupto em sua conclusão. O último fato observado sobre Salomão, antes das estatísticas formais sobre "o resto de seus atos" e os anos de seu reinado, é que cavalos foram trazidos para ele "do Egito e de todas as terras.

"Em outros lugares, o uso de seus materiais pelo cronista mostra um sentimento de efeito dramático. Não deveríamos ter esperado que ele encerrasse a história de um grande reinado por uma referência ao comércio de cavalos do rei. 1 Crônicas 9:28

Talvez estejamos dispostos a ler em Crônicas o que sabemos do livro de Reis; no entanto, certamente esta conclusão abrupta teria levantado a suspeita de que havia omissões, que os fatos foram suprimidos porque não podiam suportar a luz. Sobre a esplêndida figura do grande rei, com sua riqueza e sabedoria, sua piedade e devoção, repousa a vaga sombra de pecados não nomeados e infortúnios não registrados. Uma sugestão de mistério profano se liga ao nome do construtor do Templo, e Salomão já está a caminho de se tornar o Mestre dos Gênios e o chefe dos mágicos.

Quando passamos a considerar o significado espiritual desta imagem ideal da história e do caráter de Salomão, somos confrontados por uma dificuldade que acompanha a exposição de qualquer história ideal. O ideal de realeza de um autor nos primeiros estágios da literatura é geralmente tão uno e indivisível quanto seu ideal de sacerdócio, do ofício de profeta e do rei ímpio. Suas autoridades podem registrar diferentes incidentes em relação a cada indivíduo; mas ele enfatiza aqueles que correspondem a seu ideal, ou mesmo antecipa a alta crítica ao construir incidentes que parecem exigidos pelo caráter e pelas circunstâncias de seus heróis.

Por outro lado, onde o sacerdote, ou o profeta, ou o rei se afasta do ideal, os incidentes são minimizados ou ignorados. Haverá uma certa variedade porque diferentes indivíduos podem apresentar diferentes elementos do ideal, e o cronista não insiste em que cada um de seus bons reis possua todas as características da perfeição real. Mesmo assim, a tendência do processo é tornar todos os reis bons iguais.

Seria monótono tomar cada um deles separadamente e deduzir as lições ensinadas por suas virtudes, porque a intenção do cronista é que todos eles ensinem as mesmas lições pelo mesmo tipo de comportamento descrito do mesmo ponto de vista. Davi tem uma posição única e deve ser ocupada por ele mesmo; mas ao considerar as características que devem ser adicionadas à imagem de Davi para completar a imagem do bom rei, é conveniente agrupar Salomão com os reis reformados de Judá.

Devemos, portanto, adiar para um tratamento mais consecutivo o relato do cronista sobre seus caracteres e carreiras gerais. Aqui, meramente reuniremos as sugestões das diferentes narrativas quanto ao rei hebraico ideal do cronista. Os pontos principais já foram indicados a partir da história de Davi do cronista. A primeira e mais indispensável característica é a devoção ao templo de Jerusalém e ao ritual do Pentateuco. Isso foi abundantemente ilustrado no relato de Salomão. Pegando os reis reformados em sua ordem: -

Asa removeu os altos que eram rivais do Templo, renovou o altar de Jeová, reuniu o povo para um grande sacrifício e fez generosas doações ao tesouro do Templo. 2 Crônicas 15:18

Da mesma forma, Josafá tirou os lugares altos e enviou uma comissão para ensinar a lei.

Joash consertou o Templo; 2 Crônicas 24:1 mas, curiosamente, embora Jeorão tivesse restaurado os altos e Joás estivesse agindo sob a direção do sumo sacerdote Jeoiada, não é dito que os altos foram eliminados. Este é um dos muitos esquecimentos do cronista.

Talvez, entretanto, ele esperasse que uma reforma tão óbvia fosse tomada como certa. Amazias teve o cuidado de observar "a lei do livro de Moisés" de que "os filhos não morressem pelos pais", 2 Crônicas 25:4 mas Amazias logo se afastou de seguir a Jeová. Esta é talvez a razão pela qual também no caso dele nada se diz sobre a abolição dos lugares altos.

Ezequias teve uma oportunidade especial de mostrar sua devoção ao Templo e à lei. O Templo foi poluído e fechado por Acaz, e seus serviços descontinuados. Ezequias purificou o Templo, restabeleceu os sacerdotes e levitas e renovou os serviços; ele fez arranjos para o pagamento das receitas do Templo de acordo com as provisões da lei levítica, e tirou os lugares altos. Ele também realizou um festival de reabertura e uma páscoa com vários sacrifícios.

O arrependimento de Manassés é indicado pela restauração do ritual do Templo. 2 Crônicas 33:16 Josias tirou os altos, reparou o Templo, fez o povo fazer um pacto para observar a Lei redescoberta e, como Ezequias, celebrou uma grande Páscoa 2 Crônicas 34:1 ; 2 Crônicas 35:1 Os reis reformadores, como Davi e Salomão, estão especialmente interessados ​​na música do Templo e em todos os arranjos que têm a ver com os porteiros e porteiros e outras classes de levitas.

Seu entusiasmo pelos direitos exclusivos de um único templo simboliza sua lealdade ao único Deus, Jeová, e seu ódio à idolatria. O zelo por Jeová e Seu templo ainda está combinado com a afirmação intransigente da supremacia real em questões religiosas. O rei, e não o sacerdote, é a maior autoridade espiritual da nação. Salomão, Ezequias e Josias controlam os arranjos para a adoração pública tão completamente quanto Moisés ou Davi.

Salomão recebe comunicações divinas sem a intervenção de qualquer sacerdote ou profeta; ele mesmo oferece a grande oração de dedicação e, quando termina a oração, desce fogo do céu. Sob Ezequias, as autoridades civis decidem quando a páscoa será celebrada: “Pois o rei, e os seus príncipes, e toda a congregação em Jerusalém, aconselharam celebrar a páscoa no segundo mês.

" 2 Crônicas 30:2 As grandes reformas de Josias são totalmente iniciadas e controladas pelo rei. Ele mesmo sobe ao Templo e lê aos ouvidos do povo todas as palavras do livro da aliança que se encontrava na casa O cronista ainda segue a idéia primitiva da teocracia, segundo a qual o chefe, ou juiz, ou rei é o representante de Jeová.

O título da coroa repousa inteiramente na graça de Deus e na vontade do povo. Em Judá, no entanto, o princípio da sucessão hereditária prevalece por toda parte. Atalia não é realmente uma exceção: ela reinou como a viúva de um rei davídico. A dupla eleição de Davi por Jeová e por Israel trouxe consigo a eleição de sua dinastia. O governo permanente da casa de Davi foi garantido pela promessa divina ao seu fundador.

No entanto, o título não pode se basear em mero direito hereditário. A escolha divina e o reconhecimento popular são registrados no caso de Salomão e outros reis. “Todo o Israel veio a Siquém para fazer Roboão rei”, e ainda assim se revoltou contra ele quando ele se recusou a aceitar suas condições; mas a obstinação que causou a ruptura "foi produzida por Deus, para que Jeová confirmasse a sua palavra, que havia falado pela mão de Aías, o silonita".

Acazias, Joás, Uzias, Josias, Jeoacaz, foram todos postos no trono pelos habitantes de Judá e Jerusalém. 2 Crônicas 22:1 , 2 Crônicas 23:1 , 2 Crônicas 26:1 , 2 Crônicas 33:25 , 2 Crônicas 36:1 Depois de Salomão, a designação divina dos reis não é expressamente mencionada; O controle de Jeová sobre a posse do trono é principalmente demonstrado pela remoção de ocupantes indignos.

É interessante notar que o cronista não hesita em registrar que dos três últimos soberanos de Judá, dois foram nomeados por reis estrangeiros: Jeoiaquim foi nomeado pelo Faraó Neco, rei do Egito; e o último rei de todos, Zedequias, foi nomeado por Nabucodonosor, rei da Babilônia. Da mesma forma, os Herodes, os últimos governantes do reino restaurado de Judá, foram nomeados pelos imperadores romanos.

Essas nomeações ilustram fortemente as degradações e ruína da monarquia teocrática. Mas ainda, de acordo com o ensino dos profetas, Faraó e Nabucodonosor eram ferramentas nas mãos de Jeová: e sua nomeação ainda era uma nomeação divina indireta. No tempo do cronista, porém, Judá estava completamente acostumado a receber seus governadores de um rei persa ou grego; e os leitores judeus não se escandalizariam com um estado de coisas semelhante nos últimos anos do reino anterior.

Assim, os reis reformados ilustram o reinado ideal estabelecido na história de Davi e Salomão: a autoridade real se origina e é controlada pela vontade de Deus e pelo consentimento do povo: o dever supremo do rei é a manutenção do culto de Jeová; mas o rei e o povo são supremos tanto na Igreja quanto no estado.

O caráter pessoal dos bons reis também é muito semelhante ao de Davi e Salomão. Josafá, Ezequias e Josias são homens de sentimento espiritual, bem como observadores cuidadosos do ritual correto. Nenhum dos bons reis, com exceção de Joás e Josias, são malsucedidos na guerra; e boas razões são dadas para as exceções. Todos eles exibem habilidade administrativa por seus edifícios, a organização dos serviços do Templo e do exército, e os arranjos para a coleta da receita, especialmente as taxas dos sacerdotes e levitas.

Não há nada, entretanto, que indique que o encanto pessoal do caráter de Davi foi herdado por seus descendentes; mas quando a biografia é feita meramente um meio de edificação, ela freqüentemente perde aqueles toques da natureza que tornam todo o mundo familiar e são capazes de despertar admiração ou repulsa.

A narrativa posterior fornece outra ilustração da ausência de qualquer sentimento da humanidade em relação aos inimigos. Como no caso de Davi, o cronista relata a crueldade de um bom rei como se fosse bastante consistente com a lealdade a Jeová. Antes de deixar de seguir a Jeová, Amazias derrotou os edomitas e feriu dez mil deles. Outros foram tratados como alguns dos mártires malgaxes: "E outros dez mil os filhos de Judá levaram vivos, e os trouxeram até o topo da rocha e os lançaram do topo da rocha, de modo que todos foram quebrados em pedaços.

" 1 Crônicas 25:11 Neste caso, porém, o cronista não está simplesmente reproduzindo Reis: ele se deu ao trabalho de complementar sua autoridade principal de alguma outra fonte, provavelmente tradição local. A inserção deste versículo é outro testemunho para os imortais ódio de Israel por Edom.

Mas em um aspecto os reis reformadores são nitidamente distintos de Davi e Salomão. O registro de suas vidas não é de forma irrepreensível, e seus pecados são visitados por castigo condigno. Todos eles, com exceção de Jotham, tiveram um final ruim. Asa consultou médicos e foi punido com permissão para morrer de uma doença dolorosa. 2 Crônicas 16:12 O último acontecimento da vida de Jeosafá foi a ruína da marinha, que ele havia construído em aliança profana com Acazias, rei de Israel, que agiu de maneira muito perversa.

2 Crônicas 20:37 Joás assassinou o profeta Zacarias, filho do sumo sacerdote Jeoiada; seu grande exército foi derrotado por um pequeno grupo de sírios e o próprio Joás foi assassinado por seus servos. 2 Crônicas 24:20 Amazias deixou de seguir o Senhor, e "trouxe os deuses dos filhos de Si mesmo, e os apresentou como seus deuses; e se prostrou diante deles, e queimou incenso entre eles.

"Ele foi derrotado por Joás, rei de Israel, e assassinado pelo seu próprio povo. 2 Crônicas 25:14 Uzias insistiu em exercer a função sacerdotal de queimar incenso a Jeová, e assim morreu leproso. 2 Crônicas 26:16 “Mesmo Ezequias não retribuiu de acordo com o benefício que lhe foi feito, porque seu coração se exaltou nos negócios dos embaixadores dos príncipes de Babilônia; portanto houve ira sobre ele e sobre Judá e Jerusalém.

Não obstante, Ezequias se humilhou pelo orgulho de seu coração, tanto ele como os habitantes de Jerusalém, de modo que a ira de Jeová não veio sobre eles nos dias de Ezequias. "Mas ainda assim os últimos dias de Ezequias foram nublados pelo pensamento de que ele estava deixando o castigo de seu pecado como um legado a Judá e à casa de Davi. 2 Crônicas 32:25 Josias recusou-se a acatar a advertência enviada a ele por Deus por meio do rei do Egito: "Ele não deu ouvidos às palavras de Neco saiu da boca de Deus e veio lutar no vale de Megido "; e assim morreu Josias como Acabe: foi ferido pelos arqueiros, saiu da batalha em seu carro e morreu em Jerusalém. 2 Crônicas 35:20

O registro melancólico dos infortúnios dos bons reis em seus anos finais também se encontra no livro dos Reis. Lá também Asa, em sua velhice, teve os pés enfermos, os navios de Josafá naufragaram, Joás e Amazias foram assassinados, Uzias tornou-se leproso, Ezequias foi repreendido por seu orgulho e Josias foi morto em Megido. Mas, exceto no caso de Ezequias, o livro dos Reis nada diz sobre os pecados que, de acordo com as Crônicas, ocasionaram esses sofrimentos e catástrofes.

A narrativa do livro de Reis carrega consigo a lição de que a piedade geralmente não é recompensada com prosperidade ininterrupta e que uma carreira piedosa não garante necessariamente um leito de morte feliz. O significado dos acréscimos do cronista será considerado em outro lugar: o que nos preocupa aqui é o seu afastamento dos princípios que observou ao tratar da vida de Davi e Salomão.

Eles também pecaram e sofreram; mas o cronista omite seus pecados e sofrimentos, especialmente no caso de Salomão. Por que ele segue um curso oposto com outros bons reis e denigre seu caráter perpetuando a memória de pecados não mencionados no livro de Reis, em vez de limitar seu registro aos incidentes mais felizes de suas carreiras? Muitas considerações podem tê-lo influenciado. As mortes violentas de Joás, Amazias e Josias não podiam ser ignoradas nem explicadas.

O pecado e o arrependimento de Ezequias são estreitamente paralelos aos de Davi na questão do censo. Embora a doença de Asa, a aliança de Josafá com Israel e a lepra de Uzias pudessem facilmente ter sido omitidas, ainda assim, se alguns reformadores deviam permanecer imperfeitos, não havia necessidade imperiosa de ignorar as enfermidades dos demais. A grande vantagem da conduta seguida pelo cronista consistia em apresentar um contraste claramente definido entre Davi e Salomão, por um lado, e os reis reformados, por outro.

A piedade deste último se conforma ao ideal do cronista; mas a glória e devoção dos primeiros são realçadas pelos crimes e humilhações dos melhores de seus sucessores. Ezequias, sem dúvida, não é mais culpado do que Davi, mas o orgulho de Davi foi o primeiro de uma série de eventos que culminou na construção do Templo; enquanto a elevação do coração de Ezequias foi um precursor de sua destruição. Além disso, Ezequias deveria ter lucrado com a experiência de Davi.

Ao desenvolver esse contraste, o cronista torna a posição de Davi e Salomão ainda mais única, ilustre e cheia de significado religioso.

Assim, como ilustrações de um reinado ideal, os relatos dos bons reis de Judá são totalmente subordinados à história de Davi e Salomão. Embora esses reis de Judá tenham permanecido leais a Jeová, eles ilustraram ainda mais as virtudes de seus grandes predecessores, mostrando como essas virtudes poderiam ter sido exercidas em diferentes circunstâncias: como Davi teria lidado com uma invasão etíope e o que Salomão teria feito se tivesse encontrou o Templo profanado e seus serviços interrompidos. Mas nenhum recurso essencial é adicionado às fotos anteriores.

Os lapsos de reis que começaram a andar na lei do Senhor e depois caíram servem como contraste para a glória imaculada de Davi e Salomão. Transições abruptas dentro dos limites das vidas individuais de Asa, Joash e Amaziah trazem o contraste entre piedade e apostasia com efeito dramático e surpreendente.

Retornamos desta breve pesquisa para considerar o significado da vida de Salomão de acordo com as Crônicas. Sua relação com a vida de Davi se resume no nome de Salomão, o Príncipe da paz. Davi é o rei ideal, vencendo pela força das armas para o império e vitória de Israel, segurança em casa e tributo do exterior. Totalmente subjugados por sua destreza, os inimigos naturais de Israel não se aventuram mais a perturbar sua tranquilidade.

Seu sucessor herda amplo domínio, imensa riqueza e paz garantida. Salomão, o Príncipe da paz, é o rei ideal, administrando uma grande herança para a glória de Jeová e de Seu templo. Sua história em Crônicas é de uma calma ininterrupta. Ele tem um grande exército e muitas fortalezas fortes, mas nunca teve oportunidade de usá-las. Ele implora a Jeová que seja misericordioso para com Israel quando eles sofrerem os horrores da guerra; mas ele está intercedendo, não por seus próprios súditos, mas pelas gerações futuras. Em seu tempo-

"Sem guerra ou som de batalha

Foi ouvido em todo o mundo:

A lança e o escudo ociosos estavam bem erguidos;

A carruagem em forma de gancho estava

Sem manchas de sangue hostil;

A trombeta não falava à multidão armada. "

Talvez, para usar um paradoxo, a maior prova da sabedoria de Salomão tenha sido que ele pediu sabedoria. Ele percebeu no início de sua carreira que um amplo domínio é mais facilmente conquistado do que governado, que usar uma grande riqueza com honra requer mais habilidade e caráter do que o necessário para acumulá-la. Hoje o mundo pode se orgulhar de meia dúzia de impérios ultrapassando não apenas Israel, mas até Roma, em extensão de domínio; a riqueza agregada do mundo está muito além dos sonhos mais loucos do cronista: mas ainda assim o povo perece por falta de conhecimento.

A imundície física e moral das cidades modernas contamina toda a cultura e mancha todo o esplendor de nossa civilização; classes e ofícios, empregadores e empregados mutilam e esmagam uns aos outros em lutas cegas para produzir uma salvação egoísta; organizações recém-concebidas movem suas massas pesadas-

"como dragões primitivos Que se atormentam."

Eles têm a força de um gigante e a usam como um gigante. O conhecimento vem, mas a sabedoria persiste; e o mundo aguarda o reinado do Príncipe da paz, que não é apenas o rei sábio, mas a sabedoria encarnada de Deus.

Assim, uma sugestão notável da história do cronista de Salomão é a necessidade especial de sabedoria e orientação divina para a administração de um grande e próspero império.

Muito estresse, entretanto, não deve ser colocado na dupla personalidade do rei ideal. Esta característica é adotada da história e não expressa nenhuma opinião do cronista de que os dons característicos de Davi e Salomão não poderiam ser combinados em um único indivíduo. Muitos grandes generais também foram administradores de sucesso. Antes de Júlio César ser assassinado, ele já havia mostrado sua capacidade de restaurar a ordem e a tranquilidade ao mundo romano; Os planos de Alexandre para o governo civil de suas conquistas eram tão amplos quanto sua ambição guerreira; Diocleciano reorganizou o império que sua espada havia restabelecido; Os esquemas de reforma de Cromwell mostraram uma visão quase profética das necessidades futuras do povo inglês; a glória de Napoleão '

Mas mesmo esses exemplos, que ilustram a união de gênio militar e habilidade administrativa, nos lembram que a atribuição de sucesso na guerra a um rei e um reinado de paz para o próximo é, afinal, típica. Os limites da vida humana estreitam suas possibilidades. A obra de César teve de ser concluída por Augusto; os grandes esquemas de Alexandre e Cromwell caíram por terra porque ninguém se levantou para jogar de Salomão para seu Davi.

O cronista enfatizou especialmente a dívida de Salomão para com Davi. De acordo com sua narrativa, a grande conquista do reinado de Salomão, a construção do Templo, foi possibilitada pelos preparativos de Davi. Independentemente de planos e materiais, a visão do cronista do crédito devido a Davi neste assunto é apenas um reconhecimento razoável do serviço prestado à religião de Israel.

Quem forneceu a madeira e a pedra, a prata e o ouro para o Templo, Davi ganhou para Jeová a terra e a cidade que eram os pátios externos do santuário e despertou o espírito nacional que deu a Sião sua mais solene consagração. O templo de Salomão era tanto o símbolo das realizações de Davi quanto a pedra de toque de sua obra.

Ao chamar nossa atenção para a dependência do Príncipe da Paz do homem que "derramou muito sangue", o cronista nos admoesta contra o esquecimento do preço que foi pago pela liberdade e pela cultura. Os esplêndidos cortesãos, cujo "traje" agradava especialmente aos gostos femininos da rainha de Sabá, podiam sentir todo o desprezo da pessoa superior pelos veteranos de Davi em guerra. Os últimos provavelmente se sentiam mais em casa nas "cidades-armazém" do que em Jerusalém.

Mas sem o sangue e o trabalho desses soldados rudes, Salomão não teria tido oportunidade de trocar enigmas com sua bela visitante e deslumbrar seus olhos de admiração com as glórias de seu templo e palácios.

As bênçãos da paz provavelmente não serão preservadas, a menos que os homens ainda apreciem e apreciem as severas virtudes que florescem em tempos difíceis. Se nossos próprios tempos se tornarem turbulentos e sua serenidade for invadida por ferozes conflitos, será nosso dever lembrar que a vida difícil de "o domínio no deserto" e as lutas com os filisteus podem permitir que uma geração posterior construa seu templo para o Senhor e aprender as respostas para "perguntas difíceis.

" 2 Crônicas 9:1 Moisés e Josué, Davi e Salomão, nos lembram novamente como a obra divina é transmitida de geração em geração: Moisés conduz Israel pelo deserto, mas Josué os leva para a Terra da Promessa: Davi recolhe os materiais , mas Salomão construiu o Templo. O assentamento na Palestina e a construção do Templo foram apenas episódios no desenvolvimento de "um propósito crescente", mas um líder e uma vida inteira não foram suficientes para nenhum dos episódios.

Ficamos impacientes com a escala em que Deus trabalha: queremos reduzi-la aos limites de nossas faculdades humanas e de nossa vida terrena; no entanto, toda a história prega paciência. Em nossa demanda por intervenções Divinas pelas quais-

"repentinamente em um minuto Tudo está concluído, e o trabalho está feito",

nós somos muito Esaus, ansiosos para vender o direito de primogenitura do futuro por uma bagunça de sopa hoje.

E a continuidade do propósito Divino só é realizada por meio da continuidade do esforço humano. Devemos, de fato, servir nossa própria geração; mas parte desse serviço consiste em providenciar que a próxima geração seja treinada para continuar o trabalho, e que depois de Davi virá Salomão - o Salomão das Crônicas, e não o Salomão dos Reis - e que, se possível, Salomão não ser sucedido por Roboão.

Ao atingirmos essa perspectiva mais ampla, seremos menos tentados a empregar meios duvidosos, que se supõe serem justificados por seus fins; ficaremos menos entusiasmados com processos que trazem "retornos rápidos", mas dão "lucros muito pequenos" no longo prazo. Os trabalhadores cristãos gostam um pouco demais da construção espiritual, como se os locais no reino dos céus fossem alugados por noventa e nove anos; mas Deus edifica para a eternidade, e nós somos cooperadores com ele.

Para completar a imagem que o cronista tem do rei ideal, temos que adicionar a destreza guerreira de Davi e a sabedoria e esplendor de Salomão à piedade e graças comuns a ambos. O resultado é único entre as muitas imagens desenhadas por historiadores, filósofos e poetas. Tem um valor próprio, porque os dons do cronista no caminho da história, filosofia e poesia estavam inteiramente subordinados ao seu interesse pela teologia; e muitos teólogos só se interessaram pela doutrina do rei quando puderam usá-la para satisfazer a vaidade de um patrono real.

O retrato de corpo inteiro em Crônicas contrasta curiosamente com a pequena vinheta preservada no livro que leva o nome de Salomão. Lá, no oráculo que a mãe do rei Lemuel lhe ensinou, o rei é simplesmente admoestado a evitar mulheres estranhas e bebidas fortes, para "julgar com retidão e ministrar julgamento aos pobres e necessitados". Provérbios 31:1

Para passar para uma teologia mais moderna, a teoria do rei que está implícita em Crônicas tem muito em comum com a doutrina de domínio de Wyclif: ambos reconhecem a santidade do poder real e sua supremacia temporal, e ambos sustentam que a obediência a Deus é a condição de continuação do exercício da regra legítima. Mas o padre de Lutterworth era menos eclesiástico e mais democrático do que nosso levita.

Uma autoridade mais ortodoxa na doutrina protestante do rei seriam os Trinta e nove Artigos. Estes, no entanto, tratam do assunto um tanto superficialmente. Até onde vão, estão em harmonia com o cronista. Eles afirmam a supremacia irrestrita do rei, tanto eclesiástica quanto civil. Mesmo “os conselhos gerais não podem ser reunidos sem o mandamento e a vontade dos príncipes”. Por outro lado, os príncipes não devem imitar Uzias ao presumir exercer a função sacerdotal de oferecer incenso: eles não devem ministrar a palavra de Deus ou os sacramentos.

Fora da teologia, o ideal do rei foi declarado com maior plenitude e liberdade, mas não muitos dos quadros desenhados têm muito em comum com os do cronista Davi e Salomão. O Príncipe de Maquiavel e o Rei Patriota de Bolingbroke pertencem a um mundo diferente; além disso, seu método é filosófico e não histórico: eles apresentam uma teoria em vez de desenhar um quadro. O Arthur de Tennyson é como ele próprio o chama, um "cavaleiro ideal" em vez de um rei ideal.

Talvez os melhores paralelos com Davi sejam encontrados no Ciro dos historiadores e filósofos gregos e na história de Alfredo da Inglaterra. Alfred de fato combina muitas das características tanto de David quanto de Salomão: ele garantiu a unidade inglesa e foi o fundador da cultura e literatura inglesas; ele tinha um grande interesse pelos assuntos eclesiásticos; grandes dons de administração e muita atratividade pessoal.

Ciro, novamente, ilustra especialmente o que podemos chamar de fortuna póstuma de Davi: seu nome representava o ideal de realeza com gregos e persas, e na "Ciropédia" sua vida e caráter são a base de uma imagem do ideal Rei.

Muitos pontos são comuns a quase todas essas imagens; eles retratam o rei como um governante capaz e benevolente e um homem de alto caráter pessoal. A característica distintiva de Crônicas é a ênfase dada à piedade do rei, seu cuidado pela honra de Deus e o bem-estar espiritual de seus súditos. Se a influência prática desse ensino não foi totalmente benéfica, é porque os homens invariavelmente relacionaram o lucro espiritual com a organização, cerimônias e formas de palavras, sólidas ou não.

Mas hoje a doutrina do estado toma o lugar da doutrina do rei. Em vez de Ciropédias, temos Utopias. Às vezes, somos solicitados a olhar para trás, não para um rei ideal, mas para uma comunidade ideal, para a era dos Antoninos ou para algum século feliz da história inglesa, quando nos dizem que a raça humana ou o povo inglês foram "os mais felizes e próspero "; mais frequentemente somos convidados a contemplar um futuro imaginário.

Podemos acrescentar às já feitas uma ou duas outras aplicações dos princípios do cronista ao estado moderno. Seu método sugere que a sociedade perfeita terá as virtudes de nossa vida real sem seus vícios, e que as possibilidades do futuro são mais bem adivinhadas a partir de um estudo cuidadoso do passado. A devoção de seus reis ao Templo simboliza a verdade de que o estado ideal é impossível sem o reconhecimento de uma presença Divina e obediência a uma vontade Divina.

Introdução

LIVRO 1

INTRODUÇÃO

DATA E AUTORIA

CRÔNICAS é um curioso torso literário. Uma comparação com Esdras e Neemias mostra que os três originalmente formavam um único todo. Eles são escritos no mesmo estilo peculiar do hebraico tardio; eles usam suas fontes da mesma maneira mecânica; estão todos saturados com o espírito eclesiástico; e sua ordem e doutrina da Igreja repousam sobre o Pentateuco completo, e especialmente sobre o Código Sacerdotal.

Eles têm o mesmo interesse em genealogias, estatísticas, operações de construção, ritual do templo, sacerdotes e levitas e, acima de tudo, porteiros e cantores levíticos. Esdras e Neemias formam uma continuação óbvia de Crônicas; a última obra se interrompe no meio de um parágrafo que pretende apresentar o relato do retorno do Cativeiro; Esdras repete o início do parágrafo e dá sua conclusão.

Da mesma forma, o registro dos sumos sacerdotes é iniciado em 1 Crônicas 6:4 e concluído em Neemias 12:10

Podemos comparar toda a obra à imagem da visão de Daniel, cuja cabeça era de ouro fino, seu peito e braços de prata, sua barriga e suas coxas de bronze, suas pernas de ferro, seus pés parte de ferro e parte de barro. Esdras e Neemias preservam alguns dos melhores materiais históricos do Antigo Testamento e são nossa única autoridade para a crise mais importante na religião de Israel. O torso que permanece quando esses dois livros são removidos é de caráter muito misto, parcialmente emprestado dos livros históricos mais antigos, parcialmente retirado da tradição tardia e parcialmente construído de acordo com a filosofia da história atual.

A data desta obra encontra-se em algum lugar entre a conquista do império persa por Alexandre e a revolta dos macabeus, ou seja , entre 332 aC e 166 aC O registro em Neemias 12:10 , fecha com Jaddua, o conhecido sumo sacerdote da época de Alexandre; a genealogia da casa de Davi em 1 Crônicas 3:1 estende-se por volta da mesma data, ou, de acordo com as versões antigas, até cerca de B.

C. 200. O sistema eclesiástico do Código Sacerdotal, estabelecido por Esdras e Neemias em 444 aC, era tão antigo para o autor de Crônicas que ele o introduz como algo natural em suas descrições do culto da monarquia. Outra característica que indica ainda mais claramente uma data posterior é o uso do termo "rei da Pérsia" em vez de simplesmente "o Rei" ou "o Grande Rei.

"Estas últimas eram as designações habituais dos reis persas enquanto o império durou; após sua queda, o título precisava ser qualificado pelo nome" Pérsia ". Esses fatos, juntamente com o estilo e a linguagem, seriam mais bem explicados por um datam em algum lugar entre 300 aC e 250 aC Por outro lado, a luta dos macabeus revolucionou o sistema nacional e eclesiástico que as Crônicas em toda parte tomam como certo, e o silêncio do autor quanto a essa revolução é a prova conclusiva de que ele escreveu antes de começar.

Não há nenhuma evidência quanto ao nome do autor, mas seu intenso interesse pelos levitas e pelo serviço musical do Templo, com sua orquestra e coro, torna extremamente provável que ele fosse um levita e um cantor ou músico do templo. . Podemos comparar o Templo, com seus prédios extensos e numerosos sacerdotes, a uma catedral inglesa, e o autor de Crônicas a algum vigário-coral ou, talvez melhor, a um apresentador mais digno.

Ele ficaria entusiasmado com sua música, um clérigo de hábitos estudiosos e gostos eruditos, não um homem do mundo, mas absorto nos assuntos do Templo, como um monge na vida de seu convento ou um cônego menor na política e fechar a sociedade da igreja. Os tempos eram acríticos e, portanto, nosso autor às vezes era um tanto cúmplice quanto à enorme magnitude dos antigos exércitos hebreus e ao esplendor e riqueza dos antigos reis hebreus; a gama estreita de seus interesses e experiência deu-lhe o apetite por fofocas inocentes, profissionais ou não.

Mas seu excelente caráter religioso é demonstrado pela fervorosa piedade e serena fé que permeia sua obra. Se nos aventurarmos a recorrer à ficção inglesa para uma ilustração aproximada da posição e da história de nosso cronista, o nome que imediatamente se sugere é o do Sr. Harding, o preceptor em "Barchester Towers". Devemos, entretanto, lembrar que há muito pouco para distinguir o cronista de suas autoridades posteriores; e o termo "cronista" é freqüentemente usado para "o cronista ou um de seus predecessores".

AJUSTE HISTÓRICO

No capítulo anterior, foi necessário tratar o cronista como o autor de toda a obra da qual Crônicas é apenas uma parte, e repassar o terreno já coberto no volume sobre Esdras e Neemias; mas a partir deste ponto podemos limitar nossa atenção às Crônicas e tratá-lo como um livro separado. Tal procedimento não é meramente justificado; é necessário, devido às diferentes relações do cronista com seu tema em Esdras e Neemias, por um lado, e nas Crônicas, por outro.

No primeiro caso, ele está escrevendo a história da ordem social e eclesiástica à qual ele próprio pertencia, mas está separado por um abismo profundo e amplo do período do reino de Judá. Cerca de trezentos anos se passaram entre o cronista e a morte do último rei de Judá. Um intervalo semelhante nos separa da Rainha Elizabeth; mas o curso desses três séculos de vida inglesa foi uma continuidade quase ininterrupta em comparação com as mudanças na sorte do povo judeu, desde a queda da monarquia até os primeiros anos do império grego.

Este intervalo incluiu o Cativeiro Babilônico e o Retorno, o estabelecimento da Lei, a ascensão do Império Persa e as conquistas de Alexandre. Os primeiros três desses eventos foram revoluções de suprema importância para o desenvolvimento interno do Judaísmo; as duas últimas posições na história do mundo com a queda do Império Romano e a Revolução Francesa. Vamos considerá-los brevemente em detalhes.

O cativeiro, a ascensão do império persa e o retorno estão intimamente ligados e só podem ser tratados como características de uma grande convulsão social, política e religiosa, uma revolta que quebrou a continuidade de todos os estratos da vida oriental e abriu um abismo intransponível entre a velha ordem e a nova. Por um tempo, os homens que viveram essas revoluções ainda foram capazes de carregar através desse abismo os fios vagamente retorcidos da memória, mas quando morreram os fios se romperam; apenas aqui e ali uma tradição persistente suplementou os registros escritos.

O hebraico lentamente deixou de ser a língua vernácula e foi suplantado pelo aramaico; a história antiga só alcançou o povo por meio de uma tradução oral. Sob esta nova dispensação, as idéias do antigo Israel não eram mais inteligíveis; suas circunstâncias não podiam ser percebidas por aqueles que viviam em condições inteiramente diferentes. Diversas causas contribuíram para essa mudança. Primeiro, houve um intervalo de cinquenta anos, durante o qual Jerusalém foi um monte de ruínas.

Após a reconquista de Roma por Totila, o visigodo, em 546 DC, a cidade foi abandonada durante quarenta dias em uma solidão desolada e sombria. Mesmo esse despovoamento temporário da Cidade Eterna é enfatizado pelos historiadores como repleto de dramático interesse, mas a desolação de 50 anos de Jerusalém envolveu importantes resultados práticos. A maioria dos exilados que retornaram deve ter nascido na Babilônia ou então ter passado todos os primeiros anos no exílio.

Muito poucos podem ter idade suficiente para compreender o significado ou se embriagar no espírito da antiga vida nacional. Quando a comunidade restaurada começou a trabalhar para reconstruir sua cidade e seu templo, poucos deles tinham qualquer conhecimento adequado da velha Jerusalém, com seus modos, costumes e tradições. "Os homens antigos, que viram a primeira casa, choraram em alta voz" Esdras 3:12 quando o fundamento do segundo templo foi colocado diante de seus olhos.

Em sua atitude crítica e depreciativa em relação ao novo edifício, podemos ver um traço inicial da tendência de glorificar e idealizar o período monárquico, que culminou em Crônicas. A ruptura com o passado foi ampliada pelo romance e pelos arredores marcantes dos exilados na Babilônia. Pela primeira vez desde o Êxodo, os judeus como nação encontraram-se em contato próximo e relações íntimas com a cultura de uma civilização antiga e a vida de uma grande cidade.

Quase um século e meio se passou entre o primeiro cativeiro sob Joaquim (598 AC) e a missão de Esdras (458 AC); sem dúvida, no período seguinte, os judeus ainda continuaram a retornar da Babilônia para a Judéia, e assim a nova comunidade em Jerusalém, entre a qual o cronista cresceu, contava com os judeus babilônios entre seus ancestrais por duas ou mesmo por muitas gerações. Uma tribo zulu exibida por um ano em Londres não poderia retornar e construir seu curral novamente e retomar a velha vida africana do ponto em que a havia deixado.

Se uma comunidade de judeus russos fosse para sua antiga casa após alguns anos de permanência em Whitechapel, a antiga vida retomada seria muito diferente do que era antes de sua migração. Ora, os judeus babilônios não eram selvagens africanos incivilizados, nem hilotas russos entorpecidos; eles não foram encerrados em uma exposição ou em um gueto; eles se estabeleceram na Babilônia, não por um ou dois anos, mas por meio século ou mesmo um século; e eles não voltaram para uma população de sua própria raça, vivendo a velha vida, mas para casas vazias e uma cidade em ruínas.

Eles haviam experimentado a árvore do conhecimento e não podiam viver e pensar como seus pais tinham feito mais do que Adão e Eva poderiam encontrar o caminho de volta ao paraíso. Uma grande e próspera colônia de judeus ainda permanecia na Babilônia e mantinha relações estreitas e constantes com o assentamento na Judéia. A influência da Babilônia, iniciada durante o Exílio, continuou permanentemente nesta forma indireta. Mais tarde, os judeus sentiram a influência de uma grande cidade grega, por meio de sua colônia em Alexandria.

Além dessas mudanças externas, o Cativeiro foi um período de desenvolvimento importante e multifacetado da literatura e religião judaicas. Os homens tinham tempo para estudar as profecias de Jeremias e a legislação de Deuteronômio; sua atenção foi reivindicada para as sugestões de Ezequiel quanto ao ritual, e para a nova teologia, diversamente exposta por Ezequiel, o posterior Isaías, o livro de Jó e os salmistas. A escola deuteronômica sistematizou e interpretou os registros da história nacional. Em sua riqueza de revelações divinas, o período de Josias a Esdras é apenas inferior à era apostólica.

Assim, a comunidade judaica restaurada era uma nova criação, batizada em um novo espírito; a cidade restaurada era uma nova Jerusalém tanto quanto aquela que São João viu descendo do céu; e, nas palavras do profeta da Restauração, os judeus voltaram a um "novo céu e uma nova terra". Isaías 66:22 A ascensão do império persa mudou todo o sistema internacional da Ásia Ocidental e do Egito.

As monarquias ladrões de Nínive e Babilônia, cujas energias haviam sido principalmente devotadas ao saque sistemático de seus vizinhos, foram substituídas por um grande império, que estendia uma das mãos para a Grécia e a outra para a Índia. A organização deste grande império foi a tentativa mais bem-sucedida de governo em grande escala que o mundo já havia visto. Tanto por meio dos próprios persas quanto por meio de suas relações com os gregos, a filosofia e a religião arianas começaram a fermentar o pensamento asiático; as coisas velhas estavam passando: todas as coisas estavam se tornando novas.

O estabelecimento da Lei por Esdras e Neemias foi o triunfo de uma escola cujo trabalho mais importante e eficaz havia sido feito na Babilônia, embora não necessariamente no meio século especialmente chamado de Cativeiro. Seu triunfo foi retrospectivo: não apenas estabeleceu um sistema rígido e elaborado desconhecido pela monarquia, mas, ao identificar esse sistema com a lei tradicionalmente atribuída a Moisés, levou os homens a se perderem amplamente quanto à antiga história de Israel. Uma geração posterior naturalmente presumiu que os reis bons devem ter guardado esta lei, e que o pecado dos reis maus foi a falha em observar suas ordenanças.

Os acontecimentos do século e meio ou por aí entre Esdras e o cronista têm apenas uma importância menor para nós. A mudança da língua do hebraico para o aramaico, o cisma samaritano, os poucos incidentes políticos dos quais qualquer relato sobreviveu, são todos triviais em comparação com a literatura e a história acumuladas no século após a queda da monarquia. Mesmo os resultados de longo alcance das conquistas de Alexandre não nos interessam materialmente aqui.

Josefo de fato nos diz que os judeus serviram em grande número no exército macedônio e faz um relato muito dramático da visita de Alexandre a Jerusalém; mas o valor histórico dessas histórias é muito duvidoso e, em qualquer caso, é claro que entre 333 aC e 250 aC Jerusalém foi muito pouco afetada pelas influências gregas, e que, especialmente para a comunidade do Templo à qual o cronista pertencia, a mudança de Dario aos Ptolomeus foi meramente uma mudança de um domínio estrangeiro para outro.

Nem é preciso dizer muito sobre a relação do cronista com a literatura judaica posterior dos Apocalipses e Sabedoria. Se o espírito dessa literatura já estava se mexendo em alguns círculos judaicos, o próprio cronista não se comoveu por isso. O Eclesiastes, tanto quanto ele poderia ter entendido, o teria magoado e chocado. Mas seu trabalho estava naquela linha direta de ensino rabínico sutil que, começando com Esdras, atingiu seu clímax no Talmud. Crônicas é na verdade uma antologia recolhida de fontes históricas antigas e complementada pelos primeiros espécimes de Midrash e Hagada.

Para entender o livro de Crônicas, temos que manter dois ou três fatos simples constante e claramente em mente. Em primeiro lugar, o cronista foi separado da monarquia por um agregado de mudanças que envolveu uma ruptura completa da continuidade entre a velha e a nova ordem: em vez de uma nação, havia uma Igreja; em vez de um rei, havia um sumo sacerdote e um governador estrangeiro.

Em segundo lugar, os efeitos dessas mudanças estiveram em ação por duzentos ou trezentos anos, apagando toda lembrança confiável da antiga ordem e dos homens educados para considerar a dispensação levítica como seu único e antigo sistema eclesiástico original. Por último, o próprio cronista pertencia à comunidade do Templo, que era a própria encarnação do espírito da nova ordem. Com tais antecedentes e ambientes, ele começou a trabalhar para revisar a história nacional registrada em Samuel e Reis. Um monge em um mosteiro normando teria trabalhado em desvantagens semelhantes, mas menos graves, se tivesse se comprometido a reescrever a "História Eclesiástica" do Venerável Beda.

FONTES E MODO DE COMPOSIÇÃO

NOSSAS impressões quanto às fontes de Crônicas são derivadas do caráter geral de seu conteúdo, de uma comparação com outros livros do Antigo Testamento e das próprias declarações de Crônicas. Para começar o último: há numerosas referências a autoridades nas Crônicas que, à primeira vista, parecem indicar uma dependência de fontes ricas e variadas. Para começar, há "O Livro dos Reis de Judá e Israel", "O Livro dos Reis de Israel e de Judá" e "Os Atos dos Reis de Israel". Essas, entretanto, são obviamente formas diferentes do título da mesma obra.

Outros títulos nos fornecem uma gama imponente de autoridades proféticas. Existem "As Palavras" de Samuel, o Vidente, de Natã, o Profeta, de Gad, o Vidente, de Shemaiah, o Profeta, e de Iddo, o Vidente, de Jeú, filho de Hanani, e dos Videntes; "A Visão" de Iddo, o Vidente, e de Isaías, o Profeta; "O Midrash" do Livro dos Reis e do Profeta Iddo; "Atos de Uzias", escrito pelo Profeta Isaías; e "A Profecia" de Ahijah, o silonita. Existem também alusões menos formais a outras obras.

Um exame mais aprofundado, no entanto, logo revela o fato de que esses títulos proféticos apenas indicam diferentes seções do "Livro dos Reis de Israel e Judá". Voltando ao nosso livro de Reis, descobrimos que de Roboão em diante cada uma das referências em Crônicas corresponde a uma referência do livro de Reis às "Crônicas dos Reis de Judá". No caso de Acazias, Atalia e Amon, a referência a uma autoridade é omitida nos livros de Reis e Crônicas.

Esta correspondência íntima sugere que ambos os nossos livros canônicos estão se referindo à mesma autoridade ou autoridades. Reis se refere às "Crônicas dos Reis de Judá" para Judá e às "Crônicas dos Reis de Israel" para o reino do norte; Crônicas, embora trate apenas de Judá, combina esses dois títulos em um: "O Livro dos Reis de Israel e de Judá".

Em dois casos, Crônicas afirma claramente que suas autoridades proféticas foram encontradas como seções da obra maior. "As Palavras de Jeú, filho de Hanani" foram "inseridas no Livro dos Reis de Israel", 2 Crônicas 20:34 e "A Visão do Profeta Isaías, filho de Amoz", está no Livro dos Reis de Judá e Israel.

2 Crônicas 32:32 É uma inferência natural que as outras “Palavras” e “Visões” também foram encontradas como seções deste mesmo “Livro dos Reis”.

Essas conclusões podem ser ilustradas e apoiadas pelo que sabemos sobre a organização do conteúdo de livros antigos. Nossas subdivisões modernas convenientes de capítulo e versículo não existiam, mas os judeus tinham alguns meios de indicar a seção particular de um livro ao qual desejavam se referir. Em vez de números, usavam nomes derivados do assunto de uma seção ou da pessoa mais importante nela mencionada.

Para a história da monarquia, os profetas foram os personagens mais importantes, e cada seção da história tem o nome de seu profeta ou profetas principais. Essa nomenclatura naturalmente encorajou a crença de que a história havia sido escrita originalmente por esses profetas. Exemplos do uso de tal nomenclatura são encontrados no Novo Testamento, por exemplo , Romanos 11:2 : "Não sabeis o que a Escritura diz em Elias" - i.

e. , na seção sobre Elias e Marcos 12:26 : "Não lestes no livro de Moisés no lugar a respeito da sarça?"

Embora, no entanto, a maioria das referências a "Palavras", "Visões" etc. sejam para seções da obra maior, não precisamos concluir imediatamente que todas as referências a autoridades em Crônicas são para este mesmo livro. O registro genealógico em 1 Crônicas 5:17 e as "lamentações" de 2 Crônicas 35:25 podem muito bem ser obras independentes.

Tendo reconhecido o fato de que as numerosas autoridades referidas por Crônicas estavam em sua maioria contidas em um abrangente "Livro dos Reis", um novo problema se apresenta: Quais são as respectivas relações de nossos Reis e Crônicas com as "Crônicas" e " Reis "citados por eles? Quais são as relações entre essas autoridades originais? Quais são as relações de nossos reis com nossas crônicas? Nossa nomenclatura atual é tão confusa quanto poderia ser; e somos obrigados a manter claramente em mente, primeiro, que as "Crônicas" mencionadas em Reis não são nossas Crônicas, e então que os "Reis" mencionados por Crônicas não são nossos Reis.

O primeiro fato é óbvio; a segunda é mostrada pelos termos das referências, que afirmam que informações não fornecidas em Crônicas podem ser encontradas no "Livro dos Reis", mas as informações em questão muitas vezes não são fornecidas nos Reis canônicos. No entanto, a conexão entre Reis e Crônicas é muito próxima e extensa. Uma grande quantidade de material ocorre de forma idêntica ou com variações muito pequenas em ambos os livros.

É claro que ou Crônicas usa Reis, ou Crônicas usa uma obra que usa Reis, ou tanto Crônicas quanto Reis usam a mesma fonte ou fontes. Cada um desses três pontos de vista foi sustentado por autoridades importantes, e eles também são capazes de várias combinações e modificações.

Reservando por um momento a visão que especialmente se recomenda a nós, podemos notar duas tendências principais de opinião. Em primeiro lugar, afirma-se que Crônicas ou remonta diretamente às fontes reais de Reis, citando-os, por uma questão de brevidade, sob um título combinado, ou é baseado em uma combinação das principais fontes de Reis feita em uma data muito antiga . Em ambos os casos, Crônicas, em comparação com Reis, seria uma autoridade independente e paralela no conteúdo dessas fontes primitivas e, nessa medida, seria classificado como Reis como história de primeira classe. Esta visão, entretanto, é mostrada como insustentável pelos numerosos traços de uma época posterior que estão quase invariavelmente presentes onde quer que Crônicas complementa ou modifica Reis.

A segunda visão é que ou Crônicas usava Reis, ou que o "Livro dos Reis de Israel e Judá" usado por Crônicas era uma obra pós-exílica, incorporando questões estatísticas e lidando com a história dos dois reinos em um espírito compatível com o temperamento e os interesses da comunidade restaurada. Supõe-se que este predecessor "pós-exílico" de Crônicas foi baseado nos próprios Reis, ou nas fontes dos Reis, ou em ambos: mas em qualquer caso, não foi muito anterior a Crônicas e foi escrito sob as mesmas influências e em um espírito semelhante.

Sendo virtualmente uma edição anterior de Chronicles, não poderia reivindicar nenhuma autoridade superior e dificilmente mereceria reconhecimento ou tratamento como uma obra separada. As crônicas ainda dependeriam substancialmente da autoridade dos reis.

É possível aceitar uma visão um pouco mais simples e dispensar esta primeira edição sombria e ineficaz de Crônicas. Em primeiro lugar, o cronista não recorre às "Palavras" e "Visões" e ao resto de seu "Livro dos Reis" como autoridades para suas próprias declarações; ele meramente remete seu leitor a eles para informações adicionais que ele mesmo não fornece. Este "Livro dos Reis" tão freqüentemente mencionado não é, portanto, nem uma fonte nem uma autoridade de Crônicas.

Nada prova que o próprio cronista conhecesse o livro. Novamente, a estreita correspondência já observada entre essas referências em Crônicas e as notas paralelas em Reis sugere que as primeiras são simplesmente expandidas e modificadas a partir das últimas, e o cronista nunca tinha visto o livro a que ele se referia. Os Livros dos Reis haviam declarado onde informações adicionais poderiam ser encontradas, e Crônicas simplesmente repetiu a referência sem verificá-la.

Como algumas seções de Reis passaram a ser conhecidas pelos nomes de certos profetas, o cronista transferiu esses nomes de volta para as seções correspondentes das fontes usadas pelos Reis. Nesses casos, ele sentia que poderia dar a seus leitores não apenas a referência um tanto vaga à obra original como um todo, mas a citação mais definida e conveniente de um determinado parágrafo. Suas descrições dos assuntos adicionais tratados na autoridade original podem, possivelmente, como outras de suas declarações, ter sido construída de acordo com suas idéias do que essa autoridade deveria conter; ou mais provavelmente eles se referem a essa autoridade, as tradições flutuantes de tempos e escritores posteriores.

Possivelmente, essas referências e notas de Crônicas são copiadas das glosas que algum escriba havia escrito na margem de sua cópia de Reis. Se for assim, podemos entender por que encontramos referências ao Midrash de Iddo e ao Midrash do livro dos Reis.

Em qualquer caso, seja diretamente ou por meio de uma edição preliminar, chamada "O Livro dos Reis de Israel e Judá", nosso livro de Reis foi usado pelo cronista. A suposição de que as fontes originais de Reis foram usadas pelo cronista ou por seu predecessor imediato é razoavelmente apoiada por evidências e autoridade, mas no todo parece uma complicação desnecessária.

Assim, deixamos de encontrar nessas várias referências ao "Livro dos Reis" , etc. , qualquer indicação clara da origem da matéria peculiar às Crônicas; no entanto, não é difícil determinar a natureza das fontes das quais este material foi derivado. Sem dúvida, parte dela ainda era corrente na forma de tradição oral quando o cronista escreveu, e devia a ele seu registro permanente. Alguns ele pegou emprestado de manuscritos, que faziam parte da literatura escassa e fragmentária do período posterior da Restauração.

Suas genealogias e estatísticas sugerem o uso de arquivos públicos e eclesiásticos, bem como de registros familiares, nos quais lendas e anedotas antigas estavam incrustadas em listas de ancestrais esquecidos. Aparentemente, o cronista colheu com bastante liberdade as consequências literárias que surgiram quando o Pentateuco e os primeiros livros históricos tomaram sua forma final.

Mas é a esses livros anteriores que o cronista mais deve. Seu trabalho é em grande parte um mosaico de parágrafos e frases retirados de livros mais antigos. Suas principais fontes são Samuel e Reis; ele também coloca o Pentateuco, Josué e Rute sob contribuição. Muito é assumido sem mesmo alteração verbal, e a maior parte permanece inalterada em substância; no entanto, como é o costume na literatura antiga, nenhum reconhecimento é feito.

A consciência literária ainda não tinha consciência do pecado do plágio. Na verdade, nem um autor nem seus amigos fizeram qualquer esforço para garantir a associação permanente de seu nome com sua obra, e nenhuma grande culpa pode ser atribuída ao plágio de um escritor anônimo de outro. Esta ausência de reconhecimento onde o cronista está claramente tomando emprestado de escribas mais velhos é outra razão pela qual suas referências ao "Livro dos Reis de Israel e Judá" claramente não são declarações de fontes às quais ele tem uma dívida, mas simplesmente "o que eles professam. ser "indicações das possíveis fontes de informações adicionais.

Crônicas, no entanto, ilustra métodos antigos de composição histórica, não apenas por sua livre apropriação da forma e substância reais de obras mais antigas, mas também por sua curiosa combinação de reprodução idêntica com grandes adições de matéria bastante heterogênea, ou com uma série de minutos mas alterações significativas. As idéias primitivas e o estilo clássico dos parágrafos de Samuel e Reis são interrompidos pelo fervor ritualístico e pelo hebraico tardio das adições do cronista.

A narrativa vívida e pitoresca da chegada da Arca a Sião é interpolada com estatísticas desinteressantes dos nomes, números e instrumentos musicais dos Levitas 2 Samuel 6:12 com 1 Crônicas 15:1 ; 1 Crônicas 16:1 .

Muito do relato do cronista sobre a revolução que derrubou Atalia e colocou Joás no trono foi tirado palavra por palavra do livro dos Reis; mas é adaptado à ordem do Templo do Pentateuco por uma série de alterações que substituem os levitas por mercenários estrangeiros e protegem a santidade do Templo da intrusão, não apenas de estrangeiros, mas até mesmo das pessoas comuns.

2 Reis 11:1 , 2 Crônicas 23:1 Uma comparação cuidadosa de Crônicas com Samuel e Reis é uma lição prática notável na composição histórica antiga. É uma introdução quase indispensável à crítica do Pentateuco e dos livros históricos mais antigos.

O "redator" dessas obras não se torna um mero personagem sombrio e hipotético quando vimos seu sucessor, o cronista, juntando coisas novas e velhas e adaptando narrativas antigas às ideias modernas, adicionando uma palavra em um lugar e mudando uma frase em outro.

A IMPORTÂNCIA DAS CRÔNICAS

ANTES de tentar expor em detalhes o significado religioso de Crônicas, podemos concluir nossa introdução com uma breve declaração geral das principais características que tornam o livro interessante e valioso para o estudante cristão.

O material das Crônicas pode ser dividido em três partes: o assunto retirado diretamente dos livros históricos mais antigos; material derivado de tradições e escritos da própria época do cronista; os vários acréscimos e modificações que são obra do próprio cronista. Cada uma dessas divisões tem seu valor especial, e lições importantes podem ser aprendidas da maneira como o autor selecionou e combinou esses materiais.

Os trechos das histórias mais antigas são, é claro, de longe o melhor material do livro sobre o período da monarquia. Se Samuel e os reis tivessem morrido, deveríamos estar sob grandes obrigações para com o cronista por nos preservar grandes porções de seus registros antigos. Da forma como está, o cronista prestou um serviço inestimável à crítica textual do Antigo Testamento, fornecendo-nos um testemunho adicional do texto de grandes porções de Samuel e Reis.

O próprio fato de o caráter e a história de Crônicas serem tão diferentes daqueles dos livros mais antigos aumenta o valor de sua evidência quanto ao texto. Os dois textos, Samuel e Reis de um lado e Crônicas do outro, foram modificados sob diferentes influências; nem sempre foram alterados da mesma maneira, de modo que, onde um foi corrompido, o outro muitas vezes preservou a leitura correta.

Provavelmente porque Crônicas é menos interessante e pitoresco, seu texto foi sujeito a menos alterações do que o de Samuel e Reis. Quanto mais os escribas ou leitores se interessam, mais provável é que façam correções e adicionem glosas à narrativa. Podemos notar, por exemplo, que o nome "Meribaal" dado por Crônicas para um dos filhos de Saul é mais provável de ser correto do que "Mefibosete", a forma dada por Samuel.

O material derivado de tradições e escritos da própria época do cronista é de valor histórico incerto e não pode ser claramente discriminado da composição livre do autor. Muito disso foi o produto natural do pensamento e sentimento do final do período persa e do início do grego, e compartilha a importância que atribui ao próprio trabalho do cronista. Este material, no entanto, inclui uma certa quantidade de matéria neutra: genealogias, histórias familiares e anedotas e notas sobre a vida e os costumes antigos.

Não temos autoridades paralelas para testar este material, não podemos provar a antiguidade das fontes das quais é derivado e, ainda assim, pode conter fragmentos de uma tradição muito antiga. Algumas das notas e narrativas têm um sabor arcaico que dificilmente pode ser artificial; sua própria falta de importância é um argumento para sua autenticidade e ilustra a estranha tenacidade com que a tradição local e doméstica perpetua os episódios mais insignificantes.

Mas, naturalmente, a seção mais característica e, portanto, a mais importante do conteúdo de Crônicas é aquela composta pelos acréscimos e modificações que são obra do cronista ou de seus predecessores imediatos. Não é necessário apontar que estes não acrescentam muito ao nosso conhecimento da história da monarquia; seu significado consiste na luz que lançam sobre o período para cujo fim o cronista viveu: o período entre o estabelecimento final do Judaísmo Pentateuco e a tentativa de Antíoco Epifânio de extingui-lo; o período entre Esdras e Judas Maccabaeus.

O cronista não é um escritor excepcional e que marcou época, tem pouca importância pessoal e, portanto, é ainda mais importante como um representante típico das ideias atuais de sua classe e geração. Ele traduz a história do passado nas idéias e circunstâncias de sua própria época e, assim, nos dá quase tantas informações sobre as instituições civis e religiosas sob as quais viveu como se as tivesse realmente descrito.

Além disso, ao declarar sua estimativa da história passada, cada geração pronuncia um julgamento inconsciente sobre si mesma. A interpretação e a filosofia da história do cronista marcam o nível de suas idéias morais e espirituais. Ele os trai tanto por sua atitude para com as autoridades anteriores quanto pelos parágrafos que são de sua própria composição; vimos como seu uso de materiais ilustra os métodos antigos, e também modernos, orientais de composição histórica, e mostramos a imensa importância de Crônicas para a crítica do Antigo Testamento.

Mas a maneira como o cronista usa suas fontes mais antigas também indica sua relação com a antiga moralidade, ritual e teologia de Israel. Seus métodos de seleção são muito instrutivos quanto às idéias e interesses de sua época. Vemos o que se julgou digno de ser incluído nesta edição final e mais moderna da história religiosa de Israel. Mas, na verdade, as omissões estão entre as características mais significativas de Crônicas; seu silêncio é constantemente mais eloqüente do que sua fala, e medimos o progresso espiritual do Judaísmo pelos parágrafos de Reis que as Crônicas omitem.

Nos capítulos subsequentes, procuraremos ilustrar as várias maneiras pelas quais as Crônicas iluminam o período anterior aos Macabeus. Quaisquer lampejos de luz sobre a monarquia hebraica são muito bem-vindos, mas não podemos ser menos gratos pelas informações sobre aqueles séculos obscuros que promoveram o crescimento silencioso do caráter e da fé de Israel e prepararam o caminho para o esplêndido heroísmo e devoção religiosa da luta dos macabeus.

ESTATISTICAS

AS ESTATÍSTICAS desempenham um papel importante nas Crônicas e no Velho Testamento em geral. Para começar, existem as genealogias e outras listas de nomes, como as listas dos conselheiros de Davi e o rol de honra de seus homens poderosos. O cronista se deleita especialmente com listas de nomes e, acima de tudo, com listas de coristas levíticos. Ele nos dá listas das orquestras e coros que se apresentaram quando a Arca foi trazida a Sião 1 Crônicas 15:1 e na Páscoa de Ezequias (Cf.

2 Crônicas 29:12 ; 2 Crônicas 30:22 ) também uma lista dos levitas que Jeosafá enviou para ensinar em Judá. 2 Crônicas 17:8 Sem dúvida, o orgulho da família ficou satisfeito quando os contemporâneos e amigos do cronista leram os nomes de seus ancestrais em conexão com grandes acontecimentos na história de sua religião.

Possivelmente, eles lhe forneceram informações a partir das quais essas listas foram compiladas. Um resultado incidental do celibato do clero romanista foi tornar as genealogias eclesiásticas antigas impossíveis; os clérigos modernos não podem traçar sua descendência até os monges que desembarcaram com Agostinho. Nossas genealogias podem permitir que um historiador construa listas dos combatentes em Agincourt e Hastings; mas as Cruzadas são as únicas guerras de militantes da Igreja para as quais as linhagens modernas poderiam fornecer uma lista de convocação.

Encontramos também no Antigo Testamento as especificações e listas de assinaturas do Tabernáculo e do templo de Salomão. Estes Êxodo 25:1 ; Êxodo 26:1 ; Êxodo 27:1 ; Êxodo 28:1 ; Êxodo 29:1 ; Êxodo 30:1 ; Êxodo 31:1 ; Êxodo 32:1 ; Êxodo 33:1 ; Êxodo 34:1 ; Êxodo 35:1 ; Êxodo 36:1 ; Êxodo 37:1 ; Êxodo 38:1 ; Êxodo 39:1 , 1 Reis 7:1 , 1 Crônicas 29:1 ,2 Crônicas 3:5 estatísticas 2 Crônicas 3:5 , entretanto, não são fornecidas para o segundo Templo, provavelmente pela mesma razão que nas listas de assinaturas modernas os doadores de xelins e meias-coroas devem ser indicados por iniciais, ou descritos como "amigos" e "simpatizantes" ou agrupados sob o título "somas menores".

O Antigo Testamento também é rico em relatórios de censo e declarações quanto ao número de exércitos e das divisões de que foram compostos. Existem os resultados do censo feito duas vezes no deserto e relatos dos números das diferentes famílias que vieram da Babilônia com Zorobabel e mais tarde com Esdras; há um censo dos levitas no tempo de Davi de acordo com suas várias famílias; 1 Crônicas 15:4 existem os números dos contingentes tribais que vieram a Hebron para fazer Davi rei, 1 Crônicas 7:23 e muitas informações semelhantes.

As estatísticas, portanto, ocupam uma posição conspícua no registro inspirado da revelação divina e, ainda assim, muitas vezes hesitamos em conectar termos como "inspiração" e "revelação" com números, nomes e detalhes da organização civil e eclesiástica. Tememos que qualquer ênfase colocada em detalhes puramente acidentais desvie a atenção dos homens da essência eterna do evangelho, para que qualquer sugestão de que a certeza da verdade cristã dependa da exatidão dessas estatísticas se torne uma pedra de tropeço e destrua a fé de alguns.

Com respeito a tais assuntos, tem havido muitas questões tolas de genealogias, balbucios profanos e vãos, que aumentaram para mais impiedade. Bem à parte disso, mesmo no Antigo Testamento uma santidade atribui ao número sete, mas não há justificativa para qualquer gasto considerável de tempo e pensamento na aritmética mística. Um simbolismo perpassa os detalhes da construção, mobília e ritual do Tabernáculo e do Templo, e esse simbolismo possui um significado religioso legítimo; mas sua exposição não é especialmente sugerida pelo livro de Crônicas.

A exposição de tal simbolismo nem sempre é suficientemente governada por um senso de proporção. A engenhosidade em fornecer interpretações sutis de detalhes minuciosos muitas vezes esconde as grandes verdades que os símbolos pretendem realmente impor. Além disso, os escritores sagrados não forneceram estatísticas apenas para fornecer materiais para a Cabala e a Gematria ou mesmo para servir como tipos e símbolos teológicos. Às vezes, seu propósito era mais simples e prático.

Se soubéssemos toda a história das listas de assinaturas do Tabernáculo e do Templo, sem dúvida descobriríamos que elas foram usadas para estimular presentes generosos para a construção do segundo Templo. Pregadores para construir fundos podem encontrar muitos textos adequados em Êxodo, Reis e Crônicas.

Mas as estatísticas bíblicas também são exemplos de exatidão e exatidão de informações, e reconhecimentos das manifestações mais obscuras e prosaicas da vida superior. Na verdade, dessas e de outras maneiras a Bíblia dá uma sanção antecipatória às ciências exatas.

A menção de exatidão em relação às Crônicas pode ser recebida por alguns leitores com um sorriso de desprezo. Mas somos gratos ao cronista pelas informações exatas e completas sobre os judeus que voltaram da Babilônia; e apesar do julgamento extremamente severo feito a Crônicas por muitos críticos, ainda podemos nos aventurar a acreditar que as estatísticas do cronista são tão precisas quanto seu conhecimento e treinamento crítico tornaram possível.

Ele pode às vezes fornecer números obtidos por cálculos de dados incertos, mas tal prática é bastante consistente com a honestidade e o desejo de fornecer as melhores informações disponíveis. Os estudiosos modernos estão prontos para nos apresentar números quanto aos membros da Igreja Cristã sob Antonino Pio ou Constantino; e alguns desses números não são muito mais prováveis ​​do que os mais duvidosos em Crônicas. Para que as estatísticas do cronista nos sirvam de exemplo, basta que sejam o monumento a uma tentativa zelosa de dizer a verdade, e isso sem dúvida o são.

Este exemplo bíblico é mais útil porque as estatísticas costumam ser mal mencionadas e não têm atrativos externos para protegê-las do preconceito popular. Dizem que "nada é tão falso quanto as estatísticas" e que "os números provam qualquer coisa"; e a polêmica é sustentada por obras como "Hard Times" e o péssimo exemplo do Sr. Gradgrind. Bem entendidos, esses provérbios ilustram a impaciência geral de qualquer demanda por pensamento e expressão exatos. Se as "cifras" vão provar alguma coisa, os textos também o farão.

Embora esse preconceito popular não possa ser totalmente ignorado, não precisa ser levado muito a sério. O princípio oposto, quando declarado, será imediatamente visto como um truísmo. Pois é o seguinte: o conhecimento exato e abrangente é a base para uma compreensão correta da história e é uma condição necessária para a ação correta. Este princípio é freqüentemente negligenciado porque é óbvio. No entanto, para ilustrar com nosso autor, o conhecimento do tamanho e do plano do Templo aumenta muito a vivacidade de nossas pinturas da religião hebraica.

Compreendemos a vida judaica posterior com muito mais clareza com a ajuda das estatísticas quanto ao número, famílias e assentamentos dos exilados que retornaram; e, da mesma forma, os livros contábeis do meirinho de uma propriedade inglesa no século XIV valem várias centenas de páginas de teologia contemporânea. Essas considerações podem encorajar aqueles que realizam a ingrata tarefa de compilar estatísticas, listas de assinaturas e balanços de sociedades missionárias e filantrópicas.

O zeloso e inteligente historiador da vida e do serviço cristão necessitará desses registros áridos para capacitá-lo a compreender seu assunto, e os mais elevados dons literários podem ser empregados na exposição eloqüente desses fatos e figuras aparentemente desinteressantes. Além disso, da exatidão desses registros depende a possibilidade de determinar um verdadeiro rumo para o futuro. Nem as sociedades nem os indivíduos, por exemplo, podem se dar ao luxo de viver além de sua renda sem saber.

As estatísticas também são a única forma pela qual muitos atos de serviço podem ser reconhecidos e registrados. A literatura só pode lidar com exemplos típicos e, naturalmente, seleciona os mais dramáticos. O relatório missionário só pode contar a história de algumas conversões marcantes; pode dar a história da abnegação excepcional envolvida em uma ou duas de suas listas de assinaturas; quanto ao resto, devemos nos contentar com tabelas e listas de assinaturas.

Mas essas estatísticas áridas representam uma infinidade de paciência e abnegação, de trabalho e oração, da graça e bênção divinas. O missionário da cidade pode narrar suas experiências com alguns inquiridores e penitentes, mas a maior parte de seu trabalho só pode ser registrada no relato das visitas pagas e dos serviços realizados. Às vezes somos tentados a menosprezar essas declarações, a perguntar quantas visitas e serviços tiveram algum resultado; às vezes ficamos impacientes porque o trabalho cristão é estimado por qualquer linha e medida numérica. Sem dúvida, o método tem muitos defeitos e não deve ser usado mecanicamente demais; mas não podemos desistir sem ignorar por completo muito trabalho sério e bem-sucedido.

O interesse de nosso cronista por estatísticas dá ênfase saudável ao caráter prático da religião. Existe o perigo de identificar a força espiritual com os dons literários e retóricos; reconhecer o valor religioso das estatísticas é o protesto mais veemente contra tal identificação. A contribuição permanente de qualquer época para o pensamento religioso assumirá naturalmente uma forma literária e, quanto mais elevadas forem as qualidades literárias da escrita religiosa, maior será a probabilidade de sua sobrevivência.

Shakespeare, Milton e Bunyan provavelmente exerceram uma influência religiosa direta mais poderosa nas gerações subsequentes do que todos os teólogos do século XVII. Mas o serviço supremo da Igreja em qualquer época é sua influência sobre sua própria geração, pela qual ela molda a geração imediatamente seguinte. Essa influência só pode ser estimada por um estudo cuidadoso de todas as informações possíveis e, especialmente, das estatísticas.

Não podemos atribuir valores matemáticos a efeitos espirituais e tabulá-los como os retornos da Junta Comercial; mas os verdadeiros movimentos espirituais logo terão problemas práticos, que podem ser ouvidos, vistos e sentidos, e até mesmo admitir serem colocados nas mesas. “O vento sopra onde quer e ouves a sua voz, mas não sabes de onde vem e para onde vai”; João 3:8 e, no entanto, os ramos e o milho se curvam com o vento, e os navios são carregados pelo mar ao seu porto desejado.

Podem ser estabelecidas tabelas de tonelagem e de velocidade de navegação. Assim é todo aquele que é nascido do Espírito. Você não pode dizer quando e como Deus sopra sobre a alma; mas se o Espírito Divino estiver de fato agindo em qualquer sociedade, haverá menos crimes e brigas, menos escândalos e mais atos de caridade. Podemos, com justiça, suspeitar de um avivamento que não tem efeito sobre os registros estatísticos da vida nacional. As listas de assinaturas são testes muito imperfeitos de entusiasmo, mas qualquer fervor cristão difundido valeria pouco se não aumentasse as listas de assinaturas.

Crônicas não é a testemunha mais importante de uma relação simpática entre a Bíblia e a ciência exata. O primeiro capítulo do Gênesis é o exemplo clássico da apropriação por um escritor inspirado do espírito e método científicos. Alguns capítulos de Jó mostram um interesse nitidamente científico pelos fenômenos naturais. Além disso, a preocupação direta de Crônicas está nos aspectos religiosos das ciências sociais.

E ainda há um acúmulo paciente de dados sem nenhum valor dramático óbvio: nomes, datas, números, especificações e rituais que não melhoram o caráter literário da narrativa. Esse registro cuidadoso de fatos secos, esse registro de tudo e qualquer coisa que se relacione com o assunto, é intimamente semelhante aos processos iniciais das ciências indutivas. É verdade que os interesses do cronista são, em algumas direções, estreitados pelo sentimento pessoal e profissional; mas dentro desses limites ele está ansioso para fazer um registro completo, o que, como vimos, às vezes leva à repetição.

Agora, a ciência indutiva é baseada em estatísticas ilimitadas. O astrônomo e o biólogo compartilham o apetite do cronista por esse tipo de alimento mental. As listas em Crônicas são poucas e parcas comparadas aos registros do Observatório de Greenwich ou aos volumes que contêm dados de biologia ou sociologia; mas o cronista torna-se, em certo sentido, o precursor de Darwin, Spencer e Galton. As diferenças são realmente imensas.

O intervalo de dois mil anos ímpares entre o analista antigo e os cientistas modernos não foi jogado fora. Ao estimar o valor das evidências e interpretar seu significado, o cronista era uma mera criança em comparação com seus sucessores modernos. Seus objetivos e interesses eram totalmente diferentes dos deles. Mesmo assim, ele foi movido por um espírito que pode-se dizer que eles herdaram. Sua cuidadosa coleção de fatos, até mesmo sua tendência de ler as idéias e instituições de seu próprio tempo na história antiga, são indicações de uma reverência pelo passado e de uma ansiedade em basear idéias e ações no conhecimento desse passado.

Isso prenuncia a reverência da ciência moderna pela experiência, sua ansiedade em basear suas leis e teorias na observação do que realmente ocorreu. O princípio de que o passado determina e interpreta o presente e o futuro está na raiz da atitude teológica das mentes mais conservadoras e do trabalho científico dos pensadores mais avançados. O espírito conservador, como o cronista, tende a permitir que suas posses herdadas e interesses pessoais dificultem uma verdadeira observação e compreensão do passado.

Mas as oportunidades e a experiência do cronista eram realmente estreitas em comparação com as dos estudantes de teologia de hoje; e temos todo o direito de enfatizar o progresso que ele alcançou e o caminho adiante que ele indicou, e não nos estágios ainda mais avançados que ainda se encontram além de seu horizonte.

A COMUNIDADE JUDAICA NO TEMPO DO CRÔNICO

Já nos referimos à luz lançada por Crônicas sobre este assunto. Além da informação direta dada em Esdras e Neemias, e às vezes nas próprias Crônicas, o cronista, ao descrever o passado em termos do presente, muitas vezes inconscientemente nos ajuda a reconstruir a imagem de sua própria época. Teremos que fazer referência ocasional aos livros de Esdras e Neemias, mas a idade do cronista é posterior aos eventos que eles descrevem, e estaremos percorrendo terreno diferente daquele coberto pelo volume da "Bíblia do Expositor", que lida com eles.

Crônicas está repleto de evidências de que o sistema civil e eclesiástico do Pentateuco se tornou totalmente estabelecido muito antes de o cronista escrever. Sua origem gradual foi esquecida e presumia-se que a Lei em sua forma final e completa era conhecida e servida desde o tempo de Davi em diante. Em cada estágio da história, os levitas são introduzidos, ocupando a posição subordinada e cumprindo os deveres servis designados a eles pelos últimos documentos do Pentateuco.

Em outras questões pequenas e grandes, especialmente aquelas relativas ao Templo e sua santidade, o cronista mostra-se tão familiarizado com a Lei que não poderia imaginar Israel sem ela. Imagine a vida de Judá como a encontramos em 2 Reis e nas profecias do século oitavo, coloque esta imagem lado a lado com outra do Judaísmo do Novo Testamento e lembre-se de que Crônicas está cerca de um século mais perto desta última do que de o antigo.

Não é difícil rastrear o efeito dessa absorção no sistema do Pentateuco. A comunidade dentro e ao redor de Jerusalém havia se tornado uma Igreja e possuía uma Bíblia. Mas os processos de endurecimento e despiritualização que criaram o judaísmo posterior já estavam em ação. Um edifício, um sistema de ritual e um conjunto de funcionários passaram a ser considerados os elementos essenciais da Igreja.

A Bíblia era importante em parte porque lidava com esses elementos essenciais, em parte porque fornecia uma série de regulamentos sobre lavagens e carnes e, assim, permitia ao leigo exaltar sua vida cotidiana em uma série de observâncias cerimoniais. O hábito de usar o Pentateuco principalmente como um manual de ritual externo e técnico influenciou seriamente a interpretação atual da Bíblia.

Naturalmente, isso levou a um literalismo rígido e a uma exegese hipócrita. Esse interesse pelas coisas externas é bastante patente no cronista, e as tendências da exegese bíblica são ilustradas por seu uso de Samuel e Reis. Por outro lado, devemos permitir um grande desenvolvimento desse processo no intervalo entre Crônicas e o Novo Testamento. Os males do judaísmo posterior ainda estavam longe de amadurecer, e a vida religiosa e o pensamento na Palestina ainda eram muito mais elásticos do que mais tarde.

Devemos lembrar também que, neste período, os zelosos observadores da Lei só podem ter formado uma parte da comunidade, correspondendo aproximadamente aos frequentadores regulares do culto público em um país cristão. Além e abaixo dos piedosos legalistas estavam "o povo da terra", aqueles que eram muito descuidados ou muito ocupados para comparecer ao cerimonial; mas, para ambas as classes, o ideal popular e proeminente da religião era composto de um edifício magnífico, um clero digno e rico e um ritual elaborado, tanto para grandes funções públicas como para as minúcias da vida diária.

Além de tudo isso, a comunidade judaica tinha suas escrituras sagradas. Como um dos ministros do Templo e, além disso, ao mesmo tempo um estudante da literatura nacional e ele próprio um autor, o cronista representa o melhor conhecimento literário do Judaísmo Palestino contemporâneo; e seus métodos de composição um tanto mecânicos tornam fácil discernirmos sua dívida para com escritores mais antigos. Viramos suas páginas com interesse para saber quais livros eram conhecidos e lidos pelos judeus mais cultos de sua época.

Em primeiro lugar, e ofuscando todo o resto, aparece o Pentateuco. Depois, há toda a gama de livros históricos anteriores: Josué, Rute, Samuel e Reis. O plano de Crônicas exclui o uso direto de Juízes, mas deve ser bem conhecido de nosso autor. Sua apreciação dos Salmos é demonstrada pela inserção em sua história de Davi um cento de passagens de Salmos 96:1 .

Salmos 105:1 e Salmos 106:1 ; por outro lado, Salmos 18:1 , e outras letras dadas nos livros de Samuel são omitidas pelo cronista.

Os salmos exílicos posteriores eram mais de seu gosto do que os hinos antigos, e ele inconscientemente carrega de volta para a história da monarquia a poesia, bem como o ritual dos tempos posteriores. As omissões e inserções indicam que neste período os judeus possuíam e valorizavam uma grande coleção de salmos.

Também existem vestígios dos Profetas. O vidente Hanani em seu discurso a Asa 2 Crônicas 16:9 cita Zacarias 4:10 : “Os olhos do Senhor, que percorrem toda a terra”. A exortação de Jeosafá ao seu povo: "Crê no Senhor vosso Deus; assim sereis 2 Crônicas 20:20 ", 2 Crônicas 20:20 é baseada em Isaías 7:9 : "Se não crerdes, certamente não sereis firmados.

"As palavras de Ezequias aos levitas:" Nossos pais desviaram o rosto da habitação do Senhor, e viraram as costas ", 2 Crônicas 29:6 são uma variação significativa de Jeremias 2:27 :" Eles voltaram as costas para Eu, e não o rosto deles. "O Templo é substituído por Jeová.

É claro que há referências a Isaías e Jeremias e vestígios de outros profetas; mas quando se leva em consideração todos eles, vê-se que o cronista faz pouco uso, em geral, dos livros proféticos. É verdade que a ideia de ilustrar e suplementar informações derivadas de anais por meio da literatura contemporânea não em forma de narrativa ainda não havia surgido para os historiadores; mas se o cronista tivesse tirado o dízimo dos juros dos Profetas que recebeu no Pentateuco e nos Salmos, sua obra mostraria muitas outras marcas distintas de sua influência.

Um apocalipse como Daniel e obras como Jó, Provérbios e os outros livros da Sabedoria estavam tão fora do plano e do assunto das Crônicas que mal podemos considerar a ausência de qualquer traço claro deles uma prova de que o cronista também não os conhecia ou cuidar deles.

Nossa breve revisão sugere que a preocupação literária do cronista e seu círculo estava principalmente nos livros mais intimamente ligados ao Templo; viz. , os Livros históricos, que continham sua história, o Pentateuco, que prescrevia seu ritual, e os Salmos, que serviam de sua liturgia. Os Profetas ocupam um lugar secundário, e Crônicas não fornece nenhuma evidência clara quanto a outros livros do Antigo Testamento.

Também encontramos em Crônicas que a língua hebraica havia degenerado de sua pureza clássica antiga, e que os escritores judeus já haviam ficado muito sob a influência do aramaico.

Podemos a seguir considerar as evidências fornecidas pelo cronista quanto aos elementos e distribuição da comunidade judaica em seu tempo. Em Esdras e Neemias encontramos os exilados divididos nos homens de Judá, os homens de Benjamim, e os sacerdotes, levitas, etc . Em Esdras 2:1 . nos dizem que ao todo retornaram 42.360, com 7.337 escravos e 200 "cantores e cantoras.

"Os sacerdotes eram 4.289; havia 74 levitas, 128 cantores dos filhos de Asafe, 139 porteiros e 392 netinins e filhos dos servos de Salomão. Os cantores, porteiros, netinins e filhos dos servos de Salomão não são contados entre os levitas, e há apenas uma guilda de cantores: "os filhos de Asafe". Os netineus ainda se distinguem dos levitas na lista dos que voltaram com Esdras e em várias listas que ocorrem em Neemias.

Vemos nas genealogias levíticas e nos levitas em 1 Crônicas 6:1 ; 1 Crônicas 9:1 , etc. , que no tempo do cronista esses arranjos haviam sido alterados. Havia agora três guildas de cantores, traçando sua descendência até Heman, Asaph e Ethan ou Jeduthun, e contada pela descendência entre os levitas.

A guilda de Heman parece ter sido também conhecida como "os filhos de Coré". 1 Crônicas 6:33 ; 1 Crônicas 6:37 ; Cf. Salmos 88:1 (título) Os carregadores e provavelmente os netinins também foram contados entre os levitas.

1 Crônicas 16:38 ; 1 Crônicas 16:42

Vemos, portanto, que no intervalo entre Neemias e o cronista, as classes inferiores do ministério do Templo foram reorganizadas, a equipe musical foi ampliada e, sem dúvida, melhorada, e os cantores, porteiros, netinins e outros servos do Templo foram promovidos a a posição dos levitas. Sob a monarquia, muitos dos servos do Templo foram escravos de origem estrangeira; mas agora um caráter sagrado era dado ao mais humilde servo que participava da obra da casa de Deus. Em tempos posteriores, Herodes, o Grande, teve vários sacerdotes treinados como pedreiros, a fim de que nenhuma mão profana pudesse tomar parte na construção de seu templo.

Alguns detalhes da organização dos levitas foram preservados. Vimos como os carregadores foram distribuídos entre os diferentes portões, e dos levitas que cuidavam das câmaras e dos tesouros, e de outros levitas como-

"Eles pernoitaram ao redor da casa de Deus, porque a ordem estava sobre eles, e a eles pertenciam a abertura de manhã em manhã."

"E alguns deles estavam encarregados dos vasos do serviço; porque por meio de contos foram trazidos e por meio de contos foram retirados."

"Alguns deles também foram designados para cuidar dos móveis e de todos os utensílios do santuário, e sobre a flor de farinha, e o vinho, e o azeite, e o incenso e as especiarias."

"E alguns dos filhos dos sacerdotes preparavam a confecção das especiarias."

"E Matitias, um dos levitas que era o primogênito de Salum, o coraíta, tinha a autoridade sobre as coisas que eram assadas em panelas,"

"E alguns de seus irmãos, dos filhos dos coatitas, estavam encarregados dos pães da proposição para prepará-los todos os sábados." 1 Crônicas 9:26 ; Cf. 1 Crônicas 23:24

Este relato é encontrado em um capítulo parcialmente idêntico a Neemias 11:1 , e aparentemente se refere ao período de Neemias; mas a imagem na última parte do capítulo foi provavelmente desenhada pelo cronista a partir de seu próprio conhecimento da rotina do templo. Assim, também, em seus relatos gráficos dos sacrifícios por Ezequias e Josias, 2 Crônicas 29:1 ; 2 Crônicas 30:1 ; 2 Crônicas 31:1 ; 2 Crônicas 34:1 ; 2 Crônicas 35:1 parece que temos uma testemunha ocular descrevendo cenas familiares.

Sem dúvida, o próprio cronista costumava fazer parte do coro do Templo "quando o holocausto começou, e o cântico de Jeová também começou, junto com os instrumentos de Davi, rei de Israel; e toda a congregação adorou, e os cantores cantaram, e os trombeteiros soaram; e tudo isso continuou até que o holocausto foi acabado. " 2 Crônicas 29:27 Ainda assim, a escala desses sacrifícios, as centenas de bois e milhares de ovelhas, pode ter sido fixada de acordo com o esplendor dos antigos reis. Essa profusão de vítimas provavelmente representou mais os sonhos do que as realidades do Templo do cronista.

O forte sentimento de nosso autor por sua própria ordem levítica se mostra em sua narrativa dos grandes sacrifícios de Ezequias. As vítimas eram tão numerosas que não havia padres o suficiente para esfolá-las; para atender à emergência, os levitas tiveram permissão, nesta única ocasião, para desempenhar uma função sacerdotal e tomar uma parte extraordinariamente notável no festival nacional. No zelo eram até superiores aos sacerdotes: “Os levitas eram mais retos de coração para se santificarem do que os sacerdotes.

"Possivelmente aqui o cronista está descrevendo um incidente que ele poderia ter comparado com sua própria experiência. Os padres de seu tempo podem muitas vezes ter cedido à tentação natural de se esquivar das partes trabalhosas e desagradáveis ​​de seu dever; eles pegariam qualquer pretexto plausível para transferir seus fardos para os levitas, que estes estariam ansiosos por aceitar por causa de uma ascensão temporária de dignidade.

Os judeus eruditos sempre foram especialistas na arte de contornar os regulamentos mais rígidos e minuciosos da lei. Por exemplo, o período de serviço designado para os levitas no Pentateuco foi da idade de trinta a cinquenta anos. Números 4:3 ; Números 4:23 ; Números 4:35 Mas Números 4:35 de Esdras e Neemias que relativamente poucos levitas puderam ser induzidos a se juntar aos exilados que voltavam; não eram suficientes para o desempenho das funções necessárias.

Para compensar a escassez de números, esse período de serviço foi aumentado; e eram obrigados a servir a partir dos vinte anos de idade. Como o primeiro arranjo fazia parte da lei atribuída a Moisés, com o tempo, a inovação posterior supostamente se originou com Davi.

Havia, também, outras razões para aumentar a eficiência da ordem levítica, alongando seu tempo de serviço e aumentando seu número. O estabelecimento do Pentateuco como o código sagrado do judaísmo impôs novos deveres aos sacerdotes e levitas. O povo precisava de professores e intérpretes das numerosas regras minuciosas e complicadas pelas quais deviam governar sua vida diária.

Os juízes eram necessários para aplicar as leis em casos civis e criminais. Os ministros do Templo eram as autoridades naturais da Torá; eles tinham um interesse principal em expô-lo e aplicá-lo. Mas também nesses assuntos os sacerdotes parecem ter deixado os novos deveres para os levitas. Aparentemente, os primeiros "escribas", ou estudantes profissionais da Lei, eram principalmente levitas. Havia sacerdotes entre eles, principalmente o grande pai da ordem, "Esdras, o sacerdote, o escriba", mas as famílias sacerdotais pouco participavam desse novo trabalho.

A origem das funções educacionais e judiciais dos levitas também passou a ser atribuída aos grandes reis de Judá. Um escriba levítico é mencionado na época de Davi. 1 Crônicas 24:6 No relato do reinado de Josias, somos expressamente informados de que "dos levitas havia escribas, oficiais e porteiros"; e eles são descritos como "os levitas que ensinaram todo o Israel.

" 2 Crônicas 34:13 ; 2 Crônicas 35:3 No mesmo contexto temos a autoridade tradicional e a justificativa para esta nova partida. Um dos principais deveres impostos aos levitas pela Lei era o cuidado e o transporte do Tabernáculo e de sua móveis durante as andanças no deserto.

Josias, porém, manda os levitas "colocarem a arca sagrada na casa que Salomão, filho de Davi, rei de Israel, construiu; não haverá mais peso sobre vossos ombros; agora sirva ao Senhor vosso Deus e ao seu povo Israel . " 2 Crônicas 35:3 ; Cf. 1 Crônicas 23:26 Em outras palavras: "Você está dispensado de grande parte de seus antigos encargos e, portanto, tem tempo para assumir novos.

"A aplicação imediata deste princípio parece ser que uma seção dos levitas deve fazer todo o trabalho braçal dos sacrifícios, e assim deixar os sacerdotes, cantores e carregadores preocupados com seu próprio serviço especial; mas o mesmo argumento seria considerado conveniente e conclusivo sempre que os sacerdotes desejavam impor quaisquer novas funções aos levitas.

Ainda assim, a tarefa de expor e fazer cumprir a Lei trouxe consigo compensações na forma de dignidade, influência e emolumento; e os levitas logo se reconciliariam com seu trabalho como escribas e descobririam com pesar que não podiam reter a exposição da Lei em suas próprias mãos. As tradições eram nutridas em certas famílias levíticas de que seus ancestrais haviam sido "oficiais e juízes" sob Davi; 1 Crônicas 26:29 e acreditava-se que Josafá havia organizado uma comissão composta em grande parte por levitas para expor e administrar a Lei nos distritos rurais.

2 Crônicas 17:7 ; 2 Crônicas 17:9 Esta comissão consistia em cinco príncipes, nove levitas e dois sacerdotes; "e ensinaram em Judá, tendo consigo o livro da lei do Senhor; e percorreram todas as cidades de Judá, ensinando entre o povo.

"Como o assunto de seu ensino era o Pentateuco, sua missão deve ter sido mais judicial do que religiosa. Com relação a uma passagem posterior, foi sugerido que" provavelmente é a organização da justiça como existindo em seus próprios dias que ele " (o cronista) "aqui remete a Josafá, de modo que aqui muito provavelmente temos o testemunho mais antigo ao sinédrio de Jerusalém como tribunal de mais alta instância sobre a sinedria provincial, como também sobre sua composição e presidência.

"Dificilmente podemos duvidar que a forma que o cronista deu à tradição deriva das instituições de sua própria época, e que seus amigos, os levitas, eram proeminentes entre os doutores da lei, e não apenas ensinavam e julgavam em Jerusalém, mas também visitou os distritos do país.

Irá parecer a partir desta breve pesquisa que os levitas eram completamente organizados. Não havia apenas as grandes classes, os escribas, oficiais, carregadores, cantores e os próprios levitas, por assim dizer, que ajudavam os sacerdotes, mas famílias especiais tinham sido responsabilizadas pelos detalhes do serviço: "Matitias encarregou-se do cargo as coisas que eram assadas em panelas; e alguns de seus irmãos, dos filhos dos coatitas, estavam sobre os pães da proposição, para prepará-los todos os sábados. " 1 Crônicas 9:31

Os padres eram organizados de maneira bem diferente. O pequeno número de levitas necessitava de arranjos cuidadosos para usá-los da melhor forma; de padres havia o suficiente e de sobra. Os quatro mil duzentos e oitenta e nove sacerdotes que voltaram com Zorobabel eram uma concessão extravagante e impossível para um único templo, e somos informados de que o número aumentou muito com o passar do tempo.

O problema era conceber algum meio pelo qual todos os sacerdotes tivessem alguma participação nas honras e emolumentos do Templo, e sua solução foi encontrada nos "cursos". Os sacerdotes que voltaram com Zorobabel estão registrados em quatro famílias: “os filhos de Jedaías, da casa de Jesua, os filhos de Imer, os filhos de Pasur, os filhos de Harim”. Esdras 2:36 ; Esdras 2:39 Mas a organização do tempo do cronista, como sempre, pode ser encontrada entre os arranjos atribuídos a Davi, que dizem ter dividido os sacerdotes em seus vinte e quatro cursos.

1 Crônicas 24:1 Entre os titulares dos cursos encontramos Jedaías, Jesuá, Harim e Imer, mas não Pasur. Autoridades pós-bíblicas mencionam vinte e quatro cursos relacionados com o segundo Templo. Zacarias, o pai de João Batista, pertencia ao curso de Abijab; Lucas 1:5 e Josefo mencionam um curso "Eniakim". Abias era o chefe de um dos cursos de Davi; e Eniakim é quase certamente uma corruptela de Eliakim, cujo nome Jakim em Crônicas é uma contração.

Esses vinte e quatro cursos cumpriam os deveres sacerdotais, cada um por sua vez. Um estava ocupado no Templo enquanto os outros vinte e três estavam em casa, alguns talvez vivendo dos lucros de seu escritório, outros trabalhando em suas fazendas. O sumo sacerdote, é claro, estava sempre no Templo; e a continuidade do ritual exigiria a nomeação de outros sacerdotes como equipe permanente. O sumo sacerdote e a equipe, estando sempre presentes, teriam grandes oportunidades de melhorar sua própria posição às custas dos outros membros dos cursos, que estavam lá apenas ocasionalmente por um curto período. Conseqüentemente, somos informados mais tarde que algumas famílias se apropriaram de quase todos os emolumentos sacerdotais.

Os cursos dos levitas às vezes são mencionados em conexão com os dos sacerdotes, como se os levitas tivessem uma organização exatamente semelhante. 1 Crônicas 24:20 , 2 Crônicas 31:2 Na verdade, vinte e quatro turmas de cantores são expressamente nomeadas.

1 Crônicas 25:1 Mas, ao examinarmos, descobrimos que "curso" para os levitas em todos os casos em que a informação exata é dada 1 Crônicas 24:1 , Esdras 6:18 , Neemias 11:36 não significa um de um número de divisões que deram trabalho por vez, mas uma divisão para a qual uma parte definida do trabalho foi atribuída, e.

g . o cuidado dos pães da proposição ou de uma das portas. A ideia de que nos tempos antigos havia vinte e quatro cursos alternados de levitas não foi derivada dos arranjos da época do cronista, mas foi uma inferência da existência de cursos sacerdotais. De acordo com a interpretação atual da história mais antiga, deve ter havido sob a monarquia muito mais levitas do que sacerdotes, e quaisquer razões que existissem para organizar vinte e quatro cursos sacerdotais se aplicariam com igual força aos levitas.

É verdade que os nomes de vinte e quatro cursos de cantores são dados, mas nesta lista ocorre o notável e impossível grupo de nomes já discutido: - "Eu-ampliei, Eu-exaltei-ajuda; -distress, I-speak In-abundance Visions ", que são por si só prova suficiente de que esses vinte e quatro cursos de cantores não existiam na época do cronista.

Assim, o cronista fornece material para um relato bastante completo do serviço e dos ministros do Templo; mas seu interesse por outros assuntos era menos próximo e pessoal, de modo que ele nos dá comparativamente poucas informações sobre pessoas e assuntos civis. A comunidade judaica restaurada era, é claro, composta de descendentes dos membros do antigo reino de Judá. O novo estado judeu, como o antigo, é freqüentemente chamado de "Judá"; mas sua pretensão de representar plenamente o povo escolhido de Jeová é expressa pelo uso frequente do nome "Israel.

"No entanto, dentro deste novo Judá, as antigas tribos de Judá e Benjamim ainda são reconhecidas. É verdade que no registro da primeira companhia de exilados que retornaram as tribos são ignoradas e não somos informados quais famílias pertenciam a Judá ou quais eram de Benjamim ; mas somos informados anteriormente que os chefes de Judá e Benjamim se levantaram para retornar a Jerusalém. Parte deste registro organiza as companhias de acordo com as cidades em que seus ancestrais viveram antes do cativeiro, e destas algumas pertencem a Judá e outras para Benjamin.

Também aprendemos que a comunidade judaica incluía alguns dos filhos de Efraim e Manassés. 1 Crônicas 9:3 Pode ter havido também famílias de outras tribos; São Lucas, por exemplo, descreve Ana como da tribo de Aser Lucas 2:36 .

Mas a massa de assuntos genealógicos relativos a Judá e Benjamin excede em muito o que é dado às outras tribos, e prova que Judá e Benjamim eram membros coordenados da comunidade restaurada, e que nenhuma outra tribo contribuiu com qualquer contingente apreciável, exceto um poucas famílias de Efraim e Manassés. Foi sugerido que o cronista mostra um interesse especial nas tribos que ocuparam a Galiléia - Asher, Naftali, Zebulun e Issacar - e que esse interesse especial indica que o assentamento de judeus na Galiléia atingiu dimensões consideráveis ​​na época em que ele escreveu .

Mas este interesse especial não é muito manifesto: e mais tarde, no tempo dos Macabeus, os judeus na Galiléia eram tão poucos que Simão os levou todos consigo, junto com suas esposas e seus filhos e tudo o que eles tinham, e trouxe-os para a Judéia.

As genealogias parecem sugerir que nenhum descendente das tribos transjordanianas ou de Simeão foi encontrado em Judá na época do cronista.

Com relação à tribo de Judá, já observamos que ela incluía duas famílias que remontavam aos ancestrais egípcios, e que os clãs quenizeus de Caleb e Jerahmeel haviam sido inteiramente incorporados a Judá e formavam a parte mais importante da tribo. Uma comparação das genealogias paralelas da casa de Calebe nos dá informações importantes quanto ao território ocupado pelos judeus.

Em 1 Crônicas 2:42 42-49 encontramos os calebitas em Hebron e outras cidades do sul do país, de acordo com a história mais antiga; mas em 1 Crônicas 2:50 eles ocupam Belém e Quiriate-Jearim e outras cidades nos arredores de Jerusalém.

Os dois parágrafos estão realmente dando seu território antes e depois do Exílio; durante o cativeiro, o sul de Judá fora ocupado pelos edomitas. De fato, é declarado em Neemias 11:25 que os filhos de Judá moravam em várias cidades espalhadas por todo o território da antiga tribo; mas a lista termina com a sentença significativa: "Então, eles acamparam desde Berseba até o vale de Hinom." Somos, portanto, levados a entender que a ocupação não era permanente.

Já observamos que muito do espaço alocado para as genealogias de Judá é dedicado à casa de Davi. 1 Crônicas 3:1 A forma dessa linhagem para as gerações após o cativeiro indica que o chefe da casa de Davi não era mais o chefe do estado. Durante a monarquia apenas os reis são dadas como chefes de família em cada geração: "Filho de Salomão foi Roboão, Abias, seu filho, Asa, seu filho", etc. , etc. ; mas depois do cativeiro, o primogênito não ocupava mais uma posição tão singular. Temos todos os filhos de cada sucessivo chefe de família.

As genealogias de Judá incluem uma ou duas referências que lançam um pouco de luz sobre a organização social da época. Havia "famílias de escribas que habitavam em Jabez", 1 Crônicas 2:55 assim como os escribas levíticos. No apêndice 1 Crônicas 4:21 às genealogias do capítulo 4, lemos sobre uma casa cujas famílias trabalhavam com linho fino e sobre outras famílias que eram porteiros do rei e viviam nas propriedades reais.

A referência imediata dessas declarações é claramente à monarquia, e somos informados de que "os registros são antigos"; mas esses registros antigos provavelmente foram obtidos pelo cronista de membros contemporâneos das famílias, que ainda perseguiam sua vocação hereditária.

Quanto à tribo de Benjamim, vimos que havia uma família que afirmava ser descendente de Saul.

As poucas e escassas informações fornecidas sobre Judá e Benjamim não podem representar com precisão sua importância em comparação com os sacerdotes e levitas, mas a impressão geral transmitida pelo cronista é confirmada por nossas outras autoridades. Em sua época, os interesses supremos dos judeus eram religiosos. A única grande instituição era o Templo; a ordem mais elevada era o sacerdócio. Todos os judeus eram em certa medida servos do Templo; Éfeso realmente se orgulhava de ser chamado de guardador do templo da grande Diana, mas Jerusalém era muito mais verdadeiramente o guardião do templo de Jeová.

A devoção ao Templo deu aos judeus uma unidade que nenhum dos antigos estados hebreus jamais possuiu. O núcleo desse posterior território judaico parece ter sido um distrito comparativamente pequeno, do qual Jerusalém era o centro. Os habitantes desse distrito preservaram cuidadosamente os registros da história de sua família e adoraram traçar sua descendência até os antigos clãs de Judá e Benjamim; mas, para fins práticos, eram todos judeus, sem distinção de tribo.

Até mesmo o ministério do Templo havia se tornado mais homogêneo; a descendência não-levítica de algumas classes de servos do Templo foi primeiro ignorada e depois esquecida, de modo que assistentes nos sacrifícios, cantores, músicos, escribas e carregadores foram todos incluídos na tribo de Levi. O Templo conferiu sua própria santidade a todos os seus ministros.

Em um capítulo anterior, o Templo e seu ministério foram comparados a um mosteiro medieval ou ao estabelecimento de uma catedral moderna. Da mesma forma que Jerusalém pode ser comparada a cidades, como Ely ou Canterbury, que existem principalmente por causa de suas catedrais, apenas o santuário e a cidade dos judeus passaram a ter uma escala maior. Ou, ainda, se o Templo for representado pela grande abadia de St.

Edmundsbury, o próprio Bury St. Edmunds pode significar Jerusalém, e as vastas terras da abadia para os distritos circundantes, de onde os sacerdotes judeus obtinham suas ofertas voluntárias, primícias e dízimos. Ainda assim, em ambos os casos ingleses, havia uma vida secular vigorosa e independente, muito além de qualquer que existia na Judéia.

Um paralelo mais próximo com o templo de Sião pode ser encontrado nos imensos estabelecimentos dos templos egípcios. É verdade que eles eram numerosos no Egito, e a autoridade e influência do sacerdócio eram verificadas e controladas pelo poder dos reis; ainda assim, na queda da vigésima dinastia, o sumo sacerdote do grande templo de Amém em Tebas conseguiu fazer-se rei, e o Egito, como Judá, teve sua dinastia de reis-sacerdotes.

O que se segue é um relato das posses do templo Tebano de Amen, supostamente dado por um egípcio que vivia por volta de 1350 AC: -

"Desde a ascensão da décima oitava dinastia, Amen lucrou mais do que qualquer outro deus, talvez até mais do que o próprio Faraó, com as vitórias egípcias sobre os povos da Síria e da Etiópia. Cada sucesso trouxe a ele uma parte considerável do despojo coletado os campos de batalha, indenizações cobradas do inimigo, prisioneiros levados para a escravidão. Ele possui terras e jardins às centenas em Tebas e no resto do Egito, campos e prados, bosques, áreas de caça e pesca; ele tem colônias na Etiópia ou nos oásis do deserto da Líbia, e na extremidade da terra de Canaã há cidades sob sua vassalagem, pois Faraó permite que ele receba o tributo delas.

A administração dessas vastas propriedades requer tantos funcionários e departamentos quanto o de um reino. Inclui inúmeros oficiais de justiça para a agricultura; superintendentes para o gado e as aves; tesoureiros de vinte tipos para o ouro, prata e cobre, vasos e coisas valiosas; encarregados das oficinas e manufaturas; engenheiros; arquitetos; barqueiros; uma frota e um exército que freqüentemente lutam ao lado da frota e do exército de Faraó. É realmente um estado dentro do estado. "

Muitos dos detalhes dessa gravura não seriam verdadeiros para o templo de Sião; mas os judeus eram ainda mais devotados a Jeová do que os tebanos ao Amen, e a administração do templo judaico era mais do que "um estado dentro do estado": era o próprio estado.