Jeremias 44:1-30

CAPÍTULO XV

A RAINHA DO CÉU

Jeremias 44:1

"Desde que paramos de queimar incenso e oferecer libações à Rainha do Céu,

precisamos de tudo e temos sido consumidos pela espada e pela fome. "- Jeremias 44:18

OS Judeus exilados no Egito ainda mantinham uma aparência de vida nacional e estavam unidos por velhos laços religiosos. Conseqüentemente, lemos que eles vieram juntos de seus diferentes assentamentos - de Migdol e Tahpanhes na fronteira nordeste, de Noph ou Memphis no Nilo ao sul do local do Cairo e de Pathros ou Alto Egito - para uma "grande assembléia, sem dúvida um festival religioso. A lista de cidades mostra quão amplamente os judeus estavam espalhados por todo o Egito. "

Nada é dito sobre onde e quando esta "grande assembléia" se reuniu; mas para Jeremias, tal reunião em todos os tempos e em qualquer lugar, no Egito como em Jerusalém, tornou-se uma oportunidade para cumprir sua comissão Divina. Ele mais uma vez confrontou seus conterrâneos com as ameaças e exortações familiares. Um novo clima não havia criado neles, nem corações limpos, nem um espírito correto.

A história recente havia acrescentado força às suas advertências. Ele começa, portanto, apelando para as consequências terríveis que vieram sobre a Terra Santa, por meio dos pecados de seus habitantes: -

"Vós vistes todo o mal que eu trouxe sobre Jerusalém e sobre todas as cidades de Judá.

Eis que hoje eles são um deserto inabitado,

Por causa de sua maldade que eles cometeram para me provocar à ira,

Indo queimar incenso e servir a outros deuses que nem eles nem seus pais conheciam. "

Os israelitas haviam desfrutado por séculos de relações pessoais íntimas com Jeová, e O conheciam por sua antiga e achegada comunhão e por todo o Seu trato com eles. Eles não tinham esse conhecimento dos deuses das nações vizinhas. Eles eram como crianças tolas que preferem as lisonjas sedutoras de um estranho ao afeto e disciplina de seu lar. Esses filhos não pretendem abandonar o lar ou romper os laços de afeição filial, mas a nova amizade pode afastar o coração do pai. Portanto, esses exilados ainda se consideravam adoradores de Jeová, mas sua superstição os levou a desobedecer e desonrá-Lo.

Antes de sua ruína, Judá havia pecado contra a luz e a direção: -

"No entanto, eu lhes enviei todos os meus servos, os profetas,

Levantar cedo e enviá-los, dizendo:

Oh, não faça essa coisa abominável que eu odeio.

Mas eles não deram ouvidos, nem inclinaram seus ouvidos, de modo a se afastar de seu mal,

Que eles não deveriam queimar incenso para outros deuses.

Portanto minha fúria e minha raiva foram derramadas. "

As questões políticas e sociais, as controvérsias com os profetas que contradiziam Jeremias em nome de Jeová, ficaram em segundo plano; a pobre pretensão de lealdade a Jeová, que permitiu que Seus adoradores O rebaixassem ao nível de Baal e Moloque, é ignorada como sem valor: e Jeremias, como Ezequiel, encontra a raiz do pecado do povo em sua deserção a Jeová. Sua verdadeira religião foi revelada por suas superstições pagãs.

Cada vida religiosa é tecida de muitos fios diversos; se a web como um todo está podre, o Grande Mestre de Tarefas não pode levar em conta alguns fios que têm forma e profissão de solidez. Nosso Senhor declarou que Ele ignoraria totalmente e repudiaria os homens em cujos lábios Seu nome era uma palavra muito familiar, que pregaram e expulsaram demônios e fizeram muitas obras poderosas naquele Santo Nome. Eram homens que haviam praticado a iniqüidade, que combinaram promessas externas com a adoração de "outros deuses", Mamon ou Belial ou algum outro desses poderes malignos, que colocam

"Dentro de Seu próprio santuário, seus santuários,

Abominações; e com coisas amaldiçoadas Seus ritos sagrados e festas solenes profanas;

E com suas trevas ouse afrontar Sua luz. "

Esta combinação profusa de idolatria com uma profissão de zelo por Jeová havia provocado a ira divina contra Judá; contudo, os exilados não haviam lucrado com sua terrível experiência das consequências do pecado; eles ainda queimavam incenso para outros deuses. Portanto, Jeremias repreende com eles novamente, e põe diante de seus olhos a ruína total que punirá o pecado persistente. Este discurso repete e amplia as ameaças proferidas em Belém.

As penas então denunciadas por desobediência agora são atribuídas à idolatria. Temos aqui mais um exemplo do entendimento tácito vinculado a todas as predições do profeta. As declarações de condenação mais positivas costumam ser advertências e não sentenças finais. Jeová não faz ouvidos moucos ao penitente, e a condenação é executada não porque Ele exige o último centavo, mas porque o culpado persevera em seu erro extremo. A falta de fé e lealdade em Belém e a idolatria no Egito eram sintomas da mesma doença profundamente enraizada.

Nessa ocasião, não havia nenhum profeta rival para desafiar Jeremias e aliviar seus ouvintes de seus medos e escrúpulos. Provavelmente, nenhum profeta profeta de Jeová teria se importado em defender a adoração de outros deuses. Mas, como em Belém, as próprias pessoas se aventuraram a desafiar seu mentor idoso. Eles parecem ter sido provocados a tal intrepidez por um estímulo que freqüentemente leva os homens temerosos a palavras ousadas. Suas esposas eram especialmente devotadas à supersticiosa queima de incenso, e essas mulheres estavam presentes em grande número. Provavelmente, como Lady Macbeth, eles já tinham em privado

"Derramaram seus espíritos nos ouvidos dos maridos,

E castigado, com o valor de suas línguas,

Tudo isso atrapalhou. "

aqueles maridos de falarem o que pensam a Jeremias. Na presença deles, os homens não ousavam se esquivar de um dever óbvio, por medo de mais castigos domésticos. As reprovações do profeta seriam menos intoleráveis ​​do que tais imposições. Além disso, os devotos justos não hesitavam em misturar suas próprias vozes estridentes na contenda prolixa.

Esses idólatras judeus - homens e mulheres - carregavam coisas com mão muito alta, de fato: -

"Não te obedeceremos naquilo que nos falaste em nome de Jeová. Estamos determinados a cumprir todos os votos que fizemos de enterrar incenso e oferecer libações à Rainha do Céu, exatamente como dissemos e como nós e nossos pais e reis e príncipes o fizemos nas cidades de Judá e nas ruas de Jerusalém. "

Além disso, eles estavam preparados para encontrar Jeremias em seu próprio terreno e discutir com ele de acordo com seus próprios princípios e métodos. Ele apelou para a ruína de Judá como prova da condenação de Jeová de sua idolatria e de Seu poder de punir: eles argumentaram que esses infortúnios eram um Divine spretae injuria formae , a vingança da Rainha do Céu, cuja adoração eles haviam negligenciado. Quando eles a honraram devidamente, -

"Tínhamos então alimentos em abundância, e éramos prósperos e não víamos mal; mas desde que deixamos de queimar incenso e oferecer libações à Rainha do Céu, temos passado fome de tudo e fomos consumidos pela espada e pela fome . "

Além disso, as mulheres tinham um apelo especial próprio: -

"Quando queimamos incenso e oferecemos libações à Rainha do Céu, não fizemos bolos para simbolizá-la e oferecemos libações a ela com a permissão de nossos maridos?"

Os votos da esposa não eram válidos sem a aprovação do marido, e as mulheres se valem desse princípio para transferir a responsabilidade por suas superstições sobre os ombros dos homens. Possivelmente também os desafortunados Bento XVI não estavam demonstrando zelo suficiente pela boa causa, e essas palavras tinham o objetivo de incitá-los a ter mais energia. Sem dúvida, eles não podem ser totalmente exonerados da culpa por tolerar os pecados de suas esposas, provavelmente eles eram culpados de participação e também de conivência.

Nada, porém, a não ser a máxima determinação e coragem moral, teriam contido a exuberante religiosidade dessas devotas senhoras. A sugestão imediata de que, se eles tivessem agido mal, os maridos seriam os culpados por deixá-los seguir seu próprio caminho, é um exemplo da mesquinhez que resulta da adoração de "outros deuses".

Mas esses discursos desafiadores levantam uma questão mais importante. Há uma diferença essencial entre considerar uma catástrofe nacional como um julgamento divino e a crua superstição com a qual um eclipse expressa o ressentimento de um deus irado. Mas ambos envolvem a mesma incerteza prática. Os sofredores ou os espectadores perguntam que deus fez essas maravilhas e que pecados eles pretendem punir, e a essas perguntas nem catástrofe nem eclipse dão uma resposta certa.

Sem dúvida, os altares da Rainha do Céu foram destruídos por Josias em sua cruzada contra os cultos pagãos; mas sua indignada majestade fora rapidamente vingada pela derrota e morte do iconoclasta e, desde então, a história de Judá fora uma longa série de desastres. Jeremias declarou que essa era a justa retribuição infligida por Jeová porque Judá havia sido desleal a Ele; no reinado de Manassés, o pecado deles atingiu o clímax: -

"Farei com que sejam lançados de um lado para outro entre todas as nações da terra, por causa de Manassés ben Ezequias, rei de Judá, por aquilo que ele fez em Jerusalém." Jeremias 15:4

Seu público foi igualmente positivo que a ruína nacional foi a vingança da Rainha dos Céus. Josias havia destruído seus altares e agora os adoradores de Istar retaliaram arrasando o Templo. Um judeu, com a vaga impressão de que Istar era tão real quanto Jeová, pode achar difícil decidir entre essas teorias conflitantes.

Para nós, como para Jeremias, parece puro absurdo falar da vingança da Rainha dos Céus, não por causa do que deduzimos das circunstâncias da queda de Jerusalém, mas porque não acreditamos em tal divindade. Mas a falácia se repete quando, de maneira um tanto semelhante, os protestantes encontram prova da superioridade de sua fé no contraste entre a Inglaterra e a Espanha católica, enquanto os romanistas tiram a conclusão oposta de uma comparação da Holanda e da Bélgica.

Em todos esses casos, a verdade garantida da doutrina do disputante, que é apresentada como o resultado de seu argumento, é na realidade a premissa sobre a qual seu raciocínio se baseia. A fé não é deduzida, mas dita uma interpretação da história. Em um indivíduo, as penalidades materiais do pecado podem despertar uma consciência adormecida, mas não podem criar um senso moral: à parte do senso moral, a disciplina de recompensas e punições seria fútil: -

"Não havia olho interior em nós para contar,

Instruído por nenhum sentido interior,

A luz do céu da escuridão do inferno,

Essa luz iria querer sua evidência. "

Jeremias, portanto, é bastante consistente em se abster de argumentar e responder aos oponentes reiterando suas declarações anteriores de que o pecado contra Jeová havia arruinado Judá e ainda arruinaria os exilados. Ele falou com base na autoridade do "sentido interno", ele próprio instruído pelo Apocalipse. Mas, à maneira dos profetas, ele lhes deu um sinal - o Faraó Hofra deveria ser entregue nas mãos de seus inimigos como Zedequias. Tal evento seria de fato um sinal inconfundível de calamidade iminente para os fugitivos que buscaram a proteção do rei egípcio contra Nabucodonosor.

Reservamos para tratamento separado a questão sugerida pelos referentes à Rainha dos Céus. Este nome divino só ocorre novamente no Antigo Testamento em Jeremias 7:18 , e ficamos surpresos, à primeira vista, ao descobrir que um culto sobre o qual todos os outros historiadores e profetas têm silenciado inteiramente é descrito nessas passagens como um antigo e culto nacional.

É até possível que a "grande assembleia" fosse uma festa em sua homenagem. Precisamos novamente nos lembrar que o Antigo Testamento é um relato do progresso do Apocalipse e não uma história de Israel. Provavelmente, a verdadeira explicação é aquela dada por Kuenen. Os profetas, via de regra, não falam dos detalhes da falsa adoração; eles usam o genérico "Baal" e o coletivo "outros deuses". Mesmo neste capítulo, Jeremias começa falando de "outros deuses" e só usa o termo "Rainha dos Céus" quando cita a resposta que os judeus lhe deram.

Da mesma forma, quando Ezequiel entra em detalhes a respeito da idolatria, Ezequiel 8:1 ele menciona cultos e rituais que não ocorrem em outras partes do Antigo Testamento. Os profetas estavam pouco inclinados a discriminar entre as diferentes formas de idolatria, assim como o homem da igreja comum é bastante indiferente às distinções dos vários grupos não-conformistas, que para ele são simplesmente "dissidentes.

"Pode-se ler muitos volumes de sermões anglicanos e até mesmo um pouco da História da Igreja Inglesa sem encontrar o termo Unitarista. É fácil encontrar paralelos modernos - cristão e pagão - com o nome desta deusa. A Virgem Maria é homenageada com o título Regina Caeli , e em Mukden, a cidade sagrada da China, há um templo para a Rainha do Céu. Mas não é fácil identificar a antiga divindade que carrega esse nome.

Os judeus são acusados ​​em outro lugar de adorar "o sol e a lua e todas as hostes do céu", e um ou outro desses corpos celestes - principalmente a lua ou o planeta Vênus - supostamente era a Rainha dos Céus.

Nem os bolos simbólicos nos ajudam. Esses emblemas são encontrados no ritual de muitos cultos antigos: em Atenas, bolos em forma de lua cheia eram oferecidos à deusa da lua Ártemis; um uso semelhante parece ter prevalecido na adoração da deusa árabe Al-Uzza, cuja estrela era Vênus, e também em conexão com a adoração do sol.

Além disso, não encontramos o título "Rainha do Céu" como um nome comum e bem estabelecido de qualquer divindade vizinha. "Rainha" é um título natural para qualquer deusa e, na verdade, foi dado a muitas divindades antigas. Schrader encontra nossa deusa no Atarsamain (AtharAstarte), que é mencionado nas descrições assírias como adorado por uma tribo de Kedarenes do norte da Arábia. Possivelmente também a Assíria Istar é chamada de Rainha dos Céus.

Istar, no entanto, está conectado com a lua e também com o planeta Vênus. Por enquanto, portanto, devemos nos contentar em deixar o assunto em aberto, mas a qualquer dia alguma nova descoberta pode resolver o problema. Enquanto isso, é interessante notar como as idéias e práticas religiosas são pouco afetadas pelas diferenças de profissão. Santo Isaac, o Grande, de Antioquia, que morreu por volta de 460 DC, nos diz que as senhoras cristãs da Síria - das quais ele se refere de forma nada galante como "tolas" - costumavam adorar o planeta Vênus do telhado de suas casas, no espero que ela conceda a eles alguma parte de seu próprio brilho e beleza. Esta experiência levou naturalmente Santo Isaac a interpretar a Rainha dos Céus como o luminar que as suas conterrâneas veneravam.

O episódio da "grande assembléia" fecha a história da vida de Jeremias. Nós o deixamos (como tantas vezes o encontramos antes) lançando denúncias ineficazes a uma audiência recalcitrante. A fantasia vagabunda, considerando que esta é uma conclusão coxo e impotente, tem tecido histórias românticas para continuar e completar a narrativa. Há tradições de que ele foi apedrejado até a morte em Tahpanhes e que seus ossos foram removidos para Alexandria por Alexandre o Grande; que ele e Baruque voltaram para a Judéia ou foram para a Babilônia e morreram em paz; que ele voltou a Jerusalém e viveu lá trezentos anos, -e outras lendas semelhantes.

Como já foi dito a respeito dos Evangelhos Apócrifos, essas narrativas servem como um realce para a história que pretendem complementar: elas nos lembram das sequências de grandes romances escritos por canetas inferiores, ou das tentativas feitas por mecânicos desajeitados para converter um busto por algum escultor inspirado em uma estátua de corpo inteiro.

Pois esta história da vida de Jeremias não é um torso. A biografia sagrada constantemente decepciona nossa curiosidade quanto aos últimos dias dos homens santos. Quase nunca nos é dito como os profetas e apóstolos morreram. É curioso também que as grandes exceções - Elias em sua carruagem de fogo e Eliseu morrendo silenciosamente em sua cama - ocorram antes do período da profecia escrita. As mortes de Isaías, Jeremias e Ezequiel, Pedro, Paulo e João são ignoradas no Registro Sagrado e, quando procuramos segui-las além de suas páginas, somos ensinados novamente sobre a sabedoria única da inspiração.

Se pudermos entender Deuteronômio 34:1 como implicando que nenhum olho foi permitido contemplar Moisés na hora da morte, temos neste incidente um tipo de reticência das Escrituras sobre tais assuntos. Além disso, um momento de reflexão nos lembra que o método inspirado está de acordo com os melhores instintos de nossa natureza.

Uma morte ao abrir a masculinidade, ou a morte de um soldado em batalha ou de um mártir na fogueira, chama nossa atenção; mas quando os homens morrem em uma boa velhice, pensamos menos em seus anos de declínio do que nas conquistas de seu auge. Todos nós nos lembramos dos martírios de Huss e Latimer, mas quantos daqueles em cujas bocas Calvino e Lutero são familiares como palavras familiares sabem como aqueles grandes reformadores morreram?

Chega um momento em que podemos aplicar ao santo idoso as palavras da "Morte no Deserto" de Browning: -

"Então, eu mesmo estou recolhido em minhas profundezas,

A alma se retirou do cérebro perecido

De onde era costume sentir e usar o mundo

Por meio desses membros chatos, acabados há muito tempo. "

E a comparação do poeta de sua alma com

"Um pedaço de pau uma vez que atira de ponta a ponta

Agora, as cinzas salvam a ponta que contém uma faísca "

O amor anseia por assistir até o fim, porque a faísca pode

"Correr de volta, espalhar-se

Um pouco onde estava o fogo

E não perderíamos

O resto do que pode acontecer em seu rosto. "

Esses privilégios podem ser concedidos a alguns discípulos escolhidos, provavelmente eles foram, neste caso, concedidos a Baruch; mas eles são na maioria ocultos do mundo, para que a irreverência cega não veja no santo idoso nada mais que

"Segunda infantilidade e mero esquecimento;

Sem dentes, sem olhos, sem gosto, sem tudo. "