Lucas 2:21

DISCURSO: 1474
LA CIRCUNCISIÓN DE CRISTO

Lucas 2:21 . Y cuando se cumplieron ocho días para la circuncisión del niño, se llamó su nombre JESÚS, que así lo llamó el ángel antes de que fuera concebido en el vientre .

EL nombrar a los niños se ha utilizado a menudo, no solo por el bien de la distinción, sino también para expresar alguna expectativa o deseo que el padre tenía respecto a su hijo. Por supuesto, el nombre con frecuencia debe haber coincidido mal con el carácter de la persona que lo llevaba. Este fue notablemente el caso de los dos primeros hijos que nacieron en el mundo. Adán nombró al primer Caín, (que significa obtener ), suponiendo que había obtenido la Simiente Prometida que iba a reparar las ruinas de la caída; y a su segundo hijo lo llamó Abel ( vanidad ), habiendo ya tenido abundante evidencia de las disposiciones pecaminosas. de Caín. Pero en ambos se equivocó; porque el primero resultó ser un asesino; y este último un santo distinguido.

Pero Dios en varias ocasiones se ha dignado a dar nombres a los niños antes de su concepción en el útero: y los nombres así dados siempre han designado el carácter real de las personas mismas. Estamos particularmente informados, que Dios requirió que el niño que les dio a Zacarías e Isabel se llamara Juan, que significa gracia o favor; porque, aunque era un favor concedido a ellos, iba a ser objeto del favor peculiar de Dios y una ocasión de mucho bien para los demás [Nota: Lucas 1:13 .].

El nombre de Jesús también fue dado por el ángel al Niño de la Virgen, "antes de que fuera concebido en su vientre". Y cuán significativo fue esto, no es necesario mencionarlo. Era el mismo nombre que Josué, y significaba Salvador Divino: y por lo tanto, se le dio de la manera más apropiada a Él, quien era "Emanuel, Dios con nosotros", y que estaba destinado a "salvar a su pueblo de sus pecados [Nota: Para una más completa explicación de esto, ver Disco, sobre Mateo 1:21 .

]. " El momento de imponer el nombre a un niño era generalmente el de su circuncisión. Fue así en el caso de Juan [Nota: Lucas 1:59 .], Como también en el de Jesús: la solemnidad de ese rito daba un peso adicional al nombre impuesto.

Pero es al rito mismo, es decir, a la circuncisión, al que limitaremos nuestra atención en este momento: porque, en el punto de importancia, parece haber sido la primera y más grande de todas las ordenanzas entre los judíos. Proponemos mostrar,

I. La naturaleza y la intención de la circuncisión.

Originalmente se le dio a Abraham como un sello del pacto de gracia :

[Dios hizo un pacto con Abraham, para darle una posteridad numerosa, con la tierra de Canaán como herencia de ellos; y por fin una Simiente en particular, "en quien todas las naciones de la tierra deberían ser bendecidas". Abraham creyó en esta promesa; y esperaba esa Simiente peculiar como la verdadera y única fuente de bendiciones para él. Como consecuencia de esta fe, fue aceptado por Dios; quien se comprometió a tratarlo como a una persona justa, mediante la justicia del Salvador que le fue imputada [Nota: Romanos 4:3 ; Romanos 4:18 .

]. Y en señal de que cumpliría cada parte de este pacto de gracia, lo nombró a él y a toda su posteridad para que fueran circuncidados. Este es el relato que el mismo San Pablo da de esta ordenanza: la llama una " señal " y un " sello " : una " señal " para Abraham y su descendencia, que eran el pueblo peculiar del Señor; y un “ sello ” para ellos, que Dios sería suyo y su Dios, siempre que anduvieran en la fe y en los pasos de su padre Abraham [Nota: Romanos 4:11 .]. Como señal , les mostró sus compromisos con Dios; y como sello , los compromisos de Dios con ellos.]

Pero, como continuó para los judíos, en y después de los días de Moisés, fue un sello del pacto de obras—
[El pacto mosaico difería materialmente del de Abraham, y sin embargo, la misma ordenanza fue un sello para ambos. El rito de la circuncisión era absolutamente indispensable para todos [Nota: Génesis 17:14 Fue igualmente ordenado por la ley.

Compárese con Éxodo 12:48 . con Juan 7:22 .]: era invariablemente el rito, por el cual, y solo por el cual, cualquier persona, ya fuera infante o adulto, era iniciada en ese pacto. ¿Y bajo qué luz se les enseñó a verlo? Respondemos, como obligándolos a la observancia de toda la ley de Moisés, y suspendiendo su salvación en el cumplimiento de esta condición.

Así lo vio San Pedro, cuando la famosa controversia sobre la circuncisión fue presentada ante todo el Colegio de Apóstoles de Jerusalén: reprendió a los que insistían en la observancia de ese rito, por “poner un yugo sobre los cristianos, que ni siquiera el más eminente entre los judíos había podido soportar [Nota: Hechos 15:1 ; Hechos 15:10 .

]. " Por supuesto, si la circuncisión no los hubiera obligado a la observancia de toda la ley de Moisés, no podría haber fundamento para esta objeción. San Pablo confirma aún más fuertemente esta afirmación: porque dice a los que estaban en peligro de ser engañados por los cristianos judaizantes: “He aquí, yo Pablo os digo que, si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo; porque Testifico nuevamente a todo hombre que está circuncidado, que es deudor para cumplir toda la ley [Nota: Gálatas 5:2 .

] ”Aquí entonces el punto es claro; que aunque la circuncisión fue dada principalmente como un sello del pacto de gracia, eventualmente fue (aunque no expresamente llamado así) un sello del pacto de obras también. Desde que se instituyó, siguió siendo un signo y un sello; pero los privilegios de los que eran un sello, y las obligaciones de las que eran un signo, variaban según la naturaleza del pacto al que el rito mismo estaba anexado: para Abraham, selló el pacto de gracia; a Moisés y los judíos, el pacto de obras .]

Esta vista del rito arrojará luz sobre,

II.

Las razones por las que nuestro Señor se somete a ella:

Estos fueron principalmente dos;

1. Que pueda parecer la Simiente Prometida.

[La Persona en quien todas las naciones de la tierra iban a ser bendecidas, fue señalada por Dios como un individuo en particular, que debería levantarse a su debido tiempo, y en quien “el pacto hecho con Abraham debería ser confirmado”. San Pablo infiere esto del mismo término usado en esa ocasión que está en número singular: y aunque no deberíamos haberle concedido esa inferencia, como crítico , no dudamos que la verdad que él afirma, fue intencionada, por el Espíritu Santo, para ser marcado en esa misma expresión en la que Gálatas 3:16 su observación [Nota: Gálatas 3:16 .

]. En todo caso, el Mesías sería de la posteridad de Abraham; todos los cuales fueron circuncidados: por lo tanto, si Jesús no estuviera circuncidado, no podría tener derecho, ningún derecho admisible, a esta distinción: sea lo que sea, no podría ser reconocido como un hijo de Abraham. Es cierto, esta marca no podía distinguirlo como el Mesías, porque era común a todos los judíos: pero la falta de ella hubiera sido una prueba infalible de que él no era el Mesías; y por eso se sometió a recibirlo.]

2. Para estar plenamente bajo las obligaciones de la ley mosaica.

[La humanidad en general estaba sujeta sólo a la ley moral; y por tanto, para su redención hubiera sido suficiente que el Hijo de Dios asumiera nuestra naturaleza: pero la casa de Israel, para cuya salvación fue enviado en primera instancia, estaba bajo la ley ceremonial; y por lo tanto, para su redención, él también debe ser hecho bajo eso. Esto es particularmente notado por San Pablo, quien dice que “en el cumplimiento de los tiempos, Dios envió a su Hijo, Gálatas 4:4bajo la ley , para que redimiera a los que estaban bajo la ley [Nota: Gálatas 4:4 .

]. " Ahora bien, fue por la circuncisión que los hijos de los judíos fueron iniciados en el pacto mosaico y llevados completamente a la sujeción a la ley. Por tanto, Cristo se sometió a la circuncisión y reconoció en todo momento su obligación de obedecer esa ley en todo. Él mismo dice: "No he venido para abrogar la ley y los profetas, sino para cumplirlos". Hay un ejemplo muy notable de su obediencia a la ley, que refleja una luz considerable sobre el tema que tenemos ante nosotros.

El bautismo no formaba parte de la ley original, pero se había introducido como un rito adicional para la admisión de prosélitos en la religión judía; y su introducción había sido aprobada hasta el momento por Dios mismo, que Juan, el precursor de nuestro Señor, fue expresamente comisionado para bautizar a todos los que desearan ser admitidos en el reino del Mesías. Por eso Jesucristo mismo fue a ser bautizado por él: y cuando Juan lo declinó por no ser adecuado a la dignidad de nuestro Señor, Jesús le dijo: “Deja que así sea ahora; porque así conviene que cumplamos toda justicia [Nota: Mateo 3:15 .

]. " El mismo apego estricto a la ley se pudo observar en él en todo momento, excepto cuando la ejecución de su alto cargo y el establecimiento de su autoridad divina requirieran una desviación temporal de él. De hecho, no solo cumplió la ley, sino que él mismo fue la consumación de ella; cada parte de ella se realiza en él como su gran prototipo. En una palabra, si quiere redimir a la humanidad, debe hacerlo obedeciendo la ley que hemos quebrantado y soportando los castigos en los que hemos incurrido.

Por tanto, se comprometió a hacer esto, para que, mediante sus sufrimientos expiatorios y su perfecta obediencia, pudiera restaurarnos a nuestra herencia perdida. De esta obra su circuncisión fue el comienzo: fue el comienzo de esos sufrimientos que constituyen su sacrificio expiatorio, y de esa obediencia que constituye nuestra justicia justificadora. Fue el comienzo de esa "obra que Dios le había encomendado", y que finalmente terminó en lo que el Apóstol llama apropiadamente, "su obediencia hasta la muerte"].

Ahora dirijamos nuestra atención a

III.

Las lecciones que su sumisión a él puede enseñarnos:

Bien puede enseñarnos

1. Para observar las ordenanzas instituidas de nuestra religión:

[La circuncisión, con respecto a nosotros, se elimina y es reemplazada por el rito más suave del bautismo. Pero el bautismo es tan necesario para nosotros como la circuncisión lo fue para los judíos; y debe administrarse a las mismas personas.
Sabemos que este es un punto disputado por muchos; que gustan de sacar adelante la polémica en todas las ocasiones. Lejos de nosotros alentar un espíritu controvertido: lo evitaríamos, y lo desalentaríamos, en la medida de nuestras fuerzas.

Yet it is necessary that we should instruct those who are under our charge in all things relating to their duty; and therefore, without offence to others, we may be allowed to state with plainness our views and sentiments.
Two reasons in particular are urged for not administering baptism to infants: the one is, that we are not any where commanded to do so; the other is, that children are not capable of all the ends of baptism; since baptism presupposes a knowledge and approbation of those principles, into which we are baptized.

Pero a esto respondemos: ¿Qué ocasión hubo para renovar las órdenes relativas a algo que ya había existido dos mil años? Se introdujo un rito más adecuado a nuestra dispensación; pero las personas interesadas en él no fueron, por tanto, privadas de su derecho de nacimiento. Si se pretendía reducir los privilegios de los niños, bien podríamos esperar que se hubiera expresado tal intención: pero ¿dónde la ha expresado Dios? ¿Y quién sino Dios puede quitar los privilegios que Dios ha dado?
Una vez más: Si fuere algún argumento en contra del bautismo de los niños, que no pueden entender los principios que se convierten en comprometieron a mantener, también lo es en contra de la circuncisión de los recién nacidos; y el que condenará que , responda a esto a Dios.

Que así sea; los niños no son capaces de todos los fines del bautismo. Pero, ¿fue Cristo capaz de todos los fines de la circuncisión? ¿No era uno de sus extremos para quitar (emblemáticamente entonces, y realmente después) los deseos de la carne? Pero tuvo que ningún deseos de guardar? Sin embargo, estaba circuncidado y, en consecuencia, los niños ahora pueden ser bautizados, aunque no sean capaces de todos los fines del bautismo.

Una vez más: ¿No son los niños capaces de recibir las bendiciones del pacto? porque nuestro Señor dice: “Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de Dios ”. Y si son capaces de las bendiciones del pacto, ¿no son también del sello? cuando ese sello no es más que una señal de Dios de que las bendiciones serán suyas?

Hemos dicho tanto, no para provocar controversias, sino para confirmarlos en los principios que, como miembros de la Iglesia de Inglaterra, profesan.
A esto solo le agregamos, que si Jesucristo se sometió a la circuncisión por el bien de sus enemigos, mucho más deberías consultar el beneficio de tus hijos dedicándolos a Dios en el bautismo.]

2. Buscar esa pureza de la cual la circuncisión es un emblema.

[Cuál fue la verdadera circuncisión, tanto Moisés como los profetas nos informan abundantemente [Nota: Deuteronomio 10:16 ; Jeremias 4:4 ]. Incluso en ese tiempo, la circuncisión, si no iba acompañada de un curso de vida adecuado, se contaba como incircuncisión: y mucho más, bajo nuestra dispensación, sólo deben considerarse cristianos aquellos que lo son de hecho y de verdad [Nota: Romanos 2:25 ; Romanos 2:28 .

]. Entonces, los exhortaremos a todos, no a descansar en su bautismo, como si eso los hiciera cristianos, sino a buscar el bautismo del Espíritu Santo, y “la respuesta de una buena conciencia para con Dios [Nota: 1 Pedro 3:21 .]. ” Es notable que San Pablo represente esta misma purificación como lo que la circuncisión de Cristo pretendía producir.

Estamos (federalmente) "circuncidados en él", pero (personalmente) debemos "quitar el cuerpo de los pecados de la carne [Nota: Colosenses 2:10 .]". Y la misma promesa que Dios nos ha dado es que “circuncidará nuestro corazón para amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón y con toda nuestra alma [Nota: Deuteronomio 30:6 .

]. " Hermanos míos, mirad entonces que este sello de nuestro pacto se encuentre en vosotros. “Despojate del hombre viejo, que está corrompido según los deseos engañosos, y vístate del hombre nuevo, que según Dios es renovado en justicia y verdadera santidad”. Puede resultar doloroso mortificar la carne; pero debe hacerse, si quieres tener alguna esperanza bien fundada en Dios: porque, a pesar de que "la salvación es otorgada por gracia mediante la fe", sin embargo, es una verdad inalterable que "los que son de Cristo, han crucificado la carne con los afectos y las concupiscencias. ”]