Romanos 7:18

Porque sé que en mí (es decir, en mi carne) no mora el bien; porque el querer está presente en mí; pero no encuentro cómo hacer lo que es bueno.

Gracia en los creyentes debilitados por la carne

I. No hay nada bueno por naturaleza que se encuentre en un corazón no renovado. Y donde no hay bien, debe haber mucho mal.

II. El pueblo de Dios, cuyos ojos son iluminados por la gracia divina, está plenamente convencido de que en su carne no mora el bien. Lo sé, dice nuestro apóstol. Es parte de la nueva naturaleza conocerlo; porque la gracia es una luz divina en el alma, que descubre la verdadera naturaleza de las cosas.

III. Los hijos de Dios no sólo conocen esta falta de bien en sí mismos, sino que lo reconocen siempre que piensan que Dios puede ser glorificado por ello. Este, no dudo, fue el diseño principal de nuestro apóstol aquí.

IV. A pesar de todo esto, el pueblo de Dios siempre tiene algo dentro de sí que puede llamarse propiamente voluntad de hacer el bien. "La voluntad está presente conmigo".

V. Todo el pueblo de Dios descubre que su desempeño del bien nunca es igual a sus deseos. "Cómo realizar lo que es bueno, no lo encuentro". ( J. Stafford. )

Naturaleza y gracia en un mismo individuo

I. Todos hemos sentido la enorme diferencia entre el tono y el temperamento de la mente en un momento y en otro.

1. Muchos de ustedes pueden recordar que bajo un poderoso sermón, en la iglesia, captaron algo como la elevación del cielo; y que cuando pasabas a otra atmósfera, todo este temperamento se disipaba por completo. Y de nuevo, ¡cuán diferente nos va en el retiro devocional y en el mundo!

2. Y muchos que no son, en el sentido espiritual del término, cristianos, no se sorprenderán cuando se les diga de dos principios en nuestra constitución moral, que, por el predominio de uno u otro, pueden causar la mismo hombre aparece en dos caracteres que están en oposición diametral, y de dos conjuntos de tendencias, uno de los cuales, si se sigue, los compararía con los serafines y el otro con el más verdadero gusano.

3. Apelamos a una experiencia muy común entre los lectores de novelas: cómo se encienden en el heroísmo, se funden en la ternura y aparecen bajo el hechizo para ser asimilados a lo que admiran. Y, sin embargo, todos huyen cuando son introducidos nuevamente en las escenas de la existencia familiar. Hay un principio de nuestra constitución que tiende a sublime el corazón hasta la poesía de la vida humana; y hay otro que pesa impotente el corazón hasta su prosa.

4. Un ejemplo notable de lo mismo es la susceptibilidad del corazón a la música. Has visto cómo la canción que respiraba el ardor de la amistad desinteresada mezclaba en una marea de emoción las simpatías de aprobación de todo un círculo. Es difícil imaginar que mañana la competencia y los celos de intereses rivales serán tan activos como antes y borrarán todo rastro del entusiasmo actual.

Y, sin embargo, no hay hipocresía alguna. El mejor ejemplo registrado de esta fascinación es el del arpa de David sobre el espíritu oscuro y turbulento de Saúl. Durante la representación, todas las furias que agitaron su pecho parecen haber sido arrulladas en paz.

II. Desplieguemos los usos de este incidente en el argumento que tenemos ante nosotros.

1.

(1) Saulo se refrescó y mejoró bajo la operación de esta música. En cuyo caso era su deber tocar el arpa en los primeros acercamientos de la visitación amenazante; porque por él solo, al parecer, podría mantenerse su tranquilidad.

(2) Conciba además a Saulo sobre la base de la aplicación extranjera, siempre a mano y nunca descuidada, conquistando las tendencias rebeldes de su hombre interior.

(3) Considere cómo Saulo debería haberse sentido y haber actuado, bajo la conciencia de lo que él era de forma nativa. ¿No debería haberse sentido humillado al pensar que, para sustentar su ser moral, tenía que vivir de provisiones del exterior, porque en sí mismo había el espíritu inmundo de un maníaco y un asesino; y se habría convertido en este monarca, incluso cuando se sintiera en su mejor momento, en detestar sus propensiones salvajes en el polvo y las cenizas.

(4) Ese sentido de depravación que provocó la auto-humillación de su espíritu provocaría una incesante recurrencia a aquello por lo que sus estallidos fueron reprimidos; y así, cuanto más intenso fuera el aborrecimiento de su propio carácter, sería el vigor y la eficacia de ese único recurso práctico mediante el cual su carácter fue transformado.

2. Y así, en todas sus partes, se trata de un cristiano.

(1) Siente que en sí mismo es como Saulo sin arpa. Las corrientes de su desobediencia pueden no ser del mismo matiz, pero emanan como la suya del corazón. El cristiano siente que en esa parte de su constitución que es propiamente la suya, hay una corrupción profundamente arraigada, cuyo sentido nunca deja de avergonzarlo y humillarlo.

(2) ¿Qué es, entonces, lo que sirve para marcarlo como cristiano? No es seguro que esté libre de naturaleza carnal, sino que tiene acceso a una influencia externa, por la cual todas sus tendencias rebeldes son dominadas. El cristiano ha aprendido a adónde huir en cada hora de tentación; y así es como una influencia purificadora desciende sobre su alma.

(3) Saúl llamó a un agente personal, el hijo de Isaí. En el primer caso, el poder de calmar residía material y directamente en la música, aunque, para ponerla en contacto con el órgano auditivo, era necesario que alguien lo ejecutara. En el último caso, el poder de santificar reside material y directamente en la doctrina, aunque, para ponerla en contacto con el órgano de la percepción mental, era necesario presentarle el Espíritu Santo, cuyo oficio es llevar todas las cosas a la realidad. nuestro recuerdo.

Y así, cuando le gusta ser dominado por la tiranía de sus propias inclinaciones malvadas, es su parte, dependiendo del Espíritu Santo, salir y encontrar Sus manifestaciones, cuando Él toma las cosas de Cristo y las muestra a su alma. ; y el corazón se mantendrá en el amor de Dios; y esto lo sintonizará fuera de toda discordia y desorden. En conclusión, aprenda de estas observaciones cómo es que por medio de un poder externo a la mente del hombre, éste puede transformarse de tal manera que se convierta en una nueva criatura.

Si la elocuencia, el romance, la poesía o la música sintonizan el corazón con sentimientos más nobles y mejores que los que habitualmente lo ocupan, nos asombrará que, al realizar la fe las promesas y las perspectivas del evangelio, el corazón se trasladará. en un nuevo estado? ¿Qué música puede ser más dulce para el alma que cuando la paz se le susurra desde lo alto? o qué visión más hermosa se puede ofrecer a su contemplación que la del Señor del cielo y de la familia del cielo; ¿O qué más apropiado para poner las agitaciones groseras y bulliciosas de un mundo presente que la luz que ha atravesado la tumba y ha revelado el mundo pacífico que está más allá? ( T. Chalmers, DD )

Incapacidad voluntaria

¡Cuánto desperdicio hay en el mundo! Belleza y sin ojos para verla; música, y sin oído para escucharla; comida, y ninguna criatura que la coma; tierra, estéril por falta de cultivo. Como en la naturaleza, así entre los hombres, Pablo no fue peculiar en su experiencia. Hay--

I. Mucho talento nativo sin desarrollar. Los padres no prestan atención a las aptitudes naturales de sus hijos. Uno tiene poderes vocales, otro musical, otros artísticos, poéticos, oratorios o mecánicos. En el más allá, cuando un cantante nato siente el surgimiento de la música en su alma, cantaría, pero no puede, porque carece de la habilidad adquirida. Así ocurre con el artista y el ingeniero. Esto es desperdicio; pérdida para la comunidad y para el individuo. Más de un alma dotada se ha visto obligada a decir: “Lo haría, pero no puedo; y no puedo, no porque quiera la habilidad, sino el arte adquirido ".

II. Mucho talento calificado sin usar. Los hombres que han educado sus mentes, han entrenado sus dedos y han madurado sus aptitudes naturales, no pueden emplearlas.

1. No puedo encontrar una esfera apropiada para ellos. Deben vivir, y por eso están obligados a hacer algo menos afable y remunerativo. El hombre que debería haber estado en el arado está en el púlpito, y el hombre que debería haber estado en el púlpito está detrás de un mostrador. Estos hombres fuera de lugar dicen: "Lo haría mejor, pero no puedo".

2. Muchos que han encontrado esferas apropiadas, no pueden hacer lo mejor que pueden, porque se ven obstaculizados y desanimados.

(1) Muchos artesanos expertos harían más y mejor trabajo si estuvieran mejor ubicados. Muchos sirvientes estarían mejor con mejores amos. Y muchos obreros cristianos harían más si hubiera menos obstáculos y condiciones más útiles y estimulantes.

(2) Los hombres que pueden superar tales condiciones no siempre son los mejores. A menudo tienen más fuerza que intelecto o bondad. Hay muchos hombres y mujeres que tienen buena cabeza, corazón cálido y dedos hábiles, pero carecen de fuerza porque el cuerpo está desordenado. El timón, la brújula, el capitán y el mar pueden estar bien, pero si no hay vapor en la máquina, el barco no avanzará.

III. Mucho afecto natural no expresado. Puede haber savia en la planta, pero si no hay sol no habrá flores ni frutos. Muchos corazones quieren la luz del sol; el frío les da escalofríos. Retroceden ante las influencias desagradables.

1. A veces la cabeza está tan llena de preocupaciones que el corazón no juega. La mente puede estar tan distraída que no tiene tiempo para pensar en las demandas del corazón, o no tiene tiempo ni poder para responder a sus impulsos.

2. Hay muchos que pueden, y lo hacen, tanto pensar como sentir, pero "no pueden" por falta de medios. ¡Con cuánta alegría harías muchas cosas por tus seres queridos! Pero la mano está vacía, el corazón se hincha y la lengua enmudece. “El bien que haría, no lo hago”, porque no puedo.

IV. Mucha piedad sincera y ardiente no manifestada. "Cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí". El mal permanece como un centinela a la puerta del corazón para evitar que el bien salga y, si sale, lo distorsione, lo mutile y lo contamine.

1. Si la veneración lucha por expresarse en la oración, el mal encarnado está en el corazón y en los labios suplicando “no hay tiempo”; y si se esfuerza y ​​hace tiempo, distrae los pensamientos.

2. Si nuestros afectos se elevan hacia Dios, el mal encarnado está ahí para encadenar el alma; y si escapa, presenta innumerables ídolos a los ojos y al corazón.

3. Si la benevolencia se manifiesta, el egoísmo encarnado bloquea el camino; y si lo superas, te llenará de bajos motivos.

4. Si sus afectos tratan de ser bellos y tiernos, el mal genio los deforma y los contamina.

5. La vida del alma puede enfriarse y empequeñecerse por la falta de piedad de quienes te rodean.

Conclusión:

1. Es posible que un hombre se sienta más grande que su pequeño mundo, y más grande de lo que puede hacerlo.

2. Dios no espera de nosotros más de lo que somos capaces de ser y hacer. La virtud en las dificultades es de mejor calidad que en las circunstancias más favorables, y Dios considera la calidad más que la cantidad. La blanca de la viuda valía más que las mayores ofrendas de los ricos. Considera y recompensa "la mente dispuesta" donde nada más es posible.

3. Podríamos haber sido mejores de lo que somos. Ninguno de nosotros ha aprovechado al máximo nuestras oportunidades.

4. Podríamos haberlo hecho mejor de lo que lo hemos hecho. Hay más motivos para la humildad que para la queja.

5. Es posible que lo hagamos mejor en el futuro. No hay motivo para desesperarse. No olvidemos que es en las pequeñas cosas donde mejor se expresa el amor. Oh, que podamos vivir y morir de tal manera que podamos recibir del Maestro: "Ella ha hecho lo que pudo". ( Wickham Tozer. )

Condenas ineficaces

1. Puede ser cierto que el apóstol estaba describiendo a un hombre bajo la esclavitud de la ley judía, pero no es menos cierto que pudo haber pronunciado estas palabras concernientes a sí mismo. Pero debe haber sido una confesión humillante. ¡Cuánto deseaba que el caso fuera de otro modo! Adán no deseaba más fervientemente que fuera posible volver al paraíso.

2. Pero a veces hemos escuchado confesiones, en algo así como en los mismos términos, hechas con un espíritu muy diferente. Confesiones de que ciertamente hay algo muy malo en nosotros; pero, entonces, no hay forma de evitarlo; es la condición común del hombre.

I. Describamos este estado de ánimo. Una clara aprensión en cuanto a la necesidad de una seria atención a ciertas grandes preocupaciones, y un ferviente deseo de que estas grandes preocupaciones fueran debidamente atendidas. Pero, aún así, no lo son o de la manera que se cree que deberían. Alguna prevención fatal depende de los poderes activos, como el íncubo en un sueño. Una y otra vez la convicción vuelve sobre el hombre; y desea y resuelve, pero no se hace nada. Desea que alguna fuerza poderosa se apodere de él, y estaría casi dispuesto a dejarse aterrorizar por fenómenos portentosos. Pero la naturaleza está tranquila, los espíritus no lo encuentran y él permanece impasible.

II. ¿Cómo llega una condición tan deplorable de un ser "hecho un poco más bajo que los ángeles"? Proviene del desorden y la ruina de nuestra naturaleza. ¿Qué es el desorden, la ruina de cualquier cosa, sino su reducción a un estado que frustra el propósito de su existencia, ya sea una máquina, un edificio o un animal?

III. Pero, ¿qué debe hacer un hombre, consciente y lamentándose de tal estado de ánimo? ¿Se absolverá de todo deber que le respete? ¿Tranquilizarse a sí mismo en una estúpida satisfacción? ¿Resignarse a la desesperación? Infaliblemente, debe llegar el momento en que piense que ese no era el camino. No; tiene un trabajo solemne que hacer y debe pensar en los medios. La causa inmediata de esta ineficacia es que los motivos no son lo suficientemente fuertes.

Queremos estar bajo una fuerza impulsora constante, poderosa, de buenos motivos. Cuando un marinero sufre una calma prolongada y muerta, con cuánta frecuencia mira las velas y dice: "¡Oh, si los vientos soplasen!" Ahora bien, puede haber personas que afirmen que un hombre no puede hacer más respetando sus motivos que el marinero respecto a los vientos. Debemos pensar de manera diferente y desear averiguar qué medios practicables puede encontrar para fortalecer el funcionamiento de los buenos motivos en su vida. mente.

1. Debemos pensar profundamente para qué se requieren todos los grandes motivos. ¿Qué hay en nosotros, para nosotros, por nosotros? Este pensamiento serio tenderá a hacer luminosamente distintas esas grandes consideraciones que deberían constituir nuestros motivos principales.

2. Entonces, una vez reconocidas estas, debería ser nuestro estudio agravar la fuerza de esas consideraciones en todos los sentidos. “Hay algo que hay que reforzar. Debería ser así hoy ". Debemos estar atentos a cualquier cosa que se agregue a su poder, aprovechar todo lo que pueda arrojarse a la balanza. Observe cómo ocurre esto en el caso de un motivo que encaja con nuestra inclinación natural.

El motivo, entonces, por sí mismo, como por un instinto para su bien, capta todas estas cosas que sirven para fortalecerlo. Sin nuestro cuidado, aprovecha cada pensamiento casual, cada impresión pasajera. Observe, también, cuán rápido pueden surgir en un hombre los peores motivos, ¡y él nunca lo intentó! ¡Oh! ¡No es tal la condición de los buenos!

3. Pero, además de esta vigilancia general, debe haber un esfuerzo directo y serio para traer a la mente aquellas realidades que están adaptadas para producir las impresiones correctas. Y aquí apelamos al hombre que se lamenta en el idioma del texto y le decimos: "¿No puedes hacer esto?" Y si es sincero estará dispuesto a soportar una dolorosa repetición de estas aplicaciones. Y si siente que el motivo se apodera de él, ¡oh, que sea sincero para que se mantenga y se prolongue!

4. En relación con esto, será bueno, mediante un ejercicio de pensamiento, tratar de combinar todos los motivos que tienden al mismo efecto. Pero tenga especial cuidado de admitir un principio malo o dudoso en esta combinación. La venganza puede llegar al mismo punto que la justicia; pero aquí la compañía de los malos viciará a los buenos. Todo buen motivo debe, para tener un valor esencial, formar parte de un sistema completo. Debe haber una circulación vital de los santos principios a través de toda el alma. La parte individual no puede por sí sola tener pulsación, calor y vida.

5. Nuestra preocupación por la influencia de los motivos sobre nosotros debe dirigirse a este punto indispensable: el cultivo ferviente de la religión vital. Esto solo puede ponerles conciencia.

6. Deténgase a menudo en los ejemplos más instructivos e impresionantes. Y también son muchas las escenas y sucesos conmovedores aplicables a los principios que deben conmovernos (muerte de amigos, muertes espantosas, etc.) .

7. Elija la sociedad que proporcione las mejores incitaciones.

8. Los motivos funcionan mejor en el fuego, es decir, en el calor y la animación de las pasiones. Donde estos sean débiles, también lo serán los principios de actuación. Donde, pues, hay poco fuego del alma, que no se desperdicie en nimiedades, sino que se aplique y se consagre para dar eficacia a los mejores principios. Cuando apenas hay combustibles suficientes para ofrecer un sacrificio, era un sacrilegio llevarlos para chucherías y diversiones.

Pero hay suficiente fuego en el cielo para todos nuestros usos más nobles, y lo deseamos tanto como Elías, cuando su altar y su ofrenda estaban empapados en agua. Pero Dios ha puesto en nuestras manos lo que lo derribará. Él ha prometido la energía divina de su Espíritu Santo a aquellos que le pidan. Entonces, ¿qué tenemos que decirle? "¡Oh! infunde en estas convicciones, estos motivos, Tu propia omnipotencia! Aquí hay una consideración solemne que brilla en mi mente: ¡hazla más ligera! Estos son los motivos que has enviado; pero hay algo entre ellos y yo; ¡Oh! ¡Haz que me asalten! Aquí hay una lucha lánguida e infructuosa de los mejores principios contra una fuerza abrumadora; ¡Oh! ¡Arme esos principios con todo lo que hay en el cielo que les pertenece, y entonces mis opresores mortales serán arrastrados! Aquí hay una naturaleza miserable y corrupta que se opone a Ti y todo lo que es bueno; ¡Oh! ¡Pon tu nueva mano creadora sobre él y será para siempre Tuya! " (John Foster. )