Romanos 1:28

Y aunque no les gustaba retener a Dios en su conocimiento, Dios los entregó a una mente reprobada.

El estado del paganismo

La idolatría es esencialmente la misma en todas las épocas y lugares.

1. En su origen. Fluye de un corazón corrupto, deseoso de no retener el conocimiento de Dios.

2. En su naturaleza. No importa cuán grande sea la variedad o los modos de adoración, hay una gran semejanza genérica en todos ellos. Los griegos pueden adorar a Júpiter y los hindúes Vishnu; una clase un dios y otra una diosa; pero aun así, todos están de acuerdo en este punto, a ellos "no les gusta retener a Dios en su conocimiento".

3. En sus efectos: “Dios los entregó a una mente reprobada”; y, como consecuencia necesaria de eso, hicieron “lo que no conviene” ( Romanos 1:29 ). Tales fueron los efectos que produjo la idolatría en la antigüedad. Y les pedimos a los que se oponen a este lenguaje que nos muestren mediante la idolatría, al continuar por casi dos mil años, ¿ha crecido mejor de lo que era en los días del apóstol?

I. El estado de los paganos como se describe aquí.

1. Dios los ha entregado a "una mente reprobada". El término significa desaprobado. La mente que Dios aprueba debe tener una visión correcta del carácter Divino, una idea justa del plan de salvación; y estos puntos de vista deben tener una santa influencia en el corazón y en la vida. Las opiniones de los paganos sobre estos puntos prueban que están entregados a una mente reprobada.

(1) ¿Cuáles son sus opiniones sobre el Ser Supremo? Los paganos de la India creen que todas las cosas existen en Dios y que Dios existe en todas ellas. Por lo tanto, cuando acusa a un hindú de pecado, él responde con la mayor seriedad: "Señor, no soy yo el que peca, sino Dios que hace todas estas cosas en mí". Si les pregunta, ¿por qué, entonces, se le castiga por lo que no ha hecho su agencia? ellos responden: “Porque debe haber una cierta consecuencia de todas las acciones, como el fruto de una semilla; y no está en el poder de todos los dioses evitarlo.

¡Seguramente han sido entregados a una mente reprobada! Lo mismo puede decirse con respecto a sus opiniones sobre los dioses y diosas que adoran. Al ver en estos nada que sea excelente, se convierten en objetos de terror sólo para sus mentes. Y a aquellos a quienes consideran que tienen el mayor poder y que hacen el mayor daño, muestran el mayor respeto y hacen las ofrendas más frecuentes.

Todos sus dioses y diosas han sido culpables de los mayores excesos. ¡Cómo debe esto fortalecer sus mentes en el pecado, cuando se sienten animados por tales ejemplos! De modo que su misma religión es una maldición para ellos. En cuanto a sus encarnaciones visibles, saben que “tienen ojos, pero no ven”, etc .; y sin embargo, tal es su enamoramiento, que cuando el sacerdote ha pronunciado ciertos formularios sobre estas imágenes, imagina que los seres a quienes representan se identifican completamente con los cepos de madera o de piedra que están ante ellos. ¿No es esto una prueba de que están "entregados a una mente reprobada"?

(2) Al ignorar a Dios, ignoran la forma en que puede asegurarse su favor. Suponen que pueden absorberse en el Ser supremo meditando en Él. Por eso, algunos de ellos se sumergen en el bosque y se paran en una postura meditando en Él, hasta que sus cabellos crecen como plumas de águila y sus uñas como garras de pájaros. Así permanecen hasta que creen que sus almas han pasado a la estructura de sus cráneos y están completamente absorbidas en ella.

Quienes no pudieron entrar en este sublime curso de estudio, encontraron la misma esperanza en la realización de una serie de ritos, como bañarse en el río Ganges; repitiendo miles de veces los nombres de sus dioses elegidos, contando una gran cantidad de cuentas, construyendo algún templo, haciendo algún dios, ofreciendo frutas y flores a alguna deidad. Con algunos, o todos, de estos deberes esperan acumular una reserva de mérito para un mundo futuro; y no tienen otra idea de nada en el camino de la expiación.

Como el mérito está asociado tanto al sufrimiento como a las acciones, muchos de los paganos han incurrido en ciertas penas y se han infligido severos dolores a sí mismos. Algunos sostienen sus manos hacia el cielo hasta que sus brazos se fijan en sus cuencas. Algunos viajan cientos de millas para visitar algún lugar sagrado; otros miden todo el recorrido con el cuerpo en el suelo. Miles mueren cada año por estas penitencias. ¿No prueban estas cosas que han sido "entregadas", etc.

(3) El desconocimiento de los medios que deben adoptarse argumenta el desconocimiento del fin que se va a obtener. Los paganos no tienen idea de un cielo puro y eterno. Los que viven en meditación sostienen que cuando el alma sale del cuerpo se mezcla tan completamente con la Deidad como el agua se mezcla con el océano, y suponen que serán tan incapaces de placer como de parentesco. Aquellos que dependen de los derechos y ceremonias creen que en proporción a su atención a estos deberes estará su grado futuro de placer en un cielo que es tan sensual en su naturaleza como breve en su duración; y que luego volverán de nuevo a la tierra para sufrir de nuevo.

Aquellos que quedan insepultos, creen que serán arrojados a uno de los nueve infiernos, y luego regresarán a la tierra en forma de reptil, pájaro o bestia, antes de que puedan volver a asumir una forma humana. Por lo tanto, cuando no hay un conocimiento verdadero de Dios o de Cristo, no hay una noción verdadera de la vida eterna. "Esta es la vida eterna", etc.

2. Dios les ha entregado “para hacer las cosas que no convienen”, sin entrar en todo lo aquí expresado, podemos ejemplo:

(1) Su mentira. El carácter de un pueblo debe estar siempre de acuerdo con las cosas en las que cree. Los hindúes creen que los cuentos son los más monstruosos y absurdos, y ¿qué maravilla que ellos, que reciben tales mentiras, sean ellos mismos dados a mentir? Consideran que el pecado consiste, no en mentir, sino en ser detectado. Tanto prevalece en la vida civil, que en los tribunales de justicia es casi imposible administrar justicia.

En las empresas mercantiles, después de decir muchas mentiras sobre el valor de un artículo y lo que les costó, venderán el artículo por un tercio menos de lo que exigieron al principio. Y los inconvenientes de esta práctica son casi infinitos.

(2) También lo son los que surgen de la complacencia libre y desenfrenada de apetitos y propensiones viciosos. Los pecados que se especifican en este capítulo son los mismos pecados que cometen. Lo he revisado con los expertos y he descubierto, por su propia confesión, que este es realmente el caso.

(3) También debe notarse su codicia. Creen que el dinero lo es todo, tanto para este mundo como para el próximo. Cuando se les insta a convertirse en cristianos, no es raro que digan: "Danos casas hermosas y oro, y seremos cristianos". Se someterán a cualquier cosa, por vil y mezquina que sea, por dinero. Es contrario a sus Shasters que cualquier brahmán se convierta en sirviente de un extranjero; y sin embargo, en aras de la ganancia, no hay sacerdote entre ellos que no reconozca a un bárbaro como su señor.

Ofrecerán oraciones a la diosa Kalee, para que los ayude en sus depredaciones en la propiedad de otros; y conozco un caso en el que, cuando se suponía que estas oraciones no tenían respuesta, la diosa fue robada.

(4) Su crueldad. Algunos de ellos practican sobre sí mismos. En muchos momentos verán miseria y angustia, sin moverse para brindar el menor alivio. He visto hombres atados a un palo largo con ganchos y luego balanceados por una cuerda con una rapidez que los privó de la razón. A algunos les atraviesan la lengua con asadores de hierro o les pasan palos por los costados. Pero la mayor de todas sus crueldades es la quema de viudas, el infanticidio y el asesinato de padres.

II. ¿Qué efecto debería producir este punto de vista en nuestras mentes? Deberíamos aprender

1. Cuán malvado y espantoso es separar a Dios de nuestros pensamientos. Si excluimos a Dios de nuestros pensamientos, debemos esperar que nos aleje de Su presencia. Se convirtió en el Dios justo entregar a una mente reprobada a aquellos a quienes "no les gustaba retenerlo en su conocimiento".

(1) Que otros puedan ver la locura de tal conducta y evitar las rocas en las que se han dividido.

(2) Para mostrar su justo aborrecimiento por la idolatría. Dios había probado todos los medios con los paganos, y todo en vano; y por fin dijo: "¡Están unidos a sus ídolos, déjalos solos!"

2. Estar verdaderamente agradecido por nuestro estado superior y privilegios. Compare su estado con el de ellos: no tienen Biblia, usted tiene la Palabra de Dios. Sus libros sagrados toleran los sentimientos más profanos, mientras que la Biblia te enseña a "negar la impiedad y las concupiscencias mundanas" y "seguir la santidad". Su Biblia revela una inmortalidad de pureza y dicha, su Biblia no revela nada excepto un cielo sensual.

Tienes maestros que te guiarán en el camino al cielo, pero la ignorancia es una felicidad perfecta en comparación con el conocimiento que obtienen de sus brahmanes. El sacerdote los visitará en sus casas y codiciará algún artículo que vea en la habitación; y si no le es dado, dejará una maldición en lugar de una bendición. ¡Tienes sábados, pero el sábado nunca brilla en Hindoostán!

3. Tener piedad y orar por los paganos. Debemos mirarlos como Cristo nos miró cuando estábamos en nuestros pecados y nuestra sangre. Si su sentimiento de lástima es genuino, lo llevará a la oración.

4. Hacer los esfuerzos más intensos para mejorar su condición. Es bueno compadecerse de ellos y orar por ellos; pero si no lo hace más, será difícil demostrarle a Dios o al hombre la sinceridad de su piedad y sus oraciones.

(1) Debemos hacerlo teniendo en cuenta la gloria de Dios. La Palabra de Dios declara que Él le ha dado a Su Hijo “las naciones por herencia”. Él ha puesto a los paganos de la India en nuestras manos para que podamos llevarlos al conocimiento de la verdad.

(2) Para esto estamos sujetos a las mayores obligaciones. "De gracia recibisteis, dad de gracia". ¡Qué vergüenza para el ejército cristiano si no se encuentran voluntarios para participar en este servicio! Algunos quizás digan que hay tantos desalientos. Pero debemos recordar que Dios no desprecia “el día de las pequeñas cosas”; y que de algunos de nuestros ejercicios más tristes pueden surgir las perspectivas más gloriosas.

(3) Te invocamos, en memoria de aquellos nobles siervos del Señor que han puesto sus vidas en Su servicio.

(4) Te exhortamos, con el ejemplo de nuestro Señor Jesucristo, "quien, aunque era rico, se hizo pobre por nosotros". ( W. Yates. )

Dios perdido ante la vista de un corazón malvado

El corazón adicto al mal, que está enamorado del pecado, que está atascado y cargado de culpa, ha perdido la capacidad de discernir a Dios como ha perdido el deseo de estar cerca de Él. Su nombre no es bienvenido, la idea de Él no es agradable; no estamos dispuestos ni podemos, cuando estamos sumergidos en nuestra pecaminosidad egoísta, de apreciar el pensamiento brillante y purificador de nuestro Padre amoroso. Como una nube oscurece los cielos, la niebla de nuestros propios corazones malvados se eleva y llena nuestro cielo, y borra todas las intenciones estelares de nuestro espíritu, y cubre el rostro de Dios mismo en una negrura que se puede sentir. ( A. Maclaren, DD )

Disminución de la luz pero no disminución de la responsabilidad.

De este relato inferiríamos que los hombres, en primera instancia, tenían un sentido de Dios mucho más claro y convencido; pero, no queriendo retenerlo, cometieron el pecado de una disposición perversa contra la luz que tenían, y en parte la extinguieron - que por supuesto dejaron su propia posteridad inmediata en una luz más sombreada que la que brillaba al principio de su propio progreso a través del mundo - que a estos todavía les disgustaba el resto de la verdad que disfrutaban; y, por su voluntaria resistencia, le infligieron una nueva mutilación y la transmitieron a sus descendientes con un tono aún más profundo de oscuridad arrojada sobre ella; pero aún con vislumbres suficientes, al menos, para probar el afecto del hombre hacia él, para suscitar una clara resistencia por parte de quienes no le gustaban, para mantener la responsabilidad del mundo,

Con cada criatura humana que será declarada digna de muerte en ese día, se verá que había una luz que realmente tenía y que no quería retener, o una luz que podría haber tenido y no le hubiera gustado recuperar. A quien mucho se le da de él, mucho se le exigirá; y habrá gradaciones de castigo en el infierno. ( T. Chalmers, DD )