Josué 7:1-26

CAPÍTULO XIV.

ACHAN'S TRESPASS.

Josué 7:1 .

UM NAVIO a todo vapor voa alegremente sobre as ondas. Tudo indica uma viagem bem-sucedida e agradável. O registro acaba de ser retirado, marcando uma corrida extraordinária. Os passageiros estão muito animados, antecipando o encerramento mais cedo da viagem. De repente, um choque é sentido e o terror é visto em todos os rostos. O navio bateu em uma rocha. Não apenas o progresso é interrompido, mas será uma misericórdia para a tripulação e os passageiros se eles puderem escapar com vida.

Não com frequência com tanta violência, mas com tanta frequência, o progresso é interrompido em muitos bons empreendimentos que pareciam estar prosperando conforme o desejo. Pode não haver choque, mas há uma paralisação do movimento. A força vital que parecia conduzi-la para a desejada consumação diminui, e a obra põe fogo. Uma missão que nas primeiras etapas operava uma bela transformação, torna-se lânguida e não avança mais.

Uma Igreja, eminente por seu zelo e espiritualidade, desce ao nível comum e parece perder seu poder. Uma família que prometeu bem na infância falha em sua promessa, seus filhos e filhas vacilam e caem. Resultado semelhante é freqüentemente encontrado nos empreendimentos da vida comum. Algo misterioso interrompe o progresso nos negócios ou causa um declínio. Em "empreendimentos de grande importância e momento", "as correntes se desviam e perdem o nome de ação".

Em todos esses casos, naturalmente nos perguntamos qual pode ser a causa. E muitas vezes nossa explicação está longe do alvo. Em empreendimentos religiosos, estamos propensos a cair na soberania e inescrutabilidade de Deus. "Ele se move de uma maneira misteriosa, Suas maravilhas para realizar." Parece-Lhe bom, para propósitos próprios desconhecidos, sujeitar-nos a decepções e provações. Não contestamos Sua sabedoria ou Sua bondade; tudo é para o melhor.

Mas, na maioria das vezes, não conseguimos detectar o motivo real. Que a culpa deve ser nossa é a última coisa em que pensamos. Procuramos em todas as direções, e não em casa. Somos engenhosos em conceber teorias e explicações longínquas, enquanto o verdadeiro ofensor está por perto - "Israel pecou".

Foi um obstáculo inesperado desse tipo que Josué encontrou agora em seu próximo passo para possuir a terra. Vamos nos esforçar para entender sua posição e seu plano. Jericó ficava no vale do Jordão, e sua destruição não garantiu nada para Josué, exceto a posse daquele vale baixo. Do lado oeste do vale erguia-se uma alta parede de montanha, que precisava ser escalada para alcançar o planalto da Palestina Ocidental.

Vários desfiladeiros ou desfiladeiros desciam do planalto para o vale; no topo de uma delas, um pouco ao norte de Jericó, ficava Betel, e mais adiante no desfiladeiro, mais perto da planície, a cidade ou vila de Ai. Não há vestígios de Ai agora visíveis, nem há qualquer tradição do nome, de modo que sua posição exata não pode ser determinada. Era um lugar insignificante, mas necessário para ser ocupado, a fim de dar a Josué o comando da passagem e permitir que ele alcançasse o planalto acima.

O plano de Josué parece ter sido ganhar o comando do planalto sobre este ponto, e assim, por assim dizer, dividir o país em dois, para que ele pudesse ser capaz de lidar em sucessão com suas seções ao sul e ao norte. Se uma vez ele pudesse se estabelecer bem no centro do país, mantendo suas comunicações abertas com o vale do Jordão, ele seria capaz de lidar com seus oponentes em detalhes e, assim, evitar que aqueles de uma seção viessem em auxílio do de outros. Nem Ai nem Betel pareciam causar-lhe problemas; eram apenas lugares insignificantes e uma força muito pequena seria suficiente para lidar com eles.

Até então, Josué fora eminentemente bem-sucedido, e seu povo também. Nenhum obstáculo ocorreu em todos os arranjos. A captura de Jericó foi um triunfo absoluto. Parecia que o povo de Ai dificilmente poderia deixar de ficar paralisado por seu destino. Depois de fazer o reconhecimento de Ai, Josué viu que não havia necessidade de reunir todo o exército contra um lugar tão pobre - um destacamento de dois ou três mil seria o suficiente.

Os três mil o enfrentaram com tanta confiança como se o sucesso já estivesse em suas mãos. Provavelmente foi uma surpresa encontrar seu pessoal fazendo qualquer tentativa de expulsá-los. Os homens de Israel não estavam preparados para um ataque vigoroso e, quando veio assim, inesperadamente, foram pegos de surpresa e fugiram confusos. Enquanto os homens de Ai os perseguiam pelo desfiladeiro, eles não tinham poder para se reunir ou recuperar a batalha; a derrota foi completa, alguns dos homens foram mortos, enquanto a consternação foi carregada para o host, e todo o seu empreendimento parecia fadado ao fracasso.

E agora, pela primeira vez, Josué aparece sob uma luz um tanto humilhante. Ele não é um daqueles homens que nunca comete erros. Ele rasga suas roupas, cai de cara com os anciãos diante da arca do Senhor até o anoitecer e coloca pó sobre sua cabeça. Há algo muito abjeto nessa prostração. E quando ele fala com Deus, é no tom de reclamação e na linguagem da incredulidade. '' Ai, Senhor Deus, por que fizeste este povo passar o Jordão, para nos entregar nas mãos dos amorreus, para nos destruir? Oxalá estivéssemos contentes e habitássemos do outro lado do Jordão! Ó Senhor, o que direi, quando Israel vira as costas diante de seus inimigos! Pois os cananeus e todos os habitantes da terra ouvirão falar disso, e nos cercarão e eliminarão nosso nome da terra:

Ele parece não ter ideia de que pode estar em outra área. E, de maneira muito estranha, adota o próprio tom e quase a linguagem dos dez espias, contra os quais havia protestado com tanta veemência na época: “Oxalá tivéssemos morrido na terra do Egito, ou que Deus tivéssemos morrido nesta deserto! E por que o Senhor nos trouxe a esta terra para cairmos à espada, a fim de que nossas mulheres e nossos filhos fossem por presa? " O que aconteceu com toda a sua coragem, Josué, naquele dia memorável? É este o homem a quem Deus disse recentemente: "Sê forte e corajoso; como fui com Moisés, serei contigo.

Não te deixarei, nem te desampararei ”? Como Pedro nas águas, e como tantos de nós, ele começa a afundar quando o vento está contrário, e seu grito é o lamento queixoso de uma criança assustada! Afinal, ele é apenas carne e sangue.

Agora é a vez de Deus falar. "Levanta-te; por que estás assim deitado de bruços?" Por que você se volta contra mim como se eu tivesse mudado repentinamente e se esquece da minha promessa? Ai, meus amigos, quantas vezes Deus é caluniado por nossas queixas! Quantas vezes sentimos e até falamos como se Ele tivesse quebrado Sua palavra e esquecido Sua promessa, como se Ele nos tivesse induzido a confiar Nele e aceitar Seu serviço, apenas para nos humilhar perante o mundo, e nos abandonar em algum grande crise! Não é de admirar que Deus fale rispidamente com Josué e conosco se seguirmos os passos de Josué. Não é de admirar que Ele se recuse a ficar satisfeito com nossa prostração, nosso aperto de mãos e soluços, e nos convide a mudar de atitude. '' Levante-se; por que estás assim deitado de bruços? "

Então vem a verdadeira explicação - “Israel pecou”. Você não poderia ter adivinhado que essa era a verdadeira causa de seu problema? Não é o pecado direta ou indiretamente a causa de todos os problemas? O que foi que quebrou a alegria e a paz do Paraíso? Pecado. O que trouxe o dilúvio de águas sobre a face da terra para destruí-la? Pecado. O que causou a confusão de Babel e espalhou os habitantes pela terra em raças hostis? Pecado.

O que trouxe desolação àquela planície do Jordão, e enterrou suas cidades e seu povo sob uma avalanche de fogo e enxofre? Pecado. O que causou a derrota de Israel em Horma, quarenta anos atrás, e condenou toda a geração a perecer no deserto? Pecado. O que derrubou as muralhas de Jericó há poucos dias, entregou seu povo à espada de Israel e reduziu suas casas e seus baluartes à massa de ruínas que você vê ali? Novamente, pecado.

Você não consegue ler a lição mais clara? Você não consegue adivinhar que esse problema que se abateu sobre você se deve à mesma causa de todos os demais? E se for um primeiro princípio da Providência que todo problema é devido ao pecado, não seria mais adequado que você e seus anciãos estivessem agora fazendo uma busca diligente e tentando removê-lo, do que mentir em seus rostos e gritando para mim, como se algum capricho repentino ou humor indigno meu tivesse trazido essa angústia sobre você?

'' Eis que os ouvidos do Senhor não pesam para que não possam ouvir, nem Seu braço encurtado para que não possam salvar. Mas suas iniqüidades separaram você e seu Deus. "Que maldição é o pecado, de maneiras e formas, também, das quais não suspeitamos! E ainda assim somos geralmente muito descuidados com isso. Quão pouco esforço fazemos para determinar a sua presença, ou para afastá-lo de entre nós! Quão pouca ternura de consciência demonstramos, quão pouco ardente desejo de nos afastarmos do maldito! E quando nos voltamos para os nossos adversários e vemos neles pecado, em vez de nos entristecer, caímos sobre eles ferozmente para repreendê-los e os consideramos abertamente desprezados.

Quão pouco pensamos se eles são culpados, que seu pecado interceptou o favor de Deus e envolveu não apenas eles, mas provavelmente toda a comunidade em apuros! Quão insatisfatória para Deus deve parecer a atitude até mesmo dos melhores de nós em relação ao pecado! Realmente pensamos nisso como o objeto da aversão de Deus? Como aquilo que destruiu o Paraíso, como aquilo que cobriu a terra com lamentação e luto e angústia, acendeu as chamas do inferno e trouxe o Filho de Deus para sofrer na cruz? Se ao menos tivéssemos algum senso adequado de pecado, não estaríamos constantemente fazendo disso nossa oração - '' Esquadrinha-me, ó Deus, e conhece meu coração; experimente-me e conheça meus pensamentos; e vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno ”?

A relação peculiar de aliança na qual Israel se posicionou para com Deus fez com que fosse adotado um método para detectar seu pecado que não está disponível para nós. Todo o povo deveria se reunir na manhã seguinte e fazer uma investigação pelo delinquente à maneira de Deus, e quando o indivíduo fosse encontrado, uma punição condigna seria infligida. Primeiro, a tribo deveria ser verificada, depois a família e depois o homem.

Pois esta é a maneira de Deus rastrear o pecado. Pode ser mais agradável para nós que Ele deva lidar com isso de forma mais geral, e tendo verificado, por exemplo, que o mal foi feito por uma determinada tribo ou comunidade, infligir uma multa ou outra penalidade àquela tribo em que devemos voluntariamente suportar a nossa parte. Pois não nos aflige muito pecar quando cada um peca junto conosco. Não, podemos até nos alegrar com o fato de que somos todos pecadores juntos, todos na mesma condenação, na mesma desgraça.

Mas é diferente quando somos tratados um por um. A tribo é tomada, a família é tomada, mas isso não é tudo; a família que Deus tomará virá homem por homem! É essa nossa individualização que tememos; é quando se trata disso que "a consciência torna todos nós covardes". Quando um pecador está morrendo, ele se dá conta de que esse processo de individualização está para acontecer e, portanto, do medo que ele freqüentemente sente.

Ele não está mais entre a multidão, a morte o está colocando à parte, e Deus está vindo para lidar com ele sozinho. Se ele pudesse estar escondido na multidão, não faria diferença, mas aquele olho perscrutador de Deus - quem pode resistir a ele? De que valerão todas as desculpas, disfarces ou glosas que ele pode inventar, que "põe diante Dele nossas iniqüidades, nossos pecados secretos à luz de Seu semblante"? "Nem há criatura que não se manifeste aos Seus olhos; porque todas as coisas estão nuas e abertas aos olhos daquele com quem temos de tratar.

“Felizes, naquela hora, aqueles que encontraram a cobertura Divina para o pecado: '' Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada, cujo pecado é coberto. Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não imputa a iniqüidade, e em cujo espírito há sem dolo. "

Mas antes de passar ao resultado do escrutínio, nos deparamos com uma questão difícil. Se, como está sugerido aqui, foi um homem que pecou, ​​por que toda a nação deveria ser considerada culpada? Por que deveria o historiador, no primeiro versículo deste capítulo, resumir a transação dizendo: "Mas os filhos de Israel cometeram uma transgressão na coisa consagrada: por Acã, o filho de Carmi, o filho de Zabdi, o filho de Zevsihy, da tribo de Judá, tirou da coisa consagrada; e a ira do Senhor se acendeu contra os filhos de Israel ”? Por que visitar a ofensa de Acã em toda a congregação, causando uma derrota peculiarmente humilhante diante de um inimigo insignificante, desmoralizando todo o exército, levando Josué à distração e causando a morte de trinta e seis homens?

Ao lidar com uma questão deste tipo, é indispensável que nos situemos naquele período da história do mundo; devemos colocar diante de nossas mentes algumas das idéias que prevaleciam na época, e abster-nos de julgar o que foi feito então por um padrão que é aplicável apenas a nossos dias.

E é certo que, o que agora chamamos de solidariedade da humanidade, a tendência de ver os homens mais como membros de uma comunidade do que como indivíduos independentes, cada um com uma posição própria inalienável, dominava as mentes dos homens então tais como não acontece hoje, certamente entre as nações ocidentais. Até certo ponto, esse princípio de solidariedade está entrelaçado na própria natureza das coisas e não pode ser eliminado, por mais que tentemos.

A independência absoluta e o isolamento dos indivíduos são impossíveis. Nas famílias, sofremos pelas faltas uns dos outros, mesmo quando os consideramos abomináveis. Nós nos beneficiamos das virtudes uns dos outros, embora possamos ter feito o máximo para desencorajá-los e destruí-los. No procedimento Divino em relação a nós, o princípio de sermos um corpo corporativo é freqüentemente posto em prática. A aliança de Adão foi fundada nele, e a queda de nossos primeiros pais envolveu a queda de todos os seus descendentes.

Nos estágios iniciais da economia hebraica, amplo escopo foi dado ao princípio. Funcionava de duas formas: ora o indivíduo sofria pela comunidade, ora a comunidade pelo indivíduo. E a operação do princípio não se limitou aos hebreus ou a outras comunidades orientais. Mesmo entre os romanos, teve uma grande influência. Embora a lei romana fosse admirável em sua regulamentação da propriedade, era muito deficiente em suas relações com as pessoas.

“Sua grande mancha era o código doméstico. O filho era propriedade do pai, sem direitos, sem existência substancial, aos olhos da lei romana. A esposa novamente era propriedade de seu marido, propriedade cujo resultado moral foi extremamente desastroso. "*

* Veja Mozley "Ruling Ideas in the Early Ages", p. 40

Devemos lembrar que praticamente o princípio da solidariedade foi plenamente admitido no tempo de Josué entre seu povo. O sentimento de injustiça e adversidade que isso poderia originar entre nós não existia. Os homens a reconheceram como uma lei de ampla influência nos assuntos humanos, à qual estavam fadados a se submeter.

Conseqüentemente, quando se soube que a ofensa de um homem estava na base da derrota diante de Ai e do desprazer de Deus para com o povo em geral, não houve clamor, nem protesto, nem reclamação de injustiça. Isso dificilmente poderia acontecer se a mesma coisa acontecesse agora. É difícil reconciliar a transação com nosso senso de justiça. E, sem dúvida, se olharmos o assunto separadamente e por si só, pode haver algum fundamento para esse sentimento.

Mas a transação assumirá outro aspecto se a virmos apenas como uma parte de um grande todo, de um grande esquema de instrução e disciplina que Deus estava desenvolvendo em conexão com Israel. Sob esta luz, em vez de uma dificuldade, parecerá que no final um benefício muito grande foi conferido ao povo.

Vamos pensar na tentação de Acã. Uma grande quantidade de propriedades valiosas caiu nas mãos dos israelitas em Jericó. Por uma lei rigorosa, tudo era dedicado ao serviço de Deus. Ora, um homem ganancioso como Acã pode encontrar muitas razões plausíveis para fugir dessa lei. "O que eu levo para mim (ele poderia dizer) nunca passará despercebido. Existem centenas de vestes babilônicas, há muitas cunhas de ouro e siclos de prata sem número, amplamente suficientes para o propósito para o qual são devotadas.

Se eu fosse privar outro homem de sua parte legítima, estaria agindo de maneira muito perversa; mas não estou realmente fazendo nada disso. Estou apenas diminuindo imperceptivelmente o que deve ser usado para um propósito público. Ninguém vai sofrer com o que eu faço, - não pode estar muito errado. "

Agora, a grande lição ensinada de maneira muito solene e impressionante para toda a nação foi que isso era terrivelmente errado. O benefício moral que a nação acabou obtendo com a transação foi que esse tipo de sofisma, essa unção lisonjeira que leva tantas pessoas à destruição, explodiu e explodiu em arrepios. Um modo muito falso de medir a criminalidade do pecado foi marcado com a reprovação merecida.

Cada homem e mulher na nação recebeu um aviso solene contra uma tentação comum, mas ruinosa. Na medida em que levaram a sério essa advertência durante o resto da campanha, eles foram salvos de um mal desastroso e, portanto, a longo prazo, lucraram com o caso de Acã.

Que o pecado deve ser considerado pecaminoso apenas quando fere seus semelhantes, e especialmente os pobres entre seus semelhantes, é uma impressão muito comum, mas certamente é uma ilusão do diabo. O fato de ter tais efeitos pode ser um agravamento grosseiro da maldade, mas não é o seu cerne. E como você pode saber que não vai machucar outras pessoas? Não machucou seus conterrâneos, Achan? Ora, aquele seu pecado secreto causou a morte de trinta e seis homens e uma derrota humilhante das tropas diante de Ai.

Mais do que isso, separou a nação de Deus. Muitos dizem, quando contam uma mentira, não foi uma mentira maligna, foi uma mentira falada para rastrear alguém, não para expô-lo, portanto foi inofensivo. Mas você não pode rastrear as consequências dessa mentira, assim como Achan não poderia rastrear as consequências de seu roubo, caso contrário, você não ousaria dar essa desculpa. Muitos que não roubariam de um homem pobre, ou desperdiçariam os bens de um homem pobre, têm pouco escrúpulo em desperdiçar os bens de um homem rico ou em pecar de propriedade do governo.

Quem pode medir o mal que flui dessas maneiras de brincar com a inexorável lei do direito, o dano causado à consciência e a culpa contraída diante de Deus? Existe segurança para o homem ou a mulher, exceto na mais rígida consideração ao certo e à verdade, mesmo nas menores porções deles com as quais eles têm que lidar? Não há algo extremamente assustador no poder de propagação do pecado e em sua maneira de envolver outros, que são perfeitamente inocentes, em sua terrível condenação? Felizes aqueles que desde os primeiros anos tiveram um pavor salutar dela e de suas infinitas ramificações de miséria e desgraça!

Quão bem adequada para nós, especialmente quando somos expostos à tentação, é aquela oração do salmista: "Quem pode entender os seus erros? Purifica-me das faltas secretas. Guarda Teu servo também dos pecados presunçosos; não os deixes ter domínio sobre eu: então serei perfeito e ficarei livre de grandes transgressões. "

CAPÍTULO XV.

PUNIÇÃO DE ACHAN.

Joshua Ch. 7

"ASSEGURE-SE de que o seu pecado o descobrirá." Ele tem uma maneira terrível de deixar seus rastros e confrontar o pecador com seu crime. “Embora ele se esconda no topo do Carmelo, irei procurá-lo e tirá-lo de lá; e ainda que se esconda de meus olhos no fundo do mar, dali darei ordem à serpente, e ela a morderá ”( Amós 9:3 ).

“Porque Deus há de trazer a juízo toda obra, e até tudo o que está encoberto, quer seja bom, quer seja mau” ( Eclesiastes 12:14 ).

Quando Achan ouviu falar da reunião que aconteceria na manhã seguinte, a fim de detectar o agressor, ele deve ter passado uma noite péssima. Entre a consciência de culpa, a sensação de malícia que fizera, o medo de ser descoberto e o pressentimento de vingança, seus nervos estavam abalados demais para admitir a possibilidade de dormir. Cansado e ansioso, ele deve ter revirado enquanto as horas giravam lentamente, incapaz de se livrar de seus pensamentos miseráveis, que sempre continuariam nadando em torno dele como as formas mutáveis ​​de um caleidoscópio, mas com a mesma visão sombria da desgraça que se aproxima.

Por fim, o dia amanhece, as tribos se reúnem e a investigação começa. É pelo processo seguro, solene, simples do lote que o caso deve ser decidido. Primeiro a sorte é lançada para as tribos, e a tribo de Judá é tomada. Isso deve ter dado a primeira pontada em Achan. Então a tribo é dividida em suas famílias, e a família dos zeraítas é tomada; então a família zaraita foi revelada homem a homem, e Zabdi, o pai de Acã, foi levado.

Não podemos conceber o coração de Acã dando uma nova batida a cada vez que o lançamento da sorte trazia o ataque cada vez mais perto de si mesmo? As bobinas estão se aproximando cada vez mais sobre ele; e agora a família de seu pai foi trazida, homem por homem, e Acã foi levado. Ele é bastante jovem, pois seu pai só poderia ser um menino quando ele deixou o Egito. Olhe para ele, pálido, trêmulo, tomado de vergonha e horror, incapaz de se esconder, sentindo que seria um grande alívio se a terra abrisse suas mandíbulas e o engolisse, como engoliu Coré. Olhe para sua pobre esposa; olhe para seu pai; olhe para seus filhos. Quanta miséria ele causou a si mesmo e a eles! Sim, o caminho dos transgressores é difícil.

O coração de Josué está dominado e ele trata o jovem com ternura. "Meu filho, dá, peço-te, glória ao Senhor Deus de Israel, e faze confissão a Ele; e diga-me agora o que fizeste; não o escondas de mim." Havia infinita bondade na palavra "meu filho". Isso nos lembra daquele outro Josué, o Jesus do Novo Testamento, tão terno para com os pecadores, tão cheio de amor até mesmo por aqueles que estavam mergulhados na culpa.

Traz diante de nós o Grande Sumo Sacerdote, que se comove com o sentimento de nossas enfermidades, visto que foi em todas as coisas tentado como nós, mas sem pecado. Uma palavra dura de Josué pode ter colocado Acã em uma atitude desafiadora, e tirado dele a negação de que ele havia feito algo errado. Quantas vezes vemos isso! Uma criança ou um servo cometeu um erro; você está com raiva, fala asperamente e recebe uma negação categórica.

Ou, se a coisa não pode ser negada, você obtém apenas um reconhecimento taciturno, que tira toda possibilidade de bem advir da ocorrência e amarga a relação das partes entre si.

Mas Josué não apenas falou gentilmente com Acã, como o confrontou com Deus e o convocou a pensar em como Ele estava preocupado com esse assunto. "Dê glória ao Senhor Deus de Israel." Vindique-o da acusação que eu e outros temos virtualmente trazido contra Ele, de provar que se esqueceu de Seu convênio. Limpe-O de toda culpa, declare Sua glória, declare que Ele está imaculado em Suas perfeições e mostre que Ele teve um bom motivo para nos deixar à mercê de nossos inimigos.

Nenhum homem ainda sabia o que Achan tinha feito. Ele pode ter sido culpado de algum ato de idolatria ou de alguma sensualidade profana como a que ocorrera recentemente em Baal-peor; para que a transação pudesse levar sua lição, era necessário que o delito exato fosse conhecido. O discurso gentil de Josué e seu apelo solene a Acã para esclarecer o caráter de Deus tiveram o efeito desejado. "Acã respondeu a Josué, e disse: Certamente pequei contra o Senhor Deus de Israel, e assim e assim fiz: quando vi entre os despojos uma bela veste babilônica, e duzentos siclos de prata e uma cunha de ouro de cinquenta siclos de peso, então eu os cobicei e tomei; e, eis que eles estão escondidos na terra no meio de minha tenda, e a prata debaixo dela. "

A confissão certamente foi franca e completa; mas se foi feito no espírito de verdadeira contrição, ou se foi pronunciado na esperança de mitigar a sentença a ser infligida, não podemos dizer. Seria um conforto para nós pensar que Acã estava sinceramente arrependido e que a miserável condenação que se abateu sobre ele e sua família pôs fim a seus problemas e constituiu a sombria introdução a uma vida melhor. Onde existe a possibilidade de que tal ponto de vista seja correto, naturalmente recorremos a ele, pois é mais do que nosso coração pode suportar pensar em uma morte tão terrível sendo seguida por uma miséria eterna.

É certo que Josué desejava sinceramente levar Acã a tratar com Deus a respeito. "Faça confissão", disse ele, "a Ele." Ele conhecia a virtude da confissão a Deus. Pois '' aquele que encobre os seus pecados não prosperará; mas o que os confessar e abandonar alcançará misericórdia ”( Provérbios 28:13 ). '' Quando me calei, os meus ossos envelheceram com o meu rugido todo o dia.

. Reconheci meu pecado para Ti, e minha iniqüidade não escondi. Eu disse: confessarei minhas transgressões ao Senhor; e tu perdoaste a iniqüidade do meu pecado "( Salmos 32:3 ; Salmos 32:5 ). É uma circunstância esperançosa no caso de Acã que foi após este apelo solene para lidar com Deus no assunto que ele fez sua confissão.

Espera-se que o súbito aparecimento na cena do Deus que ele tão tristemente esquecido, o leve a ver seu pecado em sua verdadeira luz, e extraia o reconhecimento, - '' Contra Ti, somente Ti, eu pequei. " Pois nenhum efeito moral pode ser maior do que o que surge da diferença entre o pecado coberto e o pecado confessado a Deus. O pecado coberto é o pai fecundo de desculpas e sofismas, e de todos os tipos de tentativas de disfarçar as características duras da transgressão, e mostrar que, afinal, não havia muito de errado nisso.

O pecado confessado a Deus mostra um senso adequado do mal, da vergonha que ele traz e da punição que merece, e um desejo sincero por aquele perdão e renovação que, o evangelho agora nos mostra tão claramente, vêm de Jesus Cristo . Pois nada se torna um pecador diante de Deus tão bem como quando ele desmorona. É o momento de um novo nascimento quando ele vê que abortos miseráveis ​​são todos os refúgios da mentira e, totalmente desesperado de poder esconder-se de Deus em seus trapos imundos, abre tudo para Aquele com quem "há misericórdia e abundância redenção, e quem redimirá Israel de todas as suas transgressões. "

É mais uma presunção de que Acã era um verdadeiro penitente, que ele disse com tanta franqueza onde os vários artigos que ele havia se apropriado podiam ser encontrados. '' Eis que eles estão escondidos no meio de minha tenda. "Eles estavam escaldando sua consciência com tanto medo que ele não pôde descansar até que foram tirados da morada que poluíram e amaldiçoaram. Eles pareciam estar clamando contra ele e seu com uma voz que não podia ser silenciada.

Trazê-los embora e expô-los à vista do público pode não trazer nenhum relaxamento à condenação que ele esperava, mas seria um alívio para seus sentimentos se eles fossem arrastados do esconderijo para o qual ele os havia tão perversamente confiado. Pois os artigos agora eram tão odiosos para ele como antes eram esplêndidos e deliciosos. A maldição de Deus estava sobre eles agora, e sobre ele também por conta deles. Existe algo mais escuro ou mortal do que a maldição de Deus?

E agora chega a consumação. Mensageiros são enviados à sua tenda, eles encontram os bens roubados, eles os trazem a Josué e a todos os filhos de Israel, e os apresentam perante o Senhor. Não somos informados de como a sentença judicial foi elaborada. Mas parece não ter havido hesitação ou demora sobre isso. "Josué e todos os filhos de Israel tomaram Acã, filho de Zerá, e a prata, e a roupa, e a cunha de ouro, e seus filhos, e suas filhas, e seus bois, e seus jumentos, e suas ovelhas, e a sua tenda, e tudo o que tinha; e eles os trouxeram até o vale de Acor.

E Josué disse. Por que você nos incomodou? o Senhor te perturbará neste dia. E todo o Israel o apedrejou com pedras, e queimou-o a fogo, depois que os apedrejaram com pedras. E levantaram sobre ele um grande montão de pedras até o dia de hoje. Então o Senhor se afastou da ferocidade de Sua raiva. Portanto, o nome daquele lugar foi chamado. O vale de Acor, até hoje. "

Parece um castigo terrível, mas Acã já havia trazido derrota e desgraça para seus conterrâneos, ele havia roubado a Deus e levado toda a comunidade à beira da ruína. Deve ter sido uma forte luxúria que o levou a brincar com tais consequências. Que pecado existe para o qual a cobiça não impeliu os homens? E, é estranho dizer, é um pecado que recebeu apenas um pequeno teste de toda a triste experiência do passado.

Não é tão ousado como sempre hoje? Não é o pai daquele hábito de jogo que é o terror de todos os homens bons, minando nossa moralidade e nossa indústria, e levando dezenas de milhares a confiar na mera chance de uma contingência improvável, em vez da bênção de Deus sobre a indústria honesta? Não é a pura cobiça que transforma o funcionário confidencial em um ladrão de seu empregador, e usa todos os artifícios da astúcia para descobrir quanto tempo ele pode levar em sua trama infame, até que chegue o dia inevitável da detecção e ele tenha de voar, um fugitivo e um vagabundo, para uma terra estrangeira? Não é a cobiça que induz a alegre jovem donzela a se aliar a alguém que ela sabe ser um leproso moral, mas quem é de alta posição e rico? Não é a mesma luxúria que induz o comerciante a enviar suas mercadorias nocivas a países selvagens e conduzir os miseráveis ​​habitantes a uma miséria e degradação mais profundas do que nunca? As catástrofes estão sempre acontecendo: o jogador arruinado explode seus miolos; o escrivão desonesto torna-se condenado, a jovem esposa infeliz vai ao tribunal do divórcio, o escandaloso comerciante afunda na falência e na miséria.

Mas não há redução da luxúria que causa tal destruição. Se as velhas maneiras de se entregar a ela forem abandonadas, novas saídas estarão sempre sendo encontradas. A educação não o paralisa; a civilização não o arranca; mesmo o Cristianismo nem sempre o supera. Anda, senão como um leão que ruge, pelo menos como uma serpente astuta atenta à sua presa. Dentro da Igreja, onde o ministro lê "Não cobiçarás", e onde os homens dizem com aparente devoção: "Senhor, tem misericórdia de nós e inclina nossos corações para guardar esta lei" - assim que suas costas se virem, eles estão planejando quebrá-lo. Ainda assim, como antigamente, "o amor ao dinheiro é a raiz de todo mal que, embora alguns cobiçassem, erraram na fé e se perfuraram com muitas tristezas".

O pecado de Acã o descobriu e ele sofre sua amarga condenação. Todas as suas visões de conforto e prazer derivadas de seu ganho ilegal são rudemente destruídas. As imagens que ele tem feito do que fará com a prata, o ouro e a vestimenta estão para sempre dispersas. Ele trouxe desastre para a nação, vergonha e ruína para si mesmo e sua casa. Em todos os tempos vindouros, ele deverá permanecer no pelourinho da história como o homem que roubou o despojo proibido de Jericó.

Esse ato vergonhoso é a única coisa que jamais se saberá dele. Além disso, ele sacrificou sua vida. Por mais jovem que seja, sua vida será abreviada e tudo o que ele esperava de alegria e honra será trocado por uma morte horrível e uma memória execrável. Ó pecado, tu és um mestre duro! Tu arrastas teus escravos, freqüentemente por uma carreira curta e rápida, para a miséria e a infâmia!

No entanto, a mão de Deus é vista aqui. A punição do pecado é uma das condições inexoráveis ​​de Seu governo. Pode parecer escuro e feio para nós, mas está lá. Pode criar um sentimento muito diferente da contemplação de Seu amor e bondade, mas em nossa condição atual esse sentimento é benéfico e necessário. Ao seguirmos pecadores não perdoados para o mundo futuro, pode ser terrível, pode ser sombrio pensar em um estado do qual a punição nunca estará ausente; mas o horror e a tristeza não mudarão o fato.

É o mistério do caráter de Deus que Ele é ao mesmo tempo amor infinito e justiça infinita. E se é ilegal para nós excluir o Seu amor e insistir apenas na Sua justiça, é igualmente ilegal excluir a Sua justiça e insistir apenas no Seu amor. Agora, como na antiguidade, Seu memorial é: "O Senhor, o Senhor Deus misericordioso e gracioso, longânimo e abundante em misericórdia e verdade, perdoando a iniqüidade, a transgressão e o pecado, e isso de forma alguma inocentará o culpado".

Mas se é terrível contemplar a morte e o modo de morrer de Acã, quanto mais quando pensamos que sua esposa, seus filhos e suas filhas foram apedrejados até a morte junto com ele! Não teria sido um ato bárbaro em qualquer caso, e não seria muito mais se eles fossem totalmente inocentes de sua ofensa?

Para mitigar a dureza desse ato, alguns supõem que estavam a par de seu pecado, senão os instigadores dele. Mas disso não temos nenhum vestígio de evidência, e toda a tendência da narrativa parece mostrar que a família sofreu da mesma maneira e no mesmo terreno que a de Coré ( Números 16:31 ).

No que diz respeito ao modo de morte, foi significativo para uma idade severa e de temperamento difícil. Nem a morte nem o sofrimento dos moribundos impressionaram muito os espectadores. Essa insensibilidade está quase além da nossa compreensão, o tom do sentimento é tão diferente agora. Mas devemos aceitar o fato como foi. E quanto à punição da esposa e filhos, devemos voltar ao costume da época que não só deu ao marido e pai o único poder e responsabilidade da família, mas envolveu a esposa e os filhos em sua condenação, se em a qualquer momento ele deve se expor à punição.

Como já foi dito, nem a esposa nem os filhos tinham direitos em relação ao marido e ao pai; como sua vontade era a única lei, sua retribuição era a herança comum de todos. Com ele foram considerados pecadores e com ele sofreram. Eles eram considerados pertencentes a ele, assim como suas mãos e seus pés pertenciam a ele. Pode nos parecer muito difícil, e quando entra, mesmo de forma modificada, na economia Divina, podemos clamar contra ele. Muitos ainda o fazem e sempre clamarão contra o pecado original e contra tudo o que sobreviveu à nossa raça em conseqüência do pecado de Adão.

Mas é em vão lutar contra um fato tão aparente. Com certeza, muito mais sábio é ter o ponto de vista do apóstolo Paulo e se regozijar porque, sob a economia do evangelho, o princípio da imputação se torna a fonte de bênção infinitamente maior do que o mal que trouxe na queda. É um dos maiores triunfos do modo de raciocínio do apóstolo que, em vez de fechar os olhos para a lei da imputação, ele a examina cuidadosamente e a compele a render um glorioso tributo à bondade de Deus.

Quando seu tema era as riquezas da graça de Deus, alguém poderia pensar que ele desejaria dar uma grande margem a esse fato sombrio na economia divina - a imputação do pecado de Adão. Mas, em vez de desejar ocultá-lo, ele o apresenta em toda a sua terribilidade e universalidade de aplicação; mas com a habilidade de um grande orador, ele vira isso para o seu lado, mostrando que a imputação da justiça de Cristo garantiu resultados que superam todo o mal que flui da imputação do pecado de Adão.

"Portanto, assim como pela ofensa de um só, o juízo veio sobre todos os homens para condenação; da mesma forma, pela justiça de um, o dom gratuito veio sobre todos os homens para justificação de vida. Pois, como pela desobediência de um só homem, muitos foram feitos pecadores, pela obediência de um muitos serão feitos justos. Além disso, entrou a lei para que a ofensa abundasse; mas onde abundou o pecado, superabundou a graça: para que, assim como o pecado reinou na morte, assim também a graça reinasse pela justiça até vida eterna, por Jesus Cristo nosso Senhor ”( Romanos 5:18 ).

Uma menção muito especial é feita ao local onde ocorreu a execução de Acã e sua família. "Eles os trouxeram até o vale de Acor. E levantaram sobre ele um grande montão de pedras. Por isso o nome daquele lugar se chama Vale de Acor até o dia de hoje." Achor, o que significa problema, parece ter sido uma pequena ravina perto da parte inferior do vale em que Ai estava situada e, portanto, perto do cenário do desastre que se abateu sobre os israelitas.

Não era um nome antigo, mas um nome dado na época, derivado da ocorrência da qual acabara de ser palco. Parecia apropriado que o pobre Acã sofresse no mesmo lugar onde outros sofreram por sua causa. Subseqüentemente, ele é referido três vezes nas Escrituras. Posteriormente neste livro, é dado como parte da fronteira norte da tribo de Judá ( Josué 15:7 ); em Isaías ( Isaías 65:10 ) é referido devido à sua fertilidade; e em Oséias ( Oséias 2:15 ) é introduzido na bela alegoria da esposa restaurada, que foi levada ao deserto e sentiu sua pobreza e miséria, mas de quem Deus diz: "Eu darei suas vinhas daí, e o vale de Achor como uma porta de esperança.

"A referência parece ser à má reputação em que aquele vale caiu pelo pecado de Acã, quando se tornou o vale da angústia. Pois, pelo pecado de Acã, o que parecia provável provar a porta de acesso de Israel à terra foi fechado; um problema duplo veio sobre o povo - em parte por causa de sua derrota, e em parte porque sua entrada na terra parecia estar bloqueada. Na imagem de Oséias de Israel penitente e restaurado, o vale é novamente transformado em seu uso natural, e em vez de uma cena de angústia, torna-se novamente uma porta de esperança, uma porta pela qual eles podem esperar entrar em sua herança.

É uma porta de esperança para a esposa penitente, uma porta pela qual ela pode retornar à felicidade perdida. A verdade subjacente é que, quando entramos em uma relação correta com Deus, o que antes eram males se torna uma bênção, os obstáculos se transformam em socorros. O pecado desorganiza tudo e traz problemas por toda parte. O solo foi amaldiçoado por causa de Adão: não literalmente, mas indiretamente, na medida em que precisava de um trabalho árduo e exaustivo, precisava do suor de seu rosto para torná-lo um sustento.

"Nós sabemos", diz o apóstolo, "que toda a criação geme e está juntamente com dores de parto até agora." "Pois a criação foi submetida à vaidade, não por sua própria vontade, mas por causa daquele que a sujeitou, na esperança de que a própria criação também será libertada da escravidão da corrupção para a liberdade gloriosa dos filhos de Deus. "

Nenhum homem pode contar todos os "problemas" que surgiram no mundo por causa do pecado. Tão pouco podemos saber a extensão total dessa libertação que ocorrerá quando o pecado chegar ao fim. Se quisermos saber alguma coisa sobre isso, devemos ir àquelas passagens que nos retratam os novos céus e a nova terra: "No meio da rua dela, e de cada lado do rio, estava a árvore da vida, a qual produzia doze espécies de frutos, e dava o seu fruto todos os meses; e as folhas da árvore eram para a cura das nações.

E não haverá mais maldição: mas o trono de Deus e do Cordeiro estará nele; e os seus servos o servirão: e eles verão a sua face; e Seu nome estará em suas testas. E não haverá noite ali; e eles não precisam de vela, nem luz do sol; porque o Senhor Deus lhes dá luz, e eles reinarão para todo o sempre. "